VOLUCIONES

1. El mundo. 1780-1790
I.
La consecuencia ms importante de la doble revolucin (francesa, de carcter
poltico, e inglesa, de carcter industrial, fue el establecimiento del dominio del globo
por parte de unos cuantos regmenes occidentales sin paralelo en la historia. Los viejos
imperio y civilizaciones del mundo se derrumbaban y capitulaban. La India se convirti
en una provincia administrada por procnsules britnicos, los estados islmicos fueron
sacudidos por terribles crisis, frica qued vierta a la conquista directa. Incluso el gran
Imperio chino se vio obligado, en 1839-1842,a abrir sus fronteras a la explotacin
occidental. En 1848 nada se opona a la conquista occidental e los territorios. El
progreso de la empresa capitalista occidental slo era cuestin de tiempo. Pero en el
seno de la sociedad burguesa nace una nueva ideologa, contradiccin de la doble
revolucin. La sociedad comunista que comenz como un fantasma, recorri Europa y
se apoder de gran parte de ella tiempo despus.
El mundo cambi demasiado rpido. Entre 1760 y final de siglos, el viaje entre
Glasgow y Londres se acort de diez das a 62 horas aunque esto solo suceda en
zonas contadas. El resto del globo estaba masivamente incomunicado. Las carretas
eran usadas tanto para el transporte de personas como para el de mercancas
(especialmente el correos). Vivir cerca del mar era vivir cerca del mundo: Sevilla era
ms accesible desde Vera Cruz que desde Valladolid. De todos los empleados del
Estado, quiz slo los militares de carrera podan esperar vivir una vida un poco
errante, de la que slo les consolaba la variedad e vinos, mujeres y caballos de su
pas.
II.
El problema agrario era por eso fundamental en el mundo de 1789, y es fcil
comprender por qu los fisicratas consideraron indiscutible que la tierra, y la renta de
la tierra, eran la nica fuente de ingresos. Y que el eje del problema agrario era la
relacin entre quienes poseen la tierra y quienes la cultivan, entre los que producen su
riqueza y los que la acumulan.
Las relaciones de la propiedad se pueden dividir dependiendo la zona del globo
donde estemos.
-Amrica: destaca la importacin de minerales y otras extracciones, as como
esclavos, mucho ms que productos agrarios. En este perodo el algodn es ms
preciado, en detrimento del azcar.
-Al este del Elba, el cultivador tpico no era libre, sino que realmente estaba
ahogado en la marea de la servidumbre, creciente casi sin interrupcin desde finales
del siglo XV o principios del XVI. La zona de los Balcanes surgi como pases
campesinos, pero en ellos no haba una propiedad agrcola concentrada. Muchos
estaban sometidos a lmites cercanos a la esclavitud o eran criados domsticos. En el
mbito de la produccin, eran casi independientes de Europa, en todo tipo de
alimentos y materias primas.
En general esto haca que los aristcratas explotaran cada vez ms su posicin
econmica inalienable y los privilegios de su nacimiento y condicin. Solo unas pocas
comarcas haban impulsado el desarrollo agrario dando un paso adelante hacia una
agricultura puramente capitalista, principalmente en Inglaterra. La gran propiedad
estaba muy concentrada, pero el tpico cultivador era un comerciante de tipo medio,
granjero-arrendatario que operaba con trabajo alquilado. Una gran cantidad e
pequeos propietarios, habitantes en chozas, embrollaba la situacin. Con el cambio,

entre 1760-1830, lo que surgi fue una agricultura de empresarios agrcolas

granjeros- y un gran proletariado agrario.
El siglo XVIII no supuso un estancamiento agrcola. Por el contrario, si bien segua
siendo regional, una gran era de expansin demogrfica, de amento de urbanizacin,
comercio y manufactura, impuls y hasta exigi el desarrollo agrario. La segunda
mitad del siglo vio el principio del tremendo aumento de poblacin.
III. La clase media de abogados, administradores de grandes fincas, cerveceros,
tenderos e incluso el industrial pareca poco ms que un pariente pobre. Era el
mercader el verdadero director del desarrollo (en tanto el seor feudal lo era en
Europa oriental). Por eso el sistema ms conocido era el putting-out system, por el
cual un mercader compraba todos los productos del artesano o del trabajo no agrcola
de los campesinos para venderlo luego en los grandes mercados; temprano capitalismo
industrial.
El siglo XVIII debi toda su fuerza de desarrollo al progreso de la produccin y el
comercio, y al racionalismo econmico y cientfico, que se crea asociado a ellos de
manera inevitable. Las logias masnicas, donde no exista una diferencia de clases
propagaron las ideas inglesas bajo un tupido velo francs: la igualdad y la libertad
(despus la fraternidad) fueron la bandera de su revolucin. El objetivo principal de los
ilustrados no fue el capitalismo, sino, a travs del humanismo y las ideas racionalistasprogresistas, la libertad de todos los ciudadanos. Las monarquas absolutas del
despotismo ilustrado encendieron la llama de la revolucin intelectual y luego de la
revolucin prctica.
IV. Los reyes que se llamaron ilustrados lo hicieron movidos menos por un inters
en las ideas generales que para la sociedad supona la ilustracin o la planificacin,
que por las ventajas prcticas que la adopcin de tales mtodos supona para el
aumento de sus ingresos y bienestar. La monarqua absoluta perteneca a
la feudalidad, que estaba dispuesta a utilizar todos los recursos posibles para reforzar
su autoridad y sus rentas dentro de sus fronteras. Las nicas liberaciones del
campesinado, anteriores a 1789, fueron en pequeos pases como Dinamarca y
Saboya, a pesar de que todos los grandes ministros tenan en su mente, como nica
solucin, la abolicin de la servidumbre. Las colonias rompieron el hielo, en este caso
Irlanda y Estados Unidos, por va pacfica o revolucionaria.
El enfrentamiento entre Francia e Inglaterra signific la confrontacin de dos
sistemas polticos antagnicos. Los ingleses no slo vencieron ms o menos
decisivamente en todas esas guerras excepto en una, sino que soportaron el esfuerzo
de su organizacin, sostenimiento y consecuencias con relativa facilidad. La doble
revolucin iba a hacer irresistible la expansin europea, aunque tambin iba a
proporcionar al mundo no europeo las condiciones y el equipo para lanzarse al
contraataque.
2. La Revolucin Industrial
I.
Si bien este acontecimiento da sus primeros pasos a principios del siglo XVIII, no
ser hasta 1830 cuando la literatura de Balzac y los manifiestos de Engels y Marx se
hagan cargo del proletario y la clase trabajadora hija del capitalismo. La Revolucin
Industrial supone que un da entre 1780-1790, y por primera vez en la historia
humana, se liber de sus cadenas al poder productivo de las sociedades humanas, que
desde entonces se hicieron capaces de una constante, rpida y hasta el presente
ilimitada multiplicacin de hombres, bienes y servicios. Esto es lo que ahora se

denomina
tcnicamente
por
los
economistas take-off,
el
crecimiento
autosostenido. Ninguna sociedad anterior haba sido capaz de romper los muros de
una estructura en la que el hambre y la muerte se imponan peridicamente. Preguntar
cundo se complet es absurdo, pues su esencia era que, en adelante, nuevos cambios
revolucionarios constituyeran su norma. Y as sigue siendo.
Que el estallido se diera en Inglaterra no quiere decir que fuese superior cientfica y
tcnicamente hablando. En las ciencias naturales Francia era, con mucho, el baluarte
de Europa. Las lecturas de los economistas ingleses eran tanto Adam Smith como
Dupont, Quenay Turgot, Lavoisier y los italianos. La educacin palmaria no estaba en
Oxford o Cambridge, sino en Escocia, de donde surgieron los genios de esta
revolucin, como Watt, Telford, McAdam, James Mill. Hasta que Lancaster impusiera
sus medidas, la educacin inglesa no despeg. Adems, los inventos de estos no
requeran ms conocimiento que el que se tena a principio de siglo (excepto en
qumica), y su aplicacin fue muy posterior (unos 40 aos).
Las condiciones legales eran la gran ventaja. Un puado de terratenientes de
mentalidad comercial monopolizaba casi la tierra, que era cultivada por arrendatarios
que a su vez empelaban a gentes sin tierras o propietarios de pequesimas parcelas.
La agricultura estaba preparada para cumplir sus cuatro funciones fundamentales en
una era de industrializacin:
-aumentar la produccin y la productividad para alimentar a una
poblacin no agraria
-proporcionar un vasto y ascendente cupo de potenciales reclutar para
las ciudades
- suministrar un mecanismo para la acumulacin de capital utilizable por
los sectores ms modernos de la economa
-as como la creacin de excedente para exportar material e importar
capital.
El dinero no solo hablaba, sino que gobernaba. Pero hay zonas que, aunque en
1850 producan mucho ms que en 1750 no haban disfrutado del salto cualitativo de
Manchester o Birmingham. Empresarios e inversores cruzaron sus actividades. Haba
algo que alzaba a Gran Bretaa sobre el resto de naciones, que adems tras las
guerras napolenicas quedaron sometidas: la industria algodonera y la expansin
colonial.
II.
Los esclavos y el algodn fueron en paralelo. Liverpool, Bristol y Glasgow
crecieron al amparo de este trfico de mercancas. La Revolucin industrial puede
considerarse, salvo en unos cuantos aos inciales, hacia 1780-1790, como el triunfo
del mercado exterior sobre el interior: en 1814 Inglaterra exportaba cuatro yardas de
tela de algodn por cada tres consumidas en ella; en 1850, trece por cada ocho. Las
guerras napolenicas cerraron Europa a este comercio, algo que volvi a reanudarse
en 1820. Pero en las colonias, la industria britnica haba establecido un monopolio a
causa de la guerra, las revoluciones de otros pases y su propio gobierno imperial.
Inglaterra domin financieramente al continente sudamericano. India se convirti en la
(forzada) clientela de Lancashire. El comercio del opio, por su parte, lanz los
intercambios con China desde 1820-1830. Los suministros ultramarinos de lana
ganaron en importancia a partir de 1870.
La gran industria del algodn se llev por delante el trabajo manufacturero, de gran
antigedad. Muchos se rebelaron ante la prdida de sus puestos de trabajo cuando y
ala industria no los necesitaba para nada. Comenzaba la tirana de las mquinas.
III.
La industria como tal tiene su nacimiento en base al algodn. El textil es
posterior y el vapor no se usaba mucho fuera de la minera. Con ella arrastr a otros

sectores; por eso influy en el progreso econmico de Gran Bretaa. Se pas de

importar 11 millones de libras de algodn bruto en 1780 a 588 millones en 1850 (su
produccin supona casi el 50% del total). La pequea crisis entre 1830-1840 sacudi
levemente el mercado del algodn y tambale toda la economa britnica: queremos
con esto mostrar lo importante que era el algodn para su estabilidad.
La desviacin de las rentas hacia el arrendatario, supuso levantamientos cartistas y
otros en 1848 contra las mquinas, vistas como la raz de los problemas. No solo
proletariado, sino granjeros fueron los protagonistas. Por eso los pequeos burgueses
y los obreros se unieron a los radicales ingleses, republicanos franceses o jacksonianos
norteamericanos, dependiendo la localizacin.
A los capitalistas solo les preocupaba el cmputo de sus ganancias; mientras tanto
les daba igual las acciones proletarias. Los tres fallos del sistema fueron: el ciclo
comercial de alza-baja, la tendencia de la ganancia a declinar y la disminucin de las
oportunidades de inversiones provechosas. Inicialmente la industria del algodn tena
muchas ventajas. Su mecanizacin aument mucho la productividad de los
trabajadores, muy mal pagados en todo caso, y en gran parte mujeres y nios. La
inflacin que supona la diferencia entre el coste de la materia prima y el beneficio que
supona la venta de la manufactura, qued neutralizada (e incluso en descenso) en
1815.
En los momentos de crisis haba se ajustaba el presupuesto reduciendo los salarios
de los trabajadores: se poda comprimir directamente los jornales, sustituir los caros
obreros expertos por mecnicos ms baratos o introducir mquinas en el lugar de un
grupo. La medida ms racional era introducir maquinaria. Entre 1800-1820 hubo 39
patentes nuevas, 51 entre 1820-1830, 86 en 1830-1840 y 156 en 1840-1850. Si bien
la industria se estabiliz tecnolgicamente en 1830, no sera hasta la 2/2 de siglo
cuando la produccin tuviera un aumento revolucionario.
IV. El problema de las producciones masivas es que necesitan un buen mercado de
consumo. La industria militar, tras Waterloo, entr en decadencia y la de productos
primarios no era excesivamente grande. Nunca fall, sin embargo, la industria del
carbn: 10 millones de toneladas (90% de produccin mundial) frente a 1 milln de los
franceses) en 1800. El ferrocarril es el hijo de las minas del norte de Inglaterra: una
gran produccin requera una excelente movilizacin de producto.
El ferrocarril constitua el triunfo del hombre mediante la tcnica. Que requiriese de
una gran inversin en hierro, acero, carbn y maquinaria pesado, de trabajo e
inversin de capital, supuso que el ferrocarril impuls, como ningn otro invento, el
desarrollo de la segunda industrializacin. Carbn y acero triplicaron su produccin. La
sociedad inglesa inverta sus riquezas y obtena beneficios, la aristocracia y la sociedad
feudal se lanz a malgastar una gran parte de sus rentas en actividades improductivas.
Esa fue la diferencia.
Cuando el capital acumulado fue tanto que no lo pudo absorber el propio pas, se
decidi invertir en el extranjero, especialmente desde la dcada de 1820. Pero solan
ser empresas fracasadas porque no se cumplan las expectativas: o terminaban por
cobrar menos inters o el pago de este se retrasaba unos 40 aos (como el caso de los
griegos).
V.
El factor ms crucial que hubo de movilizarse y desplegarse, fue el trabajo, pues
una economa industrial significa menos poblacin agrcola, ms urbana y un aumento
general de la poblacin, luego tambin se necesita mayor suministro de alimentos: una
revolucin agrcola. Para eso se hubo de terminar con los comunales medievales y las
caducas actitudes comerciales del feudalismo. En 1846 se abolieron las Corn laws que
retrasaban la entrada del capitalismo en el campo.

Para que la industrializacin urbana triunfara, haba que hacer dos cosas:
mecanizar el campo para liberar a muchos campesinos de su actividad tradicional y
tentarlos a la industria y, despus, formarlos para que estuviesen capacitados en sus
puestos. En un principio, se contrataron mayoritariamente nios y mujeres (que
resultaban ms rentables).
Si bien sus ciudades pronto se contaminaron y llenaron de niebla (recordad Oliver
Twist!), los ingleses supieron utilizar muy bien sus recursos. A la altura de 1780 su
consumo de algod era dos veces el de los EE.UU y cuatro el de Francia; produca ms
de la mitad de lingotes de hierro del mundo; reciba dividendos de todas sus
inversiones por el mundo. Gran Bretaa era el taller del mundo.

3. La revolucin francesa
I. Si Inglaterra proporcion la base de la Rev. Industrial, Francia lo hizo en la poltica.
Entre 1789-1917, las polticas de todo el mundo lucharon ardorosamente en pro o en
contra de los principios e 1789 o los ms radicales de 1793. Proporcion los programas
de los partidos liberales, radicales y democrticos de la mayor parte del globo.
Ya entre 1776 y 1790 se produjo una serie de revoluciones democrticas,
en EE.UU. Blgica, Holanda; pero fue la francesa la que ms consecuencias tuvo. Fue
la nica verdadera revolucin de masas (hemos de saber que 1/5 europeos era
francs) y radical (tanto que los extranjeros revolucionarios que se le unieron fueron
luego moderados en Francia). Al contrario que la Revolucin americana, la francesa
influy en mbitos geogrficos muy distantes: afect en Sudamrica y fue el primer
gran movimiento de ideas en la cristiandad occidental que produjo algn efecto real
sobre el mundo islmico caso de la India y Turqua-.
En Francia, al contrario que en Inglaterra, el conflicto entre los intereses de antiguo
rgimen y la ascensin de las nuevas fuerzas sociales era peligrosamente agudo. Una
monarqua absoluta, como la de Luis XVI, no aceptara pequeas dosis reformistas
como las propuestas de Turgot. Haca falta un gran cambio. La monarqua absoluta, no
obstante, introdujo, por iniciativa propia a una serie de financieros y administrativos en
la alta aristocracia, quienes fundan los descontentos de nobles y burgueses en los
tribunales.
La nobleza se granje numerosos enemigos: no solo ocupaba los puestos ms
importantes del Estado, sino que tena una creciente inclinacin a apoderarse de la
administracin central y provincial. La mayora de la gente eran gentes pobres o con
recursos insuficientes, deficiencia sta aumentada por el atraso tcnico reinante. La
miseria general se intensificaba por el aumento de la poblacin. Diezmos y gabelas
tambin contribuan a ello.
La revolucin americana termin con victoria para Francia, pero el precio fue
demasiado alto: una bancarrota total. Aunque muchas veces se ha echado la culpa de
la crisis a las extravagancias de Versalles, hay que decir que los gastos de la corte slo
suponan el 6% del presupuesto total en 1788. La guerra, la escuadra y la diplomacia
consuman un 25% y la deuda existente un 50%. Guerra y deuda la guerra
norteamericana y su deuda- rompieron el espinazo de la monarqua.
La Revolucin comenz con la Asamblea de notables de 1787 y la convocatoria a
Estados Generales de 1789. Todo comenz como un intento aristocrtico de retomar el
control, pero fue un error subestimar al tercer estado con una crisis econmica tan
profunda, dejndolo a un lado en los rganos representativos. La Declaracin de
derechos del hombre y del ciudadano es un manifiesto contra la sociedad jerrquica y
los privilegios, pero no a favor de una sociedad democrtica. No se peda el fin de los
reyes ni la conformacin de una asamblea representativa (poda haber intermediarios.

Pero eso s: la soberana residira en la Nacin (vocablo importante). Esta

identificacin iba ms all del programa burgus, tena un acento mucho ms radical y
peligroso para el orden social.
La crisis del trigo, que el pan duplicara su precio, el bandolerismo y los motines,
hicieron de la Asamblea del juego de pelota, algo ms revolucionario y crtico de lo
que cabra esperar. La contrarrevolucin hico a las masas de Pars una potencia
efectiva de choque. La toma de la Bastilla fue el smbolo del final del Antiguo Rgimen
en Francia: 14-7-1789.
La revolucin fue burguesa y liberal-conservadora. El tercer estado fue liberalradical. Por momentos esta dicotoma oscilaba hasta que finalmente quebr. Algunos
burgueses dieron un paso ms hacia el conservadurismo, al ver que los jacobinos
llevaron la revolucin demasiado lejos para sus ideales. El tercer estado no quera una
sociedad burguesa, que progresivamente adquira tintes aristocrticos.
De los jacobinos, solo los sans-culottes tenan cierta iniciativa poltica. El resto,
desarrapados y hambrientos eran incultos y seguan a lderes bien formados. Marta y
Hbert defendan los interesas de la gran masa de proletarios, el trabajo, la igualdad
social y la seguridad del pobre: igualdad, y libertad directa. Pero su utopa fue
irrealizable y ms fruto de la desesperacin que de un plan bien trazado. Su memoria
queda unida al jacobinismo, del que no siempre fue partidario.
II. Entre 1789 pocas concesiones se hicieron a la plebe, pero sus reformas fueron las
ms duraderas. Desde el punto de vista econmico, las perspectivas de la Asamblea
Constituyente eran completamente liberales: su poltica respecto al campesinado fue el
cercado de las tierras comunales y el estmulo a los empresarios rurales; respecto a la
clase trabajadora, la proscripcin de los gremios; respecto a los artesanos, la abolicin
de las corporaciones.
La Constitucin Civil del clero fue un mal intento, no de destruir el clero, sino de
alejarlo del absolutismo romano.
El rey saba que la nica opcin de reconquistar el absolutismo sera con una
intervencin desde el exterior, pero esto sera difcil debido a la buena situacin del
resto de pases. Pero Europa se dio cuenta de que corra peligro su derecho al trono y
se pusieron en marcha. La Asamble Legislativa pronosticaba la guerra y as fue desde
4-1792. Sin embargo fueron derrotados y las masas se radicalizaron. Los altos mandos
fueron encarcelados, incluido el rey y la Repblica fue instaurada.
La Convencin Girondina se percat de que o vencan rotundamente o eran
eliminados del tablero de juego. Para ello moviliz el pas como nunca se haba hecho:
economa de guerra, reclutamiento en masa, racionamiento, y abolicin virtual de la
distincin entre soldados y civiles. Por ltimo, reclamaba sus fronteras naturales con
dos propsitos: tumbar la contrarrevolucin y conseguir ms territorios con los que
hacer la guerra econmica a Gran Bretaa. En este clima, los jacobinos fueron
ganando terreno palmo a palmo. Esto deriv en la toma de poder por los sansculottes el 2-6-1793.
III. La Convencin jacobina se recuerda por el almidonado Robespierre, el gigante
Danton, el elegante Saint-Just, el tosco Marat y el Comit de Salud Pblica Comit de
guerra-, el tribunal revolucionario y la guillotina. Hubo 17.000 ejecuciones en 14
meses. El terror, a pesar de lo que se dice, fue mucho menor que el de las matanzas
contra la Comuna de Pars en 1871 o las del siglo XX. Pero el caso es que tras ese
tiempo de muerte, Francia se estaba desintegrando por los ataque extranjeros en
todos los frentes. El resultado: la contrarrevolucin vencida, un ejrcito mejor formado
y ms barato una moneda ms estable (ya casi toda en papel) y un gobierno estable
(aunque con otro color) que iba a comenzar una racha de casi veinte aos de victorias
militares ininterrumpidas.

El fin del programa jacobino era un Estado fuerte y centralizado le grande nation-,
las levas en masa y una Constitucin radical que prometa el sufragio universal,
alimento, trabajo y derecho a la rebelin. Se procurara el bien comn con unos
derechos operantes para el pueblo (lo que implicaba el fin total de todo lo concerniente
al sistema y los privilegios feudales).
El rgido Robespierre venci al pcaro Danton, que acaudill a numerosos
delincuentes, especuladores, estraperlistas y otros elementos viciosos y amorales de la
sociedad. La guillotina recordaba que nadie estaba seguro. Los procesos de
descristianizacin disgustaron a algunos. El 27-7-1794, con la victoria en Fleurus y la
ocupacin de Blgica, se dio paso a una revolucin termidoriana que termin con los
andrajosos sans-culottes y los gorros frigios. Robespierre, Saint Just y Couthon, junto
con otros 87 miembros, fueron ejecutados.
IV. Termidor se encontraba con el problema de enfrentarse la clase media francesa
para la permanencia de lo que tcnicamente se llama perodo revolucionario (17941799). Tenan que conseguir una estabilidad poltica y un progreso econmico sobre
las bases del programa liberal original de 1789-1791. Los sucesivos regmenes hasta
1870 (Directorio, Consulado, Imperio, monarqua borbnica restaurada, monarqua
constitucional, Repblica e Imperio de Napolen III, no fueron ms que el intento de
mantener una sociedad burguesa intermedia entre dos sistemas antagnicos: la
repblica democrtica jacobina y del antiguo rgimen.
El rgimen civil era dbil. Su constitucin no fructific como se esperaba.
Precariamente, los polticos oscilaron entre la derecha y la izquierda y tenan que hacer
uso frecuente del ejrcito tanto contra los agentes exteriores como contra las
rebeliones internas. En este contexto, es normal que Napolen brotara en este clima
de ambigedad en el que los militares tenan ms poder que los gobernadores. Poco a
poco el ejrcito fue abandonando su carcter revolucionario y adquiri tintes de
ejrcito tradicional y nacional, propiamente bonapartista.
La escala se configuraba por las dotes personales y la capacidad de mando. La
rigidez castrense an no estaba definida. El ejrcito no contaba con un abundante
armamento, respaldado por una industria pesada efectiva. Contaba ms la efectividad
de actuacin. Con estos Napolen conquist Europa, no solo porque pudo, sino porque
tena que hacerlo. Con l el mundo tuvo su primer mito secular: de cnsul pas a
Emperador, estableci un cdigo civil, un concordato con la Iglesia y hasta un Banco
nacional. El Corso hizo de la revolucin liberal un rgimen liberal asentado.
Napolen fue mito y realidad. Era el hombre civilizado del siglo XVIII, racionalista,
curioso, ilustrado, pero lo suficientemente discpulo de Rousseau para ser tambin el
hombre romntico del XIX. Si bien construy las estructuras de la universidad, la
legislacin, el gobierno, la economa, destruy el sueo jacobino de la libertad,
igualdad y fraternidad: ascensin del pueblo para sacudir el yugo de la opresin Este
mito revolucionario sobrevivira a la muerte de Napolen.
4. Guerra
I. Entre 1792 y 1815 los enfrentamientos en el mundo, ya entre Estados, ya entre
sistemas sociales, fueron continuos. Casi todos los intelectuales del momento poetas,
msicos, filsofos- apoyaron el movimiento, al menos antes y despus del terror y
antes del Imperio napolenico. El jacobinismo solo cont con apoyo en Inglaterra a
travs de los escritos de Tomas Paine, como Los derechos del hombre-; pero en el
resto de lugares solo unos cuantos jvenes ardorosos o iluministas utpicos apoyaron
esta rebelin. En los lugares donde la nobleza era fuerte el ideal jacobino impregn a
las clases medias, pero no se pudo llevar a cabo acciones contra la fuerte nobleza, al

contrario que en Irlanda, donde el malestar del pas, ms las ideas masnicas de
losUnited Irishmen empujaron a la gente. No porque les gustaran los franceses, sino
para buscar aliados contra los ingleses.
En realidad, PP.BB. Alemania, Suiza y algunos estados italianos creyeron en el
triunfo del proyecto jacobino (por particularidades de poltica exterior y economa).La
tendencia del era convertir las zonas con fuerza jacobina local, en repblicas satlites
que, ms tarde, cuando conviniera, se anexionaran a Francia (como el caso de Blgica
en 1795). Fue tal el crecimiento que experimentaron los ramales de la revolucin que,
en 1798, Inglaterra era el nico beligerante no podemos especular sobre una bien
organizada actuacin francoirlandesa; pero acaso hubieran forzado un tratado de pazsubordinacin para los ingleses.
En otro orden, paradjicamente, la importancia militar de la guerra de guerrillas fue
mayor para los antifranceses que la estrategia militar del jacobinismo extranjero para
los franceses. Socialmente hablando, no es descabellado afirmar que estas guerras
fueron sostenidas por Francia y sus territorios fronterizos contra el resto de Europa
(Austria, Rusia, Espaa). Gran Bretaa, por su parte, solo quera preponderancia
econmica y que en el continente unas fuerzas quedaran sometidas por las otras
mientras ellos se expandan. Su objetivo no era de expansin territorial por Europa.
Este conflicto se gan la comparacin con el romano-cartagins: destruccin total el
enemigo, que nunca pudo ser porque ninguno de los dos poda invadir con garantas
las tierras del otro.
Quienes se enfrentaron a Francia lo hicieron de modo intermitente, pues no tenan
reales motivos polticos para chocar con ella. Los aliados franceses eran los sometidos
por los antirrevolucionarios: la enemistad de A implica la simpata de anti-A. En este
caso los prncipes alemanes contra el emperador Austria en este caso-, que crearon la
Confederacin Alemana y Sajonia por el contra a Prusia-. Francia no tena militares
bien formados en marina, pero donde primaba la improvisacin, la movilidad y la
flexibilidad, enfrentamiento en tierra, no tenan rival: los altos mandos rusos rondaban
los sesenta aos de media los franceses no ms de treinta tres aos. Esto es fruto de
la revolucin.
II. En 1802 se consolid la supremaca de las zonas conquistadas en 1794-1798. Los
ataque que recibi Francia entre 1805-1807 le granjearon muchas victorias que
llevaron sus dominios aliados hasta las fronteras con Rusia. Sin embargo, Trafalgar fue
el punto y final en la carrera hacia una posible invasin a travs del estrecho o el
establecimiento de contactos ultramarinos.
Tras la derrota de Leipzig, las fuerzas invadieron el imperio y sometieron a
Napolen desde todos los puntos geodsicos. El agnico intento de Waterloo termin
con todas las esperanzas de Napolen.
III. Debemos centrarnos en los cambios fronterizos que sobrevivieron a Napolen:
en esencia se termin la Edad Media y Alemania e Italia quedaban pre-configuradas.
Los principados episcopales de Colonia, Maguncia, Trveris desaparecieron, as como
las ciudades libres. Solo los Estados Pontificios persistieron. Antes de estos cambios
haba Estados dentro de Estados o regiones bajo soberana dual, aduanas entre
territorios de un mismo gobierno fronteras.
El afn revolucionario de unificacin y la codicia que asolaba a los pequeos
condados, seoros y dems, favoreci el acercamiento y conformacin de naciones
con ms posibilidades de competencia. Pero ms que las fronteras debemos destacar
la constancia, el eco que tuvieron los cdigos napolenicos en las posteriores leyes y
sistemas legislativos de Blica, Renania e Italia. El feudalismo haba sido vencido al
oeste de Rusia y el Imperio Otomano.

El congreso de Viena anduvo con ojo. Ya se saba que una simple revolucin poda
saltar las fronteras, que la revolucin social era posible, que las naciones existan al
margen de los estados y los pueblos independientemente de sus dirigentes. La
Revolucin Francesa abri los ojos al mundo para hacerles ver sus posibilidades. Una
fuerza universal haba cambiado el rumbo de la historia.
IV.
Prcticamente ningn pas sufri una gran variacin de sus cifras de poblacin
ms all de la merma que el ritmo de una guerra poco cruenta y las pocas epidemias y
hambrunas que hubo poda ocasionar. No ms del 7% de la poblacin francesa fue
llamada a filas (en la I G.M. fue el 21%). Los costes de la guerra no impidieron el
crecimiento de Francia, pues los cubra con el dinero saqueado de los territorios
dominados; pero perdi el comercio de ultramar. Inglaterra, por su parte, al no
expandirse, sufri ms los efectos de las campaas porque, adems, deba
subvencionar a sus aliados en el continente. Pero Inglaterra sali como vencedora y
estuvo a la cabeza de todos los estados, an ms de lo que lo estuvo en 1789.
5. La Paz
I. Tras veinte aos de guerras las naciones se enfrentaban con la problemtica de
mantener la paz. Los reyes no eran ms inteligentes ni ms pacifistas, pero estaban
asustados ante un nuevo brote social. Desde 1815 a 1914 no hubo en Europa (excepto
la guerra de Crimea) una guerra en Europa que enfrentara a ms de dos potencias.
Para que esto fuera posible la diplomacia francesa, inglesa y rusa estuvo a la orden del
da. Digamos que existi una tensa calma entre grandes potencias por zonas noeuropeas.
Francia reingres en el concierto internacional de las monarquas. Los Borbones
regresaron, pero ya nada volvera a ser como antes de 1789. En este caso se debieron
respetar los cambios ms importantes y se concedi una (moderadiiisima)
Constitucin, Carta libremente otorgada. Inglaterra trat en Europa, tan solo, que
ninguna nacin fuera demasiado fuerte (por eso permiti la independencia de Blgica
en las revoluciones de 1830).
El principal objetivo de la Confederacin de Estados alemanes era mantener a los
pequeos estados occidentales alejados de la rbita francesa. En tanto Austria hara de
equilibradora de las fuerzas en Centroeuropa (no le interesaba la inestabilidad). Rusia
se expandi hacia Finlandia, Polonia y Besarabia.
Para mantener el orden restablecido, se crearon los Congresos de las potencias,
que solo se convocaron entre 1818-1822. No resistieron el posterior embiste.
Inglaterra no apoy la Santa Alianza porque de este modo el absolutismo hubiera
impregnado Sudamrica, y precisamente los ingleses queran lo contrario. De hecho
firmaron la Declaracin Monroe de 1823 que tena carcter proftico. La independencia
de sus estados estaba cercana.
Las revoluciones de 1830 alejaron todas las tierras al oeste del Rin de las
operaciones polticas de la Santa Alianza. Entretanto, la cuestin de Oriente alteraba
el ritmo normal de la vida en los Balcanes. Rusia quera un acceso al Mediterrneo.
G.Bretaa pugnaba por evitarlo. El tratado de protectorado entre rusos y turcos en
1833 fue visto como una afrenta por los ingleses. Desde 1840 Rusia ya estaba
pensando en el fraccionamiento del Imperio islmico. Esta cuestin y la imposible
alianza con los turcos frente a los rusos, llev a la guerra de Crimea en 1854-1856
(nico gran conflicto antes de la I G.M.).
Aparte de este captulo blico, el resto de crisis fueron solo diplomticas (Egipto
profrancs, Imperio Otomano que tena influencia sobre Egipto, Rusia que no quera
guerra por Constantinopla). Adems, ninguna de las potencias tena motivos para
entablar lucha: todas estaban ms o menos satisfechas tras 1815, excepto Francia,

que no tena an fuerza para quejarse en alta voz. Entre 1815-1848 ningn gobierno
francs arriesgara la paz general por los interesas de su pas. Solo Argelia fue la
excepcin en 1847.
Inglaterra solo buscaba mantener sus colonias sobre todo la India- y establecer
puntos comerciales de esclavos en las cosas de frica. Con las guerras del Opio (18391842) contra China, Inglaterra lleg a controlar 2/3 del subcontinente asitico.
Ms importante es la definitiva abolicin de la esclavitud, por humanitarismo y por
intereses comerciales: Inglaterra y Francia la abolieron entre 1834 y 1848.
6. Las Revoluciones
I. El objetivo principal de las potencias tras 1815 era evitar una segunda Revolucin
francesa, o la catstrofe todava peor de una revolucin europea general segn el
modelo de la francesa.
La primera oleada revolucionaria tuvo carcter mediterrneo: Grecia, Espaa y
Npoles, entre 1820 y 1821. La segunda reaviv los nimos de independencia
sudamericana. Bolvar, San Martn y OHiggins liberaron la Gran Colombia, Per y
Argentina. Iturbe hizo lo propio con Mxico y Brasil se separ sin ms problemas de
Portugal. Las grandes potencias las reconocieron rpidamente, pero Inglaterra,
adems, concertando tratados econmicos.
La segunda oleada fue ms amplia an. Todas las tierras al oeste de Rusia
sufrieron alzamientos. Blgica se independiz de Holanda en 1830, Polonia fue
reprimida, pero en Italia y Alemania hubo graves convulsiones, el liberalismo triunf en
Suiza, Espaa y Portugal padecieron guerras civiles e Inglaterra tuvo que aceptar la
secesin religiosa de Irlanda: el catolicismo haba sido legalizado. Esto deriv en la
definitiva derrota de la aristocracia para dar paso a una clase dirigente de gran
burguesa con instituciones liberales bajo una monarqua constitucional al estilo de
1791, pero con privilegios ms restringidos. El EE.UU. de Jackson fue ms all:
extendi el voto a los pequeos granjeros y los pobres de las ciudades. Pero hubo
consecuencias an ms graves: los movimientos nacionalistas y de la clase
trabajadora.
La tercera gran ola fue la primavera de los pueblos de 1848, cuando la
revolucin mundial soada por los rebeldes estuvo ms cerca que nunca. Estall y
triunfo en casi toda Europa.
II. Las revoluciones, dependiendo de su origen:
-Liberales (franco-espaola): con su modelo en la revolucin y el sistema de
1791. La monarqua sera parlamentaria y sus votantes restringidos por sus ganancias.
- Radicales (inglesa): cuya inspiracin encuentra eco en la revolucin de 17921793, jacobina, cuyo ideal es una repblica democrtica hacia el estado de bienestar.
-Socialista (anglo-francesa): toman las directrices de las revoluciones
postermidorianas, entre las que cabe destacar la protagonizada por Babeuf en 1796,
con un carcter comunista, en la lnea de Sant-Just.
Pero todas tenan algo en comn: la lucha contra la monarqua absoluta, la Iglesia
y la aristocracia o dicho de otro modo, aborrecan los regmenes de 1815 y lucharon
contra ellos por distintas vas, como hemos visto.
III. Entre 1815 y 1830 an no exista una clase trabajadora como tal. Solo las
personas reunidas en torno a las ideas owenistas o Los seis puntos de la Carta del
pueblo (Sufragio universal, voto por papeleta, igualdad de distritos electorales, pago a
los miembros del Parlamento, Parlamentos anuales, abolicin de la condicin de
propietarios para los candidatos) empezaban a mostrarse algo ms radicales. Los
discursos de Paine an insuflaban aliento y tambin los escritos de Bentham.

El deseo de luchar conjuntamente contra el zar y las naciones organizadas bajo su

amparo contra las posibles insurrecciones, favoreci la creacin de grupos organizados
de reaccin liberal. Todas tendan a adoptar el mismo tipo de organizacin
revolucionaria o incluso la misma organizacin: la hermandad insurreccional secreta.
La ms conocida es la de los carbonarios, que actuaron sobre todo entre 1820-1821 y
la de los decembristas. Desde 1806, de un modo latente, se reforzaron hasta que se
present el momento apropiado: 1820. Muchas fueron destruidas en 1823, pero una
triunf: Grecia 1821, la cual sirvi de inspiracin en los aos siguientes.
Las revoluciones de 1830 mostraron abiertamente el desasosiego econmico y
social. Los revolucionarios se cieron a los modelos de 1789 y no tanto a las
sociedades secretas. Adems, el capitalismo empobreca a los trabajadores que se
comenzaron a sentir miembros integrantes de una clase: la clase trabajadora. Un
movimiento revolucionario proletario-socialista empez su existencia. En estas fechas
los liberales haban pasado de ser oposicin al Antiguo Rgimen a ocupar un escalafn
en la poltica de sus pases o, al menos, a presionar a los moderados. Esta fue la lucha
que se sigui en adelante.
Como en Inglaterra y Francia los liberales se fueron moderando e incluso
reprimieron a algunos trabajadores, estos vieron en el Republicanismo social y
demcrata una salida ms afn a sus peticiones y as sera como el movimiento
obrero se radicaliz. Unos soaban en las barricadas, otros en los prncipes convertidos
al liberalismo, pero esta ltima apuesta era muy complicada. En 1834 se crea la Unin
aduanera alemana, con Prusia al frente.
La falta de perspectiva de una revolucin europea haca necesario, como pens
Marx, en una Inglaterra intervencionista o una nueva Francia jacobina y eso era
imposible. Romnticos o no, los radicales rechazaban la confianza de los moderados en
los prncipes y los potentados, por razones prcticas e ideolgicas. Los pueblos deban
prepararse para ganar su libertad por s mismos, por la accin directa, algo an muy
carbonario. Tomar la iniciativa planteaba la duda de si estaban o no preparados para
hacerlo al precio de una revolucin social.
IV.
En Europa y Amrica latina este espritu revolucionario no se consum. En
Europa el descontento de los pobres y el proletario era creciente. El descontento
urbano era universal en Occidente. Que la poltica estratgica y directiva, as como las
sistemticas ofensivas de los patronos y el gobierno, no triunfara redujo a los
socialistas a grupos propagandsticos y educativos un poco al margen de la principal
corriente de agitacin.
En Francia los grupos revolucionarios no eran tan proletarios como patronos
desengaados. Saint-Simon, Fourier, Cabet y Blanqui protagonizaron las agitaciones
polticas de las clases trabajadores al alborear la revolucin de 1848. La debilidad del
blanquismo era la debilidad de la clase trabajadora francesa. Su objetivo era instaurar
la dictadura del proletariado.
La divisin de simpatas entre la extrema izquierda y los radicales de la clase media
los llenaba de dudas y vacilaciones acerca de la conveniencia de un gran cambio
poltico. Llegado el momento se mostraran jacobinos, republicanos y demcratas.
V. Donde el ncleo del radicalismo lo conformaban las clases bajas y los intelectuales,
el problema era mucho ms grave. El levantamiento de los campesinos en Galitzia en
1846 fue el mayor de los movimientos campesinos desde 1789. Pero donde an haba
reyes legtimos o emperadores, estos tenan la ventaja tctica de que los campesinos
tradicionalistas confiaban en ellos ms que en los seores. Por eso los monarcas an
estaban dispuestos a usas a los campesinos contra la clase media.
Los radicales se dividieron en demcratas (que buscaban cierta armona entre el
campesinado y la nobleza/monarqua) y la extrema izquierda (que conceba la lucha

revolucionaria como una lucha de las masas simultneamente contra los gobiernos
extranjeros y los explotadores domsticos. Anticipndose a los revolucionarios
nacional-socialistas de nuestro siglo, dudaban de la capacidad de la nobleza y la clase
media, cuyos intereses estaban fuertemente ligados al gobierno.
En la Europa subdesarrollada la revolucin de 1848 no triunf bien por inmadurez
poltica de los campesinos o por medidas demasiado frreas de los seores y
monarcas, quienes odiaban hacer concesiones adecuadas u oportunas.
VI. La revolucin de 1830 y 1848 tenan cosas en comn: estaban organizadas por
intelectuales y gente de clase media a los que, una vez el estallido, se unan los
campesinos y dems gente. Adems, siguieron patrones tcticos de la revolucin de
1789. Pero mientras hubo un conato de poltica democrtica las actividades
fundamentales de una poltica de masas (campaas pblicas, peticiones, oratoria
ambulante- apenas eran posibles.
La liga alemana de los Proscritos (que ms adelante se convertira en la Liga de los
Justos y en la Liga Comunista de Marx y Engels), cuya mdula la formaban jornaleros
alemanes expatriados, era una de esas sociedades ilegales. El credo general que se
extenda era el que rezaba que los aristcratas y reyes eran usurpadores de las
libertades y que el gobierno deba ser elegido por el pueblo y responsable ante l.
Vean la instalacin de la repblica demoburguesa como un preliminar indispensable
para el ulterior avance del socialismo.
En el proyecto de la Joven Europa de Mazzini ya reflejaba el deseo de crear una
sociedad internacional masnico-carbonaria. Respecto al exilio de los militantes de
izquierdas, Francia y Suiza acogieron a gran parte de ellos. No es extrao que la I
Internacional tuviera su gnesis en la ciudad de la gran revolucin

7. El nacionalismo
I. Desde 1830 el movimiento general a favor de la revolucin se escindi. Un
producto de esa escisin merece especial atencin: los movimientos nacionalistas. Los
movimientos que mejor simbolizan estas actividades fueron los llamados Jvenes,
fundados o inspirados por Giuseppe Mazzini. Este apelativo (Joven Alemania, Joven
Turqua) sealaba la desintegracin del movimiento revolucionario europeo en
segmentos nacionales. Cada uno de esos segmentos nacionales tena los mismos
programas polticos, estrategia y tctica que los otros, en incluso una bandera tricolor.
Aspiraban a la hermandad de todas, simultaneada con la propia liberacin.
La vanguardia de la clase media nacionalista libraba su batalla a lo largo de la lnea
que sealaba el progreso educativo de gran nmero de hombres nuevos dentro de
zonas ocupadas antao por una pequea elite. Sin embargo, la importancia de los
estudiantes en las revueltas de 1848 nos hacen olvidar que eran poco ms de 40.000
en todo el continente.
Otro factor que ayuda a comprender el nacionalismo es la adopcin en documentos
oficiales y libros universitarios, del idioma nacional como preferente. El latn y el
griego, si bien continuaban ensendose, quedaron relegados en la Dieta hngara y en
Rumana. Entre 1820 y 1840 se triplic la publicacin de libros en Alemania, lo cual
nos habla de una evolucin estratosfrica en Centroeuropa. Por su parte, Francia y
Blgica tenan un 50% de analfabetos, Espaa y Portugal llegaban al 80%. En sntesis,
solo aquellos pases que se haban asimilado la doble revolucin tenan buenos ndices
de alfabetizacin y progreso: escandinavos, Irlanda, Inglaterra y EE.UU. sobre todo.
Identificar el nacionalismo con la clase letrada no es decir que las masas, por
ejemplo rusas, no se consideraran rusas cuando se enfrentaban con alguien de fuera.
El hecho de que el nacionalismo estuviera representado por la clases medias y
acomodadas, era suficiente para hacerlo sospechoso a los hombres pobres (si bien

trataban de atraerlos con el seuelo de una reforma agraria). Para las masas, en
general, la prueba de la nacionalidad era todava la religin: los espaoles se definan
por ser catlicos, los rusos por ser ortodoxos.
II.
Fuera del rea del moderno mundo burgus existan tambin algunos
movimientos de rebelin popular contra los gobiernos extranjeros (entendiendo por
stos ms bien los de diferente religin que los de nacionalidad diferente) que algunas
veces parecen anticiparse a otros posteriores de ndole nacional. No podemos
considerar nacionales los movimientos de sij frente a los ingleses, la de los bereberes
contra los pachs (el nacionalismo islmico est acuado en el siglo XX) o la de los
albaneses (que no solo luchaban contra sus gobernadores provinciales, sino que
reclamaban mayor autoridad del sultn turco).
El caso de Grecia es especial. Todas las clases educadas y mercantiles de los
Balcanes y el rea del mar Negro y Levante, estaban helenizadas por la naturaleza de
sus actividades. Durante el siglo XVIII esta helenizacin prosigui con ms fuerza que
antes, debindose, en gran parte, a la expansin econmica en el floreciente Mar
Negro. El nacionalismo griego fue comparable a los movimientos de elites de
Occidente, lo que explica el proyecto de promover una rebelin por la independencia
en los principados danubianos bajo el mando de magnates locales griegos. La philik
Hetaira sociedad secreta y patritica, protagonista de la revuelta de 1821- consigui
la afiliacin de sectores ms bajos.
La independencia griega fue la condicin esencial preliminar para la evolucin de
otros nacionalismos balcnicos en tanto que concentr en la Hlade a la dispersa clase
ortodoxa, balcnica y culta que se reparta por el resto de territorios bajo el Imperio
turco, intensificando el nacionalismo de los dems pueblos balcnicos.
Los ideales de panbalcanismo o panamericanismo no eran viables,
primeramente por la variedad de pequeas repblicas y segundo por la variedad de
culturas e ideas. Slo Mxico, bajo la bandera de la Virgen de Guadalupe, inici un
movimiento popular agrario, indio. El resto tan solo son embriones de una conciencia
nacional.
En ninguna parte se descubre nada que semeje nacionalismo, pues las condiciones
sociales para ello no existen. El intelectual, el comerciante de turno tendra difcil
luchar contra un gobierno tradicional si los tradicionales gobernados no recogan sus
ideas. Por eso, aunque se tiene a simplificar el nacionalismo como resistencia
antiextranjera, en Asia, los pases islmicos e incluso frica, la unin entre
intelectuales y nacionalismos, y entre ambos y las masas, no se efectuara hasta el
siglo XX. Esto es porque el nacionalismo, como tantas otras cosas del mundo moderno,
es hijo de la doble revolucin.
8. La tierra
I. Lo que sucediera a la tierra determinaba la vida y la muerte de la mayora de los
seres humanos entre los aos 1789-1848. Como consecuencia, el impacto de la doble
revolucin sobre la propiedad, la posesin y el cultivo de la tierra, fue el fenmeno ms
catastrfico de nuestro perodo. Los fisicratas vean en la tierra la ms bsica de las
formas de riqueza.
Tres medidas trataran de reactivar la produccin agraria. En primer lugar, la tierra
tena que convertirse en objeto de comercio, ser poseda por propietarios privados con
plena libertad para comprarla y venderla. En segundo lugar, tena que pasar a ser
propiedad de una clase de hombres dispuestos a desarrollar los productivos recursos
de la tierra para el mercado guiados por la razn: intereses y provechos, y tercer
lugar, la gran masa de la poblacin rural tena que transformarse en jornaleros libres y
mviles que sirvieran al creciente sector no agrcola de la economa. Terratenientes

capitalistas y campesinado tradicional eran los obstculos. Inglaterra tom las medidas
ms novedosas, Prusia las ms conservadoras, montando el capitalismo sobre la
estructura feudal sin una revolucin previa.
Norteamrica goz de la mejor situacin previa: el aumento de tierras libres
virtualmente ilimitado y tambin de la falta de todo antecedente de relaciones feudales
o de tradicional colectivismo campesino; solo los pieles rojas dificultaban esta tarea. En
general todos los que tenan un pensamiento conservador aborrecan el liberalismo
burgus.
Mayorazgos y bienes eclesisticos haba que secularizarlos y venderlos para
ponerlos en activo. A esto seguira la prdida del vnculo que el campesino posea con
la tierra y todo lo dems: su siguiente destino era la ciudad. Esto ocurri parcialmente
en las zonas no-europeas controladas por estos.
En Inglaterra no hubo abolicin del feudalismo. Terratenientes y campesinos
estaban en armona por la burguesa intermedia. El verdadero conflicto lleg con la
inflacin de los precios tras las guerras napolenicas y la Ley de pobres de 1834 que
arremeta contra los ltimos campesinos, hacindoles la vida realmente insoportable:
as lleg el gran xodo a la ciudad desde 1840. Dinamarca, por su parte, hizo algo
similar, pero en vez de enriquecerse los terratenientes lo hicieron los propietarios
rurales independientes.
II. En Francia, la abolicin del feudalismo, los diezmos y los derechos seoriales fue
asunto de la revolucin, sobre todo jacobina que llev las consecuencias de la poltica
agraria ms all de los que el mismo desarrollo capitalista hubiera deseado. Ni
terratenientes, ni cultivadores muchos tipos de propietarios tachonaban la extensin
del pas galo. A partir de aqu, este ideal se traslad al resto de pases de Europa: en
algunos casos comenz las reformas, en otros las continu. La vuelta de los regmenes
autoritarios retras la cuestin.
En general, cada posterior avance del liberalismo impulsaba a la revolucin legal a
dar un paso ms para pasar de la teora a la prctica y cada restauracin de los
antiguos regmenes lo aplazaba, sobre todo en los pases catlicos, en donde la
secularizacin y venta de las tierras de la Iglesia era una de las ms apremiantes
exigencias liberales. Las tierras de la iglesia fueron una excepcin: tenan muy pocos
defensores y demasiados lobos rondndolas. Burgueses y nobles las adquirieron para
s. Ahora bien, la venta de las mismas no form una clase media burguesa y
emprendedora. Muchas veces los compradores fueron los mismos nobles y
terratenientes que las codiciaban, de tal modo que el feudalismo anterior, en torno al
Mediterrneo, adquiri una base legal sobre la que sustentarse.
La influencia de la Revolucin francesa, sumando al argumento econmico racional
de los trabajadores libres y la codicia de la nobleza determinaron la emancipacin de
muchos campesinos a lo largo de la primera mitad del siglo XIX.
III. Los campesinos deseaban tierras, pero no una economa agraria burguesa: pues
solo ofreca derechos legales a cambio de muchas prdidas. Perderan los derechos
comunales, proteccin seorial un silencioso bombardeo a unas estructuras en las
que siempre haban vivido. Aquellas tierras donde la revolucin francesa no pudo dar
las tierras a los campesinos, estos siguieron apoyando su sistema tradicional, al rey y
a los clrigos. Exceptuando el movimiento de 1789, el resto buscaron el apoyo del
emperador, rey o clrigo de turno. Que esto sucediera en la Alemania de 1848
conden la revolucin Solo donde se careca totalmente de tierras haba una tendencia
ms revolucionaria.
El bakunismo y el marxismo iban a ser ms efectivos porque iban a convencer al
pueblo de que el rey y la iglesia eran aliados de los ricos locales y que ellos les

hablaban con palabras comprensibles y cercanas. Antes de 1848 la burguesa era mal
vista y su modelo solo se dejara sentir pasada la primera mitad del siglo.
IV.
En muchos sitios de Europa, como hemos visto, la revolucin legal vino como
algo impuesto desde fuera y desde arriba, como una especie de terremoto artificial
ms bien que como el desmoronamiento de una tierra haca tiempo reblandecida. Esto
fue ms evidente todava donde se impuso a una economa enteramente no burguesa
conquistada por burgueses, como en frica y en Asia, sobre estructuras firmemente
establecida de carcter feudal.
La propiedad de la tierra en la India prebritnica era tan compleja como suele serlo
en sociedades tradicionales, pero no incambiables, sometidas peridicamente a
conquistas extranjeras, pero apoyadas siempre sobre dos firmes pilares: la tierra
perteneca a colectividades autnomas. Los tributos solan cobrarse por comisionistas,
por un lado, o ryotwari (que trataba de hacer individual la tasa de tributacin de cada
campesino, considerndolo propietario o arrendatario. En cualquier caso, los intereses
de la Compaa de las Indias Orientales estaban cada vez ms subordinados a los
intereses generales de la industria britnica. La aplicacin del liberalismo econmico a
la tierra india ni cre un cuerpo de propietarios ilustrados ni un modesto campesinado
vigoroso: solo incertidumbre. Si bien actualiz las estructuras poltico-administrativas,
las hambrunas seguan azotando aquellas tierras de Asia. A pesar del Parlamento, las
elecciones, las leyes el contenido segua siendo el mismo que antes.
V. La revolucin en la propiedad rural fue el aspecto poltico de la disolucin de la
tradicional sociedad agraria; su invasin por la nueva economa rural y el mercado
mundial, su aspecto econmico. La agricultura local estaba muy al margen de las
competencias internacionales. Solo un gran cataclismo en la sociedad agraria. Esto
sucedi en Irlanda y en la India. Los campesinos solan ser sometidos a un altsimo
tributo, mientras que solo la patata y la leche proporcionaban un aporte de hidratos y
vitaminas suficiente. Eran grandes bolsas de pobreza. Pero ahora bien: cuando la
poblacin creciera ms all del lmite de produccin de patatas, se producira una
catstrofe. Y as fue en Irlanda, 1847: ms de un milln de muertos.
En Inglaterra, entre 1790-1800, la situacin no era mucho mejor. El liberalismo
econmico propona resolver el problema de los campesinos obligndoles a aceptar
trabajo con jornales bajsimos o a emigrar. La ley de pobres, 1834, termin por
agudizar el problema. Su msera situacin no mejorara hasta despus de 1850.
El campesinado francs, generalmente, estaba en mejores condiciones. En un nivel
superior, los americanos.
9. Hacia un mundo industrial
I. Solo una economa estaba industrializada efectivamente en 1848, la britnica, y,
como consecuencia, dominaba al mundo. Probablemente entre 1840 y 1850, los
Estados Unidos y una gran parte de la Europa central haban cruzado o estaban ya en
el umbral de la Revolucin industrial. Salvo en las zonas angloparlantes, la realidad
social de 1840 no era muy diferente de la de 1788.
Una revolucin continental sin un correspondiente movimiento britnico estaba
condenada al fracaso, como prevea Marx. Lo que no pudo prever, en cambio, fue que
el desnivel del desarrollo industrial entre la Gran Bretaa y el continente haca
inevitable que ste se alzara solo.
El notabilsimo aumento de poblacin estimulaba mucho, como es natural, la
economa, aunque debemos considerar esto como una consecuencia, ms que como
una causa exgena de la revolucin econmica, pues sin ella no se hubiera mantenido

un ritmo tan rpido de crecimiento de poblacin ms que durante un perodo limitado.

Tambin produca ms trabajo, joven, sobre todo, y ms consumidores.
Otros factores clave son la expansin del ferrocarril y las carreteras, al tiempo que
los canales y el paso de la navegacin de vela a la de vapor y mayor tonelaje. Esto
deriv en grandes movimientos migratorios (hasta cinco millones de personas
abandonaron sus tierras de origen) y en que el comercio internacional se multiplicara
por cuatro entre 1780 y 1850.
II. A partir de 1830 el momento crtico que el historiador de nuestro perodo no debe
perder de vista cualquier que sea su particular campo de estudio- los cambios
econmico y sociales se aceleran visible y rpidamente. Los cimientos de una gran
parte de la futura industria se haban puesto en la Europa napolenica, pero no
sobrevivieron mucho al fin de las guerras, que produjo una gran crisis en todas partes.
Despus de esa fecha todo cambi, tanto que hacia 1840 los problemas propios del
industrialismo eran objeto de serias discusiones en Europa occidental y constituan la
pesadilla de todos los gobernantes y economistas.
Con la excepcin de Blgica y quiz Francia, el montono perodo de verdadera
industrializacin en masa no se produjo hasta despus de 1848. El perodo 1830-1840
seala el nacimiento de las zonas industriales, y los famosos centros del mundo. Los
artculos de consumo estaban dejando paso al hierro, acero, carbn, etc Mientras
Inglaterra an practicaba masivamente la explotacin de los primeros, Blgica y Suecia
se aferraban a los segundos.
Las grandes ciudades apenas estaban industrializadas, aunque mantenan una gran
poblacin que cubra este dficit. De las ciudades del mundo con ms de 100.000
habiatantes, aparte de Lyon, slo las inglesas y norteamericanas tenan verdaderos
centros industriales: Miln, en 1841, slo tena dos pequeas mquinas de vapor.
En Inglaterra, tras 200 aos, no haba una escasez real de ningn factor de
produccin para el desarrollo del capitalismo. En Alemania, por ejemplo, exista una
falta manifiesta de capital: la gran modestia del nivel de vida de las clases medias lo
corrobora. La multiplicidad de pequeos estados, cada uno con sus peculiares intereses
y sus controles, contribua a impedir el desenvolvimiento racional. La unin aduanera
constituy el triunfo de la mano de Prusia: garanta de inversiones y otorgamiento de
condiciones favorables eran algunos de los planes. Los proyectos de financiacin
industrial de los hermanos Pererire fueron bien recibidos en el extranjero. Los
banqueros, desde 1850, actuaron ms como inversores que como banqueros
propiamente.
III. Sobre el papel ningn pas tendra que haber avanzado ms: tenan ingenio,
inventiva, gran desarrollo capitalista, sistemas de grandes almacenes, publicidad y
ciencia. Sus financieros eran los ms importantes, como hemos visto. Fundaron las
compaas de gas e invirtieron en el ferrocarril de toda Europa. La clave para entender
lo siguiente se debe a la misma Revolucin francs, que perdi con Robespierre mucho
de lo que ganara con la Asamblea Constituyente de 1790. Se prefera la inversin, la
venta, el despilfarro en el extranjero en busca de la acumulacin de capital.
En tanto Estados Unidos creca desorbitadamente. Solo un obstculo ralentiz el
proceso: el conflicto entre el norte (industrial, granjero y proteccionista frente al
extranjero) y el sur (semicolonial, aliado comercial de Inglaterra). Rusia estaba
llamada a ser otra de las grandes: por su tamao, poblacin y recursos naturales. El
sistema feudal ya estaba decayendo en su seno. Pero donde no haba independencia
poltica, no haba opcin de desarrollo. Los mejores ejemplos son Egipto e India.
De todas las consecuencias econmicas de la era de la doble revolucin , la ms
profunda y duradera fue aquella divisin entre pases avanzados y

subdesarrollados. El abismo entre los atrasados y los avanzados permaneci

inconmovible, infranqueable y cada vez ms ancho.
10. La carrera abierta al talento
I. Las instituciones oficiales derribadas o fundadas por una revolucin son fcilmente
discernibles, pero nadie mide los efectos que de ah se siguen. El resultado principal de
la revolucin en Francia fue el de poner fin a una sociedad aristocrtica no al a
aristocracia en el sentido de jerarqua de estatus social distinguida con ttulos. Una
cultura tan profundamente formada por la corte y la aristocracia como la francesa no
perdera sus huellas. Sin embargo, la Restauracin borbnica no restaur el antiguo
rgimen: cuando Carlos X quiso hacerlo fue derribado.
Los peridicos modernos, la moda, los grandes almacenes, los escaparates pblicos
y el teatro abierto a la sociedad fueron inventos franceses. Balzac lo refleja bien en sus
novelas. El efecto de la revolucin industrial sobre la estructura de la sociedad
burguesa fue menos drstico en la superficie, pero de hecho fue ms profundo. El
arado de la industrializacin multiplicaba sus cosechas de hombres de negocios bajo
las lluviosas nubes del norte. La sociedad, dice J.S. Mill, estaba dividida en seores,
burgueses y obreros. Unitarios, baptistas, cuqueros e independientes dio fuerza a los
hombres nuevos que luchaban contra los intiles aristcratas. Haba un solo dios cuyo
nombre era vapor y hablaba con la voz de Malthus.
Dickens, en Tiempos difciles, nos habla de la sociedad puramente burguesa y
trabajadora que concaten la poca de la fbrica georgiana y la victoriana. Los
pequeos empresarios tenan que volver a invertir en sus negocios gran parte de sus
beneficios, pero al menos exista esa opcin. Las masas de nuevos proletarios tenan
que someterse al ritmo industrial del trabajo y a la ms draconiana disciplina laboral o
pudrirse si no queran aceptarla. La belleza era funcional: ferrocarriles, puentes,
almacenes, un romntico horror en las interminables hileras de casitas grises o rojizas,
que, ennegrecidas por el humo, se extendan en torno a la fortaleza de la fbrica.
II. Puede afirmarse que el resultado ms importante de las dos revoluciones fue, por
tanto, el de que abrieran carreras al talento, o por lo menos a la energa, la capacidad
de trabajo y la ambicin. Con toda probabilidad, en 1750 el hijo hubiera seguido el
negocio de su padre. Cuatro caminos eran la alternativa: negocios, estudios
universitarios, arte y milicia. Pero tambin es cierto que sin algunos recursos iniciales
resultaba casi imposible dar los primeros pasos hacia el xito el camino de los
estudios lleg a ser ms respetable que el de los negocios.
El hombre culto no cambiaba ni se separaba automticamente de los dems como
el egosta mercader o empresario. Con frecuencia, sobre todo si era profesor, ayudaba
a sus semejantes a salir de la ignorancia y oscuridad que parecan culpables de sus
desventuras. El talento representaba la competencia individualista, la carrera abierta
al talento y el triunfo del mrito sobre el nacimiento y el parentesco. La ciencia y la
competencia en los exmenes eran el ideal de la escuela de pensadores; en otras
palabras, estaba naciendo la meritocracia. En las sociedades donde se retrasaba el
desarrollo econmico, el servicio pblico constitua por eso una buena oportunidad
para la clase media en franca ascensin.
El liberalismo era hostil a la burocracia ineficaz, a la intromisin pblica en
cuestiones que deban dejarse a la iniciativa privada, y a las contribuciones excesivas.
La administracin extenda sus brazos al tiempo que las ciudades y la poblacin
crecan: ms problemas requeran mayor eficacia. Pocos de esos puestos burocrticos
equivalan a la carrera de un mariscal, adems, pocos eran los que alcanzaban un nivel
social equivalente a una clase media. Para quienes los caminos de la mejora social

estaban cerrados, como las familias aledaas, la burocracia, el magisterio y el

sacerdocio eran, tericamente al menos, himalayas que sus hijos podan intentar
alcanzar. La primera enseanza seglar y religiosa era una salida eficaz.
En cuanto a los negocios, la condicin ms importante era crear ms deprisa
jornaleros que patronos. Por otro lado, la independencia econmica requera
condiciones tcnicas, disposicin mental o recursos financieros que no poseen la mayor
parte de los hombres y las mujeres.
III. Ningn grupo de la poblacin acogi con mayor efusin la apertura de las
carreras al talento de cualquier clase que fuese, que aquellas minoras que en otros
tiempos estuvieron al margen de ellas no slo por su nacimiento, sino por sufrir una
discriminacin oficial y colectiva.
La gran masa juda que habitaba en los crecientes guetos de la zona oriental del
antiguo reino de Polonia y Lituania continuaba viviendo su vida recatada y recelosa
entre los campesinos hostiles. Pero en el oeste la cosa era distinta. Los Rothschild,
reyes del judasmo internacional, no slo fueron ricos. Tambin los hubo entre los
intelectuales: Karla Marx, Benjamin Disraeli. La doble revolucin proporcion a los
judos lo ms parecido a la igualdad que nunca haban gozado bajo el cristianismo. Los
que aprovecharon la oportunidad no podan desear nada mejor que ser asimilados
por la nueva sociedad, y sus simpatas estaban, por obvias razones, del lado liberal. La
situacin de los judos los haca excepcionalmente aptos para ser asimilados por la
sociedad burguesa.
El resto de las masas encontraban ms difcil acomodarse a la nueva sociedad: el
hombre que no mostrara habilidad para llegar a propietario de algo no era un hombre
completo y, por tanto, difcilmente sera un completo ciudadano. El mundo de la clase
media estaba abierto para todos. Los que no lograban cruzar sus umbrales
demostraban una falta de inteligencia personal, de fuerza moral o de energa que
automticamente los condenaba. Adems, se esperaba que, por ley malthusiana, los
pobres restringieran su procreacin por el hecho de tener pocos recursos. Slo haba
un paso desde tal actitud al reconocimiento formal de la desigualdad que, como deca
Henri Baudrillart en 1853, era, junto a la propiedad y la herencia uno de los pilares
fundamentales de la sociedad humana.
Los deberes estaban claros: trabajar. La conviccin social de los derechos, de que
el mrito era el calibre correcto y no la virtud eran residuos de una revolucin que
haba enterrado la tolerancia de otros das ms utpicos.
11. El trabajador pobre
I. Tres posibilidades se abran al pobre que se encontraba al margen de la sociedad
burguesa y sin proteccin efectiva en las regiones todava inaccesibles de la sociedad
tradicional. Poda esforzarse en hacerse burgus, poda desmoralizarse o poda
rebelarse.
El tejedor Hauffe deca que todo el mundo haba inventado mtodos para debilitar y
minar las vidas de los dems. Ya nadie se acordaba del No robars a tu prjimo ni de
los consejos que Lutero daba al mundo en nombre del mundo. El pobre de la Edad
Media solo necesitaba alimentarse, el del siglo XIX necesitaba comprar ropas y otros
menesteres.
Adems, las dudas y vacilaciones con las que, fuera de las ciudadelas de la
confianza liberal burguesa, empezaban los nuevos empresarios su histrica tarea de
destruir el orden social y moral, fortaleca las convicciones del hombre pobre: no al
individualismo. Samuel Smiles instruy con su literatura moral a la clase media radical.
Muchos, enfrentados a la catstrofe social, empobrecidos, explotados, hacinados en
suburbios en donde se mezclaban el fro y la inmundicia, o en los extensos complejos

de los pueblos industriales en pequea escala, se hundan en la desmoralizacin. El

alcoholismo era la salida ms rpida, tanto que se expandi una pestilencia de
fuertes licores por toda Europa.
El crecimiento desmesurado de las ciudades y la falta de supervisin en las nuevas
zonas industriales, favorecan el abandono urbano, el alcoholismo, la prostitucin, la
violencia, el suicidio, la desmoralizacin, el desequilibrio mental y la aparicin de la
peste (que dio paso a nuevos movimientos religiosos). La casi universal divisin de las
grandes ciudades europeas en un hermoso oeste y un msero este, se desarroll en
este perodo. Solo cuando las enfermedades tocaron a los ricos se procuraron
sistematizar las mejoras de salubridad y control civil-policial.
Esa apata de la masa represent un papel mucho ms importante de lo que suele
suponerse en la historia de nuestro perodo. Estos mismos fueron los que no es de
extraar- menos votaron en las elecciones de 1848.
II. La situacin de los trabajadores pobres, y especialmente del proletariado industrial
que formaba su ncleo, era tal que la rebelin no slo fue posible, sino casi obligada.
Ningn observador razonable negaba que la condicin de los trabajadores pobres,
entre 1815 y 1848, era espantosa. En 1840 esto comenz a percibirse con mayor
claridad. Por eso parece inevitable que surgieran los movimientos obrero y socialista.
La primavera de los pueblos es consecuencia directa.
Que no se cumplieran las expectativas malthusianas, sumado a las gravsimas
carestas en que derivaban las malas cosechas, deriv en prdidas de trabajo y mala
alimentacin en una lucha por la vida: el pan se coma de forma voraz; tanto que si
hubiese estado cubierto de fango, lo habran devorado igual (McCord, The Anti-Corn
Law League). Hasta la llegada del vapor y el ferrocarril a todas las ciudades, la
situacin general en estas no era mucho mejor que en el campo, donde el
autoabastecimiento proporcionaba, por lo general, mejor nutricin.
En torno a los pocos sectores mecanizados y de produccin en gran escala, se
multiplicaba el nmero de artesanos preindustriales, de cierta clase de trabajadores
expertos y del ejrcito de trabajadores domsticos, mejorando a menudo su condicin.
Sin embargo, entre 1820-1830 el avance imperioso e impersonal de la mquina y del
mercado los empez a dejar de lado. Entrar en una factora como mano era entrar en
algo poco mejor que la esclavitud. En la dcada siguiente la situacin material del
proletariado industrial tendi a empeorar. Lo ms lgico es que toda esta masa de
trabajadores protestara.
El rico se haca ms rico mientras el pobre se haca ms pobre. Y el pobre sufra
porque el rico se beneficiaba: si la vida fuera algo que pudiera comprarse con dinero,
el rico vivira y el pobre morira (deca el trabajador rural).
III. El movimiento obrero proporcion una respuesta al grito del hombre pobre. No
debe confundirse con la huelga, que es anterior a la Revolucin Industrial. Lo
verdaderamente nuevo en el movimiento obrero de principios del siglo XIX era
laconciencia de clase y la ambicin de clase. Una clase especfica, la clase
trabajadora, obreros o proletariado, se enfrentaba a otra, la del capitalista o patrono.
Esto deriv en una supervisin continua de las condiciones de trabajo: sindicatos,
sociedades mutuas, cooperativas, peridicos, instituciones, agitacin. En fin, sera una
cooperativa socialista (no en los trminos que hoy entendemos). Fuera de Francia e
Inglaterra, pases que haban experimentado la doble revolucin) no se conoca el
trmino clase trabajadora.
El movimiento y la conciencia proletaria estaba combinada con y reforzada por la
jacobina, conjunto de aspiraciones, mtodos y actitudes morales de la Revolucin
francesa. Deseaban respeto, reconocimiento e igualdad. La solidaridad y la huelga eran
las mejores armas. Bajo el movimiento cartista se intentaron poner en prctica estos

ideales. Las campaas polticas jacobinas se usaron para ello: peridicos, folletos,
mtines y manifestaciones, motines e insurrecciones, si eran necesarios. Sin esto no
habra podido ser posible la Carta del Pueblo ni el Acta de Reforma de 1832.
(El rompehuelgas o esquirol era el Judas de la comunidad: la solidaridad era el
primer requisito).
IV. El movimiento obrero de aquel perodo no fue ni por su composicin ni por su
ideologa y su programa un movimiento estrictamente proletario, es decir, de
trabajadores industriales o jornaleros. Fue, ms bien, un frente comn de todas las
fuerzas y tendencias que representaban a los trabajadores pobres, principalmente a
los urbanos. El frente comn se diriga contra reyes, aristcratas y clase media liberal.
Los primeros sindicatos fueron las trade unions. Quienes adoptaron las doctrinas
cooperativistas de Owen eran, en su mayor parte artesanos, mecnicos y trabajadores
manuales. En Inglaterra, incluso, se comenzaban a organizar bajo sus propios jefes
(por ejemplo, John Doherty, de los algodoneros irlandeses). Artesanos, deprimidos
trabajadores y obreros integraban los batallones del cartismo.
El movimiento obrero era una organizacin de autodefensa, de protesta de
revolucin, pero tambin un instrumento de combate, un modo de vida. Nada deban a
los ricos, excepto sus jornales. Todo lo dems que posean era su propia creacin
colectiva.
V. Sin embargo, cuando volvemos la vista sobre aquel perodo, advertimos una gran
y evidente discrepancia entre la fuerza del trabajador pobre temido por los ricos y su
real fuerza organizada, por no hablar de la del nuevo proletariado industrial. Era ms
un movimiento que una organizacin. Si no fue posible el intento ms ambicioso de
sistematizar las protestas, se debi a que los pobres de 1848 carecan de la sincrona y
la madurez necesaria para ser capaz de hacer de una rebelin algo ms peligroso para
el orden social.
12. Ideologa religiosa
I. Lo que los hombres piensan del mundo es una cosa, y otra muy distinta los
trminos en que lo hacen. Durante gran parte de la historia y en la mayor parte del
mundo (quiz China sea una excepcin), los trminos generales en los que se conceba
el mundo eran los de la religin tradicional. La religin comenz a ser algo de lo que
uno poda escapar. Este es el cambio ms inaudito y sin precedentes: la secularizacin
de las masas.
El atesmo declarado era bastante raro, pero entre los seores, escritores y
eruditos ilustrados, era ms raro todava el franco cristianismo. Ms floreciente fue la
masonera racionalista, iluminista y anticlerical, sobre todo entre el sexo masculino.
Pero el campesinado permaneca completamente al margen de cualquier lenguaje
ideolgico que no les hablara con las lenguas de la Virgen, los santos y la Sagrada
Escritura. En sntesis, ni en el campo ni en la ciudad era popular la abierta hostilidad a
la religin.
Los filsofos no se cansaban de repetir que una moral natural y el alto nivel
personal del individuo librepensador eran mejores que el cristianismo. Pero la
supersticin era propia del ignorante, el ignorante era quien no tena una mnima
educacin y la educacin brillaba por su ausencia entre la poblacin campesina. Era
complicado que vencer la religin tradicional.
La burguesa estaba dividida ideolgicamente entre los librepensadores, la mayora
de creyentes, catlicos, protestantes o judos; pero el primero era el ms eficaz y
dinmico. La prueba ms evidente de esta decisiva victoria de la ideologa secular

sobre la religiosa es tambin su resultado ms importante. El secularismo de la

revolucin demuestra la notable hegemona poltica de la clase media liberal, que
impuso sus particulares formas ideolgicas sobre un vastsimo movimiento de masas.
Si el liderazgo intelectual de la Revolucin francesa hubiera venido slo de las masas
que en realidad la hicieron su ideologa nos mostrara ms seas de tradicionalismo.
Por eso las revoluciones posteriores son seculares. Por eso la ideologa de los
modernos movimientos obreros est basada en el racionalismo del siglo XVIII, entre
otras muchas cosas porque la cavidad de las parroquias en las ciudades se adaptaban,
como en el campo, a la gran cantidad de poblacin.
Adems, la ciencia se encontraba en abierto y creciente conflicto con las Escrituras
al aventurarse por el campo evolucionista. Adems, desacreditaban la Biblia cotejando
con documentos histricos: Lachmann (Novum Testamentum) o David Strauss (Leben
Jesu). La sociedad media, sin saberlo, se estaba preparando para las teoras de
Darwin.
II. El crecimiento de la poblacin haca aumentar el nmero de fieles, pero no era
proporcional. Solo el Islam y protestantismo sectario se expandieron a expensas de
otras en inminente decadencia. Cuando las sociedades tradicionales cambian algo tan
fundamental como su religin, es evidente que deben enfrentarse con nuevos y
mayores problemas.
El Islam se extenda con facilidad por frica, ofreciendo una especie de sistema
semifeudal a cambio de la esclavitud a la que estaban condenados en el mundo blanco.
Sin embargo, el avance de la religin mahometana era mucho ms complejo y
trastabillado por el suroeste de Asia. El aumento de comercio y navegacin que forjaba
ntimos eslabones entre los musulmanes del sureste asitico y La Meca serva para
aumentar el nmero de peregrinos y hacerlos ms ortodoxos. Estos movimientos de
reforma se ven favorecidos por la crisis de los imperios turco y persa. Los wahhabistas
tuvieron mucho que ver en la extensin por Argelia y el Sahara. Por su parte el
movimiento bab de Mohamed Al era tan revolucionario que trataba de quitar el velo
a las mujeres y volver a las prcticas del zoroastrismo.
El arco temporal 1789-1848 tambin puede llamarse de resurreccin del mundo
islmico. Pero los movimientos religiosos fueron muchos, aunque en menor
dimensin: el Brahmo Samaj en la India; de las tribus indias derrotadas por los
blancos en EE.UU. Los movimientos milenarios se produciran a partir del siglo XX.
Solo en el mundo capitalista encontramos el movimiento expansionista del
sectarismo protestante. El renacimiento religioso de los pases catlicos tenda a tomar
la forma de algn nuevo culto emocional, de algn santo milagroso o de alguna
peregrinacin dentro del armazn existente de la religin catlica romana. En el este
destacan las sectas de los dukhobor y los skptsi. Sin embargo, no eran tan
numerosos como para producir un cisma. En cualquier caso, podemos hablar de una
descristianizacin en masa, sobre todo entre los hombres.
En los pases protestantes el sectarismo ya estaba bastante asentado: la
comunicacin individual con Dios y la austeridad moral. Su implacable teologa del
infierno y la condenacin y de una austera salvacin personal la haca atractiva
tambin para los hombres que vivan unas vidas difciles. El salvacionismo personal de
John Wesley expresaba el antiesclavismo y la morigeracin de las costumbres pero
de carcter antirrevolucionario, de ah que lo absorbieran ms fcilmente los ricos y
poderosos, as como las masas tradicionales.
Curioso es el caso del Gran Despertar de 1800 en los Apalaches. Cuarenta
predicadores reunan entre 10.000 y 20.000 personas con un grado de histerismo
orgistico difcil de concebir: hombres y mujeres delirantes bailaban hasta la
extenuacin, entraban en trance a millares, hablaban distintas lenguas o aullaban
como perros. La lejana y el duro entorno estimulaban este tipo de religiones.

III. Por todo ello, desde el punto de vista puramente religioso, nuestro perodo fue
de una creciente secularizacin y de indiferencia religiosa, combatidas por ramalazos
de religiosidad en sus formas ms intransigentes, irracionales y emocionales. Paine y
Feuerbach son dos extremos antagnicos.
La religin anticuada, deca Marx era el corazn de un mundo sin corazn, como el
espritu de un mundo sin espritu el opio del pueblo. Su literatlismo, emocionalismo
y supersticin protestaban a la vez contra doa una sociedad en la que dominaba el
clculo racional y contra las clases elevadas que deformaban la religin a su propia
imagen.
A las monarquas y las aristocracias, como a todos los que se encontraban en el
vrtice de la pirmide social, la religin proporcionaba la estabilidad anhelada. Haban
aprendido de la Revolucin francesa que la Iglesia es el ms fuete apoyo del trono.
Para la mayor parte de los gobiernos establecidos era evidente que el jacobinismo
amenazaba a los tronos y que las iglesias los defendan. (Curiosidad: Sren
Kierkegaard fue el primero en explorar las profundidades del corazn humano).
La fuerza de la Santa Alianza de Rusia, Austria y Prusia, destinada a mantener el
orden en Europa despus de 1815, resida no en su apariencia de cruzada mstica, sino
en su firme decisin de contener cualquier movimiento subversivo con las armas rusas,
prusianas o austracas, pues una vez aceptado el principio de que vala ms pensar
que obedecer, el fin no poda tardar mucho.
No haba sido el protestantismo el precursor directo del individualismo, el
racionalismo y el liberalismo? S. De hecho, toda la Revolucin francesa y hasta la peor
revolucin que est a punto de estallar sobre Alemania, proceden de esta misma
fuente. El fenmeno ms familiar para los anglosajones de este perodo es El
Movimiento de Oxford, un grupo de jvenes fanticos que expresaban un espritu
oscurantista.
A pesar de ello, incluso dentro de la religin organizada al menos dentro de la
religin catlica romana, la protestante y la juda- trabajaban los zapadores y
minadores del liberalismo. En la Iglesia romana su principal campo de accin era
Francia, y su figura ms importante Hugues-Felicit-Robert de Lamennais (17821854).
Por otro lado, tambin en Italia la poderosa corriente revolucionaria entre 18301850 envolvi en sus remolinos a algunos pensadores catlicos como Romini y
Gioberti. Los judos, por su parte, estaban expuestos a la fuerza de la corriente liberal.
Al fin y al cabo, a ella deban su completa emancipacin poltica y social pues los
judos nunca dejan de sr judos, al menos para el mundo exterior, aunque dejen de
frecuentar la sinagoga).
13. Ideologa secular
I.
Con muy pocas excepciones, todos los pensadores importantes de nuestro
perodo hablaban el idioma secular, cualesquiera que fueran sus creencias religiosas
particulares. El tema principal surgido de la doble revolucin fue la naturaleza de la
sociedad y el camino por el que iba o deba ir; entre los que crean en el progreso y los
otros.
Los burgueses liberales y el proletariado revolucionario crean, resumidamente, en
el progreso continuo y ascendente. Este pensamiento era racionalista y secular. El
hombre tena capacidad de pensar y resolver los problemas de su mundo mediante esa
capacidad. Filosficamente se inclinaban al materialismo o al empirismo, muy
adecuada para una sociedad que deba su progreso a la ciencia: cada hombre
estabanaturalmente posedo de vida, libertad y afn de felicidad, como afirmada los

Declaracin de Independencia de Norteamrica. La felicidad era el supremo objetivo de

cada individuo; la mayor felicidad del mayor nmero era el verdadero designio de la
sociedad. Ms que el soberbio Thomas Hobbes, el filosfciamente tenue John Locke era
el pensador favorito del liberalismo vulgar, pues declaraba a la propiedad privada el
ms fundamental de los derechos naturales. Y los revolucionarios franceses
encontraron magnfica esta declaracin: cada cual podra vender sus brazos y su
trabajo libremente, sin ataduras.
La poca de apogeo de la economa poltica tuvo su nacimiento con Hobbes y sigui
con Adam Smith y David Ricardo. Las actividades, dejadas libremente, podan regirse
por s solas: la economa se autoregulaba y traa la riqueza de las naciones. Smith
deca que Poda probarse que la sociedad econmicamente muy desigual que
resultaba inevitablemente de las operaciones de la naturaleza humana, no era
incompatible con la natural igualdad de todos los hombres ni con la justicia. Eran
hombres que crean, con justificacin histrica, que el camino hacia delante de la
humanidad pasaba por el capitalismo.
Per los resultados sociales del capitalismo demostraron ser menos felices de lo que
se haba pronosticado. La miseria de los pobres estaba condenada a prolongarse hasta
el borde de la extenuacin, o a padecer por la introduccin de la maquinaria, decan
Malthus y Ricardo. Las slidas realizaciones de Smith y de Ricardo, respaldadas por las
de la industria y el comercio britnicos, convirtieron la economa poltica en una ciencia
inglesa, dejando reducidos a los economistas franceses al nfimo papel de simples
predecesores. Entre 1818 y 1813 se introdujo en Sudamrica la ctedra de economa
poltica, dato importante para percibir la expansin de esta materia.
El liberalismo, no obstante, estaba fraccionado entre el utilitarismo, la ley natural y
el derecho natural, con predominio de estas. La Revolucin trajo la creacin de un ala
izquierda con un programa anticapitalista, implcito en ciertos aspectos de la dictadura
jacobina. Los liberales prcticos del continente se asustaban y preferan una monarqua
constitucional con sufragio adecuado que garantizara sus intereses. John Stuart Mill ya
tratara de defender los derechos de las minoras frente a las mayoras: Sobre la
libertad (1859).
II. Mientras la ideologa liberal perda su confianza original, el socialismo, basado en
la razn, la ciencia y el progreso, se alzaba como nueva ideologa. Saint-Simon (17601850), primer socialista utpico hizo de la industrializacin materia sine qua non de
sus teoras y sus proyectos. La solucin estaba ms all de la industria, algo que
entendieron Owen, Engels y Fourier. El ms importante objeto de la existencia es la
felicidad, pero esta no se puede obtener individualmente. Por eso, si el capitalista se
apropiaba en forma de beneficio del excedente que produca el trabajador por encima
de lo que reciba como salario, el trabajador jams podra acceder, por el trabajo,
hacia los mritos solo la abolicin de los capitalistas abolira la explotacin.
Si el capitalismo hubiera llevado a cabo lo que de l se esperaba en los das
optimistas, tales crticas no habran tenido resonancia. Se poda demostrar no slo que
el capitalismo era injusto, sino que, al parecer, funcionaba mal y daba unos resultados
contrarios a los que haban predicho sus panegiristas.
El socialismo no defenda que la sociedad fuera un conjunto de tomos individuales
con propio inters en la competencia. El hombre, por naturaleza, es un ser comunal.
La sociedad era el hogar del hombre deca Marx- y no tanto el lugar de las libres
actividades del individuo. Adems, ahora que el progrso y la ilustracin haban
demostrado a los hombres lo que era racional, todo lo que haba que hacer era barrer
los obstculos que impedan al sentido comn seguir su camino. Algn dspota
ilustrado apoy los proyectos de Saint Simon, como Mohamed Al.
Pero solamente cuando Karl Marx (1818-1883) traslad el centro de gravedad de la
argumentacin socialista desde su racionalidad, el socialismo adquiri su ms

formidable arma intelectual. Economa poltica inglesa, socialismo francs y filosofa

alemana se combinaban en sus teoras. El capitalismo creaba fatalmente su propio
sepulturero, el proletariado, cuyo nmero y descontento creca a medida que la
concentracin del poder econmico en unas pocas manos lo haca ms vulnerable, ms
fcil de derribar. No era una sombra extensa sin predecesores: su madre era la
revolucin, su padre el capitalismo.
III. La resistencia al progreso no era ms que un sistema de pensamiento, actitudes
faltas de un mtodo intelectual. El anarquismo de la competencia de todos contra
todos y la deshumanizacin del mercado atentaba contra el liberalismo. Los hombres
eran desigualmente humanos, pero no mercancas valoradas segn el mercado. Sus
integrantes solan buscar una edad de oro en el pasado, corrompida ahora por la
Revolucin Industrial.
Los pensadores conservadores no tenan el sentido del progreso histrico, tenan en
cambio un sentido agudsimo de la diferencia entre las sociedades formadas y
estabilizadas natural y gradualmente por la historia y las establecidas de pronto por
artificio. Edmund Burke en Inglaterra y la escuela histrica alemana de juristas
legitimaron un antiguo rgimen en funcin de su continuidad histrica.
IV. Falta por considerar un grupo de ideologas extraamente equilibradas entre el
progresismo y el antiprogresismo, o en trmino sociales, entre la burguesa industrial y
el proletariado de un lado, y las clases aristocrticas y mercantiles y las masas
feudales del otro. No estaban preparados para seguirlo hasta sus lgicas conclusiones
liberales o socialistas.
El primer grupo: Jean-Jacques Rousseau fue el ms importante de estos
pensadores; pero ya haba muerto en 1789. Su influencia intelectual fue penetrante en
los jacobinos del ao II, sobre todo en Robespierre. Tambin influy en personas ms
borrosas como Mazzini; pero tambin en Jefferson y Thomas Paine. Algunos lo
consideran el precursor directo del totalitarismo de izquierdas, pero lo cierto es que, a
lo largo de cuarenta aos de epstolas, Marx y Engels solo lo nombran tres veces,
casual y negativamente.
En realidad Rousseau fue ms decisivo para los jacobinos, jeffersonianos y
mazzinianos, fanticos de la democracia , el nacionalismo y un estado de gentes
modestamente acaudaladas, propiedad equitativamente repartida y algunas
actividades de beneficencia. En sntesis: fue el verdadero paladn de la igualdad.
El segundo grupo Puede ser tambin llamado de la filosofa alemana. Wilhelm von
Humboldt (1767-1835), hermano del gran cientfico, fue uno de los ms notables.
Crean que era inevitable el progreso y el avance cientfico y econmico. Tambin
Goethe es un buen ejemplo de esta actitud. Pretendan organizar el progreso
econmico y educativo, y el de que un completo laissez faire no fuera una poltica
particularmente ventajosa para los negociantes alemanes no disminuye la importancia
de esta actitud.
A estos pensadores no les atraa Newton y el cartesianismo, sino ms bien el
misticismo y el simbolismo. Su expresin ms monumental fue la filosofa clsica
alemana (1760-1830): Goethe, Schiller, Kant, Hegel. Pero debemos recordar que este
pensamiento es puramente burgus y si bien no estaban totalmente a favor de 1789,
lo vean necesario. Se sentan convencidos, no obstante, por las teoras de Adam
Smith.
En estos, el contenido social de los ingleses y franceses se reduce a una gran
abstraccin: la abstraccin moral de la voluntad. Rechazaban el empirismo y, por
supuesto, el materialismo. Kant ve al individuo como unidad bsica, para Hegel el

punto de partida es el colectivo, fragmentado por el mismo desarrollo histrico. El

resultado de la revolucin de 1830-1848 no fue un girondino o un filsofo radical, sino
Karl Marx, quien trat ser el economista y filsofo del siglo XIX, el arquitecto de una
sociedad bastante distinta a la ilustrada del siglo XVIII.
14. Las artes
I. Lo primero que sorprende a quien intente examinar el desarrollo de las artes en el
perodo de la doble revolucin es su extraordinario florecimiento. Medio siglo que
comprende a Beethoven y Schubert, al maduro y anciano Goethe, a los jvenes
Dickens, Dostoievski, Verdi y Wagner, lo ltimo de Mozart y toda o la mayor parte de
Goya, Pushkin y Balzac, por no mencionar a un regimiento de hombres. (p.258 largo
prrafo con obras y autores de todas las artes).
La literatura rusa y la americana eclosionaron. El arte floreci por toda Europa. Los
poetas nacionales alcanzan xitos inconmensurables: Pushkin en Rusia, Mickiewicz en
Polonia, Petoefi en Hungra. Adems, ningn siglo cuenta con tal cantidad de buenos
novelistas: Stendhal, Balzac, Austen, Dickens, Thackeray, Gogol, Dostoievski,
Turgueniev, Tolstoi Pero el gnero rey de este perodo fue la pera de Donizetti,
Bellini, Verdi, Weber y Wagner. Sin embargo, la escultura estaba a un nivel inferior
que en el siglo XVII.
En muchos cases el arte casa con la poltica. Mozart escribi La flauta mgica como
propaganda de la francmasonera, Beethoven la Heroica en honor a Napolen. Goethe
era funcionario de Estado. Wagner y Goya conocieron el destierro poltico y La comedia
de Balzac es un alegato a la conciencia social. El arte tuvo especial importancia en los
pases liberales, enfrentado a un arte aristocrtico. Pero no es menos cierto que
ninguna de las grandes producciones llegaron a los ms pobres, si bien literatura y
msica fueron usados como panfletos legibles. Adems, tanto la National Gallery como
el Louvre abiertos desde 1826-, se dedicaban ms al arte de ayer que al de hoy.
II. El romanticismo es ms difcil de definir que el resto de movimientos. Ni los
propios romnticos, como Victor Hugo, Nodier, Novalis o Hegel supieron dar luz a este
oscuro trmino. S podemos decir que fue precedido por lo que se ha llamado el
prerromanticismo de Jean-Jacques Rousseau, y el Sturm und Drang, tempestad y
empuje, de los jvenes poetas alemanes. El acercamiento al arte y a los artistas se
convirti en norma de la clase media del siglo XIX y todava conserva mucha de su
influencia.
Aunque no est claro lo que el romanticismo quera, s lo est qu combata: el
trmino medio. Todos sus componentes eran de extrema, izquierda o derecha.
Ninguno era un racionalista de centro. Napolen se convirti en uno de sus hroes
mticos, como Satn, Shakespeare, el Judo Errante y otros pecadores ms all de los
lmites ordinarios de la vida. Pero no es antiburgus.
Ninguno de nuestros artistas, ni Musset, ni Byron, ni Delacroix, ni Potoefi.
Legaron a los treinta sin haber producido una gran obra, y muchos lo hicieron antes de
los veinticinco. El artista puede ser genio, pero nunca se comporta como tal. Se
comportaban como simples profesionales: no se consideraban privilegiados, buscaban
crear una novela que pudiera venderse por entregas o una pera muy comercial que
atrajera al pblico. En el mejor de los casos eran recompensados con esplendidez por
prncipes habituados a los caprichos, como el caso de Liszt, pero no de Wagner. Pero la
mayora era pobre y revolucionaria.
El fuerte de estos creadores no fue el anlisis social preciso, aunque algo parecido
se envolva en el mstico manto de la filosofa de la naturaleza y las rizadas nubes de
la metafsica.

III. Nunca es prudente desdear las razones del corazn de las que la razn nada
sabe. Muchos estadistas, por muy racionalistas y minuciosos que fuesen en su anlisis,
no alcanzaban a ver la profundidad moral y social de los problemas. La crtica
romntica de Goethe y de Coleridge nunca deben desdearse. La prdida de armona
entre el hombre y el mundo tiene dos tipos de canto: el del Manifiesto Comunista y el
del resto de obras.
Tres fuentes mitigaron la sed del pasado: La Edad Media, el hombre primitivo y la
Revolucin francesa.
-Edad Media: el feudalismo, los bosques, las hadas, el cielo cristiano algo mucho
ms fuerte en Alemania que fuera de ella. Fue el medievalismo la divisa de los
conservadores y especialmente de los religiosos antiburguess en todas partes.
Tenemos el caso del ya citado Movimiento de Oxford. Walter Scott tambin
alimentaba la imaginacin con estas historias. El ala izquierda de esta visin est
representado por los poemas de Jules Michelet y Victor Hugo. William Jones, al
descifrar el snscrito, contribuy a que los ojos tornaran hacia oriente.
-Hombre primitivo: fue la edad de oro del comunismo y de la igualdad. El pueblo
campesino, labrador- representaba todas las virtudes incontaminadas y su lenguaje
era el verdadero tesoro espiritual de una nacin. Scott, Arnim, Tegner, Grimm son
algunos de los grandes escritores. El ala conservadora poda dar una visin
alternativa: el burgus, el capitalista iba destruyendo da a da la viejsima tradicin
del pas. El noble salvaje represent ms para el romanticismo norteamericano que
en el europeo (Moby Dick). En Alemania, si bien la figura del romntico surge como
oposicin a la revolucin, pero tras las guerras napolenicas, el corso se convirti en
un fnix casi mstico y liberador.
Lleg el momento en el que la revolucin palideca bajo el capitalismo. Byron,
Shelley y Keats se percataron de ello. Tras 1830 nace la visin romntica de la
revolucin: La libertad guiando al pueblo, de Delacroix. Las caractersticas tericas
estticas surgidas y desarrolladas durante aquel perodo ratificaron esta unidad de
arte y preocupacin social: La teora del arte por el arte no poda competir con el
arte por la humanidad, por la nacin o por el proletariado.
V. El romanticismo es la moda ms caracterstica en el arte y en la vida del perodo
de la doble revolucin, pero no la nica. El estilo fundamental de la vida aristocrtica
segua enraizado en el siglo XVIII, aunque muy vulgarizado por la inyeccin de algunos
nuevos ricos ennoblecidos, y sobre todo en el estilo Imperio napolenico, feo y
pretencioso. La cultura de las clases media y baja no era mucho ms romntica. Su
tnica era la sobriedad y la modestia. Solo entre los grandes banqueros y
especuladores se dio el seudobarroquismo de finales del siglo XIX. Los Rothschild,
monarcas por derecho propio, ya se lucan como prncipes.
El hogar de la clase media era, despus de todo, el centro de la cultura
mesocrtica. El estilo del Biedermayer cre uno de los ms bellos y habitables estilos
de mobiliario que se han inventado: cortinas blancas lisas sobre paredes mates, suelos
desnudos, sillas y mesas de despacho slidas pero elegantsimas, pianos, gabinetes de
trabajo y jarrones con flores. Goethe y las protagonistas de las novelas de Jane Austen
pueden servir como ejemplo. El romanticismo entr en la cultura de la clase media,
quiz principalmente a travs del aumento en la capacidad de ensueo de los
miembros femeninos de la familia burguesa y su tibia esclavitud al estar mantenidas
y encerradas en casa.
Pero el alborozo del progreso tcnico impeda el romanticismo ortodoxo en los
centros industriales avanzados. Las artes, en su conjunto, ocupaban un segundo plano

con respecto a las ciencias. La ciencia y la tcnica fueron las musas de la burguesa, y
celebraron su triunfo, el ferrocarril, en el gran prtico neoclsico de la estacin de
Euston.
VI. Entretanto, fuera del radio de las clases educadas, la cultura del vulgo segua su
rumbo. En las partes no urbanas y no industriales del mundo cambi poco. Las
canciones y fiestas de las dcada de 1840, los trajes, las costumbre, eran poco ms o
menos los mismos que en 1789. Pero una cancin de campo la cantada en la siegano poda sobrevivir a la industrializacin. S sobrevivieron, desde el siglo XVIII el teatro
popular, la commdia dellarte y las pantomimas ambulantes.
Las genuinas formas nuevas de pasatiempo urbano en la gran ciudad se derivaban
de la taberna o establecimiento de bebidas. El music-hall y la sala de baile haban
salido de la taberna. Otros lugares de recreo fueron la barraca, el teatro, los
bulevares pero la creacin de la ciudad moderna y la forma popular del urbanismo
tendran que esperar hasta bien entrada las segunda mitad del siglo XIX.
15. La ciencia
I. El ms antimundano de los matemticos, vive en un mundo ms ancho que el de
sus especulaciones. El progreso de la ciencia no es un simple avance lineal, pues cada
etapa marca la solucin de problemas previamente implcitos o explcitos en ella,
planteando a su vez nuevos problemas. Nuestro perodo supuso nuevos puntos de
partida radicales en algunos campos del pensamiento (matemticas), contribuy al
despertar de algunas ciencias aletargadas (qumicas) cre otras (geologa) e inyect
nuevas ideas revolucionarias en otras (biolgicas y sociales).
Lavoisier prepar los clculos de la renta nacional. George Stephenson, ms que
cientfico era un hombre muy sensato y prctico, que supo hacerse un nombre en
Inglaterra. En general hubo un gran estmulo a la investigacin durante nuestro
perodo (Escuela Normal Superior, Museo Nacional de Historia Natural, Real
Academia). Entre Alemani y Francia forjaron los modelos educativos de casi toda
Europa. Inglaterra ni los leg ni los adopt. All se fund la Asociacin Britnica para el
Avance de la Ciencia (1831) y la Universidad de Londres, contrapeso de Oxford y
Cambridge.
El comercio y la exploracin dio talentos cientficos como Alexander von Humboldt.
Pero lo cierto es que la poca de las ambulantes celebridades pas con el Antiguo
Rgimen. Ahora ser el peridico regular o el especializado quien viaje por las
personas.
II. El nico de los campos verdaderamente abierto de las ciencias fsicas fue el del
electromagnetismo. Galvani, Volta, Oersted y Faraday, entre 1786 y 1831
descubrieron los fundamentos esenciales de la electricidad. Las leyes de la
termodinmica, la mayor novedad. Lavoisier en la qumica abri la puerta a otros
mucho experimentos, como los del oxgeno o la teora atmica. Woehler descubri que
un cuerpo que antes se encontraba slo en las cosas vivas poda ser sintetizado en el
laboratorio, con lo que se abri el campo de la qumica orgnica.
Pero las matemticas fue la ms privilegiada de las ciencias: Teora de las
funciones de complejos variables (Gauss, Cauchy, Abel, Jacobi), Teora de los grupos
(Cauchy, Galis) o la Teogra de los vectores (Hamilton). Pero sobre todo hay que
destacar a Bolyai y a Lobachevski que desmontaron la geometra euclidiana.

III. Para que naciera el marxismo tuvo que nacer la economa poltica y descubrirse
la evolucin histrica. En ambos se apoy el capitalismo para hacer clculos racionales
sobre las rentas, los gastos, los beneficios, la construccin de viviendas, los puestos de
trabajo Aqu cabe encajar el estudio de Malthus, Estudio sobre el principio de
poblacin humana (1798).
El descubrimiento de la historia como un proceso de evolucin lgica y no slo
como una sucesin cronolgica de acontecimientos fue otro de los grandes logros. Los
lazos de esta innovacin con la doble revolucin son tan obvios que no necesitan ser
explicados. Acto seguido, hizo su aparicin la historiografa: Michelet, Guizot, Thierry
La recogida de vestigios del pasado, escritas o no escritas, se convirti en una
pasin universal. Quiz fuese, en parte, un intento para salvaguardarlas de los rudos
ataques del presente, aunque probablemente su estmulo ms importante fuera el
nacionalismo: en algunas naciones todava dormidas, muchas veces seran el
historiador, el lexicgrafo y el recopilador de canciones folklricas los verdaderos
fundadores de la conciencia nacional.
El nacimiento de la filologa surgi al comps de las conquistas. Conocer nuevas
zonas del mundo llev a estudiar sus lenguas: Jones (1786) comienza a estudiar el
snscrito cuando se conquista Bengala por los ingleses; el desciframiento de
Champollion de los jeroglficos egipcio se debe a la expedicin de Napolen a Egipto, el
cuneiforme de Rawlinson (1835) a las campaas inglesas en las colonias Durante
aquellas exploraciones iniciales, nunca dudaron los fillogos de que la evolucin del
lenguaje era no slo una cuestin de establecer secuencias cronolgica o registra
variantes, sino que deba explicarse por leyes lingsticas generales, anlogas a las
cientficas.
IV. El problema histrico de la geologa era, pues, cmo explicar la evolucin de la
tierra, el de la biologa el doble de cmo explicar la formacin de la vida desde el
huevo, la semilla o la espora, y cmo explicar la evolucin de las especies. En 1809 el
francs Lamarck present la primera gran teora sistemtica moderna de la evolucin,
basada en la herencia de las caractersticas adquiridas. Cuvier, el fundador del estudio
sistemtico de los fsiles, rechazaba la evolucin en nombre de la Providencia. El
infeliz doctor Lawrence, que contest a Lamarck proponiendo una casi darwiniana
teora de la evolucin por seleccin natural, se vio obligado, ante el gritero de los
conservadores, a retirar de la circulacin su Natural History of Man (1819).
Slo a partir de 1830 cuando la poltica gira hacia la izquierda- se abieron paso las
teoras evolucionistas en la geologa, con la publicacin de la famosa obra de Lyell
Principios de geologa.
El fosilismo del hombre prehistrico no fue aceptado hasta el descubrimiento del
primer Neanderthal en 1856. Aunque las teoras evolucionistas haban hecho muchos
progresos, ninguna estara lo suficientemente madura excepto la economa poltica, la
lingstica y la estadstica-. Lo mismo ocurra con la antropologa o la etnografa.
Por otro lado, con funestas consecuencias, comenz a debatirse entre los
monogenistas y poligenistas; en otras palabras, entre aquellos que pensaban que
todos los hombres tenan las misma raza y, por tanto, eran iguales, y los que perciban
acusadas diferencias.
V. Los efectos indirectos de los acontecimientos contemporneos fueron ms
importantes. Nadie poda dejar de observar que el mundo se estaba transformando
ms radicalmente que nunca antes de aquella era. Apenas sorprende que los patrones
de pensamiento derivados de los rpidos cambios sociales, las profundas revoluciones,
resultaran aceptables. Una vez que decidimos que no son ni ms ni menos racionales
todo es cose y cantar, pero eso no sucedi hasta despus de la revolucin.

Charles Darwin dedujo el mecanismo de la seleccin natural por analoga con el

modelo de la competencia capitalista, que tom de Malthus (la lucha por la
existencia). La aficin por las teoras catastrofistas en geologa pudo tambin deberse
en parte a lo familiarizada que estuvo aquella generacin con las convulsiones de la
sociedad. Pero no hay que dar mucha importancia a los agentes externos: el mundo
del pensamiento es autnomo y sus movimientos se producen dentro de la misma
longitud de onda histrica que los de fuera.
Es fcil subestimar la filosofa natural como competidora de la ideologa cientfica
clsica, porque pugna con la razn como ciencia. La filosofa natural era especulativa
e intuitiva. Trataba de expresar el espritu del mundo o de la vida, la misteriosa unin
orgnica de todas las cosas con las dems, y muchas ms cosas que resistan una
precisa medida cuantitativa de claridad cartesiana. Pero en conjunto, el camino
romntico sirvi de estmulo para nuevas ideas y puntos de partida, desapareciendo
en seguida de las ciencias. Los romnticos, ms que crear un nuevo cuadro del mundo,
diferente al del s. XVIII, lo idearon, buscaron los trminos. La alternativa romntica no
daba soluciones, pero mostraba problemas reales.

16. Conclusin: Hacia 1848

I. Fue el medio siglo ms convulso de la historia hasta ese momento. Fue una poca
de superlativos. En trminos de beneficios fue la mejor de las pocas, pero acaso la
peor en creciente pobreza acaso por los residuos de la monarqua, feudalismo y
aristocracia. Eso s, la trata de esclavos se haba abolido entre 1814 y 1834, en
Inglaterra.
Entre 1840-1850 los progresos fueron ms modestos. Aunque mucha poblacin era
urbana, la mayora segua trabajando en el campo. La situacin de los agricultores fue
la misma antes que despus en Sicilia, Andalucia y el este de Europa. De hecho la
mayor sublevacin fue la de Galitzia en 1846.
La monarqua segua siendo la forma corriente de gobierno. La solidez aristocrtica
dependa cada vez ms de la industria y la actividad que en ella se desarrollaba.
Tambin las clases medias haban crecido rpidamente, pero su nmero no era
todava abrumadoramente grande. Por su parte, las clases trabajadoras crecan
naturalmente. Eran pocos y desorganizados, pero tenan su importancia poltica.
Brasil y EE.UU. tenan dos cosas en comn: no tenan rivales que impidieran su
extensin y posean mucha riqueza mineral. La diferencia estaba en que los del sur no
la haban explotado. El ritmo industrial de EE.UU. era desorbitado y eso en Europa no
se tuvo tan en cuenta.
Slo haba habido un gran conflicto internacional en este perodo: la guerra del opio
(1839-1842) demostr que la nica gran potencia no europea estaba recibiendo la
agresin militar y econmica de Occidente. Inglaterra practicaba el colonialismo
econmico, pues invirti todo lo que pudo en aquellos lugares donde haba desarrollo
econmico. Pero los estadistas britnicos advertan sobre el poder potencial de EE.UU.,
Rusia y Alemania.
Todo ello, sumado a la inquietud y el desorden, debera ser suficiente para anticipar
una inminente transformacin, revolucin social. Entre 1840-1850 no encontramos el
sueo de los socialistas: la desaparicin del capitalismo, sino todo lo contrario, pues su
quiebra se transform en expansin y triunfo. Pero, de todas formas, la Revolucin
francesa haba enseado que el pueblo llano no tiene por qu sufrir injusticias
mansamente: las naciones nada saban antes, y los pueblos pensaban que los reyes
eran dioses. Dicho de otro modo, los industriales, ceidos al poder poltico, solo podan

ser vencidos por medio de una revolucin. Statu quo o revolucin eran las nicas
soluciones.
Ampliar los derechos polticos en Francia poda introducir a los jacobinos en
potencia, los radicales en toda regla, en el poder (ya de hecho, con sufragio
restringido, las elecciones de 1846 dieron un resultado adverso al gobierno). Depresin
industrial, la prdida de la cosecha de la patata la disposicin del nimo de las
masas, siempre dependiente del nivel de vida, tensa y apasionada. El alzamiento
campesino en Galitzia en 1846 coincidi con la eleccin de un papa liberal, una
guerra civil entre radicales y catlicos en Suiza y otra en Palermo en 1848.
Victor Hugo: oa el ronco son de la revolucin, todava lejano, en el fondo de la tierra,
extendiendo bajo cada reino de Europa sus galeras subterrneas desde el tnel central
de la mina, que es Pars. En 1847 el sonido era estentreo y cercano. En 1848 se
produjo la explosin.
FIN