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Procesos Metalrgicos
RESUMEN
La planta concentradora de la U.E.A. Mallay, de Compaa de Minas Buenaventura S.A.A., inicia
sus operaciones en el mes de Abril del 2012.
En el transcurso de siete meses de operacin se ve la necesidad de integrar nuevos equipos en los
circuitos de molienda y flotacin, con la finalidad de optimizar las recuperaciones de valores y
calidad de los concentrados. Para lograr estos objetivos se elabora el proyecto de optimizacin del
proceso de flotacin de plomo, plata y zinc, que toma como base de clculo la produccin obtenida
entre los meses de julio a octubre del 2012, por ser el perodo donde se estabilizan los parmetros
de molienda, adicin de reactivos y circuitos de flotacin.
Se realiz un pilotaje del proyecto durante los meses de noviembre y diciembre del 2012 en la
misma planta, haciendo modificaciones e instalaciones simples, con lo que se obtiene los
resultados que justifican la inversin en este proyecto.
El proyecto aprobado por el directorio de Buenaventura tiene los siguientes indicadores financieros: TIR de
68.53%, VAN $ 2024,956 y un tiempo de retorno de la inversin de 16 meses. La implementacin de este
proyecto debe culminarse en junio del 2013 y entrar en funcionamiento a partir del mes de julio del 2013.
1. INTRODUCCION
La U.E.A. Mallay forma parte de Compaa de Minas Buenaventura S.A.A., est ubicada cerca al
centro poblado del mismo nombre, en el distrito de Oyn, provincia de Oyn, departamento de
Lima, a una altura de 4,250 m.s.n.m. La distancia Lima-Huacho-Mallay por carretera es de 276 Km.
La unidad Mallay es una mina polimetlica con explotacin subterrnea con corte relleno
ascendente semi-mecanizado. La planta concentradora tiene una capacidad de 500 TCSD, donde
se realizan las operaciones y procesos de chancado primario y secundario, molienda primaria y
clasificacin, concentracin de minerales de plomo, plata y zinc por flotacin diferencial, espesado
y filtrado de concentrados de plomo-plata y zinc, espesado y disposicin de relaves espesados.
La leyes promedio del mineral que se alimenta a planta son: 6.81 Oz Ag/tc, 5.42% Pb, y 7.23% Zn.
Las recuperaciones promedio son de 79.54% de Ag y 85.49% de Pb en el circuito Pb-Ag, 11.52%
de Ag y 84.51% de Zn en el circuito de Zinc. (Julio a octubre 2012).
La planta concentradora arranc sus operaciones el 13 de abril del 2012 con un tratamiento diario
de 375 TCSD hasta fines de junio, este periodo fue una etapa de ajuste de la operacin. A partir
del mes de julio hasta octubre del 2012 el tratamiento se increment a un promedio diario de 472
TCSD, en este periodo se establecieron los parmetros de operacin.
Toda la informacin colectada en los siete primeros meses de operacin de la planta permiti
evaluar los procesos y plantear el proyecto de optimizacin que se presenta en este trabajo. El
proyecto contempla la ampliacin de los circuitos de plomo-plata con la instalacin de una celda
flash en la descarga del molino 8x10 y una celda tanque que trate la pulpa del overflow que va a
flotacin. En el circuito de zinc se propone la instalacin de 02 celdas tanque que reciban la pulpa
del acondicionador de zinc, adems de una celda columna para la limpieza del concentrado.
Adicionalmente se instalar una zaranda de basura para el overflow del cicln D-10 (molino 8x10),
un nuevo filtro prensa de 1500x1500 mm, de 30 placas para filtrado de concentrados, y las bombas
horizontales y verticales que requieren esta ampliacin.
Se realiz un pilotaje del proyect en los meses de noviembre y diciembre del 2012, que tuvo como
principal objetivo el incremento del tiempo de flotacin en el circuito plomo-plata, este pilotaje
consisti principalmente en la fabricacin e instalacin de una celda unitaria que trabaje como
descabezador del circuito, adems de otros trabajos. Los resultados obtenidos en el perodo de
pilotaje determinaron la viabilidad y aprobacin del proyecto de optimizacin.
Una vez terminado el proyecto (junio del 2013) se espera incrementar las recuperaciones de plomo, plata y
zinc en el proceso de flotacin, as como mejorar las leyes de sus concentrados.
2. OBJETIVOS
Una vez culminado y puesto en marcha el proyecto de optimizacin, se espera:
- Incremento mnimo de la recuperacin de plata en 2.5%, plomo en 3.5% y la de zinc en 3.5%.
(Ag=82.0%, Pb=89.0% y Zn=88.0%).
- Mejorar la calidad de los concentrados: %Pb mayor a 55% en concentrado de plomo-plata, y %Zn
mayor a 50% en el concentrado de zinc.
- Tener una operacin ms rentable debido al incremento de ingresos por mejores recuperaciones
de valores metlicos y leyes ms altas en los concentrados.
- Tener mayor capacidad de tratamiento y estar preparados para un incremento de tonelaje.
- Minimizar el desplazamiento de plomo y plata al circuito de zinc
3.5. Eliminacin de la remolienda de concentrado scavenger y concentrado scavengercleaner en circuitos Pb-Ag y Zn.
En el circuito de flotacin de plomo-plata se remolan las espumas de las celdas scavengercleaner y las espumas scavenger con la consiguiente sobremolienda, que originaba la formacin
de lamas. Las celdas del scavenger cleaner pasaron a formar parte de un sistema de tres
limpiezas. Se dej de utilizar el molino de bolas 5x6 para la remolienda de espumas de plomoplata.
Algo similar sucedi en el circuito de flotacin de zinc, pero se cambi el criterio de remoler
espumas por el de clasificar y remoler el relave de la flotacin plomo-plata, para incrementar el
grado de liberacin de la esfalerita, llegando a una granulometra de 75 % menos 200 mallas.
3.6. Instalacin de bombas para recirculacin de agua de la relavera y espesadores.
Para evitar que la relavera 1A se llene de agua con el transcurso de la operacin, se instalaron dos
bombas verticales tipo turbina para recircular el agua sobrenadante de la relavera hacia el proceso
en planta concentradora. El agua fresca de la laguna de Lacsacocha dej de usarse. La
recirculacin diaria de agua es aproximadamente 450 metros cbicos, con un pH promedio de 9.0.
El consumo de agua en la planta se complementa con la recirculacin de agua de rebose del espesador de
50 para relaves y de los espesadores de 20 para concentrados.
El control del desplazamiento de plomo desde el circuito de plomo-plata hacia el circuito de zinc ha
permitido mejorar la recuperacin de zinc, debido a que la galena es un gran consumidor de sulfato
de cobre.
En la grfica de consumo de reactivos vs. recuperacin de Zn en el circuito de zinc, es importante ver como
la recuperacin del zinc se ha estabilizado debido al mejor control de reactivos que se ha tenido en el
circuito de flotacin de plomo, se observa el caso particular de la relacin constante que debe haber entre el
uso de sulfato de zinc y sulfato de cobre. En la grfica se puede ver que en los primeros meses la
recuperacin de zinc es baja debido a la falta de sulfato de cobre(activador) y a partir de junio se va
encontrando un equilibrio entre estos dos reactivos hasta que finalmente termina siendo el consumo de
sulfato de cobre mayor en 40 % al consumo de sulfato de zinc usados en la flotacin plomo-plata.
En ambas grficas referidas a reactivos se evidencia que los tres primeros meses de operacin
fueron definitivamente de prueba y de capacitacin dell personal, siendo los meses de julio a
octubre una etapa donde se ha estandarizado el uso de los reactivos en tipo, cantidad y puntos de
dosificacin adecuados.
El esquema de reactivos al mes de diciembre 2012 es:
* Diciembre 2012
Tabla 1: Esquema de reactivos diciembre 2012
Como se observa en los grficos 6 y 7, es posible obtener un concentrado plomo-plata superior a 50.0% en
ley de Pb en los primeros 2 minutos de flotacin, con una recuperacin de 27.6 % para la plata y de 24.6%
para el plomo
En el grfico 10 se observa que es posible obtener un concentrado de zinc superior a 50.0% en ley de Zn en
los primeros 4 minutos de flotacin, con una recuperacin de 42.0% de Zn.
Para el balance de materia se utiliz el software especializado BILMAT 9.2, el resumen de los resultados
obtenidos son los siguientes:
Las pruebas de cintica de flotacin determinaron que los tiempos de flotacin para ambos circuitos son
insuficientes para asegurar una recuperacin ptima y estable, por lo que se utiliz los resultados del
balance de materia con Bilmat 9.2 para plantear la ampliacin de los circuitos de flotacin de plomo-plata y
zinc de la siguiente manera:
4. PRUEBAS PILOTO
En base a los resultados de pruebas y balances metalrgicos realizados, se elabor un proyecto
de optimizacin de los procesos de flotacin de plomo plata y zinc, que para su realizacin tomara
varios meses. Ante esta situacin el personal de operacin de planta concentradora decidi
realizar una serie de trabajos de pilotaje para incrementar el tiempo de residencia y la recuperacin
de valores de plomo y plata, que confirmen los estudios realizados a nivel laboratorio, adems de
incrementar la recuperacin de valores y calidad de concentrados.
Fueron trabajos hechos ntegramente en la U.E.A. Mallay que no demandaron mayor inversin, pero que
resultaron en una mejora de la recuperacin en los meses de noviembre y diciembre del 2012.
4.1. Adicin de Aire al acondicionador de 5 x 5 en circuito de flotacin plomo-plata.
En el circuito de flotacin plomo-plata se instal un sistema de inyeccin de aire al acondicionador
5 x 5 para que trabaje como una celda de flotacin, el concentrado obtenido se enva a la tercera
limpieza del circuito Pb-Ag o como concentrado final de Pb- Ag, de acuerdo a su calidad. Este
cambio se realiz debido a que en algunas ocasiones las espumas rebalsaban en este
acondicionador, solamente con agitacin. La recuperacin promedio que se consigue en esta
etapa de flotacin en el acondicionador es de 17.1% para la Ag y 15.3% para el Pb.
4.2. Modificacin de la celda rougher No.1 del circuito Pb-Ag
De acuerdo al diseo inicial del circuito de flotacin de plomo-plata se determin que se tenga una flotacin
rougher No. 1 en una celda de 3 m3, pero se observ que las espumas que estaban al lado opuesto del labio
de descarga se rompan sin llegar a rebosar. Es por este motivo que se determin abrir una ventana en el
lado opuesto del labio de descarga para colectar espumas y darle mayor rea de rebose a la celda. La
recuperacin en esta etapa de flotacin rougher 01 se ha incrementado de 30% a 37% para la plata y de 28%
a 33% para el plomo.
5. PROYECTO DE OPTIMIZACION
Confirmados los datos de las evaluaciones y pruebas preliminares con los resultados del pilotaje,
se obtuvo la aprobacin para la ejecucin del proyecto de optimizacin, el cual contempla
principalmente la compra e instalacin de nuevos equipos en:
Circuito plomo-plata:
- 01 celda flash de 80 TMH en la descarga del molino 8x10.
- 01 celda tanque de 20 m 3 como etapa de flotacin rougher 1 para tratar el overflow de los ciclones
D-10 (molino 8x10).
Circuito de zinc:
- 02 celdas tanque de 20 m3 c/u como etapa de flotacin rougher para tratar el relave plomo-plata.
- 01 celda columna 6x40 para la limpieza del concentrado cleaner 2 de zinc.
Se instalarn 02 bombas centrifugas horizontales 6x4 y 08 bombas verticales de 3 .
Para evitar el ingreso de basura a los circuitos de flotacin y posteriores se instalar una zaranda
3x6 para tratar la pulpa del overflow a flotacin.
En el Anexo 1 se muestra el flow sheet actual de la planta concentradora Mallay y en el Anexo 2 se muestra
el flow sheet propuesto en el proyecto de optimizacin de los circuitos de flotacin de plomo, plata y zinc.
La inversin de este proyecto asciende a 1215,000.00 dlares, y se espera incrementar la
recuperacin de plata en 2.5%, la del plomo en 3.5%, en el circuito de flotacin plomo-plata. La
recuperacin de zinc se incrementar en 3.5%, en el circuito de flotacin de zinc.
El proyecto fue finalmente aprobado en enero del 2013 y se espera su culminacin en junio del
2013.
La tasa de inters es de 12.0%, el TIR de 68.534% y el tiempo de retorno de la inversin se ha estimado en
16 meses. En el Anexo 3 se tiene mayor detalle de este proyecto.
6. RESULTADOS
Los resultados de la cintica de flotacin de la descarga del molino 8x10 avalan la instalacin de
una celda unitaria a la descarga del molino. El tipo de celda adecuado es una celda Flash con una
capacidad de 80 TMH, que est siendo utilizada con xito en varias plantas polimetlicas de
nuestro pas y el mundo. El concentrado obtenido en esta etapa se juntara con el concentrado de
la tercera limpieza de plomo-plata y juntos formaran el concentrado final de plomo-plata. La
recuperacin proyectada en esta primera etapa de flotacin es de 25% para la plata y de 20% para
el plomo.
Con los resultados de la cintica de flotacin del concentrado cleaner 02 de zinc, se concluye que
es posible alcanzar una mejor calidad de zinc en el concentrado de zinc, para lo cual se ha
seleccionado una celda columna de 6x36, que asegure una ptima limpieza del concentrado de
zinc. La calidad del concentrado a obtener debe ser mayor a 50% de zinc.
En el siguiente cuadro se muestran los resultados obtenidos en los diferentes periodos de operacin de la
planta concentradora (estabilizacin de parmetros, pilotaje y proyectado).