ADICCIN A LA INTERNET: MITO O REALIDAD?

Laura Mesa Ros**

Laura Quintero Tobn
Catalina Vsquez Guzmn
Jhony Garcs Jaramillo @

RESUMEN
La Internet se convierte en la columna vertebral de la comunicacin global a travs de los
ordenadores y enlaza de forma gradual cada vez ms redes, conformando as un medio tcnico de
inters comn a un gran porcentaje de la sociedad y de fcil acceso a un segmento de sta.
Cuando se crea una relacin de dependencia entre el sujeto y el objeto de consumo haciendo un
uso desmedido de ste se estara hablando de lo que algunos autores han denominado adiccin a
la Internet. Sin embargo, tras la revisin y lectura de otros textos es posible encontrar autores que
afirman la no existencia de tal adiccin, ya que definen la Internet como canalizador de otras
adicciones y no como una en s, por lo cual se propone a lo largo de este texto desarrollar el
paralelo existente entre estas dos posiciones.
Palabras clave: adiccin a internet, modernidad instrumental, patologa, razn instrumental,
nuevas tecnologas.

*El presente artculo es resultado del ejercicio acadmico realizado en

Horizontes de pensamiento.
**Psiclogos en formacin de la Institucin Universitaria de Envigado,
Colombia, @garcesjhony@hotmail.com

INTRODUCCIN

A lo largo de la historia se pueden encontrar pocas relevantes que han

contribuido al desarrollo de la civilizacin, una de estas es la modernidad,
caracterizada por la apuesta basada en principios axiolgicos universales como lo
son: la libertad, la justicia y la igualdad, encaminados todos a fortalecer una
filosofa basada en el progreso. Adems de caracterizarse por definir al hombre
como un ser racional haciendo de la razn el principio de accin y de
conocimiento, la modernidad como tal se ve transformada a s misma y en gran
medida en razn instrumental, es decir, en tcnica, pues empieza a ser orientada
hacia la realizacin de un fin dentro de la sociedad industrial la cual asigna un
lugar central a la produccin y a la distribucin masiva de bienes de servicio y
consumo (Touraine, 2000), razn que lleva a la modernidad a ser considerada
como la era de las revoluciones industriales.
Actualmente, se hace evidente la influencia de esta razn instrumental en la
configuracin de la llamada sociedad industrial, que ha ido propiciando a su vez el
desarrollo de nuevas tecnologas entre las cuales podemos encontrar la Internet,
considerada desde su origen como una red de redes que se ha convertido en un
fenmeno social de primer orden (Echeverra, 1999, p. 13). Con un profundo
impacto a nivel mundial, la Internet se convierte en la columna vertebral de la
comunicacin global a travs de los ordenadores y enlaza de forma gradual cada
vez ms redes (Castells, 1999, p. 378) conformando as un medio tcnico de
inters comn a un gran porcentaje de la sociedad y de fcil acceso a un
segmento de sta. As mismo, como un medio de comunicacin masivo trae sin
duda un sin nmero de ventajas a nuestras vidas, puesto que nos brinda muchas
facilidades a la hora de realizar actividades diarias, como lo son transmitir y recibir
informacin, hacer tareas y trabajos, realizar pagos, comunicarnos con personas
que se encuentran a grandes distancias, buscar entretenimiento, entre otras,
[Escriba aqu]

constituyendo as una herramienta necesaria para el desarrollo ptimo de las

exigencias acadmicas, laborales, y personales, convirtindose en un objeto de
consumo que ocupa un lugar central en la vida del individuo, de modo que, se
considera como una necesidad y no tanto como un lujo.
En este sentido, cuando se crea una relacin de dependencia entre el
sujeto y el objeto de consumo haciendo un uso desmedido de ste se estara
hablando de lo que algunos autores han denominado adiccin a la Internet. Sin
embargo, tras la revisin y lectura de otros textos es posible encontrar autores que
afirman la no existencia de tal adiccin, ya que definen la Internet como
canalizador de otras adicciones y no como una en s, por lo cual se propone a lo
largo de este texto desarrollar el paralelo existente entre estas dos posiciones.

1. Una lectura de la Internet en el marco de la modernidad y la razn

instrumental.

En el momento de considerar el desarrollo de la Internet se hace oportuno

remitirse a autores como Alain Touraine quien presenta en su libro Critica de la
modernidad una amplia visin de esta ltima, que permite ubicar la Internet
como un producto de la razn instrumental, es decir, en el mbito de la tcnica
Considerada como la bsqueda de los medios ms eficaces para alcanzar
objetivos que escapan a los criterios de la racionalidad, puesto que
proceden de valores sociales o culturales cuya eleccin se hace a veces
segn criterios alejados de toda referencia a la racionalidad (Touraine,
2000, p. 102-103).
El surgimiento de esta razn instrumental se da por
El reemplazo que hace Occidente de una visin racionalista del universo y
de la accin humana por una concepcin ms modesta, puramente
[Escriba aqu]

instrumental, de la racionalidad, al poner sta cada vez ms al servicio de

demandas y de necesidades que de manera creciente se escapan a las
reglas obligadas de un racionalismo (Touraine, 2000, p. 10);
Demandas que segn Touraine expresan la bsqueda de smbolos de una
posicin social y tambin la bsqueda de aparatos que reemplacen el trabajo o
permitan desplazamientos rpidos. Esta bsqueda se vio impulsada por los
Fabricantes de hachas, trmino utilizado metafricamente por James Burke y
Robert Ornstein en el libro Del hacha al chip para referirse a los tcnicos,
definidos a su vez como aquellos fabricantes que a lo largo de la historia han
ofrecido a la sociedad, a los dirigentes y a las instituciones dones demasiado
atractivos, tales como las tcnicas para cultivar y domesticar animales, aumento
de la fertilidad, la tcnica del riego, entre otras, con el fin de resolver problemas
que haban surgido, desempeando as un papel fundamental en la consolidacin
de la sociedad moderna o industrial que es la obra de empresas, consideradas
como un actor racional gracias al cual la ciencia se convierte en tcnica de
produccin y sus efectos de racionalizacin son juzgados por el mercado, puesto
que cada vez

ms contina estando subordinado al mundo de los fines

personales o colectivos (Touraine, 2000).

De esta manera, la empresa aparece cada vez ms como una unidad
estratgica en un mercado internacional competitivo y como un agente de
utilizacin de nuevas tecnologas que sin duda llaman la atencin de los
consumidores, quienes en principio tienen una escala donde se le da prioridad a la
satisfaccin de las necesidades indispensables, como es el caso de la
alimentacin y luego aquellos bienes que implican mayor libertad de eleccin
(Touraine, 2000), para esto introducen en sus elecciones aspectos cada vez ms
diversos de su personalidad a medida que su nivel de vida les permite satisfacer
necesidades menos elementales y por lo tanto menos encuadradas dentro de las
reglas tradicionales (Touraine, 2000, p. 135).
Por tanto el consumo es la expresin del nivel social, pues lo que cada uno
[Escriba aqu]

de nosotros cree que es su gusto est determinado por el lugar que ocupa en la
sociedad, encontrndose as estrechamente determinado por la condicin social.
Sin embargo, ste no es el nico componente al que se encuentra reducido, sino
que adems est afectado por otros factores, como la seduccin, el gusto tribal y
el narcisismo, que son otras tantas facetas, ninguna de las cuales se deja reducir
a la imagen de una sociedad piramidal de produccin (Touraine, 2000).
Es importante destacar que con la aparicin de las tcnicas en los procesos
mentales del ser humano, evolucionaron dinmicamente aquellas que tendan a
suplir necesidades inmediatas o exigidas por los rigores de circunstancias
extremas como las ocasionadas por las confrontaciones blicas, lo cual implica
reconocer en la guerra una fuente activa de innovaciones tcnicas. Uno de los
procesos de innovacin tcnica ms influyente y significativo se origina durante la
Segunda Guerra Mundial consolidndose a lo largo de la historia, se trata de la
transmisin de la informacin a diferentes partes del mundo. En este sentido se
destaca la televisin como el primer medio de comunicacin de masas, ya que su
audiencia era de millones de receptores. Cabe aclarar que segn Neuman: la
nocin de cultura de masas, que surgi de la sociedad de masas, fue la expresin
directa del sistema de medios de comunicacin resultante del control ejercido por
los gobiernos sobre la nueva tecnologa electrnica de la comunicacin. De modo
que el surgimiento del sistema de comunicacin electrnico se caracteriz por su
alcance global, el cual est cambiando nuestra cultura y lo har para siempre,
debido a que el carcter de la comunicacin difunde sus sistemas de creencias y
cdigos producidos a lo largo de la historia, y es tal la influencia de esta
comunicacin que al respecto Sorlin afirma: el patrn de conducta predominante
en el mundo parece establecer que, en las sociedades humanas, el consumo de
medios de comunicacin es la segunda categora mayor de actividad despus del
trabajo y, sin duda, la actividad predominante en casa.
Una poca relevante para el mundo de los medios de comunicacin es la

[Escriba aqu]

dcada de los ochenta y los noventa donde tales medios se ven transformados por
el surgimiento de nuevas tecnologas (Castell, 1996) entre las cuales se destaca
la INTERNET definida como la columna vertebral de la comunicacin global a
travs del ordenador, ya que enlaza de forma gradual cada vez ms redes
(Castell, 1999), adems de ser un entorno bioelelectrnico que es literalmente
universal (Echeverra, 1999, p. 439).
Pero no solo su carcter universal es el que da cuenta de la importancia de
la red de redes, pues sta ha logrado ser ms significativa de manera que hoy en
da existen miles de microrredes alrededor del mundo, que cubren todo lo
relacionado con la comunicacin humana, desde la poltica y la religin hasta el
sexo, ubicando automticamente a la Internet como una va de entrada al
conocimiento (Echeverra, 1999). Es por esto que se considera que la Internet
dinamit literalmente la concepcin tradicional del espacio y de las distancias
(Gubern, 2000), hecho que ha tenido su principal repercusin en las relaciones
interpersonales, pues este acortamiento de distancias favorece la formacin de
stas a travs de la red haciendo que se forjen no por una proximidad fsica, sino
por la comunidad de los intereses de sus internautas a pesar de que estos se
comunican desde mundos y subjetividades distintas, sustituyendo el vnculo
personal por el virtual, o por lo menos modificndolo profundamente (Gubern,
2000). De modo que las relaciones interpersonales en la red se llevan a cabo a
travs de la comunicacin escrita y la invisibilidad fsica de los comunicantes, lo
que les aporta una ventaja de proteccin con un anonimato que estimula la
desinhibicin social y les permite una mayor franqueza comunicativa o, por el
contrario, una ocultacin de defectos propios (Gubern, 2000).
Por todo lo anterior se considera que el uso de la red es en bastantes casos
instrumental y transitorio (Gubern, 2000) cuando es utilizada para satisfacer
necesidades que van desde lo econmico, lo emocional, lo acadmico, lo laboral,
hasta todo lo relacionado con el entretenimiento, pero cuando se excede la
frecuencia de estos usos se puede llegar a lo que algunos autores han
[Escriba aqu]

denominado como adiccin a la Internet, tema que ha generado especial

controversia en estudiosos de esta problemtica ya que hay quienes la consideran
como un mito y otros como una realidad. A continuacin se presentar una visin
panormica de esta controversia propia de nuestros tiempos.

2. La adiccin a la Internet: Una patologa que emana propiamente de

la modernidad instrumental?

Dentro del grupo de autores que afirman la existencia de la adiccin a la

Internet se encuentra Echebura, catedrtico de psicologa clnica, quien la define
como una adiccin especficamente psicolgica, similar a la adiccin al sexo, las
compras, al trabajo, los videojuegos y la televisin, con caractersticas comunes
con otro tipo de adicciones como prdida de control, aparicin de sndrome de
abstinencia, fuerte dependencia psicolgica, interferencia en la vida cotidiana y
prdida de inters por otras actividades.
Por su parte, el investigador Jaimes Osma plantea que la adiccin a la
Internet no se trata de una dependencia fsica como la de las drogas sino que es
una adiccin del comportamiento, en la que el individuo se envicia a una accin y
no necesariamente a una sustancia, haciendo de esta actividad el centro de sus
vidas, es por esto que cumple todas las condiciones para ser considerada una
adiccin. Al respecto Monfort agrega que la persona empieza por pequeas dosis
que aumentan progresivamente, lo que se denomina tolerancia, produciendo un
sndrome de abstinencia que ocasiona trastornos en el comportamiento como
irritabilidad, agresividad, desazn, entre otros.
La adiccin empieza a considerarse como tal, cuando se excede el tiempo
empleado en las actividades de la red, dando pie para que otras actividades de la
vida cotidiana se vean afectadas, como el trabajo, el estudio, y las relaciones
[Escriba aqu]

interpersonales, ya que se puede preferir la interaccin por la red que el mismo

contacto fsico (Zapata, 2009), en este caso, cuando para la persona lo ms
importante se encuentra frente a la red y frente a la gran gama de actividades que
sta ofrece, se le hace posible escapar de la realidad, especialmente a personas
cuyo perfil psicolgico corresponde a las siguientes caractersticas: soledad,
aislamiento, baja autoestima, dificultad para establecer relaciones, ansiedad,
necesidad de recompensa inmediata e inactividad. Echebura explic que estas
personas son

capaces de crear un mundo virtual que les compensa de las

insatisfacciones que tienen en el mundo real. Por tanto, se puede definir al adicto
como netdependiente, es decir, aquel individuo que realiza un uso excesivo de
Internet lo que le genera una distorsin de sus objetivos personales, familiares o
profesionales (Villanueva, s.f.).
Adems, dentro de la adiccin a la Internet, Echebura seala que en los
adictos se presentan frecuentemente una serie de sntomas como lo son la
privacin de sueo, pensamientos constantes en la red cuando no se est
conectado a ella, alteraciones del humor, ansiedad o impaciencia por la lentitud de
las conexiones, estado de conciencia alterado, irritabilidad en caso de interrupcin,
dificultad para desconectarse.
Para finalizar este recorrido por la adiccin a la Internet se hace oportuno
mencionar los efectos negativos descritos por la doctora Kimberly Young acerca
de dicha adiccin entre los cuales se destacan los siguientes: aislamiento,
privacin del contacto fsico y verbal, ansiedad, modificacin de conducta y
relacin con el otro, fatiga mental y fsica, aptitudes de codependencia, saturacin
de pornografa.

3. El mito de la adiccin a la Internet: Son los instrumentos de la tcnica y

de la razn instrumental, simples canalizadores del malestar esencial del ser
humano en la posmodernidad?
[Escriba aqu]

Se encuentran otro grupo de autores que niegan la existencia de la adiccin

a la Internet entendindola como un mito, ya que sealan que los que sufren esta
patologa en realidad sufren otro tipo de adicciones, como al sexo o al juego;
adems de considerar que el tiempo empleado para una actividad no es suficiente
para determinar una adiccin, como es el caso de Helena Matute, catedrtica de
psicologa, quien plantea que la famosa adiccin a la Internet no se parece en
nada a las adicciones que se describen en los manuales de psicologa y
psiquiatra y la reduce simplemente a una necesidad imperiosa de conectarse a
Internet, alejndose de toda definicin en funcin del tiempo al compararla con
otras actividades de la vida cotidiana como leer el peridico o ver televisin que
igualmente requieren tiempo, dan pie al descuido de otras actividades y no por
esto llegan a ser consideradas como adicciones. Para argumentar su
planteamiento frente a la adiccin a la Internet, la autora se basa en el DSM IV, el
manual ms utilizado para el diagnstico de desrdenes mentales, destacando
que dicha adiccin no figura en ste.
Teniendo en cuenta los innumerables servicios que la red ofrece, es posible
encontrar otra de las razones por las que la adiccin a la internet ha sido asumida
como un mito, ya que internet es muchas cosas a la vez, por lo cual hablar de
adiccin sera algo impreciso en el sentido que no define en forma concreta el
objeto adictivo, asegura el psiclogo Roberto Balaguer.
Del mismo modo se hace interesante lo que afirma el psiclogo Vaughan
Bell: La adiccin a Internet es un error de categora. Internet es un medio y por lo
tanto es imposible que haya una adiccin ya que no se desarrolla una actividad
especfica. Sera como hablar de adiccin al lenguaje o adiccin al transporte, lo
cual no tiene ningn sentido (Ther, 2008).
De manera que al ser el Internet un medio y no un fin, permite alimentar

[Escriba aqu]

otras adicciones ya existentes como por ejemplo la adiccin al sexo y al juego

(Echebura, 1999; Griffiths, 1998), adems de problemas psicolgicos como fobia
social o trastorno obsesivo compulsivo, lo que lleva a pensar que la Red no crea
patologas sino que canaliza una desviacin existente, como lo demuestran los
resultados encontrados en el estudio sobre la relacin entre interaccin social e
Internet realizado por Scott Caplan, profesor en la Universidad de Delaware segn
los cuales personas con ansiedad, depresin y dificultad para socializar tienden a
usar ms Internet y no al revs.
CONCLUSIN
Para finalizar el recorrido centrado en la inquietud acerca de la existencia o
no de la Adiccin a la Internet, se considera que no es oportuno adoptar alguna
de estas dos posiciones de manera determinante, ya que como psiclogos en
formacin debemos tomar una posicin crtica frente a las problemticas que
surgen en nuestra sociedad.
En este caso, en lo que concierne al fenmeno de la adiccin, como
manifestacin de un cmulo de problemticas y tipologas propias del mundo
moderno, se hace necesario y de rigor asumir crtica y reflexivamente la
informacin que se genera en torno a ella sometindola a continua verificacin y
revisin a la luz de nuevos conocimientos y aportes de las disciplinas cientficas
tanto del mbito de la Salud Pblica, como del mbito de las Ciencias Sociales.
Razn por la cual este trabajo es entendido como un espacio propicio para la
reflexin acerca de la posibilidad real de la denominada Adiccin a la Internet.
Reflexin que toma sentido al tener en cuenta la importancia que tiene la
Internet como un medio que permite la satisfaccin de muchas necesidades y
contribuye al desempeo ptimo de las actividades diarias, as como la interaccin
y comunicacin entre personas de diferentes lugares del mundo, adems de
proporcionar actividades de entretenimiento, resultando ser una herramienta

[Escriba aqu]

atractiva e interesante para la gran mayora de personas y haciendo probable que

con el paso del tiempo el nmero de usuarios aumente.
Finalmente, debido a la controversia que ha generado el tema de la
adiccin a la Internet, no es posible que se defina como tal porque ambas posturas
dan cuenta de las nuevas formas de relacin que se han establecido entre el
sujeto y las nuevas tecnologas de comunicacin, adems definen el concepto
desde variables muy diferentes convirtiendo as la adiccin en un trmino ambiguo
cuya definicin queda sometida a la subjetividad de cada persona, por lo tanto,
mientras no se tenga claro qu es la adiccin va a permanecer el interrogante:
adiccin a la Internet: mito o realidad?

[Escriba aqu]

REFERENCIAS

Castells, M. (1999). La era de informacin, economa, sociedad y cultura: la

sociedad red Vol. 1: Siglo Veintiuno Editores, S.A. de CV. primera Edicin
en espaol.
Echeverra, J. (1999). Lo seores del aire: Telpolis y el tercer entorno:
Ediciones Destino S.A.
Gubern, R. (2000). El Eros electrnico, Madrid: Ed. Taurus.
Jaimes, J. (s.f). Observatorio epidemiolgico de sustancias psicoactivas,
uso de Internet y juegos electrnicos en una institucin universitaria,
Facultad de Psicologa. Universidad Catlica de Colombia.
Touraine, A. (2000). Crtica de la Modernidad, Mexico: Fondo de Cultura
Econmica. Traduccin de Alberto Lus Bixio 2da edicin-.
Zapata, Y. (2009). Adiccin al Internet: una aproximacin al estado del arte,
Envigado-Colombia.

[Escriba aqu]