Estructuras Metlicas

Generalidades
Las Estructuras Metlicas constituyen un sistema constructivo muy difundido en
varios pases, cuyo empleo suele crecer en funcin de la industrializacin alcanzada en
la regin o pas donde se utiliza.
Se lo elige por sus ventajas en plazos de obra, relacin coste de mano de obra coste
de materiales, financiacin, etc.
Las estructuras metlicas poseen una gran capacidad resistente por el empleo de acero.
Esto le confiere la posibilidad de lograr soluciones de gran envergadura, como cubrir
grandes luces, cargas importantes.
Al ser sus piezas prefabricadas, y con medios de unin de gran flexibilidad, se acortan
los plazos de obra significativamente.
La estructura caracterstica es la de entramados con nudos articulados, con vigas
simplemente apoyadas o continuas, con complementos singulares de celosa para
arriostrar el conjunto.
En algunos casos particulares se emplean esquemas de nudos rgidos, pues la reduccin
de material conlleva un mayor coste unitario y plazos y controles de ejecucin ms
amplios. Las soluciones de nudos rgidos cada vez van emplendose ms conforme la
tecnificacin avanza, y el empleo de tornillera para uniones, combinados a veces con
resinas.

Una Mirada Histrica

Puente construido durante la Revolucin Industrial .Clicar aqu para ver imagen
ampliada
El uso de hierro en la construccin se remonta a los tiempos de la Antigua Grecia; se
han encontrado algunos templos donde ya se utilizaban vigas de hierro forjado.

En la Edad Media se empleaban elementos de hierro en las naves laterales de las

catedrales.
Pero, en verdad, comienza a usarse el hierro como elemento estructural en el siglo
XVIII; en 1706 se fabrican en Inglaterra las columnas de fundicin de hierro para la
construccin de la Cmara de los Comunes en Londres.

Torre Eiffel
El hierro irrumpe en el siglo XIX dando nacimiento a una nueva arquitectura, se erige
en protagonista a partir de la Revolucin Industrial, llegando a su auge con la
produccin estandarizada de piezas. Aparece el perfil "doble T" en 1836, reemplazando
a la madera y revoluciona la industria de la construccin creando las bases de la
fabricacin de piezas en serie.
Existen tres obras significativas del siglo XIX exponentes de esa revolucin : La
primera es el Palacio de Cristal, de Joseph Paxton, construida en Londres en 1851 para
la Exposicin Universal; esta obra representa un hito al resolver estructuralmente y
mediante procesos de prefabricacin el armado y desarmado , y establece una relacin
novedosa entre los medios tcnicos y los fines expresivos del edificio. En su concepcin
establece de manera premonitoria la utilizacin del vidrio como piel principal de sus
fachadas.
En esa Exposicin de Pars de 1889, el ingeniero Ch. Duter presenta su diseo la Calerie
des Machine, un edificio que descubre las ventajas plsticas del metal con una
estructura ligera y mnima que permite alcanzar grandes luces con una transparencia
nunca lograda antes.

Otra obra ejecutada con hierro, protagonista que renueva y modifica formalmente la
arquitectura antes de despuntar el siglo XX es la famosa Torre Eiffel (Pars, Francia).
El metal en la construccin precede al hormign; estas construcciones posean
autonoma propia complementndose con materiales ptreos, cermicos, cales, etc. Con
la aparicin del concreto, nace esta asociacin con el metal dando lugar al hormign
armado.
Todas las estructuras metlicas requieren de cimentaciones de hormign, y usualmente
se ejecutan losas, forjados, en este material.
Actualmente el uso del acero se asocia a edificios con caractersticas singulares ya sea
por su diseo como por la magnitud de luces a cubrir, de altura o en construcciones
deportivas (estadios) o plantas industriales.

Ventajas de las Estructuras Metlicas

Vigas reticuladas permiten cubrir grandes luces

Construcciones a realizar en tiempos reducidos de ejecucin.

Construcciones en zonas muy congestionadas como centros urbanos o

industriales en los que se prevean accesos y acopios dificultosos.

Edificios con probabilidad de crecimiento y cambios de funcin o de cargas.

Edificios en terrenos deficientes donde son previsibles asientos diferenciales

apreciables; en estos casos se prefiere los entramados con nudos articulados.

Construcciones donde existen grandes espacios libres, por ejemplo: locales

pblicos, salones.

Donde No Construir Estructuras Metlicas

No est recomendado el uso de estructuras metlicas en los siguientes casos:

Edificaciones con grandes acciones dinmicas.

Edificios ubicados en zonas de atmsfera agresiva, como marinas, o centros

industriales, donde no resulta favorable su construccin.

Edificios donde existe gran preponderancia de la carga del fuego, por ejemplo
almacenes, laboratorios, etc.

Comportamiento Estructural
Estas estructuras cumplen con los mismos condicionantes que las estructuras de
hormign, es decir, que deben estar diseadas para resistir acciones verticales y
horizontales.
En el caso de estructuras de nudos rgidos, situacin no muy frecuente, las soluciones
generales a fin de resistir las cargas horizontales, sern las mismas que para Estructuras
de Hormign Armado.
Pero si se trata de estructuras articuladas, tal el caso normal en estructuras metlicas, se
hace necesario rigidizar la estructura a travs de triangulaciones (llamadas cruces de
San Andrs), o empleando pantallas adicionales de hormign armado.
Las barras de las estructuras metlicas trabajan a diferentes esfuerzos de compresin y
flexin; veamos:

Piezas a Compresin

Piezas a Flexin

Soluciones
A fin de rigidizar la estructura, se procede a la triangulacin, reservando las pantallas
para los ncleos interiores pertenecientes a cajas de escaleras y ascensores.
Como es natural, la importancia de las acciones horizontales aumenta con la altura del
edificio, ya que se originan fundamentalmente por la accin del viento, y es
precisamente en edificios de gran altura donde se pueden lograr las soluciones ms
interesantes.
Las estructuras metlicas se realizan con la utilizacin de barras, elaboradas
industrialmente y cuyos Perfiles responden a diferentes tipos, por ejemplo: perfil T,
perfil doble T, de seccin redonda, o cuadrada, etc.
Existen piezas metlicas especiales, de diferentes tipos que sirven como Medios de
Unin de los perfiles.
Con estos elementos mencionados, combinados y en disposiciones determinadas de
acuerdo al caso especfico, existe una variada gama de posibilidades de diseo para
estructuras metlicas.

Normativa

La construccin con estructuras metlicas se rige por:

NBE EA 95: Estructuras de Acero en Edificacin

Es la Norma Bsica de cumplimiento obligado para todos los proyectos y obras de
edificacin.
Esta Norma agrupa otras anteriores, las NBE MV-102 a 111, paso previo a la norma
europea experimental.