Rocas y yacimientos neumatolticos

Las rocas (o yacimientos) neumatolticas, son intermedias entre las pegmatitas y las rocas hidrotermales. Son rocas de reemplazamiento metasomtico, es decir, producto del
reemplazamiento a alta temperatura de una roca por otra, por disolucin parcial de la original, y depsito a partir de los fluidos mineralizantes. Las temperaturas caractersticas
de formacin se sitan entre 600 y 400C.

Su composicin es muy variable, en funcin de la de los fluidos, y de la roca a la que reemplazan, con la que suele producirse mezcla qumica. Las ms conocidas e interesantes
desde el punto de vista minero son los denominados skarns , producidos por la interaccin entre fluidos derivados de granitos, y, principalmente, rocas carbonatadas (calizas o
dolomas). Se forman as unas rocas de mineraloga especial, ricas en silicatos clcicos (epidota, anfboles y piroxenos clcicos, granates clcicos), y que pueden contener
concentraciones de minerales metlicos de inters econmico: scheelita, casiterita, fluorita, calcopirita, blenda, galena, magnetita, hematites.

Por lo general constituyen masas irregulares en la zona de contacto entre las rocas intrusivas y las encajantes. Su morfologa es irregular, aunque se encuentra condicionada por
la zona de contacto entre ambas rocas (ver figura).

Otro tipo de yacimiento neumatoltico de inters minero es el denominado greissen. Corresponden estos yacimientos a zonas de alteracin relacionadas con granitos, y que por
lo general afectan a zonas perifricas o apicales del propio granito. En estas zonas se produce una destruccin del feldespato potsico, con formacin de mica blanca
microcristalina (illita), y con entrada de abundante slice que se deposita en la roca en forma coloidal (calcedonia), en lo que de denomina proceso de silicificacin. La casiterita y
la wolframita suelen ser las principales menas metlicas asociadas a estos yacimientos. A menudo los greissen se asocian a yacimientos tpicamente filonianos: casos de
Panasqueira (Portugal) y Piaotan (China): figuras.

Rocas y yacimientos pegmatticos

Las pegmatitas son el resultado de la cristalizacin final de magmas en un ambiente rico en voltiles, que favorece la migracin inica, y permite la formacin de cristales de gran
tamao, que en ocasiones pueden llegar a alcanzar varios metros cbicos.

Las pegmatitas presentan una gran variabilidad composicional, que est en funcin del tipo de roca (normalmente plutnica) con la que estn relacionadas genticamente. Las
mas frecuentes son de composicin grantica, asociadas a granitos y granitos alcalinos, y estn constituidas mayoritariamente por cuarzo, feldespato potsico (microclina u
ortoclasa), plagioclasa sdica (albita) y mica blanca (moscovita), junto a otros minerales que pueden ser mas o menos abundantes: turmalina, apatito, fluorita, lepidolita, berilo,
topacio, corindn, monacita, casiterita, uraninita, torbernita, as hasta 300 especies mineralgicas descritas en un solo macizo pegmattico.

Pueden tener inters econmico, debido a sus posibles altos contenidos en minerales tipo gema (esmeraldas, aguamarinas, topacios, rubes...), y minerales con contenidos en
elementos raros (Li, U, Th, Tierras Raras) y otros (Sn, W, F). Tambin los minerales comunes de estas rocas suelen tener inters econmico, ya que tanto sus grandes cristales de
cuarzo pueden ser utilizados para el tallado de lentes, como los de feldespato para la produccin de cermica, y los de mica para el aislamiento elctrico.

Las pegmatitas suelen aparecen en la zona perifrica de macizos de rocas plutnicas, constituyendo diques, sills y masas irregulares, de dimensiones muy variables: hasta ms de
1 Km. de longitud. Suelen mostrar zonaciones composicionales, con ncleo interno de cuarzo masivo, y zonas perifricas feldespticas y moscovticas.

Desde el punto de vista textural son rocas granudas de grano muy grueso: se han descrito cristales de moscovita de hasta 10 m de longitud en estas rocas, y de feldespato
potsico de varios m3.

Yacimientos hidrotermales

Los yacimientos hidrotermales, comnmente tambin conocidos como filonianos (vein deposits), se clasifican segn su temperatura de formacin (que suele estar entre los 400
y los 100C), y en funcin de la mayor o menor proximidad a la roca gnea de la que derivan. No es una clasificacin rigurosa, ya que no siempre es posible determinar con
exactitud la temperatura a la que se han formado, ni la distancia a la roca gnea de la que derivan, que puede no reconocerse, o puede ser difcil de establecer con precisin
entre varias prximas. Una clasificacin ms conveniente se basara en su mineraloga, pero sta puede ser tan variada que invalida cualquier intento de clasificacin sistemtica
en este sentido.

Las mineralizaciones hidrotermales estn constituidas fundamentalmente por cuarzo y/o carbonatos diversos, entre los que cabe destacar calcita, dolomita, y siderita, minerales
que suelen constituir la ganga o parte no explotable en los yacimientos de inters minero. Entre los minerales de inters minero (o menas) que pueden estar presentes en este
tipo de rocas o yacimientos, podemos citar barita, fluorita , y minerales sulfurados, como pirita, calcopirita, blenda, galena, cobres grises (tetraedrita y tennantita), argentita,
platas rojas (proustita-pirargirita), cinabrio, y un largo etctera de minerales, entre los que se encuentran tambin la plata y el oro nativos.

Los yacimientos filonianos constituyen el relleno de fracturas abiertas en la roca, que suelen presentar disposiciones planares de dimensiones muy variables (filones en sentido
estricto). Otras morfologas incluyen el entrecruzado de vetillas (stockwork) y las diseminaciones de mineral, caractersticas ambas de los yacimientos de tipo prfido cuprfero.
Tambin son relativamente frecuentes los cuerpos irregulares, que pueden formarse tanto por fenmenos de reemplazamiento como por relleno de cavidades. Las texturas son
caractersticas de la cristalizacin en espacios abiertos: geodas, drusas, crecimientos paralelos, concentraciones nodulares, etc.

De entre los distintos tipos de yacimientos hidrotermales, destacaremos dos tipos por su importancia econmica: los yacimientos de prfidos cuprferos (+/- Mo) y los
epitermales de metales preciosos (Au , Ag). Tienen tambin su importancia, aunque menor en la actualidad, las mineralizaciones filonianas de metales de base (Pb-Zn-Cu), y de
estao-wolframio . Tambin llegan a alcanzar considerable inters minero algunas mineralizaciones de hierro de carcter hidrotermal asociadas a intrusiones, como pueden ser
las
de
Kiruna
(Suecia)
o
las
existentes
en
la
denominada
Franja
Ferrfera
de
Chile.

2.4. Diferenciacin. Es inconcebible que magmas originalmente diferentes hayan pasado por nico conducto, lo cual hace llegar a la conclusin de que unos magmas originariamente
homogneos se dividieron en fracciones diferenciales a este proceso se le llama diferenciacin magmtica. Durante el proceso de la diferenciacin, ciertas substancias metlicas como xidos de
hierro pueden reunirse en fracciones en que estas concentraciones y se consoliden formando parte de la intrusin o bien masas inyectadas separadamente y formar depsitos en minerales
magmticos.

2.5. Diferenciacin por cristalizacin. Se ha demostrado que cuando un magma se empieza cristalizar y tienden a formarse, primeramente ciertos cristales de este modo la porcin lquida del
magma qued empobrecida de los constituyentes que integran dichos primeros cristales, los cristales formados en primer lugar son principalmente minerales pesados como la magnetita y el olivino,
estos caen al fondo del lquido no tan denso como ellos, a medida que avanza la cristalizacin, los cristales formados primeramente se solidifican gradualmente y en cima de los mismos queda un
lquido de diferente composicin esto se le llama magma residual.

Si los minerales formados primeramente fueran ms ligeros que el lquido restante como en el caso de ciertos magmas bsicos, subiran a la superficie y se producira una separacin parecida.

2.6. Inmiscibilidad. Se entiende por inmiscibilidad la imposibilidad de que se produzca mezcla, como entre el agua y el aceite. Vogt, explica el origen de ciertos depsitos de sulfuros,
considerando que los sulfuros disueltos con el descenso de temperatura se separan en forma de gotitas inmiscibles que se depositan como fraccin fundida.

2.7. Rocas gneas. Como resultado de la cristalizacin y diferenciacin se forman asociaciones de minerales que producen varias clases de rocas gneas. La textura de las rocas est determinada
principalmente por el ritmo de enfriamiento, y tambin por una gran cantidad de mineralizados presentes durante la consolidacin, un enfriamiento lento nos da una textura granada, si el
enfriamiento es rpido los cristales son pequeos y la textura es afantica y si es muy rpido no se produce cristalizacin alguna y se forma el vidrio, como en caso de algunas lavas. La cristalizacin
interrumpida puede dar una textura porfdica consistente en cristales grandes (fenocristales) en una matriz de grano ms fino. Esta textura fue producida por una cristalizacin inicial de minerales de
forma anterior, seguida por un desplazamiento del magma hacia otro lugar, donde el lquido remanente experiment cristalizacin completa.

As resultan variedades diferentes de rocas gneas a partir de diferencias tanto en composicin como de textura.

2.8. Pegmatitas. Al proseguir la cristalizacin del ltimo lquido residual de un granito principalmente de silicatos de bajo punto de fusin y considerable cantidad de agua, junto con otros
componentes de bajo punto de fusin y voltiles y relativa concentracin de muchas de las substancias que integran los depsitos minerales de origen gneo. Adems del agua las substancias
voltiles estn constituidas por componentes de boro, flor, cloro, azufre, fsforo y otros elementos ms raros. Todos ellos ayudan a la cristalizacin reduciendo la viscosidad del magma y
disminuyendo el punto de congelacin de los minerales.

Figura 2. Se muestran algunos tipos de rocas gneas

Es una transicin entre una fase gnea y una fase hidrotermal, con ms inclinacin, la gnea se le denomina fase pegmattica. Las avenidas del lquido primitivo dan simples diques pegmatticos
que son variedades de rocas gneas y otros elementos, algunos minerales de los depsitos de menas, se caracterizan por contener drusas y contener compuestos de tungsteno, estao, uranio, titanio,
berilo, fsforo, cloro, fluor y otros elementos.

2.9. Emanaciones gaseosas y lquidos. Tener ha demostrado que un magma tiende a dividirse en:

1. Lquidos sulfurosos inamisibles que cristalizan y forman yacimientos de sulfuro magmtico.

2. Cristales de silicatos y xidos que forman rocas gneas de yacimientos de mineral.
3. Emanaciones gaseosas que escapan.
4. Lquidos residuales.

Los dos ltimos son de especial inters para los gelogos desde el punto de vista econmico, son colectores y transportadores de la mayora de los constituyentes de los depsitos minerales
mezclados con aguas metericas, constituyen las soluciones mineralizadoras o soluciones hidrotermales a que se deben su formacin la mayora de los depsitos minerales metlicos.

2.10. Los residuales. Se conoce que la mayora de los depsitos minerales de origen gneo son resultantes de aguas termales de derivacin magmtica. Las soluciones hidrotermales se
consideran originarias, directa o indirectamente, del magma consecuencia de la cristalizacin y la diferenciacin.

La naturaleza de los lquidos residuales slo puede determinarse por deduccin ya que no pueden ser observados directamente como lo pueden ser las emanaciones gaseosas. Los
manantiales calientes se llegan a tener pocos indicios de su lquido original porque sus aguas pueden condensarse a partir de voltiles, parece evidente que los magmas dan:

a. Voltiles que interiormente condensan en soluciones hidrotermales

b. Lquidos hidrotermales
c. Lquidos primitivos pegmatticos que a su vez dan pegmatitas, voltiles y soluciones
hidrotermales pobres en metales.

2.11. Magmas y Yacimientos Minerales. La demostracin consiste en la presencia de rocas gneas que por si mismas son minerales; por ejemplo en las emanaciones de volcanes, fumarolas y
manantiales calientes, en la zonificacin alrededor de los centros gneos y en el carcter de las soluciones mineralizadoras.

2.11.1. Las rocas gneas como minerales. Algunas rocas gneas son la misma masa del mineral, como algunos depsitos de magnetita, cromita, ilmenita, corindn, o diamantes.

2.11.2. Relacin entre ciertos metales y las rocas especificas. Las observaciones sobre el terreno ponen de manifiesto una asociacin de ciertos minerales de mena con rocas
especficas. Esta asociacin establece una relacin entre los minerales de mena y las rocas indicando que ambos tienen un mismo origen. Por ejemplo los depsitos de origen primario se hallan slo
en rocas ultrabsicas, como dunita o peridotita, los diamantes de Kimberlita, la cromita en peridotita o serpentina, la ilmenita en gabro o anortosita, magnetita titanfera, el corindn en rocas libres
de cuarzo como la sienita nefelina, los sulfuros niquelferos en norita o en gabro, estao en granitos silcicos, el berilo en pegmatita grantica.

Magmas y Yacimientos minerales

Fig. 3 Relacin entre rocas gneas depsitos minerales (modificado por Budington).
Los elementos que se ramifican hacia arriba se encuentran en los formados por emanaciones magmticas, los que cuelgan hacia abajo son concentraciones magmticas, los cados son
productos meteorizados. Los crculos de trazo continuo, indican las concentraciones principales.

2.11.3. Relacin con los volcanes. El volcanismo ofrece la oportunidad para observar directamente las relaciones existentes entre los depsitos minerales y los magmas, aunque los
depsitos formados sean relativamente de poca importancia desde el punto de vista econmico. Entre los sublimados de los volcanes han sido observado azufre, rejalgar, glauberita, teluro, cobalto,
estao, zinc, plomo, cobre, bismuto, fsforo, oligisto especular, bismuto, tenorita, sodio, hierro.

2.11.4. Fumarolas. Los volcanes cuya violencia no es favorable a depositacin, es la demostracin de los sublimados y de las fumarolas, con esto se demuestran que las substancias
no-solo son transportadas por magmas sino tambin en una fase gaseosa, se han detectado minerales como el cobre, potasio, hierro, sodio, carbonato, sulfato sdico, fluoruros, sulfuros, compuestos
de cobalto, rubidio, estroncio etc.

2.11.5. Fuentes termales. Las fuentes termales contienen numerosas substancias minerales y demuestran que estas aguas calientes, disuelven las transportan, y depositan.

Las aguas de manantiales calientes pueden ser metericas, magmticas o ambas cosas a la vez, aunque es difcil distinguirlas. La temperatura no es una gua segura porque las mantillas
pueden originarse sin calor volcnico, y las existentes en zonas de vulcanismo pueden ser aguas metericas por ser ineludible su mezcla con aguas metericas prximas a la superficie. La mejor
indicacin de su derivacin magmtica es la presencia de constituyentes magmticos, como lo ha demostrado. Con las aguas termales de Yellowstone. Lingren divide los manantiales juveniles en
aguas de cloruro-silicato de sodio y aguas de carbonato de sodio.

La mayora de fuentes termales llamadas juveniles son probablemente metericas en gran parte, con aportaciones menores de agua y constituyentes magmticos.

2.11.6. Zonacin mineral. En muchos distritos mineros, los minerales estn en zonas o en fajas alrededor del centro gneo, con la temperatura ms alta y los minerales ms solubles
cerca del origen, y la temperatura ms baja y los minerales menos solubles lejos del origen.

2.11.7. Carcter de las soluciones mineralizantes hipognicas. Las soluciones mineralizadoras hipognicas pueden ser gaseosas, lquidas o ambas cosas a la vez, los lquidos pueden
ser acuosos o pegmatticos. Las fuentes termales que transportan o depositan metales en la superficie son alcalinas.

El lquido pegmattico residual de un magma en diferenciacin debe ser alcalino, segn Bowen, debido a la interaccin del agua y los silicatos.

2.11.8. Relacin con los volcanes. El vulcanismo ofrece oportunidad para observar directamente las relaciones existentes entre los depsitos son de poca importancia desde el
punto de vista econmico, pero cientficamente demuestran la derivacin magmtica de muchos minerales y metales. Los depsitos conocidos adentro y fuera son el azufre nativo y entre los
sublimados han sido observados: azufre, rejalgar, glauberita, teluro, cobalto, estao zinc, plomo-cobre, bismuto, fsforo, cido brico y sodio

3.1. Concentracin Magmtica. Los magmas pueden concentrarse en masas de suficiente volumen y riquezas, llegando a constituir yacimientos minerales de valor econmico, son grandes y
ricas pero existen relativamente pocos.

Los yacimientos magmticos se caracterizan por su estrecha relacin con las rocas gneas intrusivas intermedias y profundas. Se les denomina tambin segregaciones magmticas,
inyecciones magmticas o depsitos singenticos gneos.

Los yacimientos magmticos se forman de la masa gnea intrusivas por simple cristalizacin o por concentracin por diferenciacin. Los yacimientos ortomagmticos propuesto por Niggli,
en la formacin de concentraciones magmticas tienen completa aplicacin los procesos de diferenciacin.

Los yacimientos magmticos primitivos son el resultado de los procesos magmticos: los denominados ortotcticos y ortomagmticos han sido formados por:

1. simple cristalizacin sin concentracin

2. segregacin de cristales de la primera formacin
3. inyeccin de materias concentradas en otros lugares por diferenciacin.

Los minerales metlicos cristalizaron antes que los silicatos de la roca y se separaron por diferenciacin y cristalizacin.

3.1.1. Diseminacin. La cristalizacin simple de un magma profundo in situ una roca producir una roca granuda en cuya masa pueden estar diseminados los cristales. Los depsitos
resultantes tienen la forma de roca intrusiva, que puede ser un dique, chimenea o una masa de forma de bolsa, su volumen es grande comparado con la mayora de los yacimientos minerales.

El mismo proceso puede producir una masa sin valor comercial.

3.1.2. Segregacin. El trmino segregacin es empleado a menudo, de un modo general, para designar a los depsitos magmticos diferencindolos de los formados por solucin u otros
medios. Siguiendo el significado original exclusivamente para las concentraciones de minerales que cristalizaron in situ de los que hay que distinguir de la inyeccin, en el que el diferenciado ha
experimentado un cambio en posicin de consolidacin. Las segregaciones magmticas tempranas son concentraciones tempranas valiosas constituyentes del magma producido por
diferenciacin por cristalizacin gravitativa.

Los depsitos minerales formados por segregacin magmtica primaria son generalmente lenticulares y de volumen pequeo, por lo comn son lentejones aislados, coniformes y se presentan
en racimos, en algunos se casos se forman capas en la roca husped.

3.1.3. Inyecciones. Muchos yacimientos magmticos se consideraban pertenecientes a este grupo. Los minerales metlicos se concentraron probablemente por diferenciacin por
cristalizacin. Son anteriores o contemporneos de los minerales primarios (gneos) asociados, no han permanecido en el lugar de acumulacin original, sino que fueron inyectados en la roca
husped o en las rocas circundantes. Las relaciones estructurales del yacimiento con la roca que los encierra muestra claramente que fueron inyectados; atraviesan las estructuras rocosas que los
encierran, incluyen fragmentos de dicha roca o se presentan en forma de dique u otras masas intrusivas en rocas ajenas, incluso llegan a metamorfosear las paredes de las rocas.

3.1.4. Yacimientos magmticos secundarios. Los yacimientos magmticos secundarios son masas de minerales pirognicos que cristalizaron al final del perodo magmtico. Son las
partes consolidadas de las fracciones gneas que las subsistieron despus de la cristalizacin, de los silicatos formados primeramente, en este respecto difieren las concentraciones primarias de
minerales metlicos. Por lo tanto los minerales metlicos de los yacimientos magmticos secundarios se formaron despus de los silicatos de la roca, los atraviesan, los inundan y reaccionan con
ellos, produciendo bordes de reaccin. Estos cambios denominados alteraciones deutricas, ocurrieron antes de la consolidacin final de la masa gnea y deben distinguirse de los efectos
neumatolticos o hidrotermales posteriores.

Los yacimientos magmticos secundarios estn predominantemente asociados con rocas gneas bsicas y se formaron por variaciones de la diferenciacin por cristalizacin. Las pegmatitas
primarias se presentan principalmente en forma de inyecciones, pero tambin como segregaciones.
3.1.5. Segregaciones lquidas y residuales. El magma residual se enriquece, general y progresivamente, en slice, lcalis, y agua, en ciertos tipos de magma bsico, el magma
residual puede enriquecerse en hierro y titanio. El lquido residual puede segregarse a los intersticios cristalinos al interior de la cmara magmtica y cristalizar, sin ulterior desplazamiento,
formando los ltimos minerales pirogenticos. En caso de inmovilidad, este lquido forma segregaciones magmticas secundarias en la porcin central de la cmara magmtica o en las capas del
fondo, puede formar valiosos depsitos.

3.1.6. Inyeccin lquida residual. En este proceso el lquido residual es rico en hierro
se acumula en circunstancias de perturbaciones conjuntas a las intrusiones gneas.

1. Puede ser desviado a lugares de menos presin en las porciones consolidadas suprayacentes de la roca madre o hacia el interior rocas que lo encierran.
2. Si no se ha producido acumulacin del lquido, el lquido residual rico en hierro puede filtrarse por presin hacia fuera y formar inyecciones magmticas posteriores.

Las masas minerales resultantes pueden ser de forma irregular capas o diques y generalmente atraviesan la estructura primaria de la roca huspedes o cortan a las rocas invadidas.

Las relaciones de las rocas intrusivas gneas normales y los minerales metlicos rodean, atraviesan, corroen, y reaccionan con los silicatos magmticos de formacin anterior, sin embargo estas
reacciones tienen lugar antes de la consolidacin final. Si los fluidos inyectados, ricos en hierro, son ricos en voltiles, pueden producir una reaccin neumatoltica.

3.1.7. Segregacin de lquidos no miscibles. Al parecer los xidos metlicos no pueden formar soluciones no miscibles en magmas de silicatos Vogt, demostr que los sulfuros de
hierro-nquel-cobre, son solubles entre 6 y 7 % de magmas bsicos y que al enfriarse pueden separarse en forma de gotas inmiscibles que se acumulan en el fondo de la cmara magmtica, donde
forman segregaciones del sulfuro lquido. Los sulfuros permanecen lquidos hasta despus de haber cristalizado los silicatos, entonces penetran en estos, los corroen y cristalizan alrededor de los
mismos. Estos son los ltimos minerales pirognicos que cristalizan y al penetrar corroen los silicatos anteriores dan origen a las relaciones que con frecuencia han sido interpretadas como
hidrotermales. Los yacimientos estn formados por una mineraloga muy simple pirrotina, petlandita, calcopirita, nquel cobre, a los que acompaan platino, oro, plata y otros elementos
confinados a las rocas gneas bsicas de la familia del gabro. Los productos de procesos magmticos pueden dividirse en metales nativos, xidos sulfuros, y piedras preciosas. A continuacin
enumeramos los diversos yacimientos y los minerales importantes.

TABLA 4. PRODUCTOS DE IMPORTANCIA ECONMICA

Yacimientos Minerales

Metales nativos
Platino

Platino con cromita o sulfuros de Ni,-Cu, Co

Metales de platino

Osmio, iridio, paladio, y otros

Oro, plata

Metales subproductos

Hierro-Nquel

Metales nativos

xidos
Hierro
Hierro-titanio

Magentita, algo de hematita

Magnetita titanfera, hematita.

Titanio

Ilmenita

Cromo

Cromita

Wolframio

Wolframita

Corindn

Corindn

Sulfuros
Nquel cobre

calcopirita, petlandita, polidimita, sperrylita, con

Pirrotita y metales preciosos

Nquel

Pentlandita y polidimita, con pirrotina

Cobre

Bornita y calcopirita, con pirita (raro)

Molibdeno

Molibdenita (raro)

Piedras preciosas
Diamante

Diamante

Granate

Piropo, Almandino

Peridoto

Peridoto

3.1.8. Asociacin de las rocas y de los productos minerales. Existen asociaciones definidas entre minerales metlicos y magmticos, con ciertas clases de rocas. El platino slo se
encuentra en rocas bsicas o ultrabsicas, variedades de norita, peridotita y sus productos de alteracin

La magnetita titanfera tiene por roca madres el gabro y la anortosita

Los depsitos de magnetita magmticas se hallan en la sienita.
Los depsitos de nquel cobre estn asociados a la norita.
El corindn magmtico a sienita nefelina

El diamante slo se haya en cantidades comerciales en la Kimberlita, es una variedad de

peridotita.

Las rocas bsicas profundas estn predominantemente asociadas a casi todos los depsitos magmticos, esto puede indicar una relacin gentica durante el comienzo de la historia de las
rocas bsicas.

Ejemplo de un yacimiento de concentracin magmtica

Se presenta un ejemplo de yacimiento de concentracin magmtica como el mineral de magnetita, y que es de importancia econmica, y los mtodos de exploracin. Los mtodos utilizaos en
la prospeccin de yacimientos de fierro (magnetita) son los siguientes: se mencionan a continuacin someramente. Geolgico, geofsico, geoqumico

El mtodo geolgico esta ntimamente relacionado con los procesos tectnicos como se muestra en la siguiente Modelo Geolgico Hipottico.

Los mtodos de exploracin en busca de yacimientos de Fe, son los siguientes:

Geologa.

Los yacimientos de fierro de segregacin magmtica estn ntimamente ligados a procesos tectnicos asociados principalmente a arcos volcnicos, como se describe a continuacin.

a. Corteza terrestre superior anterior al cenozoico, est limitada por cratones continentales.
b. Vulcanismo marginal origina las rocas (CaAl) que son hospedantes de los principales
yacimientos de Fe.

SULFUROS MASIVOS VOLCANOGNICOS (VMS).

Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos (conocidos como depsitos VMS; de "volcanogenic massive sulfide") corresponden a cuerpos estratiformes o lenticulares
de sulfuros presentes en unidades volcnicas o en interfaces volcnico-sedimentarias depositadas originalmente en fondos ocenicos. A menudo, los depsitos consisten en un 90%
en pirita masiva aunque la pirrotina est presente en algunos de ellos, pero contienen cantidades variables de Cu, Pb, Zn, Ba, Au y Ag, siendo tpicamente depsitos polimetlicos.

Los depsitos de sulfuros masivos volcanognicos usualmente se presentan en grupos y en reas especficas o distritos estn restringidos a un nivel o a cierto nmero
limitado de niveles estratigrficos. Estos horizontes pueden representar cambios en la composicin de las rocas volcnicas, un cambio desde volcanismo a sedimentacin o
simplemente a pausas en actividad volcnica submarina. Existe una asociacin con rocas volcanoclsticas y muchos cuerpos de mena sobreyacen productos explosivos de domos
riolticos. Debajo de los depsitos de sulfuros normalmente existe un stockwork de venillas de sulfuros en rocas intensamente alteradas, el cual parece haber sido el alimentador de
los fluidos hidrotermales que penetraron para formar el cuerpo de sulfuro masivo sobreyacente. El stockwork mismo en ocasiones puede tener leyes econmicas.

Fig. 33. Esquema mostrando el sistema de circulacin de aguas marinas que dan origen a depsitos de sulfuros masivos en los fondos ocenicos.

Fig. 34. Esquema de un depsito de sulfuro masivo tpico con zonacin de calcopirita - pirita pirrotina en la parte inferior, seguida de pirita esfalerita galena y esfalerita galena
pirita baritina en la parte superior. Subyace al cuerpo de sulfuros una zona de rocas alteradas (cuarzo, seriecita, siderita, cloritoide) con Stockwork de sulfuros.

El origen de estos depsitos es volcnico exhalativo, es decir se han formado por emanaciones de fluidos hidrotermales asociadas a volcanismo submarino y se trata de
depsitos singenticos formados al mismo tiempo que la actividad volcnica submarina a la que se asocian. El conocimiento de la gnesis de estos depsitos metalferos se ha
incrementado significativamente desde el descubrimiento en 1970 de las fuentes termales submarinas en las dorsales ocenicas conocidas en ingls como chimeneas ("black
smokers") fumadores negros, debido al color oscuro que adquieren las emanaciones en el agua marina debido a la precipitacin microscpica de sulfuros producida por el contacto
entre el fluido hidrotermal a temperaturas de 250 a 380C y el agua fra del mar. Estas fuentes termales se asocian a sistemas hidrotermales ocenicos que involucran la circulacin
de aguas marinas dentro de las secuencias volcnicas de los fondos ocenicos y su emisin como fluidos hidrotermales en fallas o fracturas sobre todo a lo largo de escarpes
relacionados a la tectnica extensional en las dorsales hemi-ocenicas donde se genera corteza ocenica.

El depsito se forma por la acumulacin de los sulfuros en el fondo marino, mismos que normalmente constituyen >60% del depsito, esto ocurre por:
1. Precipitacin en el fondo marino
2. Reemplazo metasomtico desde abajo por los fluidos hidrotermales ascendentes
3. Formacin y colapso de chimeneas por las que se emiten los fluidos

Fig.35. Acumulacin de sulfuros en el fondo ocenico por exhalaciones hidrotermales involucrando precipitacin, formacin y colapso de chimeneas y reemplazo desde abajo.

La mayora de los depsitos de sulfuros masivos del mundo son relativamente pequeos y el 80% de los depsitos conocidos est en el rango de 0,1 a 10 Mt (millones de
toneladas mtricas). De estos la mitad contiene <1 Mt de mineral. Sin embargo, estos depsitos pueden ser grandes o muy ricos (de alta ley) o ambos y su explotacin puede ser
muy rentable, sobre todo cuando se explotan distritos en que existen numerosos cuerpos mineralizados formando grupos compactos. Depsitos importantes de sulfuros masivos
ocurren en Canad, Tasmania, Espaa, Portugal y Japn.

En Chile no existen depsitos de sulfuros masivos de relevancia econmica, aunque han sido descritos mantos con pirita, pirrotina, calcopirita y blenda intercalados en
esquistos verdes paleozoicos en Tira, Casa de Piedra, Huealihuen, Trovolhue, Pirn y Corral en la Cordillera de la Costa de Valdivia (Alfaro y Collao, 2000) y cuerpos de sulfuros
masivos cuprferos en esquistos y metabasaltos de la regin costera de la XII Regin (depsitos La Serena y Cutter Cove; Vivallo, 2000).

La mineraloga de los depsitos de tipo sulfuro masivo volcanognicos es simple y corresponde a una mezcla de sulfuros metlicos dominados por pirita y/o pirrotina con
cantidades variables de calcopirita, esfalerita y galena. Dependiendo del tipo de depsito la bornita y calcosina pueden ser constituyentes importantes y pueden estar presentes
cantidades menores de arsenopirita, magnetita y tenantita-tetrahedrita. Con el aumento del VMS 4 contenido de magnetita estos depsitos gradan a menas masivas de xidos. La
ganga es principalmente cuarzo y baritina, pero ocasionalmente se presenta carbonato, clorita y sericita. La mayora de los depsitos de sulfuros masivos estn zonados. La galena y
esfalerita se ubican en la mitad superior de los depsitos, mientras que la calcopirita se concentra en la porcin inferior y grada hacia abajo a un stockwork de venillas.

Fig.36. Esquema indicando la ubicacin de las fuentes termales submarinas que depositan depsitos de sulfuros en los fondos ocenicos.

Las texturas varan con el grado de recristalizacin. Las texturas originales parecen ser de bandeamientos coloformes de los sulfuros con desarrollo de pirita
framboidal, posiblemente reflejando la depositacin a partir de coloides. Sin embargo, es comn la recristalizacin por la circulacin subsecuente de los fluidos calientes y/o por
metamorfismo posterior, lo que destruye el bandeamiento coloforme y produce menas granulares. Esto puede resultar parte rica en calcopirita raramente est bandeada.
Ocasionalmente se presentan inclusiones angulosas de rocas volcnicas y estructuras de sedimentos blandos (deslizamientos, marcas de carga; "slumps", "load casts"). Es
relativamente frecuente la brechacin hidrotermal en la porcin inferior de los depsitos originando brechas mineralizadas, asimismo los deslizamientos subacuticos pueden
originar menas brechadas

La alteracin hidrotermal normalmente se restringe a las rocas subyacentes, siendo la sericitizacin y cloritizacin los tipos ms comunes (Fig. 35). La alteracin tiene
una forma general de chimenea y hacia su porcin central contiene el stockwork con calcopirita. El dimetro de la chimenea alterada aumenta hacia arriba (en forma de cono
invertido) y su porcin ms ancha coincide con la mena masiva.

Fig.37. Esquema de alteracin hidrotermal y variacin de componentes asociado a depsitos de tipo sulfuro masivo volcanognico; las dimensiones del sistema hidrotermal pueden
variar, pero los depsitos mayores se asocian a los sistemas ms grandes.

Los depsitos de sulfuros volcanognicos presentan una divisin geoqumica en hierro, hierro-cobre y hierro-cobre-zinc, pero debe destacarse que si bien existen
depsitos de pirita sin cobre, nunca se encuentran exclusivamente sulfuros de cobre, sino siempre acompaados de sulfuros de Fe. Desde el punto de vista econmico existen solo
dos grupos los de Cu-Zn y los de Zn-Pb-Cu. Algunos depsitos pueden contener cantidades importantes de Ag y/o Au. Si bien en trminos generales existen esos dos grupos
principales de sulfuros masivos, existen varios tipos en la literatura dependiendo del marco tectnico y las rocas volcnicas asociadas a saber:

8.1. A continuacin se mencionan algunos tipos de yacimientos VMS en el mundo.

Tipo Chipre ("Cyprus"): Cu (Zn) Au, asociados a basaltos toleticos de conjuntos ofiolticos (generacin de corteza ocenica). Formados en fondos ocenicos
profundos con volcanismo basltico. Los ejemplos tpicos se presentan en la isla de Chipre en el mar Mediterrneo.

Tipo Besshi. Cu-ZnAuAg, asociados a rocas sedimentarias con aporte terrgeno, grauvacas y turbiditas asociadas con basaltos de intraplaca. Formados en cuencas
sedimentarias marinas profundas con volcanismo basltico.

Tipo Kuroko. Cu-Zn-PbAuAg, asociados a volcanismo bimodal con lavas toleticas y lavas y piroclastos calco-alcalinos. Formados en cuencas marinas someras con
volcanismo explosivo con formacin de calderas en sectores de ante-arco. Los ejemplos tpicos se encuentran en Japn formados en una cuenca marginal.

Tipo Noranda o Primitivos. Cu-ZnAuAg, asociados a rocas volcnicas totalmente diferenciadas desde basaltos a riolitas en cuencas marinas de <1 km de
profundidad.

Actualmente presentes en las fajas de rocas verdes en los escudos precmbricos (como en Canad). Su marco tectnico es materia de debate, pero parecen haberse formado en
cuencas subsidentes limitadas por fallas, posiblemente en secciones de tras-arco.

Tipo SEDEX. Zn-PbAg, asociados a rocas sedimentarias como lutitas negras carbonosas, areniscas y rocas carbonatadas. Estos se asocian a fluidos expelidos desde
cuencas sedimentarias por celdas convectivas de aguas marinas probablemente generadas por calor derivado de fuentes magmticas subyacentes. Ej. Mina Aguilar en el noroeste
de Argentina.

Aunque la gnesis de los depsitos de sulfuros masivos puede tener variaciones la evolucin general es la siguiente.

Etapa 1. Precipitacin de esfalerita, galena, pirita, tetrahedrita, baritina con cantidades menores de calcopirita por mezcla de fluido a 200C con agua de mar.

Etapa 2. Recristalizacin y aumento del tamao del grano de minerales por efecto de circulacin de fluido a 250C, contina la depositacin de esfalerita, galena, etc.

Etapa 3. Influjo de soluciones ricas en Cu a 300C, produciendo el reemplazo de la porcin inferior (mena amarilla) y redepositacin de minerales reemplazados ms arriba.

Etapa 4. Circulacin de fluidos calientes sub-saturados en Cu disolucin de calcopirita y reemplazo por pirita en la base del depsito.

Etapa 5. Depositacin de exhalitas de chert-hematita en torno al depsito (esto tambin ocurre en las etapas previas), mucho SiO2 se deposita en el Stockwork subyacente.

Etapa 6. Preservacin por cubierta de lavas o sedimentos. Los depsitos que quedan expuestos a la accin marina se oxidan y se destruyen por accin de meteorizacin
submarina transformndose en capas de "ocre" constituidas por cuarzo, goethita, illita, jarosita. Solo si los depsitos son cubiertos se evita la meteorizacin submarina y los
depsitos pueden preservarse.