CONVERSIN PASTORAL Y RENOVACIN MISIONERA

El plazo se ha cumplido. El Reino de Dios est llegando.

Convirtanse y crean en el Evangelio Mc 1,15.
La Conversin en el mbito bblico
La conversin no se limita al arrepentimiento con respecto a acciones pasadas que han sido errneas o que no
son conformes al proyecto de Dios, sino que se concibe ms bien como una accin libre de la persona por la que
se encamina a realizar la voluntad de Dios en su vida.
Echemos una mirada a algunos textos representativos de esta realidad.
Dios crea al hombre para la vida plena y feliz; pero el hombre elige encaminar su vida segn su propia voluntad,
peca y es infeliz. No obstante, Dios no abandona al hombre sino le sigue ofreciendo salvacin (cfr. Gn 1-3). Y a
pesar de que el hombre se empecina en el mal, Dios siempre es fiel (santo) y sigue llamando al hombre a la
santidad. Jesucristo dir: Yo he venido para dar vida a los hombres y para que la tengan en plenitud. (Jn
10,10). Tambin dir: Ustedes sean perfectos, como su padre celestial es perfecto (Mt 5,48), Sean
misericordiosos como su Padre es misericordioso(Lc 6,36).
La terminologa empleada en la Biblia para referirse a lo que nosotros llamamos conversin es diversa (trminos
que significan: conversin, penitencia, arrepentimiento). Sin embargo, podemos afirmar que la conversin
aparece ligada a creer (la fe) y, aunque comporta un cambio de vida, es sobre todo un volverse a Dios y a su
proyecto de vida, de justicia y de amor. En el AT sobre todo se emplea shub, que los LXX traducen epistrepho.
Implica un giro hacia Dios.
Vara tambin el sujeto de la conversin. As, los libros histricos exigen la conversin del pueblo en su totalidad;
en cambio, los profetas, sobre todo Jeremas y Ezequiel, insisten en la conversin del individuo.
Esto no obsta que encontramos casos de conversin individual en los libros histricos. Un caso en particular es
relevante: el pecado y la conversin de David, contado en 2 Sam 11 y 12. Tampoco se usa aqu terminologa de
conversin. Se cuenta el pecado y se cuenta la conversin.
En el NT se utilizan bsicamente los trminos epistrepho y metanoew. El primero se refiere a un movimiento
hacia un objeto: cambiar, volverse, apartarse. Por lo que tambin convertirse (Mc 4,12; Lc 1,16s; 22,32; Hch
15,19; 2 Cor 3,16; Sant 5,19s), como sinnimo de metanoew. Cuando el NT habla de conversin (epistrepho)
implica una reorientacin de la voluntad humana hacia Dios, un apartarse del error, un retorno a aquel que es el
salvador de todos los hombres. Adquiere entonces un sentido teolgico: convertirse a Cristo y a Dios (cfr. Jn
14,1.6).
En Mt 3,11 Jess llama para la conversin. Es don y tarea, que se refiere ms al presente y al futuro, que al
pasado (arrepentimiento). Encaminarse hacia un nuevo modo de pensar, de ser y de vivir. La invitacin a la
penitencia se transforma en una llamada al seguimiento. En Jess la conversin ya no ser la obediencia a la ley,
sino a su persona. La conversin es un llamado a la fe y al seguimiento de la persona de Jess (Mt 18,3; Lc
14,33).
El Reino de Dios es prometido a los pobres de espritu (Mt 5,3), a los pequeos (Mt 18,10), a los necesitados de
ayuda (Mt 18,4). La alegra de Dios por un pecador que se convierte la encontramos en Lc 15,7.10.
Ilustrativos resultan dos eventos evanglicos: la conversin de la mujer pecadora (Lc 7,36-50) y la conversin de
Zaqueo (Lc 19,1-10). Como fruto del encuentro[1] con Jess las personas se convierten. Se da un doble
movimiento: del pecador hacia Jess y de Jess al pecador.
Con respecto a la conversin pastoral, aun a sabiendas de que no se habla en esos trminos, podemos aludir dos
testimonios del Nuevo Testamento:

Jess cambi su prctica pastoral.

Jess estaba convencido de que haba sido enviado a las ovejas perdidas de la casa de Israel y se va abriendo a
todas las naciones. Cuando enva a los doce les da entre otras instrucciones No transiten por regiones de

paganos ni entren en los pueblos de Samara. Vayan ms bien en busca de los ovejas perdidas del pueblo de
Israel. (Mt 10,5-6). El mismo Jess se sabe enviado a las ovejas perdidas de Israel (cfr. Mt 15,24). Sin embargo,
ante el argumento de una mujer pagana, Jess es capaz de abrirse tambin a los paganos: Mujer, qu grande
es tu fe! Que te suceda lo que pides.(Mt 15,28). Ya antes, en el captulo 8,5-13, haba contado la curacin del

criado de un oficial romano. Con estos relatos, el Evangelista Mateo, se esfuerza por convencer a las
comunidades cristianas de que permitan la entrada a los paganos a la Iglesia. Al final del evangelio
encontraremos a Jess en total apertura: Vayan y hagan discpulos a todos los pueblos y bautcenlos para

consagrarlos al Padre, al Hijo y al Espritu Santo, ensendoles a poner por obra todo lo que les he mandado. Y
sepan que yo estoy con ustedes todos los das hasta el final de los tiempos. (Mt 28,19-20).
Conversin pastoral de Pedro:

Pedro (Hch 10-11) tambin cambia su prctica pastoral. Aunque de ordinario se habla de la conversin de
Cornelio y su familia, aqu descubrimos que tambin Pedro cambia sus convicciones y comienza a anunciar la
Buena Nueva a los gentiles. En la visin que tiene Pedro la voz le dice: Lo que Dios ha hecho puro, no lo
consideres t impuro. (Hch 10,15); y Pedro dir en casa de Cornelio: Ustedes saben que no les est permitido a

un judo juntarse con un extranjero o entrar en su casa; pero Dios me ha mostrado que no debo llamar profano o
impuro a ningn hombre; por eso he venido sin dudar, al recibir su invitacin. No obstante quisiera saber por qu
me han llamado. (Hch 10,28-29). Es probable que San Lucas, autor de Hechos de los Apstoles, haya querido

atribuir el aperturismo evangelizador a Pedro y no a Pablo; pero, como sabemos, ser Pablo el gran Apstol de
los gentiles. Tambin l tuvo su proceso de conversin pastoral (Hch 9,1-9; cotejar Hch 8,3; 22,4-21; 26,2-23;
Gal 1,11-17) hasta ser para todos (cfr. 1 Cor 9,19-23).
2. La Conversin pastoral en los documentos eclesiales
La conversin pastoral encuentra su fundamento en la conversin personal, aunque no las podemos disociar.
Ambas se complementan.
El Documento de Aparecida subraya la necesidad de la conversin pastoral para una renovacin misionera de la
Iglesia. Pero antes veamos que ya el documento de Santo Domingo haba dicho:

La Nueva Evangelizacin exige la conversin pastoral de la Iglesia. Tal conversin debe ser coherente con el
Concilio. Lo toca todo y a todos: en la conciencia, en la praxis personal y comunitaria, en las relaciones de
igualdad y autoridad; con estructuras y dinamismos que hagan presente cada vez con ms claridad a la Iglesia,
en cuanto signo eficaz, sacramento de salvacin universal (SD 30).
Es una descripcin bastante atinada. Destaquemos dos elementos: 1) Lo toca todo y a todos. Es decir, personas,
comunidades, estructuras, organizaciones; 2) para que la Iglesia sea con ms claridad signo y sacramento de
salvacin universal.
Volviendo la atencin al Concilio Vaticano II, revisemos algunos documentos que refieren la necesidad de cambio,
aunque no empleen necesariamente el trmino conversin pastoral.

Para conseguir esto [la unidad], la Iglesia madre no cesa de orar, esperar y trabajar, y exhorta a sus hijos a la
purificacin y renovacin a fin de que la seal de Cristo resplandezca con ms claridad sobre la faz de la
Iglesia(Lumen Gentium 15).
Tambin el documento de Gaudium et Spes pide renovacin en la Iglesia:

Dejando de lado el juicio de la historia sobre estas deficiencias [las de los no siempre fieles al espritu de Dios],
debemos, sin embargo, tener conciencia de ellas y combatirlas con mxima energa para que no daen la difusin
del Evangelio. De igual manera comprende la Iglesia cunto le queda an por madurar, por su experiencia de

siglos, en la relacin que debe mantener con el mundo. Dirigida por el Espritu Santo, la Iglesia, como madre, no
cesa de exhortar a sus hijos a la purificacin y a la renovacin para que brille con mayor claridad la seal de
Cristo en el rostro de la Iglesia (GSp 43).
Pide el Concilio la purificacin y la renovacin de la Iglesia para que brille con ms claridad la luz de Cristo.
Esto me lleva a compartirles que he observado que en las congregaciones religiosas se manejan dos expresiones
distintas con respecto a la necesitad de cambios:
1) Reforma: se interesa por acomodarse a las nuevas circunstancias haciendo algunos cambios que terminan
siendo superficiales;
2) Refundacin: se interesa por volver la mirada y el corazn a la experiencia fundante o fundadora para
recuperar el espritu original y as cambiar a fondo, aunque en nuevas circunstancias.
As, la Iglesia ha de procurar una refundacin. Echar la mirada a Jesucristo, a su predicacin, a su Reino para
renovarse desde dentro y de manera radical, aunque atenta a los desafos actuales.
Considero que la conversin pastoral no puede conformarse con unos cambios metodolgicos por ejemplo, sino
que ser necesario que se den cambios organizacionales y estructurales. No slo cambiar los trminos, sino las
actitudes y los valores. Pasar, por ejemplo, del juicio a la misericordia, de la intolerancia a la tolerancia, del deber
a la oblacin, de la justicia al amor
La conversin pastoral y la renovacin misionera
Antes del tema de la conversin pastoral, Aparecida trata el asunto de la conversin de la persona y de la
comunidad eclesial:
Aparecida al presentar el proceso de formacin de los discpulos misioneros seala cinco aspectos
fundamentales, entre los cuales destaca la conversin, como momento decisivo en el proceso:

Es la respuesta inicial de quien ha escuchado al Seor con admiracin, cree en l por la accin del Espritu, se
decide a ser su amigo e ir tras de l, cambiando su forma de pensar y de vivir, aceptando la cruz de Cristo,
consciente de que morir al pecado es alcanzar la vida. En el Bautismo y en el sacramento de la Reconciliacin, se
actualiza para nosotros la redencin de Cristo. (DA 278b).
En Aparecida se aborda el tema de la conversin pastoral en el contexto de la misin evangelizadora. En la
tercera y ltima parte del documento Conclusivo: La vida de Jesucristo para nuestros pueblos, Aparecida dedica
ocho nmeros a la conversin pastoral y a la renovacin misionera de las comunidades (DA 365 a 372).
Aparecida exhorta a que toda la accin de la Iglesia apunte hacia la misin. Ms precisamente habla de
impregnar todas las estructuras eclesiales de una firme decisin misionera y de que todas las comunidades deben
entrar decididamente en los procesos de renovacin misionera, abandonando estructuras caducas (DA 365).
Un nmero clave acerca de la conversin pastoral es el n. 366: La conversin personal despierta la capacidad de

someterlo todo al servicio de la instauracin del Reino de vida. Obispos, presbteros, diconos permanentes,
consagrados y consagradas, laicos y laicas, estamos llamados a asumir una actitud de permanente conversin
pastoral, que implica escuchar con atencin y discernir lo que el Espritu est diciendo a las Iglesias (Ap 2,29) a
travs de los signos de los tiempos en los que Dios se manifiesta.

La conversin personal est ligada a la conversin pastoral, o a la inversa. Sabemos que muchos de los proyectos
pastorales y/o misioneros no prosperan por la falta de pasin personal por el Evangelio.
La conversin pastoral implica estar atentos a los nuevos contextos socioculturales, a las transformaciones
sociales y culturales que plantean nuevos desafos para la Iglesia en su misin. (DA 367) Y luego, en el mismo
nmero, seala la necesidad de una renovacin eclesial que ha de ser en fidelidad al Espritu Santo.

Promover una espiritualidad de comunin y participacin. La conversin pastoral requiere que las comunidades
eclesiales sean comunidades de discpulos misioneros en torno a Jesucristo Maestro y Pastor. (DA 368).
Las primitivas comunidades cristianas son modelo paradigmtico. Ellas supieron ir buscando nuevas formas de
evangelizar segn las culturas y las circunstancias (DA 369).

La conversin pastoral de nuestras comunidades exige que se pase de una pastoral de mera conservacin a una
pastoral decididamente misionera. (DA 370).
Los proyectos pastorales de la Dicesis deben dar respuesta consciente y eficaz a las exigencias del mundo; los
laicos deben participar en todo el proceso (DA 371).
Aconseja la sectorizacin de las parroquias para una atencin ms personalizada con misioneros que trabajen en
equipo para animar y coordinar esta accin misionera. Esto al estilo de Jess (DA 372).
Como hemos podido ver al leer estos nmeros de Aparecida, la renovacin misionera encontrar nuevo impulso
slo si la Iglesia entra en la dinmica de la conversin pastoral.
Entre otros signos de conversin, Aparecida indica: la vivencia personal y comunitaria de las Bienaventuranzas
(DA 383); la evangelizacin de los pobres; el conocimiento y cumplimiento de la voluntad del Padre; el perdn
mutuo, sincero y fraterno; socorrer las necesidades urgentes (DA 384); organizar estructuras ms justas;
bsqueda de una verdadera justicia social (DA 384).
En la Exhortacin Verbum Domini:
Verbum Domini no aborda propiamente el tema de la conversin pastoral, pero s el asunto de la conversin
personal.
En breve, la Exhortacin Verbum Domini afirma que la Sagrada Escritura que es una sola interpela nuestra vida y
nos llama de manera constante a la conversin (VD 39); de modo particular en el sacramento de la
Reconciliacin Por la Palabra de Dios el cristiano es iluminado en el conocimiento de sus pecados y es llamado a
la conversin y a la confianza en la misericordia de Dios. (VD 61). Al igual en el sacramento de la Uncin de los
enfermos la fuerza sanadora de la Palabra de Dios es una llamada apremiante a una constante conversin
personal del oyente mismo.(VD 61). Por otra parte, tambin al explicar la Lectio Divina, recomienda que durante
la meditacin nos preguntemosQu conversin de la mente, del corazn y de la vida nos pide el Seor? (VD
87). Y, finalmente, al hablar de la comunin de los santos nos recuerda que la lectura de la Palabra de Dios

nos ayuda en el camino de la penitencia y conversin, nos permite profundizar en el sentido de la pertenencia
eclesial y nos sustenta en una familiaridad ms grande con Dios. (VD 87).

El hombre en su pequeez y en su miseria ha de confiar en la misericordia de Dios y abrirse a la Palabra de Dios

que lo invita siempre a la conversin.
Sin embargo, en la tercera parte, Verbum mundo, insiste en la necesidad y la urgencia de una Nueva
Evangelizacin:

La exigencia de la nueva evangelizacin tan fuertemente sentida por mi venerado Predecesor, ha de ser
confirmada sin temor, con la certeza de la eficacia de la Palabra divina. La Iglesia, segura de la fidelidad de su
Seor, no se cansa de anunciar la Buena Nueva del Evangelio e invita a todos los cristianos a redescubrir el
atractivo del seguimiento de Cristo. (DV 96).
Y luego subraya la necesidad del testimonio personal y comunitario como medios eficaces para la misin y el
compromiso en el mundo.
Al revisar los lineamenta para el prximo snodo sobre La nueva evangelizacin, encontramos al final del primer
captulo:

Entonces, nueva evangelizacin es sinnimo de misin; exige la capacidad de partir nuevamente, de atravesar
los confines, de ampliar los horizontes. La nueva evangelizacin es lo contrario a la autosuficiencia y al repliegue
sobre s mismo, a la mentalidad del status quo y a una concepcin pastoral que retiene suficiente continuar a
hacer las cosas como siempre han sido hechas. Hoy el business as usual ya no es vlido. Como algunas Iglesias
locales se empearon en afirmar, es tiempo que la Iglesia llame a las propias comunidades cristianas a una
conversin pastoral, en sentido misionero, de sus acciones y de sus estructuras.
Encontramos de nuevo la exigencia de una conversin pastoral encaminada a la renovacin misionera.
Reflexin final:
La conversin personal es un asunto ntimo pero que al mismo tiempo comporta una manifestacin hacia el
exterior de la persona, en actitudes, comportamientos, valores que vayan de acuerdo al proyecto de Dios.
La conversin pastoral es un asunto eclesial, pero que depende de la conversin de las personas. Hoy se vuelve
necesaria una conversin comunitaria que cambie la manera de concebir a la Iglesia y su organizacin, que
cambie la manera de concebir y de asumir la misin.
La Conversin pastoral est integrada a la conversin personal. Constatamos que la mayora de los planes no
prosperan porque depende en su realizacin de las personas involucradas. Si estas personas no estn
convencidas de la necesidad de innovar, de ser creativos o, como se dice ahora, de ser proactivos, no se lograr
realizar los planes pastorales por excelentes que sean.
La conversin conlleva una actitud de apertura permanente al proyecto de Dios. La respuesta de fe por parte del
creyente, comporta estar dispuesto a una constante conversin. Para eso, hemos recordado algunos aspectos
bblicos de la conversin.
En el mbito hebreo se hablaba de shub, que significaba materialmente volverse hacia el camino correcto para no
mantenerse en el camino equivocado; de all, se pas a significar el volverse a Dios.
En el mbito griego se hablaba de epistrepho y metanoia, cambio de manera de pensar. En gran medida la
conversin comporta cambio de convicciones de pensamiento, cambio de mentalidad. Segn sea nuestra manera
de pensar, de concebir la vida as ser nuestra manera de vivir y de actuar.
La pastoral es la accin propia de la Iglesia. La Iglesia existe para el ministerio pastoral. Lo es la Evangelizacin
y/o la Nueva Evangelizacin. Si la Iglesia quiere seguir siendo fiel a su Maestro y Seor Jesucristo, ha de
continuar el camino de la conversin pastoral para ser sacramento de salvacin para todos los hombres.
La Iglesia realiza su ministerio pastoral de un modo habitual, con la proclamacin de la palabra y con la prctica
de los sacramentos. Pareciera que con esto ya cumple con su ministerio pastoral. Pero no es as, la Iglesia
necesita un nuevo dinamismo del Espritu que la impulse a innovar, a salir al encuentro de las personas en sus
nuevas circunstancias, a ser proactiva, es decir, a anticiparse a las situaciones o a los problemas.
Todos en la Iglesia somos conscientes y estamos convencidos de que la misin de la Iglesia es la Nueva
Evangelizacin. Pero, Por qu parece que la increencia est ganando terreno entre nosotros? Por qu muchos
que eran creyentes cristianos ya no lo son? Por qu a la mayora de los jvenes ya no les interesa seguir a Cristo
y pertenecer a su Iglesia?
La conversin pastoral no slo supone pasar de la incredulidad a la fe, del desamor al amor, de la injusticia a la
justicia, del pecado a la gracia, sino sobre todo asumir la manera de ser y de actuar de Jesucristo al Servicio del
Reino de Dios, o de la Voluntad del Padre.
La Evangelizacin sigue siendo tarea primordial de la Iglesia; es la misin ad gentes, asumida sobre todo por
los/as misioneros/as. Sin embargo, en nuestros das se hace urgente la Nueva Evangelizacin que dirige sus
esfuerzos a reconvertir a los que habiendo credo, han dejado de creer.

Urge que la Iglesia organice y planifique en funcin del anuncio misionero. No podemos contentarnos con una
pastoral de mantenimiento, sino que hace falta una pastoral de innovacin. Hacia la novedad, no de la moda sino
a la novedad de Jesucristo: El plazo se ha cumplido. El reino de Dios est llegando. Convirtanse y crean en el
evangelio. (Mc 1,14),Yo hago nuevas todas las cosas (Apoc 21,5).
Pasar, segn el lenguaje actual, de una Iglesia reactiva a una Iglesia proactiva.
PARA REFLEXIONAR:
En este dilogo siempre abierto, quedan asuntos pendientes. Preguntmonos:
Qu signos de conversin estamos dando al mundo en nuestras iglesias locales? Qu hemos de cambiar a nivel
de manera de concebir a la Iglesia? Qu en la manera de organizar el ministerio pastoral? Qu en la manera de
asumir la misin?
Con nimo de buscar caminos, podemos preguntarnos tambin:
1)
Qu tan apasionados estamos en seguir a Jess?
2)
Realizamos todo en funcin de anunciar y realizar el Reino de Dios?
3)
Nuestras acciones pastorales responden a los signos de los tiempos?
4)
Estamos respondiendo a los nuevos desafos que la situacin actual nos plantea? En qu se nota?
5)
Estamos pasando de una pastoral de conservacin a una pastoral decididamente misionera? En qu se
nota?
[1] La categora encuentro, unida a la conversin, ha sido abordada en algunos documentos eclesiales.
Recordemos dos: Exhortacin Apostlica Ecclesia in America, 8-12; 26-32 y la carta pastoral Del encuentro con
Jesucristo a la solidaridad con todos, 119-125.