SISMOS.

Un sismo es
un temblor o
una sacudida de la tierra por causas
internas. El trmino es sinnimo
de terremoto o sesmo, aunque en
algunas regiones geogrficas los
conceptos de sismo o sesmo se
utilizan para hacer referencia a
temblores de menor intensidad que
un
terremoto.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el
punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de
su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza
terrestre, corrimientos de tierras, tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin
de la energa liberada por un terremoto se emplean diversas escalas entre las que
la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en los medios de
comunicacin.
CAUSAS
Una de las principales causas de los sismos es la deformacin de
las rocas contiguas a una falla activa, que liberan su energa potencial acumulada
y producen grandes temblores. Tambin pueden ocurrir por otras causas como,
por ejemplo, friccin en el borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o
incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de detonaciones
nucleares subterrneas, los procesos volcnicos y el hundimiento de cavidades
crsticas
tambin
pueden
generar
sismos.
No obstante, los expertos en la materia tambin tienen claro que un sismo se
puede producir como consecuencia de una serie de importantes cambios en lo
que es el rgimen fluvial de una zona o bien de los que se producen en lo
referente
a
las
presiones
atmosfricas.
LOCALIZACION
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de
fuerzas generadas por los lmites de las placas tectnicas da lugar a movimientos
de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos
de origen tectnico estn ntimamente relacionados con la formacin de fallas
geolgicas. Comnmente acontecen al final de un ciclo ssmico: perodo durante el
cual se acumula deformacin en el interior de la Tierra que ms tarde se liberar

repentinamente. Dicha liberacin se

corresponde con el terremoto, tras el
cual la deformacin comienza a
acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se
origina el sismo se denomina foco
ssmico o hipocentro. El punto de la
superficie que se halla directamente en
la vertical del hipocentro que, por tanto,
es el primer afectado por la sacudida
recibe el nombre de epicentro.

ONDAS SSMICAS
Al ocurrir un sismo, tres tipos bsicos de ondas producen la sacudida que se
siente y causa daos, de ellos, slo dos se propagan en todas direcciones en el
interior de la Tierra por lo que son llamadas ondas internas.
1. Onda primaria u onda "P".
La primera caracterstica de esta onda es que comprime y expande la roca, en
forma alternada en la misma direccin en que viaja. Estas ondas son capaces de
viajar a travs de las rocas slidas as como de lquidos, por ejemplo ocanos o
magma volcnico. Adems, las ondas "P" son capases de transmitirse a travs de
la atmsfera, por lo que en ocasiones son percibidas por personas y animales
como un sonido grave y profundo.
2. Onda secundaria u onda "S"
Viaja a menor velocidad que la "P" y deforma los materiales, mientras se propaga,
lateralmente respecto a su trayectoria. Por esta razn este tipo de ondas no se
transmite en lquidos ni en gases. Cuando ocurre un terremoto la onda "P" se
siente primero, con un efecto de retumbo que hace vibrar paredes y ventanas.
Algunos segundos despus llega la onda "S" con su movimiento de arriba hacia
abajo y de lado a lado, que sacude la superficie del suelo vertical y
horizontalmente. Este es el movimiento responsable del dao de las
construcciones.
3. Ondas superficiales
Que tienen la caracterstica de propagarse por la parte ms superficial de la
corteza terrestre, disminuyendo la amplitud de su movimiento a medida que la
profundidad aumenta. Las ondas superficiales generadas por el terremoto se
pueden clasificar en dos grupos.

a) El primero es el de ondas Love, llamadas as en honor a su descubridor, el

Fsico A. E. H. Love, las cuales deforman las rocas de la misma manera
que las ondas "S".
b) El segundo es de ondas Rayleigh, en honor de Lord Rayleigh, que tienen
un movimiento vertical similar al de las olas de mar. Las ondas superficiales
viajan ms despacio que las ondas internas, y stas, las ondas Love son
las ms rpidas. Las ondas Rayleigh, debido a la componente vertical de su
movimiento, pueden afectar cuerpos de agua, por ejemplo lagos, mientras
que las Love (que no se propagan a travs del agua) pueden afectar la
superficie del agua debido al movimiento lateral de la roca que circunda
lagos y bahas.

TIPOS DE SISMOS
Los sismos se pueden clasificar, con base a su origen, en naturales y artificiales.
Los sismos de origen natural son los que en general liberan una mayor cantidad
de energa y, por tanto sus efectos en la superficie son menores.

Los sismos de origen natural pueden ser de tres tipos:

a) Sismos Tectnicos
Son aquellos producidos por la interaccin de placas tectnicas. Se han definido
dos clases de estos sismos: Los interplaca, ocasionados por una friccin en las
zonas de contacto entre las placas, de la manera descrita anteriormente, y los
intraplaca que se presentan lejos de los lmites de placas conocidos. Estos
sismos, resultado de la deformacin continental por el choque entre placas, son
mucho menos frecuentes que los interplaca y, generalmente de menos magnitud.
Un tipo particular de sismos interplaca son llamados locales, que son producto de
deformaciones de los materiales terrestres debido a la concentracin de fuerzas
en una regin limitada.

b) Sismos Volcnicos
Estos acompaan a las erupciones volcnicas y son ocasionadas principalmente
por el fracturamiento de rocas debido al movimiento del magma. Este tipo de
sismos generalmente no llegan a ser tan grandes como los anteriores.
c) Sismos de Colapso
Son los producidos por derrumbamiento del techo de cavernas y minas.
Generalmente estos sismos ocurren cerca de la superficie y se llegan a sentir en
un rea reducida.
SISMOS ARTIFICIALES
Son los producidos por el hombre por medio de explosiones convencionales o
nucleares, con fines de exploracin, investigacin, o explotacin de bancos de
materiales para la industria (por ejemplo, extraccin de minerales). Las
explosiones nucleares en ocasiones son los suficientemente grandes para ser
detectadas por instrumentos en diversas partes del planeta, pero llegan a sentirse
slo
en
sitios
cercanos
al
lugar
de
pruebas.
Maremotos. Los maremotos, tambin conocidos como Tsunamis, son la
consecuencia de un sismo tectnico bajo el fondo del ocano; ste llega a mover
el agua como si fuera empujada por un gran remo. Las olas provocadas se
propagan a partir de los alrededores de la fuente del terremoto a travs del ocano
hasta que llegan a la costa. All, su altura puede llegar a ser hasta 30 metros,
como sucedi en Japn a finales del siglo pasado.

ESCALA SISMOLGICA DE RICHTER

La escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud
local (ML), es una escala logartmica arbitraria que asigna un nmero para
cuantificar la energa que libera un terremoto, denominada as en honor del
sismlogo estadounidense Charles Richter (1900-1985).
La sismologa mundial usa esta escala para determinar la magnitud de sismos de
una magnitud entre 2,0 y 6,9 y de 0 a 400 kilmetros de profundidad. Por lo que
decir que un sismo fue de magnitud superior a 7,0 en la escala de Richter se
considera incorrecto, pues los sismos con intensidades superiores a los 6,9 se
miden con la escala sismolgica de magnitud de momento.

BIBLIOGRAFIA
1 Gutirrez M. Carlos A., Quass Weppen Roberto, Ordaz Shoeder Mario., varios, (2005), "Sismos. Serie
Fascculos.", 5a. Edicin, 2a. reimpresin 2011, ISBN: 970-628-876-7.
http://www.atlasnacionalderiesgos.gob.mx/index.php/riesgos-geolgicos/sismos