CODIGO DE CONDUCTA PARA LOS FUNCIONARIOS ENCARGADOS DE

HACER CUMPLIR LA LEY

CDIGO DE CONDUCTA PARA LOS FUNCIONARIOS ENCARGADOS DE
HACER CUMPLIR LA LEY.
Este Cdigo fue adoptado por la Asamblea General de la O.N.U. en su resolucin
34/169, de 17 de diciembre de 1979 y establece lo siguiente:
Artculo 1
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cumplirn en todo momento
los deberes que les impone la ley, sirviendo a su comunidad y protegiendo a todas
las personas contra actos ilegales, en consonancia con el alto grado de
responsabilidad exigido por su profesin.
a) La expresin "funcionarios encargados de hacer cumplir la ley" incluye a todos
los agentes de la ley, ya sean nombrados o elegidos, que ejercen funciones de
polica, especialmente las facultades de arresto o detencin.
b) En los pases en que ejercen las funciones de polica autoridades militares, ya
sean uniformadas o no, o fuerzas de seguridad del Estado, se considerar que la
definicin de funcionarios encargados de hacer cumplir la ley comprende a los
funcionarios de esos servicios.
c) En el servicio a la comunidad se procura incluir especialmente la prestacin de
servicios de asistencia a los miembros de la comunidad que, por razones
personales, econmicas, sociales o emergencias de otra ndole, necesitan ayuda
inmediata.
d) Esta disposicin obedece al propsito de abarcar no solamente todos los actos
violentos, de depredacin y nocivos, sino tambin toda la gama de prohibiciones
previstas en la legislacin penal. Se extiende, adems, a la conducta de personas
que no pueden incurrir en responsabilidad penal.
Artculo 2
En el desempeo de sus tareas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la
ley respetarn y protegern la dignidad humana y mantendrn y defendern los
derechos humanos de todas las personas.
a) Los derechos humanos de que se trata estn determinados y protegidos por el
derecho nacional y el internacional. Entre los instrumentos internacionales
pertinentes estn la Declaracin Universal de Derechos Humanos, el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos, la Declaracin sobre la Proteccin
de todas las Personas contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles,
Inhumanos o Degradantes, la Declaracin de las Naciones Unidas sobre la
eliminacin de todas las formas de discriminacin racial, la Convencin

Internacional sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin Racial,

la Convencin Internacional sobre la Represin y el Castigo del Crimen de
Apartheid, la Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio,
las Reglas Mnimas para el Tratamiento de los Reclusos y la Convencin de Viena
sobre relaciones consulares.
b) En los comentarios de los distintos pases sobre esta disposicin deben
indicarse las disposiciones regionales o nacionales que determinen y protejan
esos derechos.
Artculo 3
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley podrn usar la fuerza slo
cuando sea estrictamente necesario y en la medida que lo requiera el desempeo
de sus tareas.
a) En esta disposicin se subraya que el uso de la fuerza por los funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley debe ser excepcional; si bien implica que los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden ser autorizados a usar la
fuerza en la medida en que razonablemente sea necesario, segn las
circunstancias para la prevencin de un delito, para efectuar la detencin legal de
delincuentes o de presuntos delincuentes o para ayudar a efectuarla, no podr
usarse la fuerza en la medida en que exceda estos lmites.
b) El derecho nacional restringe ordinariamente el uso de la fuerza por los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, de conformidad con un principio
de proporcionalidad. Debe entenderse que esos principios nacionales de
proporcionalidad han de ser respetados en la interpretacin de esta disposicin.
En ningn caso debe interpretarse que esta disposicin autoriza el uso de un
grado de fuerza desproporcionado al objeto legtimo que se ha de lograr.
c) El uso de armas de fuego se considera una medida extrema. Deber hacerse
todo lo posible por excluir el uso de armas de fuego, especialmente contra nios.
En general, no debern emplearse armas de fuego excepto cuando un presunto
delincuente ofrezca resistencia armada o ponga en peligro, de algn otro modo, la
vida de otras personas y no pueda reducirse o detenerse al presunto delincuente
aplicando medidas menos extremas. En todo caso en que se dispare un arma de
fuego, deber informarse inmediatamente a las autoridades competentes.
Artculo 4
Las cuestiones de carcter confidencial de que tengan conocimiento los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se mantendrn en secreto, a
menos que el cumplimiento del deber o las necesidades de la justicia exijan
estrictamente lo contrario.
Por la naturaleza de sus funciones, los funcionarios encargados de hacer cumplir
la ley obtienen informacin que puede referirse a la vida privada de las personas o

redundar en perjuicio de los intereses, especialmente la reputacin, de otros. Se

tendr gran cuidado en la proteccin y el uso de tal informacin, que slo debe
revelarse en cumplimiento del deber o para atender las necesidades de la justicia.
Toda revelacin de tal informacin con otros fines es totalmente impropia.
Artculo 5
Ningn funcionario encargado de hacer cumplir la ley podr infligir, instigar o
tolerar ningn acto de tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o
degradantes, ni invocar la orden de un superior o circunstancias especiales, como
estado de guerra o amenaza de guerra, amenaza a la seguridad nacional,
inestabilidad poltica interna, o cualquier otra emergencia pblica, como
justificacin de la tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
a) Esta prohibicin dimana de la Declaracin sobre la Proteccin de Todas las
Personas contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o
Degradantes, aprobada por la Asamblea General, y en la que se estipula que:
"[Todo acto de esa naturaleza], constituye una ofensa a la dignidad humana y ser
condenado como violacin de los propsitos de la Carta de las Naciones Unidas y
de los derechos humanos y libertades fundamentales proclamados en la
Declaracin Universal de Derechos Humanos [y otros instrumentos internacionales
de derechos humanos]."
b) En la Declaracin se define la tortura de la siguiente manera:
"[...] se entender por tortura todo acto por el cual el funcionario pblico, u otra
persona a instigacin suya, inflija intencionalmente a una persona penas o
sufrimientos graves, ya sean fsicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de
un tercero informacin o una confesin, de castigarla por un acto que haya
cometido o se sospeche que haya cometido, o de intimidar a esa persona o a
otras. No se considerarn torturas las penas o sufrimientos que sean
consecuencia nicamente de la privacin legtima de la libertad, o sean inherentes
o incidentales a sta, en la medida en que estn en consonancia con las Reglas
Mnimas para el Tratamiento de los Reclusos."
c) El trmino "tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes" no ha sido
definido por la Asamblea General, pero deber interpretarse que extiende la
proteccin ms amplia posible contra todo abuso, sea fsico o mental.
Artculo 6
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley asegurarn la plena
proteccin de la salud de las personas bajo su custodia y, en particular, tomarn
medidas inmediatas para proporcionar atencin mdica cuando se precise.
a) La "atencin mdica", que se refiere a los servicios que presta cualquier tipo de
personal mdico, incluidos los mdicos en ejercicio inscritos en el colegio
respectivo y el personal paramdico, se proporcionar cuando se necesite o

solicite.
b) Si bien es probable que el personal mdico est adscrito a los rganos de
cumplimiento de la ley, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben
tener en cuenta la opinin de ese personal cuando recomiende que se d a la
persona en custodia el tratamiento apropiado por medio de personal mdico no
adscrito a los rganos de cumplimiento de la ley o en consulta con l.
c) Se entiende que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley
proporcionarn tambin atencin mdica a las vctimas de una violacin de la ley o
de un accidente ocurrido en el curso de una violacin de la ley.
Artculo 7
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no cometern ningn acto de
corrupcin. Tambin se opondrn rigurosamente a todos los actos de esa ndole y
los combatirn.
a) Cualquier acto de corrupcin, lo mismo que cualquier otro abuso de autoridad,
es incompatible con la profesin de funcionario encargado de hacer cumplir la ley.
Debe aplicarse la ley con todo rigor a cualquier funcionario encargado de hacerla
cumplir que cometa un acto de corrupcin, ya que los gobiernos no pueden
pretender hacer cumplir la ley a sus ciudadanos si no pueden, o no quieren,
aplicarla contra sus propios agentes y en sus propios organismos.
b) Si bien la definicin de corrupcin deber estar sujeta al derecho nacional, debe
entenderse que abarca tanto la comisin u omisin de un acto por parte del
responsable, en el desempeo de sus funciones o con motivo de stas, en virtud
de ddivas, promesas o estmulos, exigidos o aceptados, como la recepcin
indebida de stos una vez realizado u omitido el acto.
c) Debe entenderse que la expresin "acto de corrupcin" anteriormente
mencionada abarca la tentativa de corrupcin.
Artculo 8
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarn la ley y el presente
Cdigo. Tambin harn cuanto est a su alcance por impedir toda violacin de
ellos y por oponerse rigurosamente a tal violacin.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que tengan motivos para
creer que se ha producido o va a producirse una violacin del presente Cdigo
informarn de la cuestin a sus superiores y, si fuere necesario, a cualquier otra
autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o correctivas.
a) El presente Cdigo se aplicar en todos los casos en que se haya incorporado
a la legislacin o la prctica nacionales. Si la legislacin o la prctica contienen
disposiciones ms estrictas que las del presente Cdigo, se aplicarn esas
disposiciones ms estrictas.
b) El artculo tiene por objeto mantener el equilibrio entre la necesidad de que

haya disciplina interna en el organismo del que dependa principalmente la

seguridad pblica, por una parte, y la de hacer frente a las violaciones de los
derechos humanos bsicos, por otra. Los funcionarios encargados de hacer
cumplir la ley informarn de las violaciones a sus superiores inmediatos y slo
adoptarn otras medidas legtimas sin respetar la escala jerrquica si no se
dispone de otras posibilidades de rectificacin o si stas no son eficaces. Se
entiende que no se aplicarn sanciones administrativas ni de otro tipo a los
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley por haber informado de que ha
ocurrido o va a ocurrir una violacin del presente Cdigo.
c) El trmino "autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o
correctivas" se refiere a toda autoridad o todo organismo existente con arreglo a la
legislacin nacional, ya forme parte del rgano de cumplimiento de la ley o sea
independiente de ste, que tenga facultades estatutarias, consuetudinarias o de
otra ndole para examinar reclamaciones y denuncias de violaciones dentro del
mbito del presente Cdigo.
d) En algunos pases puede considerarse que los medios de informacin para las
masas cumplen funciones de control anlogas a las descritas en el inciso c supra.
En consecuencia, podra estar justificado que los funcionarios encargados de
hacer cumplir la ley, como ltimo recurso y con arreglo a las leyes y costumbres
de su pas y a las disposiciones del artculo 4 del presente Cdigo, sealaran las
violaciones a la atencin de la opinin pblica a travs de los medios de
informacin para las masas.
e) Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que observen las
disposiciones del presente Cdigo merecen el respeto, el apoyo total y la
colaboracin de la comunidad y del organismo de ejecucin de la ley en que
prestan sus servicios, as como de los dems funcionarios encargados de hacer
cumplir la ley.