DE

PARTAMENTO DE INGENIERIA
MECANICA
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Y
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TRABAJO
PRCTICO
N10

TTULO
Radiacion

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Trabajo Prctico N 10
Radiacin
1) Radiaciones ionizantes y no ionizantes.
2) Unidades y definiciones.
3) Efectos biolgicos.
4) Fuentes de radiacin ionizante.
5) Seguridad radiolgica. Principios.
6) Campos elctricos y magnticos. Consecuencias para la salud.
7) El espectro electromagntico. Caractersticas.
8) Campos de radio frecuencias y microondas.
9) Campos elctricos y magnticos estticos.

Radiacin
1. Radiaciones ionizantes y no ionizantes.
Radiaciones ionizantes son aquellas radiaciones con energa suficiente para
ionizar la materia, extrayendo los electrones de sus estados ligados al
tomo.
Se entiende por radiacin no ionizante aquella onda o partcula que no es
capaz de arrancar electrones de la materia que ilumina produciendo, como
mucho, excitaciones electrnicas
2. Unidades y definiciones.
Los seres humanos no poseen ningn sentido que perciba las radiaciones
ionizantes. Existen diversos tipos de instrumentos que pueden captar y
medir la cantidad de radiacin ionizante que absorbe la materia. (Ver como

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ejemplo los contadores Geiger, detectores de ionizacin gaseosa,

centelleadores o ciertos semiconductores)
Existen varias unidades de medida de la radiacin ionizante, unas
tradicionales y otras del sistema internacional de unidades (SI).

Unidades tradicionales: son el Roentgen, el Rad, el rem.

Unidades del sistema internacional: son las ms utilizadas el
Culombio/kg, el Gray (Gy) y el Sievert (Sv).

3. Efectos biolgicos.
La exposicin a altas dosis de radiacin ionizante puede causar
quemaduras de la piel, cada del cabello, nuseas, enfermedades y la
muerte. Los efectos dependern de la cantidad de radiacin ionizante
recibida y de la duracin de la irradiacin, y de factores personales tales
como el sexo, edad a la que se expuso, y del estado de salud y nutricin.
Aumentar la dosis produce efectos ms graves.
Est demostrado que una dosis de 3 a 4 Sv produce la muerte en el 50 %
de los casos. A los efectos producidos a altas dosis se les denomina
deterministas o no estocsticos en contraposicin a los estocsticos.
No se ha demostrado que la exposicin a bajos niveles de radiacin
ionizante del ambiente afecte la salud de seres humanos. De hecho existen
estudios que afirman que podran ser beneficiosas (la hiptesis de la
hormesis). Sin embargo, los organismos dedicados a la proteccin
radiolgica oficialmente utilizan la hiptesis conservadora de que incluso en
dosis muy bajas o moderadas, las radiaciones ionizantes aumentan la
probabilidad de contraer cncer, y que esta probabilidad aumenta con la
dosis recibida (Modelo lineal sin umbral). A los efectos producidos a estas
dosis bajas se les suele llamar efectos probabilistas, estadsticos o

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estocsticos. La exposicin crnica a la radiacin ionizante puede causar

leucemia y otros cnceres. La capacidad de la radiacin de impedir la
divisin celular es tambin usada en el tratamiento del cncer (radioterapia).
Otros sntomas que produce el envenenamiento por radiacin son prdida
de pelo, diarreas, fatiga, nusea, vmitos, desmayos, quemaduras de piel, y
a altas dosis, la muerte.
Las no ionizantes A pesar que por sus caractersticas este tipo de radiacin
no es capaz de alterar qumicamente la materia, la exposicin a ella
(fundamentalmente frecuencias pticas (infrarrojo, visible, ultravioleta)
presenta una serie de riesgos, fundamentalmente para la visin, que deben
tenerse en cuenta. la radiacin ptica (no ionizante) puede producir hasta
cinco efectos sobre el ojo humano: quemaduras de retina, fotorretinitis o
Blue-Light Hazard, fotoqueratitis, fotoconjuntivitis e inducir la aparicin de
cataratas. Tambin produce efectos negativos sobre la piel.
4. Fuentes de radiacin ionizante.

Las radiaciones naturales: proceden de radioistopos que se encuentran

presentes en el aire (como por ejemplo el 222Rn o el 14C), el cuerpo
humano (p. ej. el 14C o el 235U), los alimentos (p. ej. el 24Na o el 238U)), la
corteza terrestre (y por tanto las rocas y los materiales de construccin
obtenidos de stas, como el 40K), o del espacio (radiacin csmica). Son
radiaciones no producidas por el hombre. Ms del 80% de la exposicin
a radiaciones ionizantes en promedio a la que est expuesta la
poblacin proviene de las fuentes naturales.

Las radiaciones artificiales: estn producidas mediante ciertos aparatos

o mtodos desarrollados por el ser humano, como por ejemplo los
aparatos utilizados en radiologa, algunos empleados en radioterapia,
por materiales radiactivos que no existen en la naturaleza pero que el
ser humano es capaz de sintetizar en reactores nucleares o
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aceleradores, o por materiales que existen en la naturaleza pero que se

concentran qumicamente para utilizar sus propiedades radiactivas. La
naturaleza fsica de las radiaciones artificiales es idntica a la de las
naturales. Por ejemplo, los rayos X naturales y los rayos X artificiales
son ambos rayos X (fotones u ondas electromagnticas que proceden
de la desexcitacin de electrones atmicos). Ejemplos de fuentes
artificiales de radiacin son los aparatos de rayos X, de aplicacin
mdica o industrial, los aceleradores de partculas de aplicaciones
mdicas, de investigacin o industrial, o materiales obtenidos mediante
tcnicas nucleares, como ciclotrones o centrales nucleares.
5. Seguridad radiolgica. Principios.
La proteccin radiolgica es la disciplina que estudia los efectos de las
dosis producidas por las radiaciones ionizantes y los procedimientos para
proteger a los seres vivos de sus efectos nocivos, siendo su objetivo
principal los seres humanos.
Sus premisas principales para considerar todas sus recomendaciones, ya
sea recomendando o deslegitimando aplicaciones de radiaciones,
recomendando lmites de dosis, redactando planes de emergencia,
planificando actuaciones en caso de emergencia (contramedidas), o
cualquier otra, son las siguientes:

Justificacin: Toda accin recomendada por la proteccin radiolgica

siempre estar debidamente justificada, siendo la mejor de las opciones
existentes, tanto para el individuo como para la sociedad en su conjunto.

Optimizacin: Todas las acciones debern estar realizadas de forma tal

que estn hechas en el mejor modo posible segn la tecnologa
existente en el momento y el grado de conocimiento humano que se
posea.

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Limitacin de dosis: Principio reflejado en las siglas ALARA (As Low As

Reasonably Achievable en ingls o tan bajo como sea razonablemente
posible en espaol). Aunque una recomendacin est justificada porque
el beneficio reportado es mayor que las desventajas, y optimizada segn
la tecnologa, se intentar por todos los medios posibles que la dosis
recibida por cualquier individuo o por un colectivo cualquiera, sea lo ms
baja posible, siempre que las medidas de proteccin y minimizacin de
dosis no supongan un dao mayor para el individuo o la sociedad. Por
ejemplo, es imposible alcanzar un nivel de dosis cero cerca de un
aparato de rayos X, el precio de un blindaje que aislara completamente
las radiaciones sera infinito. Por eso se dice razonablemente posible.

6. Campos elctricos y magnticos. Consecuencias para la salud.

Los campos de radiofrecuencias son radiaciones no ionizantes. A diferencia
de los rayos X y gamma, son demasiado dbiles para romper los enlaces
que mantienen unidas las molculas en las clulas y, de ese modo, producir
ionizacin. Sin embargo, los campos de radiofrecuencias pueden causar
diferentes efectos en sistemas biolgicos tales como clulas, plantas,
animaleso seres humanos. Esos efectos dependen de la frecuencia e
intensidad del campo. Ahora bien, no todos ellos son perjudiciales para la
salud.

Los campos de radiofrecuencias de ms de 10 Ghz son absorbidos por

la superficie de la piel, y es muy poca la energa que llega hasta los
tejidos interiores.

* Para que la exposicin a campos de ms de 10 Ghz produzca efectos

perjudiciales para la salud, tales como catarata ocular y quemaduras
cutneas, se requieren densidades de potencia superiores a 1000 W/m2.
Esas potencias, que no tienen lugar en la vida diaria, se producen en las

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inmediaciones de radares potentes, pero las normas vigentes en materia de

exposicin prohben la presencia humana en esas zonas.

Los campos de radiofrecuencias de 1 Mhz a 10 Ghz penetran en los

tejidos expuestos y producen calentamiento debido a la absorcin de
energa realizada. La profundidad de penetracin del campo de
radiofrecuencias en el tejido depende de la frecuencia del campo, siendo
mayor en el caso de frecuencias bajas.

* La absorcin por los tejidos de energa procedente de los campos de

radiofrecuencias se mide como coeficiente de absorcin especfica en una
masa tisular determinada. La unidad de absorcin especfica es el vatio por
kilogramo (W/kg). El coeficiente de absorcin especfica es la cantidad
dosimtrica bsica para campos de radiofrecuencias de 1 Mhz a 10 Ghz
aproximadamente.
* Para que se produzcan efectos perjudiciales para la salud en las personas
expuestas a campos situados en este intervalo de frecuencia, se necesita
un coeficiente de absorcin especfica de 4 W/kg. Esos niveles de energa
se encuentran a decenas de metros de potentes antenas de frecuencia
modulada, situadas en el extremo de altas torres, es decir, en zonas
inaccesibles.
* La mayor parte de los efectos perjudiciales para la salud que pueden
producirse por la exposicin a campos de radiofrecuencias de 1 Mhz a 10
Ghz se asocian a respuestas a procesos de calentamiento inducido, cuyo
resultado son aumentos de la temperatura tisular o corporal superiores a 11
C.
* El calentamiento inducido en los tejidos corporales puede provocar
diversas respuestas fisiolgicas y termorreguladores, en particular una
menor capacidad para desempear tareas mentales o fsicas a medida que
aumenta la temperatura corporal. Efectos similares se han constatado en

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personas sometidas a estrs calrico, por ejemplo las que trabajan en

condiciones de calor excesivo o padecen estados febriles prolongados.
* El calentamiento inducido puede afectar al desarrollo del feto. Para que se
produzcan anomalas congnitas es necesario que la temperatura del feto
aumente de 21 C a 31 C durante horas. El calentamiento inducido puede
afectar tambin a la fecundidad masculina y favorecer la aparicin de
opacidades oculares (catarata).

Se han notificado otros efectos para el organismo causados por la

exposicin a campos de radiofrecuencias de baja intensidad presentes
en el entorno vital.

Exposicin a campos de radiofrecuencias y cncer: segn los datos

cientficos de que se dispone actualmente, es poco probable que la
exposicin a esos campos origine o favorezca el desarrollo de cnceres.

* Los estudios sobre el cncer realizados en animales no han aportado

datos convincentes sobre una mayor incidencia de tumores. Segn un
reciente estudio, los campos de radiofrecuencias similares a los utilizados
en las telecomunicaciones mviles aumentan la incidencia del cncer en
ratones modificados genticamente que hayan estado expuestos en la
proximidad (0,65 m) de una antena de transmisin de radiofrecuencias. Se
emprendern nuevos estudios para determinar la relacin de esos
resultados con el cncer en el ser humano.
* En muchos estudios epidemiolgicos (sobre salud humana) se ha
examinado la posible relacin entre la exposicin a campos de
radiofrecuencias y el riesgo excesivo de cncer.
Ahora se sabe que la estimulacin elctrica influye en el crecimiento celular
y ayuda a promover la consolidacin de los huesos rotos.
Pero tambin se sabe que las intensidades de los campos
electromagnticos necesarios para que suceda este fenmeno, son mucho

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ms grandes que las intensidades de la contaminacin de los campos

electromagnticos.
La mayora de las personas creen que los riesgos de la salud relacionados
con los campos electromagnticos, son de origen externo, en el medio
ambiente. La verdad es que el mayor riesgo est asociado con el uso de
muchos aparatos electrodomsticos que usamos a diario en nuestras casas
y oficinas.
7. El espectro electromagntico. Caractersticas.
Se denomina espectro electromagntico a la distribucin energtica del
conjunto de las ondas electromagnticas. Referido a un objeto se denomina
espectro electromagntico o simplemente espectro a la radiacin
electromagntica que emite. El espectro electromagntico se extiende
desde la radiacin de menor longitud de onda, como los rayos gamma y los
rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y los rayos infrarrojos,
hasta las ondas electromagnticas de mayor longitud de onda, como son
las ondas de radio.
8. Campos de radio frecuencias y microondas.
Denominamos radiacin electromagntica de radiofrecuencia (RF) y
microondas a la oscilacin progresiva del campo elctrico y magntico en
un medio material o el vaco en la gama de frecuencias de 100 kHz a 300
GHz.
A los fines prcticos la radiacin electromagntica de radiofrecuencia y
microondas es clasificada en bandas de frecuencias que se corresponden a
subregiones del espectro.
Regin de Radiofrecuencia (RF):

Gama de

Limite

Limite
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ondas
Ondas largas
Medias
Cortas
Ultracortas

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inferior(MHz)
0.03
0.3
3
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superior(MHz)
0.3
3
30
300

Regin de las microondas:

GAMA DE ONDAS

LIMITE INFERIOR

LIMITE

Ondas decimtricas
Centrimtricas
Milimtricas

(GHz)
0.3
3
30

SUPERIOR(GHz)
3
30
300

9. Campos elctricos y magnticos estticos.

La aplicacin de tecnologas que utilizan campos estticos es cada vez ms
frecuente en determinadas actividades, como la utilizacin de imgenes por
resonancia magntica (IRM) en la medicina, los sistemas de transporte que
utilizan corriente continua o campos magnticos estticos, y la investigacin
sobre fsica de las altas energas. Cuanto mayor es la intensidad del campo
esttico es ms probable que se produzca una variedad de interacciones
con el cuerpo.
Existen pocos estudios sobre los efectos de los campos elctricos estticos.
Segn los resultados obtenidos hasta el momento, los nicos efectos
agudos estn asociados con movimiento del vello cutneo y malestar
provocado por descarga de chispas. No existen investigaciones efectivas
acerca de los efectos crnicos o retardados de los campos elctricos
estticos.
En el caso de los campos magnticos estticos, slo es probable que se
produzcan efectos agudos cuando existe movimiento en el campo, como el
desplazamiento de una persona o el movimiento corporal interno, como el
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flujo sanguneo o los latidos cardacos. Una persona que se desplace en un

campo de ms de 2 T puede tener sensaciones de vrtigo y nusea,
acompaadas en algunos casos por un sabor metlico en la boca y
percepciones de destellos luminosos. Aunque slo son temporales, esos
efectos pueden incidir en la seguridad de las personas que ejecutan
operaciones delicadas (como los cirujanos que realizan operaciones en
unidades de IRM).

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