TEMA 2

ARTE PRECOLOMBINO
INDICE
1.- MESOAMRICA
1.1. EL GOLFO DE MXICO
A. Cultura Olmeca
B. Cultura de Veracruz, de El Tajn, o Totonaca
1.2. LA MESETA CENTRAL MEXICANA
A. Cultura de Teotihuacn
B. Cultura Tolteca
C. Cultura Azteca o Mexica
1.3. EL VALLE DE OAXACA
A. Cultura Zapoteca
B. Cultura Mixteca
1.4. CULTURA MAYA

2.- LOS ANDES

2.1. PERIODO FORMATIVO
A. Cultura de Chavn
B. Cultura Paracas
2.2. PERIODO DE LOS DESARROLLOS REGIONALES
A. Cultura Mochica
B. Cultura Nazca
C. Cultura de Tiahuanaco o Tiwanaku (periodo de transicin)
D. Cultura de Lambayeque (periodo de transicin)
2.3. PERIODO DE LOS ESTADOS REGIONALES TARDOS
A. Cultura Chim
B. Cultura Inca

INTRODUCCIN
El arte precolombino, al desarrollarse en otro continente, tiene una cronologa
distinta, no tan antigua.
Las culturas madre arrancan en el 1600 a.C. y acaban en el 1500 d.C. con la
conquista espaola.
El concepto de arte en los pueblos precolombinos es distinto al nuestro, no tienen
que coincidir con nuestro pensamiento, lo que a nuestra mentalidad nos parece feo a ellos
les puede resultar hermoso en su contexto. No hay relaciones entre el arte europeo y el
precolombino.
Dentro del Arte Precolombino, se puede hablar de 3 reas:
-rea Mesoamericana: Mxico, Honduras, Guatemala y parte de Nicaragua.
-rea Circun-Caribe: Alrededor del Caribe, dejan como herencia objetos-muebles,
cermicas.
-rea Andina (Cordillera andina, Per).

I. MESOAMRICA
1.1- Culturas del Golfo de Mexico
1A) Arte Olmeca
CARACTERSTICAS GENERALES
Localizacin Geogrfica: Los olmecas se sitan en la zona norte del golfo de Mxico, en
los actuales estados de Tabasco y Veracruz. Los centros arqueolgicos ms importantes
conservados se concentran en la propia ciudad de Veracruz y en estas localidades: Tres
Zapotes, Cerro de las Mesas, San Lorenzo y La Venta. Son varias culturas, la cultura
madre es la Olmeca.
Cronologa: Se sitan en el perodo formativo y preclsico. Aproximadamente desde el
1600 a.C. hasta el 200 a.C.
Yacimientos: los principales yacimientos arqueolgicos son los de Veracruz, Tres Zapotes,
Cerro de las Mesas, San Lorenzo y Las Ventas.

La cultura de los Olmecas fue descubierta en

1862 al estudiar los arquelogos las grandes
cabezas conocidas hoy como Cabezas Olmecas.
Olmecas era el nombre asignado por los aztecas
a este pueblo. Este apelativo fue recogido por
Bernardino de Sahagn en sus crnicas sobre los
aztecas, en las que hace referencia a que estos
sacrificaban a sus dioses a los habitantes del pas de Olman u olmecas. Olmeca quiere decir
habitante de la regin del hule o habitante del pas de la goma. No conocemos el
nombre que se daban a si mismos estos olmecas.
Los olmecas se consideran una cultura madre. En ella se fundamentan los principios
bsicos de las culturas mesoamericanas posteriores como son:
-La alimentacin basada en el cultivo del maz, que introdujeron.
-La existencia y el uso de un calendario (un calendario ritual y otro solar).

-Son el primer pueblo conocido que llev a cabo culto a los dioses de forma
reglada-institucionalizada.
-Una tipologa de religiosidad concreta que se refleja en unos materiales (jade y
Jadeita), fueron los primeros pueblos en usarlos en la religin, al relacionarlos con
el ms all y la regeneracin, por su color verde, relacionado con el agua.
-Los sacrificios humanos (con procedimientos muy variados), prctica religiosa
que se mantiene en Mesoamrica.
-La prctica de un deporte ceremonial llamado el juego de pelota.
-Formas artsticas y urbansticas que se repiten en otras culturas.

CIUDADES OLMECAS
Quedan muy pocos restos de su arquitectura,
pero nuevas excavaciones estn sacando a la luz
nuevos restos. Las ciudades olmecas van a ser
ciudades ceremoniales. Estn dedicadas a los
dioses y a la administracin del poder del estado.
Esta

idea

de

ciudades

exclusivamente

ceremoniales se cuestiona actualmente porque

estn apareciendo en los yacimientos bastantes
restos de edificios de hbitat, por lo que el
carcter de las ciudades era mixto; de hbitat y
ceremonial.
El urbanismo se planifica en funcin de los
cuatro puntos cardinales mediante dos grandes
avenidas perpendiculares que apuntan en direccin norte-sur y este-oeste. En el cruce de
esas avenidas y a lo largo de ellas se ubican las plazas ceremoniales con los edificios
principales a sus mrgenes. Estas plazas son siempre plazas rehundidas (se trata de zonas
excavadas por debajo del nivel del suelo), rodeadas de plataformas sobre las que se
levantan los edificios. Las plazas rehundidas son comunes a todas las culturas
mesoamericanas. Este hecho no se debe a que estn excavadas en el suelo, sino que
alrededor se levantaban plataformas que servan de basamento para erigir pirmides o los

edificios principales de la ciudad. Este es el principio rector de la arquitectura, se

concentran all los edificios ms importantes de la ciudad alrededor de una plaza.
Los edificios monumentales se construyen con materiales muy pobres, en este caso
barro y piedra, lo que en ocasiones dificulta su conservacin.
Ciudad de La Venta
En la venta aparecen construcciones en forma de pirmide, aunque la ms llamativa
no tiene base cuadrada sino que esta formada por curva y contracurva lo que le da una
apariencia sinuosa que imita a un volcn cercano. Nos encontramos con una arquitectura
que imita a la naturaleza.
La construccin en pirmide es una presencia constante que sirve como basamento
para un templo siempre, en otras ocasiones puede tener carcter funerario. Las pirmides
halladas estn realizadas en tierra y barro y tuvieron como caracterstica que las paredes de
las pirmides eran onduladas (no rectas) por eso se pens que no las construan. Intentaban
como se coment anteriormente imitar el perfil de un volcn que tena carcter sagrado (el
Tucles?). Este tipo de pirmide no se mantiene en la cultura Mesoamericana pero si se
mantiene el nunca destruir sino mantener lo ya existente, se va superponiendo, una encima
de otra.
Ejemplo: Teotihuacan, pirmide dentro de otra. Esta costumbre se mantiene tambin
en Occidente, por ejemplo con la secuencia:
Templo

egipcio->Templo

griego->Templo

romano->Iglesia

cristiana-

>Mezquita->Iglesia cristiana. Un ejemplo podra ser la Mezquita de Crdoba.

Queda poco de esta arquitectura, tan solo el centro de La Venta, sito en la zona
de Tabasco.

Arte Mobiliar (Representaciones Figurativas)

En La Venta encontramos tambin arte mobiliar aunque un tanto especial, ya que es
un arte exento que no se puede
transportar.

Este

arte

es

muy

interesante y se concibe en funcin

de sus creencias religiosas (80% del
arte).
La principal expresin del arte es la
representacin de los dioses. El dios
principal es el dios Jaguar, pero los
dioses en la cosmovisin olmeca no
habitan entre los humanos sino en el
inframundo y no pueden ser contemplados por el hombre.
Los artesanos olmecas los representan pero en el subsuelo ocultos de la vista de los
hombres. As aparecen mosaicos gigantes ocultos bajo el subsuelo de los edificios. Los
dioses no tienen forma fsica as que se recurre a la abstraccin para su representacin,
surgiendo las MASCARAS. Las caras de los dioses pasan a ser representaciones abstractas
y normalizadas.
Ejemplo: Un mosaico descubierto con teselas grandes de jade y jadeta (verdes y
azuladas) (creo que es un error, porque yo he encontrado que las teselas estn hechas de
serpentina). El jade se relaciona con el agua y con el mundo del ms all en la cultura
olmeca. Representa la mscara del dios Jaguar, no al aire libre sin bajo tierra, tapado con
toneladas de arena y no se poda contemplar. Es una esquematizacin de lo que
consideraban los rasgos fsicos ms importantes, como los ojos y los colmillos Cada trozo
se llama tesela.
Al mismo tiempo que crean en el jaguar, necesitaban un culto con sacerdotes que
eran unos seres que haban nacido de la unin de una mujer y el dios jaguar y fruto de su
unin tiene rasgos fsicos de ambas razas, son seres humanos con rasgos que recuerdan al
jaguar concentrados en la boca, ojos alargados y la dentadura porque practicaban
embellecimientos como limarse los dientes con forma de colmillos de jaguar. La boca tena
un rictus que recuerda la de un jaguar boca o rictus de jaguar. Al ser seres humanos

podan habitar la tierra y ser contemplados, por ello si se representan en el supramudno

siendo los representantes y mediadores-intermediarios entre el infra y el supramundo.
Escultura monumental
Dentro de la escultura monumental olmeca destacamos tres tipos: cabezas
olmecas, altares y estelas.
Cabezas olmecas
Son bloques monolticos (generalmente de basalto) con varias toneladas de
peso que representan la cabeza de un ser humano. Hay aproximadamente
25 cabezas en Levante, San Lorenzo y Tres Zapotes.
Caractersticas: Ojos muy abultados
Labios prominentes
Nariz Chata (negroide) o en ocasiones aguilea (mongoloide)
Casco que protege la cabeza
Pueden tener rasgos por tanto negroides (nariz ancha y labios gruesos y mongoloides
(nariz aguilea y ojos achinados). Los rasgos se explican porque la raza olmeca est
formada por africanos que pasaron a travs del estrecho de Bering y otros procedentes de
Asia y Polinesia (parece que llegaron en barco), siendo por
tanto un pueblo mezclado.
Son esculturas exentas o de bulto redondo y cerradas, es decir,
no hay ningn elemento que rompa la forma bsica del
volumen de la escultura, las orejas se simulan adosadas al
crneo. Los parpados tienen un reborde abultado.
La boca tiene un rictus especial llamado rictus de jaguar (curva en el labio superior), que
nos indica que son sacerdotes. Adems, llevan siempre un casco, no estn descubiertas y
esto hara alusin a que son guerreros o jugadores de pelota (ms fiable) que se protegan
con ese casco.
Su interpretacin por tanto oscila entre esas dos explicaciones:

Representaciones de sacerdotes deificados. Los sacerdotes son fruto de la unin

del dios jaguar con mujeres mortales.

El hecho del casco puede indicar que se trata de jugadores de pelota

decapitados tras haber celebrado el juego.

El juego de pelota dispone de una cancha con dos canastas por las que los equipos
intentan pasar una pelota de caucho macizo, solo se podan emplear los brazos y las piernas
pero no las manos ni los pies. Al equipo vencedor se le entregaba un triunfo y a los
perdedores se les cortaba la cabeza, aunque en otras culturas era al equipo vencedor al que
se le cortaba la cabeza como sacrificio ofrecido a los dioses.
Sacerdotes y jugadores de pelota pueden ser coincidentes. Pueden ser la misma lite
social e incluso las mismas personas.
La ubicacin de las cabezas se hace a lo largo de las avenidas ceremoniales de la
ciudad. Se han encontrado ms de 30 cabezas.
Altares o tronos de piedra
Son objetos realizados en un solo bloque
monoltico en el que se representa de forma
esquemtica y casi abstracta al propio dios
jaguar. Estn asociados a las cabezas. El
ejemplo tpico es el altar del parque
arqueolgico de Villahermosa. El altar se considera la matriz terrestre, la sustancia terrena
de la que surge todo lo vivo.
En el centro del altar se representa la boca del inframundo (en forma deboca de jaguar) y en
ella un sacerdote que en ocasiones lleva en sus brazos un nio. El sacerdote, mezcla de
jaguar y humana est entre los dos mundos. Cuando lleva un nio en los brazos se est
haciendo referencia a los sacrificios humanos.
Los altares probablemente fueran monumentos conmemorativos. Es difcil que en ellos se
realizaran sacrificios humanos por su altura y disposicin.
Los altares ejemplifican como en una misma cultura y en una misma obra se mezclan
naturalismo y abstraccin o esquematizacin. El lenguaje artstico usado est en funcin de
lo que se representa.

Escultura de menor tamao

Estatua de las limas
Las representaciones de sacerdotes pueden aparecer como
escultura de bulto redondo y exentas como el caso de la Estatua
de las limas. De 60 cm de altura, est realizada en serpentina
pulida, concebida para ser vista frontalmente, y representa a un
sacerdote con un nio jaguar sacrificado en los brazos (el nio
lleva la mscara del jaguar, porque cualquier ser humano
sacrificado se convierte o forma parte de la divinidad). Aparece la
boca o rictus del jaguar. El sacerdote tiene dientes, se adorna con
escarificaciones (smbolo de belleza) o tatuajes, tambin esto era un smbolo de distincin
social, y tiene los ojos huecos, que tal vez estuvieron rellenos originalmente con jade. Son
esculturas muy bien hechas tcnicamente, pero sobre todo son esculturas conceptuales. En
la imagen se aprecia una influencia mongoloide, por la nariz aguilea y los ojos rasgados.
Estas esculturas solan estar policromadas pero los pigmentos no se han conservado.
Reunin de sacerdotes + cuchillos ceremoniales
Es comn la escultura de figuras muy pequeas trabajadas en
varios tipos de materiales, sobre todo piedra (no muy dura) y
jade/jadeita. El jade se utiliz mucho en esta cultura al
asociarse con el agua por su color verdoso y tambin con la
regeneracin (la muerte) y las construcciones funerarias. El
jade es un material caro, por ello las figuras son de pequeo
tamao. Se han encontrado muchos de estos conjuntos de
figurillas formando composiciones. En La Venta se encontr
una composicin que representa una reunin de sacerdotes ms un conjunto de cuchillos
ceremoniales realizadas todas en jade y jadeta y serpentina. Tiene relacin con los
sacrificios humanos, con esos cuchillos realizaban los sacerdotes los sacrificios, una tcnica
podra ser el realizar una incisin en el pecho y extraer el corazn.
Las figuras representan con mayor detalle la cabeza, sin guardar proporciones
con el resto del cuerpo. Las cabezas suelen estar deformadas (era una cuestin

de belleza que se obtena deformando los crneos de los nios vendando sus cabezas con
bandas de algodn) o tambin se practicaban deformaciones craneales rompiendo el hueso
occipital.
Para parecerse al jaguar se limaban los dientes, se perforaban las orejas para colgar unos
grandes pendientes ceremoniales y se deformaban los crneos (por vendado o por rotura
frontal). Tambin se practican las escarificaciones. En las esculturas se exageran los rasgos
que son atributos del dios jaguar en el hombre, aunque representan la realidad del canon de
belleza olmeca.
Las deformaciones fsicas o mentales son consideradas dones de los dioses, se les
representan como individuos que tienen el favor de
los dioses.
Hachas ceremoniales
El ejemplo ms llamativo es la llamada Hacha
antropomrfica de Kunz (el propietario tena ese
nombre). Tiene 27.5 cm de altura. Est realizada en
jade y representa a un dios jaguar. Es una pieza
tcnicamente muy bien hecha, refinada, que habla de
un alto sentido esttico. Se dedicaba a los sacrificios
(para los dioses). El rostro es la mscara que imita al jaguar y participa de elementos
humanos para que podamos verlos. El trabajo del jade es dificultoso al ser un material frgil,
por ello solo horadan algunas zonas como la boca. El hacha se sujetaba por la parte superior.
Encontradas generalmente formando grupos (en depsitos), las hachas ceremoniales servan
para los sacrificios humanos. Presentan con frecuencia a seres hbridos que se asocian a un
sacerdote, pero en un nivel superior.
La de la derecha es otra hacha ceremonial olmeca.

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Esculturas exentas en piedra

El luchador

El jugador de pelota
El luchador. Realizado en piedra porosa. En
ella destaca el movimiento. No es cerrada
porque se rompe el bloque para crear
volmenes que guen la mirada del espectador,
a la vez que potencian el movimiento. Por eso
existe un estudio anatmico, los brazos tienen
musculatura pero la anatoma no es exhaustiva.
Tiene barba, orejas perforadas, agrandadas con
discos, por tanto es un rostro individualizado,

no es un retrato pero si se podra identificar con cualquiera.

Conocan otras formas de insertar la escultura en el espacio.
El jugador de pelota, tambin llamado el prncipe de la cruz del milagro por el lugar en
que se encontr. Aqu los pendientes de las orejas aparecen representados en piedra, que
adems sirven para completar la escultura, puesto que aumentan la anchura del volumen del
rostro. Esta realizada en andesita volcnica.
Pieza en jade con boca jaguar: Figura en la que aparece representacin de las orejas. Es
una escultura cerrada, no se rompe el cubo que forma la pieza. Las orejas se representan de
forma antinatural, o se adosan al crneo, pero las necesitan por la presencia de elementos
que las adornaban, las orejeras, que eran unos pendientes ceremoniales realizados en
materiales preciosos que se colocaban a la escultura. Las joyas se han perdido, algunas se
conservan en los museos. En todas las orejas hay agujeros.
Pequeas esculturas: los babyface
Son esculturas muy pequeas y abundantes. Se trabajan en piedra
blanda y cermica y representan figuras humanas que por sus
rasgos podran ser nios aunque con cuerpos de adulto. Algunas
pudieron estar policromadas. Son figuras toscas, bastante mal
elaboradas y casi siempre desnudas y sin adornos personales. Se
seala el sexo. El nombre se debe a los arquelogos americanos

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porque su rostro recuerda los rasgos de un beb, con rostro redondo y mejillas regordetas.
Seran pequeos juguetitos, poco trabajados y desproporcionados. La cabeza siempre es
igual, con ojos achinados y pelo adosado al crneo.
Mscaras
Son un elemento comn en todas las culturas mesoamericanas. Pueden variar en su forma
segn la cronologa o la etnia. Se relacionan con la magia simptica o imitativa. Se
pretende, a travs de ellas, adquirir la fuerza, el poder, la habilidad o la personalidad de lo
representado por la mscara en el individuo que la porta. Los usos podran agruparse en:
-Rituales religiosos o mgicos
-Tambin pueden tener carcter funerario y se usan para cubrir el rostro del muerto.
-Tambin sirve para cubrir las esculturas de los dioses. Las mascaras pueden ser
faciales o pectorales.
-Si los ojos estn perforados

Mscara facial

-Si los ojos no estn perforados Pectorales o para las estatuas de dioses
En el caso olmeca las mscaras suelen ser de jadeta y con las siguientes caractersticas:
1.- Parte de la frente cortada (para dejar sitio a los tocados).
2.- Rasgos fsicos: ojos achinados, rictus del jaguar y modificacin (limado) de los dientes.

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1B) Cultura Totonaca (Cultura de el Tajn o de Veracruz)(no

examen)
Localizacin Geogrfica: Es la cultura clsica de la zona de Veracruz o cultura de el Tajn.
La etnia que ocupa el territorio es la totonaca.
Cronologa: Se desarrolla durante el periodo clsico y postclsico, desde el 400 d.C hasta
el 1400 d.C.
Yacimientos principales: su principal yacimiento es la ciudad de el Tajn.

En la ciudad de el Tajn, el edificio ms conocido es el de la pirmide de los nichos datada

en torno al ao 600.
Los tableros estn perforados por 364 nichos que junto a las escaleras suman los das del
ao (365). Tiene un carcter calendario. La decoracin de las alfardas (barandas,
pasamanos) consta de piedras que
parece ser que componen una
inscripcin.

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1.2- Culturas de la Meseta Central

2A) Cultura de Teotihuacan
Localizacin Geogrfica: Se encuentra en la meseta central de Mjico, a escasos 50 km de
Mjico DF.
Cronologa: Corresponde al periodo preclsico, entre el 400 a.C y el 700 d.C. (o 900 d.C.),
fecha en la que se abandona la ciudad por causas desconocidas.
Yacimientos principales: su principal yacimiento es el de Teotihuacn, a 45 km de Mjico
D.F.
Teotihuacn significa lugar donde viven los dioses o donde los hombres se
convierten en Dioses. La palabra sirve para nombrar una etnia de la que no se conoce su
nombre. Su cultura tuvo un auge breve y la ciudad fue abandonada por sus habitantes.
La ciudad se ha estudiado bastante. Se supone que constitua una ciudad ceremonial cuyos
edificios principales estaban dedicados a los dioses o eran palacios (residencias) destinados
a los sacerdotes que servan a la divinidad. Tambin se han encontrado centros
administrativos. Dentro de la ciudad vivan las castas superiores, los sacerdotes, los
guerreros.
Su urbanismo es muy caracterstico. La ciudad se desarrolla en torno a la avenida
de los muertos de 2 km de longitud y 40
metros de ancho. El nombre original de esta
avenida es desconocido y se atribuye a los
aztecas o a los conquistadores.
La avenida parte de una plaza rehundida,
presidida por la Pirmide de la Luna en uno
de sus extremos, que por su posicin (no por
su tamao) fue el conjunto religioso
principal. La calzada principal parte de esta
plaza y se encuentra flanqueada por
estructuras piramidales rodeadas de recintos
residenciales, donde se encontraban las
habitaciones de los sacerdotes encargados de la administracin. En estos complejos exista

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un patio, un peristilo y las habitaciones individuales. Estas estructuras piramidales sirven de

base a los templos (son basamento de los templos). Estas estructuras fueron destruidas por
los espaoles porque all se llevaban a cabo sacrificios humanos, tan solo se conservan los
templos mayas.
En la parte oeste de la avenida se erige la Pirmide del Sol. Es el edificio ms
imponente y el ms antiguo. Al final de la calzada hay una plaza rehundida conocida como
la ciudadela (nombre puesto por los espaoles), porque es un espacio cercado con un
pequeo muro, que se relacion con actividad militar pero era realmente un centro
administrativo que contiene varias pirmides,
entre ellas la Pirmide de Quetzalcatl. La
orientacin de la Avenida es aproximadamente
Norte-Sur.
Arquitectura
Pirmide del Sol
Es el edificio ms antiguo y el ms
grande de la ciudad, pero no el ms importante.
Se encuentra situado en el lado oeste y quiz por ello recibe el nombre, aunque no sabemos
a quien estuvo dedicada.
Es una pirmide maciza que se levanta sobre una pequea gruta que era lugar de
culto desde antiguo. La pirmide est construida con adobe y piedra. Se compone de cinco
cuerpos construidos con el sistema de talud y tablero que flanquean una escalera
ceremonial (flanqueada por alfardas o barandillas), muy empinada y localizada en la cara
principal de la pirmide, que conduce a su cima, donde se alzaba un templo que
actualmente no se conserva.
En su origen su apariencia no sera como
la actual ya que estas pirmides se
revisten de un sistema arquitectnico
llamado de tablero y talud comn y
caracterstico del arte mesoamericano. Es
una forma de construccin que se basa en una parte sustentante que sera un muro basal

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inclinado que recibe el nombre de Talud. Sustenta un elemento denominado tablero que se
encuentra enmarcado por unas molduras. Estos tableros pueden hacer la funcin de frisos y
pueden aparecer decorados con placas de estuco policromadas que ocultaban la
mampostera con la que se construa. Lo que hoy se ve de la pirmide es su ncleo macizo
de piedra.

Pirmide de la Luna
Tampoco se conoce a quien estuvo dedicada originalmente ni su nombre. Es ms
pequea que la pirmide del sol. Tuvo que ser la edificacin principal de la avenida por su
posicin como punto de arranque de la avenida de los muertos. Se ha reconstruido
recientemente tomando como modelo la pirmide del sol. Tiene tambin la gruta en su
basamento y tambin est construida con el sistema de tablero y talud.
A su alrededor hay pequeas pirmides y un complejo palatino correspondiente a
zonas residenciales para los sacerdotes de la ciudad.
Palacio de Quetzalpapalotl
Es un complejo residencial junto a la
pirmide

de

la

luna,

probablemente

destinado a los sacerdotes que prestaban

servicios en ella. Presenta como elemento
principal un patio rehundido, a imitacin de
las plazas ceremoniales de la civilizacin
mesoamericana. Alrededor del patio se levantan galeras o crujas que forman un prtico
alrededor y que sirven para distribuir las habitaciones (que eran pequeas y estaban
incomunicadas generalmente). Las galeras estn organizadas por pilares (se llaman pilares
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cuando la seccin es cuadrada o rectangular, si es circular se llaman columnas), decorados

en sus cuatro lados. No son pilares monolticos, sino que estn formados por tambores. La
decoracin representada es la iconografa del gran dios Quetzalpapalotl (dios pjaro
mariposa), y son bajorrelieves de forma abstracta. Rematando el prtico se sita un
tablero rematado en almenas recortadas que se interpretan como figuraciones de los meses
del ao. En el tablero quedan restos de policroma, lo que permite saber que todos los
edificios de la ciudad estuvieron pintados en colores muy chillones: rojo, azul, amarillo y
verde, pero los incendios lo destruyeron en su mayor parte.
La ciudadela
Era el centro administrativo de la ciudad y se encuentra en el extremo sur de la
avenida de los muertos. Su nombre se lo dieron los conquistadores espaoles al identificar
el recinto con una fortaleza. El recinto es una plaza rehundida rodeada por paredes que
albergan plataformas donde se sitan pirmides pequeas. A esas plataformas slo se puede
acceder desde el interior de la plaza.
En el centro de la plaza se levantaba una pirmide, pero al excavarla se descubri la
presencia de otra anterior. Las culturas mesoamericanas (por herencia de los olmecas)
nunca destruan los edificios previos, sino que construan encima preservando los edificios
anteriores.
Pirmide de Quetzalcoatl
Quetzalcoatl o serpiente emplumada era dios del cielo y de la tierra (cielo=pjaro
y tierra=serpiente) y este es el dios por excelencia del panten de estos pueblos. Se
encuentra dentro del recinto de la ciudadela. Fue construida alrededor del 200 o 250 d.C.
Lo ms llamativo es la decoracin exterior.
Slo se conserva en uno de los lados y
consta de parte de las alfardas, las escalinatas
y el sistema de tablero y talud, decorado con
la

representacin

de

Quetzalcatl

(la

serpiente emplumada) y del dios de la lluvia

Tlaloc (que exiga muchos sacrificios, dios
terrible). La pirmide es semejante a la

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pirmide de la luna. Tablero y Talud estn decorados.

Talud se adorna con representaciones naturalistas de una serpiente, adornado con
conchas marinas, elemento que tambin se asociaba a Quetzalcatl. La tcnica de este
elemento es el bajorrelieve para el cuerpo de la serpiente y el mediorrelieve para la cabeza.
Tablero La decoracin del tablero es la cabeza de Quetzalcatl combinada con la de
Tlaloc, y entre ellas conchas marinas, que aluden al agua y a la tierra, que se consideraban
un material noble por la dificultad para conseguirlas (si predomina la concha es ms
suntuario que si predominase el oro, tambin las plumas son suntuarias). La tcnica en este
caso es la de ensamblaje, puesto que las cabezas son esculturas independientes, de bulto
redondo, que se han insertado en el tablero de la pirmide. Esta misma tcnica se aplica a
las alfardas, que estn decoradas con cabezas del dios Quetzalcatl. Estara policromado
pero ha desaparecido prcticamente. Se puede ver el ncleo de la pirmide y como se va
revistiendo.
Quetzalcatl es el pjaro-serpiente cuya imagen se toma de la
naturaleza, pero se vuelve monstruosa. Es una representacin
naturalista de una cabeza de serpiente con un collarn de plumas. Es
un dios asociado a la fertilidad de la tierra y la naturaleza y es el dios principal del panten
de Teotihuacn.
Tlaloc es el dios de la lluvia, seor del rayo y del trueno que en
culturas campesinas y agrcolas como esta es uno de los dioses
principales por la importancia que la lluvia tiene en el ciclo agrcola.
Su representacin es completamente abstracta y refleja una
monstruosidad patente, con colmillos para alimentarse de los sacrificios y ojos
desencajados.
Ambos dioses se asocian para solicitar el beneplcito de los dioses en un mismo templo.
Mscaras
Tienen el mismo significado que las mscaras olmecas, pero se caracterizan por:
Forma trapezoidal

con la parte de la frente ms ancha y lisa y con una

barbilla ms estrecha. La frente siempre se encuentra recortada.

Generalmente tienen orejeras en forma de rectngulo.

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Se realizan en piedras duras, jade, obsidiana, nice, diorita, serpentinaaunque tambin

aparecen cubiertas con mosaicos.
Son de tamao natural, generalmente huecas por dentro pero no tienen funcin de
mscara facial porque los ojos no estn perforados.
Parece que tampoco eran mscaras pectorales ya que tienen un peso excesivo. Lo
ms probable es que se colocasen sobre las representaciones de los dioses o
adosadas a las paredes de templos.
Se las asocia con las muertes en sacrificios humanos ya que las bocas estn entreabiertas.
Algunas presentan agujeros en la frente a los que se fijaban penachos o tocados de plumas o
para clavos que servan para adosarlos sobre las esculturas.
Pintura
En algunos textos se hace referencia a esta ciudad como la ciudad de los muros
pintados lo que nos da muestras de la importancia de la pintura en esta cultura. Se
destruyeron en los incendios y actualmente quedan algunos restos de policroma en los
muros de algunos recintos y en las cermicas, de los que se han realizado reconstrucciones.
Es una pintura mural muy primitiva, a caballo entre el fresco y el temple. Se haca con
tcnica de fresco y se retocaba con tcnica de temple. La pared se preparaba de forma
similar al fresco, se picaba la pared para que fuese rugosa.
Caractersticas de la pintura:
-Pintura mural donde se pueden desarrollar distintos motivos, filomorfos, zoomorfos
y antropomorfos. Generalmente no se hacen naturalistas, se tiende a la estilizacin y
esquematizacin.
-Los colores son planos (sin claroscuros), se aplicaban sin matices ni gradaciones.
La paleta es muy reducida y lgica por los productos que la naturaleza ofrece y son rojo,
amarillo, azul y verde exclusivamente.
-No existe la perspectiva, las imgenes estn en primer plano, slo en casos
excepcionales se crea una perspectiva disminuyendo el tamao de los objetos en 2 o 3er
plano.
-Predomina la lnea sobre el color, que da la esencia. Se graba el estuco y
posteriormente se colorea, para iluminar el dibujo.

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-Imgenes agrupadas en bandas o registros horizontales/verticales. La pintura es un

complemento de la arquitectura.
-Buena tcnica pictrica, se usaba para decorar muros y cermicas.
-La pintura mural recoge diversos motivos: dioses, sacerdotes, pjaros, flores, frutos
Cermica
La cermica era un producto sunturario ligado a la casta sacerdotal.
No utilizaban el torno por lo que toda la cermica es moldeada o modelada.
Nunca usan vitrificaciones.
Hay dos tcnicas:
-Cermica pintada: Formas sencillas, tipico vasija trpode que se
usaban para quemar incienso. Forma sencilla, la riqueza se manifiesta en la
decoracin. Estucado del barro y decoracin igual a la de los muros, la
tcnica y los motivos son los mismos.
-Pastillaje: La cermica de Teotihuacn se decora con la tcnica del pastillaje, se
modela aparte cada adorno de la pieza y esas pequeas piezas de barro se adosan al cuerpo
principal, hasta constituir una imagen escultrica. La parte inferior es la vasija y a partir de
la tapadera se realiza el grupo escultrico. Las cabezas estn adornadas con tocados que
aluden a la divinidad. Ejemplo: Cermica (arriba) con un sacerdote rojizo porque se habra
puesto la piel del sacrificado encima, orejas con orejeras y narigueras de plata/oro, y
completando todo el tocado que parte de la mitad inferior de la frente desarrollndose en
altura, en funcin del nivel social de la persona. Cermica modelada a mano.
La produccin parece estar controlada por la casta sacerdotal y se produce una
cermica suntuaria y otra de uso domstico. La suntuaria est al servicio de los dioses y se
usa en los rituales celebrados en los templos.
Una pieza tpica es el brasero ceremonial. Se
divide en dos partes. La parte inferior es una vasija
cuya funcin es servir de recipiente para quemar
copal (incienso aromtico) con una utilidad prctica
que es la de purificar el ambiente. La parte superior

20

es la tapadera que generalmente va adornada con figuras.

Otra pieza tpica es la vasija o vaso trpode. Tres puntos de apoyo y una superficie
con decoracin similar a la de los frescos en los muros de la ciudad. Se usa la misma
tcnica que en la pintura mural. La vasija se decora en su totalidad, ordenando los motivos
antropomorfos o zoomorfos- con cenefas que limitan cada campo decorativo.

2B) Arte Tolteca

Localizacin geogrfica: Estado de Hidalgo, a 60-70km de Ciudad de Mxico.
Cronologa: Post-clsico, desde el 900 dC aproximadamente, hasta el 1170-1200 d.C.
Yacimientos principales: la ciudad de Tula (Tollan Xicocotitln) en el estado de Hidalgo.
Existen muchas dudas sobre el origen de los toltecas. Parece probada su relacin
con Teotihuacn. Cuando alrededor del 700 d.C. la ciudad de Teotihuacn se abandona
(parece que por la presin de grupos seminmadas del norte que llegan a incendiar la
ciudad) la poblacin se dispersa y un grupo de ellos funda una nueva ciudad llamada Tula
que se convertir en la capital de un nuevo imperio.
Los toltecas fundan un imperio tributario basado en una sociedad militarista con una
casta guerrera dominante que servir de modelo a los aztecas. Llegaron a someter a las
poblaciones vecinas. Su tradicin est asentada sobre los sacrificios humanos. El pueblo
tolteca cre una refinada cultura, que inclua conocimientos sobre la fundicin del metal, el
trabajo de la piedra, la destilacin y la astronoma. Su arquitectura y su arte reflejan
influencias de Teotihuacn y de la cultura olmeca.
Hay una leyenda de un rey (o divinidad) conocido como Quetzalcatl que inici una
reforma aboliendo los sacrificios humanos. Segn la leyenda, hubo una revuelta y un dios
rival tolteca Tezcatlipoca, hizo que Quetzalcatl y sus seguidores abandonaran Tula en
torno al ao 1000 d.C. Se desplazaron al sur y posteriormente desarrollaron la ciudad maya
de Chichn Itz en el Yucatn, convirtindola en su capital y en un importante centro
religioso. La relevancia de esta leyenda es que explica la introduccin en el arte maya de
elementos relacionados con el arte tolteca.

21

La ciudad de Tula
El principal yacimiento arqueolgico es la
ciudad de Tula (Tollan Xicocotitln) en el
estado de Hidalgo a 70 kilmetros de la actual
ciudad de Mxico. Su descubrimiento se
remonta a 1893 aunque el inicio de su
excavacin con mtodos cientficos es de 1940. Actualmente se sigue excavando.
El ncleo principal de la ciudad es una plaza rehundida en cuyo centro se ha encontrado
una escultura con la figura de un
chacmool (2)
En torno a la plaza se levanta
una pirmide llamada el templo
del sol o de Quetzalcatl (3). En
ngulo con este aparece el
edificio ms importante de la
ciudad (aunque ms pequeo), es
el

llamado

templo

de

los

guerreros o de los atlantes (5).

Al lado de este templo aparece
restos de un conjunto residencial formado por tres patios rodeados de prticos llamado
palacio quemado (6). Es interesante el prtico de pilares (4), estructura formada pro
pilares o columnas cubiertas por tejados de paja (no piedra) que pasar a la arquitectura
maya (Chichn Itza) y cuyo uso se desconoce, podra ser el comercio, hablar, rituales
religiosos, justicia y el muro de la parte posterior del templo de los Atlantes, que se llama el
Muro de los Caracoles. En este recinto principal de la ciudad se conserva dos juegos de
pelota en forma de I (1 y 7), otros tienen forma de T. La cancha estaba en el centro,
despus estaban los templos y el graderio para los espectadores.

22

Chacmool
El Chacmool (en plural Chacmoles) es una escultura que
representa a una figura humana masculina que aparece
recostada sobre la espalda con las piernas generalmente
flexionadas, la cabeza girada hacia el espectador y
sosteniendo un recipiente en las manos.
Se sita en el centro de la plaza.
Parece que tiene su origen en la cultura tolteca u
probablemente representa un personaje religioso (sacerdote) sagrado que se plasma en
actitud de ser receptculo de los sacrificios humanos; el recipiente debi servir para
contener corazones o sangre de los sacrificados. Otros piensan que simplemente es un
mueble funcional sin carcter simblico. Tambin se piensa que en el recipiente se poda
quemar incienso.
Generalmente son de piedra dura (caliza u otras dependiendo de la ciudad). Segn la
curvatura del cuello se nos indica que se esculpieron para ser vistos de frente (ley de la
frontalidad) no se rodea, esa disposicin implica que se colocaban en la puerta de los
templos, delante de un muro o pared (as los visualizaban los que accedan al templo).
Muchos de ellos estn decapitados de forma intencionada. La tipologa siempre igual, pero
cambia el estilo, pues algunos estn mejor trabajados. Asociados al arte tolteca y azteca.
Arquitectura
Pirmide del sol (o de Quetzalcatl)
Es el edificio de mayor tamao de Tula. Se encuentra en la parte
oeste del recinto principal y se orienta hacia el este. Est trabajada
con el sistema de tablero y talud.
Templo de los atlantes
Su

nombre

real

es

Tlahuizcalpantecuhtli

el

de

(estrella

Templo

de

matutina).

Se

conoce como el templo de los atlantes por unos

pilares o pies derechos con figuras de guerreros que

23

soportaban el techo del templo. Su altura es de unos 5 metros (son pilares porque tienen
seccin cuadrada rectangular trabajada mediante sillares).
Los guerreros no son monolticos sino que estn realizados con el sistema de caja y
espiga tomado de la carpintera. Cada tambor tiene en su parte inferior un hueco y en su
parte superior un saliente. Cada saliente se introduce en el hueco de la pieza que est arriba.
Los guerreros estn vestidos con un faldelln anudado al frente con un lazo (cada clase
social tiene una vestimenta diferente). En el pecho portan un pectoral con forma de
mariposa (orden de la mariposa-orden militar) y en la parte posterior un disco solar (con
rostro antropomorfo). Las manos estn talladas en el bloque con flechas y arcos (un
lanzadardos llamado atlatl, dardos, un cuchillo de pedernal y un arma curva representativa
de los guerreros toltecas). Se trabaja en relieve a excepcin de la cara que son mscaras que
se colocaban encima de los muertos en combate o sacrificados. En la cabeza tambin llevan
tocados de plumas. Esta forma de representar tiene un significado. La mariposa del pectoral
est relacionada con el fuego y la guerra (segn otros autores es representacin de
Quetzalcatl). El sol es un smbolo de triunfo del guerrero pues cuando mueren forman
parte del squito del sol. Representan, por la boca entreabierta, hombres muertos en
combate o sacrificados. No quedan restos de policroma. La piedra no es excesivamente
dura para que se pueda trabajar.
Es relevante este templo porque este tipo de esculturas no se encuentra en ninguna de las
dems culturas de la zona. Es una escultura
cerrada y de bulto redondo.

Palacio quemado
El Palacio Quemado toma este nombre de
los indicios del gran incendio que destruy el centro administrativo de Tollan-Xicocotitlan

24

hacia el ocaso de la capital tolteca. Consta de tres salas cuya techumbre era sostenida por
columnas de piedra. Esta es la caracterstica ms original del edificio, puesto que
construcciones similares en Mesoamrica fuera del rea Maya slo se las ha encontrado en
el Norte de Mesoamrica. Cada una de las salas del edificio estaba organizada alrededor de
un patio que posea un impluvio.
El edificio tuvo por funcin ser la principal sede de consejos para tratar los asuntos
pblicos del estado Tollan. As lo denotan las banquetas asiento en el interior de las salas 1
y 2. Las banquetas-asiento son bancas que se sitan perimetralmente en las salas.
El muro de los caracoles (coatepantli)
El

Coatepantli

(nhuatl:

catl-pantli,

'serpiente-pared' Muro de las Serpientes).

Rodea el recinto sagrado, aunque el resto
conservado est situado en la parte posterior
del templo de los atlantes. Se desconoce su
uso aunque se apunta que tendra la funcin
simblica de proteger el recinto sagrado de
Tollan.
Est organizado en tableros en tres bandas
superpuestas. El friso superior e inferior se decora mediante grecas. En el friso central el
Coatepantli est dominado por las representaciones de serpientes. De las fauces de estos
animales, asoman esqueletos (cabezas humanas). Acompaan esta procesin de serpientes
los relieves de guilas y jaguares que son alusivos de la actividad militar.
En la parte superior del muro hay unas almenas que simulan caracolas de piedra
estilizadas. El muro est realizado con la tcnica del ensamblaje y en su da estuvo
completamente policromado ya que quedan restos de pigmentos.
Este muro tambin se encuentra en el arte azteca.

25

2C) Arte Mexica o azteca

Localizacin geogrfica: Mxico D.F. y la parte central del Mjico actual.
Cronologa: Desde 1325, fecha de la fundacin de Tenochtitln hasta 1519 en que Hernn
Cortez conquista Mjico.
Yacimientos principales: Entre otros los de Tenochtitln, Texcoco, Tlacopn

El arte azteca o mexica es reflejo del imperio Azteca, formado por la confederacin
conocida como la triple alianza entre las ciudades de Tenochtitln, Texcoco y Tlacopn.
Estas ciudades constituyen un estado con capital en Mexico-Tenochtitln. La arquitectura
de la capital mexica ha desaparecido casi por completo ya que esta fue arrasada por los
espaoles, que erigieron en los diferentes edificios mexicas nos nuevos edificios religiosos
y civiles. El actual zoco de Mexico D.F. corresponde a la antigua plaza principal de
Tenochtitln. Los edificios aztecas fueron usados como cantera para la construccin de los
edificios espaoles en la capital de Nueva Espaa. Gracias a las crnicas que escribieron
los espaoles se ha logrado reconstruir arquitectnica y geogrficamente Tenochtitln.
Adems de las descripciones de los cronistas, los arquelogos han participado en esa
reconstruccin realizando aportacines mediante el anlisis de otras ciudades de las que si
quedan restos y con las cuales han podido establecerse analogas.

Arquitectura
A travs de cdices y excavaciones
arqueolgicas se ha podido reconstruir la
capital Tenochtitln, que en su da se
levant

sobre

terreno

pantanoso

circundado por lagunas. Las leyendas

aztecas cuentan que Tenochtitln se
edific sobre una laguna, porque all tuvo
lugar un combate entre un guila y una serpiente, por esta razn se decidi desecar la
laguna y edificar la ciudad sobre la misma.

26

El ncleo era una gran plaza aislada del resto por un complejo de canales, que separan los
barrios del ncleo de la ciudad. Ese centro ceremonial estaba rodeado por una muralla de
carcter simblico ms que defensivo, decorada con cabezas de serpientes en
representacin del dios Quetzalcatl. Esas cercas o murallas, delimitan en muchas culturas,
un espacio sagrado interior.
La plaza es una plaza rehundida. All se situaba el
gran Templo Mayor de Tenochtitln. El basamento
era una gran pirmide trabajada con el sistema de
tablero y talud que soporta un doble templo
(caracterstica exclusiva de los aztecas).
Las escalinatas de acceso estn duplicadas con sus
alfardas correspondientes. Uno de los templos est
dedicado al Dios Tlaloc (dios de la lluvia) y el otro
a Huitzilopchtli (dios de la Guerra). Ambos dioses son los principales del panten azteca y
sobre todo Huitzilopochtli, que era el dios de la guerra y requera un ingente nmero de
sacrificados, para seguir bendiciendo al pueblo azteca, se alimentaban de sacrificios
humanos de los que se extraan las vsceras de las vctimas y se les tiraba por la escalinata,
dejando su rastro de sangre a lo largo de la misma. En ese templo se llevan a cabo la mayor
parte de ellos.
Tenemos algunos cdices aztecas con ilustraciones en las que se narran esos sacrificios
(Cdice Tudela o Atlas Duran). En el cdice Tudela se representa la pirmide mayor con
los dos templos ms las dos escalinatas manchadas de sangre y aparecen los aztecas en
actitud orante.

27

En el atlas Durn se representa el procedimiento de los

sacrificios humanos. Se abre el pecho, se saca el corazn y se
arroja el cadver por la escalinata de la pirmide. Aqu tambin
aparece el juego de pelota y el templo doble.

Codice guila durn

Cdice Tudela

Templo de planta circular

Los templos circulares, que se erigen sobre una base cuadrada, no son frecuentes. Su origen
es tolteca, de Tula, pasando de esta cultura a la azteca.
El templo circular dedicado al dios del viento, justifica su planta circular, pues al no haber
ngulos el dios se senta cmodo en l. En este templo tambin se realizan sacrificios
humanos, como se muestra claramente por la existencia de Tzompantli, muro de los
crneos. El Tzompantli tiene su origen en una empalizada donde se insertaban las cabezas
de

los

sacrificados

prisioneros

de

las

que

generalmente

guerras

floridas

(a

eran
los

sacrificados se les corta la cabeza y se insertan los

crneos en esas empalizadas hasta que quedan
descarnados). Esa costumbre se traspasa al arte,
que simula en algunos muros esas empalizadas
rituales

pero

convertidas

en

piedra.

Esta

empalizada con el tiempo se construye en piedra, sacralizando el espacio, algo que tambin
ocurrira en la cultura tolteca.

28

Tzompantli

Templo circular

El templo mayor se construye en distintos perodos, por adicin sucesiva de fases

ampliando el permetro de las pirmides por sumas de material constructivo.
Aparte del templo mayor se ha podido identificar un edificio de planta circular que era un
templo dedicado a Quetzalcatl pero bajo la advocacin del dios del viento (de ah su
planta circular). Este edifico es singular porque no suele haber plantas circulares en los
edificios precolombinos.

Escultura religiosa
Se han conservado bastantes restos de esculturas. Muchos de ellos representando a los
dioses del panten azteca. Esta escultura es monstruosa y sublime (en arte desde el siglo
XVII se entiende sublime como pavoroso, terrorfico) y se realiza para infundir temor, est
muy vinculada a los rituales y sacrificios.
Coaticlue mayor

Es una de las esculturas ms conocidas del arte azteca.

Coaticlue es la diosa madre de la falda de serpientes
(ese ser su atributo ms repetido en las esculturas).
Es la diosa del cielo y de la tierra, de los nacimientos
y de la muerte, del sol, la luna y la estrella del sur.
La escultura mide 2,5 metros de altura y representa a
una mujer decapitada de cuyo cuello salen dos
cabezas de serpiente enfrentadas (dos serpientes
dentadas que simbolizan la fertilidad); sus pechos son

29

flcidos (alimenta a hombres y dioses). La diosa lleva sobre el pecho como adorno un collar
formado por corazones humanos y manos cortadas (a veces cabezas) y las palmas vueltas
hacia el espectador. Corazones y manos pertenecen a las vctimas que se le ofrecen como
sacrificio. El collar remata en la cintura con una calavera. Su falda est formada por un
trenzado de serpientes y se encuentra sujeta a la cintura con un cinturn. Sus brazos son
cabezas de serpiente y los dedos de manos y pies son garras, que sujetan las piedras. Las de
los pies se introducen en el suelo (se alimenta de los mortales, as como la tierra consume
todo lo que muere). Algunos teorizan que las garras simbolizan el inframundo y el cuerpo
el supramundo.
La diosa se representa a travs de una figura monstruosa que no existe en la naturaleza pero
que est formada por elementos naturales representados de forma naturalista.
Toda la escultura est repleta de significado religioso. Las serpientes de la cabeza
representan vida y muerte en un enfrentamiento continuo. El collar alude a los sacrificios
humanos. La falda es el atributo principal de la diosa madre. Las garras inferiores se
simulan entrando en el inframundo, hincadas en la tierra.
Es una escultura simblica. La escultura azteca ha de interpretarse desde el lenguaje
simblico religioso. Lo importante es lo que cada objeto simboliza, no el objeto mismo. La
pieza de la Coaticlue mayor es una pieza de altsima calidad artstica.
En su momento estuvo policromada, usando para ello los colores azul, verde, amarillo y
rojo. Es una escultura de bulto redondo y cerrada, se colocaba en el interior del templo de
modo que solo era admirada por las vctimas que iban a sacrificarse y por los sacerdotes.

Coaticlue menor
Es una representacin de la diosa de tamao ms pequeo.
Aparece la misma falda de serpientes aunque no tiene collar. En
la cabeza lleva la mscara de un sacrificado en lugar de las dos
serpientes.

30

Diosa de la luna

Se la representa siempre decapitada, como resultado del combate diario entre el da y la

noche en el que siempre gana el da. Segn la mitologa azteca el sol y la luna mantienen un
compate del que el sol sale victorioso, cortando la cabeza a la luna. La diosa luna aparece
con los ojos cerrados, signo de muerte, y porta unos adornos en las mejillas en forma de
cascabel.

Xochipilli

El es dios de la primavera, del amor, de la poesa, del canto, de las flores Su

representacin corresponde a una figura humana en actitud cotidiana. Lleva tatuados
elementos florales y vegetales en su cuerpo. El rostro va cubierto por la mscara de un
sacrificado. Las representaciones de Xochipilli no descansan el suelo sino sobre unos
basamentos (altares, pdiums) con elementos simblicos alusivos al dios, generalmente de
tipo vegetal. Es una escultura realista, que imita la realidad, pero est basada en la creencia
religiosa de que para que algo nazca, algo debe de morir, por lo que se refleja esta dualidad
en el arte azteca.

31

Xipe-totec

Su nombre significa dios desollado. La escultura esta realizada en toba. Los sacrificios
dedicados al dios consistan en el desollamiento de los sacrificados. Sus pieles las vestan
los sacerdotes y la representacin del dios corresponde a la de uno de sus sacerdotes
cubierto con la piel del desollado. Es una escultura muy naturalista. Nunca se renuncia a
ese naturalismo, por ejemplo en el detalle de las ataduras de la piel en la espalda del dios o
en las manos colgantes que aparecen atadas a los brazos del dios, el sacerdote no se
enguanta las manos con ellas. Est hecha con toga, una piedra blanda, como se deduce por
las incisiones y los relieves.

Diosa de los nacimientos (Tlazolteoltl)

Se representa a una mujer en el momento de da a luz en cuclillas. Esta mujer est muerta en
el momento del parto (lo que se indica por la mscara mortuoria que lleva puesta).
Tambin sabemos que la diosa muere al
dar a luz por la boca entreabierta. Este
tipo de escultura nos da informacin
sobre el modo en que las mujeres
aztecas daban a luz, ya que su posicin
en cuclillas es realista. La escultura es
realista por tanto, pero a su vez es
monstruosa.

32

Escultura civil
Frente a la escultura religiosa existe una escultura civil.
Caballero guila
La ms conocida es la escultura del caballero guila. Las
rdenes militares existan en la sociedad azteca y tenemos
varias representaciones de carcter naturalista de guerreros
pertenecientes a estas rdenes militares.
La cabeza del guila (no naturalista, pues tiene mezcla de
guila y de serpiente) tiene el pico abierto y en su hueco se
encuentra una cabeza humana, de carcter naturalista, ejemplo de que los aztecas saban
representar fielmente la realidad cuando lo requera la situacin. Realizada en toba.
Esta obra demuestra que los aztecas hacan un arte monstruoso porque era lo que queran
expresar y no porque estuvieran faltos de tcnica artstica (el rostro del caballero aparece
cubierto por la cabeza de una serpiente).
Crneo modificado
No sera propiamente una escultura, pero se considera elemento artstico desde
el momento en el que existe una intencin artstica en la alteracin de un objeto
natural (crneo humano). Pertenece a la calavera de un sacrificado en la que se
ha modificado el hueco de los ojos. Para simular la nariz o la lengua se utilizan
cuchillos de obsidiana. Lleva agujeros en la parte superior del crneo para
colocar un tocado de plumas o joyas rituales.
Escultura con manipulacin: En el arte azteca existe un tipo de escultura en la que
se manipula el crneo humano, al que se le colocan unos postizos en la nariz y la boca. Los
postizos son cuchillos que usaban en los sacrificios. La parte superior del crneo aparece
perforada para poder insertar el tocado. Estas esculturas se utilizan como mobiliario del
templo.

33

Escultura monumental
Piedra del Sol
Se la conoce habitualmente como
calendario azteca. Estaba adosada al
templo

mayor

es

un

monumento votivo dedicado

al sol. Se supone que se
realizaron

dos

piezas

idnticas, pero la primera se

hundi en el traslado por la
laguna de Mxico. Es un
monolito de basalto de 24
toneladas

esculpido

hacia

1479. Tras las conquista, los

espaoles arrojan la piedra al centro
de la plaza mayor (Zcalo) donde estuvo
enterrada en los bajos de la catedral de Mjico
hasta que se descubre en 1790. Se traslada a una de las torres de la catedral y
posteriormente pasa al museo.
Los aztecas tenan un doble calendario. Un calendario solar de 365 das distribuidos en 18
meses de 20 das ms cinco das suplementarios y un calendario ritual compuesto por 260
das (en el calendario ritual el mes se denominaba catul). De la combinacin de ambos se
obtenan periodos de 52 aos conocidos como soles. Cada uno de estos perodos poda
finalizar, de acuerdo con la tradicin, con el fin del mundo. Por ellos en los das anteriores a
ese ltimo da destruan lo que posean, apagaban los fuegos, se refugiaban en sus casas, se
cubran el cuerpo con ceniza y ayunaban esperando el fin. Si el fin no llegaba y al da
siguiente amaneca, lo celebraban prendiendo un nuevo fuego que deba mantenerse
ininterrumpidamente encendido durante el siguiente periodo de 52 aos, y as
sucesivamente. En los inicios de cada periodo, o sol, se haca un monumento.

34

Cuando se hace esta piedra votiva los aztecas estn en su 5 sol. Este quinto son se
representaba como Tonatiuh que se asocia con una mscara de fuego con una lengua en
forma de cuchillo de obsidiana.
Elementos iconogrficos de la piedra del sol:
En el centro aparece la representacin de Tonatiuh que
consiste en una mscara de muerte con un cuchillo de obsidiana
en la boca.
Rodeando a Tonatiuh aparecen cuatro cuadrados con las
representaciones de los cuatro soles anteriores. Los antiguos
soles se representan de una forma alegrica. En la diagonal
central aparecen 2 garras con corazones humanos. Hay un
elemento en forma de tringulo alusivo a los rayos de sol y unos crculos alusivos a los
terremotos que era la forma en que los aztecas crean que el mundo se destruira al finalizar
este quinto sol.
Rodeando este crculo se encuentra el crculo de los veinte das, que se corresponde
con la representacin de un mes (el calendario nhuatl constaba de 18 meses, de 20 das
cada uno, lo que suma un total de 360 das ms 5 das nemontemi o aciagos), el crculo
comienza por la parte superior y de manera inversa a las manecillas del reloj se representan
20 glifos, que simbolizan a cada uno de los das. Junto a ste se encuentra el crculo con los
cuatro rumbos del Universo y los rayos solares. Delimitando toda la representacin del
disco solar estn dos serpientes de fuego, cuyas cabezas se enfrentan en la parte inferior
recordando el enfrentamiento continuo entre vida y muerte. Entre sus colas est
representado el glifo 13 caa, que para algunos se relaciona tanto con el ao del
surgimiento o finalizacin del quinto Sol, como con la fecha de la construccin del
monolito.
El ciclo del quinto sol no lleg a completarse por la llegada de los espaoles y la
conquista de la ciudad.
La interpretacin de esta piedra es muy complicada y es slo accesible a la casta
sacerdotal, no al pueblo. Ese grupo de elite, en contacto con los dioses es el mantenedor del
orden en la sociedad y en el cosmos. La piedra originalmente estuvo policromada en
colores vivos y adosada a uno de los templos de la pirmide mayor de Mxico-Tenochtitln.

35

El quinto sol por tanto es una piedra monoltica de 24 toneladas de peso que se hace
para la celebracin de los soles (celebracin de tipo religioso).
Los aztecas tienen dos calendarios, uno ceremonial y otro religioso. Los ciclos de 52
aos se llamaban soles y coinciden con un periodo de la humanidad. Llevaban a cabo
ceremonias de destruccin de fuegos porque pensaban que se acababa el mundo.
El quinto sol o Tonati se representa en crculos con relieves. El crculo central se
representa con una mscara que representa al sol, que lleva en la lengua un cuchillo de
obsidiana que hace mencin a su necesidad de alimentarse de sangre humana obtenida
mediante los sacrificios. Los cuchillos de obsidiana se utilizaban durante los sacrificios
para abrir el trax. En el segundo crculo existen 4 rectngulos con un glifo, smbolo de la
escritura y que representa a los 4 soles anteriores aludiendo a la forma de su destruccin
(agua, tormentas, jaguar). Junto a estos aparecen crculos con corazones que aluden a los
sacrificios y puntos con flechas en alusin a los puntos cardinales. El siguiente crculo y el
posterior son fechas del calendario y aluden a rayos solares, que es la forma en la que el sol
se manifiesta. El ltimo crculo tiene una doble serpiente que aparece enfrentndose en la
parte inferior de la piedra, representando la dualidad del mundo azteca, vida-muerte.
En la parte superior observamos un glifo con una fecha, 13 caas que es el da y el
mes en el que se supona que iba a ser destruido el 5 sol al paso de esos 52 aos, mediante
terremotos.
La piedra estuvo policromada en rojo, amarillo, verde y azul, por tanto se vea de
forma distinta a como la podemos contemplar en la actualidad, aunque quedan restos de
policroma.

36

Piedra de Tizoc
Es posterior al 1486 y se encontr en Tenochtitln, ya que se ha podido interpretar
que lo narrado en sus relieves son historias relacionadas con un monarca azteca (Tizoc) que
rein entre 1483 y 1486. Se supone que la piedra se hizo despus de su muerte en
conmemoracin a l. Est formada por tres registros: mediorrelieve en la zona narrativa
central, y grabado en molduras de las franjas superior e inferior que tienen simbologa
alegrica.
El registro central narra la historia del rey azteca Tizoc. No se considera dentro de la
categora de relieve histrico porque aunque se representan hechos reales, en ella tambin
se mezclan dioses y elementos simblicos. Se narran hechos de la vida del rey pero
reinterpretndolos. La piedra tambin cuenta ceremonias, acontecimientos religiosos y sirve
para conocer las fiestas y la corte azteca.
Esta forma de relieve (llamado relieve continuado porque las escenas se desarrollan
una a continuacin de otra sin separacin) es similar a la que se desarrolla en Grecia o
Roma (columna de Trajano). Los orgenes estaran tomados de los manuscritos Toltecas (o
mixtecas), no conservados que definen y describen esos relieves narrativos. Los mixtecas
tenan manuscritos que iluminaban de esta manera.
La piedra en s es circular, la parte inferior es la que se utiliza a modo de registro, la
superior tienen la escritura y en medio se narran las historias.

Maqueta en piedra de la pirmide

Dentro de la escultura monumental podemos encuadrar esta representacin de una
pirmide encontrada en 1926 en los cimientos del actual Palacio Nacional que en su da fue
el palacio de Moctezuma II. La escultura tiene una altura de 1,20 metros.
37

Representa una pirmide con un templo en su parte superior. En la pared del templo
se encuentra adosada una piedra del sol flanqueada por dos personalidades divinas en
actitud de adoracin, dos sacerdotes que representan a dos dioses: Tezcatlipoca y
Huitzilotochtli. La escalinata de acceso tiene alfardas decoradas con relieves alusivos a los
sacrificios humanos: vasijas con corazones y bolas de cactus. En los laterales se representan
sacerdotes ofrecindose en sacrificio a los dioses, pinchndose con bolas de cactus en honor
a los dioses. El conjunto hace apologa del sacrificio humano.

Trabajos en plumas
Son muy importantes en el arte azteca, pues este pueblo le tena mucho aprecio a
estos trabajos por lo laboriosos que son. Estas plumas eran naturales y estaban sin pintar, se
necesitaba cazar miles de pjaros para usar determinadas plumas. El plumaje se reservaba
para las grandes personalidades. La pluma es un material frgil, no han quedado muchas
muestras.

Escudo ceremonial
Se representa un ser monstruoso, con cola y garras de un animal, pero se sabe que es
un hombre por su posicin erguida. De su boca sale un glifo (escritura). Esta tcnica se
utiliza en el cmic (de la boca del personaje sale la leyenda). El dibujo se hace con oro y
plumas de pjaros como la garza y el quetzal.

38

Es un escudo ceremonial, no sirve para la

lucha. El oro se aplica en pequeas lminas, y se
trabaja de forma manual, pluma a pluma, siendo
por tanto un trabajo muy delicado.
Tocado de Moctezuma

Cdices
Fueron muy importantes, apenas se conservan porque los quemaron los espaoles al
considerarlos herticos. Haba distintos tipos, calendarios, libros ceremoniales, religiosos,
de historia

39

1.3- El Valle de Oaxaca

3A) Arte Zapoteca
Localizacin geogrfica: Altiplanos del Valle a 11 Km de la actual Oaxaca de Juarez.
Cronologa: Abarca desde el siglo VI aC hasta el XV-XVI dC, dividindose este periodo
en 5 fases:
-Monte Albn I y II (s. VI aC II dC).
-Monte Albn III (s. III IX), que coincide cronolgicamente con parte de la cultura
de Teotihuacan.
-Monte Albn IV (s. X XIV), periodo de decadencia que coincide
cronolgicamente con la cultura tolteca.
-Monte Albn V (finales del s. XV parte del XVI). Despus de esta fase la ciudad
se abandon y fue ocupada por los mixtecas, que la destinaron a necrpolis.
Yacimientos principales: La ciudad de Montealban.
Dentro del valle de Oaxaca la
cultura ms antigua es la zapoteca que
tuvo como capital a la ciudad de Monte
Alban. No se conoce el origen de este
asentamiento, aunque se supone fundado
por emigracin de los olmecas.
Su cronologa llega hasta la poca
de la conquista y se divide en cinco
periodos. La zona geogrfica es muy
accidentada y bastante rida. No hay
cursos de agua superficial, no hay pozos
naturales ya que es una zona Krstica. Toda la zona depende de la lluvia para el
abastecimiento de agua. Climatolgicamente hablando hay un periodo hmedo y otro seco
de aproximadamente seis meses.
De lo excavado vuelven a aparecer los mismos planteamientos que hemos visto en
culturas anteriores: una plaza principal rehundida rodeada de plataformas donde se
construyen los edificios ms importantes de la ciudad. En el centro de la plaza encontramos
edificios singulares. Existen construcciones en el centro de la plaza, edificios que eran
40

observatorios astronmicos, un juego de pelota a la entrada de la ciudad de los ms

antiguos de Mesoamrica (que tiene como caracterstica el no tener anilla). La ciudad se
levanta en una colina con niveles.
La ciudad tiene un segundo recinto, sobre una terraza elevada donde se sitan las
tumbas de Monte Alban. Estas tumbas son hipogeos excavados en la terraza, y son lo
ms interesante. La parte ceremonial es una pirmide de tablero-talud y se conservan
lugares como palacios, restos de baos pblicos, hospitales o edificios relacionados
(ginecologa, la figura de un tero con una pareja de gemelos).
En poca seca la ciudad cambia completamente, la ausencia de lluvias dificulta la
vida por ello finalmente se abandon la ciudad.
El juego de pelota tiene la cancha sin aros y tambin plataformas de templos y un
gradero de los espectadores.
Tumbas de Monte Albn
El arte funerario mesoamericano es escaso de ah la
importancia de las tumbas encontradas aqu. Hay una necrpolis
con distintos tipos de tumbas (hasta 4). Los enterramientos
empiezan en Monte Albn I y los ms lujosos se datan en Monte
Albn II y III. Una caracterstica es que cuando se abandon la
ciudad, la necrpolis fue usada por el pueblo mixteca y gran parte
de los ajuares funerarios en ellos son de arte mixteca, por tanto la
construccin es zapoteca y los ajuares son mixtecas.
Hay dos tipos de tumbas:
-Hipogeos excavados en la colina con planta rectangular
que se cubren mediante una cubierta plana que se forma con losas de piedra.
-Tumbas excavadas en tierra (subterrneas) a las que se accede por escaleras de
planta ms complicada formada por pequeo vestbulo que da paso al interior de la cmara
funeraria.
La cmara funeraria tambin vara aunque lo normal es la planta rectangular o
cruciforme. Tambin vara el tipo de cubierta. Lo ms frecuente es que sean cubiertas
planas (lajas de piedras lisas), pero hay tumbas cuya cubierta es un tejado a doble vertiente
(a dos aguas) que simula una bveda, pero en la que no hay clave, por tanto sera una falsa

41

bveda burda. Se construye as porque las chozas de la zona se construyen a doble vertiente
(a dos aguas) y se cubre el techo de paja.
Reconstruccin del Museo de Mxico

Se construye con bloques de piedra que se

apoyan en una viga o unos sobre otros.
Su decoracin interior (tumbas subterrneas)
depende de las fases pero lo general es
encontrar pintura mural (mezcla entre
fresco y temple) con iconografa alusiva a
los dioses, fundamentalmente a Cocijas o
Dios de la lluvia (dios fundamental dadas
las condiciones climatolgicas de la zona).
La pintura mural tiene un carcter muy colorista (rojo, verde, azul, amarillo) cuyos
colores tienen carcter simblico. Es muy esquemtica. El mejor ejemplo es la tumba 17.
Junto a la pintura, las paredes de las cmaras no son lisas sino horadadas por
hornacinas en las que se coloca el ajuar funerario. Estas hornacinas se perforan en el muro
de piedra. El ajuar suele consistir en cermica (vasijas llamadas urnas zapotecas). Las
vasijas se colocan en las hornacinas, en el suelo de la cmara o en el umbral de entrada a la
tumba. Estas urnas zapotecas son uno de los elementos ms caractersticos.
Urnas Zapotecas
Las urnas funerarias plantean un problema tipolgico.
Tcnicamente son cermica, pero estn concebidas con carcter
escultrico. Son escultura en barro cocido (no escultura por tanto
propiamente dicha pero s talla o vasija modelada). Es una cermica
escultrica con la utilidad de contener ofrendas a los dioses o
alimentos para el difunto. Las vasijas representan generalmente al
dios de la lluvia, el dios de la muerte o a seores de la ciudad.
Dependiendo de la fase, el estilo es distinto. Al avanzar el tiempo se
hacen ms refinadas llegando a un cierto barroquismo.
Tcnica: modelado y moldeado, con los motivos decorativos
aadidos con la tcnica de modelado del pastillaje (por ejemplo, para el penacho).

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Todas presentan la misma tipologa, que consiste en una vasija propiamente dicha
que es la base de una efigie que representa a dioses o a miembros de la aristocracia de la
ciudad (prncipes, seores o sacerdotes). La vasija siempre est en la parte posterior de la
efigie, y sta siempre se representa sentada, pudiendo variar la colocacin de los brazos:
cruzados sobre el pecho o apoyados sobre los muslos. Casi todas tienen tnica, lo que
indica que pertenecen a una clase social superior. Se adornan con orejeras y tocados. En los
tocados se suelen representar mscaras que aluden a los dos dioses principales. Llevan
mscaras monstruosas y algunas de jaguar, lo que hace que algunos autores relacionen estas
piezas con la cultura olmeca. Son polcromas y aceptan elementos postizos, como pueden
ser trozos de concha para simular el blanco de los ojos. Estn huecas por dentro.
Si se representan seres mortales estn siempre en una actitud de splica (manos cruzadas
sobre el pecho). Por eso sabemos si se representan dioses o seores de la ciudad. El tocado
de los seores suele representar a dioses. Los dioses siempre tienen una mscara sobre el
rostro. Se intenta hacer retratos, cada uno de los representados con atuendos que indiquen
su clase social, e incluso se representan imgenes con escarificaciones en el rostro.
Tambin hay urnas caractersticas en las que se representa el dios Cocijo (dios de la lluvia).
Monte Albn era una ciudad comercial donde hay muestras de intercambios culturales
intensos e influencias de otras culturas. As han aparecido piezas de arte muy diversas.
Nota: En la imagen anterior observamos una urna con un hombre vestido con una tnica,
un collar rico, orejeras grandes. Los brazos no estn cruzados, aparece sentado con las
manos en las rodillas, no en actitud de splica. Se aprecian restos de policroma. Es una de
las piezas ms ricas conservadas.

Mscara del dios murcilago

Es una pieza excepcional en todos los sentidos, nica en su
estilo y que presenta muchos problemas de adscripcin cultural. Se
encontr dentro de una tumba de Monte Albn (II), pero los datos
dicen que puede ser olmeca o maya. Mscara de mosaico formada
por 25 piezas de jade combinadas con conchas para representar los
dientes y los ojos, le faltan los pendientes que se perdieron (tiene las orejas horadadas). El
dios murcilago se relaciona con la muerte.

43

3B) Arte Mixteca

Cronologa: Pre-clsico, pero la cultura como tal se desarrolla hacia el 1400 d.C. hasta la
llegada de los espaoles en el siglo XVI. La capital era Mitla.
Son un pueblo cuyos orgenes son desconocidos. Se llaman a s mismos habitantes
del pas de las nubes y podran proceder de la mezcla de varios pueblos procedentes de las
altiplanicies que rodean los valles de Oaxaca, de algn lugar o ciudad llamado Mixtlan. En
torno a 1400 (1300 en otras fuentes) este pueblo aparece asentado en el valle de Oaxaca
fundando la ciudad de Mitla en las cercanas de Monte Alban. Desde aqu comienza la
ocupacin de ciudades vecinas y su extensin por ciudades que previamente haban
pertenecido a los zapotecas.
Los mixtecas no son grandes arquitectos, pero s grandes orfebres. Muchas de las
joyas encontradas en contextos zapotecas y otros son de origen mixteca.
Ciudad de Mitla
La

ciudad

de

Mitla

es

contempornea a Monte Albn IV y

presenta problemas de adscripcin
cultural, pero se ha podido deducir:
-Pueblo

nmada

sin

tradicin

arquitectnica y que cuando se

asientan cerca de Monte Albn se
aprovechan de sus construcciones y
cuando construyen por s mismos se basan en Monte
Albn.
-Se conservan los Palacios de Mitla, que son un conjunto
de palacios con formados por un parque central
rehundido.
Es el centro cultural de la cultura mixteca. En esta ciudad
se han encontrado varios conjuntos arquitectnicos
formados por edificios agrupados. A estos edificios de
les conoce como grupos (el Grupo de las Columnas, el

44

Grupo del Arroyo, el Grupo del Curato, el Grupo del Sur, y el Grupo de los Adobes).
Al estos grupos se les da el nombre de los palacios de Mitla. Cada grupo est
estructurado alrededor de un patio rehundido rodeado por unas plataformas en las que se
asientan crujas o galeras subdivididas interiormente en pequeas habitaciones, a las que se
accede por puertas que se abren al patio, nunca al exterior. Estas alas se cubran con
cubiertas planas de madera. Las habitaciones de cada edificio suelen estar interconectadas
entre s, pero cada edificio es independiente y carecen de conexin entre ellos.
La construccin es de piedra con aparejo irregular y techumbre de madera. Lo ms
caracterstico es su decoracin. Esta est organizada por el sistema de tableros ensamblados
sobre la superficie del muro con motivos geomtricos (conocidos genricamente como
greca). Estos tableros no tienen funcin arquitectnica, slo ornamental. Estaban
policromados y todava conservan algunos restos de pigmentos.
Todos los palacios estn decorados con esos mosaicos en piedra. La decoracin
arranca desde una cierta altura. El sistema ornamental es
una adaptacin del sistema de tablero y talud que se usa
en las pirmides de otras culturas.
Es una arquitectura muy sencilla que se asemeja a una
orfebrera de pequeas joyas.
La decoracin arranca desde cierta altura, no desde el
suelo por una cuestin prctica, dado que si ests andando rozas esa zona. Si se decora todo
el muro, se denomina horror vacuo (horror al vaco, a que algo quede sin decorar). Este
es un recurso de culturas sin tradicin arquitectnica o de pueblos que trabajan materiales
que no sean nobles, la piedra. Habra estado policromado, pero apenas quedan restos. Los
motivos que se emplean son geomtricos, mas ornamentales que decorativos. No se trabaja
en relieve sino en mosaico de piedra.

45

1.4- La Cultura Maya

Localizacin geogrfica: La civilizacin maya se
extendi por toda la pennsula mexicana del Yucatn
(estados de Campeche, Quintana Roo, Tabasco y este
de Chiapas) y zonas de lo que hoy es Guatemala (en su
totalidad), parte occidental de Honduras y El Salvador
y Belice (totalmente).
Cronologa: La cultura maya se extiende por tres
periodos:
1. Preclsico 800 a.C. 250 d.C.
2. Clsico 250 d.C. 900 d.C.
3. Postclsico 900 d.C. 1517 d.C
Yacimientos principales: Entre otros los de Tikal, Copan, Palenque, Chichen Itz,
Uxmal

El arte maya pertenece a una cultura comn con ciertas variantes cronolgicas y
regionales. La sociedad maya era una sociedad teocrtica, dominada por grandes seores y
dividida en castas sociales muy diferenciadas, cada casta ocupaba un lugar del que no se
poda salir y estaban marcados por unas normas que iban desde la conducta hasta el
atuendo.
Los mayas alcanzaron gran refinamiento cultural. Tenan (al igual que los aztecas)
dos calendarios. Un calendario religioso de 260 das divididos en 13 meses de 20 das cada
uno y otro calendario solar de 18 meses de 20 das a los que se sumaban 5 das adicionales.
De la combinacin de ambos calendarios aparecan ciclos de 52 aos (equivalentes a
nuestros siglos actuales).
Fueron grandes astrnomos y matemticos, desarrollaron una escritura jeroglfica
que hoy est casi descifrada. Como signos de belleza practicaban la deformacin craneana,
la mutilacin dentaria, las escarificaciones corporales y aadan al canon de belleza el
estrabismo (que conseguan ponindole entre los ojos una bolita a los recin nacidos).

46

Culturalmente son muy avanzados. Tambin realizaban sacrificios humanos. Todas las
ciudades estn comunicadas entre s por calzadas, tienen sistemas de regado complejos
aunque no conocen la rueda, llevaban el agua a travs de la selva mediante canales de
irrigacin, aprovechando el agua procedente de la lluvia.
La mayora de las ciudades han sido ocupadas por la selva, porque probablemente
muchas de ellas surgieran de esos lugares y en un determinado momento desaparecen sin
que se conozca bien el motivo, tragadas por esa selva. Las ciudades se han mantenido
ocultas hasta fechas muy recientes y no fueron destruidas por los espaoles. La vegetacin
tapaba esas ciudades y en vista area se observan montculos que realmente ocultan en su
interior pirmides.
Arquitectura Maya, Caractersticas generales
Por lo que se conoce hasta hoy, no exista un urbanismo fijado de antemano. La
ciudad va creciendo segn surgen nuevas necesidades. Es un urbanismo mucho ms catico
que los anteriores y que se adapta a la topografa de cada ubicacin particular.
La ciudad tiene como referencia la plaza, pero esta es ms pequea que en culturas
antes vistas. Se han encontrado pirmides como basamento de templos, palacios, juegos de
pelota, zonas de baos de vapor, retretes, zonas de residencia, comunicados por plazas, pero
tambin por calles.
Las plazas son irregulares y a su alrededor se construyen de forma catica los
edificios, por tanto el urbanismo es diferente al de otras culturas, ms anrquico. Los
templos mayas se levantan sobre pirmides de gran altura y muy estilizadas. No estn
realizadas con la estructura de tablero y talud, sino con un sistema de terrazas, en la
ltima de las cuales se levanta el templo.
La pirmide maya tiene un simbolismo relacionado con su visin del mundo. Ellos
creen en la existencia del mundo terrenal (cielos) frente a un inframundo (infierno). La
pirmide refleja esta relacin entre mundo e inframundo. La parte externa que corresponde
al cielo est formada por plataformas (que tienen relacin con el nmero 13 que es el
nmero sagrado de los mayas). En el subsuelo de esa pirmide existira una pirmide
invertida que contendra los nueve infiernos. Se construyen incluso algunos tramos de la
pirmide en el subsuelo, y generalmente debajo de las pirmides podemos encontrar
enterramientos. No utilizan el sistema de tablero y talud, las escalinatas son ms
47

pronunciadas, sin alfardas y pueden tener hasta 4 escalinatas, una por cada lado de la
pirmide. Son ms esbeltas y elegantes las pirmides, a lo cual contribuye la peineta que se
coloca sobre el templo.

El templo se construye en la parte superior y para su acceso se utilizan

escalinatas de pendiente muy alta (una escalinata nica o cuatro escalinatas,
una en cada lado de la pirmide). El templo maya es una monumentalizacin
en piedra de la cabaa domstica (construida con materiales vegetales). Tiene
planta rectangular que generalmente se subdivide interiormente en varias habitaciones (3
por lo general). Esa choza maya se trabajaba en paja y tena un tejado a 4 aguas o
vertientes, debido a las lluvias.
La cubierta de las habitaciones es la bveda maya. Tcnicamente
es una bveda falsa muy bien construida. En un principio se realiza
por aproximacin de piedras, a dos aguas y unidas en la parte
superior por una viga. Se le ha denominado como falsa, salediza o
simplemente maya, esta se fabrica acercando los muros a partir de
cierta altura (inmediatamente encima del dintel de las
puertas), superponiendo las hiladas de piedras de
manera que cada hilada sobresalga de la inmediata
inferior, hasta dejar en la parte superior un corto
espacio que se cerraba con una pequea losa.
El factor que permiti el funcionamiento de este tipo de bveda fue el
conocimiento del mortero de cal ya usado en los muros, el cual daba cohesin
al ncleo y permita la adherencia de las piedras del parmetro.

48

El techo as obtenido era semejante en el interior al de la choza y determinaba un

corte transversal en forma de tringulo o trapecio. Su inconveniente era que slo permita
techar espacios angostos.
Los templos se construyen con piedras irregulares con revoque o enlucido
mezclando cal con una goma que le confiere resistencia. Utilizaban mucho la madera para
hacer dinteles de la puerta y de las cubiertas interiores. La cubierta exterior del templo suele
ser siempre a cuatro aguas, configuracin que est en relacin con la climatologa. Como
elemento de adorno aparece siempre un aditamento llamado crestera o peineta que es una
estructura con funcin exclusivamente decorativa y cuya altura suele ser mayor que la
propia altura del templo. La peineta se recubra con planchas de estuco que contenan
decoracin escultrica (tambin en estuco). Esta cubierta de estuco es tpica de los mayas y
tiene como misin camuflar la pobreza de los materiales de construccin. Esta peineta
estaba hueca (estructura de viga con estucado) y poda duplicar o triplicar la altura del
propio templo y su funcin es ornamental.

Zona del Petn

Ciudad de Tikal (Guatemala)
Se considera una de las ciudades de mayor tamao. Se
levanta en la selva del petn y se conoce desde el siglo
XVIII. Se empez a excavar en 1956. Su urbanismo es
bastante desordenado, aunque gira en torno a una
plaza orientada de este a oeste flanqueada por dos
templos. Existen baos (y baos rituales), juegos de pelota, lugares similares a prostbulos,
lugares de ocio y tambin galeras subterrneas que utilizaban como lugares de penitencia,
distribuidos de forma anrquica.
La maqueta del Museo Nacional de Guatemala da una idea de la grandiosidad de
esta ciudad, que se compara con la antigua Roma como centro de poder.

49

El templo del gran jaguar

El Templo I conocido como el templo del gran jaguar est
situado en la Gran Plaza de Tikal. Recibe su nombre del motivo
grabado (jaguar) en el dintel de entrada, dado que se desconoce su
nombre real y que actualmente se encuentra en el Museo Britnico.
La pirmide tiene 13 plataformas al exterior que corresponden a los 13
cielos, no construida en su totalidad y debajo estara la pirmide con
los 9 infiernos. No se emplea el sistema de tablero y talud, las
escalinatas son esbeltas y sin alfardas que recorre desde la base hasta la
cima de la pirmide. El conjunto tiene 45 metros de altura y encima se encuentra el tpico
templo maya de la zona del petn. La planta es rectangular y tiene una nica puerta de
acceso y en el interior 3 pequeas habitaciones llamadas celas decoradas con estucado. En
el interior hay una bveda maya, con un plano inclinado rematado con una viga lisa y
encima un remate en crestera como ornamento que triplica la altura del templo. Est
restaurado, los materiales de construccin no son elegantes, los muros estn recubiertos de
estuco y trabajados con escenas adosadas a la superficie del muro, que estaba policromado.
Cierra la Gran Plaza por su lado este.
En su subsuelo se encuentra la tumba de Hasaw Cha'an Kawil, gobernante que
devolvi la supremaca de Tikal sobre las otros centros mayas, al derrotar sucesivamente a
Waka, Caracol y Calakmul. Tena un rico ajuar funerario compuesto por objetos de plumas,

50

conchas y cermica. Se utiliza como lugar de enterramiento aunque no se construye para tal
fin, en otros casos si se construye con intencin funeraria. Este templo es impresionante, de
los ms llamativos. La altura de las pirmides tena una funcin prctica porque se usaban
como observatorio astronmico. Los sacerdotes tenan todo el poder en sus manos,
aprovechndose de su sabidura.
Crestera: Planos inclinados en ladrillo/lajas de piedra, con el centro hueco que se
recubren de placas de estuco decorativos que tambin hacen que pese poco para que lo
pueda soportar el edificio.
El templo de las mscaras
Templo II. Conocido tambin como pirmide de la luna. Cierra la
gran plaza por su lado oeste. Pirmide formada por tres plataformas,
con el templo arquetipo y su crestera. Ambas son del Periodo
Clsico (700 d.C.)

Ciudad de Copn (Honduras)

Se localiza en la selva del Petn, en Honduras. Es una ciudad
de fundacin ms antigua, pero su desarrollo coincide con el de Tikal
en el periodo clsico. Fue una ciudad ms refinada que Tikal, aunque
al ms pequea. Si Tikal es la Roma maya, Copan es la Atenas de la
cultura maya.

Estelas mayas
Lo ms llamativo de la ciudad son los pies derechos
(monolitos) llamados cipos o estelas mayas. Aparecen por toda
esta zona y generalmente son bloques de piedra (andesita)
monolticos que se colocaban en las ciudades como elementos
decorativos cerca de los edificios principales o siguiendo un
cierto planteamiento urbanstico. Algunas de las esculturas miden
cuatro metros de altura y se trabajan mediante tcnicas de

51

altorrelieve en una de sus caras. Se representa a un personaje masculino de importancia

social. En los otros tres lados del monolito aparecen glifos con escritura maya que explican
el hecho que se conmemora. Estas inscripciones no pudieron leerse durante mucho tiempo.
Hoy se sabe que son monumentos conmemorativos erigidos en
periodos concretos, cada cierto nmero de aos (por tanto no
arbitrariamente) y a esas agrupaciones de aos se las conoce
como Katun.
El cipo se levanta para conmemorar hechos histricos
como nacimientos de herederos, hechos blicos, subidas al
trono de monarcas Gracias a esto conocemos los nombres de
los reyes mayas, que tienen nombres tan curiosos como conejo
o liebre.
Son documentos fundamentales histricos y artsticos, esto ltimo por la tcnica de
trabajo que es complicada y la tipologa corresponde al campo de la escultura, aunque en
realidad es un monolito esculpido parcialmente, un altorrelieve, monolito decorado con
figuras humanas y el resto con escritura. Dependiendo de las ciudades el estilo puede
cambiar u hacerse ms barroquizante. De las efigies, dependiendo del atuendo, sabemos su
casta (la tnica para los grandes seores y sacerdotes, el faldelln para los guerreros).
Generalmente presentan los brazos cruzados sobre el pecho y sobre la cabeza se
representan una o varias mscaras del Chac, que es el dios de la lluvia y a veces en la mano
porta un bastn doble con una cabeza de serpiente cruzado a modo de cetro. El n de
mscaras indica la importancia del personaje representado. Originalmente estuvieron
policromadas y ricamente vestidos y enjoyados.
Las estelas presentan trabajos muy precisos que cubren la totalidad del monolito (horror
vacui).
Se pueden encontrar en cualquier ciudad, sobre todo en Copan y en Quirigu, en
Guatemala. Las estelas de Copn son ms barroquizantes, las otras por el contrario son ms
planas y lineales.

52

Altares
Junto a las estelas han
aparecido unas piedras de
carcter monoltico que se
denominan altares, aunque
se desconoce su funcin
real. Parece que formaban conjuntos con las estelas.
Se representa el dios Ah-Puch (dios de la muerte)
como un ser con un rostro monstruoso y grandes colmillos. Por esto se supuso que eran
altares. Se han encontrado combinados con los cipos, distribuidos por plazas y la avenida
principal con un cierto tipo de planteamiento urbanstico.
Tambin encontramos monolitos zoomorfos y algunos con la mscara del dios Chac.

Juego de pelota
Es una cancha, no muy grande en forma de T. En Mjico
centran suelen tener forma de I. Est reconstruido y es
pequeo y elegante. No es una gran mole, sino un
edificio recatado hecho a la escala del hombre. Existen
taludes con agujeros para la pelota de caucho. En los
templos se llevaban a cabo los sacrificios tras los juegos.

La escalinata de los jeroglficos

Cerca del juego de pelota se descubri una pirmide conocida como la escalinata de
los jeroglficos, de la que no se conserva el templo. Toda la escalinata
est cubierta de unos 2.500 glifos (escritura maya) esculpidos a lo largo
de los 63 peldaos. Parcialmente descifrados, se suponen tratan acerca
de la historia de la ciudad. Es la inscripcin escrita de mayor tamao de
los mayas descubierta hasta ahora. La escritura maya se conoce bien y
se basa en pictogramas, el problema que se presenta es la ordenacin de
los escritos y se est intentando reorganizar las palabras para lograr una

53

lectura coherente. No es frecuente este hecho, que la escalera de acceso al templo se utilice
como base para la escritura.
La pirmide tuvo que ser un edificio importante por el lugar privilegiado que ocupa
en la ciudad.

Zona de Chiapas
Ciudad de Palenque
Localizacin geogrfica: En el estado de Chiapas (Mxico), una zona muy hmeda
rodeada de selva.
Cronologa: Iniciada en el Pre-clsico con apogeo en el Clsico (siglos VII-X).
Es una zona boscosa con gran vegetacin de selva tropical perennifolia. Su perodo de
esplendor tuvo lugar durante la poca clsica, aunque parece que fue abandonada en el
siglo XI por motivos que se desconocen aunque se barajan dos posibilidades:

La invasin de pueblos procedentes de la costa.

El abandono voluntario por agotamiento de la produccin agrcola.

Fue descubierta en el 1785 aunque su conservacin es bastante buena. En la

actualidad se encuentra parcialmente excavada, no en su totalidad porque la selva lo tapa
todo y tiene varios edificios diferentes e interesantes, como el palacio y el templo de las
inscripciones.

El palacio

Tiene

una

extensin

considerable pero realmente no fue

un palacio como tal, tena varias
habitaciones. Se ubica encima de una
plataforma artificial que se levanta
en uno de los lados de la plaza
principal de Palenque. Formado por

54

un conjunto de edificios levantados sobre terrazas (una plataforma bastante alta) que
preside la plaza principal de la ciudad, como ya se dijo.
El edificio es un conjunto de construcciones levantadas en distintas pocas y
organizadas en torno a varios patios rehundidos. Alrededor de los cuatro patios y en
plataformas elevadas se encuentran los 4 edificios de planta longitudinal dividida en un
doble espacio. En la parte anterior un prtico o cruja con grandes vanos al exterior (3 o 5
vanos) separados por pilares y con una cubierta de bveda maya. En la parte posterior a la
galera aparecen habitaciones de diversos usos, algunas de las cuales estn interconectadas
entre s.
Las cubiertas de los edificios son a cuatro aguas. En la zona de la cubierta se
colocaban mascarones de estuco adosados a la cubierta y al remate de la misma, para
formar cresteras o peinetas. El material de construccin es bastante pobre, con aparejo
irregular con rpios. Todo el aparejo est recubierto con placas de estuco policromadas y
moldeadas con elementos escultricos, epigrficos o
figurativos.

Al ser un material pobre se recubre, si el

material fuese noble se deja hacia el exterior.

En la zona suroeste del conjunto hay una torre de
cuatro plantas (las torres son muy escasas en la arquitectura
mesoamericana) rematada con una cubierta a cuatro aguas
que podra ser un observatorio astronmico o realizar
funciones de vigilancia como atalaya para controlar el
movimiento de los campesinos de los alrededores, dado que
en la ciudad vivan las clases altas y fuera los campesinos, a
los que se vigilaba en previsin de revueltas.
Justo debajo de la torre arrancan una serie de galeras subterrneas que van uniendo
todos los edificios del conjunto. Son galeras oscuras (se conservan restos de lmparas) y
sin ventilacin cuya funcin parece religiosa (realmente se desconoce). En ellas hay
pequeos altares y parecen lugares donde podran retirarse algunos sacerdotes.
Bveda Maya: Imita las cubiertas de las chozas. Formada por placas de piedra en
plano inclinado cerrada con una viga de piedra. Tambin se podan construir en madera,
pero estas no se han conservado. Son bvedas por tanto por plano inclinado. Se discute

55

acerca de si la viga es una clave, pero los arquitectos la consideran como una falsa bveda y
que la viga no sera una clave porque si se quita se mantiene toda la estructura. Solo
aparecen en el arte maya, aunque tambin estn presentes en edificios Toltecas, por
ejemplo en Chichen Itza.

Templos de Palenque
Sobre las pirmides se sitan pequeos templos, de los cuales se conocen
fundamentalmente tres:

Templo de la Cruz
El Templo del Sol forma parte de un conjunto con
otros dos templos (el templo de la Cruz y el templo de la
Cruz Foliada).
Las pirmides son de menor altura que las de la zona
del Petn. El templo es de planta rectangular subdividido en un
prtico de entrada seguido de una zona con tres habitaciones.
La del centro suele hacer las funciones de santuario, mientras
que las laterales son habitaciones auxiliares.
Tienen una cubierta exterior a cuatro aguas rematada por una peineta y en el interior
la cubierta es una bveda maya.
La diferencia con otros templos radica en la existencia de prtico, crestera menos
alta y tejado a cuatro aguas.

Templo de las inscripciones

Se levanta sobre la pirmide ms alta de la ciudad que se apoya parcialmente en un
cerro natural. Se abre a la plaza principal de Palenque. Pirmide y templo se construyen en
fases distintas.
Sera una pirmide funeraria, con el sarcfago del rey en su interior.

56

La planta del templo es rectangular con cinco vanos en la cruja de la

parte delantera del templo. El nombre se debe a que su interior estuvo
recubierto con placas de estuco con glifos en lengua Maya. Su
importancia reside en que es una pirmide funeraria hecha ex profeso
para albergar la tumba de un gobernante. El descubrimiento de la cripta
se llev a cabo de forma casual. Desde la
galera delantera del templo baja una
escalera que termina en una construccin
maciza trabajada en piedra y cal, dentro de la
cual se encontraron restos de ajuar funerario.
A continuacin una cista (pozo) con restos
de 5 o 6 jvenes. Ms adelante apareci la
cripta funeraria con un gran sarcfago de
piedra que contena los restos del rey Pacal situados en el
corazn de la pirmide.
La cripta imita las chozas mayas. Esta realizada con grandes piedras, se cubre con una
bveda maya y se decora en su parte inferior con bajorrelieves que representan a los 9
seores de la noche. Todo el espacio interior est ocupado por el sarcfago con los restos
del seor de palenque (cubiertos de cinabrio).

57

El sarcfago, hecho en piedra presenta en su parte exterior una forma rectangular y

en su interior se trabaj de modo que tuviera una forma antropomorfa, est cubierto con una
gran losa monoltica con bajorrelieves que representan al rey Pacal descansando sobre el
monstruo de la tierra. De su boca sale una serpiente que conecta con una serpiente estucada
que se desarrolla por la cripta y recorre la escalera de acceso. La lpida sepulcral muestra al
rey en su apoteosis final, convertido en dios y descendiendo al mundo de los muertos.
La obra arquitectnica (templo y pirmide) debi realizarse una vez colocado el
sarcfago y alrededor de este, por lo que todo el conjunto fue diseado inicialmente con
una funcin funeraria.
Pacal fue un personaje histrico que rein en la ciudad de Palenque. Su vida se
desarrollo entre los aos 615 y 683 d.C. y se le conoci con el sobrenombre de el Grande.
Sobre los restos mortales se encontr la mscara funeraria del rey. La mscara est
realizada con la tcnica de mosaico con teselas de jade y enriquecida con bolas de ncar
para imitar los ojos, obsidiana para imitar el iris y una pupila pintada.
En la boca hay una pieza en forma de T que corresponde a un amuleto
que se relaciona con la inmortalidad. En la parte superior del tabique
nasal hay una prolongacin que se adentra en la frente. Ese era un
postizo que se colocaba encima del tabique para prolongar la nariz
hasta la frente, es por ello que a este tipo de representacin se la
denomina perfil maya.
Debajo del sarcfago haba pozos y dentro dotacin mobiliar funeraria
y esculturas entre las que destacan varias cabezas de estuco de Pacal en
edades diferentes. Su realismo rompe la idea de que el arte
mesoamericano era monstruoso o de elementos imaginarios. Se observa perfectamente el
apndice postizo.
Exista la costumbre de acompaar en el
trnsito de la muerte al seor por parte de
sus

criados

deudos.

veces

voluntariamente, a veces siendo sacrificados

a la fuerza. Tambin era comn encontrar
en la tumba restos de animales

58

Chichen Itz
Localizacin geogrfica: Est situada en el extremo norte de la pennsula del Yucatn
Cronologa: Desde el Pre-clsico hasta el Post-clsico. Desde el punto de vista artstico se
divide en dos periodos:
Maya clsico (siglos VII al X), que se caracteriza por un arte propiamente maya,
relacionado con los estilos Puuc y Chenes
Maya tolteca (siglos X al XIII), que se caracteriza por un arte donde se
combinan elementos mayas con otros procedentes del arte tolteca a resultas de
influencias desde la ciudad de Tula.
Excavada parcialmente, el nombre de esta ciudad
arqueolgica significa pozo de los itz, en
alusin al pozo o cenote sagrado que se utilizaba
como lugar de sacrificio. Los cenotes son pozos
naturales que se originan en esta regin por el
hundimiento de la superficie krstica del terreno,
y en los que se acumula agua procedente
bsicamente de corrientes subterrneas, ya que es
una zona en la que llueve muy poco. En este lugar existen dos cenotes, uno que se utilizaba
para el abastecimiento y otro para sacrificios y cuyo uso era exclusivamente ceremonial, al
arrojar al interior del mismo a jvenes recubiertos de oro y joyas. Si el sacrificado se
hunda significaba que era aceptado por los dioses. Si flotaba rea repudiado por la ciudad y
expulsado de ella por haber sido rechazado por los dioses y tambin los mataban.

En el Periodo Maya Clsico podemos encontrar varias construcciones:

Iglesia y Casa de las Monjas

Es un conjunto arquitectnico cuyo nombre es

otorgado por los espaoles debido a la tipologa de
las habitaciones (pequeas como las celdas de las
monjas).

59

 La iglesia
El edificio ms pequeo del complejo es la mal llamada iglesia. Tiene planta rectangular y
una nica habitacin en su interior, est realizado con mampostera, por lo que la
decoracin de los muros exteriores se hace necesaria para encubrir la pobreza del material
usado en su construccin. La caracterstica ms importante es la decoracin de los muros
exteriores. A nivel del friso, aparece una franja de grecas rematada por grandes mascarones
de Chac, uno sobre la puerta, los otros en las esquinas. Encima de una cornisa saliente se
alza el tercer elemento de la construccin: se trata de una importante crestera ornamental,
que repite pero esta vez calados los distintos motivos del friso como para afirmar
mejor el sistema ornamental de la construccin.
El anexo de la casa de las monjas
Pertenece al estilo Chenes, que predomina
en la zona norte del territorio maya. Toda
la superficie de la fachada aparece
decorada (horror vacui). La fachada
representa en su conjunto la mscara del
dios. Encontramos la boca abierta de par
en par de la Serpiente Csmica, con sus
dientes en voladizo por encima de la puerta axial, as como un friso de mscaras de Chac
que ocupa los entrepaos y las esquinas de la edificacin. La mscara del chac
(omnipresente en toda la zona maya), como dios de la lluvia tiene una nariz alargada con
forma de trompa, ojos globulares, cejas decoradas, orejas terminadas en cuernos y boca
entreabierta. Se usa una tcnica de ensamblaje de piedras a
veces de peso importante- que van enganchadas con ganchos a
la superficie del muro que generalmente esta realizado con
aparejo muy pobre.

El otro elemento decorativo es el trabajo de imitacin a la

cestera que pretende simular la imagen de la choza de paja
tradicional.

60

El Caracol
Es un edificio que artsticamente se sita en
la transicin entre el periodo maya clsico y
el periodo tolteca.
Corresponde

con

un

observatorio

astronmico de estructura muy complicada.

El edificio se levanta sobre una plataforma
de 75 x 57 m, en torno a una plaza
rehundida.
Esta primera plataforma est coronada a su
vez por una terraza de 26 x 30 m. que sirve
de base al observatorio propiamente dicho.
Ambas terrazas no estn alineadas entre si.
El edificio del observatorio es de planta
circular

(raro

mesoamericana)

en
y

la

arquitectura

corresponde

tres

cilindros concntricos separados por bvedas anulares. El cilindro externo es horadado por
cuatro puertas orientadas hacia los puntos cardinales. Un pasillo anular lo separa de un
cilindro mediano de
8 m de dimetro.
Este segundo aro est
provisto de cuatro
puertas situadas al
tresbolillo

con

respecto a las puertas

externas.

Tambin

ofrece una cubierta

abovedada y contiene un cuerpo central de mampostera, macizo, en el que un estrecho
pasaje en espiral (que da su nombre al edificio) permite acceder a la cmara superior, que
est provista de troneras para la observacin de los astros.

61

La escalera de acceso a la zona de observacin no parte desde el suelo, sino desde una
altura considerable. Esto permita dejar aislada completamente dicha zona mediante el uso
de escalas o escaleras de madera.
El observatorio es una pequea cmara con ventanas orientadas hacia el equinoccio y el
solsticio. Las puertas exteriores estn orientadas a los cuatro puntos cardinales.
El aparejo de todo el edificio es claramente ms elaborado que el de otros edificios por
influencia tolteca. Los motivos decorativos, sin embargo, son puramente Mayas (como la
mscara del Chac).

El castillo

Es de estilo Maya-Tolteca. En realidad

corresponde a la pirmide de Kukulcn y es el
mayor edificio de la ciudad. Pirmide de nueve
plataformas que soportan un templo en la parte
superior.

Para

acceder

se

utilizan

cuatro

escalinatas, orientadas a cada uno de los puntos

cardinales. Cada escalinata cuenta 91 peldaos, que
sumados al de la plataforma superior da un total de
365 escalones, lo que la relaciona con el calendario
solar e indica que fue proyectado matemticamente.
Presenta elementos de la arquitectura tolteca, pues

62

est realizada con tablero y talud, con alfardas en las escalinatas y un templo tolteca de
estructura cuadrada, sin crestera y con cmara y antecmara con techumbre plana. La
pirmide se encuentra superpuesta a una ms antigua, que presenta un templo con cubierta
tpica de bveda maya.
En la antesala del templo se conserva un chac-mool, y una especie de trono o altar
en la sala. El altar es un jaguar pintado de rojo, de cuerpo liso, adornado con discos verdes
de jade, como las motas de la piel. Tiene los dientes de marfil y los ojos de pirita. Es una
pieza concebida para ser vista frontalmente. Pudo ser una mesa de sacrificios. Construido
entre los siglos XI y XII.

El templo de los guerreros

Se data en el periodo MayaTolteca (siglos X, XI y XII).

Tiene una estructura parecida
a la del templo de los atlantes de la
ciudad de Tula.
La parte delantera del templo
presenta una serie de pilares conocidos como el conjunto

63

de las 1000 columnas. Esta estructura se presenta tambin en la arquitectura tolteca en el

centro ceremonial de Tula.
Se piensa que pudo ser un mercado pblico o una especie de gora cubierta con funciones
de zona de reunin.
La pirmide del templo no es muy grande. Est constituida por varias terrazas mediante el
sistema de tablero y talud (que no es propio de los mayas). Los tableros estn decorados
con motivos iconogrficos extrados del arte tolteca.
El templo es eclctico.
Pilares: en la base la boca de las serpiente, en la parte
superior su cola. Representa a Quetzalcatl con la
iconografa propia de los toltecas.
Chac-mool:
estilizado.

es

claramente

tolteca,

aunque

ms

Paredes Exteriores: se representa la mscara del dios

Chac, tpicamente Maya, de decoracin puc, ya que su
decoracin comienza a cierta altura y no cubre todo el
muro como s lo hace la decoracin chenes.

Juego de pelota

Est muy bien conservado y es muy

hermoso. Su planta es en forma de H achatada o
I y se conservan los taludes laterales que servan
de plataformas para los templos.

64

El templo del tigre tena como misin cortar la cabeza de los jugadores al terminar
el juego. Tambin se conservan los aros. Su decoracin es tambin simblica. Aparece
Kukulcn (versin maya de Quetzalcatl).
El juego de pelota est acompaado por un muro de crneos (Tzompali).

Ciudad de Uxmal
Localizacin geogrfica: Est situada en la pennsula del Yucatn, cerca de Chichn Itz.
Cronologa: Casi todo corresponde al periodo Post-clsico (siglos XIII al XV).
Se est excavando todava.
Pirmide del Adivino

De gran tamao. Se realiz en varias fases sucesivas. Es una pirmide de gran altura
coronada por un templo decorado en estilo Chenes. En la base hay una entrada al interior de
la pirmide con un santuario del dios Chac.

65

El cuadriltero de las monjas

Arquitectura a caballo entre lo religioso y lo

civil tpica del arte maya.
Tiene un patio central rehundido con
plataformas alrededor que sirve de basamento de 4
edificios orientados a los cuatro puntos cardinales.
Las plantas de los edificios son rectangulares y se
encuentran subdivididas en habitaciones que no
comunican entre s. En las plataformas que actan
como basamento hay escalinatas de acceso a los
edificios.
Las edificaciones tienen estructura idntica, pero diferente decoracin exterior. Hay
una jerarquizacin arquitectnica que diferencias usos del edificio con zonas privilegiadas.
Estilo Puc.
La decoracin no parte de la base de la pared, sino que se desarrolla desde cierta altura. No
est decorado cada muro en su totalidad. Al no existir decoracin en la zona inferior, los
muros estn realizados con sillares bastante regulares.
A partir de cierta altura aparece una celosa sobre la que se incluyen otros elementos
decorativos. Entre esos elementos podemos encontrar:

Detalles de la arquitectura tradicional que recuerdan la choza maya (presencia

de juntos y entrelazados).

Frisos con diversos motivos decorativos, desde los ms simples hasta los ms
complicados (cabezas del Chac, serpientes, grecas)

Palacio Occidental: En el conjunto destaca un edificio, llamado palacio, porque se

ve potenciado por una plataforma con escalinata, que est flanqueada por dos
construcciones salientes que la resaltan. Presenta mayor decoracin, con grecas,
mascarones, serpientes emplumadas o con las fauces abiertas con cabezas en ellas. No son
relieves, sino piezas ensambladas.

66

Vista general del cuadriltero de las

monjas y detalle del friso del Palacio
Occidental

Palacio del Gobernador

Uno de los edificios ms bellos y mejor construidos de Mesoamerica. Es un

edificio muy grande, con una fachada de 98 metros de longitud, levantado sobre
una plataforma. Es un edificio de tres cuerpos, un cuerpo central ms dos
estructuras laterales unidos por bvedas mayas. El interior est subdividido en
habitaciones sin conexin interior, con conexiones de acceso. Lo ms
interesante es el friso que recorre en su totalidad la fachada del edificio. Tiene
una altura de 3 metros y est realizado mediante la tcnica de piedra
ensamblada. En algunos casos las piedras son de gran tamao. Da la sensacin de
tratamiento de relieves con fondo de celosa. Las imgenes son mascarones del Chac,
serpientes, representaciones de dioses,Todos los elementos son estilizaciones
geomtricas de la naturaleza. Es una decoracin de estilo Puc.

67

Pintura Maya
Junto a la arquitectura aparecen otras formas de arte maya. Se
realiza en tres tipos de soporte: sobre cdices, sobre cermica o en la
decoracin mural.
Pintura Mural
Es el tipo de pintura ms importante. Los nicos restos de inters conservados son el
llamado Ciclo de Bonampak, un lugar arqueolgico situado en mitad de la selva que estuvo
oculto hasta principios del siglo
XX. Las pinturas se encuentran en
los

llamados

Palacios

de

Bonampak, que son tres edificios

adosados

intercomunicados,

decorados con pinturas. Estn

realizadas al fresco, disolviendo
los colores en agua y aplicndolos
sobre los muros hmedos. Se han
conservado bien porque la zona es muy hmeda, lo que hizo que apareciera sobre los muros
una capa de cal que cubri y protegi las pinturas. Pertenecen al periodo Clsico del arte
maya.

68

Los Palacios estn formados por tres habitaciones rectangulares cubiertas por
bvedas mayas. La temtica de las pinturas es diversa y la tcnica es la de pintura al fresco.
La tcnica pictrica es bastante sencilla. Se dibujaron los motivos decorativos con un trazo
grabado sobre la capa de estuco. Los contornos se rellenan de colores planos y finalmente
se utiliza la pintura negra para perfilar las siluetas.
Los colores son muy vivos. Se usa el, rojo,
verde, negro y amarillo. Los colores tienen un
sentido simblico.

Los fondos en color rojo indican

escenas de interior.

Los fondos azules representan

escenas nocturnas o de exterior

Para la vegetacin se va a usar espirales de color rosa y verde

Los cuerpos de los personajes se pintan (todos masculinos) se pintan en tonos

rojos oscuros.
En el primer recinto se representan los preparativos de la
presentacin ante la corte del futuro heredero con una procesin
conmemorativa. En el segundo recinto se narra una batalla y la
ejecucin de los vencidos tras un juicio. En el tercero aparece una
fiesta en honor al triunfo y a los vencedores.
Todas las escenas se organizan mediante bandas o registros y las
figuras se acompaan con glifos que explican las imgenes (como
una leyenda).

Se decora la totalidad de la habitacin, incluidos los techos en bveda maya.

La iconografa representa los distintos grupos sociales. Los dedos forman siempre
gestos con una significacin (lenguaje gestual).
Se utiliza la perspectiva torcida, con colores planos sin gradacin de tonos.

69

Escultura Maya
Es un elemento artstico muy importante. Tanto la escultura exenta como la que se
dedica a la decoracin de los edificios.
Relieve
La ciudad de Yaxchilan es especialmente rica en relieves que recubren los edificios.
Son relieves de piedra o estuco. Generalmente son mediorrelieves que representan alguna
escena real. Tienen un carcter narrativo, no son meros elementos decorativos.
El relieve respeta siempre la ley de la frontalidad, es decir, se representa el cuerpo de
frente y la cabeza de perfil (con el tpico perfil maya). El vestido indica el grupo social.
Cada personaje aparece asociado a glifos explicativos que completan la narracin. Los
relieves estaban generalmente policromados, al igual que la decoracin de los edificios.
Cada ciudad tiene su propia tcnica escultrica, pero el estilo es unitario y con poca
evolucin a lo largo del tiempo.

Estela de Madrid. Es un dintel de entrada a un templo de Palenque. Representa el

sacrificio de un prisionero con la imagen tpica de la humillacin del vencido. En el
arte antiguo se jerarquizaban las figuras en funcin el tamao. Se conserva en el
Museo de Amrica, en Madrid. El personaje aparece con el adorno tpico en la nariz.

Estela en la que se representa una entrega de poder mediante un smbolo (cetro),

aparece un gran seor ricamente vestido. La perspectiva se emplea al igual que en la
pintura, con piernas abiertas y rostro de perfil.

70

Esculturas de bulto redondo

Se conservan esculturas del estilo llamado Jaina (figurillas de Jaina), nombre que
corresponde a un pueblo del estado de Campeche. Realizadas en barro cocido. Son
estatuillas de pequeo tamao que representan normalmente a tipos populares en actitudes
cotidianas, tienen por ello un aire naturalista, por lo que dan una informacin valiosa sobre
el da a da de esta cultura, al aludir a escenas de la vida cotidiana. Son huecas y en su
interior se encuentran generalmente bolitas de piedra para conseguir que hagan las veces de
sonajeros. Algunos tambin son silbatos.

71

72

AREA DE LOS ANDES

2.1.- Periodo formativo (1800 a.C. 200 a.C.)
Primeras manifestaciones de alta cultura de las sociedades de la zona entre otras:
desarrollo de la agricultura, aparicin de la cermica, desarrollo de la metalurgia, desarrollo
del telar, aparicin de los centros de concentracin urbana
Abarca desde el 1800 al 200 a.C. En este periodo aparecen las primeras
manifestaciones de la alta cultura andina, ya que las anteriores manifestaciones culturales
eran muy primitivas. En esta poca se desarrolla la agricultura, la cermica, el telar y la
metalurgia. Se localizan en este momento los primeros centros de arquitectura urbana
(centros ceremoniales). Existen tres subperiodos (Formativo Inferior, Formativo Medio y
Formativo Superior), y dentro de cada uno de ellos se desarrollaron varias culturas.

1A) Cultura de Chavn

Localizacin geogrfica: Se localizan los restos arqueolgicos en el distrito de Chavn de
Huantar (Huari, Per).
Cronologa: Se desarrolla en el Formativo Medio (900-400 aC.).
Nos quedan pocos restos arquitectnicos puesto que es una
arquitectura basada en el adobe recubierto de sillares de piedra y nos
encontramos en una regin ssmica.
Cultura antigua de la que se sabe poco. Centro ceremonial formado
por plazas rehundidas rodeadas de plataformas, alrededor de las cuales se
levantaron estructuras piramidales que en la cultura andina reciben el
nombre de huaca. En el yacimiento arqueolgico de Chavn existen restos
de dos estructuras: el templo viejo y el templo nuevo, que es una ampliacin del anterior.
Fueron pirmides perforadas interiormente por galeras o pasillos, algunos de los cuales se
comunicaban entre s y en los cuales se han encontrado restos arqueolgicos.
En Chavin se han encontrado restos de: Arquitectura (templos viejo y nuevo),
escultura (el Lanzn), cermica y la estela de Raimondi.

73

Zcalo del Templo Nuevo

En el templo nuevo el revestimiento de piedra se decora con

cabezas de piedra ensambladas que representan felinos (o una
mezcla de felino y serpiente)
El Lanzn

Encontrado en el interior del templo

viejo. Piedra de granito blanco de
5,5m

de

altura,

bajorrelieves.

Estos

decorada

con

bajorrelieves

representan un personaje con rasgos

de felino, con pendientes, collar y
cinturn. Se piensa que pudo ser un objeto de culto asociado a una
divinidad.
Estela de Raimondi

El nombre es el del arquelogo que la encontr. Es una estela de granito de 1,98 mtr
y que representa una divinidad antropomorfa que sostiene en las manos unos bastones o
varas. Recibe el nombre de seor de las varas Su singularidad radica en que da pie a que
se hable de diseo anatrpico, imagen reversible, es decir tiene sentido tanto al derecho
como invertida.

1B) Cultura Paracas

Cronologa: Periodo formativo medio- Periodo formativo superior (700 a.C. 200 a.C.)
Situada al sur de Per, de origen desconocido pero con gran influencia de la cultura
de Chavn. Se diferencia de esta en la trepanacin de los crneos lo que indica que era una
cultura superior y en que es una cultura eminentemente funeraria.
Se diferencian dos periodos: Paracas Cavernas y Paracas Necrpolis. La diferencia
entre ambas est en el tipo de enterramientos. En Paracas Cavernas las tumbas son
hipogeos mientras en Paracas Necrpolis encontramos construcciones funerarias
subterrneas con una gran cmara de enterramiento. Adems, entre los ajuares funerarios
tambin existen diferencias, pues cermica y tejidos no son iguales.

74

Tejidos
Se fabricaban mezclando algodn - y lana de llama, alpaca y vicua para la trama
del tejido o mediante la tcnica del bordado- . Estos reciben el nombre de mantos y servan
para enrollar las momias y como parte de los ajuares funerarios. En los ajuares aparecen
tambin conchas (algunas tradas desde el Pacfico) y joyas. Estos mantos son exquisitos y
algunos han sido expoliados.
Los mantos pueden ser muy grandes y se realizaban con la tcnica del patchwork.
Los adornos podan estar tejidos en la propia tela o bien sobrepuestos, y los motivos podan

ser muy variados: elementos vegetales, animales, antropomorfos (guerreros, dioses,...). Los
mantos se realizaban en telar y despus se bordaban con varias tcnicas (torcido, punto
doble). Los colores provienen del teido con elementos naturales procedentes de
animales o plantas y son variados, marrn, amarillo, azul, rojo

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Se representan seres mitolgicos pues no conocen la escritura, por tanto se expresan

mediante signos, un ejemplo sera el demonio, que era un ser hbrido, parte humano y parte
animal. Otra figura frecuente que apareca en los bordados eran los guerreros.
Manto de Gteborg: Se denomina as porque se conserva en el museo de
Gteborg, en Suecia.

Cermica
Va asociada a los ajuares funerarios. Los ejemplares estn formados por vasijas
globulares con dos vertederos con forma de picos cortos que se unen mediante un asa
puente. Una forma de diferenciarlas es la decoracin, dejan el fondo con un barniz y llevan
a cabo un dibujo inciso que delimita el contorno y se rellena de color para crear la
estructura. La paleta es corta, se emplean los ocres (amarillos claro y oscuro) y rojos.
Los distintos tipos se clasifican por su forma de decoracin:

Pintada y grabada: El color se aplica sobre un dibujo grabado en la superficie del barro.

Pintada: No existe grabado, y la tcnica

aplicada es la reserva, que consista en
proteger el dibujo con cera de abeja,
pintando

el

resto.

La

decoracin

es

anatrpica.

Escultrica: Sobre la pieza se aplica una decoracin en volumen de estilo naturalista. La

imagen presenta una cermica decorada con lcumas, para simbolizar una cesta con
frutos.

2.2.-Periodo de los desarrollos regionales (200 a.C. 700

d.C.)
En este periodo se adquiere un alto nivel de desarrollo tecnolgico que hizo que
surgiesen culturas independientes coetneas con lazos de unin cultural. Existen diferencias
en las manufacturas artsticas entre los pueblos. Abarca una gran cantidad de culturas:
Cultura Vir, Cultura Vics, Cultura Moche o Mochica, Cultura Nazca, Cultura de
Cajamarca, Cultura de Recuay, Cultura de Huarpa y Cultura de Tiahuanaco/Tiwanacu.

76

2A) Cultura Mochica o moche

Cronologa: (200 a.C. 700 d.C.).
Se desarrolla en la costa norte del Per, aunque su centro ms importante se
desarrolla en el valle del rio Moche.
Toma el nombre del principal centro ceremonial y administrativo de esta cultura,
aunque tambin se la ha denominado mochica en referencia a su lengua.

Arquitectura
La ciudad de Moche, una de las ms antiguas y monumentales concentraciones urbanas de
Per, se extenda alrededor de dos grandes pirmides gemelas de adobe llamadas huaca del
Sol y huaca de la Luna. Esta ltima tiene restos de decoracin con relieves que recubren el
exterior. La caracterstica es el material, el adobe (ladrillos cocidos al sol), que es un
material pobre y poco resistente, por ello se decora con relieves en tcnica de plantilla.

Cermica
Vasos retrato.

En todos los pueblos grafos el retrato es la forma de identificar a un individuo y demostrar

su rango social.
No hay dos piezas iguales, por lo que se piensa que retratan
individuos concretos, con sus rasgos fsicos y sus vestimentas
caractersticas. Pueden representar rasgos psicolgicos y de edad. Se
representan discapacidades y detalles del vestido como las tnicas
rayadas o Cushma. Tienen uso utilitario, no solo son esculturas,
contenan lquidos y tenan sus propios asa y vertedero. La figura se
haca con moldes que se unan y se aadan asas-vertedero y pueden
o no estar policromados.

Personaje tocado con un rico tocado, por lo que deba ser un personaje importante.

Anciano Muy bien representado, con el rostro surcado de arrugas y los ojos
rehundidos.

77

Ciego pidiendo: Es un ejemplo de cmo se utiliza tambin la figura de cuerpo

completo, no solo el rostro. Presenta los ojos opacos (posiblemente por cataratas),
lleva en la mano un vaso para la limosna y viste una tnica tradicional de rayas
llamada cushma.

Vasos escultricos

Representan figuras antropomorfas como el Hombre-venado que puede representar

la imagen de chamanes o de magia simptica.
Las cermicas presentan pulimentos brillantes y colores neutros.
Tambin se reproducen escenas cotidianas como el parto tradicional. Los sacrificios
humanos son menos representados que en Mesoamrica.

Parturienta. Muestra a una embarazada dando a luz ayudada por dos comadronas.
Una recoge al recin nacido y la otra la sujeta por detrs. Esta es la forma tpica de
dar a luz en la zona y que en algunos casos se mantiene.

Sacrificio humano. En este caso se representa el sacrificio mediante el acto de

despear a la persona por una sierra. En la vasija aparecen representados el dolo al
que se ofrece este acto, as como los participantes. En la parte inferior, pintado,
aparece el sacrificado.

Cntaro del dragn. El recipiente tiene forma de caja, y sobre l se sita un dragn
por cuya cola se puede verter el lquido del interior.

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Chamn. Una figura humana recubierta por una piel de animal (crvido?), que
puede que represente a un chamn. Su posicin es erguida y las manos son humanas
pero est recubierto de esa piel de animal, probablemente un venado. Tiene un asa
con un vertedero, el asa forma parte de ese vertedero que se denomina estribo.

nade. Una figura excepcional por la sntesis, lo que la aproxima a piezas actuales.
Juega con curva y contracurva para representar el movimiento, el cuello est girado.

La Tumba de Sipn
En una localidad del Departamento de Lambayeque (Per) se descubri en 1987
unos restos que pertenecen a la tumba del gobernador de Sipn, figura que debi tener un
poder enorme porque su tumba es muy rica, a pesar de estar la tumba en Lambayeque el
ajuar es Moche. Se encontr en el interior de la Huaca Rajada (se emplea como
monumento funerario y en ella se abre una cmara de enterramiento).
Plataforma de barro en la que est la tumba del seor de Sipn, que contiene,
adems de sus restos, los de sirvientes, tres concubinas, guerreros, un nio, dos guardianes,
dos llamas, un perro y un rico ajuar funerario formado por piezas de oro con piedras
preciosas y semipreciosas. Tambin se encontraron objetos realizados con unas conchas
procedentes de la costa del Pacfico (Ecuador) y que eran ms preciadas que el oro, al ser
un material ms extico que ste. Del ajuar destacan unas orejeras realizadas en oro en
cuyo centro se representa un pato de pico cuchara decorado con turquesas, as como un

79

collar radiante realizado con conchas (pectoral), de color rojo y verde. Los enterramientos
se realizaban con los objetos que eran agradables al difunto.

80

2B) Cultura Nazca

Localizacin geogrfica: Los principales yacimientos se encuentran en la cuenca del ro
Grande, al sur del pas.
Cronologa: Pertenece al periodo de los desarrollos regionales (200 a.C. 700 d.C.).
Su origen es confuso aunque presenta aspectos que indican una evolucin desde la cultura
Paracas, apreciable sobre todo en la cermica y en los glifos usados.

Cermica
Es una cermica muy colorida que se puede dividir cronolgicamente en varias
etapas o fases (4 fases). Los tipos cermicos ms comunes son las botellas (vasijas
globulares) de doble pico con asa puente, los vasos tubulares y los vasos geminados. Se
decoran con pintura muy colorida, y entre los motivos predominan las cabezas-trofeos que
son cabezas cortadas, aisladas o asociadas a imgenes de seres monstruosos llamados
demonios (hbridos de humano y felino). Esas cabezas cortadas eran las de los prisioneros o
sacrificados. En la decoracin adems pueden aparecer animales (serpientes,
lagartijas, felinos), vegetales (sobre todo el maz), etc.
La pintura se realiza sobre un engobe que se aplica encima del barro. Se
utiliza una gama completa de colores muy llamativos: rojos, amarillos, ocres,
verdes, azules
Cabeza trofeo y mscara de felino. Vasija de doble pico con asa puente.
Figuras monstruosas que son abstracciones de formas de la naturaleza Vaso Geminado
Parturienta. Vasija antropomorfa de una mujer dando a luz. Se presenta desnuda y
tatuada con escarificaciones, los brazos y piernas apenas se desarrollan, solo el
volumen del vientre y se ve como sale la cabeza del beb. Sirven por tanto estas
vasijas tambin para representar actos de la vida cotidiana.
Llama. Vasija escultrica.

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Geoglifos (lneas de Nazca).

Lo ms llamativo de este arte son los geoglifos. Son grabados
de trazo continuo realizados sobre la pampa (desierto) de Nazca, un
terreno que est recubierto de piedras rojizas. El proceso consiste en
retirar de la superficie estas piedras rojizas (causado por los xidos
ferrosos) para dejar al descubierto el terreno subyacente que es de
color ms claro.
Representan animales (monos, araas, pjaros, peces)
plantas e imgenes geomtricas. La escala a la que estn realizados
es tan grande que slo desde el cielo se pueden ver las figuras en su
totalidad, porque la zona es llana y no existe un punto de visin
elevado.
Son difciles de interpretar, aunque las ltimas investigaciones apuntan a la teora de
que en realidad son lneas astronmicas que representan constelaciones y que les serviran
para predecir, por ejemplo, periodos de lluvias o los ciclos de las cosechas.

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2C) Cultura de Tiahuanaco (Tiwanaku)

Localizacin geogrfica: En los alrededores del lago salado Titicaca (Bolivia).
Cronologa: Se desarroll en un periodo de transicin (200 aC 1300 dC).
Esta cultura se divide en tres fases: Periodo Temprano, Clsico y Postclsico.
El yacimiento ms importante
es

el

de

la

Tiahuanaco.
compuesto

por

ciudad

de

Este

est

un

centro

ceremonial habitado por la

clase dirigente dedicada al
culto al sol. Las edificaciones
se organizan en torno a grandes
plazas

rodeadas

de

muros

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trabajados por medio de bloques de piedra de gran tamao procedentes de canteras alejadas
de la ciudad.
Destaca la llamada Puerta del Sol que da acceso a un recinto monumental llamado
Kalasasaya. La puerta esta trabajada en un bloque monoltico de andesita donde se han
simulado las jambas y el dintel para constituir una puerta monumental. La decoracin se
realiza solo en la parte correspondiente al dintel, mezclndose el alto con el medio relieve.
En altorelieve se representa un personaje ricamente ataviado que se corresponde con el dios
Viracocha (dios creador del panten andino). El dios lleva un tocado cuyo borde est
adornado con cabezas de puma y sostiene en sus manos dos bculos en forma de serpiente.
En bajorrelieve se representan personajes masculinos en actitud de marcha y que se
denominaban Chaskis. Estos personajes, muy importantes dentro de la cultura andina, eran
corredores adiestrados para llevar, mediante postas, noticias de una ciudad a otra ya que
podan recorrer 240 kilmetros al da mediante relevos. Los mensajes se transmitan por
medio de un instrumento llamado Quipu (que en quechua significa nudo). Los quipus eran
cuerdas de algodn o lana con nudos, que los soberanos incas usaban para supervisar y
controlar impuestos, la actividad militar y la economa, usndose tambin para registrar
historias, mitos y poemas. El sistema consista en que en funcin del tipo, color y posicin
de los nudos en las cuerdas, significaba una cosa u otra. Los encargados de hacer e
interpretar los quipus se llamaban quipucamayoks (en quechua hacedores de nudos). Se
conservan muy pocos porque los espaoles los destruyeron, al considerarlos elementos del
demonio. La puerta fue construida probablemente hacia el siglo IX.

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2D) Cultura de Lambayeque

Cronologa: Se desarroll en el Periodo de Desarrollos Regionales en transicin a los
Regionales Tardos (750 1375 d.C.).
Su cultura se confunda con otras cercanas. Estn entre la cultura mochica (al norte)
y la huari (al sur). Sus componentes principales son ceremoniales y funerarios.
Su arquitectura es de tipo funerario, formada por huacas en torno a plazas
ceremoniales que reciben el nombre de casas. Su carcter est en las artes suntuarias, con
objetos de oro con piedras preciosas o semipreciosas. Destaca el conjunto de Sicam,
formado por tres tumbas, una de ellas sin profanar, en las que se hallaron numerosos
objetos de metal (oro) y otros trabajos en conchas spondylus- que se dan slo en el litoral
de Ecuador y se consideran un material precioso. Muchas de estas piezas estn alteradas
por las restauraciones y no son autnticas, lo son los fragmentos pero no el resultado
ltimo de las piezas.

Mscaras funerarias. Son grandes orfebres y conocen tcnicas de joyera, como los
engarces invisibles. Son muy frecuentes las mscaras funerarias en oro o recubiertas de
cinabrio (color rojo, por ello sabemos que son funerarias por este tinte cuyo color se
asocia a los muertos). Es una lmina de oro trabajada por repujado y martilleado,
simulando un rostro humano esquematizado para ser visto frontalmente. Las orejas son
rectas y terminadas en orejeras. Las mscaras se adornaban con tocados.

Tumi. Son cuchillos ceremoniales con hojas semicirculares que se utilizaban para los
sacrificios humanos. La empuadura es de tipo escultrico y tiene distintas formas. Las
hojas estaban realizadas (la parte para cortar) con un material ms resistente que luego
se recubra con lminas de oro. La figurita del ejemplo tiene unas turquesas que se
relacionan con el agua y por tanto con la regeneracin, por su color azulado (esta pieza
concreta est modificada, puede que ese tumi no correspondiese a ese mango). Las
reconstrucciones actuales pueden no corresponder a la forma original. Los materiales en
que se trabajan son el oro y las turquesas.

Vasija o Ponchera. Realizada en oro, imita la forma de la cermica. Est decorada con
pequeos animales que imitan venados. Es una vasija ceremonial.

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Representacin de un ave con semilla en el pico. Hecha en oro y con los ojos de
turquesa. Se trabaja con tcnicas de molde, que se van fusionando entre s, se les coloca
despus el vertedero y una semilla en el pico del pjaro.

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2.3. PERIODO DE LOS ESTADOS REGIONALES TARDOS

3A) Cultura Chim
Localizacin geogrfica: Zona costera norte del Per, cerca de Trujillo.
Cronologa: Se desarroll entre (1100 1470).
Tiene su centro arqueolgico en una ciudad cerca del actual Trujillo y se llama
Chan-Chan. Es un centro urbano formado por 10 manzanas/barrios que fueron recintos
independientes o autnomos rodeados de una pequea muralla acotadora y dentro de cada
unidad hay palacios, templos, reservorios de agua, jardines y cementerios de similar
estructura y de planta octogonal. Estos barrios se denominan palacios o ciudadelas.
El material de construccin es el adobe recubierto con planchas exteriores en los
que aparecen motivos animales (gatos) o geomtricos.

3B) Cultura Inca.

Cronologa: Se localiza a partir del siglo XIV, siendo su poca ms importante el periodo
comprendido entre 1430 y 1532, fecha de la conquista de Cuzco por los espaoles.
Su capital Cuzco (la actual Cusco, conocida as por los peruanos) fue un importante
centro urbano que se levantaba en un estrecho valle rodeado por montaas. Fue arrasada
por los espaoles. Era una ciudad planificada y dividida en dos partes, Hanam-Cusco
(Cuzco Alto) y Hurin-Cusco (Cuzco Bajo). Se subdividan en doce manzanas de casas,
barrios. En el centro de estos dos sectores haba una plaza (huacapala), alrededor se

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ubicaron palacios y edificios importantes, y era el lugar de reunin y celebracin de

ceremonias importantes. La Huacapala estuvo originalmente cubierta por arena de playa
trada de la costa del Pacfico, renovada cada ao, sin que se sepa por qu. Tena carcter
ceremonial, y estaba dedicada a la diosa Mamacocha, fuente universal del agua y por lo
tanto, diosa del mar y de la fertilidad. Estaba casada con el dios Viracocha.
De los edificios principales apenas se conservan otra cosa que los basamentos.
Aparejo incaico, adaptado al medio, que era muy ssmico. Este aparejo no siempre es igual.
Piedras de gran dureza (granito, prfido, etc...). Grandes bloques de distintas formas que
encajan perfectamente entre s sin argamasa. Se pulan los aparejos para embellecerlos
mediante un tratamiento con arena hmeda, y dependiendo del edificio podan cambiar los
aparejos.
Slo se conserva parte del templo mayor principal de la ciudad, el Coricancha o
Templo del Sol. Sobre l se construy el templo de los dominicos, que conserva el bside
original incaico (llamado bside de Santo Domingo). Del coricancha se sabe poco,
conservndose slo algunos muros muy gruesos.
Los incas cerraban las techumbres con viguetas de madera cubiertas por paja
trenzada en previsin de los terremotos que asolan la zona, para evitar desplomes. Era una
arquitectura muy sobria, sin ornamentacin superflua. Puertas trapezoidales con pequeas
hornacinas en el muro para colocar ofrendas o dolos.
Sacsaihuamn. Es un Templo del Sol situado cerca de Cuzco. Aparejo incaico con
puertas. No se tallaba en la cantera sino al pie de obra. Consiste en un conjunto de
terrazas amuralladas con alguna relacin ceremonial con el sol.

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 Machu-Picchu. Fue descubierta en 1911 por un arquitecto e historiador

norteamericano llamado H. Binghan. Existen muchas dudas sobre su origen.
Parece ser de la poca tarda, una ciudad de expansin o de frontera para
comunicar Cuzco con la selva amaznica. No se sabe si fue una ciudad ceremonial,
de retiro, aunque parece que no. Es una ciudad media. Tiene edificios interesantes,
como templos, baos,...pero casi todo son casas con aparejos incas sencillos. En un
sector de la ciudad se levantan los edificios residenciales y ceremoniales mientras
en otro, con bancales en una ladera, se ubicaban los cultivos.

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