La ENU entre dos siglos: Ensayo histrico sobre la Escuela Nacional Unificada Ivn

Nez (2003)

1. Introduccin
La ENU como se le conoci ha sido uno de los temas ms significativos de la historia del Gobierno
de Allende: dio origen a uno de los ingredientes principales del ms grave conflicto que desgarr al
pas en el siglo recin pasado y se convirti en una suerte de mito histrico. En relacin a eso, la
memoria colectiva no debe ser borrada o recortada, sino recuperada y enriquecida. Las
generaciones que no vivieron conscientemente los primeros aos de la dcada de los 70 tienen
derecho a que se les leguen los materiales bsicos para que ellas edifiquen su propia visin.
En primer lugar sostendr que la propuesta conocida como ENU tuvo su origen en una tradicin
intelectual y poltica generada, al menos, desde comienzos del siglo XX y que respondi a
requerimientos del desarrollo histrico de la educacin en ese lapso. No fue, en consecuencia, una
construccin coyuntural ni menos el resultado de una voluntad conspirativa originada fuera del
pas.
En segundo lugar, afirmar que la ENU fue una de las expresiones culturales nacionales de
procesos que en los aos 60 y 70 se desarrollaron en escala internacional. En el campo
educacional, la ENU fue congruente con una corriente que propona soluciones integrales o
sistmicas a lo que ya entonces se diagnosticaba como: crisis mundial de la educacin.
En tercer lugar, pondr de relieve la paradoja de que, aun cuando la ENU no fue puesta en prctica
por el gobierno que la propuso y ella fue denostada y desprestigiada por el rgimen militar, buena
parte de los componentes especficos del proyecto se han hecho efectivos a travs de las tres
dcadas siguientes.

2. Una descripcin bsica de la ENU

Debo advertir sobre dos limitaciones del texto descripcin de la ENU del propio Nez- primero,
su estructura, que supona que las reformas educativas latinoamericanas podan describirse en los
trminos raciones propios de las tcnicas de planificacin, olvidando que se trata de procesos
polticos y culturales, que es difcil encasillar en los trminos que se exigan en el estudio
comparativo en referencia. Esta estructura no se ajusta a los procesos histricos de reforma y
emplearla afecta a la calidad de las narraciones historiogrficas correspondientes. En segundo
lugar, se peda para el referido trabajo un riguroso respaldo emprico. La ruptura de 1973 y sus
efectos, llev a la desaparicin de muchas de las fuentes o a hacerlas inaccesibles para m. En
remplazo, emple con cierta frecuencia el recursos de testimonio de autor, ya que siendo
testigo o participante activo y relevante en los acontecimientos, puedo dar cuenta de los hechos.
Por ltimo, a pesar del positivismo exigido en el estudio, fue inevitable un cierto margen de
subjetividad.
La Escuela Nacional Unificada (1971-1973)
Por una parte, la ENU desarroll una poltica de democratizacin que, junto con profundizar la
modernizacin y expansin cuantitativa iniciada por su antecesor, ampli notablemente las
posibilidades de participacin de las fuerzas sociales en la discusin del rumbo que tomara la
educacin dentro del proceso de cambios iniciados en Chile en 1970.

A fines de Enero de 1973, el Ministerio de Educacin entreg a la consideracin pblica un

informe sobre la Escuela Nacional Unificada, que proyectaba significativos cambios en la
educacin pre-escolar, bsica y media, algunos de los cuales deban iniciarse, a juicio del gobierno,
durante el ao escolar 1973. La magnitud y el sentido de la reforma propuesta y la explosiva
situacin sociopoltica que viva el pas conjugaron para generar el ms vasto e intenso debate
sobre educacin que haya tenido Chile. En contraparte, las fuerzas de oposicin lograron bloquear
las posibilidades de una inmediata aplicacin de aspectos parciales del proyecto.
La poltica educacional del gobierno de Allende
En el mensaje presidencial del ao 1972, el presidente Salvador Allende apuntaba a lo siguiente
con la ENU:
1) Alcanzar la igualdad de oportunidades para la incorporacin y permanencia en el sistema
nacional de educacin.
2) Favorecer el pleno desarrollo de las capacidades y singularidades humanas y de integracin
social.
3) Construir un sistema regular unificado, ligado estrechamente al desarrollo econmico, social y
cultural del pas, a travs de una nueva organizacin escolar.
4) Descentralizar a nivel local, provincial y regional las funciones tcnicas, administrativas,
presupuestarias y las inherentes a todas las implementaciones materiales, asistenciales y de
equipamiento del proceso educativo.
5) Garantizar a los trabajadores de la educacin las mejores condiciones sociales, profesionales y
funcionarias.
6) Promover la participacin democrtica, directa y responsable de todos los trabajadores de la
educacin.
Los objetivos 1, 4, 5 y 6 fueron los primeros en abordarse bsicamente durante los aos 1971 y
1972- y se asociaban ms bien con el desarrollo de las tareas democratizadoras. Haba, en cierto
modo, un sentido de continuidad y profundizacin con respecto a la reformar educacional de
1965-1970. Los objetivos 2 y 3 fueron discutidos paralelamente con la anterior poltica, pero solo
en 1973 llegaron a tomar forma de una propuesta de transformacin radical del sistema escolar,
que se asoci ms bien con la iniciacin de las tareas socialistas que tambin propiciaba la Unidad
Popular.
Ampliacin de las oportunidades educacionales
Entre 1970 y 1973 la matrcula del sistema de educacin experiment un incremento sin
precedentes. Los 2.477.254 alumnos registrados en 1970 en los niveles parvulario, medio y
superior, tanto en la enseanza pblica y en la privada, aumento en ms de medio milln, para
llegar a 2.996.103 en 1973. Esto signific un 17,4% en solo tres aos y un crecimiento promedio
anual de 6,54% el ms alto registrado hasta entonces. La cobertura de todo el sistema se elev
desde 47% (en 1970) hasta 54,4% (en 1973) de la poblacin de 0 a 24 aos de edad. Las
construcciones escolares superaron los 79.980 m2 construidos en 1970, al llegar en 1971 a una
superficie de 195.468 m2, cifra importante pero insuficiente ante la magnitud del dficit heredado
y ante las dimensiones de la expansin lograda ese ao. En 1972, se realiz durante los primeros
meses un Plan Extraordinario en virtud del cual se levantaron 812 aulas, para iniciar
posteriormente alrededor de 160.000 m2 de edificacin ubicada preferentemente en
campamentos perifricos y en zonas campesinas e indgenas.
La ampliacin de la oferta de educacin bsica oblig a la creacin de 4200 plazas de maestros en
1971, aunque 3000 de ellas debieron ser previstas con graduados de educacin secundaria,

debido a la falta de personal calificado o a su desinters por trabajar en sectores rurales o

urbanos-perifricos.
Para enfrentar el crecimiento de la educacin secundaria, se adoptaron medidas como el
establecer convenios con las Facultades de Educacin para que los alumnos de los ltimos cursos
de las carreras pedaggicas pudieron ocupar plazas docentes en provincias sin abandonar
estudios.
Mientras en 1970 la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas logr entregar 1.301.200 desayunos
y 715.945 almuerzos y en 1973, 1.445.647 y 614.327, respectivamente (la disminucin debe
atribuirse a las circunstancia anormales que vivi el pas ese ao).
Una rama especialmente favorecida en materia de equipamiento fue la enseanza profesional.
Hubo una intencin de privilegiar, la enseanza tcnica, tanto por el origen social de sus alumnos,
por su correspondencia con el desarrollo nacional.
Medidas de mejoramiento y racionalizacin
Como medida de racionalizacin se continuaron usando en la educacin regular los mismos textos
preparados en el perodo anterior, salvo una para la alfabetizacin de adultos. Adems de
continuar con los cursos multinacionales, nacionales y regionales de perfeccionamientos (muchos
de estos ltimos realizados en convenio con las Universidades y las Escuelas Normales), se
planific y ensay la estructura de Talleres de Educadores, para universalizar el
perfeccionamiento en servicio a partir de 1973.
Como objetivo a mediano plazo, se propuso reorganizar profundamente la administracin y
gobierno de la educacin, tarea que solo poda materializarse mediante una ley.
Un decreto de Junio de 1971 cre un organismo sectorial denominado Oficina de Planificacin y
Presupuesto, en directa vinculacin con el Ministro del ramo y con la Oficina de Planificacin
Nacional. A diferencia de la anterior Oficina, sta asumi la tarea de programacin del desarrollo
cuantitativo, del presupuesto y de racionalizacin administrativa.
Se quiso compatibilizar la responsabilidad constitucional y legal del Consejo Nacional de
Educacin, como mximo organismo consultivo de la planificacin del sector, con la creacin de
Consejos sectoriales consultivos que formaban parte de una estructura encabezada por el nuevo
Consejo de Desarrollo. Se cre el Comit Coordinador de los Servicios del Ministerio, presidido
por el ministro de Educacin e integrado por el subsecretario, el superintendente, los tres directos
de Educacin, el director de Bibliotecas, Archivos y Museos, el secretario tcnico de la
Superintendencia y un secretario ad-hoc. Aunque legalmente sus funciones fueron de mera
asesora, en el hecho, desde 1972, se convirti en una verdadera direccin colectiva de la accin
educacional de esta administracin. Traspas de la Subsecretaria a la Superintendencia de
Educacin los Servicios Tcnicos de Evaluacin, Orientacin y Supervisin. Finalmente se
instalaron y dotaron las diez Coordinadoras Regionales de Educacin, creadas legalmente en el
gobierno pasado y se comenz a entregarles atribuciones y responsabilidades que durante el
perodo facilitaron algn margen de descentralizacin administrativa y tcnica del servicio.
La democratizacin en el planeamiento, gobierno y administracin educacionales
Un primer gesto expresivo de la orientacin participatoria del nuevo gobierno fue la designacin
del entonces vicepresidente del Sindicato nico de Trabajadores de la Educacin (SUTE), Mario
Astorga, como ministro de Educacin.
El ministerio de Educacin decidi sujeta la iniciacin de una poltica de cambios de fondo a la
realizacin de una amplia consulta a la comunidad. El presidente Allende, nominaba en 1971 como
el ao de la democratizacin educacional, en Septiembre de ese ao, se llam a la realizacin de
Congresos Provinciales y de un Congreso Nacional de Educacin.

Los Congresos Provinciales se ocuparon de recoger los resultados del anlisis crtico de la realidad
educacional hecho en las unidades escolares y, sobre esa base, debatieron un temario de cuatro
grandes cuestiones, propuesto por el Ministerio de Educacin:
1) Las necesidades y problemas culturales y educaciones del pueblo de Chile y las tareas de la
construccin del socialismo.
2) La planificacin y el sistema nacional de educacin en el trnsito hacia el socialismo.
3) La poltica de democratizacin educacional
4) La escuela Nacional Unificada como institucin representativa de la nueva educacin.
Entre los das 13 y 16 de Diciembre de 1971 tuvo lugar en Santiago el Congreso Nacional de
Educacin. En ste por primera vez un gobierno hacia posible una amplia reunin representativa,
la cual fue expresivo de la intensa movilizacin social y poltica que viva el pas.
Los acuerdos del Congreso Nacional de Educacin que se adoptaron unnimemente, sirvieron al
Ministerio para fundamentar y legitimar dos de sus intentos de cambios; la instauracin de la
Escuela Nacional Unificada, y la dictacin del llamado Decreto de Democratizacin.
A partir de esto, se constituiran Consejos de Educacin en los planos local, provincial regional, y
que en cada unidad escolar existira un Consejo de Trabajadores de la Educacin, como organismo
normativo y consultor y un Consejo de comunidad Escolar en el cual estaran representados los
trabajadores de la educacin, los padres de familia, eventualmente los estudiante y los
representantes de la comunidad. El Ministerio de Educacin dejara de ser una superestructura
autocrtica y vertical transformndose en un organismo democrtico que coordine, agilice y
ejecute en planos horizontales las decisiones autnticas de la comunidad nacional.
El artculo 1 del anteproyecto deca: Cranse, con carcter de ensayo los consejos de educacin
que se indican, con el propsito de asegurar la participacin de las organizaciones: a) Un Consejo
Regional de Educacin en cada una de las sedes en que radican los Coordinadores Regionales de
Educacin; b) Un Consejo Provincial de Educacin en cada una de las ciudades cabeceras de
provincia, con la sola excepcin de aquellas en que radican los Coordinadores Regionales de
Educacin y; c) Un Consejo Local de Educacin con sede en las ciudades cabeceras de
departamentos o comunas que determine el Ministerio de Educacin.
A nivel de establecimientos escolares se fundaban los siguientes organismos:
a) El Consejo de Comunidad escolar, compuesto por representantes de os trabajadores de la
educacin, del Centro de Padres y Apoderados, del Centro de Alumnos y de las organizaciones
sociales del medio circundante
b) el Consejo de Trabajadores de la Educacin, compuesto por todo el personal de la unidad
escolar c) el Comit Directivo, formado por las autoridades de la escuela, los presidentes de los
Centros de Alumnos y de Padres, y representantes de los trabajadores de la educacin.
Finalmente, en Septiembre de 1972, el consejo aprob por unanimidad la idea de proponer un
cuerpo reglamentario de la democratizacin.
El decreto de Democratizacin fue firmado por el presidente Allende y por el Ministro de
Educacin de la poca, Anbal Palma, en solmene acto pblico de fecha 30 de Octubre de 1972.
A los organismos que se fundara en cada establecimiento se atribuan las siguientes funciones
generales: Consejo de Comunidad Escolar, Consejo de Trabajadores de la Educacin y Comit
Directivo.
A pesar de la auto-limitacin con que procedi el Ministerio, la Contralora General de la Repblica
devolvi el Decreto sin tramitarlo, por considerar que se haba otorgado a los Consejos
atribuciones que excedan el marco de la ley. El Decreto definitivo (N 224, de 1973) bajo la firma
del Ministro Jorge Tapia, restringi notoriamente las facultades de los organismos de
democratizacin, asegur los poderes de las autoridades unipersonales y en el alcance que
agreg la Contralora se estipul el carcter meramente asesor que deba tener las nuevas

entidades. El decreto no poda afectar a los establecimientos privados de enseanza, en su

organizacin y en su libertad para designar su personal. Esta reforma, de la que se esperaba un
efecto mayor, qued sin aplicar por cuanto en los meses siguientes a su promulgacin arreciaba la
batalla por la ENU y se agravaba la polarizacin sociopoltica del pas. En consecuencia, el
Ministerio estim que no era oportuno abrir otro proceso que pudiera servir de nuevo campo de
enfrenamiento.
Antecedentes de la reforma
Estudios de base
Una comisin del Congreso estudi y discuti el tema ENU, logrando armonizar en un informe
aprobado por unanimidad. Se adicionaron varios prrafos que, en sntesis, interpretaban el
humanismo socialista inspirador de la ENU.
En relacin al informe ste plantea: La lnea del proceso escolar se disear en un solo cuerpo
orgnico, articulando desde la sala cuna hasta la universidad, haciendo ver el carcter democrtico
y pluralidad de la educacin chilena y regulada por las disposiciones constitucionales. En la ENU
tendr una especial prioridad la enseanza tecnolgica como aporte especfico al desarrollo del
pas.
En Noviembre de 1972, asume la cartera de Educacin el profesor de Derecho Jorge Tapia, el cual
ordena reanudar los estudios. Finalmente el informe sobre la ENU fue elaborado para su discusin
en el Consejo Nacional de Educacin como lo ordenaba la ley vigente
Toma de decisiones
De acuerdo con la ley, la responsabilidad de la decisin recay en la autoridad del ministro de
Educacin. Para una mnima consecuencia poltica obligaba a formular un nuevo modelo
educacional y a luchar por su adopcin. Un primer paso en este sentido haba sido la propuesta de
democratizacin, sta deba ser seguida por una reforma sustantiva de la estructura y del
currculum de la educacin.
La ENU fue concebida como una frmula para aliviar la desmesurada presin para ingresar a la
Universidad, con la grave consecuencia de asignar a sta ms de un 40% del gasto educacional, en
beneficio de sectores altos y medios y en desmedro del gasto que beneficiaba a las mayoras
sociales. Mediante diversas frmulas curriculares se esperaba lograr que crecientes proporciones
de las cohortes de estudiantes secundarios se desviasen hacia el trabajo productivo y no
presionaran por un ingreso a la Universidad.
Comunicacin
Con fecha 30 de Enero de 1973, se entreg al Consejo Nacional de Educacin el informe sobre
ENU. En el mes de Febrero se prepar un apartado de la Revista de Educacin que reproduca el
informe, en ms de 100.000 ejemplares. La misma intensidad del debate llev a estimular su
difusin, tanto por defensores como por adversarios.
El ministerio y las organizaciones partidarias de la ENU capacitaron personal para difundir y apoyar
el proyecto. La oposicin hizo lo mismo para oponrsele.
La vasta e intensa discusin sobre el proyecto educacional, por una parte, se orient hacia los
aspectos ideolgicos del Informe y hacia sus derivaciones polticas, hasta oscurecer totalmente la
consideracin del problema pedaggico.
Fundamentos de la reforma
Fundamentos sociopolticos

Al rgimen socialista como el nico que se frece a las naciones modernas para reconstruirse
racionalmente en libertad, autonoma y dignidad. En conceptos como stos se inspir el Informe
sobre Escuela Nacional Unificada cuando, en su prrafo inicial, expresaba que: la perspectiva
estratgica que ilumina la nueva poltica educacional presupone la construccin de una sociedad
socialista humanista, basada en el desenvolvimiento de las fuerzas productivas, en la superacin
de la dependencia econmica, tecnolgica y cultural, en el establecimiento de nuevas relaciones
de propiedad y en una autntica democracia y justicia social garantizada por el ejercicio efectivo
del poder por el pueblo (Informe ENU, 1.1)
Sostena el Superintendente que la educacin no debe seguir a espaldas de proceso de cambios
revolucionarios, por ser este el plan de vida de la nacin, adoptando soberana y
democrticamente por la mayora. El pueblo de Chile, deca el Informe, se dispone a revolucionar
las estructuras capitalistas que tan trgica han legado a nuestra patria. Al mismo tiempo se
moviliza para edificar una sociedad socialista, democrtica y humanista que d autntica dignidad
y libertad a todos los habitantes de este suelo y especialmente a quienes han sido seculares
vctimas de la explotacin, la ignorancia y la opresin. En relacin a esto se seala: Sern
instrumentos bsicos de la construccin socialista: a) La incorporacin consciente y activa del
pueblo al ejercicio del poder poltico, superando cualitativamente las limitaciones de la
democracia burguesa, b) el desarrollo planificado de la economa mediante la recuperacin de las
riquezas bsicas. Una de las cuestiones fundamentales no resueltas por el capitalismo es la
educacin. Pero el problema educacional no puede ser considerado ni resuelto aisladamente. Es
resultante de la crisis general del rgimen, de su economa, de su estructura social y cultural y de
sus valores morales en descomposicin. Esta crisis, a su turno, se ve agravada por la impotencia y
fracaso del sistema escolar tradicional.
El diseo de la reforma
En verdad, el objetivo a largo plazo de la estrategia educacional que se formula en el Informe ENU
era ambicioso: materializar el concepto de educacin permanente, con una cobertura para toda
la poblacin en las diversas fases del desarrollo individual, desde el nacimiento hasta la
ancianidad. (1.2) La educacin permanente era concebida como una tarea de masas y de la
sociedad en su conjunto, la cual deba ir progresivamente organizndose para asumir esta tarea,
adems era juzgada como la nica respuesta eficiente a los requerimientos de la sociedad chilena
en transicin revolucionaria y de una Humanidad que evoluciona aceleradamente hacia el siglo
XXI.
En consecuencia, se propona como punto de partida la existencia transitoria de tres componentes
del sistema, cuya diferenciacin se ira paulatinamente disolviendo: rea de educacin regular
(pre-escolar, bsica y media), rea de educacin extra escolar (no formal) y rea universitaria (1.6).
Dentro de los objetivos se encontraba contribuir al afianzamiento del naciente sistema social y al
acceso del pueblo a la cultura y al dominio de la ciencia y la tecnologa; darle al sistema educativo
flexibilidad y capacidad de readaptacin constante, mediante planificacin, evaluacin y
reformulacin; reorientacin del proceso educativo conforme a los principios de unidad entre
teora y prctica y entre estudio y trabajo productivo, etc. (4.1.1 a 4.1.5)
En cuanto a la estructura curricular la ENU abarcara los dos grandes niveles de la educacin
regular.
La atencin parvularia (para nios de 0 a 6 aos) se cumplira en Salas Cunas y Jardines Infantiles,
pero se reconoca que su accin deba extenderse a los padres, a la familia y a la comunidad
mediante programas integrados y permanentes de educacin familiar.

La educacin general y politcnica atiende a las necesidades del desarrollo nacional y asimismo
responda a las caractersticas del crecimiento psicobiolgico del estudiante y a sus
potencialidades, a travs de una adecuada organizacin curricular. (5.2.2)
Condiciona a no romper el carcter unitario y continuo de la Educacin Genera y Politcnica, se
propona una estructuracin muy similar a la introducida en la reforma de 1965; un sub-ciclo de 1
a 4 ao de carcter globalizado; un sub-ciclo de 5 a 6 ao que combinara la globalizacin con la
organizacin por reas y disciplinas; el de 7 a 8 que combinara la organizacin de contenidos por
reas y disciplinas y enfatizara la orientacin; finalmente el sub-ciclo de 9 a 12, organizara a su
currculum en torno a tres planes: comn, electivo y de especializacin, intensificando
gradualmente la formacin tecnolgica (5.2.3).
El plan de especializacin previa una intensa actividad de orientacin en el 9 ao. En el 10 ao,
cada alumno reducira su actividad tecnolgica a una sola rea y en 11 y 12 ya a una especialidad
determinada.
En cuanto a los complejos educacionales seran subsistemas escolares de carcter local,
caracterizados por su autonoma dentro de los marcos de la planificacin nacional y regional de la
educacin, y por la disolucin o atenuacin de la independencia de cada establecimiento en
beneficio del Complejo.
Se propona la organizacin de Unidades escolares, en donde se impartira en todos los niveles de
la Educacin General y Politcnica, a instalarse de preferencia en ciudades pequeas de zonas
agropecuarias en centros industriales o mineros, en barrios o proyectos habitaciones suburbanos,
etc. (6.6)
Pese a todas estas propuestas la calendarizacin fracas. Junto con esto, la minora del Consejo
Nacional de Educacin formada por los representantes de la educacin particular, de las
Universidades de Chile y catlica y de los gremios empresariales, logr demorar el debate, para
ello cont con el respaldo decisivo de la campaa que la oposicin poltica lanz contra el
proyecto.
La oposicin centr sus ataques en los aspectos ideolgico-polticos del Informe, argument que
se trataba de instrumentalizar la educacin a favor de un modelo poltico; calific su orientacin
de marxista y extranjerizante; sostuvo que era un intento de adoctrinar o envenenar las mentes de
la niez y la juventud e incluso de destruir la familia. En este marco dos pronunciamientos
preocuparon al gobierno: el de los obispos catlicos y el de ciertos sectores de la alta oficialidad de
las fuerzas armadas. Los obispos expresaron importantes objeciones al contenido del Informe,
aunque reconocieron algunos aspectos positivos en l. Pidieron un debate sereno y que no se
impusiesen plazos ni se adelantasen medidas. Los sectores militares recogieron la acusacin de
que haba un intento de concientizacin partidaria de la juventud que luego ira a los cuarteles y,
sostuvieron, que ello amenazaba la seguridad nacional y la estructura jerrquica de las fuerzas
armadas.
Ya a comienzos de Abril, el Consejo Nacional de Educacin, por unanimidad, acord expresar a la
opinin pblica que los plazos fijados eran tentativos y que no se forzaran resoluciones ni
decisiones apresuradas. En la puesta en marca se propona una instauracin progresiva de la ENU,
en un plan de cuatro aos, entre 1973 y 1976. Para el segundo semestre de 1973, se deseaba la
iniciacin de la reforma en los cursos de 1, 5 y 7.
Despus de una evaluacin del funcionamiento de los primeros cursos reformados, en 1974 se
transformaran todos los cursos restantes, hasta el 10 ao, al mismo tiempo, se constituiran los
Complejos Educacionales en todo el pas (7.2.2). En 1975, se pondra en marcha el 11 ao y en
1976, el 12 ao (7.2.3 y 7.2.4).
La implantacin

El Consejo Nacional de Educacin acord, por unanimidad, convocar a un debate nacional cuyo
motivo central fuese la crisis educacional y las necesidades, problemas y aspiraciones de la nacin
y de los diversos grupos en relacin con el sistema educativo. Se acord que fuese un debate
amplio, objetivo, informado y sistemtico.
Proyecciones
La ENU fue solo un proyecto y un tema de discusin. Ni siquiera lleg a ser implantada por ley o
decreto, por lo mismo tampoco se aplic en el sistema escolar. A su vez, sirvi de oposicin al
gobierno de Allende para levantar la bandera de libertad de enseanza y para contribuir a la
desestabilizacin de ese rgimen.
El rgimen del general Pinochet ha fundado sus polticas educaciones en la necesidad de liberar al
sistema educativo y a la formacin de las nuevas generaciones de la amenaza del control de las
consciencias. La implantacin de la expresin presente de la libertad de enseanza: la poltica de
privatizacin y de libre mercado en la educcin. Entre los opositores al rgimen militar hay amplios
sectores que estuvieron en contra de la ENU. Ellos no vacilaban en referirse a ella como criterio
para rechazar polticas del rgimen presente. Un ejemplo est en la Carta Pastoral de los Obispos
de la Iglesia Catlica, La reforma educacional que, en 1981, critic la implantacin del modelo
neoliberal de enseanza.
En varios pases latinoamericanos se implantaron en la dcada del 70, sin traumas como en el
caso chileno, reformas en la educacin media que tendan a una nueva articulacin entre la
formacin general (cientfico-humanista) y la vocacional y la capacitacin para el trabajo. En el
mismo sentido pareci apuntar la reformar del Liceo chileno a travs del Decreto 300, de 1981,
que lleg hasta ofrecer una alternativa denominada liceo polivalente. Salvadas las diferencias
del contexto y sentido poltico, en la poltica de "municipalizacin del sistema escolar pueden
encontrase reminiscencias de los complejos educativos locales propuestos en el Informe ENU.
Dos medidas acordadas por el gobierno militar estaban tambin contenidas en dichos informe: la
unificacin de la formacin de docentes que se puso en prctica entre 1974 y 1981, al concentrarla
en las universidades, y la fundacin de hecho en una Direccin nica de educacin, que integra en
una sola las tradicionales tres direcciones de educacin primaria, secundaria y profesional.

3.- Los origines de la ENU en la historia larga

La ENU se cimentaba en una realidad de segmentacin social y cultural reflejada en la organizacin
y funcionamiento de la enseanza pblica y en la incoherencia o irracionalidad de la estructura del
Estado Docente en Chile.
3.1 La tensin entre segmentacin y unificacin
El sistema educacional chileno naci fuertemente estratificado. Podra decirse que nunca hubo
un sistema, sino una agrupacin de subsistemas. Histricamente hubo la segmentacin bsica
entre la educacin privada de elite y la educacin pblica, pero tambin hubo fuerte
segmentacin al interior del sistema pblico: las redes de enseanza primaria y normal,
secundaria y tcnico-profesional y sus correspondientes manifestaciones en la definicin de los
usuarios o beneficiarios de la respectiva enseanza.
Dentro de sus problemas se puede ver en primer lugar, la diferenciacin o tensin entre la
educacin del Estado y la educacin particular, especialmente del rea pagada o de lite de sta.
En segundo lugar, al interior de la propia educacin estatal, los tres subsistema (el primario y
normal, el secundario general y el tcnico-profesional o especial), que no se coordinaban

entre s ni convergan, sino que marchaban paralelamente y en forma desconectada y a menudo

en divergencia. En particular, este feudalismo o parcelacin del sistema se expresaba
particularmente en:
a) La formacin de profesores, que daba origen a tres culturas docentes. Las escuelas
normales, el Instituto pedaggico de la Universidad de Chile y el Instituto pedaggico de la
Universidades del Estado. La de los normalistas centrada en la didctica y el servicio social,
la del profesor de Estado afincada en el dominio acadmico de una disciplina o
asignatura y la del docente de la enseanza tcnica, orientada al pragmatismo de los
oficios y especialidades laborales.
b) La administracin del sistema escolar pblico, encargada a tres competitivas Direcciones
por rama, las competencias ejecutivas y administrativas propias de cada una de stas
fueron un duro obstculo para la adopcin de los enfoques de planificacin integral.
c) La organizacin curricular, la cual consista en tres separadas arquitectura. Salvando la
fugaz reforma de 1928, las siguientes reformas pedaggicas hasta 1965 fueron reformas
parciales por ramas.
d) El gremio magisterial, paradojalmente no unificado aunque sus capas dirigentes
propiciaban la unidad. Slo en 1970 llego a integrarse como gremio (en el llamado
Sindicato nico de Trabajadores de la Educacin, SUTE).
Mientras la escuela primaria formaban a los hijos de las capas pobres para la vida del trabajo, se
crearon, en los liceos o colegios privados y pblicos unos cursos primarios anexos, con el referido
nombre, porque reciban y educaban a los hijos de los grupos medios y altos y los preparaban
para la carrera larga: para los seis aos de educacin secundaria e, indirectamente, para la
Universidad y para integrarse a la elite. Por supuesto, sin contaminarse en la convivencia escolar
con hijos de sirvientes, obreros o campesinos.
Por otra parte, en una misma rea territorial las instituciones escolares del Estado, que podan
situarse a unas pocas cuadras o metros de distancia, no tenan la menor relacin entre s. Escuelas,
liceos o institutos tcnicos servan a la misma poblacin en general. Pero en los hechos, apuntaban
a atender a segmentos distintos, segn la estratificacin de la sociedad.
Sin embargo, la segmentacin era una tendencia de facto ms que doctrinaria. Fueron escasos y
dbiles los discursos de defensa terica abierta de la necesidad de la parcelacin o divisin
interna del sistema. Frente a la segmentacin surgi y se desarroll la aspiracin de unidad del
sistema, que fue enarbolada por intelectuales, pedagogos y organizaciones magisteriales, hasta
ser incorporada al discurso oficial sobre la educacin desde los aos 50 del siglo recin finalizado.
La Escuela Nacional Unificada se explica primero y principalmente como intento de llevar a la
prctica est arraigada aspiracin.
3.2 La ENU como manifestacin de la corriente unitaria o integradora
Voces de comienzos del siglo XX
En el Congreso General de Educacin de 1902 se sostena que los constituyentes de 1833
concibieron al servicio de instruccin pblica a partir de dos principios fundamentales: la
implantacin de un plan general de institucin pblica y la institucin de una Superintendencia.
Esa orientacin fundacional, segn Valentn Letelier, a lo largo del Siglo XIX se haba abandonado.
ste describa las distintas dependencias que han surgido y la suerte del encargo constitucional
de Superintendencia y agregaba: se ha formado y desarrollado en los ltimos aos la absurda
preocupacin de que hay antagonismo entre la instruccin general y la instruccin especial,
todas las escuelas que existen hoy da y todas las que existen ms adelante deben formar parte
de un solo plan general y construir un sistema completo de educacin pblica. Por su parte Luis

Espejo afirmaba que la enseanza se haba extendido libre y desordenadamente por lo tanto,
haba que restablecer la unidad dentro de un plan general de educacin.
Voces e intentos de los aos 20
Un segundo momento es el de los aos 20. Al constituirse en 1924, una efmera Comisin de
Reforma Educacional, el presidente Arturo Alessandri expresaba: Organizada la Instruccin
Pblica en Chile por leyes de fechas muy diversas, carece en su conjunto de una direccin
uniforme y de una orientacin comn. Sin embargo en los aos 20, el actor que mejor enarbol el
principio de unidad del sistema educativo fue el gremio de maestros primarios y particularmente
su lder Vctor Troncoso. As, la Asociacin General de Profesores que evolucion desde un
carcter sindicalista reivindicativo a movimientos pedaggico y reformista, hizo de este principio la
vrtebra de su accionar y lo plasmo de mltiples formas en la propuesta de reforma integral de la
educacin, aprobado como ley en 1927 y puesto en prctica a modo efmero en 1928.
En la misma ley promovida por los maestros se creaba la Superintendencia de Educacin. El DFL N
7.500 contempl una organizacin del Ministerio de Educacin en solo dos Departamentos, uno
de educacin primaria y otro de educacin secundaria, lo que no representaba todava la
concrecin de una administracin nacional unificada. Pero avanzaba en entregar la administracin
descentralizada y ms directa de los establecimientos a Consejos Provinciales con jurisdiccin
sobre todos los centros escolares y todo el personal de educacin, independientemente de los
niveles y modalidades del sistema.
Luis Galdames, nuevo jefe del Departamento Ministerial correspondiente dise y consigui
decretar una reforma especfica de este nivel, basada en su concepcin de Liceo Integral, en el
que sobre la base de un primer ciclo comn se pretenda ofrecer en cada Liceo un segundo ciclo
diferenciado, con una especializacin humanista y otro tcnico profesional. Galdames intent la
utopa de educar en un mismo establecimiento a jvenes que seguan estudios generales con
vistas a la educacin superior y jvenes que seguan estudios tcnicos, con la perspectiva de
incorporarse a la produccin.
Voces de 1940 a 1970
En el movimiento histrico de reformismo educacional se volvi a postular y a conceptualizar el
principio de unidad y sus derivados, la correlacin y continuidad del proceso educativo.
La demanda de unificacin desde el gremialismo docente
En 1944 se fund la Federacin de Educadores de Chile, FEDECH, entidad paragua, que
coordinaba a las diversas organizaciones gremiales de profesores y funcionarios de la educacin
constituidas por ramas, niveles o modalidades existentes del sistema escolar fiscal.
Las principales de ellas eran: la demanda de una formacin inicial unificada de los docentes,
expresada como Escuela nica de Pedagoga; el requerimiento de reestructurar la organizacin
administrativa y la gestin del sistema, incluyendo una Superintendencia de Educacin vista como
herramienta de unidad; la implantacin de una planificacin global del sistema, ligada al desarrollo
del pas; la puesta en marcha de una reforma general y el rechazo a reformas o ensayos parciales,
la coordinacin de la investigacin cientfica y la experimentacin educacional para que diese
sustentacin al principio de unidad; as como la creacin de establecimientos escolares cuyo
carcter fuera consonante con el mismo principio.
El principio de unidad en el discurso gubernamental
En los aos 40 un ministro de Educacin, Benjamn Claro Velasco difundi el apelativo de
parceleros para referirse a los poderes fcticos que mantenan la segmentacin e incoherencia

del sistema educativo. A partir de la dcada de los aos 50, el Estado Chile volvi a hacerse cargo
del principio de unidad en su discurso pblico y en la legislacin. Al crearse por la ley la
Superintendencia de Educacin Pblica, que solo exista en la letra de la Constitucin, se asoci a
esta creacin institucional con el principio de unidad. En los considerando que fundamentaban
el DFL que fundaba la Superintendencia, se lea que es indispensable coordinar y relacionar los
servicios educacionales para darles unidad y flexibilidad, a fin que puedan cumplir en mejor forma
su cometido.
El primer Superintendente de Educacin, profesor y abogado Enrique Marshall, conceptualiz,
defendi y difundi los principios de referencia. En la primera memoria anual del organismo,
expresaba lo que sigue: Gracias a la Superintendencia de Educacin dispone al Ministerio de un
organismo capaz de realizar los estudios requeridos para alcanzar la unificacin de los servicios
educacionales y para establecer la continuidad de un mismo pensamiento educacional en las tres
ramas de la Enseanza. La norma fundacional de la Superintendencia y los conceptos expresados
por Juan Gmez Millas y Enrique Marshall marcaron la vocacin de la Superintendencia. Esta fue la
entidad ministerial ms claramente comprometida con los principios de unidad, continuidad y
correlacin, mientras que, obviamente, las Direcciones por ramas del sistema tendan de hecho a
perseverar en las prcticas de especializacin, particularismo o parcelacin.
En lo que se refera especficamente a los aspectos estructurales, el profesor scar Vera, que
lider el intento de introduccin del planeamiento integral declaraba en 1962 que: Razones de las
ms variada ndole: biolgica, psicolgica, social, econmica, filosfica, coinciden en la necesidad
de abordar la educacin como un proceso continuo, unificado y bien articulado en sus
diferenciaciones de orientar consecuentemente los servicios escolares y las oportunidades
educativas que se ofrecen a nios, jvenes y adultos, El divorcio que ahora existe entre la
Enseanza Primaria y la Secundaria, entre sta y la Enseanza Profesional, y entre todas ellas y la
Enseanza Superior, repercute lamentablemente no solo sobre la eficacia en la educacin que se
imparte, creando duplicaciones, repeticiones y frustraciones innecesarias.
Los textos permiten concluir que los principios de unidas, continuidad, correlacin y otros, sean en
su formulacin ms ortodoxa o en una versin ms novedosa, como integralidad del
planeamiento, haban pasado desde los viejos intelectuales y desde la propuesta y demandas del
gremio docente, a fundamentar las polticas oficiales en los aos 50 y 60, tal como lo har a su
modo el rgimen de la Unidad Popular, entre 1970 y 1073.
El plan San Carlos
Uno de los lderes del funcionalismo, el profesor Vctor Troncoso, durante el gobierno del
Presidente Juan Antonio Ros consigui el respaldo del Ministerio de Educacin para iniciar un
ensayo de reforma educativa focalizada: el Plan Experimental de Educacin del Departamento de
San Carlos, bajo la inspiracin de los principios de la reforma educacional del 1928. El Plan se
implant en 1945 y se llev a cabo segn su diseo original hasta el 1948.
En l se pretenda buscar una nueva estructura del sistema escolar que incluya los tipos de
instituciones de educacin sistemtica y de desarrollo de la comunidad, necesarios para atender
oportuna y eficientemente las necesidades culturales de los individuos, de la zona y del pas.
Desgraciadamente, el Plan San Carlos fue una experiencia breve y limitada. En efecto, su
instalacin en la zona de San Carlos fue una iniciativa vanguardista de su promotor Vctor
Troncoso, que cont con las resistencias sorda de una parte del profesorado y con el rechazo
abierto de los sectores latifundistas y de sus representantes polticos, que lograron la
desactivacin del Plan.
Las escuelas consolidadas

La consolidacin de la educacin pblica fue propuesta como una ideologa y una poltica
educacional de valor general, en donde sus mximos expositores fueron Vctor Troncoso y Juan
Sandoval, quienes en 1954 sostuvieron: la educacin pblica constituye un sistema desarticulado
carente de principios organizativos cientficos, carece de una unidad en cuanto a la concepcin del
hecho educativo y sus relaciones con el hecho social; esto hace que se pierda todo vestigio de
correlacin entre las distintas ramas de la enseanza lo que, a su vez, repercute en los alumnos
que no disponen de un sistema continuo que los conduzca desde la escuela de prvulos a la
escuela profesional o a la Universidad, segn sean sus aptitudes y sus capacidades.
El proyecto de Escuelas Consolidadas de Experimentacin fue propuesto y dirigidas por antiguos
participantes del movimiento de 1928 o de San Carlos. El gobierno de Jorge Alessandri, facultado
por una ley, dict el Decreto N 22.454, de 10 de Diciembre de 1963, el Reglamento General de las
Escuelas Consolidadas de Experimentacin.
Las Escuelas Consolidadas llegaron a cubrir todo el proceso escolar, desde pre-escolar hasta el
trmino de la enseanza media y paralelamente, establecieron fuerte y mutuos vnculos de
servicio con sus respectivos medios sociales. Siguiendo el modelo San Carlos. No obstante, el
movimiento de escuelas consolidadas no alcanz una envergadura suficiente como para imponer
una prctica ms generalizada de unificacin y ruptura de la parcelacin.
La propuesta ENU valoriz la experiencia de las escuelas consolidadas y, ms an, la proyect
como una de las modalidades de organizacin escolar que deberan pasar del ensayo a la
generalizacin.
El Plan Arica
Bajo el gobierno del presidente Jorge Alessandri, el Departamento de Arica fue declarado, por una
plazo de diez aos que mediran entre 1961 y 1971 zona de experimentacin educacional. A
fines de 1960, Jos Herrera, el Superintendente de Educacin deca que se poda ensayar: un
establecimiento comn, donde vayan todos y donde no se insistira demasiado en una formacin
enciclopdica.
En 1961, el gobierno fund el Plan de Integracin Educacional del Departamento de Arica. Como
objetivos del ensayo el Decreto N 15.473 de Educacin estipulaba:
1. Promover la integracin de las instituciones y servicios educativos del Departamento bajo
los postulados de la educacin democrtica y sobre la base de los principios de unidad,
continuidad, correlacin y diferenciacin de la funcin educativa y descentralizacin de la
administracin educacional.
2. Busca una nueva estructura del sistema escolar que incluya los tipos de educacin
sistemtica y de desarrollo de la comunidad, necesario para atender oportuna y
eficientemente las necesidades culturales de los individuos de la zona y del pas; y
3. Establecer normas para la direccin, organizacin y funcionamiento de una servicio
educacional integrado, al servicio de la comunidad y en coordinacin con las dems
instituciones sociales
Durante la ejecucin del Plan Arica se experiment un currculum ad hoc, que preludiaba la
organizacin curricular de la reforma del gobierno de Frei Montalva y algunos de los componentes
curriculares de la propuesta ENU. Pero lo ms significativo para efectos de este trabajo es que fue
posible ensayar una modalidad de organizacin institucional y de gestin integrada. De este modo,
la unificacin de la administracin del sistema escolar que propondra el proyecto ENU ya se haba
ensayado durante diez aos en la zona referida.
La propuesta de Escuela Nacional en el gobierno de Jorge Alessandri

El gobierno de Alessandri en abril de 1964 envi un proyecto de ley al Congreso Nacional mediante
el cual propona, emprender un conjunto de ensayos de aplicacin local de una nueva
institucionalidad escolar y de una modalidad curricular integradora, bajo la frmula Escuela
Nacional. En el artculo 5 del proyecto se lea que el sistema escolar en los proyectos de ensayo:
abarcar, adems de la escuela parvularia, un ciclo de enseanza de 9 aos que ser obligatorio
para toda la poblacin comprendida entre las edades de 6 a 15 aos y se denominar Escuela
Nacional.
Aunque el proyecto fue debatido pblica, participativa y detenidamente el gobierno de Alessandri
terminaba su mandato unos meses ms tarde y su frmula poltica de sucesin no tendra
respaldo electoral.
Intentos de unificacin en el gobierno del sistema
Creacin de la Superintendencia de educacin (1953)
A semanas de la dictacin del Decreto con Fuerza de Ley que cre la Superintendencia, se dict
otro, en el cual se redefinan y reforzaban las competencias de las tres Direcciones nacionales
encargadas de las respectivas ramas de educacin primaria y normal, educacin secundaria y
educacin profesional, ahogando as la posibilidad de una direccin unificada del conjunto del
sistema escolar.
La naciente superintendencia mantuvo una responsabilidad clave: toda iniciativa de ndole
tcnico-pedaggica o curricular de importancia que pudieran asumir las Direcciones deba ser
estudiada por la Oficina Tcnica de la Superintendencia y sometida al parecer del Consejo Nacional
de Educacin.
Hacia fines de los aos 50 y comienzos del 60, la Superintendencia fue percibida ms bien como un
obstculo para la gestin del sistema escolar. Paradojalmente, cuando los gobiernos de Alessandri
y Frei quisieron emprender transformaciones en el sentido de la planificacin comprensiva de la
educacin pblica, como se describir a continuacin, se cre una institucionalidad ah hoc y se
margin a la Superintendencia como principal promotora o conductora de dicha transformacin.
En cambio, a pesar de la urgencia de su aprobacin, la superintendencia fue el canal escogido por
el Gobierno de Allende.
El planeamiento integral de la educacin (1961-64)
El planeamiento educacional modificado a la guisa de la revolucin en libertad liderada por un
partido nico- estuvo en la base de la reforma educacional de 1965-70. Concretamente en el
diseo del planeamiento integral se contempl una reestructuracin de la organizacin
institucional. La frmula era compleja y propona: una nueva estructura de la administracin de
los servicios escolares, en la cual se distingan claramente y se coordinen la funcin consultiva, la
funcin tcnica y la funcin ejecutiva y se asegure, a la vez que la unidad en la direccin de los
servicios escolares, la descentralizacin administrativa de los mismos y un mayor grado de
participacin de los diversos sectores de la comunidad en la obra de la educacin.
Al respecto, se lleg a la elaboracin de un detallado anteproyecto de ley. Sin embargo, no fue
incluido en la legislacin que se propuso al Congreso Nacional en Abril de 1964.
De la Federacin de los Educadores a su sindicato nico
La dispersin del gremialismo en una serie de organizaciones de docentes por niveles, ramas o
modalidades fue parte del contexto de parcelacin que se trataba de enmendar. Un primero
paso en este sentido fue la fundacin, en 1944, de la Federacin de Educadores de Chile, FEDECH
que, si bien mantena la dispersin estructural, hizo posible la unidad de accin del gremialismo en

los aos 40 a 60. A comienzos de 1970, se fund el Sindicato nico de Trabajadores de la

Educacin, SUTE, al cual se plegaron todas las organizaciones preexistentes. En 1971, una ley
aprobada unnimemente, reconoci jurdica y polticamente la existencia y representatividad de
esta entidad.
3.3 La historia de la relacin educacin, trabajo y desarrollo
La relacin entre educacin, trabajo y desarrollo fue una proposicin respecto al antiguo dilema
respecto al carcter de la educacin secundaria y a la relacin entre los objetivos y contenidos
educacionales y las exigencias del desarrollo econmico y social. Es cierto que una corriente
utilitarista extrema lleg a proponer una educacin temprana y adiestradora en oficios. Frente al
instrumentalismo estrecho, emergieron con diversos matices los defensores de la cultura general
desinteresada, profunda y larga, como base de los saberes cientficos, a su turno, constituyentes
de las aplicaciones prcticas. Es lo que hicieron en el Congreso General de Educacin de 1902,
Enrique Molina, por una parte, y Rmulo Pea y Serapio Lois, por otra.
La circula N 49 de la Direccin General de Educacin Primaria de 1943 y los Programas de Estudio
que le siguieron a fines de los aos 40 fueron indicativos de una voluntad de poner la enseanza al
servicio de la meta de industrializacin que se planteaba en la poca.
La Escuela Primaria est en la obligacin de secundar la poltica econmica que desarrolla el
Estado, porque esta poltica condice a la organizacin de una democracia sostenida por firmes
cimientos de bienestar colectivo.
Segn el Informe de la Comisin de Renovacin Gradual de la Educacin Secundaria, con el plan de
estudios de los liceos experimentales se esperaba superar la falsa alternativa entre una educacin
liberal o humanista y una educacin prctica o para la vida.
La reforma de Frei Montalva buscaba similar asociacin entre educacin y desarrollo. Entre las tres
lneas centrales que presidan la reforma educacional iniciada en 1965, una era la formacin para
la vida activa. Se sostena que la educacin general bsica deba ser orientada a proporcionar una
preparacin adecuada para la vida del trabajo y que la educacin tcnico-profesional, como
agente esencial para conducir al pas hacia un desarrollo que descansara sobre bases slidas,
requera estar en contacto estrecho con las diversas formas operacionales del trabajo.
3.4 La ENU tena pasado
La idea de unificacin del sistema escolar y de lograr la plena continuidad y correlacin al interior
del proceso educativo que se ofreca a los estudiantes, se remonta por lo menos a comienzos del
siglo XX. Fue planteada por algunos de los principales educacionistas y polticos, fue defendida
insistentemente por las organizaciones gremiales del magisterio y, despus de la efmera
experiencia de 1927-28 fue recogida por la doctrina educacional del Estado.

4.- Los orgenes inmediatos de la ENU: Economa e ideologa

4.1 Una necesidad coyuntural del planeamiento
Junto con aconsejar medidas de racionalizacin interna del gasto en las instituciones de educacin
superior, se sugiri estudiar polticas que desvaran parte creciente del flujo de alumnos desde la
enseanza media hacia la superior. Ello supona reformar radicalmente la enseanza media,
hacindola funcional a una canalizacin voluntaria de contingentes de alumnos hacia la vida del
trabajo. A este efecto, una de las opciones era fomentar el crecimiento de la modalidad tcnicoprofesional de nivel medio, poltica que efectivamente vena aplicndose. Como ya se dijo, entre
1970 y 1973, esta rama increment sus efectivos en un 64% en tanto que la modalidad cientficohumanista creci solo en 28%.

En sntesis, la propuesta ENU y su oportunidad en el tiempo, fueron dictadas no solo por la presin
de una tradicin histrico-cultural, sino tambin por una exigencia pragmtica de lo que podra
denominarse la economa poltica de la educacin.
4.2 La inspiracin ideolgica-poltica de la ENU
Como lo ha demostrado Kathleen Fischer, el proyecto ENU contena fundamentos y conceptos de
filiacin intelectual marxista. Dicha filiacin fue estimada legtima por las autoridades de la poca,
dado que todos los planteamientos de reformas educacionales significativas en Chile como en el
resto del mundo, han tenido un basamento ideolgico ms o menos explcito. Del mismo modo el
gobierno de Eduardo Frei Montalva, atribuyendo a la doctrina humanista de Jacques Maritain,
combinada con el desarrollismo modernizante sustentado por la CEPAL y la teora del capital
humano.
Con todo, la propuesta de la ENU no se sustentaba solo en el marxismo. Ya quedo demostrado que
tena una raigambre y una motivacin fundamental en el enfoque de la corriente unificadora de
la educacin chilena, que no tena una inspiracin marxista.

5.- La ENU en el contexto internacional

5.1 El clima cultural de occidente y la educacin
Cambios repentinos y cataclismos
La coyuntura del gobierno de la Unidad Popular y la ENU se produjo en un marco histrico signado
por la guerra fra y sus manifestaciones o ecos en Amrica Latina. Fueron parte de un proceso
inconmensurable de transformaciones, a escala mundial, que ha llegado a representar un cambio
de civilizacin. Segn Hobsbawn fue la transformacin social mayor y ms intensa, rpida y
universal de la historia de la humanidad
Los diagnsticos de crisis mundial de la educacin
En el campo especifico de la educacin a escala internacional, se abri paso la conviccin de que
los sistemas educativos tradicionales no resistan ya el impacto de las transformaciones de todo
orden que se gestaban ms all de sus estructuras y de sus prcticas.
En 1967, el norteamericano, Philip H. Coombs public su esclarecedora obra The world
educational crisis. A system analysis. Segn Coombs, cuatro eran las causas especficas de la
sealada disparidad de la crisis:
1. El agudo incremento en las aspiraciones populares por educacin
2. La aguda escasez de recursos, que haban constreido a los sistemas educativos para
responder ms plenamente a las nuevas demandas
3. La inercia inherente a los sistemas educativos
4. La inercia de las sociedades mismas
Sin duda nuestro sistema experimentaba un agudo incremento de las aspiraciones populares por
educacin y el modelo de desarrollo hasta entonces prevalente no proporcionaba los recursos
necesarios para responder a la explosin de la demanda educacional.
5.2 El informe Faure y la educacin permanente
En Mayo de 1972, Edgar Faure ex ministro de Educacin de Francia- elev al Secretario General
de la UNESCO el informe de la Comisin Internacional sobre el Desarrollo de la Educacin. Dicho
informe, publicado bajo el ttulo Aprender a ser plantea: Superar la concepcin de una

educacin limitada en el tiempo (edad escolar) y encerrada en el espacio (establecimientos

escolares). Considerar la enseanza escolar no como el fin, sino como la componente fundamental
del acto educativo total. Desformalizar una parte de las actividades educativas sustituyndolas por
modelos flexibles y diversificados. Evitar una prolongacin excesiva de la escolaridad obligatoria,
que rebasa las posibilidades de ciertos pases; el acortamiento de la duracin media de los
estudios iniciales vendrn compensada con exceso por la extensin de la formacin continua. En
una palabra, concebir la educacin como un continuo existencial, cuya duracin se confunde con
la vida misma.
Sin duda la propuesta ENU se hizo tambin eco de las recomendaciones del Informe Faure.
La ENU era definida como primer paso en el sentido de una respuesta ms ambiciosa y de
fondo: la construccin de un Sistema Nacional de Educacin Permanente. La ENU deba
entenderse como un peldao transicional hacia una educacin continua, desde la cuna hasta la
ancianidad. En segundo lugar la propuesta ENU coincida con la recomendacin del Informe Faure
de eliminar gradualmente las distinciones rgidas entre enseanza primaria, secundaria, postsecundaria y abolir las barreras artificiales o anticuadas entre los diferentes rdenes y ciclos,
niveles de enseanza. En tercer lugar, la propuesta ENU asuma las sugerencias del Informe Faure
en conciliar educacin general y formacin tcnicas, asociar estrechamente educacin y
trabajo y hacer de la tecnologa un contenido omnipresente y un mtodo rector del proceso
educativo. As, el proyecto ENU propona una adecuada combinacin entre enseanza general y
politcnica, tendiente esta ltima a la preparacin de los escolares para una actividad laboral
concreta. (4.2.1).
Si alguna de las veintiuna recomendaciones del Informe Faure pudiera considerarse la ms
cabalmente recogida en el proyecto ENU, sera la N 7: Ampliacin de la educacin general:
tender a abolir las distinciones rgidas entre los diferentes tipos de enseanza general, cientfico,
tcnica y profesional- confiriendo a la educacin, desde la primaria y la secundaria, un carcter
simultneamente terico, tecnolgico, prctico y manual.
En sntesis, en un clima poltico y sociocultural de grandes mutaciones, la educacin tradicional, en
escala global, experimentaba una situacin crtica insostenible y se formulaban e intentaban
respuestas sistmicas y audaces, cuyo impacto lleg a nuestras fronteras y posibilit que la lenta
bsqueda histrica de una educacin unificada y pertinente al desarrollo nacional tomara la
forma radical y aparentemente utpica del proyecto esbozado en el Informe ENU.

6.- La ENU vista desde hoy

6.1 La ENU en la contingencia poltica post-golpe
Podra decirse que, a pesar de sus angustias, La ENU vive!: el bando anti-Unidad Popular y progolpe militar la tiene incorporada a sus terrores y prejuicios y la esgrime cada vez que sus intereses
coyunturales le dictan que hay que emprender una campaa. Especialmente, esto ocurre cuando
la debilidad de sus argumentos deba reemplazarse con recursos a la irracionalidad y la mitologa.
6.2 La ENU como objeto de culto
A pesar del paso del tiempo la ENU sigue siendo un tema en torno a la educacin. Desde el
extremo, algunos de los nostlgicos de la UP y del Gobierno de Allende y los crticos antisistema, cuando se ocupan de educacin, quieren recuperar la ENU como propuesta alternativa a
las polticas educaciones vigentes. Muchos de ellos, sin haber vivido aquel perodo, por reaccin
contra la revolucin capitalista, la globalizacin y el neoliberalismo, carentes de la informacin
bsica frente al tema, creen ingenuamente y patticamente que la respuesta est en revivir el

Programa de la UP o algo parecido y dentro de ello, la ENU, como la panacea para los desafos y
requerimientos educacionales de hoy.
6.3 La aplicacin inconfesada de la ENU
La ENU est de hecho presente en diversos procesos, cambios, respuestas a problemas o
soluciones que se han adoptado en aos recientes. Algunos de estos componentes eran parte de
sus fines y objetivos, otros eran parte de las propuestas sustantivas de cambio y otros eran
planteados como condiciones o requisitos institucionales o tcnicos para la implementacin eficaz
de la ENU. A continuacin se sealan de modo no exhaustivo algunos de los componentes
resucitados.
La educacin permanente
La propia Constitucin de 1980 en el artculo 19, N 10 al garantizarse el derecho a la educacin,
se estatuy que sta tiene por objeto el pleno desarrollo de la persona en las distintas etapas de
su vida. Relacionar la educacin con todo el ciclo vital y no solo con niez y juventud, representa
un avance que ya haba sido propuesto en el Informe ENU.
En el captulo de Educacin en su Mensaje al Congreso Pleno del ao 2002 el Presidente Lagos ha
sostenido solemnemente , como el primero de sus objetivos estratgicos en el sector: fortalecer
las oportunidades de educacin a lo largo de toda la vida. A continuacin sostena que: las
sociedades de la informacin y el conocimiento obligan a las personas a vivir en un proceso de
aprendizaje permanente. Ya no basta con la expansin de la escolaridad. Ni siquiera con su
prolongacin en estudios superiores.

Una nueva combinacin entre formacin general y la vida prctica

En el plano terico, la base conceptual ms genrica e inmediata del nuevo currculum se
encuentra en la inseparabilidad de los principios de competitividad y ciudadana, propuesta
por CEPAL y UNESCO, a comienzos de la dcada del 90. Dicha articulacin conceptual expresa en
trminos ms actualizados lo mismo que quera representar la ENU en comienzos de los 70.
Cabe preguntarse si el rechazo expresados por voceros de la elite conservadora a que el
currculum vigente de la educacin media sea empleado como criterio en las pruebas de seleccin
para el ingreso a las universidades y en general, su tarda desconfianza hacia el marco curricular
que chocan con los atvicos temores que los enfrentaron con la ENU.
Educacin tecnolgica desde 1 bsico en todas las escuelas y liceos
La reforma curricular iniciada en 1997 en la Educacin bsica y en 1999 en la educacin media,
incluy una importante innovacin: la incorporacin del ramo y sector de aprendizaje
denominado Educacin Tecnolgica: actualmente ya puesto en prctica en todos los cursos desde
1 a 8 Bsico, de 1 y 2 Medio, como parte de la Formacin General comn a todos los
estudiantes de este nivel, y continuada en 3 y 4 Medio, para aquellos alumnos que han optado
por la Formacin Diferenciada de Humanstico-Cientfica.
Salvando las distancias histricas, la Educacin Tecnolgica de hoy responde a la misma
inspiracin social-productivista de la educacin general y politcnica incluida el proyecto ENU y
ms lejanamente vinculadas a las recomendaciones de la Comisin Faure.
Es significativo que la Educacin Tecnolgica sea uno de los sectores de aprendizaje obligatorio
para los alumnos de 3 y 4 Medio, de la modalidad Cientfica-Humanista.

El programa dual en liceos tcnicos-profesionales

Al ao 2012, 149 liceos tcnicos-profesionales estaban asociados con 4946 empresas en el llamado
Programa Dual, que se propone que los aprendizajes de 14.706 alumnos de 3 y 4 Medio se
realicen de manera integrada y alternada en los dos espacios: el educacional y el productivo. Sobre
el 80% de los alumnos participantes en el Programa se queda trabajando en la misma empresa
luego de terminar su perodo de aprendiz y de su egreso del liceo, mientras que un 30% contina
estudios de nivel superior.
Esta experiencia, es coincidente en contextos econmicos-sociales, tecnolgicos y sociales
distintos, con la propuesta ENU.
Los sistemas comunales de educacin municipal
La llamada municipalizacin, adems de representar una amplia descentralizacin de la
administracin escolar, como lo propona en cierta forma el Decreto de Democratizacin de 197273, crea de hecho redes o sistemas locales o comunales de educacin, que han rescatado sin
proponrselo el concepto de complejos educacionales locales que se proponan en el Informe
ENU.
Estn obligado por la Ley 19.410 de 1995, a preparar, aprobar, ejecutar y evaluar un Plan Anual de
Desarrollo de la Educacin Municipal, PADEM; en otras palabras, est en prctica el principio de
planificacin local de la educacin pblica de todo nivel, que debe generarse democrticamente.
Los liceos polivalentes
Los llamados liceos polivalentes, en los que se imparten las dos modalidades de la educacin
media, bajo una misma administracin y en la misma infraestructura fsica. Algunos de estos liceos
tienen, adems, cursos de educacin bsica anexa. De este modo, es posible encontrar en la
educacin municipal, establecimientos que corresponden aproximadamente a lo que fueron
escuelas consolidadas y que en el Informe ENU era propuesta como la forma generalizada de
institucin escolar deseable, a las que se denominaran Unidades Escolares Completas.
La unificacin de la administracin ministerial del sistema escolar
La vieja demanda de unificacin de la administracin superior del sistema educativo fue
cumplida por la dictadura. De factor, a fines de los aos 70 se integraron las tres Direcciones por
rama. En la Ley 18.956, de 1990, dictada poco das antes de irse, el gobierno militar reorganiz el
Ministerio de Educacin y cre una sola Divisin de Educacin General, responsable tcnica de la
educacin parvularia, bsica y media, aunque mantuvo una obvia diferenciacin por niveles, al
crear paralelamente una Divisin de Educacin Superior.
La formacin inicial de docentes concentrada en la universidad
Ya en 1974, la dictadura de Pinochet suprimi las escuelas normales y concentr manu militari la
formacin de docentes en las Universidades entonces existentes, imponiendo as el ansiado
modelo institucional nico o escuela nica de pedagoga que se demand a lo largo del siglo XX
y que, en particular, se propuso un Informe de 1973 como uno de los requisitos de la ENU. Aunque
en 1981, el rgimen militar dio un paso atrs al encargar la formacin de docentes a los llamados
Institutos Profesionales, termin por rectificar el retroceso e instituir de nuevo el carcter
universitario de la formacin de docentes de todos los niveles y modalidades, como lo consagr la
Ley Orgnica Constitucional de Enseanza de Marzo de 1990.
Un sistema nico de remuneracin y contratacin de los docentes del sector pblico

Una de las demandas de la corriente unificadora de la educacin, recogida por el Informe ENU,
fue la equiparacin del rgimen salarial y de contratacin de los docentes del Estado. Sin embargo,
sera el Estatuto de los Profesionales de la Educacin, aprobado en 1991, la ley que ha terminado
por unificar las condiciones de empleo, el rgimen salarial y prcticamente, por equiparar el
monto de los salarios, sin distinguir mayormente respecto a los niveles educativos en que se sirve.
En 1991 haba una diferencia de 5,3% en el pago por hora de los docentes de bsica y media, y en
202 de un 5,24%.
Un sindicato nico de los docentes: El colegio de profesores de Chile
La unificacin lleg a acordarse recin en 1970, cuando se fund el Sindicato nico de
Trabajadores de la Educacin, SUTE. Hay que recordar que la propia dictadura militar se hizo eco
de la tradicin unificadora. Si bien suprimi arbitrariamente el SUTE, lo reemplaz en 1974 por
una tpica creacin estatista y centralizadora: el Colegio de Profesores de Chile, hasta hoy
existente.
Unidad, productivismo y segmentacin educacional en el siglo XXI
Al presente, la educacin escolar est, en cierto sentido, tanto o ms unificada que lo que se
so en 1973. Es emblemtico que, al ao 2001, un 44,2% de los alumnos de educacin media
estn en la modalidad tcnico-profesional y que los estudiantes que estn en la educacin general
cursen obligatoriamente educacin tecnolgica y que la informtica, sea una materia transversal,
facilitada por la generalizacin de la red enlaces y del acceso de escolares o profesores a Internet.

7.- Siglo XXI: Cambiar la educacin al modo de la ENU?

Se me ha preguntado ms de alguna vez s, puesto ante la tarea de cambiar o mejorar la
educacin, querra reponer la ENU. Por otra parte, como ya se ha sealado, en los medios del
conservatismo neoliberal ha sido frecuente, frente a cualquier tema de conflicto en el acaecer
educacional, la denunciar que quieren revivir la ENU.
Primero, no hay parte de los responsables de la poltica educativa de la Concertacin, con quienes
he colaborado activamente (!!!), ninguna intencin de rescatar la ENU. Segundo, durante los
ltimos doce aos ha estado en marcha un proyecto de transformacin educacional mucho ms
eficaz e histricamente significativo que lo que pudo ser la ENU. En consecuencia, frente a la
pregunta si quiero revivir la ENU, mi respuesta categrica es no.
7.1 Un contexto histrico muy diverso
El marco histrico general y el marco ms especfico de la educacin han cambiado radicalmente.
No se puede pensar cuerdamente que las respuestas de 1973 sirvan a las interrogantes y tareas de
treinta aos ms tarde.
Comparto el enfoque de Jos Joaqun Brunner que, para adentrarse en el anlisis del porvenir de
la educacin, propone un potente esquema para interpretar la historia de la educacin en la
cultura occidental. ste seala cuatro revoluciones: escolarizacin, sistemas estatales de
educacin, masificacin y por ltimo, un nuevo paradigma organizado en torno a las tecnologas
de informacin y comunicacin, a la globalizacin y a la sociedad del conocimiento.
La ENU, ms que parte de una demanda de revolucin socialista, fue parte de la tercera de las
revoluciones educacionales que lcidamente distingue Brunner, la de la masificacin. Pero hoy da
estamos transitando hacia otro ciclo revolucionario, en que se requieren nuevas respuestas.
A mi juicio, la educacin del siglo XXI debe revolucionarse, en el sentido en que acepte los desafos
radicales de la globalizacin y de la sociedad del conocimiento, que se apoye en las nuevas

herramientas revolucionarias que se han sealado y que, al mismo tiempo, que se haga cargo de
las condiciones heredadas y de las tareas que han quedado inconclusas.
7.2 Ideologa, conocimiento y pragmatismo
La elaboracin del Informe ENU, como se describi en el captulo 2, se apoy ms en tradiciones
doctrinarias, en sentidos comunes o en experiencias colectivas que en investigacin social y
educacional en base emprica. Es que la produccin de conocimiento cientfico acerca de la
educacin en Chile vena recin transitando desde lo que se ha llamado su fase artesanal o
ensaystica, a su fase industrial o de institucionalizacin y profesionalizada generacin de
saberes.
En cambio, la reforma educacional que se inici en la dcada pasada ha reaccionado ante las
formulaciones totalizantes y doctrinarias de los aos 60 a 80. Ha sido una reforma que procede
por acumulacin y desarrollndose de modo flexible y pragmtico. La arquitectura conceptual no
se ha antepuesto a las realizaciones y a los cambios, sino que ha sido levantndose a la luz de la
prctica reformista. Por otra parte, como ya se ha sealado, la investigacin social y educacional y
las prcticas evaluativas ya estn profesionalizadas e institucionalizadas en Chile y han
acompaado a la reforma, como un hecho propio del contexto de sociedad del conocimiento y la
informacin al que nos hemos incorporado.

7.3 Distintos objetivos generales de la educacin

El ingreso a la sociedad del conocimiento y la informacin y a la economa globalizada repercute
decisivamente en educacin. Obviamente, en este marco, se valorizan ms los sistemas educativos
y se les exige ms. Se impone una elevacin de los niveles de educacin general de la poblacin.
Pero la educacin general de hoy ya no es la educacin secundaria enciclopdica de comienzos del
siglo XX.
La consigna allendista de educacin general y politcnica para todos fue un preludio, no bien
explicado ni comprendido, de una necesidad hoy da ampliamente compartida.
Pero hay otro ngulo que distingue a la educacin general y politcnica propuesta en la ENU de
la combinacin curricular contemplada en la Reforma Educacional de hoy: la primera quera
formar para desempearse en la certidumbre de una sociedad planificada. La reforma actual tiene
el desafo de habilitar para la flexibilidad, el cambio acelerado y la incertidumbre. La ENU quera
ensear una base cientfica relativamente acotada y tecnologas relativamente estables, en una
muy estructurada divisin tcnica del trabajo.
7.4 Hay otros modos de renovar la educacin
Sin la pretensin de constituirla en modelo nico ni alegar perfeccin, la Reforma Educacional
que fue precedida por un largo proceso de preparacin previa- en curso actualmente en Chile,
cuyo diseo y ejecucin comparto en lo fundamental, demuestra que es posible cambiar
sustantivamente la educacin escolar de un modo ms eficaz que la estrategia seguida para
implantar la ENU.
Lo que lleg a ser la Reforma Educacional ha empleado un conjunto complejo y variado de
instrumentos o estrategias de cambio: apoyos materiales y tcnicos, incentivos financieros y
simblicos y marcos normativos.
Hoy da, la Reforma es considerada como poltica pblica prioritaria, que se apoya en consensos
amplios, aunque haya discrepancias sobre sus medios o estrategias.

7.5 conflicto o consenso?

Si algo ense el proceso ENU es la inviabilidad de reformar efectivamente la educacin sin
construir consensos sociales previos en torno a la necesidad de hacerlo y a las grandes
orientaciones a emprender. Lo que se requiere obligadamente es una efectiva y eficiente
capacidad para la resolucin de conflictos y desacuerdos.
7.6 Los plazos: Impaciencia o gradualismo
Independiente de la vieja divergencia entre reforma y revolucin, entre impaciencia y
radicalidad por un lado, y gradualismo o prudencia por otro, al presente se hace cada vez ms
visible que en el sector educacin los medios y largos plazos son condicin necesaria. Se trata de la
conviccin de que las transformaciones sociales y educacionales relevantes exigen creacin de
condiciones y avances graduales y acumulativos.
7.7 Economa poltica del cambio
Lo que cuesta llevar a cabo transformaciones de envergadura en los sistemas pblicos nacionales
de educacin. En consecuencia se presta mucho ms atencin a la disponibilidad de los recursos
financieros, a su distribucin y a la eficiencia y responsabilidad en las inversiones y gastos.
7.8 Reforma, estado y sociedad civil
La sociedad civil que debi sustentarla no estaba en las mejores condiciones para dar soporte a la
voluntad estatal, estaba demasiado mediada por la estructura poltica y demasiada demanda por
otras trascendentes tareas (reforma agraria, ampliacin del rea social de la economa,
nacionalizacin de la gran minera del cobre y otras empresas). As, la reforma de la educacin no
pudo ser prioritaria, como esfuerzo de construccin social.
La ENU no se instal, entre otras razones porque la sociedad civil fracturada no estaba en
condiciones de comprender y hacer propio un proyecto de reforma educacional que habra
requerido su participacin efectiva.