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Deslocamentos do Centro de
Gravidade Mundial
Karl Marx
Fevereiro 1850
Escrito: 1850
Primeira Edio: Artigo publicado na Nova Gazeta tica e Econmica N2 Fevereiro de 1850.
Fonte: amavelmente cedido por GeoEconomia.
Traduo: Jason Borba.
HTML de Jos Braz para o Marxist Internet Archive.

Vamos agora ocupar-nos da Amrica, onde sucedeu algo mais importante do que a
revoluo de Fevereiro [1848]: a descoberta das minas de ouro californianas. Dezoito
meses aps o acontecimento j possvel prever que ter efeitos mais considerveis do
que a prpria descoberta da Amrica. Ao longo de trs sculos todo o comrcio da Europa
em direo ao Pacfico contornou, com pacincia admirvel, o cabo da Boa-Esperana ou o
cabo Horn. Todos os projetos de praticar uma abertura no istmo do Panam falharam
devido s rivalidades e invejas mesquinhas dos povos comerciantes. Dezoito meses aps
a descoberta das minas de ouro californianas, os yankees comearam j a construir uma
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estrada de ferro, uma grande estrada e um canal no Golfo do Mxico. E j existe uma
linha regular de barcos a vapor de Nova Iorque a Chagres, do Panam a S. Francisco,
concentrando-se no Panam o comrcio com o Pacfico e deixando de se utilizar a rota do
cabo Horn. O vasto litoral da Califrnia, com 30 graus de latitude, um dos mais belos e
mais frteis do mundo, por assim dizer desabitado, vai se transformando rapidamente
num rico pas civilizado, densamente povoado por homens de todas as raas, do yankee
ao chins, ao negro, ao ndio e ao mulato, do crioulo e mestio ao europeu. O ouro
californiano corre abundante em direo Amrica e costa asitica do Pacfico, e os
povos brbaros mais passivos so arrastados para o comrcio mundial e para a
civilizao.
Uma segunda vez o comrcio mundial muda de direo. O que eram, na Antiguidade,
Tir, Cartago e Alexandria, na Idade Mdia, Gnova e Veneza, e, at agora, Londres e
Liverpool, a saber, os emprios do comrcio mundial, sero no futuro Nova Iorque e So
Francisco, So Joo de Nicargua e Leo, Chagres e Panam. O centro de gravidade do
mercado mundial era a Itlia, na Idade Mdia, a Inglaterra na era moderna, e hoje a
parte meridional da pennsula norte-americana.
A indstria e o comrcio da velha Europa tero que fazer esforos terrveis para no
carem na decadncia, como aconteceu com a indstria e o comrcio da Itlia no sculo
XVI, isto se a Inglaterra e a Frana no quiserem tornar-se o que so hoje Veneza,
Gnova e a Holanda. Daqui a alguns anos teremos uma linha regular de transporte
martimo a vapor da Inglaterra a Chagres, de Chagres e So Francisco a Sidney, Canto e
Singapura.
Graas ao ouro californiano e energia inesgotvel dos yankees, os dois lados do
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Pacfico sero em breve to povoados e to ativos no comrcio e na indstria como o

atualmente a costa de Boston a Nova Orleans. O oceano Pacfico desempenhar no futuro
o mesmo papel que foi do Atlntico na nossa era e do Mediterrneo na Antiguidade: o de
grande via martima do comrcio mundial, e o oceano Atlntico descer ao nvel de um
mar interior, como hoje o caso do Mediterrneo.
A nica probabilidade que tm os pases civilizados da Europa de no carem na
mesma dependncia industrial, comercial e poltica da Itlia, da Espanha e do Portugal
modernos iniciarem uma revoluo social que, enquanto ainda tempo, adapte a
economia distribuio segundo as exigncias da produo e das capacidades produtivas
modernas, e permita o desenvolvimento de novas foras de produo que assegurem a
superioridade da indstria europia, compensando assim os inconvenientes da sua
localizao geogrfica.
Enfim, uma curiosidade caracterstica da China, contada pelo conhecido missionrio
alemo Gutzlaff. Uma excessiva populao, de crescimento lento mas regular, tinha
provocado, j desde h muito tempo, uma tenso violenta nas relaes sociais da maior
parte da nao. Em seguida vieram os ingleses, que foraram a abertura de cinco portos
ao livre comrcio. Milhares de navios ingleses e americanos singraram para a China, que,
em pouco temo, foi inundada de produtos britnicos e americanos baratos. A indstria
chinesa, essencialmente de manufaturas, sucumbiu concorrncia do maquinismo. O
inabalvel Imprio sofreu uma crise social. Os impostos deixaram de entrar, o Estado
encontrou-se beira da falncia, a grande massa da populao conheceu a completa
pobreza, e revoltou-se. Acabando com a venerao aos mandarins do Imperador e aos
bonzos, perseguia-os e matava-os. Hoje, o pas est beira do abismo, e talvez sob a
ameaa de uma revoluo violenta.
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Mais ainda. No seio da plebe insurreta, alguns denunciavam a misria de uns e a

riqueza de outros, exigindo nova repartio dos bens, e mesmo a supresso total da
propriedade privada - e ainda hoje continuam a formular tais reivindicaes. Aps vinte
anos de ausncia, quando o sr. Gutzlaff regressou ao contacto dos civilizados e dos
europeus, e ouviu falar do socialismo, exclamou aterrorizado:"No poderei ento escapar
em lado nenhum a esta perniciosa doutrina? exatamente isso o que apregoam h algum
tempo muitos indivduos da populao chinesa!"
muito provvel que o socialismo chins se assemelhe ao europeu como a filosofia
chinesa ao hegelianismo. Qualquer que seja a forma, podemos alegrar-nos com o fato de
que o Imprio mais antigo e slido do mundo tenha sido arrastado em oito anos, pelos
fardos de algodo dos burgueses da Inglaterra, at a iminncia de uma convulso social
que, qualquer que seja o caso, deve ter consequncias importantssimas para a
civilizao. E, quando os reacionrios europeus, na sua j prxima fuga, chegarem enfim
junto Muralha da China, s portas que supem abrir-se como fortaleza da reao e do
conservadorismo, quem sabe se no lero ali:
Repblica Chinesa
Liberdade, Igualdade e Fraternidade
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Abriu o arquivo 21/09/2003

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