El

fin de la educacin: la ocasin del posthumanismo

William V. Spanos

[Traduccin, introduccin y notas por Sergio Villalobos-Ruminott]




Indice.



Introduccin del traductor

Reconocimientos

Introduccin

I. La comprensin humanista y la tradicin onto-teo-lgica

II. Investigacin humanista y poltica de la mirada

III. El investimiento apolineo de la moderna teora educacional humanista. Los ejemplos
de Matthew Arnold, Irving Babbitt y I. A. Richard

IV. La violencia del desinters. Una genealoga de la inicativa de reforma educacional
en los aos 80s

V. La universidad en la dcada de Vietnam. La crisis de mando y la refutacin del
consentimiento espontneo

VI. El intelectual y la ocasin posthumanista. Hacia una Paideia descentrada

















3




Humanismo y razn imperial.
(En torno a El fin de la educacin de William Spanos (Santiago: Escaparate-ILAES
Postgrados, 2009)

Por Sergio Villalobos-Ruminott.



Cada libro es una pedagoga destinada a formar su lector. Las producciones en
masa que inundan la prensa y el mundo editorial no forman a los lectores, sino
que presuponen de manera fantasmtica un lector ya programado. De modo
que terminan configurando a ese destinatario mediocre que haban postulado
de antemano.


Jacques Derrida, Estoy en guerra contra m mismo.

I



Ha aparecido este libro en espaol y quisiera introducir a su autor y sus
problemticas ms relevantes. De una u otra forma, es un libro que nos concierne
directamente. Su autor, William V. Spanos es un Distinguished Professor de ingls y
literatura comparada de la Universidad Estatal de Nueva York, en Binghamton. Sus
trabajos constituyen una revisin crtica y una destruccin reflexiva del canon literario
occidental, de las implicancias de la teora y la prctica literaria en particular, e
intelectual, en general, y de las configuraciones de poder caractersticas de lo que l ha
llamado, junto a otros, razn imperial. Su vocacin mundana se manifiesta no slo
en sus importantes trabajos tericos, sino tambin en su prctica cotidiana en cuanto
profesor dialogante y orientado por lo que podramos llamar una pedagoga
oposicional. A esto ltimo habra que agregar su rol en la fundacin de la revista
boundary 2, de la cual fue editor hasta 1990. Dicha revista sigue siendo un testimonio
fundamental del compromiso y elaboracin crtica de varios intelectuales americanos.
Su actual editor es Paul A. Bov, y su comit editorial est integrado por destacados
crticos oposicionales (Jonathan Arac, Donald Pease, Ronald A. T. Judy, Gayatri Spivak,
Joseph Buttigieg, entre otros).


Entre los trabajos de Spanos, destacan la edicin de los volmenes Martin
Heidegger and the Question of Literature (1980) y; The Question of Textuality: Strategies
of Reading in Contemporary American Criticism (1982); y sus libros Repetitions: The
Postmodern Occasion in Literature and Culture (1987), que constituye un aporte crtico-
destructivo a la literatura contempornea; Heidegger and Criticism: Retrieving the
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Cultural Politics of Destruction (1993), que, como lo indica su ttulo, es un intento por
mostrar la pertinencia de la destruccin heideggeriana en el contexto de la
configuracin de la razn imperial americana y su complementario humanismo. The End
of Education: Towards Posthumanism (1993), que es, probablemente, el ms incisivo
trabajo destructivo de las precomprensiones y asunciones humanistas (e imperialistas)
de los burcratas universitarios congregados en torno a la reforma curricular
propugnada por Harvard, y rpidamente seguida por la mayora de las universidades
americanas, en la dcada de 1980, para paliar y corregir los nefastos efectos de la
Guerra de Vietnam en la sociedad y, especficamente, en la juventud americana (y que
corresponde al volumen aqu presentado). The Errant Art of Moby Dick: The Cold War,
the Canon, and the Struggle for American Literary Studies (1995), que es una lectura
acotada a los usos y abusos de la famosa novela de Herman Melville, y de cmo, en
torno a su juego figurativo, se han organizado diversas lecturas crticas o legitimantes
del canon y de los estudios americanos. Finalmente, Americas Shadow: An Anatomy of
Empire (1999), que constituye un decisivo trabajo (destructivo) dedicado a exponer las
implicancias imperialistas de la poltica interna y exterior norteamericana y la
configuracin de una muy especfica razn imperial en el periodo que va desde la
Guerra de Vietnam hasta la Guerra del Golfo Prsico junto a las medidas preparativas
para la invasin de Irak-. Recientemente, acaba de aparecer American Exceptionalism in
the Age of Globalization: The Spector of Vietnam (2008) que termina por trazar el
vnculo ontoteolgico y poltico entre la Guerra de Vietnam y el actual panorama
mundial comandado por una decidida estrategia de guerra imperial preventiva. Adems,
habra que mencionar una infinidad de artculos dedicados a tratar cuestiones relativas
a la destruccin heideggeriana de la ontologa tradicional, la razn imperial romana y
americana, el humanismo galopante de los estudios literarios y las limitaciones del
campo intelectual norteamericano, dada su particular divisin universitaria del trabajo.



En la actualidad, Spanos sigue enseando en Binghamton y ha aparecido un
volumen autobiogrfico, In the Neighborhood of Zero: A World War II Memoir (2010),
que traza su participacin en la segunda guerra mundial como otro ms de los soldados
mandados al frente de batalla y de las catastrficas decisiones que llevaron al
bombardeo final de las ciudades alemanas y que W. G. Sebald ha llamado Historia
natural de la destruccin. Por otro lado, el volumen que presentamos a continuacin
constituye, como adelantbamos, un sostenido ejercicio destructivo de la reforma
universitaria comenzada por Harvard y velozmente extendida al conjunto de
universidades americanas, en los aos 80. Spanos, sin embargo, no se conforma con
mostrar las incongruencias tericas o las limitaciones ideolgicas de dicha reforma,
sino que, en una operacin sui generis que l llama genealoga destructiva- muestra la
complementariedad entre sta y la poltica paliativa del Estado norteamericano, en el
contexto del famoso sndrome de Vietnam: el contexto de ocultamiento de las
dimensiones imperialistas de la poltica exterior norteamericana y de re-centramiento
de las fuerzas disruptivas que, en el tercer mundo, y en Amrica con las protestas
estudiantiles y los movimientos de liberacin-, pusieron en cuestin la hegemona
americana en dicho periodo. Adems, Spanos muestra la reiteracin de las motivaciones
5

humanistas y de su estrategia de re-configuracin permanente de un centro ontolgico

desde el cual dominar la historicidad radical del ser- en cada una de las modernas
reformas universitarias en el mundo anglosajn: comenzando con la reforma que, en el
siglo XIX, quiso controlar la amenaza del proletariado ya en proceso de constitucin de
su subjetividad poltica en la Inglaterra victoriana; siguiendo con la reforma que, a
comienzos del siglo XX, combati las amenazas externas en un naciente contexto global
y blico en el que la asonada germana adverta el fin del viejo imperialismo europeo y
daba paso a la configuracin del relevo ontolgico para una nueva razn imperial, la
americana; hasta la reforma que, durante la Segunda Guerra Mundial y a travs de la
Guerra Fra, redefinir el currculo universitario en funcin de confrontar la amenaza
roja y su oleada totalitaria y, as, salvaguardar la salud del alma americana y su auto-
adjudicado excepcionalismo; para concluir con un sostenido anlisis de la reforma
inaugurada por el Informe sobre el Currculo Central en la Universidad de Harvard texto
gravitante en la ocasin histrica de ste libro- que surge como respuesta institucional
al descentramiento del currculo tradicional precipitado, entre otros, por los
movimientos estudiantiles de protestas. En el fondo, esta reforma fue un llamado
desesperado para salvar una vez ms- a las humanidades de su bancarrota y excesiva
politizacin por parte de una generacin de estudiantes y profesores- que provoc una
excesiva proliferacin de cursos y una refutacin del consentimiento espontneo
requerido por la hegemona imperial norteamericana. As, el problema del pensamiento
humanista no queda remitido ni a su limitacin terica ni a su ceguera ideolgica, sino
que a su complicidad originaria con respecto a la configuracin del pensamiento onto-
teo-lgico occidental. La falla de los reformadores humanistas, hoy como ayer, ya sea de
los conservadores o de los liberales consiste, precisamente, en no interrogar las causas
que precipitaron la crisis histricamente recurrente- de la universidad y el agotamiento
de su oferta curricular, remitiendo las energas crticas de la juventud y del
pensamiento crtico- a la cada condicin de una errancia en la barbarie, desde donde
la luz de la investigacin desinteresada debera rescatar lo mejor que ha sido pensado y
escrito en Occidente. El humanismo entonces, no es interrogado en su condicin
funadacional o teortica, sino en cuanto co-pertenece y complicita con las avanzadas
militares de una expansiva razn imperial.


Se trata de su destruccin, es decir, de una crtica sostenida de sus
consecuencias prcticas que pasan inadvertidas para la mayora de los discursos
tericos contemporneos, discursos que son incorporados y des-potenciados por una
cada vez ms flexible currculo multicultural y multidisciplinario. Para eso, Spanos
comienza por relativizar las limitaciones fundamentales del pensamiento universitario
actual: a) la llamada hiptesis represiva que establece la oposicin entre verdad y
poder, y que, de acuerdo con Michel Foucault, vuelve a los sujetos protagonistas de su
propia dominacin; b) la pretendida prioridad disciplinaria de algn sitio especfico de la
prctica crtica: la esfera material en el marxismo clsico; la textualidad en las versiones
formalistas de la deconstruccin; el plano simblico en un psicoanlisis repasado por los
estudios culturales y su soterrado corazn antropomrfico; o el plano ontolgico, de
acuerdo a una lectura textual y cronolgica del Heidegger de Ser y tiempo; c) la llamada
6

divisin de las dos culturas que establece la oposicin entre las ciencias exactas y
naturales, de orientacin tcnica y calculabilista, y las ciencias humanas o humanidades,
todava rescatables como ejemplo de una supuesta resistencia crtica contra el
fetichismo tecnolgico contemporneo reivindicacin clsica de humanistas de
diversas generaciones. Y, finalmente, d) la evidenciacin del papel medular que le cabe
a las humanidades, a la literatura el canon y los estudios de rea, en cuanto eruditio et
institutio in bonas artes- en la configuracin de la razn imperial americana. Todo ello,
gracias a su comprensin de la equiprimordialidad (cooriginariedad) de las diversas
manifestaciones del ser, diseminadas histricamente en su continuo existenciario: su
condicin de ser-siempre-ya siendo-en-el-mundo-.


Esta es la propuesta radical de Spanos, su genealoga destructiva, o,
alternativamente, su hermenutica radical que implica un habitar el crculo de la
comprensin, pero no para someterse a su dictado, sino para tensionarlo
permanentemente en un movimiento mundano de contaminacin y descentramiento.
Junto con ello, el presupuesto destructivo que comanda el impulso crtico de su anlisis,
lo lleva a considerar la crisis tambin peridica- de la universidad occidental no como el
producto de un espontneo agotamiento de sus dispositivos de control, sino, por el
contrario, como el efecto de rupturas y reventones histricos que, de manera sucesiva,
ponen en cuestin la operacin centralizante del currculo humanista, a la base de la
ordenacin facultativa de la institucin universitaria. Se trata de explosiones de saberes
(discursos o narraciones no estructuradas por el criterio de relevancia humanista),
marginados o desconsiderados que, potenciados por especficas coyunturas de
empoderamiento (empowerment), muestran el carcter convencional histricamente
constituido y no natural- del poder, ms all de la crudeza de su ejercicio material, y
abren el opaco horizonte de nuestro tiempo a una relacin reflexiva con el ocaso de la
ocasin posthumanista: de ah entonces su concepcin no cristiana de la crisis, en
cuanto contexto histricamente acotado de posibilidades: interregno. As, Spanos se
confronta crticamente (polemos) con las limitaciones del pensamiento crtico
contemporneo y con las fallas del movimiento estudiantil que precipit las reformas de
fines de los aos 60s. Mientras que el movimiento estudiantil de protestas, en Amrica
como en Europa y Amrica Latina-, fue capaz de problematizar el consentimiento
espontneo dado a la hegemona cultural-estatal y mostrar la complicidad entre la
Universidad ya nunca ms percibida desde el ojo neutral del desinters humanista- y el
Estado norteamericano durante la Guerra de Vietnam, su falla estuvo en no cuestionar
suficientemente la forma de operar de la razn imperial americana, es decir, en no
comprender a cabalidad el papel de las humanidades en la produccin de una narrativa
excepcionalista americana, crucial para legitimar la llamada defensa de Occidente. Los
movimientos estudiantiles fallaron, para decirlo con la fuerza expresiva de Spanos, en
teorizar la hegemona. A su vez, los practicantes de teora crtica, postmoderna o
posthumanista como prefiere Spanos- no slo habran quedado presos de las
ancestrales limitaciones disciplinarias que minimizaron el impacto de sus, por otro lado,
cruciales trabajos; sino que, gracias a esta misma compartimentalizacin jerrquica,
todava seran incapaces de problematizar los aspectos prcticos relativos a una
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pedagoga dialgica, polmica (destructiva) y democrtica. Es decir, su posthumanismo

llegara slo hasta el umbral de la sala de clases. De esta forma, el libro concluye
reivindicando la pertinencia del decisivo trabajo de Paulo Freire, Pedagoga del oprimido
(1968): romper con la reproduccin de la hegemona en nuestro locus cotidiano es la
primera condicin de un pensamiento en camino de su propia elaboracin dialgica. Sin
embargo, esta pedagoga oposicional, motivada por el polemos heideggeriano de la
confrontacin radical con las limitaciones de la existencia, no debe ser confundida con
las versiones neo-humanistas de una formal pedagoga participativa popularizada en
tiempos de la transicin neoliberal latinoamericana, pues esta pretendida pedagoga de
la participacin queda limitada a la agenda neo-populista de un capitalismo intensivo,
gobernable y global (el nuevo contrato social de Jos Joaqun Brunner, por ejemplo).


En este sentido, el libro que presentamos constituye una suerte de
agenciamiento crtico, dirigido estratgicamente y dispuesto de manera tctica, contra
la complicidad entre las reformas humanistas y el ncleo onto-teo-lgico de la
metafsica occidental. No se trata de un libro de teora sustantiva, ni menos de un libro
de filosofa profesional, no podemos percibirlo como un tratado sobre la destruccin
heideggeriana, ni menos como una intervencin interpretativa sobre la importancia del
pensador alemn para algn campo disciplinario acotado. Es, por el contrario, un uso
indiscriminado e incriminante, que parte de la historicidad radical del logoi evitando la
estrategia filolgica o hermenutica tradicional, es decir, evitando leer a Heidegger
como un sujeto de saber ya autorizadoy por lo mismo, es una lectura habilitante que
des-opera los criterios de la filosofa profesional, siempre ms preocupada con los
infinitos matices de la interpretacin la metodologa- que con la cuestin del camino
del pensar el mtodo. Spanos ha desocultado la raigambre onto-teo-antropolgica de
la reforma universitaria, su complicidad constitutiva originante y productiva- con la
razn imperial americana, y las limitaciones o taras del pensamiento crtico
universitario. Todo ello, en el contexto de la reaccin conservadora de los aos 80s (con
Ronald Reagan y Margaret Thatcher como lderes mundiales); contexto en que se opera
el paso desde la doctrina de seguridad nacional hacia la, siempre en ciernes, doctrina
de guerra preventiva, crucial para la estrategia imperial norteamericana en la actual
ocasin: la post-Guerra Fra. En su libro, cada captulo constituye una unidad analtica
precisa y orientada al desmontaje de los diversos y variados dispositivos de poder de
dicha razn imperial. Gracias a ello, a Spanos no se le cuela un inadvertido
fundacionalismo que percibe a la modernidad como negacin emancipatoria de la
antigedad, pero tampoco se lee ac un simple continuismo al estilo de las filosofas
dieciochescas de la historia.


La problematizacin radical de la temporalidad, la espacialidad y la configuracin
de la mirada logo-cntrica junto al predominio fotolgico de la metafsica occidental-
contribuyen a prevenir su lectura de cualquier recada en el horizonte de comprensin
antropomrfico. Mencionemos, de paso, que esta es la observacin hecha a la
genealoga foucaultiana, la de enfatizar en demasa el fundante contexto de la
Ilustracin, sin explorar suficientemente las continuidades entre la razn imperial
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romana y la actualidad. Y, aunque sabemos que esta lectura se debe a su temprana

interpretacin del seminario de Heidegger del semestre de invierno de 1942-43
(Parmnides), habra que reiterar que Spanos no se ubica en la corriente interpretativa
del famoso giro (die Kehre) heideggeriano, corriente que desechara el material previo a
la dcada de 1930 como inacabadado y fallido, para concentrarse en la dimensin
potica del lenguaje y en la cuestin del nihilismo. En concreto, Spanos es capaz de leer
una cierta complementariedad entre el proyecto destructivo expuesto en Ser y tiempo, y
las contribuciones posteriores de Heideggeri, sin caer en la proposicin de un sistema.


II


Aquello que se representa, eufricamente, como buenas noticias la
realizacin global (el fin) de la promesa emancipatoria de la Historia- se
muestra como Pax Metaphysica: la colonizacin de la imaginacin errante de la
humanidad en general, por un pensamiento vaco y banalizante que ha
reducido todo, incluyendo a los seres humanos, a la condicin de reserva a
mano [o disponible]. Este fin de la filosofa en la forma de un triunfante
pensamiento instrumentalista, que ha reducido el ser a la condicin de
mercanca siempre a disposicin, se manifiesta en todas partes, en el periodo
de la post-Guerra Fra. Y, como se ha sugerido, su sntoma ms caracterstico es
la globalizacin del ingls (americano) como la lingua franca del mercado
libre, lo que tiene como una de sus consecuencias ms devastadoras, la
americanizacin no slo de las naciones- Estados occidentales, sino de todo
el Tercer Mundo (Pax Americana).


William Spanos, Americas Shadow: An Anatomy of Empire.

Entre la iniciativa de reforma de Harvard, emanada del Informe sobre el Currculo
Central encargado por los administrativos de esa universidad en 1978, y la situacin
actual de la universidad en general, muchas cosas han ocurrido. Si los aos 80 fueron
aquellos de implementacin y recuperacin del viejo- centro ontolgico que validaba al
currculo humanista; polticamente, estos tambin fueron aos de reaccin
conservadora que prepararon el camino para la nueva poltica exterior norteamericana,
en relacin con el Medio Oriente y con Amrica Central. Estos fueron aos, para decirlo
de otro modo, de acumulacin originaria de poder por parte de la hegemona
americana, cuya expresin radical se da entre fines de los aos 80 con la cada del
Muro de Berln, las transiciones democrticas en Europa del Este y Amrica Latina, y la
desintegracin de la Unin Sovitica- y comienzos del siglo XXI, especialmente, despus
de los atentados en Nueva York y Washington, y la subsiguiente invasin de Afganistn e
Irak. De esta manera, la estrategia norteamericana se concentr en producir un
verosmil de capitalizacin de dichos eventos histricos en funcin de legitimar su
i

Uno de los autores que ha tratado este problema de manera lcida y consistente es Arturo Leyte
[Heidegger (Madrid: Alianza Editorial, 2005)].

particular estilo de vida, favoreciendo con ello, una presencia ms decidida de Estados
Unidos en el contexto global.


En este sentido, la poltica humanista, tanto conservadora como liberal, ya no
slo consistir en la recuperacin del desestabilizado centro ontolgico del currculo
tradicional. Ahora, con la articulacin global de un poder auto-referencial y sin
exterioridad, las viejas limitaciones contractualistas que caracterizaron el vnculo
moderno entre Estado y nacin, se han visto fcticamente superadas. Ya sea que
hablemos de un proceso declarado de globalizacin capitalista, de capitalismo mundial
integrado, de post-fordismo y neoliberalizacin planetaria, lo cierto es que la moderna
funcin social de la cultura (normalizar el potencial disruptivo de la subjetividad,
favorecer su constitucin soberana, es decir, sujetada) ya no se hace indispensable para
un poder que se articula auto-referencialmente, que prescinde de su dimensin
interpelativa y que desecha la mediacin lingstica alegrico-literaria y jurdica-
privilegiando el automatismo de una visualidad invasiva y constituyenteii. Lo que
caracteriza a la actual Pax Americana, entonces, sera un tipo de articulacin post-
hegemnica, si por ello entendemos una desarticulacin entre cultura y poder (Estado y
universidad) que hace pasar por fuera de la institucin universitaria y su endmica
legitimacin del saber, la produccin de su verosmil referencial (y retrospectivo). De ah
la tremenda relevancia que han adquirido los llamados think tanks y las ONGs. Es decir,
un tipo de articulacin que no hace descansar su interpelacin en la produccin de una
discursividad pblica (lo que se traduce en la tecnificacin y homogeneizacin de los
lenguajes de la poltica, y en la asombrosa liviandad discursiva de los polticos
profesionales), sino en una elaboracin precaria pero sustentada en una imagen
telemtica global y anestsicaiii.

ii

Ms all de las contribuciones seminales de Jean Baudrilliard y Paul Virilio, el libro de Terry Cochran
[Twilight of the Literary. Figures of Thought in the Age of Print (Massachusetts: Harvard University Press,
2001)] representa un anlisis sugerente de las implicancias que esta asonada de la imagen en cada rincn
y recoveco del planeta tendra para la cosmopoltica contempornea.
iii
An cuando su cometido es el caso de la transicin chilena a la democracia y la crisis de la universidad
nacional, el siguiente comentario de Willy Thayer es crucial con respecto a la mencionada desarticulacin:
[Q]ueremos destacar [] que la transicin del Estado moderno al mercado postestatal, coincide con la
transicin y quiebra definitiva de la universidad moderna constituida a partir de la kantiana divisin del
trabajo entre las Facultades Superiores (investigacin finalizada) y Facultad Inferior (investigacin
fundamental). Conflicto cuya red de significaciones fue condensada modernamente por la muralla o
barrera universitaria que marcaba la diferencia temporal entre universidad y actualidad. (176). Esta
disolucin de la moderna distancia crtica, operada por una mercantilizacin generalizada de la cultura
conlleva que [l]a estandarizacin universitario-estatal de la subjetividad laboral ha[ya] hecho crisis frente
a la irrupcin de un tipo de estandarizacin de la subjetividad cuyo principio de articulacin deja de ser el
Estado y la cadena de instituciones que modernamente le acompaan (182) [Willy Thayer, La crisis no
moderna de la universidad moderna (eplogo al conflicto de las facultades) (Santiago: Cuarto Propio,
1996)] . La posibilidad de comparar el caso de la universidad chilena o latinoamericana, sus
transformaciones neoliberales en las ltimas dcadas, y el proceso de transformacin de la universidad
norteamericana es testimonio de lo que Spanos llama americanizacin del mundo, cuyo eco inexorable
es la relacin constitutiva entre metafsica y tcnica de la que tempranamente nos advirti Heidegger.

10


Sin embargo, dos cosas deben ser establecidas con claridad. Por un lado, la Pax
Americana no representa una ruptura sino una realizacin de la razn imperial
occidental. Esto es crucial para contrarrestar lecturas excepcionalistas de la democracia
americana, tan caractersticas de la reaccin liberal contempornea ( la Richard
Rortyiv). En rigor, el relevo ontolgico en el mbito de la poltica global no supone una
ruptura entre el viejo imperialismo europeo y la nueva estrategia americana, sino la
realizacin del viejo modelo de dominacin panptica en una articulacin
extremadamente sofisticada de poder. La Pax Americana realiza a la tradicin metafsica
occidental, da cuenta del fin -la finalidad- del proyecto de dominio de la Ilustracin, y
actualiza el ideal imperial romano contra la errancia y la barbarie. Por ello, el primer
requisito de una prctica intelectual motivada por la destruccin de los presupuestos
ontoteo-lgicos de la Pax Metaphysica, es someter a un sostenido cuestionamiento
cualquier pretensin de excepcionalidad. En el caso americano, se trata de la puesta en
cuestin de su poltica preventiva global, es decir, del excepcionalismo que, desde
Tocqueville y Hegel hasta Rorty y G. W. Bush, se muestra como un Jano bifronte: una
cara nos muestra la prometida tierra del futuro de la humanidad, mientras la otra
esconde la espantosa mueca de una suspensin radical del estado de derecho. Para
recordar la famosa sentencia de Walter Benjamin, el excepcionalismo americano pone
de manifiesto como el estado de excepcin es la reglav.


Por otro lado, an cuando la relacin entre Estado y Universidad en Amrica se
muestra cada vez ms desarticulada a diferencia de los proyectos de Universidad
nacional alemana (idealista), napolenica (o cartesiana) y latinoamericana (Andrs
Bello)- deberamos advertir que en este pas no existe una fuerte tradicin de
universidad nacional, toda vez que su misma configuracin histrica no se remite a las
iv

Ver Richard Rorty, Achieving Our Country (Massachusetts: Harvard University Press, 1998). Este texto
pone en escena la hiptesis excepcionalista segn la cual, la crisis de la universidad americana se debe al
enquistamiento en sus estructuras administrativas, de una generacin de intelectuales de izquierda,
tenured radicals, que tienden a confundir y vulgarizar la misin de la Universidad. Es aqu donde se hace
evidente el vnculo entre pragmatismo y humanismo en el pensamiento de Rorty, y en el pensamiento
americano en general.
v
Por ello, pensar una universidad sin condiciones, sin remitirla a ningn sortilegio instrumental, ni dejarla
en el limbo de una neutralidad sin afeccin, conllevara reformular no slo la prctica intelectual en
trminos de su produccin crtica e investigativa, sino, la necesidad de reformular, desde el ms bsico
principio de una pedagoga oposicional, un nuevo contenido para esta universidad en tiempos de
generalizado estado de excepcin. An cuando Derrida se refiere a las nuevas humanidades por venir-
en estos trminos, no deberamos entender su propuesta segn la pretendida oposicin entre las dos
culturas: [T]ratar de explicar qu quiero decir por nuevas Humanidades. Ya sea que sta sea una
discusin crtica o deconstructiva, todo lo que concierne a la discusin y a la historia de la verdad, en
relacin a la cuestin del hombre, o de lo que le es propio al hombre, de los derechos humanos, de los
crmenes contra la humanidad, y as en adelante, todo esto debe, en principio, encontrar su espacio de
discusin incondicional y, sin presupuestos, su legtimo espacio de investigacin y reelaboracin, en la
universidad y, dentro de ella, sobre todo en las Humanidades. No para que todo quede remitido all, sino,
por el contrario, para encontrar un mejor acceso al nuevo espacio pblico transformado por las nuevas
tcnicas de comunicacin, informacin, archivacin y produccin de conocimientos [Jacques Derrida,
Without Alibi (Stanford: Stanford University Press, 2002), 203].

11

coordenadas del Estado nacional occidental. Una suerte de flexibilidad constitutiva que
ha permitido tanto la anexin de territorios e inmigrantes, como la naturalidad de una
poltica exterior intervencionista- ha caracterizado tanto su configuracin geopoltica,
como su estructura institucional. Ello ayuda a comprender cmo la reaccin de los
humanistas conservadores contra la proliferacin de cursos en los aos 80s, dio paso a
la flexibilizacin radical propugnada por los humanistas liberales y que ha hecho de la
universidad actual un depsito de saberes in-clasificables (a sabiendas de que a ro
revuelto, ganancia de pescadores).


En este sentido, el despliegue del proceso de neo-liberalizacin trajo, como
consecuencia para la universidad, una transformacin generalizada de su estructura
institucional y curricular. En Amrica, la versin liberal del humanismo, tolerante y
flexible a las modificaciones del currculo tradicional, result ms econmica,
favoreciendo la incorporacin depotenciadora de una multiplicidad de nuevos saberes a
los centros tradicionales. Desde la fundacin de los Afro-American Studies en
Harvardvi ya a fines de la dcada de 1970, hasta los debates sobre el testimonio de
Rigoberta Mench en Stanford en los aos 90vii; desde el desarrollo de los enfoques
post-coloniales y subalternos, hasta las agendas emancipatorias multiculturales y sus
respectivas identity politics, la universidad ha vuelto a flexibilizar su estructura, a pesar
de su rgido occidentalismo, pero ya no slo a nivel de la integracin forzada- de
nuevos cursos en el currculo tradicional, sino que ahora mediante una reingeniera
administrativa que redefine la divisin del trabajo universitario, mostrando el
agotamiento de los viejos criterios de organizacin acadmica y el surgimiento de una
nueva disposicin en su arquitectnicaviii.


A esto apuntaba el anlisis de Bill Readings en su olvidada contribucin [The
University in Ruins (Massachusetts: Harvard University Press, 1996)]. All, Readings
concibe la universidad post-reforma (y post-Guerra Fra) precisamente como una
institucin flexible, descontextualizada y orientada por la promesa vaca de excelencia.
La excelencia sera, paradjicamente, tanto la realizacin del proceso de valoracin
universitario (y por ello, la indistincin entre trabajo manual e intelectual: fin de la
crtica), como el fin del valor, precisamente porque, en cuanto categora estructurante
de la orientacin de la universidad actual, sta se muestra como una categora sin
contenido definido. La universidad de la excelencia [la nueva universidad humanista]
se caracterizara por su 1) flexibilidad curricular; 2) indiferenciacin del pensamiento
vi

Ver el riguroso anlisis de Ronald A. T. Judy [((Dis)Forming the American Canon: African-Arabic Slave
Narratives and the Vernacular (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1993), Especialmente,
captulo I] sobre las implicancias de dicha fundacin curricular.
vii
Sobre esto ver el libro de John Beverley, Subalternidad y representacin (Frankfurt am Main:
Iberoamericana-Verveut, 2004). Especialmente, cap. 3.
viii
Es lo que, entre otros, Masao Miyoshi y H. D. Harootunian [Learning Places: The Alternatives of Area
Studies (Durham: Duke University Press, 2002)] han caracterizado como agotamiento de los Estudios de
rea. Ver tambin, para el caso de la literatura comparada y su posible redefinicin, dado el interregno de
su actual condicin, Gayatri Spivak, Death of a Discipline (New York: Columbia University Press, 2003).

12

crtico; 3) institucionalizacin de los saberes marginales; 4) proliferacin de cartografas

e imgenes del mundo; y, 5) reinvencin de programas funcionales a nivel de
postgrado y facilitacin general de los requisitos de titulacin, a nivel de pregrado. La
pregunta pendiente sera saber si este diagnstico equivale a un desahucio total de la
universidad, o a una problematizacin que va hasta la raz del problema. Y esto ltimo
es crucial, dado el contexto represivo y beligerante que maltrata al trabajo crtico
intelectual, ms acentuadamente despus del atentado de septiembre del 2001. Sobre
todo porque despus de dicho nefasto y publicitado evento, un nuevo McCartismo ha
inundado el debate acadmico metropolitano y, al igual o incluso peor que ayer, no slo
se dedica a la deslegitimacin de las conquistas polticas y sociales en la difcil lucha por
democratizar las instituciones, sino que, en nombre de una cierta eficacia productiva y
de un cierto ahorro generalizado-, proclama con exceso de confianza el fin de la
teora.


Es en este contexto que las contribuciones de William Spanos (y de los
intelectuales agrupados en torno a boundary 2) resultan cruciales para una evaluacin,
materialista y sin concesiones, de las dimensiones actuales de la razn imperial
americana. Y, aunque esto pudiese sonar contraproducente, nuestra intencin es, tan
slo, destacar el trabajo de los llamados crticos oposicionales (wordly critics), quienes
han sometido a una revisin radical los presupuestos del humanismo literario,
acadmico y poltico con el que se ha configurado el canon y las respectivas reas de
estudio que siguen limitando la inscripcin del trabajo intelectual en la universidad
contempornea. No es el propsito de Spanos (ni de ninguno de los crticos
oposicionales) una renuncia, sin ms, a la universidad. Por el contrario, [l]a destruccin
no pretende sepultar el pasado en la nada, tiene su propsito positivo; su funcin
negativa es slo implcita e indirecta (Heidegger).


III


Creo que la universidad tiene hoy un papel que algunos no quisieran reconocer,
pero que es determinante para la existencia de la misma universidad: crear
incompetentes sociales y polticos, hacer con la cultura lo que la empresa hace
con el trabajo, es decir, parcelar, fragmentar, limitar el conocimiento e impedir
el pensamiento, en funcin de bloquear toda tentativa concreta de decisin,
control y participacin, tanto en el plano de la produccin material como en el
plano de la produccin intelectual.


Marilena Chau, Escritos sobre a universidade.

Pero, qu ha pasado con nuestra universidad? La serie histrica abierta, en la
dcada de 1970, con las intervenciones militares y las consiguientes dictaduras
latinoamericanas, ha trado como una de sus consecuencias, una reforma educacional

13

en diversos niveles- cuya orientacin est dictada por los imperativos de la globalizacin
econmica y social. En este contexto, la universidad habra sufrido un proceso radical de
re-estructuracin en su arquitectnica, currculo, formas de financiamiento y vnculo
con el Estado y la sociedad. Lo que en sentido disciplinario, los tericos
latinoamericanos han llamado racionalizacin y modernizacin no es sino la
privatizacin y neo-liberalizacin institucional, orientada a dar cabida, segn reza el
catecismo sociolgico, a fuertes contingentes urbanos debido a las migraciones campo-
ciudad de mediados de siglo, y a los respectivos desarrollos de la industrializacin
truncada- y masificacin de la educacin superior. La sociedad latinoamericana, ms
numerosa y exigente, comenzara a presionar sobre el sistema educativo, concebido
como mecanismo central de movilidad social, en funcin de garantizar un acceso cada
vez ms amplio y democrtico a los beneficios de la educacin universitaria.


En este sentido, la vieja estructura institucional, con sus pesados requisitos
curriculares, su congnita burocratizacin clientelista del presupuesto estatal- y su
ineficacia para servir a las dinmicas tcnicas y cognitivas de la sociedad actual, debera
dar paso, va reforma institucional, a un tipo de institucionalidad orientada a promover
la flexibilizacin curricular, la democratizacin del acceso, la redefinicin de las fuentes
de financiamiento y, como rimbombantemente se proclama, la eficacia en la produccin
de cuadros tcnicos y administrativos para una economa globalmente articulada.


Esto es, bsicamente, lo que Jos Joaqun Brunner ha llamado el nuevo contrato
social entre el Estado, la sociedad civil los empresarios- y la universidad. Brunner ha
desarrollado esta orientacin en una infinidad de textosix. Pero, la centralidad de sus
diagnsticos no se debe, solamente, a sus contribuciones para la reforma universitaria,
sino tambin a su protagonismo directo en la implementacin de dicha reforma, en el
caso chileno. Sin embargo, tambin es preciso destacar que su diagnstico
estandarizado de la situacin de la universidad regional se sigue de su lectura acerca de
la modernidad tarda de Amrica Latina, de su despedida del marxismo crtico
sesentista, y de su desenfado ensaystico a la hora de caracterizar no slo la renovacin
paradigmtica de las ciencias sociales latinoamericanas, sino tambin el fin de la
sociologa y de cualquier metarrelato crtico o emancipatorio en las dcadas recientes.
Como intelectual orgnicamente orientado por la agenda modernizadora, a l le
corresponde el mrito de haber precisado y desocultado- las profundas
complicidades entre el proceso transicional en Chile (incluyendo su impune olvido del
pasado reciente) y el desmontaje (racionalizacin) de la pesada universidad nacional,
en funcin de un nuevo contractualismo orientado por los requisitos flexibles de una
modernidad tarda y desterritorializada. Su propuesta de reforma universitaria, para
decirlo con el lenguaje de Spanos, delata la complicidad entre el instrumentalismo
poltico de la transicin y el desmontaje del aparato crtico universitario, sometiendo las
diversas temporalidades precipitadas por el fin de la dictadura, a una narrativa maestra,
ix

Donde destaca: Educacin superior en Amrica Latina: cambios y desafos (Chile: Fondo de Cultura
Econmica, 1990).

14

justamente, sobre el fin de la emancipacin y la necesaria mayora de edad de las

sociedades latinoamericanas en tiempos de mercado global.


En una posicin opuesta al optimismo modernizador de Brunner, Willy Thayer
nos advierte: [m]odernizacin apunta no slo a la crisis de las ideologas; apunta
tambin a la crisis categorial. Las categoras modernas para representar y reflexionar lo
que acontece universitariamente, habran periclitado. Cuando se habla de la crisis de la
educacin moderna, se habla de la inaplicabilidad, total o parcial, de estas categoras
para el anlisis y entendimiento de la contingencia. Se habla de un desplazamiento del
saber, el poder, la educacin y las prcticas, fuera de los mrgenes categoriales
modernos de la universidad, y tambin de la poltica (196). Esta llamada
modernizacin, que funciona como despedida de los ideales emancipatorios modernos,
que muestra el agotamiento de las agendas antiimperialistas de la izquierda
latinoamericana, y que ha sido leda, urbe et orbis, no slo como bienvenida a la
modernidad (Brunner) o consagracin definitiva del modelo de sociedad
norteamericano (Fukuyama), sino como bancarrota del pensamiento crtico y
agotamiento definitivo de cualquier crtica romntica, utpica e ingenua al realismo
poltico, no puede ser obviada. Ella constituye nuestra particular condicin histrica, y
contra ella debemos desarrollar nuestra prctica oposicional. Dicha prctica, por otro
lado, nada tiene que ver con la reinvencin (terica) de una nueva agenda
liberacionista, precisamente porque [l]a quiebra de la universidad y de la poltica
modernas seran inseparables. Lo seran, mientras la arquitectnica moderna de la
universidad coincide con la arquitectnica moderna de la poltica (Thayer 196).
Reimaginar la universidad es, por lo mismo, reimaginar al menos, una poltica en
desacuerdo con la despolitizacin radical, tecnocrtica y burocrtica de la articulacin
actual entre saber y poder.


Es en esta condicin radical de extenuacin del pensamiento poltico y
universitario moderno, en el que las reformas educacionales funcionan como
adaptaciones de la universidad a los requisitos neoliberales del mercado global. Y es
aqu donde la vieja figura del intelectual crtico o tradicional, se encuentra extraviada y
sobrepasada por el prestigio de burcratas y tcnicos (lo que Marilena Chau concibe
como la produccin universitaria de discursos destinados a convertirnos a todos en
incompetentes). Aqu es donde la pregunta por nuestra prctica intelectual debe
desarrollarse, llevndonos a una confrontacin radical con los presupuestos que
estructuran la vulgar representacin de nuestra poca. Si hay algo claro en este libro de
Spanos es su compromiso radical con su condicin existenciaria: someter a sostenido
cuestionamiento cualquier pretensin de excepcionalidad. Y, esto no debe pasar
inadvertido, sobre todo en Chile, donde, mediante la apelacin a un supuesto pasado
democrtico, intachable y nico, se ha operado una transicin despolitizante, llena de
impunidad y olvido, que ha afectado y no deja de afectar el corazn de nuestras
inquietudes cotidianas. En este sentido, la ley Brunner, junto con los modelos
sociolgicos de la transicin pactada co-habitan el horizonte onto-teo-lgico tardo de la

15

actual articulacin imperial norteamericana, y ello ms all de las buenas intenciones

(humanistas) de nuestros reformadores sociales.


Habitar la universidad no puede ser equivalente a vivir tmidamente bajo el
imperio de una pusilnime aquiescencia con los tiempos. Con frecuencia, el temor al
error se muestra como el error mismo. Y, en nuestra pequea provincia, no es casual
que el terico oficial de la modernidad tarda sea, tambin, el gestor de la reforma
universitaria. Al igual que la apelacin de los reformadores humanistas al soterrado
ncleo metafsico del tiempo (la espacializacin metafsica de la temporalidad), la
apelacin de nuestros reformadores a las buenas noticias del mercado y la
democracia liberal, oculta la profunda complicidad entre pax metaphysica y pax
americana, es decir, entre la tradicin onto-teo-lgica y la razn imperial
contempornea. Lase entonces, la traduccin este libro, como una pequea
contribucin destinada a instigar un desasosiego.


* * * * * * * *


Con El fin de la educacin damos inicio a la coleccin crtica de la cultura, en la
que, gracias a la Editorial Escaparate, intentaremos presentar una serie de recientes
contribuciones al pensamiento crtico contemporneo. En el proceso de traduccin de
este libro he adquirido muchas e inestimables deudas. Quisiera, simplemente,
agradecer a William V. Spanos por su gentileza y disposicin y por su entusiasmo con
este proyecto. Tan slo espero haber captado algo de la fuerza de su compromiso
intelectual. Tambin quisiera agradecer a Paul A. Bov quien facilit los contactos para
dar inicio a este proceso.


Durante el tiempo de traduccin, y mientras las resonantes oraciones de Sapnos
cobraban vida en espaol, siempre he mantenido presente, como una evocacin casual
pero insistente, a mis amigos (profesores primero, luego entusiastas colegas) de la
universidad ARCIS. Sera un despropsito nombrarlos a todos, pero cada uno sabe,
confo en ello, de mi gratitud. Ms tarde, ya en la Universidad de Arkansas, Fayetteville,
he disfrutado de un grato ambiente de trabajo; mis colegas -en especial Luis Fernando
Restrepo- y mis estudiantes, se han mostrado como un aliciente fundamental para, lo
que de otra manera, sera una triste vida universitaria. Por ltimo, el apoyo y
colaboracin de Marlene Beiza ha resultado en una versin mucho menos errtica de lo
que mi impaciencia hubiese aprobado. Obviamente, cualquier error u omisin es de mi
entera responsabilidad.













Sergio Villalobos-Ruminott.








Fayetteville, 2007.
16



Reconocimientos:




Este libro fue instigado por la publicacin del Harvard Core Curriculum Report en
1978 e intentaba responder a lo que me pareci una siniestra iniciativa de reforma
educacional que, sin decirlo, deslegitimaba la decisiva, aunque espontnea, develacin
de la complicidad entre las instituciones liberales americanas de educacin superior y la
brutal conducta del Estado en la Guerra de Vietnam, junto con desligitimar el
consecuente llamado por una apertura de la universidad a las demandas de los sectores
(hasta ese momento) marginados de la sociedad americana, mediante el acto de
votacin. El libro ha sufrido tres versiones desde entonces. La primera tuvo la forma de
una monografa comisionada, junto con otras tres, por Clifford Clark, en ese entonces
presidente de la Universidad del Estado de Nueva York en Binghamton, quien trat de
iniciar un debate local sobre el currculo de los estudios de pregrado. A diferencia de los
otros reportes, los cuales se subscribieron de un grado u otro a las reformas
defendidas por el Harvard Core Curriculum Report, mi monografa diferencial se
encontr con indiferencia institucional. Inmediatamente, dadas las implicancias
ideolgicas de esta indiferencia, expand mi argumento y mand el manuscrito (en el
otoo de 1980) a una prestigiosa editorial universitaria para su consideracin. Aunque
dos prominentes acadmicos del campo de la teora contempornea lo recomendaron
para su publicacin (con revisiones), este fue, despus de un extendido periodo de
tiempo, finalmente rechazado por la editorial con manifiestos fundamentos ideolgicos:
[D]ado el permanente nfasis sobre la educacin general en la universidad X, se
consider que un ataque sobre el Harvard Core Curriculum Report era, en un sentido
muy real, un ataque sobre el sistema educacional expuesto por la universidad X. Como
un rgano de la universidad, la editorial est en una posicin delicada, posicin que el
comit siente no debe arriesgar con la publicacin de este libro. La tercera versin,
publicada aqu, constituye una extensin y profundizacin del argumento terico que
atiende a las recomendaciones de uno de los lectores, y comprende el rpido desarrollo
de la historia del movimiento de Reforma, iniciado por el Harvard Report, del cual el
destino de la segunda versin es un ejemplo significativo.


Se comprender, por lo tanto, porque debo mi ms profunda gratitud a Terry
Cochran y a Biodun Iginla, anterior y actual editores de la editorial de la Universidad de
Minnesota, por su apertura a mi proyecto oposicional, a pesar de la creciente resistencia
institucional a la teora y prctica postmoderna o, como prefiero llamarla,
posthumanista. Aunque no quiero hacer ver su respaldo a El fin de la educacin como
solidaria con mi crtica de la universidad humanista, quiero establecer que su respaldo
como editores a discursos alternativos tales como el mo, es una instancia ejemplar de
lo que debe ser un imperativo intelectual en tiempos cuando las energas

18

emancipatorias en la universidad estn siendo amenazadas en nombre de la libre

expresin (free speech).


Hay, por supuesto, muchos otros demasiado numerosos para nombrarlos-,
quienes han contribuido significativamente al enriquecimiento de mi argumento y de mi
vida intelectual en el errante proceso de completar este libro. Espero que algunos de
ellos reconozcan sus contribuciones en el texto. De todas formas, sera una negligencia
si no reconociera mi inmensa deuda con el colectivo editorial de boundary 2 Jonathan
Arac, Paul Bov, Joseph Buttigieg, Nancy Fraser, Margaret Ferguson, Michael Hays,
Daniel Ohara, Donald Pease y Cornel West- y, en una forma diferente, a Biodun Iginla y
Jim Merod por proveerme la ocasin para un dilogo cordialmente antagnico que
disloca (y vitaliza) al pensamiento. Finalmente, quiero expresar mi gratitud tambin a
aquellos estudiantes, de pregrado y postgrado, quienes en los aos de trabajo en torno
a este libro, vinieron a mi clase con terror y temblor o con indiferencia, descubrieron
que sus identidades se constituan en el proceso, y se fueron como camaradas en la
lucha contra la injusticia: Philip Armstrong, Christina Bacchilega, Erica Braxton, Giovanna
Covi, Ann Higginbottom, Katrina Irving, Sandra Jamieson, Lara Lutz, Patrick McHugh,
Jeannette McVicker, Cynthia Miecznikowski, Peter Mortenson, Rajagiop Radhakrichnan,
David Randall, Deborah Reiter, Madeleine Sorapure, Judyth Sumner y Wei Wang. Su
presencia insistentemente redimi mi enseanza de lo que hubiera sido un ambiente
acadmico alienante. Finalmente, quiero agradecer a Ann Klefstad por su excelente
edicin de mi idiosincrtico manuscrito. Ella ha hecho mi escritura ms legible sin anular
su errancia filosfica.


Parte de los captulos 3 y 4 constituyen versiones revisadas y expandidas de
ensayos publicados en Boundary 2 (The End of Education: the Harvard Core Currculum
Report and the Pedagogy of Reformation, vol. 10, invierno) y en Cultural Critique (The
Apollinian Investment of Modern Humanistic Education: the Examples of Matthew
Arnold, Irving Babbitt, and J. A. Richards, vol. 1, otoo 1985). Deseo agradecer a los
editores de esas revistas por el permiso para publicar esas secciones aqu.

19






Introduccin.

Por eso el uno se mueve fcticamente en la mediana de lo que se
debe hacer, de lo que se acepta o se rechaza, de aquello a lo que se le
concede o niega el xito. En la previa determinacin de lo que es
posible o permitido intentar, la mediana vela sobre todo conato de
excepcin. Toda preeminencia queda silenciosamente nivelada.
x


Martn Heidegger, Ser y Tiempo .

[El arte de castigar, en el rgimen de poder disciplinario] Mide en
trminos cuantitativos y jerarquiza en trminos de valor las
capacidades, el nivel, la naturaleza de los individuos. Hace que
juegue, a travs de esta medida valorizante, la coaccin de una
conformidad que debe ser alcanzada. En fin, traza el lmite que habr
de definir la diferencia respecto de todas las diferencias, la frontera
exterior de lo anormal... La penalidad perfecta que atraviesa todos los
puntos y controla todos los instantes de las instituciones disciplinarias,
compara, diferencia, jerarquiza, homogeniza, excluye. En una palabra,
normaliza.
xi


Michel Foucault, Vigilar y castigar.

La reivindicacin bsica de este libro es que la crisis de la educacin superior
contempornea es un sntoma de lo que Martn Heidegger ha llamado el fin de la
filosofa. De manera ms histrica y especfica, mi argumento sostiene que los eventos
que culminaron en la Guerra de Vietnam revelaron la contradiccin esencial inherente al
discurso y la prctica institucional del humanismo: que su principio de investigacin
desinteresada es, de hecho, una agencia de poder disfrazada. Como un ejemplo
revelador de esta apertura, deseo mencionar el testimonio de los movimientos de
protestas de fines de la dcada de 1960, cuando los estudiantes representando a los
negros, mujeres, minoras tnicas y otros grupos hasta entonces privados de voto,
rechazaron su consentimiento espontneo con la benigna prctica de la universidad
x

Hemos usado la versin en espaol de Ser y Tiempo, de Jorge Eduardo Rivera (Santiago: edit.
Universitaria, 1997), 151. En la versin en ingls, el uno como indeterminado que corresponde al alemn
das Mann, es traducido como they.
xi
Vigilar y castigar, traduccin de Aurelio Garzn Del Camino (Mxico: Edit. Siglo XXI, 1991), 187-188.
Hemos realizado un mnimo ajuste de tiempos verbales para conservar el nfasis de Spanos en su
referencia a Foucault.

humanista, en respuesta a su evidente complicidad con la guerra de agresin a Vietnam

realizada en nombre del mundo libre.


En 1979, inmediatamente despus de la Guerra de Vietnam, un movimiento de
reforma educacional masiva fue iniciado por la Universidad de Harvard (caracterizada
por la adopcin del Harvard Core Curriculum Report). Tal reforma fue teorizada por
prominentes humanistas americanos, por conservadores tales como William Bennett,
Walter Jackson Bate y Allan Bloom, y por liberales tales como E. D. Hirsch y Wayne
Booth. Este movimiento de reforma tuvo como propsito no slo la recuperacin del
currculo humanista que habra sido destrozado por los movimientos de protesta en
los aos 1960, sino tambin la recuperacin del discurso del desinters, radicalmente
cuestionado por los discursos tericos de lo que ha llegado a ser llamado enfoque
postmoderno o postestructuralista, pero que este libro prefiere llamar
posthumanista. El sector dominante, liberal humanista, de este movimiento de
reforma desconsider el momento, histricamente especfico, que precipit la crisis de
la educacin superior: la develacin, por parte de varios sectores estudiantiles, de la
complicidad entre la universidad y el relevo de las estructuras de poder que manejaban
la guerra en Vietnam. En cambio, este sector se concentr en criticar la negativa
aleatoriedad de la educacin superior: lo que el Harvard Core Curriculum Report llam
la proliferacin de cursos y que, desde el punto de vista de la relevancia, haba
erosionado el programa tradicional de educacin general. Los proyectos de reforma
de E. D. Hirsch, Wayne Booth y Gerald Graff, entre otros, intentaban distinguirse del
estrecho autoritarismo pedaggico y del conservatismo poltico de humanistas tales
como Bennett, Bate, Kramer, Bloom, y ms recientemente Roger Kimball, Dinesh
DSouza y David Lehman. Pero esta diferencia fue slo y convenientemente-
superficial. A pesar de la radical problematizacin de los principios positivos de la
universidad humanista, el discurso liberal dominante del movimiento de reforma estaba
estrechamente relacionado con la versin conservadora en su reafirmacin de la
tradicin humanista del antropo-logos- como punto de partida para su iniciativa
pluralista de reforma curricular. Dicho en otras palabras, el compromiso de los
reformadores con el sujeto soberano y el principio del desinters (que la verdad es
externa y adversaria al poder) oscurece lo que la dcada de Vietnam mostr: la
complicidad entre verdad y poder, entre la produccin de conocimiento y el orden
sociopoltico dominante. Ciertamente, la llamada iniciativa de reforma liberal subordin
su agenda al evidente llamado de los humanistas conservadores por la imposicin de un
currculo acorde con los objetivos del Estado y su hegemnica estrategia de
consentimiento.


Mi propsito es demostrar la complicidad entre las iniciativas de reforma liberal
y conservadora, y la complicidad de ambas con lo que Althusser ha llamado el aparato
(represivo) de Estado. Mi argumento es que el benigno pluralismo del humanismo
liberal contemporneo constituye una estrategia de incorporacin que, cualquiera sean
sus intenciones explcitas, opera reduciendo la amenaza subversiva de diferentes
sectores emergentes (ya sean conjuntos de textos o grupos sociales marginados)
21

acomodndolos al centro o ncleo (curricular) humanista; esto es, al antropo-logos.

Entonces, al incorporar la resistencia precipitada inevitablemente por las obvias tcticas
excluyentes de la universidad, la estrategia liberal de incorporacin es mucho ms
econmica desde el punto de vista sociopoltico que aqulla del proyecto humanista
conservador. Es decir, la renovada apelacin de los humanistas liberales a la
investigacin desinteresada en la universidad, finalmente trata de recuperar la
autoridad perdida del humanismo mediante una forma sutil de lo que, de diversas
formas, Antonio Gramsci, Louis Althusser, Raymond Williams y Edward Said han llamado
hegemona. En palabras de Foucault, tal hegemona constituye una microtecnologa de
la sociedad disciplinaria til para hacer de aquellos sobre los cuales sta es practicada,
los sostenedores de su propia opresin.


En la medida en que el contenido de un texto incluye lo que ste dice como
tambin lo que ste no dice, primero quiero aclarar lo que este libro no es. Este libro no
constituye una crtica de los aspectos organizacionales y programticos especficos de la
moderna universidad humanista. Ni intenta articular modos alternativos concretos de
organizacin institucional y planificacin curricular. Aunque el libro hace varios gestos
en ambas direcciones por un lado, una extensa crtica del programa de educacin
general adoptado por la universidad de Harvard en el periodo posterior a la Segunda
Guerra Mundial y del currculo central adaptado por Harvard despus de la Guerra de
Vietnam y, por otro lado, la propuesta de una idea alternativa de intelectual que implica
recomendaciones especficas sobre la relacin profesor / estudiante y la organizacin
del currculo- mi intencin principal es desconstruir la teora educacional y la prctica
institucional de los humanistas modernos desde una perspectiva que hace explcito el
relevo ideolgico oculto en ellos y las posibilidades pedaggicas emancipatorias que
este relevo ha reprimido hasta ahora. Mi reivindicacin es que, a pesar de las crticas
persuasivas de algunos aspectos de la investigacin humanista, por los practicantes de
varios tipos de teora postmoderna o postestructuralista (de su comprensin del sujeto
y la textualidad, de la produccin cultural, de las relaciones entre gnero y raza, de las
formaciones sociopolticas, y mucho ms), estas crticas han quedado limitadas por una
orientacin disciplinaria ancestral, particularmente fuerte en la universidad americana.
El resultado es que ellas han sido fcilmente incorporadas por la institucin. En otros
trminos, en la medida que el discurso del humanismo ha resistido exitosamente su
crtica, intento aqu articular una base terica til a la proyeccin de alternativas
organizacionales y programticas especficas, que sea ms adecuada a la tarea crtica
que aquella que la teora contempornea ha provisto.


La propuesta fundamental de este libro, entonces, es mostrar que el desinters
de la investigacin humanista est fundado en una metafsica una percepcin de la
temporalidad del ser (physis) desde el fin o desde una posicin superior (meta)- que o
coacciona o acomoda las diferencias que esa temporalidad disemina. Esta metafsica
antropo-lgica tambin se manifiesta en una prctica poltica acomodaticia anloga,
cuyas coerciones estn ocultas en la ilusin de la soberana individual. Entonces,
apropindonos de la hermenutica destructiva de Heidegger, el captulo 1 La
22

comprensin humanista y la tradicin Onto-teo-lgica, muestra la continuidad de la

tradicin onto(griega)-teo(medieval)-lgica (humanista) que reside en la constelacin de
metforas que esta tradicin metafsica ha privilegiado, naturalizado e inscrito en los
discursos y prcticas de produccin de conocimiento. Las metforas centrales son ests:
el ojo panptico (y su visin abarcadora) y la consiguiente figura del crculo centrado,
como tambin, las benignas connotaciones que oscurecen la voluntad de poder que las
constituye. Un aspecto preparatorio crucial de esta demostracin posibilitado por la
genealoga de la tcnica de Heidegger- es el desocultamientoxii de la complicidad entre
investigacin filosfica (por la que entiendo las humanidades en general) y la
investigacin emprica. Una propuesta central del captulo siguiente ser sugerir que la
asuncin de una relacin de adversidad entre las llamadas dos culturasxiii, ha
dificultado la crtica radical de los rdenes culturales y sociopolticos dominantes; es
decir, ha limitado a casi todas las crticas de la modernidad post-ilustrada.


No estoy sugiriendo que la hermenutica destructiva de Heidegger sea suficiente
para desarrollar esta crtica radical. Aunque el captulo inicial sostiene que la
comprensin heideggeriana del ser como un continuo indisoluble desde lo ontolgico, a
travs de lo textual y cultural, hasta lo sociopoltico ayuda a crear una base para esta
crtica radical, tambin reconoce que la limitacin, en gran medida al mbito de una
investigacin ontolgica, en la interrogacin de Heidegger, tuvo desastrosas
consecuencias cuando l intervino directamente en la poltica alemana. Para decir esto
apuntando a las metforas preferidas por la tradicin ontoteolgica: la destruccin del
discurso del crculo centrado de Heidegger no va ms all que demostrar las
consecuencias negativas del pensamiento metafsico moderno (de la antropo-loga, es
decir, del discurso del Hombre) para la investigacin: pero desoculta que pensar
xii

El trmino utilizado por Spanos en ingls es disclosure que corresponde literalmente a revelacin;
sin embargo, hemos optado por des-ocultamiento pues en dicho trmino resuena la nocin de apertura,
vastedad, lo abierto y la consiguiente experiencia del espacio y la verdad, experiencia ella misma tensada
entre ocultamiento y des-ocultamiento; todas nociones cruciales en la obra heideggeriana. Como ver el
lector, estos sentidos estn permanentemente convocados en la lectura de Spanos. De esta forma, su
crtica destructiva es tambin des-estructurante de la mirada metafsica estructurante de la diseminacin
de la temporalidad y, por ello, la destruccin no debe comprenderse como un momento analtica o
lgicamente anterior a la revelacin o desocultamiento. Por otro lado, an cuando revelacin pudiera
contener un remanente teolgico, el sentido heideggeriano de la de-struccin impide tal analoga; en
cualquier caso, para evitar malos entendidos, hemos utilizado desocultamiento de manera regular a
travs del libro, con algunas pocas excepciones.
xiii
La apelacin al llamado debate de las dos culturas como divisin estructurante de los mbitos de
competencia de la universidad moderna y de los lmites entre humanidades y ciencias tradicionales que
repite las divisiones tan caras al idealismo alemn decimonnico y su nfasis en la diferencia entre
ciencias de la naturaleza y ciencias del espritu-, es precisamente puesto en cuestin por la lectura de
Spanos y su insistencia en la continuidad esencial del ser desde lo ntico hasta lo ontolgico. Por otro
lado, el humanismo reformista ingls tambin habra echado mano a esta pretendida divisin para
justificar la enseanza potica cannica en contra del pragmatismo de las ciencias empricas (como
veremos en los prximos captulos), y por ello Spanos est interesado no slo en desmontar esta supuesta
diferencia, sino tambin en explicitar su complicidad epistmica con el diagrama panptico-disciplinario,
ms all de la Ilustracin.

23

metafsicamente, como de hecho los humanistas lo hacen, es soslayarxiv, y entonces

espacializar o estructurar el tiempo, y eventualmente olvidar las diferencias ontolgicas
que el tiempo disemina.


El anlisis histrico y poltico de Michel Foucault del Panptico y del panoptismo
puede ser ledo como una correccin, o mejor, como una extensin del desocultamiento
de Heidegger de la voluntad de poder que constituye el discurso filosfico circular
privilegiado por la tradicin ontoteolgica en general, y por la tradicin humanista en
particular. Luego, el captulo 2 La investigacin humanista y la poltica de la mirada,
elabora una nueva interpretacin de la genealoga foucaultiana de la sociedad moderna,
capitalista y disciplinaria desarrollada en Vigilar y Castigar. Foucault traza su origen de
vuelta a la obsesin de la Ilustracin con la ptica, la cual culmina en el Panptico de
Jeremy Bentham, o la casa de inspeccin: la estructura arquitectnica circular,
centrada, que posibilita la reformacin y normalizacin de una variedad de desviados
sociales mediante una vigilancia constante, y no mediante la fuerza. Eventualmente, una
inundante prctica discursiva panptica (en los lugares de trabajo, en las prcticas
mdicas y psiquitricas, y no menos en las instituciones educacionales) inscribi el
crculo centrado en el cuerpo poltico en general. Es decir, lo que Heidegger interpret
como una limitacin negativa del discurso circular humanista sobre la humanidad en
tanto que soslayo (overlooking) y olvido de la diferencia a travs del nfasis en la
centrada mirada ontolgica- deviene en Foucault un potencial positivo o productivo de
las relaciones de poder: la supervisin y el disciplinamiento de la diferencia a travs de
toda la sociedad.


Esto, sin embargo, no equivale a sugerir que la genealoga de Foucault de las
modernas relaciones de saber / poder sustituye a la destruccin heideggeriana del
discurso filosfico de la modernidad humanista. Al trazar la genealoga de la sociedad
disciplinaria de vuelta a la ruptura epistmica que primero precipit y luego privilegi
las prcticas discursivas tanto de la razn como de las ciencias naturales en la
Ilustracin, Foucault inadvertida e inadecuadamente reinscribe los trminos del debate
de las dos culturas. Esto permite a la prctica de las humanidades (filosofa, literatura,
crtica literaria, etc.) escapar del cargo de complicidad con la sociedad disciplinaria, que
es precisamente uno de los objetivos de la crtica heideggeriana. Sin embargo, leyendo a
Foucault contra la corriente, el captulo tambin muestra que, a pesar de su nfasis en la
Ilustracin como origen del panoptismo moderno, su discurso de hecho muestra la
xiv

El trmino usado por Spanos es overlooking, su riqueza estriba en la correspondencia entre

desconsideracin, descuido, ocultamiento y olvido sin perder su dimensin visual (looking) relativa a la
mirada estructurante de la cual el panoptismo en cuanto diagrama general y no como caso aislado- es un
ejemplo central. En espaol, no hay un trmino que encierre todas estas correspondencias, pues aun
cuando la nocin desapercibir podra, tentativamente, ser usada, hace pasar de contrabando una
alusin imprecisa a la fenomenologa kantiana y husserliana. De tal forma, hemos traducido overlooking
por soslayar tratando de mantener la alusin a los aspectos relativos a la estructurante mirada metafsica.
Se trata de un concepto caro al pensamiento de Spanos, en el que se expresa la convergencia entre
destruccin heideggeriana y genealoga foucaultiana.

24

continuidad fundamental entre los usos disciplinarios sociopolticos para los cuales la
post-ilustracin dispone del diagrama del panptico (y la mirada panptica que este
posibilita) y la voluntad de poder que conforma el crculo centrado (y el sentido visual)
privilegiado por la tradicin ontoteolgica en general.


Releyendo a Foucault con Heidegger, en otras palabras, subraya la insistente
aunque no explcita intencin de Foucault de que el panptico (la institucin histrica
especfica) es un diagrama de mecanismos de poder reducidos a su forma ideal;...es de
hecho una figura de tecnologa poltica que puede y debe ser abstrada de cualquier uso
especfico. Tematizando entonces la figuralidad y la polivalencia del panptico, este
anlisis comparativo de los discursos de Heidegger y Foucault posibilita una
reconciliacin de la hermenutica destructiva y la genealoga. El captulo sugiere que la
ontologa y lo sociopoltico estn constituidos por un vnculo indisoluble, aunque
disparejamente desarrollado en cualquier ocasin histrica especfica, y esto apunta a
una orientacin terica que es ms adecuada que la de Heidegger o Foucault, o
cualquier otro discurso postmoderno, para la tarea de una crtica radical de las
condiciones existentes de las relaciones de saber / poder en el capitalismo tardoxv. De
manera ms especfica, al sugerir que el crculo centrado / diagrama panptico
conforma las prcticas discursivas desinteresadas u objetivas de las disciplinas
humanistas como tambin de las ciencias empricas, esta reconciliacin de la
destruccin heideggeriana y de la genealoga de Foucault disipa la inundante y
perniciosa nocin (representada por Gerald Graff y Fredric Jameson, entre otros) de que
la universidad moderna es definida por una heterogeneidad radical. Ello posibilita la
percepcin de la funcin incorporadora de la investigacin antropo-lgica y la
complicidad de sus diferentes partes en la reproduccin del orden sociopoltico
dominante. Es decir, hace posible una crtica radical de la hegemona.


Los siguientes tres captulos trabajan la iniciativa de reforma emprendida en la
dcada de 1980 en respuesta a la crisis de la educacin superior, precipitada por lo que
William Bennett catalog como la aniquilacin de las humanidades durante la dcada
de Vietnam. Concentrndose en los usos ideolgicos para los cuales la metaforicidad del
crculo centrado y la mirada panptica son invocados, estos captulos constituyen
primero una genealoga de la teora, y luego, de las prcticas institucionales de la
universidad humanista moderna su inagotable compromiso con la investigacin
desinteresada, con la educacin general (el currculo central o cuerpo comn de
conocimientos indispensables), y con el principio de que la universidad constituye un
espacio (apoltico) libre de valores.


El captulo 3 El investimiento apolneo de la teora educacional moderna,
realiza un anlisis destructivo del discurso terico sobre la educacin superior asumido
por tres ejemplares e influyentes humanistas, concentrndose, sobretodo, en su comn
xv

El uso de esta nocin es meramente descriptivo y no hay una elaboracin relativa a los desarrollos del
trmino por Ernest Mandel o Fredric Jameson.

25

llamado a la recuperacin del modelo griego clsico. Las iniciativas tericas de estos
humanistas coinciden con los tres mayores movimientos de reforma institucional en el
periodo moderno: la reforma imperativa de Matthew Arnold como respuesta a la crisis
precipitada por la emergencia de la llamada conciencia de clase; la de Irving Babbitt, en
respuesta a la crisis producida por el colapso de Europa y la victoria de la revolucin
Bolchevique; y la de I. A. Richards en respuesta a la emergencia de la Unin Sovitica
como una sper potencia. Este anlisis muestra la continuidad fundamental de la
metaforicidad del crculo centrado y la mirada panptica en sus retricas
aparentemente diversas. Revela la voluntad de poder sobre un conjunto de otredades
sociopolticas (con alcances diversos sobre la clase trabajadora, las mujeres, los gays, y
las minoras raciales y tnicas hasta los pueblos del tercer mundo) que est a la base de
los llamados discursos desinteresados de estos escritores. A la vez, como el momento
histrico especfico de sus intervenciones tericas sugiere, sus diversos humanismos
revelan una complicidad fundamental con los aparatos de Estado una complicidad que
se hace explcita en la defensa de Arnold de la cultura, en la defensa de Babbitt de la
medida clsica, y en la defensa de Richards de la universidad sinptica.


La seccin final de este captulo se extiende a una lectura destructiva de los
discursos de Arnold, Babbitt y Richards sobre la educacin, concentrndose en su mutua
afiliacin y apelacin a la paideia clsica griega y la metaforicidad del crculo centrado /
mirada panptica que conforma su humanismo. Apropindonos de la distincin de
Heidegger entre la comprensin griega de la verdad como A-ltheiaxvi y la comprensin
romana de la verdad como veritas (la adecuacin de mente y cosa), esta seccin revela
que la paideia clsica teorizada y promovida por estos lderes intelectuales humanistas
no tiene, de hecho, su origen en la cultura griega, sino en la decisiva representacin
romana de la cultura griega (mediada por lo que es usualmente conocido como la era
ilustrada o de Augusto). Ello nos muestra que el proyecto educacional humanista no
est fundado sobre el germinal y errante pensamiento de Grecia, sino sobre el
secundario o derivado (y calculabilista; es decir, polticamente correcto) pensamiento
de los romanos, el cual presenta al ser como un conjunto de oposiciones binarias
reificadas y jerarquizadas, subsumidas a la primera de estas oposiciones entre
civilizacin y barbarie. La paideia romana, como Heidegger repetidamente demostr (y
como demuestra la reiterada invocacin de Foucault a la referencia romana en su
xvi

Como ya henos advertido, esta comprensin de la verdad es crucial en la lectura de Spanos. A-ltheia es
el concepto griego de verdad, sinceridad. Proviene del verbo altheuein: hablar la verdad, y est
relacionado con la posibilidad de un pensar rememorativo, en oposicin a un pensar estructurante y
olvidadizo (lthe: olvido). Heidegger lo usa en oposicin a la versin romana de la verdad como veritas y
sus derivaciones relativas al adequaetio intellectus et rei, rectitus, Imperium, correccin y
correspondencia. Desde el punto de vista de la recepcin filosfica profesional, el nfasis en el llamado
giro heideggeriano (die Khere) en los aos 1930, y su paso desde la pregunta por el sentido del ser a la
pregunta por la verdad del ser, ha sido destacado como momento crucial en la comprensin de las
implicancias del problema de la verdad. En oposicin a ello, aun cuando Spanos est leyendo el
Parmnides de Heidegger (semestre de invierno de 1942-43), su comprensin de esta problemtica no
enfatiza el famoso giro sino que rastrea su emergencia ya en Ser y tiempo (1927).

26

genealoga de los orgenes de la sociedad disciplinaria) implica eruditio et institutio in

bonas artes: educacin y entrenamiento en buena conducta.


Este es un momento crucial en el argumento de El fin de la educacin. Trazando
la genealoga del humanismo a su emergencia en Roma, se sugiere hasta que punto, a
pesar de lo que Arnold llama discurso de deliberacin, la paideia humanista su
celebracin de la cultura contra la anarqua- est implicada en el proyecto poltico
imperial. El antropo-logos que conforma la investigacin humanista, la cual ordena y
domestica las fuerzas y amenazas de un conocimiento diferencial en funcin de un
centro fijo y permanente y en el nombre de la correccin, es anlogo con la
metrpolis, la cual ordena y domestica la fuerza (y amenazas) de las provincias brbaras
en funcin de la capital y en nombre de la civilizacin. El crculo centrado y la vigilancia
(y normalizacin) de las desviaciones caracteriza as a ambos proyectos. Lo que aparece
en diversos grados en los textos de Arnold, Babbitt y Richards, ya en la conclusin
aparece siendo explcito en la crtica cultural de T. S. Eliot quien, a pesar de sus
diferentes nfasis ideolgicos, es ms o menos universalmente reconocido como uno de
ellos. En concreto, esta fase del anlisis de los discursos educacionales de Arnold,
Babbitt y Richards sugiere que la paideia humanista expuesta en cada uno, en respuesta
a las crisis de la educacin precipitadas en sus respectivas ocasiones histricas fue
finalmente, aunque de manera diferencialmente explcita, un intento de reproducir una
economa poltica imperial o colonial.


El captulo 4 La violencia del desinters, repite este proyecto genealgico
examinando la moderna prctica institucional en Amrica. Para preparar la base de la
crtica al masivo movimiento de reforma educacional iniciado en 1978 por la
Universidad de Harvard, la primera parte de este captulo se enfoca en dos decisivas
iniciativas de reforma institucional en el siglo XX, las cuales dieron forma a la idea de
programa de educacin general que ha servido como medida natural y estndar para los
estudios universitarios (de pregrado) en los colegios profesionales y las universidades: la
primera realizada por la Universidad de Columbia justo despus de la Primera Guerra
Mundial y la Revolucin Bolchevique, y la otra patrocinada por la Universidad de
Harvard siguiendo la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fra. Esta
genealoga de las prcticas institucionales en Amrica, en cuanto programtica
inscripcin de un cuerpo comn de conocimientos, nos deja ver su origen en
condiciones histricamente determinadas y asociadas con un proceso general de
reaccin. En el caso de la iniciativa de la Universidad de Columbia, encontramos su
origen en la influencia desmesurada de los cursos generales de civilizacin
contempornea y en los llamados Honors Programsxvii instituidos en 1919, en el rea
de problemas de la guerra, y comisionados para todos los colegios y universidades por
xvii

Honors Program es un programa de pregrado que enfatiza los contenidos de la educacin general y del
currculo central, al cual acceden los alumnos acadmicamente destacados, fundado en los albores de la
Primera Guerra Mundial, con el obvio objetivo ideolgico de proteger la estabilidad hegemnica interna
norteamericana de la amenaza roja emergida de la Revolucin Bolchevique.

27

el gobierno federal en el contexto de la Primera Guerra Mundial. El objetivo era

combatir, aqu y en el exterior, la amenaza a la democracia que implicaban primero
los Brbaros Hunos, y luego, despus de la guerra, los Rojos. En el caso del
programa de educacin general instituido por la Universidad de Harvard en 1945 (el
programa articulado en la Educacin General en un Mundo Libre, mejor conocido como
el libro rojo de Harvard y en gran parte modelado sobre los cursos de la Universidad
de Columbia), encontramos su origen en la Guerra Fra.


La segunda parte de este captulo analiza el aparentemente inofensivo y
extremadamente influyente- discurso del Harvard Core Curriculum Report de 1978
[Informe sobre el Currculo Central de la Universidad de Harvard], a la luz de la
genealoga precedente; se trata de un proyecto justificado por el obvio y sealado
propsito de reestablecer el programa de educacin general que habra sido
erosionado por la proliferacin de cursos en el nterin. El Informe estratgicamente no
hace referencias a las circunstancias histricas que precipitaron esta proliferacin (el
movimiento de protestas estudiantiles, de derechos civiles y feministas durante la
dcada de Vietnam), usando, en cambio, una retrica que invocaba el valor
indiscutiblemente universal del currculo central. Sin embargo, el anlisis de la especfica
ocasin histrica desde la cual surgi el Informe, hace totalmente claro que la agenda
sociopoltica que est a la base de los primeros movimientos de reforma era
evidentemente ideolgica y que, de la misma forma lo es esta iniciativa institucional de
recuperacin del currculo central. No menos que los otros, aunque ms flexible que
antes, el Informe constituye un esfuerzo de memoria cultural por recuperar la
herencia americana en tiempos de una crisis precipitada por la emergencia de lo que
hasta ese momento eran sectores privados de participacin, excluidos o marginados, y
justo cuando Estados Unidos empezaba a usar tecnologa de guerra masiva en Vietnam,
amparado en la defensa del mundo libre. Adems, como el anlisis de la retrica del
Informe muestra, la metaforicidad del crculo centrado / mirada panptica
inexorablemente determina la inclusin programtica de todos lo saberes diferenciales,
activados por la explosin discursiva en la dcada de Vietnam.


Mostrando la contradiccin constitutiva entre las prcticas discursivas de la
investigacin desinteresada y la universidad liberal, esta historia genealgica de la
educacin superior en Amrica, en el siglo XX, apunta no slo hacia el fin de la
educacin, sino tambin hacia las posibilidades positivas de una nueva y
posthumanista teora de la educacin superior conmensurable con las realidades
sociales, culturales e histricas descentradas en la postmodernidad.


El captulo 5 La universidad en la dcada de Vietnam, comienza por explorar
estas posibilidades una vez que ellas han sido desarticuladas de su estructuracin
antropo-lgica. Se intenta configurar una lectura sintomtica de los mltiples
movimientos estudiantiles de protestas, en funcin de proveer un contexto tenue para
la teora pedaggica posthumanista, articulada en el captulo final del libro. Mientras los
movimientos de reforma de la dcada de 1980 representan la resistencia de los
28

estudiantes en el marco de la memoria cultural americana, este captulo interpreta los

alzamientos estudiantiles como una exposicin espontnea de las contradicciones
inherentes a la teora y prctica de la universidad humanista: el carcter socialmente
construido del principio de investigacin desinteresada y la autonoma de la
universidad como, para decirlo en palabras de Althusser, aparatos ideolgicos de
Estado. El captulo lee los alzamientos estudiantiles como evidenciacin de la
complicidad entre la universidad y el complejo industrial-militar con su respectiva
demanda por relevancia, en una forma similar a lo que Gramsci caracterizaba como
refutacin del consentimiento espontneo, en este caso, una refutacin de la prctica
discursiva de la hegemona norteamericana. Estos movimientos de protesta
constituyeron el momento culminante del quiebre epistmico que trajo a la modernidad
(y el legado de la Ilustracin) a su realizacin / fin.


Ms all de la contribucin positiva del movimiento espontneo de protestas
estudiantiles, este captulo intenta realizar el anlisis del fracaso de este movimiento
para efectuar cambios productivos en la universidad, conmensurables con la explosin
de saberes precipitados en la dcada de Vietnam. Mi argumento se enfoca en dos fases
generales del movimiento de protestas: la existencial, la cual, recurriendo al principio de
autenticidad de auto-identidad o de sujeto auto-presente- inhibi una prctica
colectiva efectiva; y la marxista, la cual, recurriendo al esencialismo del modelo
(econmico) base / superestructura, fall al no percibir el grado en que la produccin
cultural (las humanidades) estaba implicada con la industria de conocimientos y en su
utilidad para el complejo industrial-militar. La conclusin esbozada es que el fracaso del
movimiento estudiantil en efectuar cambios duraderos en la estructura de la
universidad fue la consecuencia de su resistencia a la teora o, de manera ms precisa,
su fracaso en teorizar la hegemona: el vnculo entre produccin cultural y material y su
relacin con el poder del Estado, entre la ideologa del discurso humanista
desinteresado (del sujeto soberano) y la ideologa del discurso objetivo de las
ciencias empricas. Dicho de manera alternativa, el movimiento de protestas fall al no
teorizar lo que Foucault llama la hiptesis represiva. No reconoci que el discurso de la
verdad / belleza es una agencia y no un adversario del poder.


Al analizar la falla del movimiento de protestas en teorizar la agenda ideolgica
de la universidad, este captulo hace inteligible el notorio xito de la iniciativa de
reforma de la dcada de 1980, en su esfuerzo por recuperar el currculo central. Pero, al
analizar los sectores que dicha agenda intent, en ltima instancia, dominar y que
fueron soslayados por el movimiento de protestas- mi intencin es sentar las bases para
una adecuada teorizacin de las diferenciales, pero vinculadas, fuerzas liberadas por la
auto-destruccin de la universidad en los aos 1960s y comienzos de los 70s.


Esta tarea es asumida en el captulo 6 El intelectual y la ocasin post-
humanista. Este captulo delimita la teorizacin de los imperativos educacionales des-
ocultados por la explosin de saberes y por la irrupcin de una multiplicidad, hasta
ahora reprimida, de sujetos histricos en el contexto de la dcada de Vietnam, para
29

pensar el rol del intelectual vis-a-vis (1) en la academia / en la crtica; (2) en a

pedagoga; y (3) en el currculo. El captulo repite el argumento de la comprensin de
saberes diferenciados, precipitados por la descentracin del crculo antropo-lgico, no
como un proceso independiente y autnomo, sino como un indisoluble (aunque
disparejamente desarrollado y asimtrico) conjunto de saberes independientes. A pesar
de su decisiva contribucin, los practicantes de variadas versiones de teora
posthumanista en la academia desconstruccionistas, genealogistas, neo-marxistas,
nuevos historicistas, feministas, crticos negros, y muchos ms- no han triunfado
plenamente en romper los parmetros disciplinarios establecidos por la tradicin de
educacin superior. Esta falla, no de manera casual, explica porque sus discursos han
sido fcilmente institucionalizados, y ms an, porque ellos, aunque sea
inadvertidamente, realizan los fines productivos y hegemnicos de la lgica disciplinaria
de divisin y experticia (la lgica que constituye al sujeto soberano y a la disciplina
soberana). Una adecuada teorizacin del multivalente movimiento estudiantil de
protestas demanda que el intelectual oposicional reconozca los lazos vinculantes entre
los sitios especficos de formas de saber reprimidas y alienadas. Lo que es necesario es
una prctica comprometida pero colaboradora. Con ello quiero decir una prctica que,
sin inscribirse a s misma en el paradigma del intelectual lder, general o universal,
frustre la divisin del trabajo inventada por la sociedad disciplinaria para anular las
prcticas intelectuales colectivas, y para extender y profundizar las operaciones
desvinculantes de la hegemona, mediante la produccin de relaciones de saber / poder.


La segunda seccin del captulo final intenta entonces, teorizar las implicaciones
de la idea de intelectual oposicional para la pedagoga en la sala de clases. Invoca una
crucial oposicin binaria tradicional, extraamente desconsiderada (a pesar de su
centralidad en Nietzsche) por intelectuales oposicionales tales como Althusser, Foucault
y Derrida, en sus esfuerzos para pensar los eventos de mayo del 68: la oposicin binaria
entre madurez y adolescencia, adultez y juventud. Manteniendo la idea del acadmico /
crtico quien es, a la vez, especfico (u orgnico) y general en tanto supera las
respectivas limitaciones tanto del marxismo ortodoxo, el cual minimiza las luchas
especficas en privilegio del intelectual general, y la orientacin foucaultinana que
minimiza las luchas colectivas para privilegiar al intelectual situado, mi argumento
concibe el espacio especfico de la universidad contempornea como un microcosmos
del mundo en general. Es decir, se representa a la institucin educacional como un sitio
en el cual los diferentes sectores estudiantiles (mujeres, minoras raciales y tnicas, la
comunidad gay, la clase trabajadora, estudiantes del tercer mundo, y muchos otros)
que reflejan situaciones especficas aunque relacionadas, y que han sido
endmicamente excluidas, desde la Guerra de Vietnam estn siendo cada vez ms
asimiladas por el orden sociopoltico dominante. Entonces, mi argumento es a favor de
una pedagoga descentrada que, comprendiendo al joven de una vez como un otro
orgnicamente colectivo (y apelando a ejemplos diferenciales de esta condicin),
estimule a los estudiantes a pensar y actuar desde ambas posiciones de sujeto. Al
desmantelar la estructura piramidal centrada y su metafrica supervigilancia-
disimulada por el pluralismo de la prctica pedaggica liberal, se hace posible una
30

pedagoga verdaderamente dialgica: un proceso recproco de aprendizaje destructivo

en el cual, en palabras de Paulo Freire, el profesor oposicional deviene un estudiante y
el estudiante interesado un profesor. Esta pedagoga destructiva la cual, siguiendo a
Heidegger, llamo tambin pedagoga de la repeticin (Wiederholung)- es entonces capaz
de facilitar la emergencia tanto de la jovialidad de la juventud, como de las diferentes
energas sociopolticas que la juventud encarna, ms all de la identidad cultural (el
consenso) en la que la amnsica y teleolgica pedagoga de la memoria cultural las ha
sumergido.


Este captulo, y el libro, concluyen con una teorizacin de las consecuencias para
el currculo precipitadas por el descentramiento del ncleo antropo-lgico. En la medida
en que ello implica romper con la estructura piramidal que determina jerrquicamente
las relaciones entre profesor y estudiante, tambin conlleva la disrupcin de la
estructura piramidal del currculo central, con una visin que descentra las diferentes
fuerzas que este currculo ha colonizado. Esto no implica una aleatorizacin del
currculo, una explosin en la oferta de una multitud de cursos independientes y
autnomos, lo que simplemente reproducira la situacin que ha hecho posible el
proyecto recuperativo de los reformadores humanistas. Esto significa, en cambio, la
dislocacin del centro estructurado y de su trascendental centro ausentexviii, en la
arena del libre juego de la crtica. De manera ms acotada, esto quiere decir que la
crtica genealgica o destruccin se dirige a la (socialmente construida) narrativa
histrica que produce el canon; en palabras de Nietzsche, esto implica el uso de la
historia para resolver los problemas de la historia. De acuerdo con ello, esta nueva
prctica materialista, la cual cepilla la historia a contrapelo, implica el imperativo de
trabajar polticamente por establecer cursos que reflejen saberes que han sido excluidos
o sub-representados por el canon. Al mismo tiempo, esta prctica evita la asimilacin y
domesticacin de estos saberes diferenciales por parte de la institucin, en nombre del
pluralismo y la diversidad. Tan importante como abrir el currculo es, en la lucha del
intelectual oposicional, alcanzar el verdadero potencial educacional social y
democrtico- des-ocultado por el descentramiento del antropo-logos; por ello, este
captulo argumenta que tal apertura curricular no es suficiente. Al utilizar la historia
para cambiar la historia, el intelectual oposicional, no importa su orientacin crtica,
tiene la responsabilidad de adquirir un dominio tenue sobre la historia y sus mltiples
coerciones, no en el sentido de un dominio panptico, sino en el sentido genealgico de
percibir sus orgenes socialmente constituidos y sus fines ideolgicos. En este proceso,
el intelectual repite el proceso destructivo que ya est en prctica en la investigacin
acadmica y en la pedagoga. Esta visin de dominio tenue, de acuerdo a nuestra
xviii

Spanos se est refiriendo al anlisis de Jacques Derrida, particularmente al captulo 10 de La escritura y

la diferencia (1989), en que se muestra el carcter fundante y coherente de la contradiccin que est en la
base de la nocin de estructura cuyo centro es inaccesible, siempre por ser alcanzado y siempre en
evasin, aunque se prometa su presencia, necesaria para justificar a la misma estructura. Para Derrida la
forma matriz de esta contradiccin constitutiva del concepto de estructura est en la concepcin del ser
como presencia. Ver captulo 10: La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias
humanas. Versin espaola de Patricio Pealver (Madrid: Antrophos, 1989), 383-401.

31

lectura, no se transforma en una precomprensin que la investigacin especfica

confirmar, como en el caso de la perspectiva tradicional, sino en una pre-estructura
que el mismo salto en el crculo hermenutico siempre desconstruye, esto es, este salto
siempre abre dicha pre-estructura a las diferencias histricas, sociales y culturales que el
currculo tradicional, en cambio, acomodara a su corazn o ncleo.


Este imperativo es subrayado por la historia reciente, especialmente por los
eventos en la Europa Central y del Este en 1989 y por la guerra del Golfo en 1991. El
colapso del marxismo estalinista y la derrota de un tirnico dictador han sido
interpretadas por las agencias de produccin de conocimientos y los medios de
informacin en las naciones capitalistas occidentales, y notablemente en Estados
Unidos, como la cada del comunismo o el triunfo de la democracia; es decir, como
la emergencia de un nuevo orden mundial determinado por el relevo de los principios
ontolgicos que reinstalan el discurso del Hombre y de la tradicin liberal democrtica
occidental. Esta representacin de la historia global contempornea ha ido tan lejos ya,
que pretende borrar la memoria de la guerra de Vietnam, un olvido ejemplarmente
sugerido en su conversin a un tipo de crisis saludable de la identidad cultural
americana (definida por su auto-impuesta errancia en la barbarie global), producida
por la brutalmente ejecutada y, finalmente abortiva intervencin de Estados Unidos en
Vietnam, y conceptuada como el sndrome de Vietnam. Una enfermedad psicolgica
colectiva que la decisiva derrota de Saddam Hussein cur (lo que el presidente George
Bush anunci en la aparente victoria como un golpe al sndrome de Vietnamxix). Lo
que resulta igualmente siniestro es que esto, simultneamente, haya posibilitado una
contraofensiva masiva contra la teora posthumanista en general (y contra las mnimas
instancias de prctica pedaggica multicultural que sta ha favorecido en la
universidad). Reforzada por las denuncias y publicitaciones de las afiliaciones nazi de
Martn Heidegger y Paul de Man, la actual iniciativa revisionista reduce el discurso
emancipatorio a una prctica de rectitud poltica o nuevo McCartismo de izquierda.
No es casual que los exponentes humanistas de nuestra herencia cultural justifiquen
sus ataques contra aquellos intelectuales que ahora recuerdan Vietnam y la herida que
abri en la psique americana- mediante la representacin de las revueltas de los
pueblos de Europa del Este y la coalicin de naciones industriales occidentales contra
Irak, como sntoma del descubrimiento y aceptacin mundial de los principios, valores y
productos culturales de Amrica.


Para oponerse a este momento crecientemente reaccionario, un discurso y
prctica oposicional no puede ms, como en el pasado, mantenerse en los lmites o del
modelo marxista de base / superestructura o de una crtica post-estructuralista que se
depotencia en su conversin disciplinaria y anquilosante. La tarea que la historia
contempornea le ha asignado al intelectual oposicional es la de pensar las relaciones
xix

La alusin de Spanos es a la guerra del Golfo de 1991, y por consiguiente a George Bush padre. Sin
embargo, su lectura destructiva de la razn imperial es complementada posteriormente con la aparicin
en el ao 2000 de su Americas Shadows. An Anatomy of Empire.

32

de poder contemporneas en trminos de una sucesin que se extiende a travs de la

indisoluble continuidad del ser, desde lo ontolgico (el antropo-logos) a travs de lo
cultural (el discurso del Hombre) hasta lo econmico y lo sociopoltico (las prcticas del
consumo capitalista, el patriarcado y el racismo). Slo tal modo de pensamiento post-
disciplinario y crtico hace posible una resistencia efectiva a y una subversin del
neoimperialismo que se enmascara a s mismo en el discurso hegemnico del nuevo
orden mundial. Porque la universidad humanista es, sobre todo, el locus de produccin
del discurso hegemnico sobredeterminado por el nuevo contexto mundial, el proyecto
educacional vis--vis el intelectual, pedaggico, y el currculo- lo que articular
provisionalmente en este libro, deviene un imperativo de nuestra ocasin
contempornea.

































33



1. - La comprensin humanista y la tradicin onto-teo-lgica.

If you have formd a Cricle to go in,

go into it yourself & see how you would do.





William Blake, to God



Apolo, en cuanto dios de todas las fuerzas figurativas, es a la vez el
dios vaticinador, l, que es, segn su raz, el Resplandeciente, la
divinidad de la luz, domina tambin la bella apariencia del mundo
interno de la fantasa.

xx


Friedrich Nietzsche, El nacimiento de la tragedia

I


En 1974, a peticin de Derek Bok, el nuevo presidente de la Universidad de
Harvard, un comit acadmico dirigido por el nuevo decano de Artes y Ciencias, Henry
Rosovsky, emprendi una revisin general de las estrategias y objetivos de la
educacin de pre-grado en Harvard1. En 1978, cuando se haba hecho evidente que
exista un amplio acuerdo en que la proliferacin de cursos (en las dcadas previas)
haba erosionado los objetivos del Programa de Educacin General existente (RCC 1),
este comit present su Informexxi sobre el Currculo Central a los acadmicos de
Harvard. Este Informe, segn la creencia de los miembros del comit, estaba fundado en
un estndar (de educacin) que responde a las necesidades de los ltimos veinte
siglos (RCC 2). Despus de un perodo breve de deliberacin, los acadmicos de
Harvard adoptaron el Informe el 2 de mayo de 1978. Los medios masivos de
comunicacin, basados en la promesa del Informe de renovar la vida cultural y
sociopoltica americana, convirtieron la reforma curricular de Harvard en un evento
educacional de significancia nacional.

xx

Ver la versin en espaol de Andrs Snchez Pascual, El nacimiento de la tragedia (Madrid: Edit. Alianza,
1994), 42.
xxi
Se trata del Harvard Core Curriculum Report, cuya crtica destructiva constituye uno de los objetivos
explcitos de Spanos.

34


Como si estuviesen esperando por tal signo directriz del pharmakos, colegas y
universidades a travs del pas comenzaron a hacer lo mismo. Este momento
recuperativo de la educacin superior en el cual la reforma del currculo de las
humanidades fue comparada a la recuperacin de la buena salud de la nacin,
aparentemente perdida durante la turbulenta dcada de la Guerra de Vietnam- recibi
apoyo institucional de Walter Jackson Bate, el eminente Kingsley Porter Profesor de
ingls en Harvard, en un ensayo titulado The Crisis in English Studies, publicado en
1982 en el Harvard Magazine [una revista estudiantil]. En este ensayo solicitaba a los
administradores de la universidad su apoyo ejecutivo para los esfuerzos de los
humanistas sobrevivientes de la catastrfica dcada de la Guerra de Vietnam, para
recuperar la litterae humaniores enfrentada al curso autodestructivo de la profesin
literaria, un curso que de acuerdo a Bate, fue producido por la intervencin de discursos
tericos en los estudios literarios a fines de los aos 1960:

El tema la gran literatura mundial- es incomparable. Todo lo que necesitamos
es la oportunidad y la imaginacin para que ste trabaje sobre las mentes y
caracteres de los millones de estudiantes de quines somos responsables... Al
principio, el nmero puede parecer pequeo. Pero mucho se puede hacer si uno
tiene un ncleo de estudiantes realmente comprometidos y talentosos... Aunque
pequeo, una fraccin mayoritaria de este grupo -que yo recuerdo- consiste en
dotada gente joven, quienes se preocupan realmente y quienes estn listos para
encarar dificultades y para hacer sacrificios en funcin de recuperar alguna
comprensin de la centralidad e importancia de los valores de las letras. En
Harvard, hemos estado tratando de tomar ventaja de esto... Pero necesitaremos
la ayuda de los administradores en los aos que vienen2.

El proceso recuperativo lleg a su culminacin e hizo evidente su oculta agenda
ideolgica- en el informe sobre el estado de las humanidades en educacin publicado en
noviembre de 1984 por William J. Bennett, presidente del Presupuesto Nacional para las
Humanidades y, posteriormente, secretario de educacin en la administracin de
Reagan. En este informe, significativamente titulado Reivindicar un legado, el
presidente Bennett, como el comit de Harvard y William Jackson Bate (cuyo reclamo l
invocaba), deplor el desorden en el cual la educacin superior especialmente la
enseanza de las humanidades- haba cado durante la dcada de 1960 y pidi la
restauracin de un currculo que garantizara la recuperacin de nuestra herencia
cultural en representacin de sus justos herederos:

Aunque ms del 50 por ciento de los americanos graduados de la educacin
secundaria continan su educacin en colegios profesionales y universidades
americanas, de pocos de ellos se puede decir que reciben all una educacin
adecuada a la cultura y civilizacin de la cual son miembros. La mayora de
nuestros estudiantes egresados son engaados en las humanidades historia,
literatura, filosofa-, y en los ideales y prcticas del pasado que han formado la
sociedad a la que ellos ingresan.
35

El problema est principalmente en aquellos de nosotros cuya tarea es educar a

estos estudiantes. Nosotros hemos culpados a otros, pero la responsabilidad es
nuestra... Porque nosotros los educadores no cientficos, gente de negocios o
pblico en general- somos tambin quienes hemos renunciado a la gran tarea de
transmitir esta cultura a sus justos herederos.
Entonces, lo que tenemos en varias de nuestras universidades es un legado no
reclamado, un curso de estudios en el cual las humanidades han sido desviadas,
diluidas, o tan adulteradas que los estudiantes graduados conocen poco de su
herencia3.

Lo que el comit de Harvard y Bate dejan tcticamente sin decir, Bennett lo dice
explcitamente: que la desintegracin de las humanidades fue la consecuencia de una
prdida colectiva de temple y fe por parte tanto de los acadmicos como de los
administradores durante los ltimos aos de la dcada de 1960 y principios de los aos
70s4. Para plantear esta iniciativa crtica de manera positiva, el esfuerzo institucional
masivo inaugurado por la universidad de Harvard para recuperar el currculo central,
muestra su complicidad con los esfuerzos del Estado para recuperar la buena salud de la
nacin aparentemente perdida durante la turbulenta dcada de la guerra de Vietnam,
debido a los movimientos de protestas estudiantiles, feministas y de derechos civiles. Y
esta curacin de la herida como lleg a ser popularmente llamada, significa
esencialmente la recuperacin de un consenso nacional:

Grandes obras, importantes cuerpos de conocimientos y poderosos mtodo de
investigacin constituyen el corazn de las humanidades y sostienen las
tradiciones intelectuales, morales y polticas de nuestra civilizacin. Si es que las
rechazamos, como hemos estado rechazando este ncleo esencial y la
racionalidad de las humanidades, si es que permitimos que la fragmentacin de
las humanidades contine, entonces arriesgaremos todo lo que es importante
para nosotros5.

Quin es este nosotros con el cual Bennett se identifica a s mismo y al destino de los
jvenes americanos? Es casual que, de la misma forma como Bate dirige su discurso
recuperativo a los alumnos y administradores de la universidad de Harvard, Bennett
dirija el suyo, en la cita previa, a los lectores del Wall Street Journal?

II

Lo que llevar acabo aqu es la genealoga de este naturalizado nosotros. Lo
que sigue, en otras palabras, es una interrogacin del movimiento masivo de reforma
educacional iniciado por la universidad de Harvard, en el periodo posterior a la guerra
de Vietnam. Mi propsito es hacer evidente como ese movimiento es conformado por
las pre-comprensiones sobre la naturaleza del entendimiento humano, la universidad, la
cultura, y ms all de esto, la sociedad civil y poltica. En este sentido, intento indagar en
36

la educacin superior para avanzar en el proyecto general de contra-memoriaxxii, que

desmitifica a la modernidad humanista. A diferencia de la memoria cultural recuperativa
a la que apelan los reformadores de Harvard y los intelectuales universales que ellos
mismos han relegitimado, la memoria que conforma este estudio no es sinptica. En
cambio, esta es histricamente especfica, evidentemente emprica y explcitamente
genealgica: se trata de una memoria que privilegia un modo descentrado de proceder,
enfocndose sobre las diferencias, los detalles y las particularidades que el modo de
investigacin institucional dominante, en su normalizante apelacin al desinters
sinptico, necesariamente soslaya.


Tanto en su mtodo como en su contenido, este libro cuestionar lo que
entiendo como una privilegiada pre-comprensin metafsica o logocntrica, inscrita en
el paradigma de las humanidades y que el proyecto de reforma de Harvard intenta
recuperar en representacin de la educacin superior contempornea. Especialmente
en lo que deja sin decir, el Informe de Harvard (y las prcticas discursivas que ste ha
posibilitado) constituye un esfuerzo reaccionario de salvar el resto, para recuperar
una no existente poca de oro de la educacin superior. Al hacer esto, no slo se impide
que los jvenes estudiantes americanos tengan la posibilidad de confrontar los
complejos problemas que se les presentan, sino que tambin ello otorga legitimidad a
una especfica estructura de poder econmico y sociopoltico. No trato, para decirlo en
otras palabras, de relegar al pasado a la nulidad; deseo, en cambio, repetirxxiii las
posibilidades positivas olvidadas por el perenne compromiso al centro y sus estructuras,
expresadas en el privilegio del productivo principio metafsico de que: la identidad es
condicin de posibilidad de la diferencia y no hay otra alternativa.
xxii

Countermemory: contramemoria o memoria-en-oposicin a la memoria oficial, constituye una de las

nociones claves desde las que Spanos lee el aporte de las teoras llamadas postmodernas, y en general,
aquellas vinculadas con el proyecto crtico-destructivo de des-ocultar los aspectos recuperativos y
reconstructivos de la historia oficial y su operacin metafsica-narrativa, cuyo ejemplo central est en la
onto-teo-loga occidental, pero que se expresa igualmente a travs de la continuidad del ser, en sus
distintas manifestaciones: historiografa, antropologa, pedagoga, etctera. Estos aspectos recuperativos
y reconstructivos legitiman la mirada soslayante de las diferencias y la operacin estructurante del crculo
metafsico de la tradicin, mediante diversas estrategias, entre las que la narracin antropo-lgica de la
herencia de valores estticos y culturales humanistas, destaca. Sin embargo, la contramemoria nombra
tambin una multiplicidad de lugares de antagonismo no reducibles a un punto determinado, ni a otra
memoria alternativa, cuestin que se complementa con la continuidad del ser, desde lo ontolgico hasta
lo sociopoltico, que a Spanos le interesa enfatizar. En Spanos no hay un proyecto de ontologa regional,
sino un intento por mostrar la continuidad de ser y existencia.
xxiii
Spanos est explcitamente pensando en la nocin heideggeriana de repeticin: Wiederholung que
proviene a su vez de Wiederholen, en que destacan dos sentidos, el primero relativo al simple acto de
reiterar; el segundo, relativo a las posibilidades de volver a enunciar aquello que ya fue prohibido,
ocultado, al ser metafsicamente estructurado. De tal forma, repetir re-activa las potencialidades
ocultadas por el soslayante ojo metafsico. Debe comprenderse esta repeticin en relacin constitutiva
con la destruccin, y no slo como reactivacin intelectual (Husserl), performance o estrategia poltica
acotada nticamente (segn desarrollos ms recientes de la nocin: Said, Buttler, Deleuze). Para
Heidegger y Spanos, repetir la pregunta por el ser es tanto una cuestin posibilitada por la destruccin del
olvido metafsico, como dicha destruccin sin ms.

37



Al recuperar ese tiempo, in illo tempore, el Harvard Core Curriculum Report
olvida el testimonio del pasado inmediato (la crisis de la universidad en la dcada de
1960, la dcada de la Guerra de Vietnam). An ms significativamente, tambin soslaya
las eventuales rupturas histricas en la tradicin occidental. Me estoy refiriendo a la
ruptura epistemolgica producida, como Derrida ha observado, en los discursos de
descentramiento de Nietzsche, Freud y Heidegger, lo cual hizo definitivamente visible la
siempre ausente-presencia que hasta ahora ha sido oscurecida por los mltiples e
insistentes esfuerzos en la historia de Occidente, por recuperar un centro determinante,
cada vez que tal centro ha sido amenazado por acontecimientos histricos.


Si deseamos elegir algunos nombres, slo a manera de indicaciones, y recordar
aquellos autores en cuyo discurso esta ocurrencia ha alcanzado su ms radical
formulacin, indudablemente tendramos que citar la crtica nietzscheana de la
metafsica, la crtica de los conceptos de ser y verdad, que hemos sustituidos por los
conceptos de juego, interpretacin y signo (signo sin una verdad presente); la crtica
freudiana de la auto-presencia, esto es, la crtica de la conciencia, del sujeto, de la auto-
identidad y de la auto-proximidad o auto-posesin; y ms radicalmente, la destruccin
heideggeriana de la metafsica, de la onto-teologa y de la determinacin del ser como
presencia6.


Para ser ms preciso, la reforma curricular esbozada en el Informe de Harvard
asume demasiado fcilmente la saludable virtud de la tradicin humanista. Soslayando
que los orgenes del demasiado-electivo currculo est relacionado con los
movimientos de protesta en la dcada de la guerra de Vietnam, el Informe percibe una
situacin institucional totalmente negativa una anarqua educacional- y entonces, la
obvia necesidad de restaurar el modelo ideal anterior de educacin liberal. El Informe
busca redefinir este modelo de tal forma que puedan acomodarse las corrientes
disruptivas dentro de un horizonte comprensivo. Al hacer esto, el Informe minimiza, si
es que no suprime deliberadamente, la creciente sospecha de que el instrumento
privilegiado (para usar la retrica hermenutica de Heidegger) que ha conformado y
autorizado a la cultura occidental, incluyendo la idea de universidad desde Platn y
Aristteles, se encuentra en crisis. Me refiero, por supuesto, a los mtodos
epistemolgicos y la retrica de la tradicin ontoteolgica, la cual, como Heidegger,
Derrida y Foucault entre otros han mostrado persuasivamente, de varias formas, implica
el tardo periodo clsico (onto-), el periodo medieval (teo-) y el Renacimiento y el
periodo posterior, incluyendo la poca moderna de la tecnologa (loga).


Entonces, el Informe soslaya el hecho de que el quiebre de este privilegiado
instrumental epistemolgico ha precipitado no slo una situacin de crisis en la cultura
occidental en general, sino tambin ha hecho posible un nmero de modos relacionados
de investigacin crticas (destruccin, desconstruccin, genealoga, neo-marxismo,
feminismo, etctera) y de produccin artstica (especialmente en literatura) que ponen
en cuestin la asumida naturalidad de los instrumentos recibidos y del discurso cultural,
38

incluyendo el de la educacin superior, que se han acomodado a las instituciones

occidentales. Asumiendo la naturalidad la universalidad- de su modo de investigacin,
el Informe se priva a s mismo de las formas positivas de relacionarse con las
condiciones de los hombres y mujeres modernos, condiciones evidenciadas por lo que
los tradicionalistas llamaron de manera peyorativa teora postmoderna. El impulso
destructivo en filosofa y en las artes (y ms recientemente en los estudios legales) no se
expresa en un acto exclusivo de violencia hermenutica, como se asume tan fcilmente
por los acadmicos humanistas. Como en el influyente dilogo de Heidegger con Kant en
Kant y el problema de la metafsica (1951), este impulso tambin se manifiesta de
manera esencialmente positiva, como repeticin (Wiederholung). Al destruir la
tradicin, este discurso negativo desoculta deja ver- el sentido primario oculto o
cubierto y eventualmente olvidado por estructuras lgicas, en nombre de un trmino
dominante en la lgica binaria de la metafsica. Como Heidegger lo plantea en Ser y
Tiempo:

Si se quiere que la pregunta misma por el ser se haga transparente en su propia
historia, ser necesario alcanzar una fluidez de la tradicin endurecida, y
deshacerse de los encubrimientos producidos por ella. Esta tarea es la que
comprendemos como la destruccin, hecha al hilo de la pregunta por el ser, del
contenido tradicional de la ontologa antigua, en busca de las experiencias
originarias en las que se alcanzaron las primeras determinaciones del ser, que
seran en adelante las decisivas.
Esta demostracin del origen de los conceptos ontolgicos fundamentales, en
cuanto investigacin y exhibicin de su certificado de nacimiento, no tiene
nada que ver con una mala relativizacin de puntos de vista ontolgicos.
Asimismo, la destruccin tampoco tiene el sentido negativo de un deshacerse de
la tradicin. Por el contrario, lo que busca es circunscribirla en lo positivo de sus
posibilidades, lo que implica siempre acotarla en sus lmites, es decir, en los
lmites fcticamente dados en el respectivo cuestionamiento y en la delimitacin
del posible campo de investigacin bosquejado desde aqul. La destruccin no
se comporta negativamente con respecto al pasado, sino que su crtica afecta al
hoy y al modo corriente de tratar la historia de la ontologa, tanto el modo
doxogrfico como el que se orienta por la historia del espritu o la historia de los
problemas. La destruccin no pretende sepultar el pasado en la nada, tiene su
propsito positivo; su funcin negativa es slo implcita e indirecta7.

Si queremos ganar una nueva comprensin de las pre-comprensiones esencialmente
logocntricas inscritas en el discurso humanista desinteresado y libre de valores del
Informe de Harvard, y ms an, en lo que este deja sin decir, ser necesario desarrollar
hasta cierto punto lo que entiendo por el proyecto esencial de contramemoria
postmoderno, el cual tiene como propsito la de-struccin de la tradicin ontoteolgica
en general, y con ello, su moderno altropo, es decir, lo que Michel Foucault ha llamado
la sociedad disciplinaria en particular.

39

III


Comenzando con la crtica genealgica de Nietzsche a la historiografa
tradicional8 y el llamado de Husserl para volver a las cosas mismas (zu den Sachen
selbst), esta de-structiva confrontacin con la tradicin occidental vis-a-vis el saber,
muestra como fuente de la crisis de la modernidad a la rigidizacin de lo que, en otro
lado he llamado, la voluntad metafsica de espacializar el tiempo9. Dicho de manera
provisional y en inters de la orientacin del lector, sta es la voluntad de domesticar, y
por ello minimizar mediante la objetivacin, las amenazantes infamiliaridades de la
Physis, de las cosas-como-ellas-son en tanto que siendo (el trmino de Heidegger es die
Unheimlichkeit), con la voluntad que, con el arribo, en el Renacimiento y la Ilustracin,
de un humanismo fundado en la razn emprica y la ciencia, deviene en una obsesin de
dominio de la naturaleza, para forzar su cosecha en todo el sentido de la palabra,
segn el deseo del Hombre. Esto es, como Heidegger lo plantea en un ensayo sobre
As habl Zaratustra de Nietzsche, el espritu de revancha contra la trascendencia del
tiempo, el cual comienza con la determinacin de Platn de lo terrenal, la tierra y
todo lo que es parte de ella como me on, no-ser10 y culmina en el enmarcamiento
(Ge-stell) producido por la tecnologa moderna, la que, representando al ser, transforma
la tierra el misterio- en una reserva permanente (Bestand)11.


Para ser ms preciso, la de-struccin desoculta que la tradicin occidental, desde
el periodo de los ltimos filsofos griegos y especialmente despus de Bacon,
Descartes y el resurgimiento de la educacin humanstica romana en el Renacimiento-
ha interpretado creciente y continuamente la sentencia de Aristteles [E]l Hombre es
el animal dotado con logos como: razn, juicio, concepto, definicin,
fundamento o relacin12. Al hacer esto, la tradicin onto-teo-lgica ha cubierto y
eventualmente olvidado su origen en legein (hablar13), la que en s misma se haya
(in)fundada en la radical temporalidad del ser del hombre: en la nada, en la ausencia de
presencia o, en trminos que median la diferencia ontolgica de Heidegger y la
differance de Derrida, en la diferencia que esa temporalidad, desde siempre disemina.
Es esta diferencia, que es siempre una presencia en diferimiento, la que activa el inters
y la voluntad metafsica de recuperar un origen perdido14. Para poner la genealoga de
Heidegger en los trminos de Derrida, cuestin a la cual volver, la de-struccin
desoculta que la tradicin occidental en general, a pesar de sus aparentes variaciones,
ha sido una tradicin logocntrica, una tradicin basada en una filosofa de la presencia
la mistificada pre-comprensin de una identidad original (el verbo, el significado
trascendental), que ha sido dispersado con la cada en el tiempo. Entonces, esta
interpretacin logocntrica / recuperativa del ser humano, eventualmente resulta en
una total aceptacin de la secundaria o derivada (construida) nocin de verdad como
correspondencia como acuerdo de la mente con su objeto de conocimiento (la
homoiosis de Aristteles, la adequaetio intellectus et rei de Santo Toms)15. Su corolario

40

hermenutico es el especular lenguaje proposicional de la afirmacin (juicio) como

original, natural y auto-evidente.


En la medida que el juicio (esto es, la correspondencia proposicional o veracidad
de la correspondencia) es el objetivo de la relacin entre la mente investigadora y su
objeto, el impulso metodolgico detrs de la nocin tradicional de verdad est
motivado por un arrebatar el objeto (cosa o ser humano) fuera de su contexto
existencial, temporal, el contexto del mundo vivido, de la differance, para transformarlo
en una presencia pura, compartible (transparente) y consensual. Y representando el
tiempo de esta forma, el ser humano como intrprete reduce su ser-en-el-mundo a una
des-temporalizada y des-diferenciada serie de puntos ahora. Ello deriva en una
postura inautntica de espera (Gewrtigen) la cual olvida y hace presencia16. El
pensamiento metafsico suspende y por ello espacializa el proceso temporal, coacciona
las diferencias que la temporalidad disemina en una totalidad idntica a s misma que
puede ser vista en tanto que tal, y de una sola vez, como presencia, desde arriba.
Entonces, al enmarcar al tiempo, ste se reduce a la visin, y el pensamiento y el sujeto
pensante logran objetividad; este es el comportamiento esencial (anterior al ser en su
siendo) de la investigacin humanista, ciertamente, del hombre y de la mujer
humanistamente educados; una dis-tanciaxxiv desde la experiencia originaria del objeto
que le permite al ser pensante convertirse en un ser privilegiado, uno que, desde esta
distancia desinteresada meramente mira a o, en cambio, desconsidera [soslaya]
sintomticamente la experiencia vivida del ser-en-el-mundo, como si sta fuera una
narrativa clausurada. As, la separacin del sujeto y el objeto, la sedimentada
comprensin tradicional de la verdad como correspondencia la comprensin de la
verdad que como sugerir, contina alimentando la pedagoga humanista- deviene
esttica y visual. La expresin interpretativa de esta verdad se presenta como
desinters constituido e interesado, es decir, como una representacin preconcebida
desde el fin. En la versin reciente de Michael Foucault, la secundariedad de la
correspondencia se muestra como un sistema discursivo archivado17.


Sin embargo, esta objetividad es, en un sentido fuerte, una ficcin. Porque la
nocin de correspondencia oculta el hecho que este esquema de cosas y mente (el
sujeto) presupone, convenientemente, una totalidad racional o logocntrica un orden
del mundo preestablecido y previamente conocido, creado por la infinita mente de Dios
(el cual es hecho a imagen del Hombre)- que es ontolgicamente anterior a la Physis y
entonces funciona como medida del juicio. En otras palabras, una de-struccin del
instrumento epistemolgico de la tradicin ontoteolgica occidental desoculta que, a
xxiv

Se trata de un habitar la estancia (que es tanto el lugar y la forma misma del habitar: estar-ah), de
manera no contemplativa, irreflexiva o tcnica; esta dis-tancia nombra un habitar posibilitado, facultado o
producido por la mediacin tcnica. Aqu Spanos enfatiza tanto las dimensiones relativas a la relacin
entre habitar y tcnica destacadas por Heidegger en varios trabajos posteriores a Ser y Tiempo, como sus
relaciones con la determinacin panptica y estructurante de la temporalidad, previas a la modernidad
occidental, pero incrementadas en la modernidad ilustrada y hegemnicas en la modernidad post-
ilustrada.

41

pesar de las diferencias superficiales entre sus variaciones positivistas e idealistas

suplementarias, de acuerdo con Derrida- el impulso esencial que alimenta su ontologa
ha sido crecientemente un cierre, re-presentacin o espacializacin del tiempo como
medio de transformar la esencia diferencial del ser (lo que Heidegger llama la nada [das
Nichts] en Ser y Tiempo y despus la tierra [die Erde]) en una cierta identidad. Lo que la
destruccin revela es que dentro del auto-evidente y privilegiado logos (como ratio)
de la comprensin tradicional de la verdad, est inscrito un ms fundamental e inclusivo
concepto ontolgico auto-evidente: el logos como esencia eterna, el logos,
diversamente invocado en la historia de la ontologa occidental como la Palabra, el
Uno, el Origen, Dios, el Alfa y Omega, la Idea Absoluta, la Causa Final, el
Principio de Causalidad, la Identidad, o, como Heidegger (y Derrida) lo han puesto
para nuestra ocasin, el logos como presencia permanente18. La de-struccin, en
otras palabras, hace explcito y aqu desarrollo el problema con un cierto nfasis en
Foucault- que el pensamiento occidental no constituye una historia de disrupciones
radicales en los medios de comprensin, sino en cambio, una serie de suplementos
recuperativos de sustitucin del centro por el centro19- que reemplaza una forma de
logocentrismo, cuya autoridad ha sido evidenciada como in-fundada- por otro. La
destruccin desoculta que el pensamiento occidental, desde Platn a travs de Santo
Toms hasta Descartes, Locke, Kant, Hegel, Bentham y la moderna ciencia positivista
(especialmente en su altropo tecnolgico) ha sido esencialmente una tradicin
metafsica, en la cual, de acuerdo a su conocida formulacin medieval, la esencia
precede (es ontolgicamente anterior a) la existencia. La eternidad precede al tiempo;
el uno precede a la multiplicidad; la identidad precede a la diferencia.


La epistemologa de la tradicin occidental y su elaboracin y prctica en la
educacin superior ha fundado y contina fundando el sentido del ser meta-ta-physica
(metafsicamente): desde ms all-de lo que este-es como tal20, tanto en su sentido
relativo al despus y al arriba, desde la distancia especular de un fin o telosxxv. Esta
epistemologa ha reificado el ser y ha reducido el siendo verbal y su fuerza diferencial a
un Ser nominal, a una cosa visualmente apropiable (summum ens), el cual comprende
(incluye, contiene y determina) la nocin de todas las cosas (incluyendo el ser humano).
Por ello se debe destacar, en la retrica que Heidegger usa en su destruccin del giro
platnico, su crtica del concepto tradicional de verdad como idea o modelo visual, o
como metodologa determinante, esto es, como un centro o ncleo:

La transformacin del desocultamiento (a-lethea) por medio de la distorsin de
la no-distorsin y desde all a la correccin [en la tradicin] debe ser vista como
siendo una con la transformacin de la physis [el ser] en idea; del logos como
reunin al logos como declaracin [recuento]. Sobre la base de todo esto, la
interpretacin definitiva del ser que est fijada en la palabra ousia ahora se
xxv

Este ms all vuelve a invocar la doble acepcin, enfatizada por Spanos, del soslayo metafsico que, en
cuanto overlooking, desconsidera las diferencias que la temporalidad disemina, desde un fin unificante,
pero tambin desde un plano superior donde la mirada mapea y calcula al ser.

42

distancia de s misma y empieza a destacar. Esto significa que el ser en el sentido

de presencia permanente, est siempre-ya-ah. Lo que el ser es realmente es de
acuerdo a lo que siempre es, aei on. A esta presencia permanente [de acuerdo a
la tradicin metafsica] es a lo que debemos volver para comprender y producir:
el modelo, la idea. Permanentemente, la presencia es a lo que debemos
retornar en todo su logos, declaracin [recuento]: esto es lo que se mantiene-
ante, hypokeimenon, subjectum. Desde el punto de vista de la physis, la
emergencia, lo que estaba siempre ah es el proteron, el ms temprano, el a
priori21.

Para apropiarnos de una retrica ms reciente, la de-struccin desoculta que el
pensamiento de la tradicin ontoteolgica est fundado en el principio de que la
identidad es la condicin de posibilidad para la diferencia. Este principio terico
fundante de la metafsica es el que posibilita la tecnologa del poder: los diagramas
cientfico, econmico y sociopoltico, permitiendo la clasificacin, distribucin,
jerarquizacin, supervisin y regularizacin de las diferencias anatmicas, monetarias y
humanas dentro del cerrado espacio de lo mismo. De acuerdo con Foucault estos
tableaux emergieron como mutaciones en la poca racional / cientfica de la
Ilustracin, como instrumentos esenciales de la moderna sociedad disciplinaria, la
sociedad que anexa el saber al poder, que persigue el saber con el propsito esencial,
no importa cuan benigno ste sea en apariencia, de reducir las energas potencialmente
disruptivas de los diferentes seres humanos a cuerpos dciles y tiles:

La primera de las grandes operaciones de la disciplina es...la constitucin de
cuadros vivos tableaux vivants, que transforman las multitudes confusas,
intiles o peligrosas, en multiplicidades ordenadas. La construccin de cuadros
ha sido uno de los grandes problemas de la tecnologa cientfica, poltica y
econmica del siglo XVIII: disponer jardines de plantas y animales, y hacer al
mismo tiempo clasificaciones racionales de los seres vivos; observar, controlar,
regularizar la circulacin de las mercancas y de la moneda y construir as un
cuadro econmico que pueda valer como principio de enriquecimiento;
inspeccionar a los hombres, comprobar su presencia y su ausencia, y constituir
un registro general y permanente de las fuerzas armadas; distribuir los
enfermos, separarlos unos de otros, dividir con cuidado el espacio de los
hospitales y hacer una clasificacin sistemtica de las enfermedades: otras
tantas operaciones paralelas en que los dos constituyentes distribucin y
anlisis, control e inteligibilidad- son solidarios el uno con el otro. El cuadro, en el
siglo XVIII es a la vez una tcnica de poder y un procedimiento de saber. Se trata
de organizar lo mltiple, de procurarse de un instrumento para recorrerlo y
dominarlo; se trata de imponerle orden...Tctica, ordenamiento espacial de los
hombres; taxonoma, espacio disciplinario de los seres naturales; cuadro
econmico, movimiento regulado de las riquezas22.

43

Mientras ms sofisticada es su articulacin terica y efectiva su elaboracin prctica, el

cuadro disciplinario que emerge dominantemente en el siglo dieciocho con el triunfo de
las ciencias empricas, es cada vez ms una espacializacin de la temporalidad: una
imagen visual -una re-presentacin- proyectada por un ojo trascendental y teleolgico
en el cual cada cosa y cada evento conocido y desconocido- asume su nombre propio y
su lugar en una totalidad inclusiva mayor. El sentido y uso de la diferencia, en otras
palabras, est determinado por la prioridad ontolgica de la identidad. La microfsica
del poder que Foucault brillantemente describe, constituye una manifestacin
histricamente especfica del principio esencial que ha definido la teora y la prctica
occidental, la cultura y la organizacin sociopoltica, desde sus orgenes en la antigedad
clsica.


Esta modificacin de la lectura de la sociedad disciplinaria de Foucault, y la
vinculacin de la interrogacin ontolgica de la tradicin filosfica occidental de
Heidegger con la interrogacin del occidente post-ilustrado de Foucault, es importante
para mi argumentacin sobre la teora y la prctica educacional moderna. Como
mostrar ms detalladamente en el prximo captulo, esto socava la potencial apelacin
de los humanistas modernos al discurso de Foucault en su intento de recuperacin de la
tradicin clsica la litterae humaniores- cuando se enfrentan al triunfo de la razn
instrumental y de la educacin cientfica, que ha primado sobre las humanidades. La
iniciativa de reforma del Harvard Core Curriculum Report, ha surgido del debate sobre
los roles respectivos, en la educacin superior angloamericana, de las humanidades y las
ciencias, iniciado por Matthew Arnold y Thomas Henry Huxley a fines del siglo XIX. Este
viejo, pero an productivo debate, fue trado al presente por abrumados humanistas
tales como Irving Babbitt, F. R. Leavis, (en su polmica contra C. P. Snow), Lionel Trilling
e I. A. Richard (y la Nueva Crtica). Leer la genealoga de Foucault a la luz de la
destruccin heideggeriana es, en otras palabras, reconocer que este debate [entre
ciencias y humanidades] es una disputa familiar, inocentemente irrelevante en el mejor
de los casos, porque ninguna de las alternativas trata problemticamente la fuente
ontolgica de la crisis.


Es muy importante enfatizar que en la conversin del ser (siendo) en Ser en
cuanto presencia, la investigacin metafsica releg el devenir, o mejor, los diferentes
tiempos siempre-ya-diseminados, al estatus de lo aparente. Esta distancia de la
objetividad o desinters, distanciamiento e imparcialidad (trminos
respectivamente privilegiados por humanistas y cientficos), se asume metafsicamente,
traer a la luz y enfocar la unidad de la multiplicidad, la direccionalidad lineal y
progresiva o la narratividad- de la errancia aparente, del accidente o casualidad, que la
inmediatez, o mejor, el inters (de interesse, estar en el medio, cuidar por) oscurece a la
visin23. Es este imperativo metafsico, el cual reduce la diferencia a la identidad, el que
conmina lo particular a su propio lugar, mediante la espacializacin, el que ha dado,
desde Platn, un estatus privilegiado a la percepcin visual sobre los otros sentidos, en
la bsqueda de conocimientos. Para evocar lo que ha sido representado como un

44

discurso postmoderno, se puede decir que la estructuracin del tiempo ha determinado

la produccin de saber en la tradicin occidental en su totalidad.


El ojo racional de los filsofos clsicos (desde Platn a Leibniz, Kant, Hegel y
Bentham) y los historiadores (desde Tucdides y Polibio hasta Ranke y Dilthey) asume
que el excntrico curso de la historia puede ser comprendido (en el sentido de Hegel)
por la observacin desinteresada. El ojo emprico de los cientficos clsicos o psiclogos
asume con Newton que la fragmentaria y accidental naturaleza de la evidencia fsica o
psicolgica constituye un trazo o indicio, y que los intersticios sern llenados para
formar una clausurada imagen total (estoy pensando en las clasificaciones anatmicas
de Linneau, en la tabla peridica de Mendelev y en ciertos aspectos del psicoanlisis de
la neurosis de Freud). El ojo objetivo de la novela realista clsica (cualquiera sea:
Fielding, Defoe, Balzac, Thacheray, Zola o Dreiser) asume que los eventos fortuitos de la
vida humana pueden ser narrados en una secuencia lineal y progresiva hacia un fin, que
est siempre all, desde el comienzo; esto es, que puede ser representado en una forma
temporal transformada en un crculo. La imaginacin inclusiva (o irnica) de los poetas
clsicos (o humanistas) desde Virgilio, a travs de Dante y Donne, hasta T. S. Eliot-
asume que la disparidad entre cosas y entre eventos en el mundo tempo-espacial se
manifestar satisfactoriamente como un sistema de correspondencias o mitos que
armonizar con su visin supervisora.


Para decir todo esto en trminos que apuntan al proyecto educacional, la de-
struccion finalmente hace explcito el hecho de que la tradicin ontoteolgica occidental
ha asumido demasiado irreflexivamente que el ser humano existe en algn tipo de
estado cado y por lo tanto, el propsito de la educacin es evidentemente recuperativo:
reconquistar las alturas y con ello, el bienestar mental y espiritual- desde el cual ellos
han cado hacia la desazn del tiempo. Esta tradicin ha asumido que la cada
catastrfica fue, de una u otra forma, una cada desde la unidad del Serxxvi, la unicidad,
la totalidad, la ilustracin, la presencia, la eternidad, la verdad, en la divisin, la
multiplicidad, la nada, la oscuridad, la ausencia, el tiempo, el error. Como la contra-
memoria postmoderna ha mostrado en esta paradigmtica estructura occidental, la
tradicin ha asumido que la cada desde la in-diferencia de la totalidad perceptual fue
una cada en la dispersin de la identidad en la diferencia (differance), en la cual la
identidad est infinitamente diferida y, entonces, en la cual hombres y mujeres habitan
con un ansioso e interesado deseo de origen perdido, un deseo de Ilustracin. Sin
embargo, este diagnstico del discurso del hombre occidental no esta restringido a
filsofos postmodernos tales como Nietzsche, Heidegger, Derrida, Lacan Foucault,
Lyotard, Kristeva entre muchos otros. Este es tambin el discurso de escritores
postmodernos tales como Samuel Beckett, Eugne Ionesco, Thomas Pynchon y Charles
Olson, para nombrar solamente algunos de aquellos que han sido explcitos al respecto:
xxvi

Como es regular a travs del libro, Spanos usa maysculas cuando se refiere al Ser en trminos de la
tradicin metafsica, o cuando cita algn fragmento en que aparece as, pero cuando se refiere al ser en
trminos heideggerianos, desaparece la mayscula.

45



El Muthologos ha perdido su fundamento desde Pndaro
El hombre-odish dice: la poesa
roba el juicio del hombre
mediante su Muthoi comenzando esta prdida
en el dulce verso de Homero

Y un corazn ciego
es ms propio de los hombres.
Platn permiti a este pensamiento divisor
permanecer, y de acuerdo con l

ese muthos es falso, el Logos
no lo es fueron hechos. Entonces
Tucdides.

Ser un historiador como lo fue Herdoto, mirando
por m mismo
la evidencia de
lo que ha sido dicho...24

IV

Desde la alegora de la caverna de Platn, pero especialmente desde la
apropiacin romana del pensamiento griego, el objetivo de la educacin occidental
(cualquiera sean sus transformaciones histricas) ha sido llevar al hombre (ex ducere)
fuera de la oscuridad y las profundidades de su cada temporal hacia la luz universal.
Como tal, esta es una actividad nostlgica y recuperativa (y patriarcal) realizada con el
propsito de recobrar el hogar natal, el origen perdido; para generar, mediante una
memoria reconstructiva, un re-ascenso a las pastorales alturas olmpicas de la certeza,
desde las cuales se ha cado a la oscuridad; una remembranza esencialmente esttica
(ficcional) de los orgenes virginales, comenzando desde el ventajoso punto de un fin
metafsicamente establecido. Para decirlo con la metaforicidad del ojo (y su luz)
privilegiada por este proceso metafsico, la educacin ha reducido los diferentes
tiempos del tiempo a su estado originario de imagen auto-presente, visible e inclusiva.


Es a esta continuidad histrica, que comienza con la correccin de Platn a
Herclito, a lo que Heidegger alude cuando habla de la tradicin ontoteolgica
occidental. Ya sea griega (onto)- medieval (teo)- y humanista (logos), la teora y la
prctica de la educacin en Occidente, como los discursos filosficos y literarios, ha sido
logocntrica: un proceso orientado por una fija, inagotable y luminosa Palabra
voluntariosamente dedicada a la reduccin del tiempo a un crculo cerrado, el centro del
46

cual, como dice Derrida, est en otra parte, y entonces, ms all del alcance del
juego25 y de la crtica. Para decir esto con las metforas de Nietzsche, comunes a
Heidegger, Derrida, Foucault y otros tericos postmodernos de la produccin de saber:
la teora y la prctica de la educacin en la tradicin ontoteolgica ha sido Apolnea, su
propsito es la domesticacin de la oscura fuerza dionisiaca, trayndola a la luz,
identificando sus elementos en una estructura comprensiva y visible, y adaptndola al
uso social.


Este modelo del aprendizaje humano, producido por una representacin de la
condicin humana como estando cada, ha sido central en la tradicin occidental en
general, a pesar de las transformaciones histricas y especficas, realizadas por las
representaciones idealistas o empricas del texto del ser. Este es un modelo que tiene su
origen en la afirmacin de la memoria retrospectiva de Platn como la agencia esencial
para recordar el verdaderamente real mundo de Formas que las almas pre-existentes
pierden de vista y, eventualmente, olvidan al nacer (morir) en la errante e irreal vida del
tiempo disperso:

Es imposible para un alma que nunca ha conocido la verdad ingresar en nuestra
forma humana, ella es necesaria para comprender el uso de universales, y
arribar a una unidad desde la recoleccin de la multiplicidad de impresiones
sensibles, mediante un proceso de razonamiento. Tal proceso es, simplemente,
la recoleccin (anamnesis) de las cosas que nuestra alma una vez percibi
cuando viaj con un dios, mirando desde arriba hacia abajo a las cosas a las
cuales ahora les otorgamos realidad y vemos para arriba hacia lo que es
verdaderamente real. Por esto resulta justo que slo el alma del filsofo
recupere sus alas; porque ella siempre est habitando en la memoria, lo mejor
que puede, sobre esas cosas a las cuales un dios, en este habitar, debe su
divinidad. Es solamente por el justo uso de tales ayudas, lo que forma una
continua intuicin en la perfecta visin mstica, que un hombre puede devenir
perfecto en el verdadero sentido de la palabra... Completos ramos nosotros, no
corrompidos por todos los males que nos esperaban en el tiempo posterior, y
completos, no corruptos, incambiables y serenos estaban los objetos revelados a
nosotros en la luz de la visin mstica. Pura era la luz y puros ramos nosotros de
la contaminacin del sepulcro caminante al que llamamos cuerpo y al cual
estamos ligados como la ostra a su concha26.

Este modelo circular est tambin presente en la muy influyente filosofa de la historia
del espritu de Hegel. Yo citar el recuento de M. H. Abrams de la funcin de la Er-
Innerung (que significa no slo internalizacin, como Abrams sugiere, sino tambin
re-coleccin como Kierkegaard insistentemente demuestra, en el sentido de forzar la
excentricidad del proceso temporal en un centrado y cerrado crculo- un plegamiento)
en el circuito del viaje educacional a la Wissenschaft en la Fenomenologa del espritu,
no por simple conveniencia. Para el emptico e inocente- anlisis de Hegel realizado
por Abrams, el enfoque del saber reconstructivo est a la base de su afirmacin acerca
47

de la continuidad histrica esencial de la cultura occidental, desde la cristiandad

humanista hasta el humanismo romntico (de San Agustn a Hegel, Schiller, Fichte,
Schlegel y an Marx y Nietzsche, por ejemplo; y a los post-romnticos o modernistas
tales como T. S. Eliot, Wallace Stevens y D. H. Lawrence). Hegel provee la base para la
concepcin de Abrams de la formacin del canon y de su ms reciente y paradigmtica
defensa de la enseanza humanista occidental y la tradicin crtica, contra la crtica
deconstructiva de Jacques Derrida, Paul de Man, J. Hillis Miller, Joseph Riddel y otros27:

Entonces, la Wissenschaft no es otra cosa que la dialctica total de la verdad, la
cual es en el propio sistema filosfico de Hegel, de tal manera que el tortuoso
viaje formativo (educativo) del espritu termina en el evento hacia el cual ste ha
estado movindose inconscientemente desde el comienzo: su forma realizada es
la conciencia del filsofo Hegel. Pero Hegel dice tambin, el camino por el cual la
conciencia alcanza su total auto-conciencia [identidad o auto-presencia], o el
saber [del objeto] como tal, es mediante la reconstruccin, seleccin y luego
reunin de su propio pasado temporal, desde el comienzo hasta el presente,
en la forma de etapas de la conciencia. (Hegel describe la primera ocurrencia
de la reconstruccin, Er-Innerung, para producir el juego de palabras relativo a
recordar e internalizar). Y este proceso por el cual la conciencia asimila, se
reconstruye y re-actualiza, y entonces llega a aprehender su identidad en su
propio pasado, como muestra Hegel en un momento concluyente de la totalidad
de su libro, es precisamente el devenir de la conciencia que ha sido recin
reconstruido y narrado en la Fenomenologa misma, en forma de viaje espiritual.
De esta manera, como Hegel dice en su conclusin, La meta que es el saber
absoluto o el saber del espritu en cuanto espritu, tiene en su camino (weg) que
reconstruir (Er-Innerung) los espritus (Geisten), como ellos son en s mismo, y
como ellos conforman la organizacin de sus reinos28.

Pero, la inscripcin del modelo (metafsico) especular / circular no ha estado restringido
a los discursos del idealismo humanista, como los ejemplos previos podran sugerir.
Heidegger ha argumentado persuasivamente, en su ensayo pertinentemente titulado
La poca de la imagen del mundo (Weltbild), que las implicancias de este modelo de
conocimiento, en general, terminan en el discurso representacional, preparado por
Descartes, de la tecnologa moderna:

El conocimiento, en tanto que investigacin [el cual incluye las ciencias humanas
(en este caso la historiografa) y las ciencias fsicas], le pide cuentas a lo ente
acerca de cmo y hasta qu punto est a disposicin de la representacin. La
investigacin dispone de lo ente cuando consigue calcularlo por adelantado en
su futuro transcurso o calcularlo a posteriori como pasado. En el clculo
anticipatorio casi se instaura la naturaleza, en el clculo histrico a posteriori casi
la historia. Naturaleza e historia se convierten en objeto de la representacin
explicativa...Slo aquello que se convierte de esta manera en objeto es, vale

48

como lo que es. La ciencia slo llega a ser investigacin desde el momento en
que se busca el ser de lo ente en dicha objetividad.
La objetivacin de lo ente tiene lugar en una re-presentacin cuya meta es
colocar a todo lo ente ante s de tal modo que el hombre que calcula pueda estar
seguro de lo ente o, lo que es lo mismo, pueda tener certeza de l. La ciencia se
convierte en investigacin nica y exclusivamente cuando la verdad se ha
transformado en certeza de la representacin. Lo ente se determina por vez
primera como objetividad de la representacin y la verdad como certeza de la
misma en la metafsica de Descartes. ... Toda la metafsica moderna, incluido
Nietzsche, se mantendr dentro de la interpretacin de lo ente y de la verdad
iniciada por Descartes29.

Como la afiliacin entre los discursos de Platn, Hegel, Descartes y la poca de la
tecnologa sugiere, la teora y prctica educacional (oficial) occidental ha sido, con
marginales (y marginadas) pero relevantes excepciones, una continua o continuamente
reconstruida tradicin. Las aparentes diferencias histricas han sido, de hecho,
sustituciones o desplazamientos de un ncleo organizante por otro, llevadas a cabo con
la intencin de contener las disrupciones producidas por las explosiones de
conocimiento. Lo que Derrida dice sobre la entera historia del concepto de estructura
que esta debe ser pensada... como una cadena relacionada de determinaciones del
centro, el cual, cualquiera sean los nombres dados a este centro (eidos, arch, telos,
energeia, ousia,... conciencia, Dios, hombre, etctera) designa una presencia invariable-
se aplica a la historia total de la paideia occidental.


Ya sea fundada en el idealismo filosfico de Platn o en el humanismo romano
de Cicern o Quintiliano; en la cristiandad providencial psico-biogrfica de San Agustn o
csmica de Santo Toms; en el neo-platonismo de Pico della Mirndola o Marsilio
Finicio; en el humanismo esquemtico de Bacon, Descartes o Jeremas Bentham; en el
humanismo romntico o supernatural de Kant o Hegel; en el clasicismo sinptico de
Matthew Arnold, Irving Babbitt o I. A. Richard; ya sea que est constituida por el studia
humanitatis de la paideia romana, el trivium y el cuadrivium de las escuelas medievales,
o la configuracin del campo de las artes y las ciencias de la universidad moderna, la
teora y prctica educacional occidental, como la filosofa y la literatura (especialmente
la crtica literaria) ha asumido siempre una unidad a priori del saber (y del ser)
subordinante de la aparentemente dispersa, diseminante y duplicante multiplicidad o
diferencia del ser temporal: lo que el Harvard Core Curriculum Report inocente y
peyorativamente- llama proliferacin.


A pesar de las especficas rupturas histricas de la episteme que ponen en
cuestin el paradigma precedente, la educacin occidental ha reafirmado siempre una
odisea educacional nostlgica y recuperativa, de vuelta al origen. Ms especficamente,
este modelo educacional siempre ha tenido como su propsito la domesticacin de los
saberes nuevos, mediante la restauracin del itinerario de la memoria cultural
reconstructiva. Es decir, una memoria hermenutica que toma la forma de una
49

suspensin desinteresada de los procesos temporales esencialmente inciertos, y una

insistente mirada hacia atrs sobre el pasado, mediada por la autoridad del archivo, en
bsqueda de los universales subyacentes que ordenan los aparentemente discontinuos
trazos diseminados en y por el tiempo. Esta es la amnsica odisea educacional
reconstructiva ejemplificada por la recuperacin de Virgilio (la historia) en La divina
comedia de Dante30- que iluminar al enceguecido estudiante o discpulo en el bajo
mundo, y entonces lo conducir, en las regiones superiores, a su hogar perdido. En los
trminos psicolgicos ejemplificados por los textos educacionales de I. A. Richards, este
es un viaje que curar las enfermedades del deseo, devolviendo la conciencia enferma a
un inclusivo y balanceado estado de reposo el redondeado estado de sanidad y
normalidad. En los trminos sociopolticos de la paideia romana, este es un proceso que
convertir al errabundo estudiante en un buen ciudadano. Ya sea que el modelo sea el
rey filsofo, el estadista romano, el santo cristiano, el detective emprico o el educado
humanista humanistas cuyo juicio est guiado por lo mejor que ha sido pensado y
dicho (por el hombre occidental)- la paideia occidental ha estado fundamentalmente
(aunque con una creciente afirmacin de su auto-evidencia- esto es, con una mayor
tendencia al olvido) producida sobre todo por la colonizacin del pensamiento griego
originario- fundada en una percepcin reconstructiva, metafsica o espacial. sta
siempre ha procurado anular la ansiedad y el deseo, para traer al estudiante a un estado
de reposo apolneo.


Esta es la conclusin que Heidegger esboza (tentativamente, porque su
desocultamiento es inhibido por ciertos vestigios de visualidad que se mantienen en su
versin de la fenomenologa) en su destruccin del discurso filosfico de la tradicin
ontoteolgica. Esta es una conclusin reforzada por Michel Foucault, sobre todo en su
anlisis de la visin panptica31, y por Jacques Derrida, especialmente en su temprano
ensayo Fuerza y significacin, el cual, tomando como punto de partida la
interrogacin de Heidegger (y Nietzsche) del estatus privilegiado otorgado a la visin
apolnea, a expensas de la fuerza dionisiaca en la bsqueda de conocimientos, pone en
cuestin lo que l refiere como la intercambiabilidad del heliocentrismo o Fotologa
de la filosofa occidental en general. Aunque el objetivo de Derrida en este importante
ensayo estriba en el privilegio otorgado a la luz y a la visin, por sobre la oscuridad, en la
tradicin logocntrica, desafortunadamente esto ha sido soslayado por sus seguidores
americanos que enfatizan la relacin entre habla y escritura, en su esfuerzo por
repensar la cuestin de la interpretacin textual. El pasaje es digno de citarse en
extenso:

Comprender la estructura de un devenir, la forma de una fuerza [lase
temporalidad], es perder el sentido ganndolo. El sentido del devenir y de la
fuerza, en su pura y propia cualidad, es el reposo del comienzo y del fin, la paz de
un espectculo, horizonte o rostro. En ese reposo y en esa paz, la cualidad del
devenir y de la fuerza est ofuscada por el sentido mismo. El sentido del sentido
es apolneo por todo lo que se muestra en l.

50

Decir la fuerza como origen del fenmeno [aqu Derrida est aludiendo a la raz
etimolgica de la palabra, luz] es, sin duda, no decir nada. Una vez dicha la
fuerza es ya fenmeno [una imagen vista]. Hegel haba mostrado bien que la
explicacin de un fenmeno por una fuerza es una tautologa. Pero al decir esto,
hay que referirlo a una cierta impotencia del lenguaje [del lenguaje metafsico]
para salir de s y decir su origen, y no al pensamiento de la fuerza. La fuerza es lo
otro del lenguaje sin lo que ste no sera lo que es.
Ms an, para respetar en el lenguaje este extrao movimiento, para no
reducirlo a su vez, habra que intentar volver a esta metfora de la sombra y de
la luz (del mostrar-se y del ocultar-se), metfora fundadora de la filosofa
occidental como metafsica. Metfora fundadora no slo en tanto que metfora
fotolgica y en este sentido, toda la historia de nuestra filosofa es una
fotologa, nombre que se le da a la historia o al tratado de la luz- sino ya en
tanto que metfora: la metfora en general, pasa de un ente a otro, o de un
significado a otro, autorizado por la sumisin inicial y por el desplazamiento
analgico del Ser bajo el ente, es la pesantez esencial que retiene y reprime
irremediablemente el discurso en la metafsica... En esta metafsica
heliocntrica, la fuerza, que cede el sitio al eidos (es decir, a la forma visible para
el ojo metafrico), ha sido separado ya de su sentido de fuerza, como la cualidad
de la msica est separada de s en la acstica32.

La orientacin (apolnea) visual / reconstructiva / asimilativa, es innecesario decirlo, ha
llevado el saber de y el poder sobre la naturaleza, ms all de las ms amplias
expectativas de griegos y romanos. Pero en el proceso, y precisamente por su inherente
estatus secundario o constituido (distanciado) de observacin desinteresada, ha
olvidado o alienado aquello que es ms primordial que la naturaleza: el ser, o mejor,
el siendo del ser33. Para m, esto es lo que Derrida quiere decir por fuerza en el pasaje
recin citado. Al reconstruir las diferencias que la temporalidad disemina desde la
infinitamente negativa distancia34 -el moderamiento (Kierkegaard) o el libre-
flotamiento (Heidegger) de la perspectiva espacial- el ojo metafsico, ms all de sus
especficas formas histricas, logra la posicin ventajosa de tal distancia, es decir, de ver
la physis como forma mensurable, desde donde sta aparece como pura contingencia.
Esta apropiacin de la physis como geometra producida por la mirada soslayante de la
metafsica es explcita, por ejemplo, en la repblica platnica en cuanto construccin
original / final y plenamente establecida, cuyos reflejos re-presentan el reino
trascendental de las Formas Ideales; en la historia prefigurativa y providencial de San
Agustn; en la historia circular del espritu absoluto de Hegel. Pero, en la ceguera de su
visin para adaptar la frase de Paul de Man35, el ojo platnico distanciado o
espacializado, o mejor an, estetizado (porque una interpretacin metafsica es,
finalmente, un trabajo plstico de la imaginacin) tiende a soslayar las dislocaciones,
efectos desconcertantes, contradicciones, accidentes, discontinuidades, discordancias,
aporas, vacos (differance) incluso en su propia retrica- en busca de una totalidad
inclusiva (epifnica) o en-ciclo-pdica: el iluminado crculo del Ser36. De esta manera,
formando el siendo del ser de acuerdo a una estructura satisfactoria, figura o forma
51

hecha a imagen del Hombre, una ficcin re-presentacional que nos posiciona
propiamente en el contexto de la identidad (la narrativa del arch o telos) el Ser
neutraliza la fuerza de la diferencia temporal, de nuestra ocasin, por medio de una
plenitud tranquilizante (el reposo del principio y el fin, la pasividad de un espectculo,
horizonte o fase) y anula el mismo inters (cuidado o deseo) que originalmente genera
la pregunta por el ser. Lo que dice Derrida en el siguiente pasaje decisivo (al que
retornar en el captulo 2) sobre la estrategia interpretativa ultra-estructuralista del
crtico literario Jean Rousset se aplica tambin no slo a la interpretacin de textos
literarios, sino a la representacin del ser mismo en la totalidad de la tradicin
ontoteolgica:

[N]o se pierde, en nombre de un movimiento cornelliano esencial, lo que ms
importa? En nombre de ese esencialismo o de ese estructuralismo teleolgico,
se reduce, en efecto, a apariencia inesencial todo lo que se escapa al esquema
geomtrico-mecnico: no slo las obras que no se dejan constreir por curvas y
espirales, no slo la fuerza y la cualidad, que son el sentido mismo, sino la
duracin, lo que, en el movimiento, es pura heterogeneidad cualitativa37.

Para introducir una metfora que se har cada vez ms importante en este libro, el ojo
espacializante posibilita al Hombre occidental colonizar o mejor colonializar (y pacificar)
al otro, el cual, como otro, siempre amenaza con alterar las aspiraciones hegemnicas
de Occidente. El privilegiado ojo espacializante hace posible no simplemente el dominio
del ser como tal, sino del ser entendido como continuo indisoluble o campo de fuerzas
que incluye el amplio espectro que va desde el mbito ontolgico, a travs del cultural,
hasta lo sociopoltico. Heidegger, por ejemplo, apunta precisamente a esta
concatenacin de mbitos la simultnea colonizacin de la diferencia ontolgica y de
los otros mundos posibilitada por la mirada espacializante- cuando, en respuesta a un
interlocutor japons quien observa que la gran tentacin del Este moderno es
depender de las formas europeas de representacin, y con ello, de sus conceptos,
Heidegger agrega: [e]sta tentacin es reforzada por un proceso que yo llamara la
completa europeizacin de la tierra y el hombre38. Y lo que Heidegger slo sugiere de
paso, Edward Said lo articula plenamente en su brillante crtica del orientalismo como
un discurso re-presentacional que ha sido un instrumento acadmico / pedaggico
esencial en el sostenido esfuerzo occidental para dominar el Oriente.

Creo que se necesita aclarar que el discurso sobre la cultura y el intercambio
cultural que circula comnmente no es verdad sino representacin.
Difcilmente se necesita demostrar de nuevo que el mismo lenguaje es un
sistema altamente codificado y organizado, el cual emplea varias estrategias
para expresar, indicar e intercambiar mensajes e informacin, para representar,
etctera. Por lo tanto, el valor, la eficacia, la fuerza y la aparente veracidad de
una sentencia escrita sobre el Oriente estriba muy poco, y casi no depende
instrumentalmente del Oriente tal cual. Por el contrario, la sentencia escrita est
presente ante el lector en virtud de haber excluido, desplazado y minimizado
52

cualquier cosa real del Oriente. As, todo el orientalismo permanece apartado
y en reemplazo del Oriente: por ello, que el orientalismo haga sentido es algo
que se debe no al Oriente sino al Occidente, y este hacer sentido est
directamente relacionado con varias tcnicas occidentales de representacin
que hacen al Oriente visible, claro, ah en los discursos sobre l39.

Es a travs de esta habilidad de colonizar la diferencia que el ojo espacializante deviene
el agente por excelencia del espritu de revancha contra la eventualidad dislocante del
tiempo, que de acuerdo a la genealoga de Nietzsche, constituye el origen y fuerza
reactiva del nihilismo occidental40. Esta mirada re-presentacional (y la imagen del ser
que sta construye) no es simplemente una agencia de la dominacin ontolgica; es
tambin una agencia de la represin cultural y socio-poltica. Haciendo referencia a dos
recientes discursos ejemplares que tematizan como el poder es conformado y
posibilitado por esta metaforicidad espacial, dira que se trata tanto de un
pensamiento calculativo representacional el mtodo tecnolgico- que enmarca y
reduce las diferencias de esta tierra y sus procesos temporales diferenciales en un
estando en reserva (Heidegger)41 y, a la vez, de la tecnologa panptica que produce a
la sociedad disciplinaria (Foucault)42. Esto, a pesar de la identificacin efectuada por
Fredric Jameson entre el postmodernismo y la lgica del capitalismo tardo, es el
testimonio que entrega la teora contempornea y la produccin literaria en general.


El trmino mtodo tecnolgico no debe tomarse, como ocurre generalmente
con profesores de las humanidades (estoy pensando, por ejemplo, en F. R. Leavis) como
una referencia a los lmites de la investigacin cientfica positivista. La circularidad
viciosa del mtodo tecnolgico ha sido inscrita en todas las disciplinas. No se trata slo
de las ciencias fsicas clsicas que privilegian este mtodo el modo de investigacin que
comienza por predeterminar desde su fin las preguntas que se pueden hacer, y de esa
forma, como Gadamer ha mostrado persuasivamente, aliena ms que descubre la
verdad43. Este mtodo es privilegiado tambin por las humanidades: la crtica literaria, la
historia, la filosofa, entre otras. Aqu, por ejemplo, una prctica discursiva tan inocente
de sus implicancias como el Harvard Core Curriculum Report, es un caso clsico y an
influyente de la tecnologa de lectura expuesta por La Nueva Crticaxxvii, un mtodo
xxvii

Es importante enfatizar que la Nueva Crtica (the New Criticism) asociada fundamentalmente al
nombre de I. A. Richards, fue una de las versiones ms importantes de crtica literaria e interpretacin
textual en la academia inglesa y norteamericana en los aos 1960, y lo sigue siendo hoy. Se trata de una
prctica de lectura asociada a lo que llamamos close reading o explicacin de texto, en la cual, las
potencialidades crticas, tropolgicas y figurativas de la prctica literaria son bruscamente reducidas a los
aspectos lingsticos y formales del texto, haciendo de la crtica literaria una pretensiosa actividad
polticamente neutra o, comprometida con los grandes valores ciertamente humanistas- de la tradicin.
De hecho, la reduccin norteamericana de la deconstruccin derridiana a metodologa de lectura y la
tergiversacin de la crtica literario-filosfica de Paul de Man a una cuestin de nfasis interpretativo est
en estricta relacin con esta acendrada auto-limitacin metodolgica asociada con la Nueva Crtica. En la
academia norteamericana la decosntruccin, en la mayora de los casos y en ingls, no pas de ser un
complemento filosfico de esta tradicin, cuestin que ha impedido una relacin inteligente con dicha
posibilidad del pensamiento.

53

imperativo que, a pesar de su prdida de autoridad terica, continua disfrutando de un

estatus privilegiado en los cursos introductorios para estudiantes de pre-grado, tales
como prctica crtica o anlisis literario, en todas partes en la academia44. Aunque
su autor est notoriamente intentando definir la modernidad de la poesa moderna
contra la secuencia narrativa linear del realismo, eso no debe ocultar que l, a la vez,
est definiendo la hermenutica de La Nueva Crtica (que tuvo, por supuesto, como
modelo a la poesa lrica) o, ms cuidadosamente, a la representacin formalista de
poemas tales como In a Station of the Metro de Ezra Pound, Sailing to Byzantium de
W. B. Yeats, Sweeney Among the Nightingales de T. S. Eliot, y Anecdote of the Jar de
Wallace Stevens. Tampoco debemos asumir demasiado fcilmente sus palabras sobre
como la forma espacial y el mtodo interpretativo que esta forma hace posible,
constituyen un arranque revolucionario desde el modo lineal / narrativo de percepcin
que generalmente caracteriza las prcticas poticas e interpretativas de los escritores
occidentales desde la disociacin de la sensibilidad en el Renacimiento, o, para decirlo
de otra forma, desde la emergencia de la ciencia positivista:

La forma esttica en la poesa moderna... est basada en una lgica espacial que
demanda una completa reorientacin en la actitud del lector hacia el lenguaje.
En la medida en que la referencia primaria de cualquier grupo de palabras es a
algo dentro del poema mismo, el lenguaje en la poesa moderna es realmente
reflexivo: la relacin de sentido es completada slo por la percepcin simultnea
en el espacio de grupos de palabras que, cuando son ledos consecutivamente en
el tiempo, no tienen ninguna relacin comprensible entre ellas. En vez de la
relacin inmediata e instintiva de palabras y grupos de palabras a los objetos o
eventos que ellas simbolizan, y a la construccin de sentido por medio de la
secuencia de sus referencialidades, la poesa moderna demanda de sus lectores
suspender el proceso de referencializacin individual temporalmente hasta que
el patrn de las referencias internas pueda ser aprehendido como unidad45.

Lo que sugiero, an a riesgo de un error prematuro, es que tanto las ciencias clsicas
como el idealismo clsico, en sus prcticas causales y espacial-interpretativas, tanto la
paideia cientfica como la humanista, promocionadas por las adversas dos culturas,
estn determinadas por el impulso a espacializar (o reificar) el tiempo. Sin importar cuan
irnica sea esta visin, no es casualidad que en su esfuerzo por distinguir el Modernismo
de la forma realista tradicional, Joseph Frank recupere los mismos trminos que Henri
Bergson usa para caracterizar los procedimientos y objetivos (y limitaciones) de las
ciencias empricas:

El objetivo principal de la ciencia es mediar y diagnosticar: ahora no podemos
predecir un fenmeno fsico a menos que asumamos que estos varan
sustantivamente de nuestras predicciones; y, por otro lado, que lo nico que
somos capaces de medir es el espacio. De ah se precipita un quiebre entre
rdenes cualitativo y cuantitativo, entre verdadera duracin y pura extensin.
Pero, cuando nos fijamos en nuestros estados de conciencia [caracterizados por
54

la dure rele] podemos avanzar mucho si mantenemos la ilusin mediante la

cual nosotros conformamos estos objetos en su recproca condicin de objetos
externos, porque esta distincin y al mismo tiempo esta solidificacin, nos
posibilita asignarles a ellos nombres fijos a pesar de su inestabilidad, y nombres
distintos a pesar de su interpenetracin. Se hace posible objetivarlos, arrojarlos a
la corriente [secuencial] de la vida social46.

En esta serie de falsas oposiciones, ambos trminos estn orientados por perspectivas
metafsicas o logocntricas que retro-perciben desde el fin (en ambos sentidos de la
palabra: desde despus y sobre el proceso temporal), una anterioridad futura para
usar la famosa frase que Althusser le aplica a los tendenciosos lectores humanistas
(hegelianos) de los textos del joven Marx47. En sus proyectos recuperativos, las
diferencias que interrumpiran la identidad de aquello que est siendo producido,
interpretado o explicado (enseado), se excluyen, reprimen o simplemente, se
acomodan forzadamente a su modelo espacial. Es decir, quedan inscritas en el modelo
espacial del crculo centrado. Como tal, ambas devienen agencias de la voluntad de
poder sobre la temporalidad y la diferencia. En este sentido fundamental, no hay
diferencia como sugiere la metfora relacionada del poder en cuanto visibilizacin-
entre el mtodo cientfico predicado por Francis Bacon a sus contemporneos, en
cuanto medio de poner a la naturaleza bajo inspeccin para cosechar sus secretos y el
mtodo mtico profesado por T. S. Eliot como medio de otorgar una forma y
significado al fragmentado mundo moderno, el mundo desintegrado por la Segunda
Guerra Mundial:

Al usar el mito [de la Odisea], al manipular los paralelos continuos entre la
antigedad y la contemporaneidad, el seor Joyce est persiguiendo un mtodo
que otros debern perseguir despus de l... simplemente es una forma de
controlar, de ordenar, de dar forma y significacin al inmenso panorama de
futilidad y anarqua que constituye a la historia contempornea... en vez del
mtodo narrativo, ahora podemos usar el mtodo mtico. Este es, como creo
seriamente, un paso adelante en hacer posible el arte en el mundo moderno48.

De esta misma naturaleza es el mtodo estructuralista profesado por Claude Lvi-
Strauss en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial: [r]educir la
aparentemente arbitraria informacin... a un sistema coherente:

Cul es la virtud de reducir la escala o el nmero de propiedades? Esta parece
resultar desde una suerte de inversin en el proceso de comprensin. Para
comprender un objeto real en su totalidad nosotros siempre tendemos a
trabajar desde sus partes. La resistencia que este objeto nos ofrece es superada
por su divisin. La reduccin en escala invierte esta situacin. Siendo ms
pequeo, el objeto en cuanto totalidad parece menos formidable. Por ser
disminuido cuantitativamente, nos parece a nosotros cualitativamente
simplificado. Ms exactamente, esta transposicin cuantitativa extiende y
55

diversifica nuestro poder sobre un homlogo de la cosa; y por medio de esto la

cosa puede ser apresada, afirmada y aprehendida de un vistazo. Una mueca de
nia no es ms un enemigo, un rival o an un interlocutor. En ella y a travs de
ella una persona se hace sujeto [se objetiva]. En el caso de las miniaturas, en
contraste a lo que ocurre cuando tratamos de comprender un objeto o una
criatura viviente de dimensiones reales, el saber de la totalidad precede el saber
de las partes. Y an si esto es una ilusin, el objetivo del procedimiento es crear
o sostener dicha ilusin, la cual gratifica a la inteligencia y da cabida a un sentido
de placer el que, sobre estos fundamentos, ya puede ser llamado esttico49.

Sin importar cuan diferente sea el modo de investigacin que ellos exponen y el
contexto histrico desde el que emergen, estos pasajes ejemplares representan una
significativa continuidad que impregna los siglos de la modernidad. Para recordar a
Derrida, ellos constituyen una serie de sustituciones del centro por el centro, una
articulada cadena de determinaciones del centro, en la cual de manera sucesiva y
regulada el centro recibe sucesivamente diferentes formas o nombres. Y en cada caso,
el saber es comprendido en trminos de visibilidad y poder, es decir, como una agencia
de certidumbre gracias a la cual la ansiedad, ya sea que sta tome la forma de un
descentramiento ontolgico (ausencia de la presencia) o la forma de una proliferacin
cultural (una explosin de saberes), o an la de una agitacin poltica, pueda ser
dominada.


Por lo tanto, si la interrogacin postmoderna de la educacin humanista
moderna quiere alcanzar efectividad, la construida continuidad ontolgica desocultada
por la destruccin de la tradicin ontoteolgica que socava las diferencias histricas
entre antigedad clsica, Europa medieval y el Occidente post-industrial, necesita ser
remarcada. La insistente reivindicacin de los humanistas en general desde la Ilustracin
es que, al rechazar la palabra de Dios en favor de la mente del hombre mortal, el
humanismo posiciona un modo de investigacin des-interesado y natural en su
bsqueda del conocimiento. De acuerdo a esta representacin, el Humanismo es
inmune frente al cargo de construir la verdad mediante la coercin de la realidad. Sin
embargo, comprendida en el contexto abierto por la destruccin de la tradicin
ontoteolgica, tal reivindicacin y justificacin se hace, al menos, problemtica. En
general, la investigacin humanista aparece estando en oposicin con la investigacin
cristiana (teologa), y an as se mantiene fundamentalmente la misma, al menos, en un
aspecto crucial: la narrativa iluminante que sta articula est determinada por un
Significado Trascendental que est ms all del libre juego de la crtica. Simplemente, se
trata de un desplazamiento desde el teo-logos al antropo-logos. Como Foucault
advierte, esta complicidad entre Dios y el Hombre (en un ensayo sobre Nietzsche que
parece contradecir o matizar su anlisis de la historia occidental como una serie de
quiebres epistemolgicos radicales):

El alto origen [del historiador humanista del cual el genealogista anti-humanista
se burla] es la sobrepujanza metafsica que retorna en la concepcin segn la
56

cual al comienzo de todas las cosas se encuentra aquello que es lo ms precioso

y esencial: se desea creer que en sus comienzos las cosas estaban en su
perfeccin; que salieron rutilantes de las manos del creador, o de la luz sin
sombra del primer amanecer. El origen est siempre antes de la cada, antes del
cuerpo, antes del mundo y del tiempo; est del lado de los dioses, y al narrarlo
se canta siempre una teogona. Pero el comienzo histrico es bajo, no en el
sentido de modesto o de discreto como el pasado de la paloma, sino irrisorio,
irnico, propicio a deshacer todas las fatuidades: [s]e buscaba hacer despertar
el sentimiento de la soberana del hombre, mostrando su nacimiento divino:
esto se convirti ahora en un camino prohibido; pues a la puerta del hombre
est el mono50.

Al evidenciar las similitudes entre los discursos teolgico y antropolgico, no quiero
minimizar la diferencia entre ellos. Pero esta diferencia no es tan radical como es
generalmente asumido por la prctica moderna de la investigacin humanista. Esta
diferencia, en cambio, es un problema de visibilidad de la metafsica, especficamente
de la prioridad ontolgica de la identidad sobre la diferencia; o, para ponerlo en
trminos de la metaforicidad que estoy interrogando aqu, del centro (y el poder que lo
forma) sobre la periferia que determina ambos discursos. El gran alcance de la
problemtica humanista51 fue ocultar hacer invisible- el centro ausente que se
apropi de la Cristiandad Medieval. No slo hizo sus discursos e instituciones
invulnerables a la crtica, sino que tambin hizo posible la perpetuacin de su
hegemona.


Por lo dems, interpretar la historia de la tradicin occidental como una serie de
quiebres epistmicos, as como algunas teoras postmodernas de hecho lo hacen, se
presta para los propsitos de los abogados de la litterae humaniores en su debate con
los que proponen la educacin cientfica. As, por ejemplo, la genealoga de la sociedad
disciplinaria de Foucault la atribucin de sus orgenes al quiebre epistmico que
produjo la Ilustracin- ha hecho posible para los humanistas malentender su anlisis de
las tecnologas del poder. El nfasis de Foucault sobre las tablas, los diagramas
anatmicos, los procedimientos clasificatorios y los arreglos espaciales panpticos
producidos por el Panptico de Bentham, configura un anlisis limitado a los efectos
culturales de las ciencias positivistas en la post-Ilustracin. De esta manera, al minimizar
la continuidad de la tradicin occidental su narrativa de la historia- a favor de las
mutaciones histricas, ciertos aspectos de la teora postmoderna han sido usados para
validar y an reforzar la falsa oposicin secundaria entre las humanidades y las ciencias,
reinscribiendo el debate contemporneo en trminos de la muy antigua querelle des
anciens et modernes.


No quiero descontar la especificidad histrica de las variaciones en la teora y
prctica educacional en la historia de Occidente. Ellas son cruciales. Pero es
especialmente importante tematizar estas variaciones histricas especficas como
ocurriendo dentro de la tradicin ontoteolgica: hacer explcita la ideologa ontolgica
57

la voluntad de poder sobre el ser posibilitada por la metafsica y su ojo reconstructivo

que subsume los mltiples discursos (tanto humanistas como cientficos) que
determinan la prctica educacional en la historia de Occidente: La Repblica de Platn,
De Oratore de Cicern, De Doctrina Cristiana de Agustn, Didascalin de Hugh Saint
Victor, la Summa Theologica de Thomas de Aquino, La ciudad del sol de Campanella, The
Boke Named the Governour de Sir Thomas Elyot, El avance del saber de Francis Bacon,
La Enciclopedia de Diderot y otros, La fenomenologa del espritu de Hegel, ber die
innere und aussere Organisation der hheren wissenchaftlicher Anstalten in Berlin de
Humbolt, Sobre la educacin esttica del hombre de Schiller, Cultura y anarqua de
Matthew Arnold, los ensayos sobre ciencia y educacin de T. H. Huxley, Las Dos Culturas
de C. P Snow, Las dos Culturas? de F. R. Leavis, Experiencia y educacin de John Dewey,
Higher Learning in America de Robert Hutchins, Los instrumentos especulativos de I. A.
Richards, el famoso Libro Rojo de Harvard (Educacin general en una sociedad libre),
para nombrar slo un puado de textos histricamente influyentes. Pero, como he
sugerido, tal tematizacin no slo debe desmitificar la oposicin entre las humanidades
y las ciencias clsicas que contina legitimando las instituciones de educacin, que a su
vez reproducen la cultura dominante. No importa cuan persuasivos sean sus
descubrimientos, los discursos de la contramemoria tienden a depotenciar la efectividad
de sus crticas a las instituciones de educacin al ubicar sus interrogaciones en lugares
relativamente particulares. Para decirlo de otra forma, estos discursos toman uno u otro
sitio como si fuese la base para una epifenomenalidad superestructural por ejemplo, la
cuestin del ser (Heidegger), el lenguaje (Derrida), las formaciones discursivas
(Foucault), el sujeto textual (Lacan), la economa material (Althusser) y el gnero
(Cixous).


Si hay algo que la teora postmoderna en general ha des-ocultado, es que el
poder, desde la Ilustracin, ha sido crecientemente hegemnico. El poder no reside en
ninguna formacin particular, sino que est siempre ya distribuido a travs del continuo
del ser, desde las representaciones ontolgicas, a travs de las relaciones culturales y
sociopolticas, sin importar cuan sobredeterminados ciertos aparatos de poder puedan
estar en cualquier lugar y ocasin especfica. Este des-ocultamiento de la
contramemoria postmoderna es especialmente crucial en la coyuntura histrica
presente, en la cual las revoluciones en la Europa Central y del Este la
autodestruccin del orden sociopoltico caracterizado por un uso del poder ms o
menos visible y justificado por el modelo econmico dicotmico (base /superestructura)
de interpretacin de la historia- estn siendo representadas en Europa y,
especialmente, en Amrica como el triunfo de la democracia (humanista) sobre el
totalitarismo comunista. Presentar la revolucin y el fin de la Guerra Fra en trminos
tradicionalmente disciplinarios del modelo base /superestructura, ya sea que la base se
comprenda como fuerzas de produccin material u orden poltico o, incluso, formacin
cultural, es dejar el fundamento ontolgico de tal representacin intacto. Porque las
instituciones de educacin superior son colectivamente, para el Estado capitalista
occidental, la principal agencia para la reproduccin de la soberana individual y la
trasmisin de la hiptesis represiva (la asuncin metafsica de que el conocimiento, en
58

cuanto adequaetio intellectus et rei, es el adversario esencial del poder), la crtica

postmoderna de la formacin sociopoltica dominante (lo que Foucault llama la
sociedad disciplinaria) debe ser totalmente postdisciplinariaxxviii.


Como tristemente muestra la historia moderna, un modelo de investigacin
crtica tal como el de Heidegger, el cual tiene su base determinante en la pregunta
ontolgica, es inadecuado para la crtica del complejo relevo de relaciones de poder que
caracterizan a la coyuntura histrica contempornea. Pero este es tambin el caso con
cualquier modelo de investigacin crtica fundado en uno u otro de los sitios polticos
ms visibles, pues sigue estando lejos de tal tarea. Ello, como tratar de mostrar, es el
testimonio de los eventos de la Guerra de Vietnam, cuestin remarcada ahora, en
momentos en que las transformaciones polticas de la Europa del Este se representan
como triunfo de la verdad sobre el poder.

xxviii

Hemos elegido postdisciplinaria a transdisciplinaria o interdisciplinaria, para enfatizar la crtica de

Spanos que, escrita a comienzos de los aos 1990s, no poda predecir el impacto de los llamados Estudios
Culturales y su oferta transdisciplinaria, una oferta que tambin desconsider, sin embargo, la estructura
metafsica de la divisin del trabajo universitario y termin por repetir, en su inscripcin institucional, la
lgica espacializante de la metafsica occidental y el diagrama de la divisin del trabajo universitario.

59





2. - Investigacin humanista y poltica de la mirada

Pido perdn a los maestros que, en condiciones espantosas, tratan de

volver contra la ideologa, contra el sistema y contra las prcticas en
las cuales estn inmersos, las pocas armas que pueden hallar en la
historia y en el saber que ensean. Son verdaderos hroes. Pero son
pocos, y como la mayora ni siquiera sospechan del trabajo que el
sistema (que los supera y aplasta) les obliga a hacer, ponen todo su
entusiasmo e ingenio en el esfuerzo por cumplirlo con toda conciencia
(los famosos mtodos nuevos!). Recelan tan poco que contribuyen
efectivamente con su misma dedicacin- a mantener y desarrollar
una representacin ideolgica de la escuela que la convierte en algo
tan natural, til e indispensable e incluso benfica en opinin de
nuestros contemporneos- como pareci indispensable y generosa la
iglesia a nuestros antepasados hace unos cuantos siglos.


Louis Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado.


Cualquier intento por suavizar el poder del opresor con deferencia
respecto a la debilidad de los oprimidos casi siempre se expresa a s
mismo como una muestra de falsa generosidad; ciertamente, el
intento nunca va ms all que esto. Para tener continuamente la
oportunidad de expresar su generosidad, el opresor debe tambin
perpetuar la injusticia. Un orden social injusto es la fuente
permanente de esta generosidad, la cual es alimentada por la
muerte, la desesperacin y la miseria. Esta es la razn de porqu
aquellos que prodigan generosidad se desesperan tan pronto como
ven amenazadas las condiciones que la motivan.



Paolo Freire, Pedagoga del oprimido.

I


En el captulo precedente, situ mi investigacin de la pedagoga del humanismo
en el plano ontolgico para sugerir la continuidad entre varias representaciones
histricas especficas de la realidad y los discursos educacionales que las trasmiten, en la
tradicin ontoteolgica, la tradicin, en trminos ms familiares, que ha llegado a ser
homologada con el Occidente. Para decirlo de otra forma, mi enfoque ontolgico
intentaba problematizar la metafsica que los crticos mundanos han desconsiderado o
minimizado en sus interrogaciones de la cultura dominante en la actual coyuntura
histrica: la hegemona de lo que ha sido llamado humanismo, capitalismo burgus,

sociedad de consumo, la socit de la spectacle, capitalismo tardo, la poca de la

imagen del mundo o la sociedad disciplinaria.


No quise sugerir que la coyuntura especfica es irrelevante para la crtica de la
teora y prctica educacional moderna. Por el contrario, esta relativa indiferencia a la
condicin histrica especfica termina mostrndose como la limitacin esencial de la
desconstruccin derrideana. Su tendencia a comprender el discurso como textualidad
como una base transhistrica para fenmenos superestructurales secundarios-
paradjicamente reduce la diferencia especfica del texto y la diferencia que ste hace
en el mundo, a una indiferente differance1xxix. Esta relativa indiferencia a la historicidad
del discurso, difcilmente se necesita decir, tambin se muestra en la debilidad de la
hermenutica destructiva de Heidegger. Al limitar la interrogacin de la tradicin
ontoteolgica a la pregunta por el ser (die Seinsfrage) ste soslay la relacin entre
filosofa y formaciones sociopolticas. En este y en el siguiente captulo quiero situar mi
investigacin en el discurso educacional de los humanistas modernos en su relacin
constitutiva con lo sociopoltico.


ltimamente, varios discursos tericos antagnicos han estado compitiendo por
autoridad en la interrogacin de la cultura dominante y de las formaciones
sociopolticas que sta legitima: el discurso de la textualidad, del psicoanlisis, de la
ontologa, del feminismo, de la genealoga crtica, del neo-marxismo, para nombrar slo
los ms prominentes. Profundamente relacionados con las viejas reglas del discurso
disciplinario, cada una de estas estrategias interpretativas tiende a asumir un modelo
base / superestructura. Es decir, cada una asume que el sitio en que sitan su propia
investigacin constituye el fundamento determinante de todas las otras regiones
(superestructurales) del conocimiento, las cuales, de esta manera, tienden a ser
representadas como epifenomnicas. Comprendidas en trminos de las preguntas que
ellas han erigido en su desmitificacin comn del discurso humanista de la cultura
dominante relativas a la conciencia, el lenguaje, la cultura, el gnero, la raza, la
sociedad, la poltica (para las cuales y gracias a la ausencia o neutralidad de valores, el
humanismo es necesariamente ciego)- se hace evidente la necesidad de un modelo
diferente al de base / superestructura.


De acuerdo a mi lectura de la destruccin una lectura que creo est latente en
la hermenutica destructiva de Heidegger- los lugares que la base y la superestructura
incluyen no estn en esencia jerrquicamente ordenados sino que son lateralmente
equiprimordiales. Ellos existen a travs de un indisoluble y compenetrado campo de
fuerzas y de experiencia vivida, irregularmente desarrollado en cualquier momento
histrico especfico. Tal destruccin crtica comprende la historia constituida del
Occidente como un proceso de reconstitucin, un proceso caracterizado por periodos
xxix

Este neologismo de Derrida es utilizado, sin traduccin, tanto en ingls como es espaol. Ver de
Derrida, La Differance, en: Mrgenes de la filosofa, traduccin de Carmen Gonzlez Marn (Madrid:
Ctedra, 1994) pp. 37-62.

61

de relativa y centrada estabilidad paralelos a campos laterales de fuerza que conllevan

desestabilizacin cuando sus contradicciones inherentes emergen como eventos
disruptivos o, en una frase de Foucault, explosiones discursivas2. stas, a su vez, son
acomodadas por la emergencia de otro centro que sustituye al anterior. En este proceso
de acomodacin al nuevo centro, una coyuntura histrica particular sobredetermina
uno o ms lugares discursivos al costo de impedir la visibilidad de los otros. (En este
sentido uno puede decir que el campo lateral de fuerzas est siempre irregularmente
desarrollado en cualquier momento especfico de la tradicin). Como consecuencia de
esta sobredeterminacin histrica, a-parece que el lugar (o lugares)
sobredeterminado es determinante de los otros menos visibles: que ste constituye la
base que forma sus manifestaciones superestructurales.


Para tomar uno de los ejemplos ms obvios y cruciales, as es como Marx y
Engels tendieron a leer la coyuntura histrica en la cual ellos vivieron y escribieron. Con
la emergencia del capital y de los medios materiales de produccin en los Estados-
naciones europeos, fue la economa material la que se volvi sobredeterminada. Esta
sobredeterminacin les pareci a Marx y Engels, no importa cun insistentes fueron en
sus especificaciones, constituir la base de y para fenmenos tales como el lenguaje, la
cultura y sus instituciones, las relaciones de gnero, la ley y las formaciones
sociopolticas. Esta visin, siempre problemtica en el discurso de ambos, fue
institucionalizada por sus efebos ms doctrinarios. El marxismo devino un determinismo
histrico fundado en los medios de produccin y una prctica discursiva del socialismo
real que minimiz permanentemente los roles activos jugados por el sujeto, la cultura,
el lenguaje, lo social, lo poltico y las formaciones de gnero en los esfuerzos del orden
dominante para legitimar y extender su hegemona.


Sin embargo, en el siglo XX y siguiendo el colapso del imperialismo durante la
Primera Guerra Mundial y la necesaria acomodacin del nuevo y esencialmente
disruptivo conocimiento que este colapso liber dentro del marco de informacin
terica y de tecnologas de recuperacin, el sitio de lo econmico como fue definido por
Marx y Engels, y como fue definido ms rgidamente por el socialismo real (estalinismo),
perdi su estatus privilegiado a favor de nuevos lugares discursivos sobredeterminados.
Sugiero que la crisis del marxismo explica el esfuerzo masivo y esencialmente positivo
de parte del neo-marxismo y de otros crticos mundanosxxx de la post-guerra
occidental desde Gramsci y la Escuela de Frankfurt, a travs de Althusser, Poulantzas,
xxx

Spanos se refiere al campo crtico intelectual asociado al proyecto de la contramemoria postmoderna.

La nocin de intelectuales mundanos traduce la nocin del mismo Spanos worldly intellectuals, cuya
raigambre en la historicidad radical del ser y en la equiprimordialidad de todas las manifestaciones de
este ser, concebido como continuo histrico radical, es de suma importancia en su proyecto.
Alternativamente, tambin se utiliza la nocin de intelectuales oposicionales, para referir al conjunto de
intelectuales mundanos que en Amrica, y por sobre las limitaciones de la institucionalidad acadmica, se
orientaron a la cotidianeidad sociopoltica de las sociedades contemporneas. Quiz, entre los ms
destacados de aquellos intelectuales oposicionales que desde los aos 1960 han comprendido el carcter
poltico de la actividad crtica, podamos mencionar al mismo Spanos y a Edward W. Said.

62

Macherey y Jameson, hasta Foucault, Kristeva, Lyotard, Habermas, Williams y Said- para
reajustar el modelo marxista base / superestructura y acomodarlo a esta nueva
instancia de sobredeterminacin3. Se reconoce esta estrategia de acomodacin, en el
muy importante revisionismo marxista de Louis Althusser, quien critica al economicismo
marxista en cuanto teora analtico-teolgica que recupera al hegelianismo,
intentando dar autonoma relativa a las sobredeterminaciones superestructurales. Pero
la metafsica del marxismo anti-hegeliano de Althusser se hace explcita en su insistencia
en la determinacin de la superestructura por los modos de produccin en ltima
instancia4. Es este determinismo inherente al modelo base / superestructura el que
Raymond Williams encuentra en el discurso no slo del marxismo vulgar sino tambin
en el de recientes versiones como la de Althusser:

En la transicin desde Marx al marxismo, y luego en el desarrollo de
formulaciones expositivas y didcticas, las palabras usadas en el argumento
original fueron proyectadas, primero, como si se tratara de conceptos precisos, y
segundo, como si fueran trminos descriptivos para reas observables de la
vida social. El sentido principal de las palabras en el argumento original ha sido
relacional, pero la popularidad de los trminos tendi a indicar (a) categoras
relativamente cerradas, o (b) reas de actividad relativamente cerradas. Estos
conceptos fueron entonces ordenados temporalmente (primero produccin
material, luego conciencia, luego poltica y cultura) o, forzando la metfora,
espacialmente (niveles o capas visibles y distinguibles poltica y cultura-
luego formas de conciencia hacia abajo hasta la base)5.

La conciencia de Williams de los frustrantes aspectos disciplinarios de la crtica marxista
del Occidente postindustrial precipita su propia revisin del proyecto marxista, una
revisin que hace colapsar las jerarquas y secuencias temporales del modelo base /
superestructura, en favor de una indisolubilidad absoluta de las relaciones entre la base
y las formaciones superestructurales. La suya es una versin, en otras palabras, que
rechaza el modelo base / superestructura (y con ello su pensamiento secundario o
derivativo) sobre la base de su espacializacin reduccionista (y disciplinante) de los
fenmenos temporales (su apropiacin del principio metafsico de que la identidad
aqu, la economa- es la condicin de posibilidad de la diferencia los sitios
superestructurales individualizados) en favor de un materialismo histrico comprendido
como proceso real especfico e indisoluble:

Fundamentalmente lo que est ausente en la formulacin terica de este
importante periodo, es algn reconocimiento adecuado de las conexiones
indisolubles entre produccin material, instituciones polticas y culturales, la
actividad y la conciencia lo errneo de [stas formulaciones] es [su] descripcin
de esos elementos como secuenciales, cuando en la prctica ellos son
indisolubles: no en el sentido de que ellos no puedan ser distinguidos para
propsitos de anlisis, sino en el sentido decisivo de que ellos no son reas
separadas o elementos sino una totalidad, son actividades especficas y
63

productos de hombres reales. Es decir, las categoras analticas, como es muy

frecuente en el pensamiento idealista, casi desapercibidamente, devienen
descripciones sustantivas, tomando habitualmente con ello prioridad por sobre
la totalidad del proceso social al cual, en cuanto categoras analticas, estn
intentando describir. El modelo ortodoxo comienza a pensar de la base y la
superestructura como si estas fueran entidades concretas separables. De esta
forma, pierden visin del proceso no de relaciones abstractas sino de procesos
constitutivos- el cual deba ser especialmente enfatizado por el materialismo6.

Ciertamente, si es que la ms original definicin de Williams de la relacin entre base y
superestructura incluyera el sitio ontolgico, coincidira con el argumento que he estado
desarrollando sobre la equiprimordialidad de los diversos sitios en el campo de fuerzas
del ser. En otras palabras, la nocin heideggeriana del continuo del ser si es que
comprendemos continuo como relacin lateral de fuerzas y ser como siendo, como
temporalidad (o, ms especficamente, como las diferencias que la temporalidad
disemina) y no como una categora trascendental (o derivada)- provee el contexto para
una teora material de la investigacin histrica capaz de reconciliar las crticas
ontolgicas y sociopolticas del orden dominante sin recuperar un teleolgico o
metafsico origen y, sin soslayar el poder represivo inherente a la metafrica espacial
privilegiada por la tradicin ontoteolgica. Por supuesto que estoy refiriendo la perenne
metfora del ojo panptico, de la luz y la oscuridad, del crculo centrado, el cual
continua ejerciendo su silencioso e invisible poder en todas partes en la actual
coyuntura histrica, no slo en la fsica clsica y las ciencias sociales, como Foucault, por
ejemplo, tiende a sugerir, sino tambin y ms discretamente- en las prcticas
discursivas de las artes liberales. Porque la crtica es interesada, sta debe enfocarse
sobre el sitio sobredeterminado que genera el inters; en el caso de la actual coyuntura,
por ejemplo, sobre la tecnologa positivista de recuperacinxxxi de informacin. Pero
hacer esto sin reconocer la relacin ideolgica que est presente en todos estos sitios es
debilitar la efectividad de la crtica.


De esta manera, el progreso temporal de la civilizacin occidental (incluyendo
los paradigmas educacionales que sta ha elaborado), una vez comprendido en el
contexto de la lectura destructiva de la historia, queda evidenciado en la eventual
xxxi

La nocin de recuperacin positivista, asociada a la disponibilidad tecnolgica de informacin, es un

caso ms de la constitutiva disposicin tcnica que Spanos, siguiendo a Heidegger, atribuye al corazn del
humanismo moderno. Podemos mencionar entre sus aristas constitutivas la ya criticada (por Kierkegaard)
Er-innerung hegeliana, suerte de reconstruccin recuperativa que operara desde un futuro-anterior o no-
reconocido y sutil telos. La supervisin teleolgica y panptica aplicada al modelo estructuralista de
lectura de textos literarios. La recuperacin o salvacin del resto o remanente, suerte de minora
aristocrtica que se opone a la muchedumbre, y que autofundamenta el lugar central asignado a la
literatura y su ideolgica funcin civilizatoria, etctera. Pero, de manera central para el argumento de
Spanos en el presente libro, la recuperacin del currculo central de las humanidades (el canon y los
clsicos) en contra de la proliferacin de cursos y la deriva de la universidad contempornea.
Recuperacin, reconstruccin y valoracin son, pues, evidenciadas, en las diversas manifestaciones del
ser, como otras tantas estrategias de la metafsica.

64

explotacin de la relacin indisoluble entre percepcin visual (espacial) de las cosas

como-ellas-son y el poder cultural, econmico y socio-poltico. Para ser ms preciso, lo
que desde el comienzo de la tradicin occidental fue una intuicin tentativa, discontinua
e irregularmente desarrollada de sta relacin, decanta en la epistm moderna,
alternativamente llamada Ilustracin, Edad de la Razn, capitalismo burgus, etctera;
la epistm, de acuerdo a Michel Foucault, que constituye al sujeto (al individuo) en
funcin de facilitar el logro del consenso sociopoltico (identidad). Para decirlo de otra
manera, este progreso ha implicado el reconocimiento eventual de la relacin integral
entre la perenne y crecientemente privilegiada figura del crculo centrado como imagen
de belleza y perfeccin y el crculo centrado como el instrumento ideal para una
dominacin sociopoltica total. El humanismo post-renacentista intuy la fortaleza
inherente (la que desde una perspectiva destructiva desoculta su debilidad esencial) de
la vieja y metafsica epistemologa: su habilidad para ver o re-presentar el proceso
temporal diferencial como un cuadro integral e inclusivo (cuadro, plano, diseo) o,
negativamente, para perder de vista y olvidar la diferencia, en su bsqueda de la certeza
(distancia) del orden logocntrico. Como consecuencia, el humanismo renacentista
transform la perspectiva metafsica y su nfasis en la visibilidad en un inundante
instrumento metodolgico o disciplinario para la coercin discreta de la diferencia en
identidad, a travs de todo el campo de fuerzas que constituyen al ser, desde los sitios
ontolgicos y epistemolgicos a travs del lenguaje y la cultura (paideia) a lo econmico
y sociopoltico (gnero, familia, Estado). Es decir, la intuicin del poder inherente a la
visualizacin posibilit que la tradicin humanista utilizara las diferencias (las entidades
individuales) para los propsitos de normalizacin y utilidad.


Este instrumento especulativo (una frase rimbombante utilizada por I. A.
Richards para caracterizar su visin de la universidad moderna), el cual tiene su origen
en la antigedad occidental, ha inscrito su imperativo interpretativo, visual / recolectivo,
en todas las fases de la cultura occidental. Y contina en el presente para servir a la
formacin social dominante que se beneficia ms de la circunscripcin y colonizacin de
la tierra: el orden capitalista computarizado.


Heidegger limit su hermenutica destructiva, en gran parte pero no
exclusivamente, a los discursos filosficos de la tradicin ontoteolgica. Para l, la
destruccin de la prioridad acordada a la visin espacializante por la tradicin filosfica
occidental tom la forma de una apertura de sus limitaciones ontolgicas: pues la
investigacin metafsica result en la distorsin de la verdad, en un soslayo,
nivelamiento y olvido de la diferencia ontolgica, la diferencia que el ser en cuanto
temporalidad siempre-ya disemina. Pero, como consecuencia de su focalizacin en el
plano ontolgico, l se mantuvo relativamente ciego al potencial emancipatorio del
plano sociopoltico. La ceguera de Heidegger, innecesario decirlo, tuvo consecuencias
desafortunadas en la comprensin de la coyuntura alemana especfica de su tiempo. En
el periodo de su rectorado en la Universidad de Freiburg y por un tiempo ms, l aplic
su hermenutica destructiva al dominio de la poltica alemana. Pero su falla al pensar los
imperativos sociopolticos concreta y profundamente result en su soporte a un
65

rgimen totalitario que l crey emancipatorio. A pesar de su propia tendencia a pensar

el plano ontolgico como base, la insistencia de Heidegger en Ser y Tiempo sobre la
equiprimordialidad de las estructuras constitutivas del ser-en-el-mundo,
especficamente, el estado de mente del dasein (Befindlichkeit), la comprensin
(Verstehen) y el discurso (Redexxxii), sugieren que la temporalidad del ser-en-el-mundo
no constituye una base para algn epifenmeno superestructural: [E]l fenmeno de la
equiprimordialidadxxxiii de los momentos constitutivos l escribe, ha pasado
frecuentemente inadvertido en la ontologa, como resultado de una tendencia
metodolgica incontrolada a buscar el origen de todas y cada una de las cosas en un
primer principio elemental7. Esto sugiere que la temporalidad del ser-en-el-mundo es
un campo de fuerzas en permanente transformacin y disparejamente desarrollado,
que implica todas las regiones entre ontologa y sociopoltica. Ello hace posible
reconocer que donde y cuando sea que se ubique la investigacin, ya sea a nivel del ser,
del sujeto, del gnero, de la ley, de la cultura, de la educacin o de la formacin
sociopoltica, siempre se est investigando en todos los otros sitios.


Ms precisamente, se hace posible comprender la hermenutica destructiva
como una prctica emancipatoria que acaece a travs de todo el continuo del ser, desde
la ontologa hasta lo sociopoltico. En otras palabras, aun cuando Heidegger eligi
interrogar el orden dominante en un sitio que su ocasin histrica haba desplazado,
esto no invalida sus desocultamientos, ni inhabilita su hermenutica destructiva como
un medio para interrogar, a la vez, sitios sobredeterminados, especialmente el poltico,
que el mismo Heidegger desconsider o entendi mal. Ciertamente, como el siguiente
desconsiderado momento de Carta sobre el humanismo sugiere, tal pasaje desde lo
ontolgico a la prctica crtica de lo sociopoltico est latente en su esfuerzo destructivo
por reinsertar al ser en la historicidad:

El destierro deviene un destino universal. Por eso, es necesario pensar dicho
destino desde la historia del ser. Eso que, partiendo de Hegel, Marx reconoci en
un sentido esencial y significativo como extraamiento del hombre hunde sus
races en el destierro del hombre moderno. Tal destierro est provocado por el
destino del ser bajo la forma de la metafsica, afianzado por ella y encubierto
tambin por ella en cuanto destierro. Es precisamente porque al experimentar el
extraamiento Marx se adentra en una dimensin esencial de la historia por lo
xxxii

En alemn die Rede corresponde al habla, discurso e, incluso, conversacin informal. El verbo Reden:
hablar, es frecuentemente utilizado por Heidegger, y el uso de Rede en Ser y tiempo ser posteriormente
desplazado por Sagen: decir. El trmino podra ser problemtico si se enfatizan en demasa las similitudes
con la nocin poltica de discurso, que aparecera ms estructurado, an cuando desde el punto de vista
lingstico, discurso pueda ser homologado a mensaje e, incluso, a frase, a la cual se le asigna un sentido
contextual. Por otro lado, Rede, en cuanto habla informal, histricamente determinada [cuestin crucial
en la lectura de Spanos], ha incitado a lecturas de la problemtica heideggeriana emparentadas con la
derridiana metafsica de la presencia, cuestin que marcara una diferencia de fondo entre la lectura de
Derrida y la de Spanos sobre la comprensin heideggeriana del ser. Jorge Eduardo Rivera, en su versin al
espaol de Ser y tiempo, opta por discurso.
xxxiii
Jos Eduardo Rivera, en su traduccin al espaol, prefiere el vocablo cooriginariedad.

66

que la consideracin marxista de la historia es superior al resto de las historias.

Pero como ni Husserl ni hasta donde yo veo por ahora tampoco Sartre
reconocen la esencialidad de lo histrico en el ser, por eso ni la fenomenologa ni
el existencialismo llegan a esa dimensin en la que resultara posible por vez
primera un dilogo productivo con el marxismo...
Podemos adoptar distintas posturas en relacin con las doctrinas del comunismo
y su fundamentacin, pero lo que no cambia desde el punto de vista de la
historia del ser es que en l se expresa una experiencia elemental de lo que es
historia universal8.

En los trminos especficos de mi investigacin destructiva del sitio de la educacin
contempornea, el reconocimiento de la temporalidad lateral del ser como continuo o
campo de fuerzas hace explcita la afiliacin (en trminos de Edward Said9) entre el
soslayo epistemolgico inactivo, la nivelacin y el olvido de la diferencia por parte de la
investigacin met-t-physic y la represin activa (aunque en gran parte rarificada),
territorializacin y colonizacin del otro sociopoltico producida por la maquinaria de
supervisin panptica de nuestra sobredeterminada sociedad disciplinaria. En otras
palabras, tal reconocimiento permite un dilogo productivo entre la crtica ontolgica
de Heidegger y los llamados crticos mundanos, especialmente Foucault y su crtica
secular de Occidente; es decir, entre la destruccin de la tradicin ontoteolgica y la
historia genealgica de la sociedad disciplinaria.


En resumen, sugiero que la narrativa histrica que voy a presentar, es posible
por las tendencias inscritas en su centro y relativas al grave y objetivo ojo metafsico
que soslaya cualquier diferencia como desviacin: lo que William Blake llam las
desconcertantes particularidades, Heidegger la diferencia ontolgica (o la
temporalidad del ser), Derrida differance y Foucault el evento singular. Este soslayo,
que ha tenido como eje fundamental una suerte de Significado Trascendental (o como
tambin se conoce, el Uno del logocentrismo), inevitablemente, e independientemente
de cuan errtico, deviene con el tiempo (durante la Ilustracin) en una obsesin
voluntariosa y monomanaca de nombrar, comprender y controlar el potencial misterio
disruptivo de la diferencia, lo que, a su vez, precipit la generalizada estrategia cultural y
sociopoltica de reforma generalizada de supervigilancia o supervisin (sur-veillance). El
crculo centrado, la figura de la perfeccin / belleza idealizada por los post-socrticos,
lleg a ser comprendida y utilizada en el mundo moderno como discreta figura del
poder sociopoltico. No importa cuan extrao esto pueda parecer en un principio para el
inocente, desinteresado y bien-intencionado hombre o mujer educada, liberal o
humanista, esta estrategia disciplinaria esta tecnologa del poder- ha tenido como
finalidad la reformulacin coercitiva de las entidades de-formadas o, cuestin que es lo
mismo, el re-centramiento del des-centrado centro y de su ex-cntrico o errtico ser,
en nombre de una norma logocntrica (el ojo guardin) del humanismo burgus y la

67

estructura de poder del consumo capitalista- siendo por ello la agenda real que
conforma el discurso liberal desinteresado de la universidad post-Ilustracinxxxiv .


Dicha norma es tambin la agenda real que est inscrita en el aparentemente
inicuo y altamente consensual proyecto de recuperacin del currculo central iniciado
por el profesorado de la Universidad de Harvard en el periodo inmediatamente
posterior a la Guerra de Vietnam. La tesis que estoy sugiriendo se fortalece de manera
significativa cuando se comprende dicha iniciativa como siendo parte de un esfuerzo por
recuperar para el ltimo tercio del siglo XX10 la altamente disciplinaria y sinptica
idea de universidad proyectada por el crtico literario y filsofo ingls I. A. Richards, en
su contribucin al establecimiento del programa de educacin general en Harvard en la
dcada de 1940, el periodo de la Guerra Fra11. La idea sinptica de Universidad de
Richards, como mostrar en el captulo 3, tiene como modelo el autnomo e
inclusivo poema ajeno a las ironas de la historia: la potica trascendental que l
desarroll como crtico literario y que fue un instrumento fundamental para establecer
los estudios literarios como una disciplina rigurosa (la Nueva Crtica) en Norteamrica.


II


Para Foucault, extender el alcance de la hermenutica destructiva de Heidegger
no constituye la intencin explcita de su anlisis genealgico de la teora y la prctica de
la sociedad humanista en Surveiller et punir (1975). Efectivamente, Foucault parece
rechazar una comprensin de la historia occidental en trminos de continuidad de una
tradicin ontoteolgica- aunque la aceptacin demasiado fcil de esta disociacin por
aquellos que han sido influidos por Foucault ha oscurecido las afinidades entre su
pensamiento y el de Heidegger. Estas afinidades de hecho pueden cruciales, como el
comentario de Foucault sugiere en su ltima entrevista:

Para mi Heidegger siempre ha sido un filsofo esencial. Comenc leyendo a
Hegel, luego Marx, y me prepar para leer a Heidegger en 1951 1952, entonces
en 1952 1953 ya no recuerdo exactamente- yo le a Nietzsche. Aun conservo
las notas que tom cuando le a Heidegger. Tengo un montn de ellas. Y son
mucho ms importantes que las que tom sobre Hegel o Marx. La totalidad de
mi desarrollo filosfico fue determinado por la lectura de Heidegger. Sin
embargo, yo reconozco que Nietzsche lo super. No conozco a Heidegger lo
suficiente: apenas conozco Ser y Tiempo y menos lo que ha sido publicado
recientemente. Mi conocimiento de Nietzsche es ciertamente mejor que mi
xxxiv

La nocin de post-Ilustracin de Spanos se refiere al periodo inaugurado con el proceso histrico de la

Ilustracin y que llega hasta nuestro presente, particularmente hasta la Guerra de Vietnam y sus secuelas.
En la medida en que Spanos enfatiza las continuidades de la tradicin ontoteolgica y la continua sucesin
de crculos metafsicos en la historia occidental, esta nocin de post-Ilustracin refiere y subraya no una
supuesta ruptura con la historia anterior, sino una continuidad que, adems, acenta y matiza las
estrategias de poder previas.

68

conocimiento de Heidegger. Sin embargo, estas son las dos experiencias

fundamentales que yo he tenido. Es posible que si no hubiese ledo a Heidegger,
yo no hubiera ledo a Nietzsche tampoco. Yo haba tratado de leer a Nietzsche en
los cincuenta, pero por s slo no me llegaba mientras que Nietzsche y
Heidegger: eso fue un shock filosfico. Pero nunca he escrito nada sobre
Heidegger, y he escrito slo algunos artculos sobre Nietzsche al final, para m
hay tres categoras de filsofos: los filsofos que yo no conozco; los filsofos que
yo conozco y de los que he hablado; y los filsofos que conozco pero de los que
no hablo12.

Una relectura del texto de Foucault en el contexto de la interrogacin de Heidegger de
las metforas fundantes de la tradicin filosfica occidental la oposicin entre luz /
oscuridad o, lo que siempre ha sido otra versin de lo mismo, el crculo-centrado / la
periferia, que privilegia el primer trmino como figura de lo hermoso (y utpico) es
fundamental para soportar una interpretacin de las instituciones educacionales
modernas como aparatos ideolgicos de Estado constituidos no simplemente para
legitimar y extender (mediante la produccin de saber) la hegemona del discurso
logocntrico de la metafsica, sino tambin y simultneamente para reproducir los
rdenes sociopoltico y cultural dominantes13. Vigilar y castigar14 es un libro que hace
poca en la historia de la criminologa y tambin de las prcticas discursivas
educacionales, porque expone la relacin entre poder y saber inscrita en el discurso
humanitario y desinteresado de la post-Ilustrada sociedad liberal. Es pertinente
entonces considerar con alguna detencin, an a riesgo de repetir alguna familiaridad,
cmo su tematizacin de esta ptica disciplinaria es capaz de desocultar los imperativos
sociopolticos ocultos detrs de la retrica humanista de liberacin (un trmino de
Matthew Arnold15) que justifican a las modernas instituciones de educacin liberal.


Foucault traza los orgenes genealgicos del esquema de vigilancia que
constituye a la sociedad disciplinaria desde la Ilustracin. Para l, su emergencia es vista
como un quiebre epistmico con relacin a las anteriores y menos eficientes tecnologas
de control sociopoltico. Por supuesto, l es bastante persuasivo en sugerir que este
esquema ha determinado y contina influyendo crecientemente todas las facetas de la
vida en las sociedades occidentales modernas, desde la vida cotidiana de hombres y
mujeres ordinarios, a travs de la produccin y consumo cultural y material, hasta las
agendas de transformacin histrica de aquellos que administran las sociedades civiles y
polticas. Obviamente, lo que estoy sugiriendo no es simplemente que este esquema
precede largamente la coyuntura histrica en que Foucault localiza su origen, sino que
este es una posibilidad latente del modo metafsico de investigacin, del crculo que
tiene su centro en otro lado, de la binaria oposicin luz / oscuridad privilegiada por los
griegos post-socrticos y por la repblica y el imperio romano. Tambin estoy sugiriendo
que este esquema de vigilancia disciplinaria lleg a ser teorizado y practicado bastante
antes de la Ilustracin. ste puede ser visto, como he sugerido en otro lado16, en el
discurso utpico del humanismo renacentista. Encontramos este esquema, por ejemplo,
en la Ciudad del sol de Campanella (1623), en el cual la ciudad ideal platnica / cristiana
69

es representada en trminos de una geometra circular y radial que intentaba alcanzar

tericamente y de manera microcsmica, la belleza, la armona, la integracin y la
permanencia de un heliocntrico macrocosmos supervisado por una deidad
trascendental o Ser, para producir, a la vez, una forma privada y colectiva de vida que
reflejara este ideal, un urbis reflejado et orb. Este esquema de vigilancia no estaba
restringido a los discursos utpicos de la potica humanista del Renacimiento. A
travs del redescubrimiento y mediacin de Los diez libros de arquitectura del romano
Vitrivius (primer siglo A. C.) en el siglo XV, la ciudad circular radialmente organizada,
concebida como modelo ideal tanto para la defensa como para la salud de sus
ciudadanos, se convirti en una referencia arquitectnica insoslayable para la tradicin
de planificacin. Esa tradicin llev inevitablemente, desde la ciudad circular modelada
sobre la base de la figura cristiana y humanista de lo bello, el orden y la perfeccin
(Filarete, 1400-1469; Giocondo, C. 1435-1515; Cataneo, -1569; Cerceau el Viejo, 1500-
1584; Daniel Speckle, 1536-1589; entre varios) a travs de la ciudad fortaleza circular de
los siglos diecisiete y dieciocho (Pietro Sardi, Errar de Bar-le-Duc, 1554-1610, y, sobre
todo, Vauban, 1633-1707) a la fbrica (el Arc-et-Senan de Claude-Nicholas Ledoux,
1775-1779) y ciudad disciplinaria (El Chaux de Ledoux), y hasta el Pars del Barn
Haussmann.


Al tematizar un proceso en el cual la figura humanista de la belleza, gradual y
disparejamente, manifiesta el potencial de dominacin latente en ella un proceso que
es paralelo con el diseo arquitectnico que ocurre en filosofa y literatura, esta
historia sinecdquica sugiere una modificacin significativa de la genealoga
foucaultinana de la sociedad disciplinaria. De acuerdo a los nfasis de Foucault, sus
orgenes descansan en la Ilustracin y su poderoso mpetu proviene de las ciencias
empricas. Creo que hay una relacin de afiliacin, no importa cuan secreta, entre la
polis panptica de la post-Ilustracin y la ciudad circular del Renacimiento humanista.
Estas ciudades toman su inspiracin no slo desde los telogos medievales (La ciudad de
Dios de San Agustn, por ejemplo) sino tambin de los ontlogos de la antigedad clsica
(Las leyes y El Timeo de Platn, por ejemplo). Las tcnicas microfsicas del poder
posibilitadas, de acuerdo a Foucault, por la emergencia del esquema panptico en la
Ilustracin son ms cientficas, ms complejas, ms extendidas y menos visibles que las
tcnicas matemticas de supervisin y disciplina posibilitadas por la potica
humanista de Tommaso Campanella y su Ciudad del Sol circular / csmica. Y la vida
uniforme de los cuerpos tiles y dciles producida por la geometra del panoptismo es
mucho ms variada que la monocromtica uniformidad de la vida social producida por
la geometra del heliocentrismo platnico de Campanella. Sin embargo, ellas tienen en
comn, fundamentalmente, el diagrama polivalente del crculo centrado y, como el
siguiente pasaje sobre gentica de La ciudad del sol hace evidente, el procedimiento de
super-visin y el fin disciplinario que esta figura perenne intenta alcanzar:

Desde que tanto hombres como mujeres, a la manera de los griegos antiguos,
estn completamente desnudos cuando se acoplan en ejercicios de lucha, sus
profesores pueden rpidamente distinguir aquellos que son capaces de tener
70

sexo de aquellos que no y pueden determinar que rganos sexuales pueden ser
mejor emparejados con otros [e quali membra con quali si confanno].
Consecuentemente, cada tercera noche, despus que todos se hayan baado,
los jvenes son emparejados para el sexo. Altas y bellas mujeres no son
emparejadas con cualquiera sino con altos y bravos hombres, mientras que
mujeres gordas con hombres delgados y mujeres delgadas con hombres gordos,
as en adelante para evitar extremos en sus descendencias. En la tarde acordada,
los jvenes y mujeres prepararn sus camas e irn a acostarse donde el seor
matrn les dirija. Ellos no pueden tener sexo hasta que hayan digerido
completamente su comida y hayan dicho sus plegarias. Ellos sern como
hermosas estatuas de ilustres hombres que las mujeres observarn. Luego
hombres y mujeres irn hacia una ventana a rogar al Dios del cielo por un buen
tiempo. Ellos duermen en dormitorios redondos separados hasta que tienen
contacto sexual. A su debido tiempo [cuando imperan las mejores condiciones
astronmicas], el matrn se dirige a los dormitorios y permite el contacto17.

Este breve ejemplo de la historia de los usos disciplinarios de la figura del crculo, en
planificacin y arquitectura, es importante para mi objetivo; deja claro cmo tales usos
fueron pensados mucho antes de la construccin del Arc-et-Senan por Claude-Nicholas
Ledoux (1775-1779), cerca de Besanon, donde Foucault localiza su origen.


Si Heidegger falla en percibir la posibilidad de una crtica sociopoltica a la
moderna sociedad disciplinaria por su nfasis en el plano ontolgico, Foucault (y
especialmente aquellos crticos sociopolticos influidos por l) falla en percibir las
posibilidades de una crtica ontolgica de la sociedad disciplinaria; es decir, el grado
hasta el que el modelo crculo del poder / belleza ha estado ya inscrito en la conciencia
de los desinteresados reformadores humanistas, quienes culminan en Jeremy Bentham
y su panptico. Localizar la emergencia disruptiva del esquema de vigilancia en la
Ilustracin sugiere que la ideologa represiva que alimenta su ostensiblemente benigno
propsito es coincidente con la emergencia de las ciencias empricas, de la tecnologa
aplicada, de la clase burguesa y del capitalismo: un contexto desde el que los
humanistas liberales pueden demasiado fcilmente distanciarse y distanciar su
antropologa potica, en el marco del llamado debate entra las dos culturas. Por
otro lado, reconocer la siempre reconstituida continuidad del esquema de vigilancia,
trazar la realizada versin de la post-Ilustracin de vuelta a las idealizadas ciudades
circulares y a la imagen polivalente y generalizada de belleza privilegiada por Platn y
los post-socrticos (y, como sugerir ms adelante, fortalecida polticamente en la
forma de una oposicin entre metrpolis y provincias, Homus romanus y brbaro, en la
bsqueda romana del Imperio) sugiere, primero, cuan fuerte es la relacin entre
percepcin espacial de la diferencia temporal y el poder sociopoltico que est inscrito
en la conciencia occidental en general. Ello tambin sugiere la continua complicidad del
humanismo moderno su modo clsico de investigacin desinteresada, los textos
filosficos y literarios que privilegia y sus instituciones educacionales con la sociedad

71

disciplinaria, sobre la que pensadores sociopolticos tales como Gramsci, Althusser,

Foucault, Adorno, Said y otros enfocan su crtica de la modernidad.


Entonces, de acuerdo al anlisis genealgico de Foucault, la relacin entre el ojo
espacializante o mirada disciplinaria18 y poder, vigilancia y disciplina es asumida
totalmente como articulacin terica y expresin prctica durante la ilustracin y, de ah
en adelante se incrementa, cuando las posibilidades universales (occidentales) de la
educacin humanista se hacen manifiestas19, an cuando los reformadores de la brutal
maquinaria aristocrtica de castigo no estuviesen esencialmente comprometidos con los
principios humanitarios. Ellos estaban interesados en la formulacin de un sistema
penal ms eficiente y econmico:

No son tanto, o nicamente, los privilegios de la justicia, o su arbitrariedad, su
arrogancia arcaica, sus derechos sin control, los criticados; sino ms bien la
mezcla de sus debilidades y sus excesos, de sus exageraciones y sus lagunas, y
sobre todo el principio mismo de esta mezcla, el sobrepoder monrquico. El
verdadero objetivo de la reforma, y esto desde sus formulaciones ms generales,
no es tanto fundar un nuevo derecho de castigar a partir de principios ms
equitativos, sino establecer una nueva economa del poder de castigar,
asegurar una mejor distribucin de este poder, hacer que no est ni demasiado
concentrado en algunos puntos privilegiados, ni demasiado dividido entre unas
instancias que se oponen: que est repartido en circuitos homogneos
susceptibles de ejercerse en todas partes, de manera continua, y hasta el grano
ms fino del cuerpo social. La reforma del derecho criminal debe ser leda como
una estrategia de reacondicionamiento del poder de castigar, segn unas
modalidades que lo vuelvan ms regular, ms eficaz, ms constante y mejor
detallado en sus efectos; en suma, que aumente estos efectos disminuyendo su
costo econmico... y su costo poltico (Vigilar y castigar 84-85).

Lo que buscaban finalmente los primeros reformadores de la Ilustracin no era un
sistema penal que se preocupara por la otredad del antisocial, sino uno que disminuyera
el despilfarro econmico de las indiscriminadas irregularidades e, igualmente
importante, disminuyera la visibilidad poltica del poder; ellos buscaban un sistema que
internalizara, distribuyera y saturara el poder en y a travs de la sociedad para
incrementar su productividad (de saber como tambin de bienes de capital) y
disminuyera la amenaza de revuelta a la cual un poder identificable un centro
soberano visible estaba necesariamente expuesto. Ellos estaban buscando un sistema
generalizado y generalizable capaz de anular la fuerza del otro alienado, y capaz de
producir cuerpos dciles y tiles. Foucault seala plenamente la agenda de la post-
Ilustracin:

El momento histrico de la disciplina es el momento en que nace un arte del
cuerpo humano, que no tiende nicamente al aumento de sus habilidades, ni
tampoco a hacer ms pesada su sujecin, sino a la formacin de un vnculo que,
72

en el mismo mecanismo, lo hace tanto ms obediente cuanto ms til, y al revs.

Frmase entonces una poltica de las coerciones que constituyen un trabajo
sobre el cuerpo, una manipulacin calculada de sus elementos, de sus gestos, de
sus comportamientos. El cuerpo humano entra en un mecanismo de poder que
lo explora, lo desarticula y lo recompone...La disciplina fabrica as cuerpos
sometidos y ejercitados, cuerpos dciles. La disciplina aumenta las fuerzas del
cuerpo (en trminos econmicos de utilidad) y disminuye esas mismas fuerzas
(en trminos polticos de obediencia). En una palabra: disocia el poder del
cuerpo; de una parte, hace de este poder una aptitud, una capacidad que
trata de aumentar, y cambia por otra parte la energa, la potencia que de ello
podra resultar, y la convierte en una relacin de sujecin estricta. Si la
explotacin econmica separa la fuerza y el producto del trabajo, digamos que la
coercin disciplinaria establece en el cuerpo el vnculo de coaccin entre una
aptitud aumentada y una dominacin acrecentada (Vigilar y castigar 141-142).

Foucault sita la bsqueda de los reformadores por tal nueva economa del poder de
castigar en la Ilustracin, especficamente en la tecnologa relacionada con la ptica
que se estaba desarrollando para facilitar su alcance de saber y poder sobre la
naturaleza: [A]l lado de la gran tecnologa de los anteojos, de los lentes, de los haces
luminosos, que forman cuerpo tanto con la fundacin de la fsica y de la cosmologa
nuevas, ha habido las pequeas tcnicas de las vigilancias mltiples y entrecruzadas,
unas miradas que deben ver sin ser vistas: un arte oscuro de la luz y de lo visible ha
preparado en sordina un saber nuevo sobre el hombre (Vigilar y castigar 17620). No hay
ninguna duda de que su apropiacin de la nueva ciencia de la ptica y de su tecnologa
fue instrumental en preparar este saber nuevo sobre el hombre. Pero, la especificidad
histrica de la genealoga de Foucault no debe oscurecer el legado de la tradicin
ontoteolgica en este proceso, no menor dado mi foco de atencin en la genealoga de
la moderna produccin de saber americana- que la ptica inscrita en la teologa del
protestantismo calvinista. Porque es totalmente claro, a pesar del nfasis de Foucault en
la sobredeterminada ciencia y tecnologa, que la ilustrada guerra de la razn contra el
despilfarro (y la desviacin) en funcin de la economa material y sociopoltica coincide
con la tica del trabajo calvinista / protestante. No me refiero simplemente a la tica
que, de acuerdo a la rimbombante retrica de Max Weber, dio origen al espritu del
capitalismo en general, sino a la especfica tica puritana que determin los
imperativos educacionales de la universidad americana: una tica que fue posibilitada y
racionalizada por la austera historia providencial representada, como la etimologa
sugiere, por la imagen del ojo absolutamente oculto, inescrutable y supervisor del Dios
calvinista. Esto ltimo es, en la retrica weberiana, el ser trascendental ms all del
alcance de la comprensin humana quien, con sus totalmente incomprensibles
decretos ha decidido el destino de cada individuo y regulado hasta el ms pequeo
detalle del cosmos, desde siempre21.


De acuerdo a Foucault, estos modelos arquitectnico / metodolgicos, en tanto
que observatorios de la multiplicidad humana (Vigilar y castigar 175) se hacen ms
73

evidentes, significativamente, en el hospital, el asilo de insanos, el taller, la sala de

clases y, sobre todo, el campo militar, todos ellos moldeados (no casualmente, como
mostrar) sobre la estructura de campo de las legiones romanas. En estos espacios,
como en un pueblo afectado por la peste, el tiempo estaba encerrado, dividido,
funcionalizado, serializado y por ello inmovilizado o congelado: dispuesto para alcanzar
una ptima supervisin, bajo el escrupuloso ojo clasificatorio del maestro (Vigilar y
castigar 177)22, de un mundo prolfico y proliferante que se conceba como
naturalmente desviado o, en otro nivel, prdigo, cado y disperso. Se trataba de
una economa espacio / temporal designada para eliminar la confusin y el derroche y,
para recanalizar las fuerzas de los cuerpos vivos, desde el aventajado punto de vista de
una preestablecida norma jurdica: un centro o ncleo, como siempre23. En el campo
militar (derivado de las legiones romanas), por ejemplo, el cual para Foucault provey
de un modelo casi ideal para estos observatorios emergentes, la geometra y la
supervisin se combinaban para asegurar la disciplina:

El campamento es el diagrama de un poder que acta por el efecto de una
visibilidad general. Durante mucho tiempo se encontrar en el urbanismo, en la
construccin de las ciudades obreras, de los hospitales, de los asilos, de las
prisiones, de las casas de educacin este modelo del campamento o al menos el
principio subyacente: el encaje espacial de las vigilancias jerarquizadas... El
campamento ha sido al arte poco confesable de las vigilancias lo que la cmara
oscura fue a la gran ciencia de la ptica (Vigilar y castigar 176-177, nfasis mo).

Entonces, de acuerdo a Foucault, toda una nueva problemtica espacial emerge: la de
una arquitectura que asegurara los fines de la disciplina mediante el hecho de hacer
visibles a aquellos sobre los cuales el poder se ejerce. Tendra que ser una arquitectura
que ya no est hecha simplemente para ser vista (fausto de los palacios), o para vigilar
el espacio exterior (geometra de las fortalezas24), sino para permitir un control interior,
articulado y detallado para hacer visibles a quienes se encuentran dentro; ms
generalmente, la de una arquitectura que habra de ser un operador para la
transformacin de los individuos: obrar sobre aquellos a quienes abriga, permitir la
presa sobre su conducta, conducir hasta ellos los efectos del poder, ofrecerlos a un
conocimiento, modificarlos. Las piedras pueden volver dcil y cognoscible (Vigilar y
castigar 177).


O, al menos el principio subyacente: ledo en el contexto de la destruccin de
la metafsica de la tradicin ontoteolgica- realizada en el captulo anterior, el
histricamente especfico anlisis de Foucault de la coyuntura que da origen a tales
experimentos arquitectnicos sugiere, de hecho, cuan profundamente inscrita estaba
en la conciencia occidental en tiempos de la Ilustracin la relacin entre percepcin
espacial y poder, centro y crculo. (No se debe olvidar, por razones que se harn ms
explcitas en el prximo captulo, que la Ilustracin, especialmente en Inglaterra, Francia
y con un giro protestante en Amrica25, fue, como sugiere la apropiacin del campo
militar de las legiones imperiales romanas por parte de los reformadores disciplinarios,
74

una poca que se apropi de la Roma clsica Homo romanusy la convirti en su

paradigma cultural y sociopoltico esencial). Era inevitable, por lo tanto, que la conquista
de una poca por tal economa funcional del espacio una economa que sirvi tanto
como agencia de vigilancia y como correccin (reformacin) basada en la norma
humanista culminara a fines de siglo en un modelo arquitectnico de prisin ideal,
una prisin que, reflejando la cosmologa (metafsica) y su epistemologa la verdad
como adequaetio intellectus et rei tanto como su figuracin simblica el crculo
centrado expresaba de manera precisa y concreta la perspectiva logocntrica de la
tradicin ontoteolgica. Fue inevitable, en otras palabras, que la Ilustracin (como su
mismo nombre sugiere) descubriera un modelo arquitectnico para la educacin de
los hombres (y mujeres) en el cual la red espacial de vigilancia militar deviniera super-
vigilancia, supervisin, super-visin.


Tampoco es casual, pienso, que este modelo estructural este tropo- inscrito
como una estructura profunda en la conciencia occidental haya sido inferido desde la
tradicin filosfica por un humanista que contribuy significativamente al triunfo de la
tecnologa y a hacer del periodo moderno la poca de la imagen del mundo, un
pensador que recuper el comienzo platnico de la tradicin y su privilegio en la mirada,
en la memoria reconstructiva y, por extensin, en la polis orientada, jerarquizada y
supervisada, por la clasificadora (sinptica) mirada de los guardianes, a su completacin
y a su fin. Por supuesto me estoy refiriendo a Jeremy Bentham y su epocalmente
revolucionario panptico o casa de inspeccin. Al invertir el principio de la
mazmorra con el cual el ancien regime trat de privar de luz y esconder y al
reconocer que la iluminacin plena y la mirada de un supervisor capturan mejor que la
oscuridad, la cual finalmente protege, el centrado y circular diseo arquitectnico de
Bentham llev la maquinaria visual / disciplinaria, articulada y tematizada durante la
Ilustracin la tabla taxonmica, el tiempo evolutivo de la gnesis, el examen de las
estructuras de especializacin a una simetra absoluta con la supervisin posibilitada
por las metaforicidades que privilegiaban el espacio y la luz por sobre el tiempo y la
oscuridad.


El panptico de Bentham no intentaba simplemente producir una supervisin
generalizada de los internos de la prisin. Intentaba tambin eliminar la comunicacin
entre ellos, (lo cual, aplicado al contexto pedaggico, inhibe el acto dialgico que se
opone al mundo monolgico del profesor), para anular su fuerza potencialmente
disruptiva y, al incrementar el saber sobre ellos, facilitar, a su vez, su correccin.
Bentham quera que su diseo arquitectnico operara sobre seres humanos de la misma
forma que los cuadros cientficos de la ilustracin operaban sobre los fenmenos
naturales. l deseaba que su prisin efectuara la transformacin disciplinaria o
recoleccin de las desviaciones amorfas y despilfarrantes en un colectivo de entidades
discreto y por ello cognoscible, y que estas desviaciones tuvieran su lugar propio en la
sociedad en general. En resumen, l quera que su panptico realizara la transformacin
de la multitud en sujetos sujetados, voluntariosos perpetuadores del poder normativo
que a su vez los converta en instrumentos dciles y tiles para la formacin
75

sociopoltica dominante. As, las celdas individuales fueron preparadas para imponer
sobre cada uno de ellos una visibilidad axial, pero al estar separadas en la
construccin perifrica implicaba una invisibilidad lateral la que es una garanta de
orden que as abola ...la multitud, masa compacta, lugar de intercambios mltiples,
individualidades que se funden, efecto colectivo que se anula en beneficio de una
coleccin de individualidades separadas. Desde el punto de vista del guardin, est es
reemplazada por una multiplicidad enumerable y controlada; desde el punto de vista de
los detenidos, por una soledad secuestrada y observada (Bentham, citado por Foucault,
Vigilar y castigar 204).


Ms an, de acuerdo a Foucault, Bentham habra ideado el panptico
anticipando ...la colocacin, no slo de unas persianas en las ventanas de la sala central
de vigilancia, sino de unos tabiques en el interior que la cortan en ngulo recto, y para
pasar de un pabelln a otro, en vez de puertas unos pasos en zigzag; porque el menor
golpeo de un batiente, una luz entrevista, un resplandor en una rendija traicionaran la
presencia del guardin.... De esta forma, el panptico realizara en la prctica el
principio gua de Bentham: de que el poder debe ser visible e inverificable. ...Visible: el
detenido tendr sin cesar ante los ojos la elevada silueta de la torre central de donde es
espiado. Inverificable: el detenido no debe saber jams si en aquel momento se le mira;
pero debe estar seguro de que siempre puede ser mirado.... Esta economa espacial
inducir en los errticos detenidos, como su efecto primario, un estado conciente y
permanente de visibilidad que garantiza el funcionamiento automtico del poder. Hacer
que la vigilancia sea permanente en sus efectos, incluso si es discontinua en su accin.
Que la perfeccin del poder tienda a volver intil la actualidad de su ejercicio; que este
aparato arquitectnico sea una mquina de crear y sostener una relacin de poder
independiente de aquel que lo ejerce; en suma, que los detenidos se hallen insertos en
una situacin de poder de la que ellos mismos son los portadores... (Vigilar y castigar
204-205). Detrs de esta prctica disciplinaria post-ilustrada habita, como debe ser
evidente (an cuando Foucault no se refiere a ello abiertamente) el principio y la
extensin figurativa que, de acuerdo a Heidegger, posibilitan la metafsica occidental:
(1) el principio de que la identidad es condicin de posibilidad de la diferencia y no hay
excepcin; (2) la mirada trascendental (y su visin) que este principio debe
necesariamente privilegiar; y (3) la metaforicidad del crculo centrado que sta produce
para realizar discretamente su trabajo represivo.


El panptico de Bentham lleva a su culminacin el potencial coercitivo latente en
el soslayoxxxv metafsico y, por medio de este exceso, hace explcita la genealoga
disciplinaria de la idea y la prctica de la moderna universidad humanista y sinptica,
que la tradicin metafsica autoriz y elabor. Un descuidado lector de Foucault podra
objetar que el modelo de Bentham se aplica a una coyuntura arquitectnica especfica y
acotada dentro de la sociedad occidental: la prisin reformatoria. Pero tal
interpretacin es insistentemente negada por la enseanza genealgica del mismo
xxxv

Oversight, pero tambin, como hemos advertido, desconsideracin.

76

Foucault. Esto es claro en el pasaje que he citado de Vigilar y castigar en el cual, al

relacionar la metafrica visin / poder que conforma el discurso de la verdad / belleza
en la tradicin ontoteolgica en general, desoculta (frecuentemente contra ellos
mismos) el grado hasta el cual el modelo disciplinario generalizado la figura del crculo
centradoha estado inscrita ya antes de la ocasin histrica de Bentham, en las
instituciones de la cultura occidental. Como he mencionado provisionalmente, esto
tambin est sugerido por la insistente referencia de Foucault, no importa cuan
silenciosa, al principio que soporta los modelos arquitectnicos concretos: el campo
militar, recordemos es un diagrama de poder que acta por medio de una visibilidad
general. Pero esto est ms claramente sugerido en el anlisis de Foucault del mismo
panptico de Bentham, donde l muestra que Bentham lo concibi como modelo
estructural generalizado que era separable de cualquier prctica concreta y particular,
implicando de esa forma la afiliacin entre el discurso utilitario y la tradicin metafsica
en general:

[El panptico] es el diagrama de un mecanismo de poder referido a su forma
ideal; su funcionamiento, abstrado de todo obstculo, resistencia o
razonamiento, puede muy bien ser representado como un puro sistema
arquitectnico y ptico: es de hecho una figura de tecnologa poltica que se
puede y que se debe desprender de todo uso especfico.
Es polivalente en sus aplicaciones; sirve para enmendar a los presos, pero
tambin para curar a los enfermos, para instruir a los escolares, guardar a los
locos, vigilar a los obreros, hacer trabajar a los mendigos y a los ociosos...
Siempre que se trate de una multiplicidad de individuos a los que haya que
imponer una tarea o una conducta, podr ser utilizado el esquema panptico. Es
aplicable bajo reserva de las modificaciones necesarias- a todos los
establecimientos donde, en los lmites de un espacio que no es demasiado
amplio, haya que mantener bajo vigilancia a cierto nmero de personas
(Bentham, citado por Foucault, Vigilar y castigar 208-209).

Dejando a la retrica de Bentham hacer su trabajo crtico, Foucault escribe del esquema
panptico:

Es una manera de obtener poder en una cantidad hasta entonces sin ejemplo,
un grande y nuevo instrumento de gobierno...; su excelencia consiste en la gran
fuerza que es capaz de imprimir a toda institucin al que se lo aplica (Bentham,
66)...[el prefacio a El Panopticon de Bentham, de hecho, se abre con una lista de
los beneficios que se pueden obtener de esta casa de inspeccin:] [R]eformar
la moral, preservar la salud, revigorizar la industria, difundir la instruccin, aliviar
las cargas pblicas, establecer la economa como por sobre una roca, desatar, en
lugar de cortar, el nudo gordiano de las leyes sobre los pobres, todo esto por una
simple idea arquitectnica (Bentham, citado por Foucault, Vigilar y castigar
210).

77

Foucault no restringe la polivalencia del diagrama espacial / visual a sus usos cientficos.
l tambin est pensando en los usos para los cuales este diagrama ha sido y puede ser
til, en particular para la potica humanista. Esto se hace claro en una entrevista
titulada el ojo del poder que sigui la aparicin de Vigilar y castigar, donde l
identifica el proyecto cientfico liberal (y tecnolgico) de Bentham con el proyecto
lrico de Rousseau: la pedagoga de la autorrealizacin:

Yo dira que Bentham fue el complemento de Rousseau. Cul fue de hecho el
sueo rousseauniano que motiv a tantos revolucionarios?
Fue el sueo de una sociedad transparente, visible y legible en cada una de sus
partes, el sueo de la absoluta supresin de zonas oscuras, zonas establecidas
por los privilegios del poder Real o las prerrogativas de alguna corporacin,
zonas de desorden. Era el sueo de que cada individuo, sin importar la posicin
que ste ocupara, pudiese ver la sociedad completamente, de que el corazn de
los hombres pudiese comunicarse, de que sus visiones no sean obstruidas por
obstculos y que la opinin de todos reine sobre cada uno...
Bentham es tanto esto ltimo como su opuesto. l plantea el problema de la
visibilidad, pero piensa la visibilidad organizada totalmente en torno a un
principio dominante, una mirada supervisora. l realiza el proyecto de la
visibilidad universal, pero sta existe para servir a un poder riguroso, meticuloso.
La obsesin de Bentham, la idea tcnica del ejercicio de un poder omnisciente,
est fundada sobre el gran tema rousseauniano que en cierto sentido funciona
como la nota lrica de la revolucin. Las dos cosas se combinan en una totalidad
funcional. El lirismo de Rousseau y la obsesin de Bentham26.

El panptico de Bentham no es sino una instancia sobredeterminada de los usos
prcticos para los cuales el diagrama del panptico fue pensado en la post-ilustracin.
Eventualmente, como Bentham lo profetiz, ste sera aplicado plenamente a los
hospitales mdicos, a las clnicas psiquitricas, a las instituciones educacionales y,
finalmente, a la sociedad en general. En trminos de Foucault, ste devendra
generalizado, omniabarcante y comprensivo; un hegemnico panopticismo, no
importa cuan irregularmente desarrollado, atravesara totalmente el continuo lateral del
ser, desde el ser mismo a travs de la cultura y las instituciones culturales hasta las
formaciones sociopolticas, constituyendo una sociedad disciplinaria:

[Hay] dos imgenes, pues, de la disciplina. A un extremo la disciplina-bloqueo, la
institucin cerrada, establecida en los mrgenes, y vuelta toda ella hacia
funciones negativas: detener el mal, romper las comunicaciones, suspender el
tiempo. Al otro extremo, como el panoptismo, tenemos la disciplina
mecanismo: un dispositivo funcional que debe mejorar el ejercicio del poder
volvindolo ms rpido, ms ligero, ms eficaz, un diseo de las coerciones
sutiles para una sociedad futura. El movimiento que va de un proyecto al otro,
de un esquema de la disciplina de excepcin al de una vigilancia generalizada,
reposa sobre una transformacin histrica: la extensin progresiva de los
78

dispositivos de disciplina a lo largo de los siglos XVII y XVIII, su multiplicacin a

travs de todo el cuerpo social, la formacin de lo que podra llamarse en lneas
generales la sociedad disciplinaria (Vigilar y castigar 212).

III


Presenciado el amplio periodo de emergencia de la universidad americana,
especialmente desde la Guerra Fra, comentadores, crticos e historiadores de la
educacin tales como Richard Hofstadter, Laurence Vesey, Daniel Bell y ms
recientemente Gerald Graff han caracterizado la universidad en trminos de su
heterogeneidad radical, criticndola por su carencia de propsito unificado y comn o
elogindola por su pluralismo. As, por ejemplo, Graff observa en su historia institucional
de los departamentos de ingls:

Aunque el cambio de siglo asisti a la imposicin de un canon uniforme para la
literatura en ingls, los tradicionalistas se quejaban de que el currculo haba
disipado el potencial cvico del canon al quebrarlo en fragmentos desconectados
respecto de los cuales los estudiantes no podran tener un sentido claro de su
unidad. Lejos de estar organizado en un centralizado modelo logocntrico, la
universidad americana es en si misma un poco decontruccionista, donde
prolifera una variedad de vocabularios disciplinarios que nadie puede reducir a la
medida comn de algn metalenguaje. De hecho, esta es una de las razones que
explican por que la universidad es una de las instituciones difciles de cambiar27.

En oposicin a esta lectura comn y mermante una lectura que falla en reconocer la
continuidad homloga entre ideologa sociopoltica y ontologa, como sugeriremos en el
ltimo captuloquiero reivindicar que la aparente heterogeneidad de vocabularios en
la universidad americana oscurece una singularidad fundamental. Sin importar cuan
invisible e impensable sea para los administradores, profesores, estudiantes e
historiadores de la universidad, el polivalente diagrama panptico tematizado en el nivel
ontolgico por Heidegger y en el nivel sociopoltico por Foucault, atraviesa la estructura
heterognea de la moderna universidad pluralista. Este diagrama satura el dominio de
la educacin superior desde su organizacin fsica e institucional, pasando por el espacio
de la sala de clases, hasta el espacio espiritual de la investigacin y la transmisin de
conocimientos: la funcin autor, la investigacin, las revistas, las sociedades de
iniciados, las conferencias, las contrataciones, las promociones profesionales y tanto la
teora como la prctica pedaggica. La universidad, tal como la conocemos, tiene su
origen histricamente especfico en la Ilustracin, reflejando y contribuyendo a la
extensin gradual y diseminacin de los mecanismos disciplinarios a travs de la
totalidad del cuerpo social. Estoy principalmente preocupado con la forma en que el
diagrama panptico organiza el espacio espiritual. En cualquier caso, hay una relacin
fundamental de homologa entre las estructuras del espacio fsico y espiritual, por ello

79

primero me gustara mostrar como el diagrama panptico funciona en tanto que

agencia de poder disciplinario discreto en el mbito espacial.


Por razones de economa, me enfocar en dos sitios ejemplares y continuos de
esta estructura: la compartimentalizacin de las reas de saber en departamentos y,
an ms discretamente, la separacin de los estudiantes en la sala de clases. La
separacin del continuo indisoluble ser / saber en disciplinas ms o menos autnomas,
o departamentos, opera precisamente como el panptico de Bentham. La maquinaria
del panptico produce sujetos, en ambos sentidos de la palabra: individualiza una
multiplicidad de jvenes y mujeres, precomprendidos como anormales, quienes como
totalidad constituyen una amenaza al poder de la cultura normal (dominante y
fonolgica), para obtener un mejor conocimiento y as un ms efectivo poder sobre
ellos. Su funcin es anular la posibilidad de insurreccin mediante la produccin de
individuos soberanos quienes estn sujetados al monlogo de la normalidad o el
consenso. Similarmente, la separacin fsica e intelectual del continuo del saber en
disciplinas hospedadas en departamentos separados y aislados opera finalmente
produciendo estudiantes y profesores quienes, asumindose as mismos como libre-
investigadores, estn de hecho sujetados al discurso pluralista de la uni-versidad y a la
dominante formacin social capitalista, de la cual la diversidad es su microcosmos. No
es casual, por lo tanto, no slo que profesores y estudiantes de varias disciplinas sepan
muy poco sobre lo que ocurre en otros departamentos, sino que resistan activamente la
instruccin (e intrusin) de otros cuerpos de conocimientos, en nombre de la autonoma
(soberana individual) y del estatus privilegiado de sus particulares disciplinas28.
Tampoco debe comprenderse el insistente estmulo en los estudios interdisciplinarios, al
menos desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, como una objecin a este proceso de
disciplinariedad. Porque an cuando los departamentos reconocen el valor del trabajo
interdisciplinario, son siempre sus disciplinas las que constituyen la condicin de
inteligibilidad de las otras. Esto explica la reticencia de los departamentos de ingls a
esos discursos filosficos que los humanistas profesores de ingls han identificado
peyorativamente como teora, uno de cuyos propsitos fundamentales es el de
disolver las jerarquas entre las disciplinas. La constitucin de un departamento
autnomo, como la constitucin de un individuo soberano por la maquinaria panptica,
anula la posibilidad de interrogar o responder (que es inherente al intercambio dialgico
[Auseinandersetzung]), al discurso monolgico dominante. La heteroglosia, como
observ Bakhtin al trazar la genealoga de la novela y su emergencia en el discurso
centrfugo del carnaval popular, es revolucionaria y amenaza la completitud (un
estado auto-comprendido de totalidad, inclusivo y maduro) de la formacin social
dominante29.


De manera similar, no es casual que la organizacin del espacio en la sala de
clases o de conferencias, localice al profesor al frente de la clase y a los estudiantes en
filas lineales o curvadas enfrente de l o (ocasionalmente) ella. En esta economa
institucionalizada del espacio, todas las miradas estn compelidas y dirigidas hacia la
mirada del custodio estndar que transmite el conocimiento. De esta manera, se trata
80

de una economa panptica que al privilegiar la mirada del profesor, centra y lo eleva a
una posicin de dominancia (y transforma sus palabras en un Significado Trascendental)
con relacin a una baja periferia (los estudiantes y sus palabras). An ms, dicha ptica,
espacialmente compelida, hace muy difcil para los estudiantes buscar, llegar a producir
y as entrar en un dilogo real entre ellos, un tipo de dilogo que podra poner la
autoridad del profesor en cuestin. A pesar de la proximidad de los cuerpos, la presin
que la mirada del profesor mantiene sobre los estudiantes, posibilitada por esta
economa espacial, asla los estudiantes entre ellos. Como resultado de esta divisin y
supervisin invisible, los estudiantes devienen individuos soberanos, en un contexto
metafsico en que la identidad tiene prioridad ontolgica30. De esta forma, como la
economa espacial de los departamentos, la cual separa el saber y las disciplinas, esta
economa discreta de la sala de clases garantiza la legitimidad y fortalece el poder
disciplinario del Discurso Cultural occidental que es hablado a travs de la autorizada-
autoritaria voz del profesor. Lo que dice Foucault de las disciplinas en general tambin
se aplica al espacio de la sala de clases:

En esta tarea de ajuste, la disciplina tiene que resolver cierto nmero de
problemas, para los cuales la antigua economa del poder no estaba lo
suficientemente armada. Puede hacer decrecer la inutilidad de los fenmenos
de masa: reducir lo que, en una multiplicidad, hace que sea mucho menos
manejable que una unidad; reducir lo que se opone a la utilizacin de cada uno
de sus elementos y de su suma; reducir todo lo que en ella corre el peligro de
anular las ventajas del nmero; a causa de esto, la disciplina fija, inmoviliza o
regula los movimientos; resuelve las confusiones, las aglomeraciones compactas
sobre las circulaciones inciertas, las distribuciones calculadas. Debe tambin
dominar todas las fuerzas que se forman a partir de la constitucin misma de
una multiplicidad organizada, debe neutralizar los efectos de contrapoder que
nacen de ella y que forman resistencia al poder que quiere dominarlas:
agitaciones, revueltas, organizaciones espontneas, coaliciones todo lo que
puede depender de las conjunciones horizontales. De ah el hecho de que las
disciplinas utilicen los procedimientos de tabicamiento y de verticalidad, que
introduzcan entre los diferentes elementos del mismo plano unas separaciones
tan estancas como sea posible, que definan unas redes jerrquicas tupidas; en
suma, que opongan a la fuerza intrnseca y adversa de la multiplicidad el
procedimiento de la pirmide continua e individualizante. Deben igualmente
hacer que crezca la utilidad singular de cada elemento de la multiplicidad pero
por unos medios que sean los ms rpidos y los menos costosos, es decir,
utilizando a la misma multiplicidad como instrumento de este crecimiento
(Vigilar y castigar 222-223).

La economa de la sala de clases fuerza una oposicin binaria entre el profesor (el centro
colonizante) y los estudiantes (la periferia colonizada). Como la oposicin piramidal
entre el guardin y los internos en el panptico de Bentham, la oposicin jerarquizada
entre madurez y juventud en la sala de clases, compele a la relacin pedaggica a
81

mostrarse como una oposicin entre normalidad y desviacin, entre capital (de
ciudadanos civilizados) y provincias (de brbaros) y reduce el aprendizaje a la re-
formacin / civilizacin. No importan las intenciones de aquellos involucrados, sta es
una oposicin entre opresor y oprimido, como Paulo Freire ha argumentado
persuasivamente31.


Aun cuando no hay referencias explcitas, es evidente que el anlisis de Foucault
sobre el panopticismo moderno est referido a los orgenes ontoteolgicos de este
histricamente especfico diagrama de poder en el cual el sujeto sujetado es, a la vez,
constituido. Por lo tanto, para tematizar lo que este discurso deja sin decir, es digno
invocar la ms inclusiva crtica ontolgica de la poca moderna, la crtica de Heidegger,
particularmente, a su vicioso pensamiento circular y calculativo. Para Heidegger, el
triunfo de la antropologa humanista (y por lo tanto del panopticismo) a fines del siglo
dieciocho, precipit la poca de la imagen del mundo (die Zeit des Weltbildes):

El entretejido de ambos procesos, decisivo para la esencia de la Edad Moderna,
que hace que el mundo se convierta en imagen y el hombre en subjectum, arroja
tambin una luz sobre el proceso fundamental de la historia moderna... Cuanto
ms completa y absolutamente est disponible el mundo en tanto que mundo
conquistado, tanto ms objetivo aparecer el objeto, tanto ms subjetivamente
o, lo que es lo mismo, imperiosamente, se alzar el subjectum y de modo tanto
ms incontenible se transformar la contemplacin del mundo y la teora del
mundo en una teora del hombre, en una antropologa. As las cosas, no es de
extraar que slo surja el humanismo all donde el mundo se convierte en
imagen... Por eso, el humanismo en sentido histrico estricto, no es ms que una
antropologa esttico-moral.. Aqu, este nombre [antropologa]...designa aquella
interpretacin filosfica del hombre que explica y valora lo ente en su totalidad a
partir del hombre y para el hombre...
El fenmeno fundamental de la Edad Moderna es la conquista del mundo como
imagen. La palabra imagen [Bild] significa ahora la configuracin de la
produccin representadora [des vorstellenden Herstelens]. En ella el hombre
lucha por alcanzar la posicin en que puede llegar a ser aquel ente que da la
medida a todo ente y pone todas las normas32.

Notoriamente, como el anlisis de Foucault de la sociedad disciplinaria, el anlisis de
Heidegger de la poca de la imagen del mundo expone el pensamiento calculativo
(rechnende Denken) de la representacin antropolgica (Vorstellung) que constituye al
sujeto como una conciencia tecnolgica. A su vez, este sujeto en-marca (Ge-stell) la
physis en su propia imagen fija. As, ste sujeto reduce el dinmico y proliferante
proceso de la physis, incluyendo otros seres humanos, no solamente a objetos
cognoscibles, sino a objetos que estn en reserva (Bestand), en cuerpos dciles y
tiles, como ya dijimos33. Este alcance tecnolgico de la re-coleccin humanista, esta
versin antropolgica del soslayo metafsico, es un olvido del siendo del ser con creces,

82

una amnesia no menos represiva que la tecnologa de la supervisin en la sociedad

disciplinaria.


Foucault situ la forma articulada del diagrama panptico en la Ilustracin, lo
que sobredetermin las ciencias empricas. La operacin discretamente represiva de
este diagrama disciplinario, sin embargo, no estaba limitada slo a este sitio, como su
discurso especialmente en El nacimiento de la clnicaparece sugerir. Este tambin se
aplica a los sitios de la filosofa clsica, la literatura y las artes privilegiadas por la
memoria cultural del humanismo moderno. Al oscurecer su universalidad, la
genealoga de Foucault oscurece un profundo aparato ideolgico que constituye a la
ideologa disciplinaria de la formacin sociopoltica sobredeterminada por el modelo de
produccin de saber que tiene su fuente inmediata en la investigacin cientfico-
tecnolgica: la ideologa metafsica que privilegia el crculo centrado y su ptica
relacionada. Es a este (idealizado) diagrama espacial, prcticamente polivalente (la
ideologa de la dominacin oculta detrs de las figuras de la belleza y la perfeccin),
inscrito en el discurso de las ciencias fsicas y humanas y en las prcticas institucionales
de la cultura dominante, al que la crtica secular contempornea de las modernas
relaciones de poder demasiado frecuentemente soslaya, an cuando sus discursos
crticos, como el de Foucault, circulan ms o menos impensadamente alrededor de esta
constelacin de metforas, de este real imaginario. Me estoy refiriendo principalmente
a los nuevos historicistas a los que Foucault ha influido (Stephen Greenblatt, Sacvan
Bercovitch, Frank Lentricchia, Jonathan Arac y Donald Pease, por ejemplo) pero tambin
a los crticos neomarxistas (Raymond Williams, Jean Baudrillard, Pierre Bourdieu, Fredric
Jameson, Terry Eagleton, Stuart Hall, Jurgen Habermas, Ernesto Laclau y Chantal
Mouffe, por ejemplo) y, tambin a aquellos crticos feministas de las prcticas
discursivas del patriarcado occidental (Julia Kristeva, Hlne Cixous, Gayatri Spivak,
Juliet Michell y Pamela McCallum, por ejemplo) cuyos discursos oposicionales estn
dirigidos contra la hegemona cultural del capitalismo tardo.


De esta manera, el inacabado discurso de Foucault inadvertidamente re-inscribe
la oposicin entre las ciencias naturales y las humanidades (a pesar de las
contribuciones de Nietzsche y Heidegger sobre cmo el origen de la ciencia emprica
moderna se haya en el resentimiento de la perspectiva asctica / especulativa, y ha
determinado el discurso cultural sobre la produccin de saber en Occidente desde el
Renacimiento [de la antigedad romana]): el discurso caracterizado en la modernidad
anglo-americana por el debate de las dos culturas que se ha extendido desde
Matthew Arnold y Thomas Henry Huxley, a travs de F. R. Levis y C. P. Snow, hasta el
presente. Sin embargo, si Foucault, al enfocar su crtica de la modernidad en la
produccin del discurso (cultural), desafa el modelo de interpretacin base /
superestructura del marxismo ortodoxo en el cual la economa material es
determinativa en ltima instancia, todava reinscribe su prctica interpretativa en
una versin diferente del mismo modelo. El discurso de Foucault ha hecho fcil para
varios de sus seguidores acadmicos desconsiderar y subordinar an ms el discurso
humanista lrico de la tradicin ontoteolgica (las litterae humaniores) al fuerte
83

discurso humanista de la ciencia post-ilustrada. Como consecuencia de esta

jerarquizacin y separacin reduccionista, los crticos de la modernidad polticamente
orientados a la izquierda, los neo-marxistas y an aquellos influidos por la genealoga
foucaultinana de la sociedad disciplinaria, continan en la prctica identificando el
rgimen de verdad con el establishment cientfico / tecnolgico / capitalista, mientras
minimizan el rol que la literatura, la filosofa, las artes y las instituciones que transmiten
sus verdades, juegan (en los departamentos de ingls y en las editoriales
universitarias) en la represin sociopoltica de los otros que constituyen el ser-en-el-
mundo.


Por lo tanto, la tematizacin de la comprensin subdesarrollada de Foucault del
panptico como el diagrama de un mecanismo de poder reducido a su forma ideal, es
un proyecto importante de la contra-memoria postmoderna, especialmente para su
interrogacin del engaoso discurso heterogneo de la institucin de educacin
superior en el capitalismo tardo. Una genealoga foucaultinana de la moderna sociedad
disciplinaria que soslaye ese diagrama circular / especular alojado en el discurso de los
modernos productores de cultura no es menos vulnerable a la crtica que la falla de
Heidegger en percibir su coyuntura histrica especfica en su destruccin de la tradicin
ontoteolgica, ambas limitaciones son efectos de sus visiones parciales o disciplinarias.


IV


Al especificar las aplicaciones del polivalente diagrama de un mecanismo de
poder reducido a su forma ideal, Foucault no dice que ste tambin puede ser usado
como medio de control para los discursos desviados, una forma de recuperacin del
verbo original, en oposicin a su condicin cada. Pero sus argumentos (especialmente
sus referencias de paso a la cuestin de la pedagoga) implcitamente lo sugieren. Si
nosotros comprendemos, con Heidegger, el habla (Rede) en una condicin
equiprimordial con nuestra historicidad radical (Befindlichkeit) y nuestra comprensin
(Verstehen)34, podemos decir que el modelo panptico y su economa disciplinaria
pueden ser apropiadas para la produccin, despliegue y transmisin de conocimientos
relevantes para las humanidades: en el caso de la literatura, tal modelo puede ser
apropiado para la confeccin e interpretacin de textos literarios y la formacin del
canon y del currculo.


De hecho, Foucault traza la genealoga de la novela realista junto a la emergencia
de la tecnologa supervisante, disciplinaria y productora de conocimientos: el cuadro, el
examen, el ejercicio y en un nivel ms prctico, la polica (Vigilar y castigar 196-197)35. Y
su intuicin es muy persuasiva36. De cualquier forma, y para tomar un ejemplo entre
varios desde la historia literaria occidental, podemos mencionar las estrategias
tipolgicas o hermenutico-figurativas de los exgetas patrsticos de la Biblia (y su
aplicacin por escritores tales como Dante), y al compararla al panoptismo, podremos
percibir que el panoptismo del discurso literario post-ilustrado es una manifestacin
84

histricamente acotada y sobredeterminada de una economa de poder que ha

configurado la produccin, y ms importante an, la interpretacin (el consumo) de
textos literarios en la tradicin occidental en general. Esta economa ha configurado la
organizacin del lenguaje (la derivacin esencial del logoi, es decir, la differancia de la
escritura), de un texto literario especfico, y de los dispositivos institucionales que
trasmiten el conocimiento que ste posee. El Texto Sagrado (el libro totalizado) narrado
por los exegetas bblicos (no menos que aquellos de Balzac, Flaubert y James) fue
posibilitado por una perspectiva de futuro anterior que opera sobre la temporalidad,
como la omnisciencia de Dios que abarca con un ojo la cada de un gorrin o la soberbia
partida de Jons, y facilit la asimilacin (coercin) de textos histricamente dismiles al
Viejo Testamento, de textos diferentes y de escritores no cristianos (Las glogas y La
Eneida de Virgilio, por ejemplo) y de eventos singulares de la historia, en general (la
pax del Imperio de Augusto, por ejemplo) al marco pleno y totalizado del Nuevo
Testamento, para legitimar y relegitimar (como en el caso del proyecto de los puritanos
americanos) la palabra, la autoridad y el poder institucional del orden eclesistico:

La interpretacin figurativa establece una conexin entre dos eventos o
personas, la primera de las cuales, se significa no slo ella misma sino tambin a
la segunda, mientras que la segunda completa o realiza a la primera. Los dos
polos de la figura estn separados en el tiempo, pero ambos son eventos reales
o figuras, estn en el tiempo, en un torrente de vida histrica. La comprensin
de las dos personas o eventos es slo un acto espiritual, pero este acto espiritual
se relaciona con eventos concretos ya sea en el pasado, presente o futuro, y no
con conceptos o abstracciones; stas son totalmente secundarias, en la medida
en que la promesa y la realizacin son eventos histricos reales, los que han
ocurrido o con la encarnacin de la Palabra, o ocurrirn con su segundo advenir.
Por supuesto que los elementos puramente espirituales ingresan en esta
concepcin de realizacin ltima, en la medida en que mi reino no es de este
mundo an, pero ser un reino real, no una abstraccin inmaterial; solo la
figura, no la naturaleza de este mundo perecer... y la carne se erigir de nuevo.
Debido a que en la interpretacin figurativa una cosa ocupa el lugar de otra, una
cosa representa y significa a otra, la interpretacin figurativa es alegrica en el
ms amplio sentido. Pero a la vez difiere de la mayora de las formas alegricas
conocidas por nosotros, gracias a la historicidad del signo y de lo que este
significa37.

Como la re-presentacin de la realidad en la ficcin y prctica interpretativa del
periodo de la post-Ilustracin, la interpretacin bblica tipolgica o prefigurativa est
determinada por la visin panptica y el centrado crculo que es su corolario
tropolgico. En ambos, la visin y el crculo funcionan para supervisar y disciplinar la
discursividad diferencial de los mundos cados desde un centro que se ubica siempre
en otro lado -una serte de ojo providencial-; y para sostener y legitimar la hegemona de
la formacin sociopoltica dominante. La diferencia es que el ojo del poder es visible, y
as vulnerable a la crtica, en el caso del custodio del teo-logos; mientras que ste se
85

haya ms all de la visin en la prctica representacional del moderno custodio del

antropo-logos.


Ciertamente, Foucault contribuy mucho en el siguiente pasaje, para mostrar la
complicidad entre la moderna crtica literaria en general con la metodologa exegtica
de San Jernimo, en cuanto corolario particular de la determinacin prefigurativa de la
autora de Dios de la providencial narrativa de la historia:

En la crtica literaria [moderna], los mtodos tradicionales para definir a un autor
o, mejor, para determinar la formacin de un autor desde algunos textos ya
existentes- deriva en gran medida de aquellos usados en la tradicin cristiana
para autentificar (o rechazar) los especficos textos en su posesin. La crtica
moderna, en su deseo de recuperar al autor desde una obra, emplea
mecanismos fuertemente reminiscentes de la exgesis cristiana cuando sta
deseaba probar el valor de un texto mediante la afirmacin de la santidad de su
autor. En De Viris Illustribus, San Jernimo mantiene que la homonmia no es una
prueba de autora comn de varios trabajos, ya que varios individuos podran
tener el mismo nombre o alguien podra haberse apropiado perversamente del
nombre de otro. El nombre, en cuanto marca individual, no es suficiente en su
relacin con la tradicin textual. Cmo, entonces, pueden varios textos ser
adjudicados a un mismo autor individual? Qu normas, relativas a la funcin de
autora, desocultarn el envolvimiento de varios autores? De acuerdo a San
Jernimo, hay cuatro criterios: los textos que deben ser eliminados desde la lista
de trabajos adjudicados a un mismo autor son aquellos inferiores a los otros
(as, el autor es definido de acuerdo a un nivel estndar de calidad); aquellos
cuyas ideas entran en conflicto con lo expresado en los otros (aqu, el autor es
definido de acuerdo a una cierta coherencia conceptual o terica); aquellos
escritos con un estilo diferente y que contienen palabras y frases no
comnmente utilizadas en los otros textos (el autor es visto de acuerdo a una
uniformidad estilstica); y aquellos que se refieren a eventos o figuras histricas
posteriores a la muerte del autor (el autor es, entonces, una figura histrica
definida en el que convergen una serie de eventos). Aunque la crtica moderna
no parece compartir estas sospechas referidas a la autentificacin, sus
estrategias para definir al autor presentan inusitadas similitudes. El autor implica
la presencia de ciertos eventos en un texto, como tambin sus transformaciones,
distorsiones y variadas modificaciones (y ello a travs de la biografa del autor o
por referencia a su punto de vista particular, en el anlisis de sus preferencias y
su posicin social, en una clase social, o mediante el esbozo de sus objetivos
fundamentales). El autor tambin constituye un principio de unidad en la
escritura en la que cualquier desnivel en la produccin es adjudicado a cambios
causados por la evolucin, maduracin, o por influencias externas. Adems, el
autor sirve para neutralizar las contradicciones que estn presentes en una serie
de textos. En el fondo de esta funcin est la creencia de que debe haber en
algn nivel particular del pensamiento del autor, de sus deseos concientes o
86

inconscientes- un punto donde las contradicciones se resuelven, donde los

elementos incompatibles pueden mostrarse en sus relaciones mutuas o en su
convergencia en torno a una contradiccin originaria y fundamental. Finalmente,
el autor es una fuente particular de expresin quien, de forma ms o menos
acabada, se manifiesta igualmente bien, y con una validez similar, en un texto,
en cartas, fragmentos, esbozos, etctera.38

Foucault dice que el procedimiento interpretativo que determina la autora o, ms
precisamente, la configuracin del autor desde textos previamente existentes, en el
periodo moderno est adscrito a una versin antropolgica (un suplemento) de la
hermenutica teolgica posibilitada por la creencia en Dios como un autor / creador de
la narrativa teleolgica de la presencia, en la cual las contradicciones histricamente
acotadas son comprendidas como prefiguraciones de un fin escatolgico. La moderna
prctica interpretativa humanista, de acuerdo a Foucault, est determinada por el
mismo tropo espacial / panptico que asegur la autoridad de la visin del mundo
medieval y de la iglesia- contra la disrupcin de herejas: el modelo pro-vid-encial de
la historia. El mtodo exegtico de Jernimo justifica la exclusin de textos desviantes
desde el canon cristiano, asumiendo que un autor es alguien que, al tener una cierta
coherencia conceptual o terica, refleja en sus textos temporalmente articulados la
coherencia del diseo teleolgico temporal de Dios. As mismo, la comprensin de la
autora por parte de la crtica literaria moderna, en cuanto conciencia idntica a s
misma (el principio de unidad), y que refleja la mentalidad de Europa, justifica la
exclusin de textos desviantes o inferiores desde el canon humanista, y tambin
justifica la racionalizacin de las contradicciones textuales (cualquier desnivel en la
produccin) en un cuerpo textual histricamente articulado de un autor, en trminos
de evolucin, maduracin o influencia externa. Como el Logos de la exgesis
patrstica, el (apolneo) logos antropocntrico de la moderna interpretacin humanista
sin importar si sta se autodenomina historicismo, Nueva Crtica, crtica mtica, crtica de
la conciencia o estructuralismo- domestica y pacifica discretamente la fuerza
(dionisiaca) al reducirla y acomodarla a su diseo providencial, o geometra circular
hegemnica.


Esta es precisamente la crtica que realiza Derrida contra el estructuralismo de
Jean Rousset, atendiendo a la metaforicidad del preformacionismo que determina la
interpretacin de la autora de Corneille en Rousset. Al tematizar la inscripcin
inundante del privilegio metafrico de la espacializacin (el crculo centrado) y la
devaluacin de las diferencias en el texto de Rousset, el pasaje claramente demuestra la
complicidad del apolneo antropo-logos de la moderna crtica literaria humanista (y su
correspondiente pedagoga) con el teo-logos, ambos en contra de la temporalidad
(duracin) de la fuerza dionisiaca:

No slo la estructura geomtrica del Polyeucte moviliza todos los recursos y toda
la atencin del autor, sino que toda una teleologa del itinerario cornelliano se
ordena a ella. Todo sucede como si, hasta 1643, Corneille no hubiese hecho sino
87

entrever o anticipar en la penumbra el plan de Polyeucte, que se confundira con

el plan mismo de Corneille, y que asumira aqu la dignidad de una entelequia
hacia la cual todo estara en marcha. El proceso y el trabajo de Corneille son
colocados aqu en perspectiva y teleolgicamente descifrados a partir de lo que
se considera como su punto de llegada, su estructura acabada. Antes de
Polyeucte, no hay ms que esbozos en los que no se considera ms que la falta,
lo que con respecto a la perfeccin por venir es todava informe y defectuoso; o
tambin lo que nicamente anuncia la futura percepcin.
...Despus de Polyeucte? Eso no se plantea. Igualmente, entre las obras
anteriores, no se tienen en cuenta para nada otros dramas que La Galerie du
Palais y Le Cid; adems, a stas no se les interroga sino, en el estilo del
preformismo, como prefiguraciones estructurales del Polyeucte...
Y adems, no se pierde, en nombre de un movimiento cornelliano esencial, lo
que ms importa? En nombre de ese esencialismo o de ese estructuralismo
teleolgico, se reduce, en efecto, a apariencia inesencial todo lo que escapa al
esquema geomtrico-mecnico: no slo las obras que no se dejan constreir por
curvas y espirales, no slo la fuerza y la cualidad, que son el sentido mismo, sino
la duracin, lo que, en el movimiento es pura heterogeneidad cualitativa... Todo
sucede como si en la dinmica del sentido cornelliano y en cada obra de
Corneille, todo estuviese animado a la vista de una paz final, paz de la Enrgeia
estructural: Polyeucte. Fuera de esta paz, antes y despus de ella, el movimiento
mismo, en su pura duracin, en la labor de su organizacin, no es ms que
esbozo o desecho. Desenfreno, incluso, falta o pecado respecto a Polyeucte,
primer logro impecable. Rousset hace notar bajo la palabra impecable:
Cinna peca todava en este respecto...
...Preformismo, teleologismo, reduccin de la fuerza, del valor y de la duracin:
esto es lo que conlleva el geometrismo, esto es lo que da lugar a la estructura39.

A pesar de las rupturas en la historia occidental que han producido diferentes
configuraciones epistmicas, la produccin y el consumo de literatura (y de todas las
humanidades) han estado caracterizadas por una hermenutica supervisora orientada a
anular la fuerza que pondra en peligro la autoridad de la estructura dominante. Por
medio de este modelo interpretativo generalizado, cada epistm ha intentado
recuperar mediante reformulacin o acomodamiento un logos histrico siempre ya
disperso (cado) o, centrarlo en nombre de uno u otro Significado Trascendental
privilegiado, que valorizara y legitimara de una vez por todas slo a aquellos textos que
cumplen a cabalidad con sus imperativos formales, haciendo posible alcanzar su
pometido fin. En cada epistm la cultura histrica dominante y sus instituciones
educacionales han tratado de mantener la continuidad de la literatura occidental frente
a las disrupciones filosficas, religiosas, culturales y sociopolticas, evaluando la nueva
produccin literaria desde un ideal particular, modelo normativo o narrativa maestra.
Cualquier momento histrico en la tradicin onto-teo-lgica (aunque de manera ms
notoria entre el Renacimiento del clasicismo romano hasta la institucionalizacin de los
estudios literarios a fines del siglo XIX), la obra clsica, o como se llama ahora, la obra
88

maestra, corresponde a aquel texto que asimila y universaliza el juego amenazante de

las diferencias provocado por las rupturas histricas, ubicndolo en una nueva totalidad
identitaria. En los trminos que Derrida utiliza en su crtica de Rousset, la obra maestra
es impecable, conformada en todos sus detalles por los imperativos de la epistm
original o del libro sagrado, el texto cuya trama es siempre una teogona. Las obras
maestras contribuyen a la preservacin del canon el orden simultneo de la tradicin
literaria europea, como T. S. Eliot enfatiza- y de la hegemona cultural y sociopoltica que
sta posibilita en sus formas microcsmicas.


Los textos que se desvan radicalmente de esta norma logocntrica o narrativa
maestra, estn incluidos por exclusin: ellos devienen, como el loco en los anlisis de
Foucault de la razn ilustrada (sanidad), la medida de lo que una obra maestra no puede
ser:

El poeta debe ganar el consentimiento de nuestra imaginacin desde el aspecto
de la experiencia humana que l nos presenta, y para hacerlo l no puede evadir
su responsabilidad con las creencias y presuposiciones de nuestra experiencia
comn, sentido comn y conciencia moral comn... El costo de una falla para el
artista en este aspecto esencial se muestra como la escritura de una inexperto
artesano para quien la sustancia es demasiado inadecuadamente humana como
para comprometer nuestro inters de manera continua, o que requiere nuestro
consentimiento para posiciones demasiado iliberales o excntricas, o incluso,
perversas, que terminan por incitar contra-creencias que inhiben el gratuito s
que otorgaramos a obras maestras40.

Este gesto de exclusin trascendental en nombre del consenso, este prejuicio
suprahistricamente sancionado contra el juego grotesco o ldico de textos
monstruosos en nombre de un sentido comn privilegiado, a cargo de prominentes
guardianes de la monumental historia literaria del humanismo (desde Matthew Arnold,
a travs de Irving Babbitt, hasta T. S. Eliot, I. A. Richard, E. D. Hirsch, Walter Jackson
Bate, Allan Bloom, William Bennett y Roger Kimball) repite en la coyuntura histrica
presente, un gesto que los custodios oficiales de la cultura han realizado en nombre de
la ms alta seriedad, y de muy violentas maneras, a travs de la historia de la tradicin
literaria occidental.


Este no es slo el testimonio de Foucault, cuya genealoga y apelacin a
Nietzsche desoculta las solemnidades del [noble] origen del monumento cultural, el
cual viene antes del cuerpo, antes del mundo y del tiempo y que est asociado con los
dioses, por lo que su trama es siempre cantada como teogona:

El nuevo historiador, el genealogista sabr lo que conviene pensar de toda esta
mascarada. No que la rechace por espritu de seriedad; quiere, por el contrario,
llevarla hasta el lmite: quiere organizar un gran carnaval del tiempo, en el que
las mscaras no dejaran de aparecer. Quiz ms que identificar nuestra desvada
89

individualidad a las identidades muy reales del pasado, se trata de irrealizarnos

en tantas identidades aparecidas; y retomando todas estas
mscaras...recomenzar la bufonera de la historia, para retomar en nuestra
irrealidad la identidad ms irreal de Dios que ha gobernado a esta historia.
Posiblemente descubramos aqu el dominio en el que la originalidad no es
todava posible, quiz como parodistas de la historia y como bufones de Dios.
Se reconoce aqu la doble parodia de lo que la segunda Intempestiva llamaba la
historia monumental: historia que tena como tarea restituir las grandes
cumbres del devenir, mantenerlas en una presencia perpetua, reconstruir las
obras, las acciones, las creaciones segn el monograma de su esencia ntima.
Pero en 1874, Nietzsche acusaba a esta historia, dedicada por entero a la
veneracin, de borrar el camino de las intensidades actuales de la vida, y a sus
creaciones. Se trata, al contrario, en los ltimos textos, de parodia para hacer as
resaltar que la historia no es en s ms que una parodia, La genealoga es la
historia en tanto que carnaval concertado41.

Este es tambin el testimonio de Mikhail Bakhtin en sus mltiples genealogas de la
novela, comenzando con su inaceptable disertacin doctoral, Rabelais y su mundo.
Como Nietzsche y Foucault, l demuestra que, desde la antigedad hasta el presente,
los custodios de la alta cultura los agelasts (aquellos incapaces de risa)- han tratado
insistentemente de reprimir y marginar la temporalidad abierta, heteroglsica,
contempornea, indeterminada y siempre amenazante, mediante la degradacin del
gnero pardico del bajo pueblo en nombre de los monumentos culturales que
reflejan y legitiman las acabadas formaciones sociopolticas42. Y, como Nietzsche y
Foucault, tambin como Heidegger y Derrida, Bakhtin opone su testimonio contra las
teologas de la alta cultura basadas en una oposicin binaria entre centro y periferia:

En general, el mundo de la alta literatura en la poca clsica era un mundo
proyectado en el pasado, sobre el distanciado plano de la memoria, pero no en
un pasado real, relativamente vinculado al presente por transiciones temporales
ininterrumpidas; este era proyectado, en cambio, en un pasado ya valorizado
desde el punto de vista de sus comienzos y sus cumbres. Este pasado estaba
distanciado, terminado y cerrado como un crculo. Por supuesto, esto no
significa que no haya movimiento dentro de l... Pero dentro de ese tiempo,
completado y cerrado como un crculo, todos los puntos son equidistantes con
respecto a un presente real y dinmico; en la medida en que este tiempo es una
totalidad, no est localizado en una secuencia histrica real; no es relativo al
presente o al futuro; se contiene dentro de s mismo, como si fuese la total
plenitud del tiempo. Como consecuencia de ello, todos los altos gneros del
mundo clsico, es decir, la totalidad de su alta literatura, estaban estructurados
en una zona de imagen distanciada, una zona ms all de cualquier posible
contacto con el presente en toda su apertura.... La contemporaneidad como tal
(es decir, aquello que preserva su condicin de entidad viva y presente), no
puede devenir un objeto de representacin para los gneros altos.
90

La contemporaneidad era la realidad de un orden bajo en comparacin con el

pasado pico. Para nada sta poda servir como el punto de partida para la
ideacin o evaluacin artstica. El objeto de tal evaluacin artstica poda
solamente ser encontrado en un pasado absoluto... Las categoras
temporalmente valoradas del absoluto pasado y fin son extremadamente
significantes en nuestro sentido del tiempo y en las ideologas de los tiempos
pasados. El comienzo es idealizado, el fin es oscurecido... El sentido del tiempo y
la jerarqua de los tiempos descrita aqu por nosotros impregna todos los altos
gneros de la Antigedad y de la Edad Media. Impregna tan profundamente la
fundacin bsica de estos gneros que contina viviendo en ellos en las pocas
siguientes hasta el siglo XIX, y an hasta hoy.
La idealizacin del pasado en los altos gneros tiene algo de aire oficial. Todas las
expresiones externas de la verdad y fuerza dominantes (la expresin conclusiva
de cada cosa) estaban formuladas segn la comprensin valorizada y
jerarquizada del pasado, en una imagen distanciada y distante: todo, desde los
gestos y vestimentas hasta el estilo literario, porque todos eran smbolos de
autoridad...
La contemporaneidad, fugaz y transitoria, baja, presente esta vida sin
comienzo ni fin- era un objeto de representacin slo para los bajos gneros.
Ms importante an, sta era la temtica para el ms amplio y rico de los
dominios, la cultura creativa y jocosa de la gente comn43.

La resistencia de la burocracia a la degradacin de lo efmero o, como Foucault lo habra
dicho, la insistencia en la ordenacin gradual o piramidal, en nombre de un tiempo
absoluto y jerarquizado, explica las insistentes apelaciones de los custodios de nuestra
herencia a las obras maestras, en funcin de recuperar el currculo central para los
departamentos de ingls (y muchos otros) en el periodo inmediatamente posterior a la
dcada de Vietnam. Pero, el privilegio asignado a las obras maestras basndose en su
alta seriedad y universalidad obscurece su origen en un Significado Trascendental (y
patriarcal), que est constituido por una formacin social dominante para producir a un
sujeto-sujetado. Y, como obra maestra, sta opera discretamente debilitando el juego
(la risa, la diferencia y el gozo) o impidiendo nuestro consentimiento a los textos (y
otros medios) desviantes (iliberales, excntricos o perversos) que podran incitar
contra-creencias. En resumen, las obras maestras privilegiadas devienen un
instrumento ideolgico de la cultura dominante que funciona reprimiendo las
diferencias histricas y especficas de las clases bajas, mujeres, negros, pueblos del
Tercer Mundo, homosexuales y jvenes.


Este privilegio de la obra maestra tambin explica el prejuicio tcito de estos
custodios de la alta cultura en contra de las artes populares, un prejuicio que a veces
se expresa en la forma de una asombrosa reduccin y un desprecio irracional,
funcionando en realidad como una parodia de la misma razn justa (patlnica) en
cuya autolegitimada imagen sta se articula. Un buen ejemplo es la grotesca diatriba de
Allan Bloom en contra de la brbara y orgistica msica rock, el fenmeno al cual
91

la cultura juvenil se ha vuelto crecientemente adicta desde su emergencia en la

catastrfica dcada de 1960:

Imagine un joven de trece aos de edad sentado en el living de su casa familiar,
haciendo su tarea de matemticas, mientras lleva unos parlantes de personal
estereo o mira MTV. l disfruta las libertades difcilmente ganadas a travs de los
siglos por la alianza de genialidad filosfica y herosmo poltico, consagrada por
la sangre de los mrtires; se le ha provisto de confort y tiempo libre por la ms
productiva economa que jams haya conocido la humanidad; la ciencia ha
penetrado los ms diversos secretos de la naturaleza para proveerle con el
maravillosamente vivo sonido electrnico y con reproducciones de imgenes que
el disfruta. Y, cmo culmina este progreso? En un joven adolescente cuyo
cuerpo vibra con ritmos orgsmicos; cuyos sentimientos estn articulados
indefectiblemente a los himnos que festejan el onanismo o el asesinato de los
padres; cuya ambicin es obtener fama y riqueza imitando a los travestis que
hacen la msica. En resumen, la vida se ha vuelto una fantasa sin fin ni retorno,
comercialmente empaquetada y orientada a la masturbacin.
...La continua exposicin a la msica rock es una realidad no acotada a una clase
o tipo particular de juventud. Slo se necesita preguntar a los estudiantes de
primer ao de la universidad qu msica ellos escuchan, cunto escuchan de ella
y qu significa esta msica para ellos, para descubrir que estamos ante un
fenmeno generalizado en Amrica, que comienza en la adolescencia o incluso
un poco antes y contina a travs de los aos de universidad. sta es la cultura
juvenil y como he insistido frecuentemente, no hay ninguna otra fuente de
contra-alimentacin para el espritu... Con el rock, las ilusiones de compartir
sentimientos, contactos corporales y formulas reidas, que parecieran tener
sentido ms all del discurso, funcionan como nica base para la sociabilidad44.

El problema es que estas artes populares se han vuelto ms importantes para la vida
postmoderna que la palabra escrita (tal como es transmitida en las escuelas) por buenas
razones. Sin importar cuan co-optadas estn por la industria cultural del capitalismo
tardo, estas artes populares, y especficamente el rock and roll, repiten
sintomticamente el proyecto heteroglsico, pardico y de-gradante de las artes bajas
del carnaval, en una sociedad disciplinaria post-industrial en la cual la produccin de
conocimientos ha devenido el principal medio de gradacin, normalizacin y
pacificacin de sus ciudadanos, redoblando la hegemona de la cultura dominante45.


Sin embargo, de manera ms frecuente y desde que la fuerza dislocante de lo
monstruoso no puede ser tolerada ni siquiera en un espacio abierto, la sociedad
disciplinaria incluye textos exorbitantes en su canon, mediante el soslayo o la
supervisin de sus excentricidades disruptivas y centrfugas, asimilando o reformando
sus fuerzas diferenciales en el siempre creciente espacio panptico y en el marco
centrpeto de la tradicin. Esta estrategia de incorporacin habra sido utilizada de
manera general y reiterada, si se considera, por ejemplo, la domesticacin de textos
92

radicalmente diferidores tales como Moby-Dick y Pierre, Madame Bovary, The Waste
Land, El amante de lady Chatterly, Ulises, Paterson y Watt bajo el escrutinio de una
mirada que hace familiares y armnicos los efectos desorientadores y el desconcierto
de su inmediatez y contemporaneidad. Esta operacin acomodaticia y pacificadora de
los custodios modernos del antropo-logos tiene sus comienzos genealgicos, y no
naturales, en el teo-logos y su respectiva historia providencial. A pesar de que su poder
opresivo es, aparentemente, ms suave, se trata de la misma operacin crtica
interpretativa practicada por los padres de la iglesia en su esfuerzo por acomodar el
Viejo Testamento al Nuevo, el paganismo de Virgilio (Las glogas y La Eneida) al
espiritualismo cristiano, la radical disruptividad del texto pardico carnavalesco (por
ejemplo, Coeni Cyprianus) al calendario cristiano, etctera46.


La hermenutica disciplinaria es fundamental para el discurso literario y
pedaggico del humanismo moderno en general, ya sea conservador o liberal. Esto es
obvio, por ejemplo, en la conferencia inaugural de Matthew Arnold como profesor de
poesa en Oxford en noviembre de 1857, en el cual Arnold exhorta a su audiencia de
estudiantes, profesores y designatarios institucionales a recuperar el legado de la
literatura griega clsica, porque este cuerpo de escritos humanistas (como el mismo
Arnold lo [mal-]interpreta desde su perspectiva victoriana) es, an para los tiempos
modernos, un poderoso agente de liberacin intelectual:

Pero primero preguntmonos a nosotros mismos porqu la demanda por una
liberacin intelectual surge en una poca como la presente, y en qu consiste la
liberacin misma? La demanda surge, porque nuestra poca tiene un presente
copioso y complejo, y detrs de ste existe un copioso y complejo pasado; esta
demanda surge porque la presente poca le muestra al hombre individual quien
la contempla el espectculo de una vasta multitud de hechos que invitan y
esperan su comprensin. La liberacin consiste en la comprensin por parte del
hombre de este presente y pasado. Ella comienza cuando nuestras mentes
comienzan a tomar posesin de las ideas generales que funcionan como las leyes
de esta vasta multitud de hechos. Y es perfecta cuando nosotros hemos
adquirido la armoniosa aquiescencia de la mente que sentimos al contemplar un
gran espectculo que es inteligible para nosotros, cuando hemos perdido la
impaciente irritacin de mente que sentimos en presencia de un espectculo
inmenso, dinmico e ininteligible, el cual por un lado excita nuestra curiosidad
permanentemente, pero, por otro lado, permanentemente frustra nuestra
comprensin47.

Cuando leemos este pasaje representativo de un escritor cuyo discurso cultural
posibilit la prctica educacional del moderno humanismo en Inglaterra y Norteamrica,
en trminos de la crtica al diagrama disciplinario, comenzamos a comprender la
apelacin de Arnold a la liberacin para justificar la reivindicacin de la herencia
clsica en una forma muy diferente a la forma en que ha sido leda posteriormente. La
liberacin en este texto implica la represin. Implica el acomodo y constreimiento de
93

las energas heterogneas emitidas por una explosin discursiva. Implica visualizar y
reificar el panorama total y armonioso de la obviamente ftil y anrquica historia
contempornea desde el aventajado punto de vista panptico de una norma universal.



Si, adems, interpretamos la referencia de Arnold al copioso y complejo
presente en trminos estrictamente histricos, este presente se refiere no slo a una
confusin intelectual la [desconcertante] multitud de voces con distinta orientacin
entre los escritores de la poca presente48- sino tambin a la confusin sociopoltica
precipitada por las demandas relativas a reformas electorales, el derecho de libre
asamblea pblica, y mejoras de salario y condiciones laborales en medio de la explosin
de saberes ocurrida en la Inglaterra victoriana. Comenzamos, por lo tanto, a
comprender la poderosa agencia de liberacin intelectual [individual] de Arnold como
una agencia recuperativa que sirve al propsito sociopoltico de la sociedad disciplinaria.
La liberacin intelectual es alcanzada cuando el individuo adquiere esa armoniosa
aquiescencia de la mente que sentimos al contemplar un gran espectculo que es
inteligible para nosotros. Como observa irnicamente Terry Eagleton en su genealoga
del crecimiento de los estudios en ingls a fines del siglo XIX:

La literatura era, en muchos sentidos, un candidato ideal para esta empresa
ideolgica [hasta ese momento llevada a cabo por la religin]. En tanto que una
bsqueda liberal, humanizante, sta poda proveer de un potente antdoto
contra el fanatismo poltico y el extremismo ideolgico. En la medida en que la
literatura, como sabemos, trata de los valores humanos universales ms que de
hechos histricos triviales tales como las guerras civiles, la opresin de las
mujeres o la desposesin del campesinado britnico, ella puede servir para
ubicar en perspectiva csmica las pequeas demandas de la clase trabajadora
por condiciones de vida decentes o por mayor control sobre sus propias vidas, y
puede an, con un poco de suerte, hacer evidente esos problemas gracias a su
elaborada contemplacin de las verdades eternas y de la belleza. El ingls, como
lo muestran los libros de texto de ingls para profesores en la poca victoriana,
ayuda a promover la simpata y compaerismo entre todas las clases; otro
escritor victoriano habla de la literatura como la apertura a una regin serena y
luminosa de la verdad donde todo puede encontrarse y acomodarse en comn,
por sobre el humo y revoltijo, relajo y alboroto de los hombres de vida baja con
cuidado, diligencia y debate. La literatura preparara a las masas en los hbitos
de una prctica y pensamientos pluralistas, persuadindolas de reconocer que
existen otros puntos de vistas distintos a los suyos es decir, aquel de sus
dominadores. La literatura les comunicara a las masas la riqueza moral de la
civilizacin burguesa, obligando en ellas una cierta reverencialidad por los logros
de la clase media y, en la medida en que la lectura es una actividad
esencialmente solitaria y contemplativa, frenara en ellas cualquier tendencia
disruptiva hacia la accin poltica colectiva. Les entregara un sentimiento de
orgullo con su lengua y literatura nacional: si la escasa educacin y las arduas
horas de trabajo les impiden a las masas producir obras maestras, al menos
94

podran sentir el placer de saber que otros de su mismo tipo hombres ingleses-
lo han hecho. El pueblo, de acuerdo a un estudio sobre la literatura inglesa
escrito en 1891 necesita cultura poltica, instruccin en lo relativo a lo que
implica su relacin con el Estado y a sus deberes como ciudadanos; y ellos
tambin necesitan ser marcados sentimentalmente mediante la presentacin
vvida de leyendas e historias sobre actos patriticos. Todo ello, adems, puede
ser alcanzado sin el costo y trabajo de tener que ensearles los clsicos: la
literatura inglesa fue escrita en su propia lengua, y por ello est
convenientemente disponible para ellos49.

La estructura de promesa / realizacin que est a la base de la retrica liberadora de
Arnold no es simplemente una estructura circular inclusiva o una narrativa providencial
que trae la aquiescencia de la mente en la forma de un final comprendido. sta es
tambin la retrica de una salvacin del restoxxxvi: una narrativa que hace posible la
hermenutica de Virgilio, de los exegetas patrsticos y de los puritanos americanos, y as
la legitimacin de la hegemona poltica y espiritual de Roma, del Sacro Imperio, del
imperio britnico y del posterior imperio americano. Porque esta narrativa de salvacin
del remanente, sin importar cuan oculta quede detrs de la retrica de la liberacin, es
la ficcin justificadora que est inscrita en el corazn del discurso recuperativo del
humanismo moderno en general. Con ella, el humanismo, al igual que con La Eneida de
Virgilio, San Pablo de San Agustn, Gobernador Winthrop de Cotton Mather, se
ficcionaliza a s mismo en cuanto reliquia o depsito originario de sentido cuya misin
pre-establecida, una vez confrontada con la Vieja Ciudad ya destruida y colonizada por
ella, es la de implantar la nueva semilla, cultivarla y hacerla florecer en un depurado y
colonizado crculo expansivo. No es casual que el mismo Arnold y su progenie apelen
frecuentemente a estos tropos y figuras en sus discursos recuperativos. En Nmeros, o
la mayora y el resto, por ejemplo, conferencia que da a una audiencia americana,
intenta anticipar los efectos negativos que implicara la anarqua producida por la
emergencia de una conciencia de clase por parte de los trabajadores, conciencia que
amenazara a Gran Bretaa y su herencia. Arnold escribe:

El resto! esta es tambin la palabra de los profetas hebreos, y particularmente,
esta es la palabra del ms grande entre ellos, Isaas. No usada con la desazn de
Platn, sino que con un muy distinto poder, y en funcin de un muy distinto
porvenir, llena de fuego, llena de esperanza, llena de fe, llena de dicha, este
mismo trmino, el resto, es todava un trmino que pertenece tanto a Isaas
como a Platn. Los textos son familiares a todo el reino cristiano. Aunque el
pueblo de Israel sea como la arena del mar, slo un resto de ellos retornar.
An este remanente, una dcima parte del total, si as se puede establecer,
xxxvi

Salvacin del resto o remanente, se refiere, a lo largo del libro, al intento de la oficiosa memoria
cultural, gatillada por las distintas reformas educacionales humanistas y motivada por recuperar una
supuesta herencia occidental amenazada, cclicamente, por diversas y eventuales irrupciones de saberes
y prcticas sociales que cuestionan, en sus respectivas coyunturas histricas, la centralidad del modelo
hermenutico centrado del humanismo imperial occidental.

95

habr de volver en un fuego purgante, y ser nuevamente depurada y as

nuevamente reducida. Pero, sin embargo, como un rbol depurado y como un
roble, cuya sustancia habita en ellos, aunque ellos sean diezmados, lo que habita
en esta disminuida parte debe concebirse como una semilla sagrada
Si, el pequeo remanente debe ser una semilla sagrada; por eso la gran mayora,
tanto en la Atenas democrtica como en el reino de la nacin hebrea, deber ser
desoda y, por ello, condenada50.

De manera similar, para citar el ejemplo de un humanista reciente, en la conferencia
titulada Crisis de los estudios en ingls M. H. Abrams usa un discurso inscrito en el
diagrama disciplinario que se justifica tanto como es justificado por la narrativa de
salvacin del remanente, especialmente en su retrospectiva (panormica) de la historia
del romanticismo, Natural supernaturalismo (19971). En este texto humanista
comprensivo, Abrams retoma el circular y reconstructivo paradigma hegeliano de la
Fenomenologa del espritu como punto de partida y desconsidera o reprime todos los
gestos histricos que lo alteran, quiz ms notoriamente la crtica de Kierkegaard de la
Er-Innerung [memoria reconstructiva] hegeliana y su consiguiente economa de
conservacin-superacin (Aufhebung), desconsiderando con ello todos los discursos
anti-metafsicos que la postura de Kierkegaard hizo posibles, en general: sobre todo,
aquellos de Heidegger, Sartre, Marleu-Ponty, Derrida, Althusser y Foucault. As Abrams
descubre el circuito de viaje que cruza los tiempos diferenciales y que conforma y
reforma el modelo de la literatura occidental en trminos generales:

Mucho de lo que distingue a los escritores que yo llamo romnticos deriva del
hecho de que ellos, sin importar cuales fuesen sus creencias o falta de creencias,
emprendieron la tarea de salvar los conceptos, esquemas y valores que han
estado basados en la relacin entre el Creador, las criaturas y el acto de creacin,
pero para reformularlos en un sistema dual de sujeto y objeto, ego y no-ego, la
mente humana o conciencia y sus transacciones con la naturaleza. A pesar de sus
desplazamientos desde un marco referencial supernatural a uno natural, an as,
los problemas antiguos, las terminologas y las formas de pensar sobre la
naturaleza humana y la historia sobreviven, como distinciones implcitas y
categoras a travs de las cuales escritores radicalmente seculares se ven a s
mismos y a su mundo, y como presupuestos y formas de sus pensamientos sobre
la condicin, contexto, valores esenciales, aspiraciones y la historia y destino de
los individuos y de la humanidad51.

Al aproximarnos a los textos de Arnold y Abrams desde una perspectiva ontolgica
como la de Heidegger, o sociopoltica como la de Foucault, es obvio que, como el mismo
ttulo de Abrams sugiere, ellos constituyen instancias ejemplares -que cruzan la historia
de los modernos estudios literarios- de una encubierta actividad policial de la sociedad
disciplinaria conformada por un Significado Trascendental; ellos apelan a y son, a la vez,
justificados por la aparente benignidad del diagrama panptico: el crculo cuyo centro
est ms all del alcance y del libre juego de la crtica. Al profesar su paideia humanista,
96

Arnold apela a lo clsico en funcin de la liberacin, pero con un examen ms detenido,

se hace manifiesto como el estudio de los clsicos realmente tiende a anular las fuerzas
deseantes de una territorializada y colonizada otredad. Abrams apela al legado de la
literatura romntica occidental en nombre de la humanidad. Pero un examen ms
detallado muestra que el estudio de este legado est realmente dirigido a hablar por o
simplemente a anular la voz de aquellos que, al desviarse de la norma humanista,
amenazan la hegemona del antropo-logos: de aquellos cuyo arte [es] demasiado
inadecuadamente humano como para comprometer nuestro inters de manera
continua, o que requiere nuestro consentimiento para posiciones demasiado iliberales o
excntricas, o incluso, perversas, que terminan por incitar contra-creencias que inhiben
el gratuito s que otorgaramos a obras maestras. Para Arnold y Abrams, el
compromiso con la libre voluntad del individuo est producido por un discurso
dominante basado, a su vez, en el circular y vicioso principio ontolgico y sociopoltico
que establece a la identidad como condicin de las diferencias. Para Arnold y Abrams,
los hombres y mujeres, para usar una frase de Foucault, seran soberanas sujetadas:

Por humanismo entiendo la totalidad del discurso a travs del cual el hombre
occidental es dicho: an t que no ejerces poder, puedes ser un dominador.
Mejor an, mientras ms te resistes al ejercicio de poder, ms te sometes a
aquellos que lo ejercen, y as ms se incrementa tu soberana. El humanismo
invent una gran gama de soberanas sujetadas: el alma (que domina al cuerpo,
pero que est sujeta a Dios), la conciencia (soberana en un contexto de juicio,
pero sujeta a las necesidades de la verdad), el individuo (un titular en control de
los derechos personales, pero sujeto a las leyes de la naturaleza y la sociedad),
las libertades bsicas (soberanas en un mundo interior, pero sometidas a las
demandas de un mundo externo y alineadas con el destino). En resumen, el
humanismo es todo aquello que restringe el deseo por el poder en la civilizacin
occidental: prohbe el deseo de poder y excluye la posibilidad de alcanzarlo. La
teora del sujeto (en el doble sentido de la palabra) est en el corazn del
humanismo y es la causa de porqu nuestra cultura ha rechazado tan
tenazmente todo aquello que pudiese debilitar su control sobre nosotros52.


V


El desplazamiento del teo-logos medieval por parte de la recuperacin
humanista del periodo griego tardo y del onto-logos romano en la forma de una razn
ilustrada no constituy un cuestionamiento revolucionario del poder logocntrico en
nombre de un modo de investigacin neutral, sino la naturalizacin del estatus
supernatural del mundo y del centro-. Al hacer aparecer este constituido logos como
natural lo que equivale a decir, auto-evidente- lo hizo invisible, una presencia ausente.
Como en el anlisis de Foucault del ocultamiento del hasta ese momento visible poder
del soberano por la tecnologa disciplinaria de la Ilustracin, este desplazamiento hacia
lo onto-logo-cntrico puso fuera de la visin lo que las epistms greco-romana y
97

cristiana simplemente ponan ms all del alcance del libre juego de la crtica. La
problemtica neutral de los estudios literarios humanistas no slo se autofundamenta
en un inviolable centro en perpetuo desplazamiento que caracteriza al diagrama
panptico, sino que a diferencia de las culturas griega tarda, romana y cristiana
medieval, estos tambin, mediante una suerte de prestidigitacin, hacen aparecer la
coercin como benigna, lo que produce una fuerte impresin de liberacin que hace
muy difcil, si es que no finalmente imposible, comprometerse crticamente. Sin
embargo, este centro privilegiado el Significado Trascendental- no est menos
presente en el discurso del humanismo moderno (liberal), imponiendo desde el fin
desde su inexpugnable pequea Qubec53- su poder represivo, en el lugar del texto
literario y tambin, sin importar cuan desniveladamente, en los lugares del sujeto, del
gnero, de la raza, de la etnicidad, de la cultura, de lo sociopoltico.


Hay, entonces, una afiliacin fundamental entre la historia literaria teorizada y
practicada por la potica humanista desde Arnold a Abrams y las ciencias empricas
que, de acuerdo a cierto nfasis en la genealoga de Foucault, fue responsable por el
establecimiento y reproduccin de la sociedad disciplinaria. No menos que la
objetividad de las ciencias contra las cuales el humanismo ha afirmado siempre las
ventajas de una cultura liberadora-, el desinters del litterae humaniores es un
panopticismo que ha trabajado en funcin de disciplinar las divergencias. De hecho esto
es lo que destaca Foucault, en el siguiente pasaje, de la genealoga de Nietzsche sobre la
historiografa humanista, donde l traza los orgenes de este discurso desinteresado de
vuelta a la metafsica, ese modo de investigacin que espacializa el tiempo y somete su
fuerza diferencial a la figura del crculo, el cual, paradjicamente es atribuido a Egipto:

En realidad lo que Nietzsche nunca ces de criticar despus de la segunda de las
intempestivas, es esta forma de historia que reintroduce (y supone siempre) el
punto de vista suprahistrico: una historia que tendra por funcin recoger, en
una totalidad bien cerrada sobre s misma, la diversidad al fin reducida del
tiempo; una historia que nos permitira reconocernos en todas partes y dar a
todos los desplazamientos pasados la forma de la reconciliacin; una historia
que lanzar sobre todo lo que est detrs de ella una mirada de fin del mundo.
Esta historia de los historiadores se procura un punto de apoyo fuera del tiempo;
pretende juzgarlo todo segn una objetividad de Apocalipsis; porque ha
supuesto una verdad eterna, un alma que no muere, una conciencia siempre
idntica a s misma. Si el sentido histrico se deja ganar por el punto de vista
supra-histrico, entonces la metafsica puede retomarlo por su cuenta, y
fijndolo bajo las especies de una conciencia objetiva, imponerle su propio
egipcianismo54.

Los usos del trmino egipcianismo por Nietzsche y Foucault y por mi texto- invocan
un deliberado y sonoro juego irnico contra la oposicin binaria constituida en la
antigedad por los intelectuales griegos (tardos) y romanos para definir y establecer su
hegemona democrtica o republicana por sobre el faraonismo egipciano (o el
98

despotismo asitico). Esta oposicin fue posteriormente apropiada por los humanistas
occidentales, aunque el segundo trmino sufri una expansin topogrfica y
eventualmente lleg a ser codificado por una retrica cultural que borr su origen
geogrfico, y fue utilizado para definir sus identidades civiles y liberales en oposicin
a otras culturas brbaras y extranjeras, y con ello, legitim la colonizacin cultural
y sociopoltica- occidental de sus espacios. Nietzsche y Foucault redireccionan esta
poderosa frmula binaria occidental contra s misma: el clsico humanismo griego es
un Egipcianismo55.


Siempre latente en la prctica discursiva del humanismo clsico, esta accin
policial que yo llamo egipcianismo se hace manifiesta en tiempos de crisis, en
momentos histricamente especficos cuando las preguntas que su problemtica no
puede formular para las cuales sta est cegada por su visin- se hacen explcitas. La
voluntad de poder implcita en el discurso desinteresado del humanismo se manifiesta a
s misma cuando las diferencias contenidas, comprendidas y circunscritas por el invisible
antropo-logos se hacen explcitas como rupturas epistmicas o explosiones discursivas
que manifiestan a la vez, su contradiccin inherente: el inters de su desinters. Este
movimiento auto-destructivo, en el cual, bajo la presin de crisis histricas, el centro
oculto es compelido a manifestarse a s mismo de manera explcita como un
egipcianismo totalmente vinculado al poder sociopoltico, ha sido el patrn esencial
de las polticas de reforma en la educacin superior norteamericana en el siglo XX. Lo
podemos encontrar en el momento inmediatamente posterior a la Segunda Guerra
Mundial (el periodo de la Guerra Fra), y de manera ms notoria durante la Guerra de
Vietnam y el periodo posterior.



VI


El desocultamiento, gracias a la destruccin heideggeriana y a la genealoga
foucaultiana, del diagrama panptico y crculo centrado como las metaforicidades que
han hecho posible a la tradicin onto-teo-lgica represiva, y que culmina en la poca de
la imagen del mundo o, alternativamente, en el panopticismo generalizado de la
sociedad disciplinaria post-ilustrada, hace persuasivamente claro que este disciplinario
panoptismo es una ideologa constituida y profundamente inscrita en la conciencia
occidental en general. De hecho, la perspectiva panptica como un modo de
investigacin, ya sea que tome la forma de ciencia objetiva o de humanismo
desinteresado, determina la prctica de la cultura dominante a lo largo del continuo
del ser: no slo en el lugar de su discurso ontolgico, sino tambin en los lugares de las
relaciones sexuales, culturales y sociopolticas. A pesar de la retrica de liberacin que
caracteriza al discurso humanista, el privilegiado crculo centrado precipitado por el
mistificado logos como su modelo visual, no menos que el ms reciente discurso
objetivo de las ciencias clsicas, es un instrumento disciplinario de la voluntad de
poder sobre las diferencias que la temporalidad disemina, un movimiento apolneo
99

trado al presente. Y, a pesar de las rupturas histricas del ltimo siglo, especialmente
esas precipitadas por la Guerra de Vietnam, y a pesar de las crticas postmodernas del
humanismo (el discurso y sus instituciones, las cuales privilegian al sujeto soberano),
este coercitivo logocentrismo panptico contina en la desinteresada bsqueda de
verdades y belleza transhistricas que funcionen como fundamento tanto para los
custodios como paras las instituciones de educacin que ellos representan.


Este desocultamiento nos prepara para percibir el masivo esfuerzo
contemporneo de parte de las instituciones educacionales para recuperar el currculo
central frente a la proliferacin de saberes, precipitada a su vez por los eventos
relativos a la dcada de Vietnam, y nos muestra como las instituciones educacionales,
en nombre de un principio apolneo, continan perpetuando un desconsideradoxxxvii
pensamiento calculativo / disciplinario basado en un servicial y disciplinante dictado de
la voluntad de poder panptica occidental que se reitera como el fracasado intento del
hombre occidental de alcanzar maestra tcnica sobre el prolfico misterio del ser. En
resumen, como el nostlgico gesto de volver hacia un origen perdido, tales intentos
apuntan hacia el fin del pensamiento y el agotamiento del lenguaje como la casa del
ser:

Cuando el pensar se encamina a su fin por haberse alejado de su elemento,
reemplaza esa prdida procurndose una validez en calidad de techn, esto es,
en cuanto instrumento de formacin y por lo tanto, como asunto de escuela y
posteriormente de preocupacin cultural. Paulatinamente, la filosofa se
convierte en una tcnica de explicacin a partir de las causas supremas. Ya no se
piensa, sino que uno se ocupa con la filosofa. En mutua confrontacin, esas
preocupaciones se presentan despus pblicamente como una serie de -ismos
e intentan superarse entre s. El dominio que ejercen estos ttulos no es fruto del
azar. Especialmente en la Edad Moderna, se basa en la peculiar dictadura de la
opinin pblica... Por eso, el lenguaje cae al servicio de la mediacin de las vas
de comunicacin por las que se extiende la objetivacin como modo de acceso
de todos a todo, pasando por encima de cualquier lmite. As es como cae el
lenguaje bajo la dictadura de la opinin pblica y sta decide de antemano que
es comprensible y que es desechable por incomprensible...La devastacin del
lenguaje, que se extiende velozmente por todas partes, no slo se nutre de la
responsabilidad esttica y moral de todo uso del lenguaje. Nace de una amenaza
xxxvii

La nocin utilizada por Spanos es careless, descuidado, desconsiderado. En ella estn explcitas las
dimensiones del problema heideggeriano de la historicidad del ser y el cuidado [Sorge], en sus principales
acepciones, es decir, como causa de una cierta ansiedad existenciaria (y no existencial, pues se trata de un
plano ontolgico y no ntico, relativo al ego) y, a la vez, como un tener cuidado, ser cuidadoso, con la que
Heidegger, nuevamente, distingue su comprensin del ser y su orientacin hacia el mundo de las
versiones ilustradas fuertemente teorticas. El cuidado heideggeriano se mueve, pues, en un lugar otro
que la existencialidad del ego sartreano y la duda teortica cartesiana, mostrando el descuidado trazado
de las reformas educacionales en su plena complicidad con la reduccin de la condicin histrica del ser, a
las determinaciones de un cierto orden trascendental (belleza, bien, orden, etctera).

100

contra la esencia del hombre. Cuidar el uso del lenguaje no muestra que ya
hayamos esquivado ese peligro esencial. Por el contrario, ms bien me inclino a
pensar que ni siquiera vemos ni podemos ver todava el peligro porque an no
nos hemos situado en su horizonte. Pero la decadencia actual del lenguaje, de la
que, un poco tarde, tanto se habla ltimamente, no es el fundamento, sino la
consecuencia del proceso por el que el lenguaje, bajo el dominio de la metafsica
moderna de la subjetividad, va cayendo de modo casi irrefrenable fuera de su
elemento. El lenguaje tambin nos niega su esencia: ser la casa de la verdad del
ser. En cambio, el lenguaje se abandona a nuestro mero querer y hacer a modo
de instrumento de dominacin sobre lo ente56.

El desocultamiento del pretendido desinters del discurso humanista, como de su
arbitraria naturalidad, tambin nos prepara para percibir los masivos esfuerzos tericos
e institucionales por recuperar el currculo central y la moderna sociedad disciplinaria.
Lejos de oponerse a la rapacidad de las estructuras de poder que estn alcanzando
hegemona sobre el planeta y ms all, el discurso educacional apolneo del humanismo
moderno de hecho existe para reproducir sus medios y fines.



























101

3.- El investimiento apolneo de la moderna teora educacional humanista.

Los ejemplos de Matthew Arnold, Irving Babbitt y I. A. Richards

La apertura del ser como tal es simultnea e intrnsecamente la
sustraccin del ser como totalidad. En la simultaneidad de apertura y
sustraccin se mueve la errancia. La errancia y la sustraccin de lo que
es sustrado pertenecen a la esencia primordial de la verdad.



Martn Heidegger, Sobre la esencia de la verdad


No hay ningn centro, sino, siempre descentramientos, series que
registran el vacilante pasaje de la presencia a la ausencia, del exceso al
dficit. El crculo debe ser abandonado en tanto principio de retorno
imperfecto.



Michel Foucault, Theatrum Philosophicum

En los captulos previos he sugerido que la genealoga destructiva del
humanismo evidencia que su discurso de liberacin es, de hecho, un logocentrismo que
produce una lgica binaria: Ser / tiempo, identidad / diferencia, orden / caos, etctera,
en la cual el primer trmino no es simplemente privilegiado sobre el segundo, sino que
es dotado con la autoridad y poder de colonizarlo o relegarlo, en los trminos precisos
de Thomas Pynchon, a un pasado indefinido [preterition]. Lejos de ser un modo
desinteresado de investigacin, el humanismo es evidenciado como una versin
naturalizada del Logos supernatural. Su discurso est gobernado por un centro, ms all
del alcance, desde el cual su ojo panptico puede espacializar y enmarcar [ge-stell],
reificar y aprehender (detener, agarrar, manejar) al siendo del ser [be-ing] la
diferencia- que el ser como temporalidad desde siempre disemina.


En los diferentes, aunque relacionados, trminos sugeridos por la genealoga de
la sociedad disciplinaria de Foucault, el humanismo llega a ser comprendido como una
legitimacin intelectual y cultural de las estructuras de poder poltico, econmico y
social dominantes, las cuales reproducen el mundo a su propia imagen; asimilando y
circunscribiendo al otro en el propio centro sin centro- del hombre capitalista. Este
humanismo es reconocido como aparato ideolgico que reduce las fuerzas vitales de la
diferencia en todas sus manifestaciones especficas desde la conciencia, a travs del
gnero y las clases, hasta la misma naturaleza- a la condicin de instrumentos dciles y
eficientes del poder hegemnico. Gobernada por la economa supervisora de esta lgica
binaria, la historia de la educacin humanista desde el Renacimiento ha sido, por lo

102

tanto, una historia reconstructiva y recuperativa realizada en nombre de una

investigacin desprejuiciada. Pero, tambin ha sido una historia de sutil e imperceptible
coercin y pacificacin de las diferencias mltiples desencadenadas por puntuales
explosiones de saber que desintegran el comn (singular) cuerpo de conocimientos
existente y amenazan el consenso social dominante. Como tal sta es una historia de
complicidad entre la educacin humanista y el poder sociopoltico.


Este captulo intenta escribir esta no escrita historia disciplinaria, mediante una
violencia hermenutica ejercida sobre los discursos tericos humanistas que han dado
nacimiento y forma al currculo de artes liberales de las instituciones Anglo-americanas
de educacin superior en el periodo moderno. Concretamente, quiero realizar la de-
struccin del discurso educacional de tres humanistas ejemplares, Matthew Arnold,
Irving Babbitt y I. A. Richard, para desocultar la voluntad de poder el imperativo
disciplinario- que est a la base de sus compromisos con la investigacin desinteresada.
Este ensamblaje no es tan incongruente o arbitrario como pudiera parecer a primera
vista, porque cada crtico, como se mostrar, ha tenido un impacto continuo y
significativo, aun cuando no inmediatamente visible, en el siglo XX, sobre las ideas y
prctica de la educacin liberal como tal, y sobre instituciones de educacin como la
misma Universidad de Harvard, pero tambin y quiz ms importante, una cierta
influencia sobre las ideas y prcticas de la cultura burguesa en el mundo capitalista
Anglo-sajn en general.

El anlisis de Foucault del panoptismo como una fsica del poder
benthamiana1, interpretada en trminos de las oposiciones binarias prescriptivas de la
metafsica, podra ser errneamente comprendido como una interrogacin de la
percepcin espacial restringida exclusivamente al positivismo cientfico. Tal
interpretacin posibilitara al humanismo potico humanistas que profesan la
litterae humaniores, las humanidades- hacerse de una tramposa justificacin para su
alternativa idealista a las ciencias, en materias relativas al saber y al aprendizaje. El
esquema panptico utilitario de Bentham es la manifestacin cultural dominante de la
voluntad de poder metafsica sobre el ser en nuestra coyuntura histrica. Pero, como la
destruccin de la tradicin ontoteolgica de Heidegger sugiere (al desocultar, por
ejemplo, la afiliacin de Hegel y Descartes, una afiliacin tanto idealista como emprica,
subjetiva y objetiva, donde ambos manifiestan modos de investigacin derivativos que
espacializan el tiempo desde un telos) el panoptismo es endmico no slo a la moderna
educacin positivista sino que tambin a su moderna alternativa humanista. Me refiero,
por supuesto, a la Bildung idealista que comienza por autoafirmarse en el romanticismo
alemn con la apoteosis de la cultura esttica de Winckelmann, Geothe y Schiller2, pero
que, gracias a los valores burgueses dominantes, polticos y culturales, y gracias a la
decadencia del sistema aristocrtico, no se constituy en una autoridad efectiva en el

103

mundo Anglo-sajn hasta el final del siglo XIX, con la promulgacin de la reforma
electoral y la democratizacin de las oportunidades educacionales, para producir y
protegerse, a la vez, de la movilidad social.


Esta es la causa, en trminos generales, del xito de la apelacin de John Stuart
Mill a los efectos de la poesa en una sociedad materialista y, sobre todo, del
sostenido esfuerzo de Matthew Arnold por recuperar la tradicin clsica al confrontar
los atractivos cambios de un currculo revisionista y utilitario basado en la ciencia
objetiva y patrocinado por los herederos polticos de Jeremy Bentham y del ms viejo
Mill, tales como T. H. Huxley y Herbert Spencer3, quienes le aseguraron un lugar
privilegiado y fundamental a las humanidades en la educacin superior, especialmente
en el pregrado, en Inglaterra y Amrica. Y ello fue tambin la causa que hizo posible la
continuidad afiliativa entre sus pensamientos educacionales humanistas y aquellos que
han determinado la praxis educacional a travs del siglo XX, hasta el presente:
pensamientos tales como los de Irving Babbitt, Paul Elmer More, The Cambridge Group
(entre ellos, E. M. W. Tillyard, H. M. Chadwick, M. D. Forbes, I. A. Richards, y el tardo F.
R. Leavis), Robert Hutchins, los autores del General Education in a Free Society (o ms
conocido como el Libro rojo de Harvard, al que I. A. Richards tambin contribuy).
Jacques Barzun, Lionel Trilling y, despus de una dispersin de esta tradicin en los aos
1960, Gerald Graff, M. H. Abrams, Wayne Booth, Walter Jackson Bate, los autores del
Informe sobre el Currculo Central de Harvard, Allan Bloom, E. D. HIrsch, Roger Kimball,
David Lehman y Dinesh DSouza4. Finalmente, la diferencia entre estas dos antitticas
perspectivas o culturas como se les ha llegado a llamar una enfatizando las ciencias
fsicas y la otra enfatizando las artes liberales- no es relevante desde el punto de vista
ontolgico. Como la persuasiva evidenciacin de Heidegger y Gadamer de la
complicidad entre las proposiciones de las ciencias empricas y el idealismo sugieren5,
ambas son suplementos -suplementos que, como la comprensin derridiana del trmino
nos recuerda, desocultaran por eso mismo la ausencia del privilegiado centro que ellas
mismas reinstalan- de un logocentrismo que asume la prioridad de un modo de
investigacin secundario o derivativo (archivstico). Simplemente, la sedimentada
retrica humanista de la liberacin una retrica que se identifica a s misma contra la
ciencia como la Libertad estara opuesta a la Necesidad- sustrae y pone fuera de alcance
de la crtica al modelo panptico y sus manipulaciones coercitivas, disciplinarias, de
manera ms exitosa que el positivismo. Lo que estoy indicando es quiz mejor
expresado por Francis Bacon, un admirado antepasado tanto de cientficos como de
poetas humanista, en The End of Our Foundation su narrador en The New Atlantis,
dice: [E]s el conocimiento de las causas y movimientos secretos de las cosas, y el
engrandecimiento de los lazos del Imperio Humano, el que har todas las cosas
posibles6.


Detrs de la inocente retrica de deliberacin de investigacin desinteresada,
dulzura e iluminacin- que estos humanistas implementaran contra las abstracciones
mecnicas de las ciencias empricas, est la imagen (eidos, Bildung) privilegiada,
coercitiva y autorizante de la metafsica que tambin est detrs del panptico del
104

positivista Jeremy Bentham: el centrado crculo o, para apropiarnos de la influyente

metfora ontolgica de la potica metafsica tarda de T. S. Eliot: el punto inmvil en un
cambiante mundo. Cada uno de estos humanistas, aunque justifican ostensiblemente
las artes liberales contra las consecuencias reificantes de una educacin cientfica
emergente, comprenden, al igual que sus contrapartes, el campo de conocimientos en
los trminos binarios de la lgica metafsica: uno / mltiple; presencia / ausencia;
identidad / diferencia; eternidad (universalidad) / tiempo; permanencia / fugacidad;
objetividad / subjetividad; verdad / error, y sus consecuentes y tambin binarias
metforas ticas: luz / oscuridad; salud / enfermedad; estabilidad / volatilidad;
propsito / deriva; economa / gasto; crecimiento / decadencia; Apolo / Dionisio en
resumen: cultura o anarqua.


A pesar de todas sus advertencias contra la abstraccin y la necesidad, ellos
comprenden que el verdadero peligro es la dispersin (dionisiaca) y la proliferacin del
conocimiento clsico (apolneo); esto es, la emergencia de la diferencia activada por la
ruptura definitiva de la tradicin occidental y el descentramiento del antropo-logos,
ocurrida en el mundo moderno. Asumiendo, al igual que Platn, Aquino o Hegel, que la
violencia disruptiva se manifiesta en contra del autorizante origen una suerte de cada
desde una u otra forma de eternidad al tiempo-; ellos tambin perciben que la
subsiguiente dispora es una condicin sustancialmente negativa, la causa de la
ansiedad y perplejidad que en cuanto crisis, ellos estn llamados a solucionar. As,
prescriben la restauracin de un dominio del conocimiento holstico, integral,
armonioso, balanceado, cerrado, inclusivo, total y re-afirmativo, en lo que Derrida ha
llamado una filosofa de la presencia una norma o centro prelapsario, universal y
atemporal. La sedimentada palabra del Hombre es este oculto centro, es decir, la
tradicin humanista aparece como natural suplemento de la tradicin supernatural
relacionada a la Palabra de Dios. Este naturalizado supernaturalismo que hace del
antropo-logos (el idntico ser del Hombre) la condicin de posibilidad de la diferencia-
es la constante en el discurso humanista moderno desde sus orgenes en el
romanticismo alemn (y su clasicismo) hasta nuestro presente. Este es el punto de
partida fundamental del influyente libro de Fredrich Schiller, Cartas sobre la educacin
esttica del hombre (escrita en respuesta al reinado del terror en la Francia
revolucionaria):

As pues, la materia de su actividad, o bien la realidad, que la inteligencia
suprema engendra de s misma, el hombre debe recibirla previamente, y la
recibe percibindola como algo que est fuera de l en el espacio, y como algo
que cambia dentro de l en el tiempo. Esa materia que cambia dentro de l,
acompaa a su yo invariable, y aquello que le prescribe su naturaleza racional es
permanecer l mismo en todo cambio, transformar toda percepcin en
experiencia, esto es, reducirla a la unidad del conocimiento, y hacer de cada una
de sus manifestaciones temporales una ley intemporal. Slo transformndose
existe, y slo permaneciendo invariable es l el que existe. El hombre,

105

representado en su perfeccin, sera, por consiguiente, aquella unidad

persistente que, en el flujo de las variaciones, sigue siendo siempre la misma.
Aunque un ser infinito, una divinidad, no puede devenir, hay que denominar
divina a la tendencia que se propone como tarea inacabable conseguir aquel
carcter que es el ms propio de la divinidad: la actualizacin absoluta de toda
facultad (la realidad de todo lo posible) y la unidad absoluta de la apariencia (la
necesidad de todo lo real). El hombre lleva ya en su personalidad la disposicin a
la divinidad, el camino hacia ella, si se puede llamar camino a lo que nunca
conduce a la meta, se le abre a travs de los sentidos7.

Esta humanizacin del teo-logos es, tambin, para recordar un celebrado pasaje de la
tradicin literaria humanista, el principio histrico determinante del libro de M. H.
Abrams, Natural supernaturalism (escrito en respuesta a la crisis precipitada por la
Guerra de Vietnam):

Mucho de lo que distingue a los escritores que yo llamo romnticos deriva del
hecho que ellos, sin importar cuales fuesen sus creencias o falta de creencias,
emprendieron la tarea de salvar los conceptos, esquemas y valores que han
estado basados en la relacin entre el Creador, las criaturas y el acto de creacin,
pero para reformularlos en un sistema dual de sujeto y objeto, ego y no-ego, la
mente humana o conciencia y sus transacciones con la naturaleza. A pesar de sus
desplazamientos desde un marco referencial supernatural a uno natural, an as,
los problemas antiguos, las terminologas y las formas de pensar sobre la
naturaleza humana y la historia sobreviven8.

Lo que Derrida dice de la tradicin logocntrica en general, tambin se aplica al discurso
del humanismo moderno:

El concepto de estructura centrada es, efectivamente, el concepto de un juego
fundado, constituido a partir de una inmovilidad fundadora y de una certeza
tranquilizadora, que por su parte se sustrae al juego. A partir de esta
certidumbre se puede dominar la angustia [producida por la proliferacin], que
surge siempre de una determinada manera de estar implicado en el juego, de
estar cogido en el juego, de existir como estando desde el principio dentro del
juego. A partir, pues, de lo que llamamos centro, y que, como puede estar
igualmente dentro que fuera, recibe indiferentemente los nombre de origen o
fin de arch o telos, las repeticiones, las sustituciones, las transformaciones, las
permutaciones quedan siempre cogidas en una historia del sentido es decir,
una historia sin ms- cuyo origen siempre puede despertarse, o anticipar su fin,
en la forma de la presencia9.

De esta manera, as como la ciencia positivista, la investigacin humanista tambin
asume una norma preordenada e inmune a los asaltos del proceso temporal y se vuelve,

106

esencialmente, reformista y disciplinaria, a pesar de su apelacin al libre pensamiento

desinteresado.

II

A travs de las repentinas bombas de humo,
cortos quiebres de roja flama;
Todo Etna lanza fieramente
su armado vestido de bosque.

No aqu, Oh! Apolo,
los lugares son aptos para Ti.

Matthew Arnold, Callicles Song , Empedocles on Etna

En su celebrado ensayo The Function of Criticism at the Present Time,
Matthew Arnold, siguiendo a Schiller, afirma el desinters como la medida para la
crtica en ingls, si se quiere aprovechar el campo abierto ahora para ella, y producir
frutos para el futuro:

La regla puede ser resumida en una palabra desinters. Y cmo puede la crtica
demostrar desinters? Mantenindose distante de la llamada visin prctica de
las cosas; siguiendo de manera resuelta la ley de su propia naturaleza, la cual
debe apuntar al libre juego de la mente con todos los temas que ella toca.
Refutando constantemente prestarse a cualquiera de esas consideraciones
ocultas, polticas, prcticas sobre ideas que seguramente mucha gente seguira,
particularmente en este pas donde mucha gente ya est orientada por ellas,
pero que finalmente no tienen nada que ver con la crtica. Su objeto es, como ya
he dicho, conocer lo mejor que es producido y pensado en el mundo, y mediante
su relacin con ello, crear una corriente de ideas nuevas y frescas10.

Al otorgarle un estatus privilegiado al desinters en la bsqueda de conocimientos en
las ciencias humanas orientadas imparcialmente, con sobriedad y distanciamiento,
hacia el contexto histrico- Arnold establece el principio inviolable y crucial para la
investigacin humanista del moderno mundo anglo-sajn y de su correspondiente
teora y prctica educacionales. Ms que cualquiera de los muchos valores que l
incansablemente reiter en su prosa, el desinters le hizo ganar un reconocimiento
como padre de los ms influyentes humanistas del periodo moderno entre ellos, gente
tan diversa como Irving Babbitt, Lionel Trilling, F. R, Leavis, I. A. Richards, Walter Jackson
Bate, e incluso T. S. Eliot- y, ciertamente, como fundador del humanismo moderno en
cuanto institucin. Una lectura destructiva de su discurso, especialmente de su libro
Culture and Anarchy (1869 [CA, de ahora en adelante]), desocultara como la apelacin
de Arnold al desinteresado juego de la conciencia contra las parcialidades de la
107

investigacin interesada y su apotesica defensa de la cultura sobre la anarqua (ya sea

literaria o sociopoltica), oculta, de hecho, la perenne nostalgia por un origen perdido: el
centro ms all de alcance y el crculo que ste precipita para enmarcar y estabilizar los
sujetos y temas diferenciales y voltiles bajo escrutinio, y para dominar la ansiedad.


Dado su compromiso con la lgica binaria de la tradicin metafsica occidental, la
confrontacin de Arnold en Culture and Anarchy con una poca de expansin11 la
irrupcin del siglo XIX y sus dislocantes efectos a nivel intelectual, cultural, social y
poltico- toma la forma inevitable de una recuperacin y una re-accin. l representa la
desintegracin de la doctrina teolgica y sus sanciones, de las jerarquas sociopolticas y
de los objetivos de la educacin humanista clsica confrontadas con la proliferacin de
saberes cientficos, antropolgicos, sexuales, post-teolgicos, como siendo
esencialmente un fenmeno negativo. Para Arnold, la creciente demanda por reformas
electorales, oportunidades educacionales y una ms equitativa distribucin de la riqueza
son manifestaciones de la decadencia. Y la emergencia de las lenguas modernas y sus
literaturas son, consiguientemente, la manifestacin de una desintegracin de la
cultura. A pesar de todas sus referencias a la revolucin encausada en el debido curso
de la ley y que nosotros estamos en camino de...(CA 135-36), para l estas
irrupciones constituyen sntomas de una incipiente catstrofe una cada desde el
resguardado estado de unidad ideal o equilibrio de fuerzas (helenismo) fundado en un
origen absoluto (arch), hacia un obviamente infundado (provincial) e inadmisible
pluralismo, que no es sino una expansiva y desbalanceada anarqua. Tal anarqua
amenaza el mismo bienestar del Hombre Occidental, individual y colectivamente. Se
trata de un momento inminente para el que, incluso, las instituciones de educacin,
contribuyen con su energa:

Y an las instituciones, las cuales deben desarrollarla [la cultura, y la armoniosa
perfeccin de nuestro ser integral, al que llamamos totalidad], toman la misma
visin de lo humano, parcial y estrecha [hebraica], y sus anhelos como si se
tratase de comunidades religiosas libres. De la misma forma que las iglesias
libres de mister Beecher o los hermanos Noyes, con su provincialismo y
pretensiones de centralidad, vuelven ms hebraica la religin, y no abundan en
el hombre perfecto, as la universidad de mister Ezra Cornell, un verdadero
monumento de solidaridad, an parece estar fundada en una concepcin
errnea de lo que es verdaderamente la cultura, y esta orientada a producir
mineros, o ingenieros, o arquitectos y no dulzura e iluminacin (CA 244-45).

En la mistificada conciencia de Arnold est tan inscrito el paradigma del crculo centrado
que le impide cualquier intuicin sobre cmo la explosin de saberes hasta ese entonces
reprimidos en la Inglaterra del siglo XIX, y la subsiguiente dispersin cultural y poltica
pudieron haber sido, en gran parte, consecuencias del perenne esfuerzo humanista por
contener el juego expansivo de las diferencias del ser, el lenguaje, la cultura y la
sociedad, dentro de la comprensiva y aprehensiva rbita del humanismo. La
problemtica de Arnold lo ciega a ver que el inters, propiamente comprendido
108

descolonizado, por as decirlo- es el agente autntico del libre pensamiento, el proceso

dialgico que interesse [interesa y esta en medio de], y que siempre hace una diferencia
en el mundo.


Entonces, al comenzar con la binaria interpretacin metafsica de las abiertas y
desconcertantes ambigedades, el misterio del ser-en-el-mundo cultura o anarqua,
civilizacin o barbarie, salud o locura, iluminacin u oscuridad y, quiz, Occidente u
Oriente- Arnold se opone al desafo de la proliferacin mediante la proposicin de un
nuevo (l cual es, obviamente, el mismo de siempre) centro que devendr el Logos
que ya haba sido desacreditado y descentrado por la misma historia poltica e
intelectual de su siglo. Sin ni siquiera detenerse a interrogar las precomprensiones
ideolgicas fundamentales del viejo y quebrado instrumento (la onto-teo-loga) o las
fuentes ideolgicas de su compromiso con la investigacin desinteresada el imperativo
de ver la vida constantemente para verla en su totalidad12- l reafirma
insistentemente las inagotables fuentes de la mente humanista logocntrica. Se trata
de lo mejor que ha sido pensado y dicho en el mundo [por lo cual, como hace clara su
omisin de referencias otras que las de siempre, l entiende el mundo occidental] (CA
23313). Este recentramiento y restauracin de un cuerpo comn de conocimientos
fundado en el antropo-logos es, de acuerdo con Arnold, la cuestin necesaria (CA 123;
porro unum est necessarium, tambin 176-91) para recuperar desde la desintegracin
social, la totalizada y totalizante armona de la cultura y la facilidad area, claridad y
radiancia de la dulzura e iluminacin (CA 167) que sta promete, incluso para la
emergente clase obrera.


El lugar para esta actividad recuperativa no est, como se suele comprender,
restringido al lugar de la cultura per se. Porque esta cuestin necesaria, esta
iluminante y salvadora disciplina normativa, es mostrada como el principio de
autoridad que, sin importar cuan desniveladamente desarrollado se encuentre,
necesaria y simultneamente se extiende y aprehende al saber en todos los sitios que
componen el continuo del ser, desde el mismo ser, hasta el lenguaje, la cultura y lo
sociopoltico. La cultura como razn justa se vuelve el principio de autoridad de la
recuperacin de las Instituciones (CA 238), esas instituciones que reflejan las
corrientes predominantes de la vida nacional (CA 249) y que fueron descentradas por
los martillazos de la emergente conciencia de clase del proletariado:

Ahora, si la cultura, que significa simplemente tratar de perfeccionarse a uno
mismo y a su propia mente, nos trae la luz y si esta luz nos muestra que no hay
nada muy sagrado en hacer simplemente lo que uno hace...que las cosas
realmente sagradas tienen un beneficio prctico ms all de la cultura... [esto es
en respuesta a la acusacin positivista de que el concepto de Arnold de cultura
era una evasin diletante de los imperativos sociopolticos del mundo humano]
entonces tenemos un muy querido principio de autoridad para contrarrestar la
tendencia a la anarqua que parece estar amenazndonos.

109

Pero, cmo organizar esta autoridad o, a qu manos confiar su manejo? (CA

123).

Y la demasiado segura (porque es lgicamente necesaria) respuesta que Arnold da a
estas cuestiones provocadas por la amenazante oscuridad del conflicto de clases una
respuesta cuyo argumento tautolgico es invariablemente desconsiderado en el
selectivo proceso mnemnico de los comentaristas humanistas que identifican a Arnold
con la investigacin desinteresada- es: elevarse por sobre la idea de clase hacia la idea
de comunidad total, el Estado (CA 134).


En una democracia de seres ordinarios quienes no nos llevan ms all de las
ideas y deseos de la clase a la que pertenecemos estamos separados, personalizados,
en guerra (CA 134). En contraste a la multiplicidad anrquica y a la oscuridad de tal
orientacin parcial y descentrada, el Estado de Arnold, tan familiar al continente y a
la antigedad (CA 117), deriva de la mejor, propia y cultivada persona, a travs de
la cual nosotros estamos unidos, de manera impersonal, en armona:

No sufrimos ningn peligro en asignar autoridad a ste, porque ste es el
verdadero amigo que tenemos; y cuando la anarqua es un peligro para nosotros,
a esta autoridad nosotros podemos mirar con segura confidencia. Bien, y ste es
el punto crucial que la cultura, o el estudio de la perfeccin, busca desarrollar en
nosotros, al costo de nuestro viejo e inmutable ser, que obtena placer slo en
lo que le agradaba o estaba acostumbrado a hacer, exponindonos al riesgo de
hacernos entrar en conflicto con cada uno de los dems que estn haciendo lo
mismo! As es nuestra pobre cultura, la cual inacabada e in-prctica, nos dirige a
las mismas ideas capaces de producir un encuentro con los grandes anhelos de
nuestros vergonzosos tiempos! Queremos una autoridad y encontramos nada
ms que celos de clase, quiebres y puntos muertos; la cultura sugiere la idea de
Estado. No encontramos soporte en nuestros seres para una idea firme del
poder del Estado, pero la cultura nos sugiere una en nuestras mejores
posibilidades (CA 134-35)14.

El uso de la primera persona plural en este pasaje de Arnold y en su discurso en
general- se refiere notoriamente a cada miembro de la comunidad humana [nosotros
todos, we all of us]. Pero una lectura ms atenta del contexto particular de su
idiosincrsico uso nos revela que, de hecho, este se refiere a ninguno en particular. El
nosotros como nuestras mejores posibilidades es el abstracto y supra-histrico
estndar o modelo representacional (arch o telos) que Arnold deriva desde los textos
privilegiados por la tradicin humanista occidental y que l impondra, por medio del
Estado, como medida de la prctica humana en el voltil mundo histrico de la
Inglaterra de fines del siglo XIX. Para decirlo en otros trminos, poner atencin en las
vertiginosas formas en que Arnold utiliza el pronombre inclusivo de la primera persona
plural desoculta, de hecho, un nosotros magisterial, que habla en nombre de la clase
que domina cultural y sociopolticamente, amenazada por la emergente conciencia de
110

clase y los renovados deseos de aquellos a quienes los privilegiados han generalmente
reprimido: el populacho, como Arnold despectivamente los llama:

Pero esa vasta porcin de la clase trabajadora, finalmente, bruta y a medio
desarrollar, se ha mantenido largamente en medio de su miseria y pobreza, y
est emergiendo ahora desde su condicin oculta para imponerle al hombre
ingls bien nacido y privilegiado que acte segn sus inclinaciones, y est
comenzando a dejarnos perplejos al marchar segn sus propias decisiones,
reunindose donde le place, gritando lo que quiere, rompiendo con lo que no le
gusta, -a este vasto residuo podemos darle el nombre de populacho (CA 143).

El nosotros que habla, simultneamente, en inters de la minora privilegiada y por
el vasto residuo de los dbiles es, de hecho, un nosotros que se diferencia a s
mismo de los otros para contenerlos y pacificarlos. Como rgano de nuestro mejor
ser colectivo, nuestra razn nacional (CA 136), el Estado de Arnold deviene, de esta
manera, la agencia cultural teleolgicamente dominante para forzar a los brbaros,
filistinos y el populacho, imperfectos y ordinarios (reales) como ellos son, hacia su
actualizacin y realizacin en el mejor ser (jerrquico) y para castigar a aquellos que
fallan o se resisten a este proceso (CA 117): el Estado, escribe Arnold, es la nacin en
su carcter colectivo y corporativo, conformado por poderes estrictos, para la ventaja
general, y capaz de controlar las voluntades individuales en nombre de un inters ms
amplio que aquel de los individuos (CA 117). Arnold finalmente apunta, a pesar de toda
su retrica seductiva sobre la dulzura e iluminacin del Estado como el mejor de
nuestros posibles seres, a reiterar la afirmacin del Estado como centro [verdadero] de
nuestra iluminacin y autoridad (CA 134)15. Si nosotros no podemos persuadir a los
sectores histricamente subordinados, quienes estn comenzando a actuar en inters
de una recientemente adquirida conciencia acerca de las causas de sus deprivaciones,
que la cultura o el mejor ser es un fin ms enriquecedor que la comida, las
vestimentas, el refugio, la libertad electoral, entonces el Estado, el cual encarna a la
cultura y su mejor ser, debiera tener el derecho, e incluso la obligacin, de usar sus
aparatos represivos contra el populacho.


La retrica liberal humanista que reiteradamente equipara la luz (el
conocimiento) y la autoridad (el poder) manifiesta de esa forma el alegado desinters
de Arnold, para ocultar que su centro ausente la sumamente importante autoridad de
un comandante mejor ser, o razn justa (CA 147, mi nfasis)- es inmune al libre juego
de la crtica y, a la vez, activamente determinativo de la disposicin, graduacin y
distribucin de todo, en el tiempo y espacio que l mismo supervisa. No es casual que
una de las mximas ms repetidas de Arnold sea Semper aliquid certi propenum:
Siempre debe mantenerse a la vista algn fin certero, y desde que este centro de luz y
autoridad, este desinteresado mejor ser, es el Estado, su discurso tambin sugiere
que el Estado es, finalmente, reconstructivo o panptico, y por ello, disciplinario. Es el
Estado el que actualiza en la historia a la conciencia metafsica que asume que el fin es
ontolgicamente anterior al proceso, la identidad anterior a la diferencia, y justifica la
111

coercin de cualquier cosa que amenace con descentrar el centro, con anarquizar el
arch, etctera. Entonces, no hay lugar en el espacio metafsico o especulativo de la
problemtica de Arnold para los problemas ontolgicos, lingsticos, culturales y
sociopolticos identificados por el segundo trmino de sus pares binarios- que
desbarajustaran su inmvil dinmica. Su problemtica, viciosamente circular, existe
para colonizar tales problemas, mediante la determinacin de su propio lugar en el
diseo mayor de nuestro mejor ser. El humanismo, para recordar a Foucault,
invent una gran gama de soberanas sujetadas: el alma (que domina al cuerpo, pero
que est sujeta a Dios), la conciencia (soberana en un contexto de juicio, pero sujeta a
las necesidades de la verdad), el individuo (un titular en control de los derechos
personales, pero sujeto a las leyes de la naturaleza y la sociedad), las libertades bsicas
(soberanas en un mundo interior, pero sometidas a las demandas de un mundo externo
y alineadas con el destino). En resumen, el humanismo es todo aquello que restringe
el deseo por el poder en la civilizacin occidental


El Estado de Arnold, en otras palabras, no es simplemente un estado mental, un
modelo cerebral para la organizacin de la conciencia, de los discursos filosficos y
literarios, de la cultura, como han llegado a pensar la progenie de humanistas que
tienden a restringir el discurso de Arnold al sitio de la cultura. Este Estado es tambin y
simultneamente un Estado poltico. Como la naturalizada supernaturaleza de su
argumentacin sugiere, una representacin idealizada de la corriente principal de la
vida nacional del siglo XIX en Inglaterra: un altropo liberal de clase media-capitalista,
del ontolgico Estado que es designado para anular y domesticar la conciencia de clase
del proletariado, y cuando esto se muestre imposible, para reprimir sus manifestaciones
rupturistas en nombre de la razn justa y del estado de perfeccin que sta
promete. As se vuelve inexorablemente manifiesto en la conclusin de Culture and
Anarchy, donde se hace explcito el uso de las metforas binarias del crculo /
panopticismo / y poder que fundan el humanismo de Arnold (y, como veremos, el
modelo romano que est a la base de su apelacin a la literatura de Grecia) y que mejor
citamos a continuacin:

Hemos visto hasta que punto nuestro desorden y perplejidad se deben a la
descreencia, entre clases y combinaciones de hombres, brbaros o filistinos, que
hasta ahora han gobernado nuestra sociedad, en su mejor ser disponible, pero
slo hasta la inevitable decadencia y banca rota de las organizaciones por medio
de las cuales afirman y expresan su ser que es, obviamente, ordinario; as nos
han dominado largamente, y su irresolucin, cuando la sociedad, a la que ellos
creen producto de sus acciones, an es manejada no de acuerdo a la razn justa
sino de acuerdo a su ordinario ser, es bruscamente sacudida, no ofrecen
resistencia a su subversin. Por el contrario, para nosotros quienes creemos en
la razn justa, en el deber y la posibilidad de sacar y erigir lo mejor de nuestro
ser, en el progreso de la humanidad hacia la perfeccin- para nosotros el marco
de la sociedad, ese teatro sobre el cual este drama augustiniano tiene que
desplegarse a s mismo, es sagrado; y cualquiera que lo administre, y cualquiera
112

sea la forma que busquemos para remover a quienes poseen su administracin,

an as, juntos al administrador debemos apoyar de corazn, constante e
indivisamente, a quienes reprimen la anarqua y el desorden; porque sin orden
no puede haber sociedad, y sin sociedad no puede haber perfeccin humana.
Ciertamente, para mi esta regla de conducta es hereditaria. Recuerdo a mi
padre, en una de sus cartas inditas escritas ms de cuarenta aos atrs, cuando
el estado poltico y social del pas era oscuro y problemtico, y haban muchos
disturbios en todas partes, que argumentaba, fuerte e insistentemente acerca de
la maldad y estupidez del gobierno, y acerca del dao y peligrosidad de nuestra
sociedad feudal y aristocrtica, siempre terminaba diciendo: en lo relativo a los
disturbios, la vieja forma romana de relacionarse con ellos es siempre la forma
correcta; azota el alto mando y sus filas, y arroja a los cabecillas desde la roca
sacrificial! (CA 22-23)16.

Arnold, debemos recordar, est aludiendo a los disturbios masivos de trabajadores
organizados en julio de 1866 por la Liga de la Reforma (bajo el liderazgo radical de
Edmond Beales, Charles Bradlaugh, y el teniente coronel Sheffield Dickson) y que
buscaban, precisamente, la reforma electoral. Los eventos centrales a los que se refiere
Arnold son los que l mismo llama Hyde Park riots [los disturbios del parque Hyde]. El
23 de julio de 1866, la Liga de la Reforma organiz una protesta masiva en el parque
Hyde, la cual fue prohibida por el comisionado de polica, Sir Richard Mayne, bajo las
instrucciones del Home Secretary, Spencer Walpole, y el gabinete conservador.
Determinados a realizar de cualquier forma sus manifestaciones, los trabajadores
desafiaron la prohibicin, rompieron las rejas de acero e ingresaron al parque. Aunque
el gobierno llam a las tropas, no hubo ningn problema y la manifestacin tuvo lugar17.



En las pginas finales de Culture and Anarchy, donde Arnold retorna
especficamente al tema de la educacin, l asume, en la retrica de un neutral y
magisterial nosotros una afirmacin que por seguro tiene su origen en lo que
Foucault llamara la visin panptica del intelectual general [universal]- que:

Hoy, todos estn alardeando de lo que han contribuido para educar la mente de
los hombres y para darle a las cosas el curso que ellas estn tomando. El seor
Disraeli educa, el seor Bright educa, el seor Beales educa. Nosotros,
ciertamente, no pretendemos educar a nadie, porque estamos an tratando de
aclararnos y educarnos a nosotros mismos. Pero estamos seguros que tanto los
esfuerzos por alcanzar, a travs de la cultura, la firme e inteligible ley de las
cosas, como al apartarnos de las agitadas nociones y hbitos, y tambin, un
nfasis en el libre juego de conciencia y un incrementado deseo de dulzura e
iluminacin, junto a todos los valores que asociamos al helenismo, son, incluso
ahora, los impulsos maestros que dan vida a nuestra nacin y a la humanidad -
oscuramente quiz en el momento actual, pero de manera decisiva y cierta para
nuestro futuro inmediato- y quienes trabajan por tales valores son los
educadores soberanos (CA 229).
113


Comprendido en trminos del logocentrismo que posibilita la geometra panptica del
crculo centrado, el sueo de Arnold de restaurar el espritu helenista de la teora
educacional moderna y su prctica, se muestra inadecuado para desafiar el
benthamnismo de T. H. Huxley y Theodor Spencer de la ciencia, el capitalismo y la
superestructura que ellos sancionan, energizan y elaboran. Finalmente, su humanismo
potico termina siendo cmplice con ellos, y no simplemente en el sentido de inocular
un fro quietismo. El proyecto educacional humanista de Arnold no representa una
verdadera alternativa al positivismo cientfico. ste constituye, en cambio, una
repeticin, en un nivel diferente, de la transformacin iluminista del descuido
[oversight] metafsico en un panoptismo calculabilista. A pesar de sus pretensiones
humanitarias, ste deviene, de hecho, un mecanismo de dominacin, supervisin y
control de re-formacin- fundado en una norma antropo-lgica establecida a imagen
de la cultura burguesa y capitalista dominante: lo mejor como ser en propiedad. En
otras palabras, ste proyecto se evidencia como una ptica polivalente diseada para
asimilar y pacificar la diferencia que Arnold representa como errante, desviante,
excntrica: monstruosa; no simplemente en el sitio ontolgico, sino a lo largo de todo
el continuo del ser, especialmente en los sitios de la cultura y el orden sociopoltico.
Como Edward Said lo ha dicho:

An cuando sta es un ideal para Arnold, la cultura debe ser vista por lo que no
es y por aquello por sobre lo que ella triunfa cuando es consagrada por el Estado
y proclamada como lo que positivamente debe ser. Esto significa que la cultura
es un sistema de discriminaciones y evaluaciones... para una clase particular en
el Estado capaz de identificarse con ella; y esto tambin significa que la cultura
es un sistema de exclusiones legislado desde arriba pero legitimado por su
poltica, por medio de la cual cosas como la anarqua, el desorden, la
irracionalidad, la inferioridad, el mal gusto y la inmoralidad son identificadas y as
ubicadas fuera de la misma cultura y mantenidas ah por medio del poder del
Estado y sus instituciones. Porque si es cierto que la cultura, por un lado, es una
doctrina positiva sobre lo mejor que ha sido pensado y conocido, sta es
tambin, por otro lado, una doctrina diferencialmente negativa de todo lo que
no calza en ese criterio. Si hemos aprendido con Michel Foucault a ver nuestra
cultura como un proceso institucionalizado mediante el cual aquello considerado
apropiado se mantiene en esa condicin, tambin hemos visto que Foucault
demuestra cmo ciertas alteridades, ciertos otros, han sido mantenidos en
silencio, excluidos o en el caso de sus estudios sobre la disciplina penal y la
represin sexual- domesticados para los usos interinos a la cultura18.

Comprometido con tal certidumbre soberana a su problemtica ilustrada, result
inevitable que Arnold fallase en ver que su insistente prescripcin panptica viese la
vida de manera detenida y como una totalidad como una cura19 para las amenazas
de la anarqua. Esta ceguera productiva estaba fundada, de hecho, en la
precomprensin de la vida como un proceso conformado por la presencia que
114

transforma la ms alta seriedad en una incorruptible voluntad de poder y la

investigacin en una economa panptica o espacial, cuya funcin era la de reducir el
infinito juego de las diferencias al comprensivo crculo de la identidad. Para decirlo en
otros trminos, era inevitable que su visin humanista lo cegara frente al hecho de que
el desinters el libre juego de la conciencia- era, en palabras de Derrida, un
juego...constituido sobre una inamovilidad fundamental y asegurada certidumbre que
en tanto que tal est ms all del alcance del juego, y que por lo tanto, tales impulsos
maestros que dan vida a nuestra nacin y a la humanidad pudieran slo legitimar, y por
ello reforzar, las aspiraciones hegemnicas de la clase media inglesa (y europea), y
exacerbar las disrupciones polticas y sociales que l estaba tratando de remediar.


A pesar de las diferentes realidades, algunos contemporneos o recientes
antepasados tales como Dickens, Dostoyevsky y Melville (y los jvenes hegelianos,
Kierkegaard, Marx y Engels, y Nietzsche) dan testimonio de cmo la visin apolnea de
Arnold impide tomar conciencia de la praxis represiva autorizada por el imperativo de la
ms alta seriedad. sta visin tambin le impidi ver que la confusin y perplejidad
que l deca ver en todas partes en esa poca de expansin centrfuga en el lenguaje,
la cultura, la sociedad, el gobierno-, eran, de hecho, irrupciones de contradicciones
inherentes a su discurso de liberacin, represalias de un ser alienado (el otro) contra la
lgica ilustrada de la reificacin, contra la visin de Occidente y su voluntad de poder
sobre las energas de la diferencia: en resumen, eran manifestaciones de un reprimido
Dionisio en contra del privilegiado Apolo, el dios de la ms alta seriedad.


III

La verdadera Grecia... puso su nfasis final, como le corresponde a un
descendiente de Apolo, no sobre la intoxicacin sino sobre la ley de la
mesura y sobriedad sobre la preservacin de la integridad de su
mente, para traducir literalmente la palabra griega que ms apreciaba
[] como virtud. Ciertamente, se debe recordar que junto
al elemento apolneo en la vida griega est el elemento orgistico [sic]
o dionisiaco. Por ello, cuando Eurpides tiende imaginativamente al
frenes de Dionisio, como en las fiestas Bquicas, aun cuando l
obviamente llama a la moderacin, se puede afirmar que carece de lo
mejor del espritu de la Hlade y revela su parentesco con los devotos
de un dios arremolinado.



Irving Babbitt, Rousseau and Roamnticism

En un ejemplo cercano al contexto norteamericano, la figura del crculo centrado
tambin est a la base del discurso sobre la educacin superior de Irving Babbitt, el
profesor de literatura francesa que, en las primeras dcadas del siglo XX, intento
transplantar el mensaje archivstico y recuperativo de Matthew Arnold a los jardines de
Harvard, cuyo presidente rousseauniano, Charles William Eliot, haba impulsado al
115

instaurar el sistema de cursos electivos. Como Arnold en Culture and Anarchy, Babbitt
en Literature and the American College (1908) [de ahora en adelante, LAC] representa al
presente como una forma cada desde una poca dorada anterior (la Grecia clsica y el
Renacimiento), convertida en una anarqua proliferante, y se presenta a s mismo como
uno de los salvadores del resto [la herencia cultural destruida por la proliferacin de
saberes que amenazan la centralidad de la tradicin humanista occidental (t)]. La
situacin contempornea, de cuerdo con Babbitt, es el resultado de la destruccin del
inamovible centro previo un estado ideal y esttico de unidad orgnica y sanidad
balanceada- producto de una kinesis degenerativa o decadente. Grecia, por ejemplo,
habiendo perdido sus estndares tradicionales producto del crecimiento del
escepticismo intelectual, cay en una volatilidad mental peligrosa y excesiva por su
incapacidad para desarrollar nuevos estndares que unificaran su vida e impusieran
disciplina sobre los individuos20. De manera similar, la poca moderna llega al fin de
una era de expansin (LAC 219) caracterizada por perversiones polticas e intelectuales
cuyas excentricidades amenazan con desatar un barbarismo material y espiritual que
abrumar el crculo de la polis. Bajo el mpetu del naturalismo y humanitarismo
cientfico (LAC 35) de Francis Bacon y, sobre todo, del naturalismo sentimental (35)
de Jean Jacques Rousseau, cuya excentricidad anticlsica (228) instig la ms poderosa
insurreccin que haya visto el mundo contra cualquier tipo de autoridad (184), la poca
presente ha cado fuera de rbita21. Ahora, como entonces [el Renacimiento]
observa Babbitt en una retrica que va ms all de la autoridad generalmente soft de
Arnold- hay disturbios por la as llamada originalidad. En nombre de esta originalidad el
arte se est volviendo ms y ms centrfugo y excntrico. Como resultado de nuestra
prdida de estndares... estamos cada vez ms encerrados en nuestras individualidades
y peculiaridades nacionales y cada vez ms lejos de lo que es universalmente humano
(LAC 219-220, 230). Es importante enfatizar que esta excentricidad no es simplemente
un problema de conducta idiosincrsica. Para Babbitt, el sentido de esta palabra clave
resuena en toda su extensin en relacin con la figura espacial y geomtrica- que
forma su etimologa. Lo que l visualiza literalmente cuando usa esta palabra es una
accin que acaece fuera de la circunferencia del crculo, es decir, en la periferia que su
borde encierra. Ello est implcito a lo largo de su libro Literature and the American
College, pero aparece establecido de manera ms ntida en su libro Rousseau and
Romanticism (1919):

El rousseauniano tiende... a repudiar la misma idea de un centro tico junto con
las formas espaciales en que este centro tico se ha materializado. Cada intento,
no importa si humanista o religioso, para alcanzar tal centro, para oponer un
unificante y centralizante principio contra un impulso expansivo, le parece
arbitrario y artificial. l no discrimina entre el centro o norma tica que un
Sfocles nos presenta de manera intuitiva y la centralidad que el pseudo-
clasicismo espera alcanzar mediante imitacin mecnica. l argumenta desde su
soterrada precomprensin de que el nico principio vital es el de variacin, que
el genio y originalidad de uno estn en relacin directa a la excentricidad de uno,
en el sentido literal de la palabra; y l est, por lo tanto, listo para afirmar su
116

singularidad o diferencia en el evento de que algo le pase a lo que est

establecido22.

Esta proliferacin de nuevos saberes y la consiguiente diferenciacin de caractersticas
personales y culturales este descentramiento expansivo- tiene su fuente histrica
definitiva, de acuerdo a Babbitt, en el triunfo de los modernos en la qurelle des anciens
et modernes. En una forma que nos recuerda a Arnold y, como veremos, anticipa
notoriamente no slo a I. A. Richards sino tambin a Walter Jackson Bate y Allan Bloom,
Babbitt atribuye este peligroso momento expansivo o centrfugo que nos est
alejando cada vez ms de lo que es universalmente humano23 al desarrollo, en el
Renacimiento, del mtodo histrico, el cual se ha mostrado como un poderoso
disolvente tanto del dogma clsico como del cristiano (LAC 185, mi nfasis), pues, al
descubrir los extraos y virtualmente inabarcables lenguajes del Lejano Oriente, sus
desmedidos estudios de los orgenes se han vuelto medios para comprender la
ortodoxia clsica y sus archivadas (y etnocntricas) reglas del discurso, y con ello, ha
producido una anarqua cultural:

La revelacin de tiempos y pases remotos que fueron plenamente cultivados, y
an en una forma tan extraa a la nuestra, produjo un potente impulso de la
nueva doctrina de la relatividad, esto le ense a los hombres a ver

Ms all del amplio espectro de sus pasiones

Lejanas regiones de cambio eterno.
Y los ayud a sentir que no exista estndar de gusto, como mantenan los
clasicistas, sino una multiplicidad de estndares, cada uno justificado por
circunstancias especiales de su poca y contexto (LAC 190-191).

Asumiendo (su versin de) el estndar griego y su binaria estructura metafsica como
inequvocamente naturales y correctos, Babbitt como Arnold (aunque de manera ms
dogmtica) retornar as a la Grecia clsica y su luminosa idea de ser humano, pues,
como l mismo dice en Rousseau and Romanticism, quiz en la vida de ningn otro
pueblo brilla ms claramente lo que es universal en el hombre por sobre lo local y
relativo. Es decir, para Babbitt la nica cosa realmente requerida en un mundo
amenazado por la anarqua es la recuperacin del hombre apolneo: ese Hombre
representativo (central) libre de y ubicado sobre lo local y relativo y por ello capaz de
detectar este elemento perdurable a travs del flujo de las circunstancias; en lenguaje
platnico, [de ver] el Uno en los Muchos. Aunque Babbitt apela a Aristteles en su
recuperacin de Grecia, se trata de la versin de un Aristteles propia de la poca
victoriana de Matthew Arnold (una poca de clase media inglesa y, como sugerir,
imperialista) la que l est invocando realmente. As, Babbitt repite la distincin de
Arnold entre el ser ordinario interesado y errtico y el desinteresado centro y
autoridad del mejor ser la regla polivalente de propiedad inherente al ser propio:

Como todos los grandes griegos, Aristteles reconoce que el hombre es una
criatura de dos leyes: el tiene un ser ordinario o natural de impulso y deseo y un
117

humano ser que es prcticamente conocido por su poder de controlar los

impulsos y deseos. Si el hombre ha de devenir humano no debe dejar que los
impulsos y deseos dominen salvajemente, sino que debe oponer la ley de la
mesura a todo aquello que sea excesivo en su ordinario ser, ya sea en el
pensamiento, en la accin o en la emocin. Esta insistencia sobre la restriccin y
el control se toma correctamente como la esencia no slo del espritu griego sino
del espritu clsico en general. La norma o estndar que pone lmites al ordinario
ser aparece en diferentes formas y variados niveles en todos los tipos de
clasicismo: por ejemplo, como ley humana, o mejor ser, o razn...o naturaleza24.

Finalmente, este estndar victoriano / griego del mejor ser est a la base de la
definicin de Babbitt de humanismo en Literature and the American College:

Podemos quiz aventurar la suma de todos los resultados de nuestra
investigacin por una definicin de humanismo. Hemos visto que el humanista,
como lo conocemos histricamente, se mueve entre un extremo de simpata y
un extremo de disciplina y seleccin, y deviene humano en proporcin a su
ubicacin entre esos dos extremos. Para establecer esta verdad de manera ms
general, la verdadera marca de excelencia en un hombre...es su poder para
armonizar en s mismo virtudes opuestas y ocupar todo el espacio entre ellas...Es
mediante su habilidad para unir a s cualidades opuestas que el hombre muestra
su humanidad, su superioridad esencial sobre otros animales (LAC 22).

Como sugiere la metfora militar, este realizado equilibro de cualidades significa en la
prctica la jerarquizacin de la lgica binaria de Occidente, en la cual la seleccin y
disciplina colonizan y pacifican la simpata o cualquier otro impulso o deseo que
amenace el orden. De la misma manera que Arnold, el humanismo de Babbitt no niega
la diferencia, en cambio, hace de la identidad su condicin de posibilidad.


En otras palabras, el humanismo clsico de Babbitt habra hecho que la
educacin superior inculcara en los jvenes un reconstructivo humanismo etnocntrico
libre no slo de sus tardas inclinaciones humanitarias sino tambin, an cuando de
manera ms discreta, de los conocimientos nuevos o disolventes de tiempos y
naciones remotas: precisamente esos otros (en tanto que opuestos a nosotros)
visibilizados por el mtodo histrico (an mejor, por la dinmica de la temporalidad) y
que favorecen la distorcionante volatilidad mental de la multiplicidad de
estndares, y la perversa y excntrica conducta intelectual y sociopoltica que
caracteriza a la poca moderna y amenaza el bienestar de la humanidad en general. A
diferencia de Arnold, Babbitt expresa un inters inusual en la cuestin de las relaciones
Oriente-Occidente. Habiendo estudiado snscrito y pali en Harvard y la Sorbone y
traducido el Dhammapada budista desde el pali25, Babbitt, en un texto tardo como el
Buddha and the Occident (1927), an critica el imperialismo occidental y su
precomprensin de su superioridad cultural sobre el Oriente26. Pero, el proyecto
esencial de Babbitt sobre el Oriente es, desde el comienzo, clsico. Su propsito es
118

mostrar como lo que ha sido errneamente entendido por los poetas romnticos y la
tendencia filosfica a leer los recientemente descubiertos artefactos de la cultura
oriental es una justificacin posterior para sustentar sus compromisos con lo local, lo
extrao y lo extico (es decir, la multiplicidad y relativismo de los estndares), y ello es
posible porque Babbitt logra acomodar el arte y pensamiento del Oriente,
especialmente su voluntad de trascender las instancias locales y temporales, a su
particular versin del humanismo griego clsico. As, por ejemplo, su insistente
interpretacin del Dhamma de Buddha como ley humana, como podra traducirse, en
oposicin a la ley de la naturaleza fsica27; su preferencia por el buddhismo temprano
del canon de Pali (la base de la forma de religin conocida como el Hinayana o
Pequeo Vehculo, que prevalece en Sri Lanka, Birmania, y otros pases) sobre los
textos del Mhayana o Gran Vehculo (los cuales, diversamente modificados, prevalecen
en el Tibet, China, Corea y Japn)28; y su privilegio de la religin buddhista y el
humanismo de Confucio sobre el taosmo de Lao-tzu y Chuang-tzu, los que el compara
con los rousseaunianos del romanticismo29. La representacin de Babbitt de los textos
del Oriente que l menciona es, en pocas palabras, esencialmente europea. Como
textos de muchos estudiosos Occidentales del Oriente de fines del siglo XIX y principios
del XX Lane, Renan, Massignon, Gibb, entre otros- el suyo es parte de lo que Edward
Said ha llamado orientalismo.



Dada la insistente invocacin de Babbitt a la regla, estndar o norma la
humana ley de la mesura- no es casual que se deba privilegiar la naturaleza humana
representativa que, por su lado, hace posible una retrica opuesta de la otredad que
culmina en el monstruo:

Habiendo decidido lo que es normal o para un hombre o para alguna clase
particular de hombres, el clasicista toma esta naturaleza normal como su
modelo y procede a imitarlo. Cualquier acuerdo con el modelo que se tenga es
considerado como normal o probable; por otro lado, cualquier cosa que se
aparte demasiado de lo que l concibe como tipo normal o como secuencia
normal de causa y efecto le aparece como improbable y no-natural o, incluso,
si es que esta tendencia se mueve hacia el extremo de la anormalidad,
monstruoso30.

Este trmino omniabarcador, que ya hemos encontrado en el discurso de Arnold,
sugiere no slo la ansiedad humanista con respecto a la diferencia, sino tambin, como
implica la misma etimologa de la palabra, su compromiso definitivo con el proceso
clasificatorio y homogeneizante que reduce el ser a una invisibilidad visible una
diferencia desdiferenciada [depotenciada]- en funcin de neutralizar su susceptibilidad
a la violencia ejercida desde un auto-diagnosticado afuera. En los trminos de
Heidegger, el humanismo representacional de Babbitt termina en la produccin del
hombre pblico [el hombre de la mediana, el uno indeterminado o el ellos]: Das
Man31.

119


De acuerdo con Babbitt, fue el ordinario ser, el espontneo juego de impulso
y temperamento desatado por Rousseau y por el culto romntico del genio el que
precipit la crisis del hombre moderno. Para alcanzar sanidad y balance, Babbitt como
Arnold, llaman a la restauracin del mejor ser. As el principio de imparcialidad de
Babbitt, como el de Arnold, es un interesado desinters, la medida panptica
disciplinaria del antropo-logos:

El hombre es una criatura condenada a la unilateralidad, an cuando deviene
humano slo en proporcin a la forma en que l triunfa sobre esta fatalidad de
su naturaleza, slo en tanto alcanza esa medida que es el producto de la
temperacin de sus virtudes, cada una por su opuesta. El objetivo, como nos lo
ha dicho Matthew Arnold en una de sus frases ms admirables, es ver la vida con
tranquilidad y en su totalidad (LAC 23).

La mesura de Babbitt, fundada en un centro inamovible que forma simultneamente lo
que ste encuentra en el mundo y lo mantiene inmune a los asaltos de la historia,
autoriza y demanda un sentido de forma y proporcin, una seleccin trabajosa,
restriccin, y, sobre todo, disciplina. Este estndar centrado constituye el medio y el
fin de la Cultura:

El corazn del mensaje clsico, no se puede repetir demasiado, es uno que no
debe ser considerado como original, sino como humano, y para ser humano se
necesita mirar cuidadosamente el modelo sonoro e imitarlo. La imposicin de la
forma y la proporcin sobre los impulsos expansivos de uno que resulta de este
proceso de imitacin, es el sentido verdadero de la muy utilizada palabra cultura.
La cultura genuina es difcil y disciplinaria32.

Por supuesto, la funcin de la educacin de pregrado es inculcarle a los jvenes
(privilegiados) esta medida recuperativa, para la cual nunca hubo mayor necesidad...
que hoy da, y especialmente en este pas (LAC 179): [E]n general, la educacin debe
representar al elemento conservativo y unificante en nuestra vida nacional. Su funcin
no es, como se asume frecuentemente, ayudar a los estudiantes a su auto-expresin,
sino ms, ayudarles a devenir humanos;... [El fin de la educacin universitaria] es
proveer los principios de gusto y juicio y ensear la sanidad y centralidad de la visin;
para dar fundamento y perspectiva, e inspirar, sino el espritu de conformidad, al menos
un respeto propio por las experiencias pasadas del mundo (LAC 240-242).


El paralelo con el humanismo clsico de Arnold y el ilustrado utilitarismo de
Bentham- debiera resultar obvio. No importa cuan humanitaria parezca ser la retrica
que caracteriza el discurso de Babbitt, su disposicin en contra del rampante
rousseaunianismo es, finalmente, una ideologa totalitaria: una medida instrumental
panptica basada en un origen absoluto que permite ver la vida en tranquilidad y verla
como totalidad. (No se debe desconsiderar el metafsico par binario sobriedad /
ebriedad y su total correspondencia con la frmula de Arnold: espacio / tiempo) Como
120

tal, su retrica justifica la circunscripcin coercitiva y la re-formacin de los

destemplados impulsos naturales del ordinario ser y lo muestra como un ser
perverso, cuya diferencia lo caracterizara en cuanto otro (por ello, la lgica binaria de
Babbitt obliga a pensar en los trminos de una fatal unilateralidad admica de los
seres humanos). Todo ello en inters de salvar al Hombre del estado cado de dispersin
(en particular, a los hombres y mujeres no como seres-en-el-mundo sino, como seres
soberanos):

Para los propsitos ms prcticos, la ley de la mesura es la ley suprema de la
vida, porque sta unifica e incluye todas las dems leyes...Grecia es quizs el ms
humano de los pases, no slo porque formul claramente la ley de la mesura
(nada en demasa), sino porque tambin percibi la nmesis vengativa que
impregna cada forma de exceso insolente [hibris] o violacin de esta ley (LAC 24,
nfasis mo33).

Como en el discurso de Arnold, pero an ms en el de Babbitt, la mesura est
alimentada por una ideologa que no est adscrita solamente al mbito cultural, sino
que se extiende y afecta a todos los dems sitios en el continuo del ser,
particularmente, como veremos, los sitios del gnero y lo sociopoltico.


Dado su incesante compromiso con la centralidad y circunscripcin inclusiva de
la ley de la mesura, se hizo inevitable que Babbitt interpretara la antipratriarcal y
antiarchivista introduccin del sistema electivo en Harvard por el presidente Charles
Eliot, como un gesto esencialmente rousseauniano. Es difcil determinar si el sistema
electivo de Eliot era efectivamente democrtico pues ste era acomodaticio, es decir,
estaba designado para absorber y expandir ms poblacin estudiantil, y para ajustar la
tendencia clsica de la Universidad de Harvard y de la educacin superior americana en
general a los imperativos de una sociedad que estaba siendo sobredeterminada por la
ciencia, la tecnologa y la industrializacin. Adems, el sistema electivo de Eliot fue
eventualmente transformado en un aparato cultural que aprovechaba las nuevas
producciones de conocimientos para la sociedad disciplinaria. Esto se hizo totalmente
claro en el proyecto del Libro rojo de Harvard en el periodo de la Guerra Fra. Sin
embargo, tambin abri el currculo clsico (de caballeros) y su espacio institucional a
estudiantes que hasta ese momento haban sido excluidos de la educacin superior, y
de esa forma cre la tensin de ideas que Henry Adams, acostumbrado a la proliferacin
de conocimientos que acompa el descentramiento del centro clsico en la ltima
parte del siglo XIX, encontraba todava insuficientes34. Para Babbitt, por lo tanto, la
apertura del cerrado currculo de pre-grado por parte de Eliot, a las diferencias
histricas producidas por una era de expansin [intelectual y sociopoltica]
simplemente traa aparejado el efecto desintegrador de una cierta vanguardia en
pintura y ficcin ahora instalada en el corazn de la paideia dominante:

El presidente Eliot habla como un rousseaunianista puro en el siguiente pasaje:
[U]n bien instruido joven de dieciocho puede elegir por s mismo un mejor
121

curso de estudio que cualquier profesor de la universidad, o cualquier hombre

sabio que no le conozca...Cada joven de dieciocho es una organizacin compleja
e indefinida, del cual no existe ni existir duplicado. Entonces, no hay norma
general, ninguna ley para el hombre, como el humanista crea, con referencia a
la cual los hombre deban elegir; l debe hacer esta eleccin con estricta
referencia a su propio temperamento y sus (supuestamente) nicos
requerimientos. La sabidura de todas las pocas debe ser minusvalorada y
comparada con la inclinacin de los estudiantes principiantes. Cualquier control
realizado sobre esta inclinacin es una restriccin injustificable, para no decir
una intolerable tirana. Ahora, en la medida en que las opiniones de un bien
instruido muchacho de dieciocho sobre s mismo y sus propias actitudes van,
probablemente, a cambiar y moverse en diferentes direcciones de acuerdo a las
impresiones del momento, podramos, quizs, llamar al sistema que hace de
tales decisiones lo ms importantes, impresionismo educacional. Esta
desmedida exaltacin del sentido individual comparado con el sentido comn o
general de la humanidad, escasamente aparece antes de Rousseau (LAC 47-48).

No fue casual que, contra este infectado y contagioso impresionismo educacional que
aliment a su vez el decadente impulso centrfugo y excntrico del hombre moderno
(rousseauniano), y exacerb el quiebre de las estructuras jerrquicas tradicionales,
Babbitt, como Arnold, defendiera el curativo espritu helnico y reafirmara el estudio
de los clsicos un currculo cannico- el que encarnaba la sazonada y madura
experiencia de una multitud de hombres, a lo largo de un tiempo considerable, como
estudios que realmente resultan formativos y de relevancia (LAC 82). Dada su ley de la
mesura, era inevitable que Babbitt privilegiara los textos literarios que representan (y
reproducen) la esencia propia del Hombre (occidental) para s mismo y se adscribiera
a una historia teleolgica de la literatura que exclua, como inesencial o disruptiva, las
expresiones relevantes e interesadas (ocasionadas por los deseos reprimidos) de las
diferencias que el tiempo disemina: [c]uando libros como los clsicos griegos o latinos
sobreviven por siglos despus que las lenguas en que ellos han sido escritos han muerto,
la presuposicin es que estos libros no estn en s mismos muertos, sino en cambio muy
vivos que ellos estn menos que cualquier otro libro relacionados a lo efmero y ms
relacionados por ello a lo que es permanente en la naturaleza humana. Mediante
innumerables experimentos el mundo lentamente se mueve desde lo ms esencial a lo
menos esencial y as gradualmente construye los estndares del juicio (LAC 82-83).
Como el mismo Babbitt dice en otra parte de sus textos, los clsicos constituyen una
cadena dorada de piezas maestras que pone juntas en una misma tradicin las
experiencias ms permanentes del gnero; libros que estn tan de acuerdo en lo
esencial que incluso parecen, como Emerson lo indic, ser obras de un nico y
omnisciente caballero (LAC 244; nfasis mo)35. Exponiendo de esta manera su
imperturbable compromiso con el concntrico fin desde el comienzo, Babbitt prohbe
completamente la investigacin original y exploratoria en la academia, junto con la
interpretacin, la crtica y la enseanza, a favor de lo que Pierre Macherey llama,
siguiendo a Althusser, la falacia normativa de la confirmacin, de acuerdo a la cual:
122

La obra debe ser otra cosa que lo que es, su nica realidad es su relacin al
modelo que fue la misma condicin de su elaboracin. La obra puede ser
efectivamente modificada y corregida mediante comparaciones continuas con el
modelo que tiene una existencia independiente, a priori... Hipotticamente, la
obra est precedida. El despliegue de su texto es simplemente ficcin. La obra
puede avanzar solamente hacia una identidad ya fijada en el modelo. Cualquiera
sea la ruta elegida, siempre ser posible imaginar una ms corta y mejor.
Cualquier lectura, cualquier desvo es legtimo. La lectura crtica es la ms
directa, y porque sta est guiada por las anticipaciones del modelo, se puede
mover ms rpido que la narrativa. ...La narrativa literal es irrelevante porque
ella sirve slo para esconder un secreto y puede ser puesta aparte una vez que
este secreto es revelado36.

As, los estndares del juicio que son producidos por el establecimiento de un canon de
clsicos son, por supuesto, estndares archivsticos reglas de formacin discursiva
como los habra llamado Foucault- los cuales, de acuerdo con Babbitt, son los nicos
capaces de enderezar los arrestos de (femenina) dispersin rousseauninana. Es decir,
estableciendo la exclusiva / inclusiva ley de la mesura en asuntos de la mente (LAC
240) un estndar que cura la enfermedad espiritual y facilita la recuperacin del
masculino poder asimilativo de la mente (LAC 212, nfasis mo). Entonces, el estudio
de este ncleo o canon de clsicos asegura la perpetuacin y reproduccin de una
cultura circunscrita, unificada y jerrquica en cuyo vrtice preside una elite. No es
suficiente, de acuerdo con Babbitt, con estigmatizar la educacin americana
simplemente como receptiva...pasiva o femenina, como lo hizo un crtico alemn.
Porque ello es soslayar los esfuerzos humanos, los cuales la universidad intenta
albergar, siendo sta su principal postura los esfuerzos por la reflexin, viriles por
sobre cualquier otro, para coordinar los elementos dispersos del conocimiento y,
relacionarlos no slo al intelecto sino tambin a la voluntad y el carcter, produciendo
esa sutil alquimia gracias a la cual el mismo aprendizaje se transforma en cultura (LAC
101).


Finalmente y de manera predecible, al reafirmar el ncleo de los clsicos y el
poder asimilativo de la mente que estos clsicos alimentan, Babbitt recupera la viril
memoria cultural metafsica / patriarcal, la cual percibe el proceso temporal diferencial
de la experiencia humana y la historia (incluyendo a la produccin literaria) desde un
despus o desde un punto privilegiado y, de esta manera, produce una visin o
supervisin del ser en su totalidad: para ver la vida con tranquilidad y como
totalidad!37. En otras palabras, la memoria de Babbitt es la memoria autoritaria y
olvidadiza-, reconstructiva y archivstica de la cultura dominante. A pesar de las
sustituciones de un centro por otro y de la insistente interrogacin de su autoridad por
escritores tales como Eurpides (a quin Babbitt reiteradamente deroga), Rabelais,
Cervantes, Sterne y los Brntes, y pensadores tales como Herclito, Rousseau,
Kierkegaard y Nietzsche, esta memoria supervisa y determina la investigacin, la poesa,
123

la interpretacin y la pedagoga a travs de la historia de Occidente, a la que Babbitt

presenta desde Platn, a travs de Aquino hasta More, Descartes, Hegel y Bentham;
desde Virgilio a travs de Dante hasta Balzac y T. S. Eliot; desde Cicern, a travs de
Castiglione y Elyot, hasta Newman y Arnold. Finalmente, ella representa el siendo del
ser pero violentamente reducido a presencia, para permanecer en la (suspendida) forma
de un atesorado monumento:

En resumen, la forma prctica de promover el humanismo es trabajar por una
reactivacin del casi perdido arte de lectura. Como regla general, el ser humano
ser el que tenga una enriquecida memoria con todo lo mejor de la literatura,
con un sentido auditivo perfecto que slo se encuentra en los maestros.
Inversamente, la debacle del humanismo y el crecimiento del rousseaunianismo
han estado marcados por la constante decadencia de los usos superiores de la
memoria. Para los griegos las Musas no eran hijas de la Inspiracin o del Genio,
como ocurre para los modernos, sino que eran hijas de la Memoria (LAC 244)38.

Lo que estos clsicos monumentalizados finalmente ensean, lo que el centrado
esfuerzo humano que ellos inseminan en los estudiantes reproduce, es la
reconstruccin metafsica, supervigilante y olvidadiza, que la contra-memoria
postmoderna ha identificado de diversas maneras como un circulus vitiosis
(Heidegger39); un juego... constituido en base a una inmovilidad esencial y a una
reafirmada certidumbre que, en s misma, est ms all del alcance del juego (Derrida);
un paradigma de resemblanza (Foucault40); una problemtica de causalidad
expresiva (Althusser)41. Estos clsicos reproducen la voluntad de poder panptica que
en su a-similacin de los elementos dispersos del conocimiento, coacciona, etiqueta y
homogeniza la heterogeneidad, las diferencias o las-cosas-como-ellas-son (physis) en la
forma de una mismidad (homo); convierte las di-similitudes del siendo en la similitud del
Ser, la multiplicidad en el uno (el simil total), el tiempo en la simultaneidad (espacio).
Esta voluntad panptica tambin simula (representa y por ello falsifica y aliena) la
duplicidad, la disimulacin, esto es, la esencia de la verdad errante y ldica que
corresponde a la dispersa y variada ocasin del hombre y la mujer, aquella verdad que
no aparece como correspondencia sino, como Heidegger la ha llamado, a-lethea.


Esta voluntad de poder esta administracin misteriosa en la acertada frase de
Geoffrey Hartman- que est a la base de la teora panptica de Babbitt explica la
violencia alienante que ejerce sobre la literatura que l mismo menciona, no slo sobre
aquellos textos excntricos o perversos de Eurpides, Rousseau, Wordsworth,
Chauteaubriand o Baudeleire que obviamente excluye desde el canon humanista de
obras maestras, sino sobre aquellos clsicos textos cntricos y normales como los
de Platn, Aristteles, Sofocles, Montaigne, Burke y Goethe, que l recupera en nombre
del nuevo humanismo. Quiero decir que su reduccin del juego de las particularidades
diminutas, la differance disruptiva la fuerza dionisiaca- de los textos, a la doctrina
generalizada y ejemplarizante que aliena el ser del texto al punto en que ste asimila el
poder de las mentes concntricas y hace aparecer su mesura ocasional de manera
124

reificada y dominante. Como dice R. P. Blackmur al comparar a Babbitt con William

James (un nombre elegido porque representa lo experimental, lo ambiguo, lo posible,
es decir, todo aquello que Babbitt detesta):

l [Babbitt] ense no por simpata, persuasin o personalidad, o mediante el
fortalecimiento de la mente del estudiante, en cambio, lo hizo por la fuerza. l
limit la mente ah donde James la fortaleci...Es como si el ensease msica, y
lo hiciese de manera magnificente, pero slo a nivel de las notas escritas y
partituras...
La figura no es tan antojadiza como podra parecer: porque l ense lo que l
considero digno de elogio entre la abundante cantidad de literatura que ley-
slo escritores muertos cuyos trabajos nosotros conocemos nicamente como
registros, con imperfecta apreciacin de sus nfasis contextuales y a los cuales
no podemos acercarnos para nada. Estn los autores cuyas ideas han sobrevivido
y nos podemos relacionar a ellas como a frmulas, como abstracciones de
trmino medio, pero cuya poesa, la que ocurri cuando sus ideas estaban
cercanas al drama que las instig, -gozaban de una vvida realidad-, debemos
lanzar por la borda gracias a nuestra ignorancia; pero al menos en nosotros
mismos, en nuestra propia imaginacin y en la literatura de nuestro propio
tiempo podemos ver la poesa refrescada. Sofocles no es nadie sin su violencia,
Antgona una simple fantica sin su locura, Creon un inefectivo discurseo sin su
estupidez, Ismene un simple vapor sin su doble carga de amor y de odio. En
resumen, el drama griego en general no es nada ms que un conjunto de
ejemplos y l insiste sobre ello a costa de perder todas las otras dimensiones de
inters. Esta es la razn de porque l [James] nunca apareci dentro de sus
ejemplos42.

Como en el caso de Matthew Arnold, aunque de manera ms forzada y evidente, esta
inhumana y alienante voluntad de poder, este impulso a disciplinar los comienzos desde
el fin panptico (fuera de sus ejemplos), es producido en cualquiera de los sitios que
Babbitt elige en su ejemplificante, agotado, insistentemente des-graciado, tendencioso
y juzgante discurso. Su operacin imperialista en Literature and the American College no
est limitada a la literatura, cultura o educacin, sta tambin se extiende al rea
sociopoltica y de gnero, sin importar cuan irrelevantes stas parezcan ser para sus
objetivos principales.


Se encuentra esta voluntad de poder, por ejemplo, en la atribucin perifrica de
Babbitt de la decadencia histrica de la autoridad de las lenguas y literaturas clsicas en
el currculo universitario al efecto que habra producido el desarrollo de un amplio
pblico de lectura femenino (que, adems, l asocia con la apertura de las instituciones
de educacin superior a la multitud utilitaria y oportunista) que, a su vez, prefiere las
novelas modernas (romnticas) por sobre Sfocles y Esquilo o Platn y Aristteles:

125

Las lenguas modernas han hecho muy poco para su xito. Se han visto
favorecidas por su apelacin utilitaria, y en el caso de la lengua madre de uno,
por su apelacin al sentimiento. Ellas se han beneficiado por la constante y
creciente influencia de la mujer en literatura y educacin. Como sustitutos para
el griego y el latn, ellas han atrado las vastas multitudes que en su eleccin de
estudios siguen, ms o menos concientemente, la lnea que ofrece menos
resistencia (LAC 182).

Pero no son tanto las obviamente prejuiciosas referencias de Babbitt a la mujer en
literatura y educacin las que muestran la voluntad patriarcal de poder sobre el ser que
satura su discurso. Es, como es obvio en los pasajes de Literature and the American
College que ya hemos citado, del falocentrismo inscrito y an oculto detrs de su
llamado a la investigacin desinteresada. Quiero evidenciar la consistencia entre la
identificacin para todos los efectos presentada como natural en sus textos- entre la
sensibilidad femenina y el impulso excntrico y expansivo (el rousseaunianismo) que l
cree es la mayor amenaza a la civilizacin occidental e, inversamente, la identificacin
del principio masculino o viril con el espritu clsico, cuya recuperacin salvara a la
civilizacin occidental:

La disposicin general [de Rousseau] a subordinar su ser tico a su sensibilidad
es indudable. De ah la ausencia de una nota de masculinidad en su personalidad
y obra. Ciertamente en su maquillaje hay mucho que nos recuerda no a un
hombre sino a una nerviosa e impresionable mujer. Una mujer, como la mayora
de los observadores concordara, es ms natural en el sentido de Rousseau, es
decir, ms temperamental, que un hombre. Ciertamente siempre se deben
temperar estas peligrosas comparaciones de los sexos con el comentario de La
Fontaine de que en estas cosas l conoce una gran cantidad de hombres que
fueron mujeres. Pero ser temperamental es ser extremo, y es en este sentido
que se puede decir de la mujer de la especie que es ms fiera que el hombre.
La falla de Rousseau en encontrar algn trmino intermedio entre todo y nada
pareciera ser una caracterstica femenina ms que masculina. El decoro en el
caso de la mujer, quizs an ms que en el caso del hombre, tiende a ser una
simple conformidad con lo que est establecido en cambio que una percepcin
inmediata de la ley de la mesura y la proporcin que fija los lmites a los deseos
expansivos43.

Como el epgrafe a este apartado extrado de Rousseau and Romanticism hace evidente,
la retrica subliminal de Babbitt nunca le deja al lector olvidar que los devotos ebrios de
Dionisio (el dios arremolinado, quien usurpara la autoridad del sobrio y viril
Apolo) fueron los participes de las orgas Bquicas [bacanales]. Ciertamente, no sera
una exageracin decir que la oposicin falocntrica hombre / mujer constituye la
configuracin metafrica que comprende e incluye a todos los otros pares de esta
logocntrica lgica binaria.

126


Debiera ser obvio en este contexto que la apelacin de Babbitt al viril y por
cierto, virulento- discurso cultural, no importa cuan sobrecargado est por la retrica
de la liberalidad, demuestra as cmo la clave del liberalismo de Arnold (junto al de
Bentham, Locke y Mill), es su afiliacin con una sociopoltica esencialmente
reaccionaria. As como la universidad americana, que en nombre del Hombre (clsico)
debe inculcar la mesura concntrica y disciplinaria a sus estudiantes cados (naturales y
expansivos), as tambin el Estado, gobernado por la minora en nombre del
trascendental mejor ser, debe purgar la multitud de seres naturales y ordinarios
de su naturalidad y ordinariez. Lo que todava est implcito en Literature and the
American College por su estatus de problemtica no desarrollada, se hace explcito en
Democracy and Leadership (1924), un texto escrito inmediatamente despus de la
revolucin Bolchevique:

La visin que inspir nuestra Constitucin [en tanto que opuesta a la Declaracin
de Independencia] tiene mucho que ver con la visin de Burke. Si es que la
primera de las filosofas polticas [que el hombre tiene ciertos derechos
abstractos] es correctamente asociada con Jefferson, la segunda tiene su ms
elocuente representante en Washington. El liberal jeffersoniano tiene puesta su
fe en la bondad del hombre natural, y por ello tiende a desconsiderar la
necesidad de un poder de veto para el individuo tanto como para el Estado. Los
liberales a los que he caracterizado con Washington son de un tipo menos
expansivo en sus actitudes hacia el hombre natural. De la misma forma que el
ser superior del hombre acta restrictivamente sobre el ser ordinario de ste,
as, dicen ellos, el Estado debe tener un ser superior o permanente,
apropiadamente encarnado en las instituciones, que debe poner lmites al ser
ordinario expresado por la voluntad popular en cualquier momento
determinado. El contraste que estoy estableciendo es, por supuesto, entre la
democracia constitucional y la democracia directa. Existe una oposicin de
principios fundamentales entre aquellos que mantienen que la voluntad popular
debe prevalecer, pero slo despus de que ha sido purificada de lo que es
simplemente efmero e impulsivo, y aquellos que mantienen que esta voluntad
debe prevalecer inmediata e irrestrictamente44.

De la misma forma que Arnold, Babbitt tambin invoca a Burke en su apoteosis del
Estado como encarnacin del ser superior. Pero a diferencia del discurso poltico de
Arnold, el cual desconstruye el pasaje crtico concluyente de Burke sobre la revolucin
francesa en Thoughts on French Affairs (Diciembre de 1791), y que produjo un
importante y redentor impacto45, el discurso de Babbitt, como la retrica de purificacin
en el prrafo recin citado y en muchos otros lados de sus textos sugieren, est tan
plenamente centrado que no se puede permitir ningn gesto de ruptura para desafiar a
Burke. As, vaciado de contenido temporal, el discurso humanista viril o, para
anticiparnos, romano, de Babbitt, en toda su crtica justificada de la estandarizada
mediocridad de la democracia americana, se transforma en una bsqueda de

127

totalizacin contra la Amenaza Roja, un crculo absolutamente inclusivo, un instrumento

una tecnologa- de algo as como un poder totalitario:

Puede venir el tiempo, con el crecimiento de un liberalismo falso, cuando un
importante sector de nuestra poblacin, habindose hecho cada vez ms
impaciente con el proceso electoral y el gobierno representativo, con las
limitaciones constitucionales y el control jurdico, despliegue un creciente
entusiasmo por la accin directa. Este es el momento propicio para el lder
imperialista. Aunque el triunfo de cualquier tipo de imperialismo es un desastre,
especialmente en un pas como el nuestro que ha conocido las bendiciones de la
libertad bajo la ley, sin embargo an aqu hay una opcin. Pueden darse las
circunstancias en que nos consideremos afortunados de tener el equivalente
americano de Mussolini; l puede ser necesario para salvarnos del equivalente
americano de Lenin. Como sea, tal situacin de emergencia no debe ser
anticipada, a menos que nos movamos an ms lejos de los principios que
fundan nuestra tradicin sindicalista. El mantenimiento de esta tradicin est
indisolublemente relacionado al mantenimiento de los estndares46.

R. P. Blackmur, comentando especficamente este pasaje, escribe:

Uno considera cuan magnificentemente pudo haber sido el cambio de la nocin
de humildad gracias a la nocin de libre conciencia, en cuanto refugio [frente a
la usurpacin ejercida por un Estado omnipotente], y de esta manera, cmo la
nocin de humildad (la cual en Babbitt consiste parcialmente en mirar hacia
arriba para estar seguro al mirar hacia abajo, y parcialmente en una extenuante
meditacin) pudo haber enriquecido la nocin de libre conciencia. En cambio,
Babbitt utiliza ambas nociones para castigar la religin civil de Rousseau como si
sta fuera sentimental, utilitaria y, en general, una mera vanidad intelectual.
Entonces, podemos aadirle a Babbit lo que l no vio, que su postura no posee
gracia ni refugio para la libre conciencia, sea sta cristiana o de otro tipo. Parece
casi superfluo decir esto cuando es obvio que de haber posedo cualquiera de las
dos no hubiese dicho: [p]ueden darse las circunstancias en que nos
consideremos afortunados de tener el equivalente americano de Mussolini; l
puede ser necesario para salvarnos del equivalente americano de Lenin. Que
este comentario haya sido realizado en 1923 hace ms inteligible su locura, pero
no reduce ni su arrogancia, ni su extravagancia, ni mucho menos la falla en
comprender la historia americana que precisamente invoca. An en 1923 la
receta para la oposicin poltica no era ms humanista que humanitaria, y tal
receta, las luchas callejeras, el asesinato y el sabotaje del espritu, construyeron
las caractersticas del decoro fascista.
El punto es que Babbitt era voluntario de esclavizar su conciencia de manera
fctica, para hacer de ella una prisin ms que un refugio para la libertad
individual, regida slo por las prerrogativas del orden intelectual47.

128

Entonces, al exponer la reaccionaria antipata de Babbitt por el orden democrtico,

Blackmur nuevamente da testimonio de la ejemplar voluntad de poder, la lujuria del
orden que al contaminar su mente48 tambin contamina su discurso, de uno a otro
extremo en el espectro del ser. Desafortunadamente, aun cuando de manera esperable,
el propsito de Blackmur no es la interrogacin del humanismo, sino disociar un
humanismo autntico (liberal) de la receta de Babbitt para la oposicin poltica, un
humanismo que, a diferencia del de Babbitt, fuera un refugio para las usurpaciones de
un Estado omnipotente. As, a pesar de su exposicin de la agresiva poltica
antidemocrtica de Babbitt, para Blackmur el problema con Babbitt era que ste se
enfocaba en la conciencia privada o ser propio, la cual lo encegueca de percibir la
problemtica mayor del (semi-)autnomo y oculto poder del discurso humanista en
general.


No se trata, simplemente, de que el humanismo de Blackmur en cuanto refugio
para las usurpaciones de un Estado omnipotente, deje libre los intereses materiales49
y de esta forma haga posible el libre desenvolvimiento de los negocios del mundo,
aislando con ello la potencialmente disruptiva libre conciencia, y convirtindola en
algo as como una prisin autoimpuesta. El refugio de Blackmur es, no importa cuan
inadvertido, como el plpito del padre Mapple o el escritorio de Linneus o la oficina
protestante y capitalista de caza de ballenas en Moby-Dick, un impenetrable y
autosuficiente baluarte una noble instancia de honor, inmune al libre juego de la
crtica, un invisible muro comandante detrs del cual un centro ausente hace su
mundano trabajo coercitivo50. La influyente crtica de Blackmur de Herman Melville, la
que quizs ms que ninguna otra establece la actitud de una generacin completa hacia
su arte errante, es una prueba de sus limitaciones. Porque, paradjicamente, es el
modelo estructural de Babbitt, si es que no la misma poltica que tal modelo justifica, el
que Blackmur utiliza en su juicio duro y negativo de Moby-Dick y Pierre y del lugar de su
autor en la tradicin americana:

La forma dramtica de una novela es lo que la mantiene reunida, le da
movimiento, establece su centro y le da direccin...podemos pensar de diversas
formas cmo han sido puestas las cosas juntas en una obra cualquiera, y
extraamente, el trabajo de abstraccin y profanacin parecer profundizar
nuestra intimidad con la sustancia de tal trabajo y, de manera ms valiosa,
intensificar nuestro sentido de cmo tal sustancia est controlada. El sentido de
control es quiz la ms alta forma de aprehensin: es comprensin sin
inmersin.
Entonces, la pregunta que tenemos que realizar es cmo Melville control sus
dos novelas, Moby-Dick y Pierre? La respuesta general, estrictamente
cierta...sera: azarosamente es decir, a travs de una actitud que vari desde
una arrogancia extremadamente descuidada a la humildad de una atencin
completa. No se trata de que l slo pusiera atencin a lo que le interesaba,
porque l era muy desconsiderado con lo que consideraba importante como con
lo que consideraba trivial, sino que se trata, evidentemente, de su carencia de
129

regla segura sobre lo que requera administracin y lo que se podra dejar sin
cuidado. Su regla era caprichosa, ah donde ciertas necesidades determinaban
otra cosa51.

Esta excursin en la crtica literaria de R. P. Blackmur podra parecer una digresin,
especialmente si se lo considera, como yo lo hago, el ms abierto, interrogativo, y ms
generoso, o el ms postmoderno de los crticos asociados a la Nueva Crtica. Sin
embargo, si se recuerda que mi tpico es el humanismo y no Irving Babbitt per se, la
importancia de problematizar la ceguera en la visin de Blackmur se har
inmediatamente obvia. Sugiero que es la atribucin de Blackmur, de las resonancias
conservadoras a caractersticas y convicciones personales, la que le permitir excluir a
Irving Babbitt o Paul Elmer More de su compaa, sin producir al mismo tiempo una
auto-interrogacin de las precomprensiones asumidas en su propio discurso humanista.
(Para anticipar una discusin ms elaborada sobre esta ceguera constitutiva, Blackmur
sucumbe a lo que Michel Foucault ha llamado el ardid de la hiptesis represiva, la
cual, al comprender a la verdad como adversaria [directa] del poder, desva la crtica
liberal humanista de la problematizacin de su rgimen de verdad). Tambin es esta
negacin a realizar tal cuestionamiento de las reglas de la prctica discursiva humanista
la que sirve para explicar el perenne, y finalmente ftil, esfuerzo recurrente de imponer
la mesura apolnea de restriccin el control interno, como lo llaman Babbitt y More-
en pocas de expansin para contrarrestar la degradante influencia caracterstica de
la vida moderna (LAC 239) y la excntrica y centrfuga academia engendrada y
alimentada por el sistema de cursos electivos.


Esta falta de disposicin a reconocer la posibilidad de que las pocas de
expansin son manifestaciones de las contradicciones inherentes a las prcticas
discursivas de la investigacin desinteresada, es la causa del reciente inters por
rehabilitar la reputacin de Babbitt52. Esta denegacin de tal problemtica est tambin
a la base del renovado proyecto apolneo en la coyuntura histrica actual. No me refiero
slo a las repuestas de lideres conservadores e intelectuales liberales y humanistas de la
institucin literaria a la deconstruccin, la teora crtica, la genealoga crtica y la
emergencia de reas de investigacin hasta ahora excluidas, a las que ellos llaman
errneamente especialismos. Me estoy refiriendo tambin, ms ampliamente, al
estudiado descuido con que se considera la persuasiva desmitificacin de la
investigacin desinteresada que caracteriza a los autores del Harvard Core Curriculum
Report (y la legin de profesores y administrativos humanistas que ellos han
fortalecido). Los eventos histricos de la dcada de Vietnam sobre todo los
movimientos estudiantiles que culminan en mayo del 68- evocan esta desconsideracin
de manera ms fuerte.





130

IV

Richard entr en el Hall del patio de Harvard donde un gran curso de

poesa deba ser realizado, vio el saln sobrepoblado con estudiantes
sentados sobre el piso, escuch las sirenas de bomberos sonando
desde la estacin de Broadway y pronunci enfticamente (citando el
Callicles de Arnold): No aqu, Oh! Apolo, los lugares son aptos para
Ti...totalmente ajeno a la situacin segn la elocuencia con la que
fueron dichos, las primeras palabras de Richard en esa clase
sorprendieron en s mismas; no estaban preocupadas con la lista o el
programa; estaban dirigidas a Apolo como si l an existiese (pues
para Richard, un riguroso creyente de las formas platnicas, Apolo era
un ser eterno), y tales palabras asumieron que nuestro saln debera
volverse (si es que algo as pudiera encontrarse) en un lugar para
Apolo. No puedo enfatizar demasiado la total ausencia de irona en la
cita de Richard.


Helen Vendler, I. A. Richard at Harvard

Para acercar mi argumento cronolgica y genealgicamente al Informe sobre el
Currculo Central de Harvard y la iniciativa de reforma educacional de los aos 1980 que
este informe activ, y para sugerir la insistente suplementariedad de la idea apolnea en
la moderna educacin liberal humanista, slo se necesita recordar la teora y prctica
educacional de I. A. Richard. Porque Richard, como se recordar, fue crucial, junto a E.
M. W. Tillyard. M. D. Forbes, entre otros, no slo en realizar la revolucin en los
estudios en ingls en Cambridge en los 1920. l fue tambin una de las influencias
centrales (parte de un comit de doce personas) en la conformacin del currculo de
pregrado en Harvard en los 1940. Me estoy refiriendo al programa de educacin general
que trataba de reacomodar la explosin de saberes liberados por la Segunda Guerra
Mundial, y acomodar las instituciones de educacin superior en los Estados Unidos a los
imperativos culturales y sociopolticos de la Guerra Fra53. Este fue el programa, de
acuerdo al Core Curriculum Report, que fue erosionado por la proliferacin de
cursos durante la dcada de 1960, el periodo de las protestas estudiantiles en contra
de la agresin norteamericana en Vietnam. Sin importar cuan diferente y ms atractiva
sea su faz liberal, por un lado, la interpretacin de Richard del lenguaje y la potica, y su
idea anloga sobre la universidad y sobre la prctica pedaggica, por otro lado, estn
constituidas por una versin actualizada del modelo panptico que determin el
proyecto recuperativo de Arnold y Babbitt54.


El discurso de Richard, como el de Arnold y Babbitt, es un discurso apolneo, a
pesar de su declarado distanciamiento de la sustitucin de Arnold de la poesa por la
religin cristiana como agencia para la salvacin humana, en una poca de expansin.
Su discurso est fundamentalmente motivado por su ansiedad sobre la promiscua
diseminacin de saber precipitada por el conflicto global. Pues al exponer a millones de
americanos a culturas extranjeras, la guerra tambin puso las agencias de la hegemona

131

en riesgo. Estos cambios hicieron vulnerable a la tradicional problemtica humanista.

Como l nos advierte en The Future of Humanities in General Education (abril de
1947), la exposicin a la explosin de saberes constituye una amenaza trascendental a la
civilizacin saludable y balanceada:

Las mentes estn ms que nunca expuestas. Y esta exposicin est tambin
sufriendo un incremento explosivo. La comunicacin mental y moral, con cada
cultura y entre las culturas, se ha expandido repentinamente ms all del poder
de cualquiera para prever sus consecuencias. Las agencias involucradas con una
excepcin- difcilmente necesitan algo ms que ser mencionadas. Ellas son la
educacin masiva, con su nfasis en la educacin nominal o verbal, la produccin
de pelculas, la radio, la televisin, la publicidad moderna y aqu la excepcin- la
erudicin moderna. Estas son las nuevas fuerzas que ya exponen cada una de las
mentes urbanizadas a un rango, variedad y promiscuidad de contactos sin
paralelo en la historia...Al menos no habr duda que esta nueva exposicin
mental produce cambios inmensos y necesarios en nuestras concepciones de lo
que las humanidades tienen que hacer y de cmo ellas deben hacerlo
(Speculative Instruments 58-59 [de ahora en ms SI])55.

Richard, al igual que Arnold Y Babbitt, retorna nostlgicamente al modelo logocntrico y
jerrquicamente disciplinario de Platn en La repblica. Porque slo tal retorno al
origen de la educacin occidental es capaz de recuperar la habilidad desinteresada
para ver la vida constantemente y verla en su totalidad, y as la sociedad saludable
ordenada y balanceada- ms all de la futilidad y anarqua producida por la dispersin
de un cuerpo comn de conocimiento tradicional. La saludable sociedad de Richard,
en otras palabras, es la inclusiva polis insensible a la irona y al libre juego de la crtica, y
por ello es la analoga sociopoltica del desinteresado e inclusivo poema que l y sus
seguidores en la Nueva Crtica privilegiaron por sobre su exclusiva e interesada
(positivista) contraparte, segn su lgica binaria:

Hay dos formas en que los impulsos pueden ser organizados: por exclusin y por
inclusin, por sntesis y por eliminacin...
Las estructuras de estos tipos de experiencias son diferentes, y la diferencia no
es de tpico sino de relacin [inter esse] de varios impulsos activos en la
experiencia. Un poema del primer grupo es construido con los impulsos que
corren paralelos y que tienen la misma direccin. En un poema del segundo
grupo, la caracterstica ms obvia es la extraordinaria [sic] heterogeneidad de sus
impulsos distinguibles. Pero ellos son ms que heterogneos, ellos estn
opuestos. Y lo estn de tal forma que en una experiencia no potica, no
imaginativa, ordinaria unos u otros impulsos seran suprimidos para dar la
apariencia de un ms libre desarrollo a los otros.
La diferencia se hace ms clara si consideramos cuan inestables, en
comparacin, son los poemas del primer tipo. Ellos no mantienen una
contemplacin irnica...En este sentido la irona consiste en reunir los impulsos
132

opuestos, complementarios; esta es la razn de que la poesa, que es expuesta a

ellos, no sea del ms elevado orden y porqu la irona sea una caracterstica
constante de la poesa56.

Dado el estatus privilegiado de la metaforicidad visual que conforma la apropiacin que
Richard realiza de la prescripcin remedial de Arnold, no debiera ser sorpresivo que l
conciba insistentemente a Platn y a su autorizante modelo estructural como esbozo
o diagrama organizacional: un instrumento que, como Foucault nos recuerda, al
miniaturizar, localizar y producir saber positivo de la vastedad y multiplicidad, se hace
eficiente para las operaciones prcticas de la nueva microfsica de la Ilustracin:

La primera de las grandes operaciones de la disciplina es, pues, la constitucin de
cuadros vivos [tableaux vivants] que transforman las multitudes confusas,
intiles o peligrosas, en multiplicidades ordenadas. La constitucin de cuadros
ha sido uno de los grandes problemas de la tecnologa cientfica, poltica y
economa del siglo XVIII: Disponer jardines de plantas y de animales, y hacer al
mismo tiempo clasificaciones racionales de los seres vivos; observar, controlar,
regularizar la circulacin de las mercancas y de la moneda y construir as un
cuadro econmico que pueda valer como principio de enriquecimiento;
impeccionar a los hombres, comprobar su presencia y su ausencia, y constituir
un registro general y permanente de las fuerzas armadas; distribuir los
enfermos, separarlos unos de otros, dividir con cuidado el espacio de los
hospitales y hacer una clasificacin sistemtica de las enfermedades: otras
tantas operaciones paralelas en que los dos constituyentes distribucin y
anlisis, control e inteligibilidad- son solidarios el uno con el otro. El cuadro, en el
siglo XVIII, es a la vez una tcnica de poder y un procedimiento de saber. Se trata
de organizar lo mltiple, de procurarse un instrumento para recorrerlo y
dominarlo; se trata de imponerle un orden57.

La metaforicidad espacial / visual de Richards evidencia hasta que grado l comprende
la institucin educacional como una tecnologa de produccin de saber basada en el
esquema panptico de Bentham: la ideologa disciplinaria de la supervisin. Al percibir
la multiplicidad y sus potencialidades anrquicas, derrochadoras y disruptivas en un
movimiento indiferenciado, tal perspectiva puede (debe) producir una colectividad de
sujetos sujetados o cuerpos dciles, quienes, final y voluntariamente existen solo
para servir a los fines del Estado58.


As, en The Idea of a University, una conferencia impartida en Harvard en
1953, Richard interpreta La repblica de Platn como una interrogacin sobre Qu es
la justicia?, la cual llega a ser realmente una interrogacin acerca de Qu sera un
hombre justo? y Cmo podramos producirlo? (SI 107). En respuesta a estas preguntas
tautolgicamente relacionadas (las cuales presuponen mutuamente sus respuestas) vis-
-vis la realizacin de la polis, La repblica, de acuerdo a Richard:

133

Dispone un recuento del hombre justo [uno con todos sus elementos, virtudes y
talentos en su respectivo lugar, haciendo su trabajo y no interrumpindose
mutuamente] y un recuento de la sociedad justa, un diagrama organizacional
para el hombre y la sociedad: sobre la base de que es muy difcil tener un
hombre justo sin una sociedad justa que lo produzca o una sociedad justa sin un
hombre justo que la gue y la proteja (SI 107).

Entonces, con una movida interpretativa que tiende a acercar la polis de Platn hasta el
presente en el contexto de la post-Ilustracin- Richards ampla el sentido del hombre
justo para incluir al hombre sano:

Podra ser refrescante usar sano junto a justo. Un hombre justo es un
hombre sano pues no hay nada fuera de orden o desbalanceado en l. De
manera similar, una sociedad justa es una en la cual ninguna faccin, ningn
grupo de presin, ninguna bsqueda de poder interesada, puede presionar al
resto de los ciudadanos. En una sociedad justa todos sirven, no desde el punto
de vista de su engrandecimiento personal, sino desde el punto de vista del bien
comn [commonwealth] (SI 107-8).

En esta ampliacin, el discurso platnico de Richard hace an ms evidente su
afiliacin con la conocida estrategia de la Ilustracin, de acuerdo a Foucault, que
legitima la autoridad e identidad de la capitalista versin burguesa de la sociedad
civilizada: su definicin de la insanidad como aquello que la sanidad o la normalidad no
es; su inclusin por exclusin binaria y separacin del hombre enfermo / injusto desde
el socius sano / justo59.


Richard reduce la compleja comprensin de Platn sobre el hombre y la mujer, a
la simplista, familiar y por ello manejable estructura binaria que concibe a todo el
pensamiento y la prctica logocntrica como saludable (formativa o, re-formativa y
balanceada) y, a la vez, concibe a todo pensamiento y prctica descentrada como
daina. Al hacer esto, el hijo tardo de Matthew Arnold queda habilitado, como su
antecesor en Harvard, Irving Babbitt, para justificar un concepto dinstico y reformista o
re-cuperativo de educacin y una economa poltica sobre la precomprensin de que, no
importa cuan errabunda, la voluntad humana es corregible (curable). Recomendando el
avance (por medio de los cursos de ingls bsico) y la eficiencia en la educacin de
iletrados y pueblos no-occidentales, para leer una escritura alfabtica, Richard escribe
en Responsabilities in the Teaching of English: si es que un mejoramiento paralelo
fuese programado en la ordenacin de los materiales de niveles ms altos nosotros
podramos entonces desarrollar lo que el hombre tan urgentemente necesita: un
propsito comn conjuntamente comprendido. Y ste es l nico remedio
suficientemente poderoso para protegerlo a l mismo de sus fuerzas suicidas una
multiplicacin de su inteligencia y una reforma de su voluntad a travs de un saber
operativo acerca de lo que l puede y debe ser (SI 93-94)60. Es pertinente notar lo que
por ahora podra ser ya muy obvio, la apelacin a la cuestin necesaria el modelo
134

idntico como estndar normativo- para confrontar el caos social. Sin embargo, an
resulta ms importante destacar la mistificacin metafsica de Richard de la anttesis
binaria entre orden y caos, cultura y anarqua, la cual, en la retrica de sus discursos
literarios y educacionales, siempre asume la forma psicolgica de la oposicin sanidad /
insanidad.


Tal mistificacin le hace posible recuperar desde un rampante individualismo
mltiple un modelo educacional jerrquico, dinstico y hegemnico. Se trata de un
modelo fundado en la relacin remedial profesor / discpulo e implica una estructura
sociopoltica dinstica y jerrquica conformada por la relacin entre guardia / y
salvaguardado (si es que no precisamente por la relacin amo / esclavo), relacin en la
cual el elemento teraputico (disciplinario) funciona como la norma o estndar, o
incluso, como la medida de la sanidad / justicia. La finalidad de este modelo correccional
y remedial, para recordar, es la produccin del hombre o la mujer justa / sana, quien, en
sus propias palabras, es aquel o aquella con todos sus elementos, virtudes y talentos
en su respectivo lugar, haciendo su trabajo y no interrumpindose mutuamente. Lo
que dice Paul Bov sobre los principios y la prctica de crtica literaria de Richard, vis--
vis la produccin de sujetos, se aplica tambin a sus principios y prctica pedaggica en
general:

Los principios y la prctica crtica de Richard no slo convierten al hombre en
cuanto lector en un medio y objeto de la disciplina, sino tambin, al perseguir
una armona balanceada en la experiencia de la percepcin y la comunicacin,
estos principios y prctica normalizan al individuo mediante la comparacin... y
paradjicamente hacen esto precisamente al crear diferentes individuos
mediante la comparacin y el aislamiento. Es decir, esta tcnica produce
diferentes individuos entre los cuales la tcnica nos permite discriminar, de tal
forma que los profesores y estudiantes pueden luchar por su identidad en la
mismidad. Esta identidad es producida por el efecto prctico de la autoridad que
juzga lo sano y normal desde respuestas y posturas insanas y anormales,
pero la identidad la que es como la mismidad- es producida en un nivel an
ms fundamental por la praxis que incorpora a todos los individuos dentro de
una modalidad de organizacin y un conjunto de criterios de juicio... Foucault,
escribiendo sobre los mtodos educacionales de la poca clsica que castigaban
a la clase vergonzosa en las escuelas francesas, ofrece un comentario que
segn mi opinin representa adecuadamente los alcances de Richard y sugiere
otro aspecto de su genealoga: [l]a penalidad perfecta que atraviesa todo los
puntos, y controla todos los instantes de las instituciones disciplinarias, compara,
diferencia, jerarquiza, homogeniza, excluye. En una palabra, normaliza61.

Se trata, por supuesto, de la universidad la reserva de lo normativo, de lo mejor
que ha sido pensado y dicho en el mundo, de la tradicin o el centro, de la medida
humanista- la cual Richard decreta como el rgano supremo en una sociedad por
producir hombres y mujeres capaces y dispuestos a protegerla: salvaguardarla de
135

enemigos externos (Estados insanos) y, an ms, de sus enemigos internos que

promueven la bsqueda de poder (SI 108, nfasis mo). (De acuerdo al momento
sintctico de la retrica de Richard, esta analoga dismil oculta a otro enemigo del
Estado, ms fundamental o peligroso: el desviado). Y la receta que la universidad debe
seguir para alcanzar este predeterminado fin es el siguiente:

Tomar lo mejor de las cosechas de las escuelas, la lista selectiva de los mejores,
los ms talentosos, ms vivos, hombres y mujeres jvenes, los valientes, los
estudiantes incansables y darles a ellos un gran y bien orientado curso. Un
curso en qu? sta sera su descripcin: Ellos tomaran las artes y ciencias en las
que han sido educados en sus respectivas escuelas y las pondrn en contacto, en
una visin sinptica comprensiva de sus relaciones mutuas y de lo que
verdaderamente son (La repblica, 537; citado por Richard, SI 108).

Esta visin sinptica comprensiva o, como la nombra Richards en un ensayo que
ofrece una definicin ms tcnica, esta visin global transmitida por la elite intelectual
producida y reproducida por la universidad es, inevitablemente normativa (SI 124)62.
Se trata de un crculo hermenutico en el cual el ser es ontolgicamente previo a la
temporalidad, la identidad a la diferencia, la forma al proceso, el fin a los medios y el ojo
panptico a todos los dems sentidos63. Al hacer esto, esta metodologizada versin de
la generalizacin de Arnold de ver la vida en suspenso y verla como totalidad se vuelve
un poderoso instrumento para efectos de lo que Richard llama, recordndonos a
Bentham, la gran instauracin (SI 94): La reforma de la voluntad [individual] y la
anloga recuperacin del Estado saludable, sano, balanceado y justo: Una
visin sinptica, por lo tanto, -un verdadero Enfoque Universal- debera tener ms que
funciones policiales; debera ser una suerte de consejero generalizado y tambin un
terapista (SI 124).


En todas partes de su discurso sobre teora educacional (y en su discurso sobre
poesa) insistentemente Richard enfatiza la inculcacin de esta muy til visin
sinptica que, simultneamente, anticipa los fines, controla las desviaciones y cura los
desbalances psicolgicos y sociales, es decir, cumople funciones muy importantes en la
universidad moderna. Pues la tardanza en ello, de acuerdo a Richard (con una retrica
reminiscente de Arnold y Babbitt), es la causa de porque las tardas instituciones de
educacin superior fundadas en el platnico modelo de la visin sinptica no hayan
alcanzado, en la prctica histrica, los imperativos integracionistas o asimilativos de este
autorizante centro:

Muy probablemente la Academia de Platn (aun durante su vida cuando l era
su director) busc casi todo menos la visin sinptica. Se puede argumentar que
en su [Apologa de] Socrates (de quien sabemos muy poco aparte de lo que nos
informa el mismo Platn) el modelo que l estableci como ideal del profesor
universitario ha enseado a la gente, de hecho y nicamente, como viajar y
complementarse mutuamente y no como comprenderse de manera mutua y
136

usar dicha comprensin cooperativamente en funcin de una ventaja comn. Se

tiene por comn acuerdo que los dilogos platnicos y su progenie han
diseminado enormemente las estrategias y tcticas del combate intelectual.
Mientras que el motivo original de estos dilogos ha sido ensear a la gente a no
combatir sino comprender (SI 109).

Entonces, Richard desecha categricamente en cuanto actividad intelectual combativa
precisamente lo que hoy, en el despertar de la desmitificacin de la lgica binaria de la
metafsica, parece ser la posibilidad ms sugerente en los discursos de Platn: una
paideia originaria que toma la forma de un dilogo antagonizante. Pero, me estoy
refiriendo a un contexto ms amplio: ese del post-humanismo. En este contexto, la
produccin de saber est en y emerge desde una incertidumbre que es reconocida
como constitutiva de la situacin descentrada del ser humano y, por ello, es desde
siempre destructiva o genealgica. Esto es, para adaptar la hermenutica heideggeriana
al lugar de la pedagoga, una paideia caracterizada por la Auseinandersetzung: un
intercambio siempre implacable en su exposicin del represivo centro ausente
(incluyendo aquel que origina su propia investigacin) y, al mismo tiempo, deja ser al
juego de las diferencias. Se trata de una paideia negativamente capaz, cuya medida no
es el estndar super-natural o super-visor fundado en la Palabra seminal, sino una
medida provisional fundada en la mortal ocasin del ser humano64.


Richard en cambio, como Babbitt, reinstaura una teora metodolgica regulativa
de interpretacin y una filosofa educacional correlativa basada en Matthew Arnold y su
idea del mejor ser y comprometida con la sinptica visin comprensiva. De manera
anloga a la potica metafsica y espacializante de la Nueva Crtica que l contribuy a
fundar como una disciplina acadmica, el sinoptismo del mejor ser de Richard
asume la verdad (lo que verdaderamente es) como algo definitivamente integral y
transhistrico, y por ello, con la capacidad de ser comprendido (aprehendido,
sujetado, colonizado) por el distanciado ojo sinptico65. En la perspectiva de Richard,
la paideia es un proceso retrospectivo o reconstructivo que reifica, in-diferencia y aliena
aquello que busca conocer. Este consenso alienante es el resultado del esfuerzo
arnoldiano de Richard por recuperar la autoridad especulativa Platn, cada al dilogo
materialista, que era la forma en que conceba a Scrates:

Tendramos autoridad: una autoridad que tendra como fundamento todo
aquello que el hombre sabe a travs de todas sus formas de saber y todo aquello
en lo que l podra convertirse a travs de todas sus interrogaciones sobre el ser.
Sera una autoridad totalmente respetada y aceptada, porque representara al
hombre integral, no cualquier parte o grupo de presin de sus intereses. Toda
autoridad deriva del consentimiento de aquellos que la reconocen. (Cualquier
otra forma de gobierno descansa slo sobre la coercin, no sobre la autoridad.
Los miedos son slo una faccin en nuestras mentes). La autoridad que la visin
sinptica de Platn nos otorgara, ganara todo nuestro consentimiento, podra
ser totalmente persuasiva, porque podra unificarnos (SI 112).
137


Comprendida en trminos de sus imperativos re-presentacionales y asimilativos, la
comprensiva visin sinptica de Richard se muestra como otro suplemento histrico
de la perspectiva panptica privilegiada en Occidente desde Platn (o ms exactamente,
como sugerir despus, desde los interpretes romanos de Platn), que ha concebido a la
memoria como una agencia recuperativa del momento previo a las formas esenciales,
antes de su cada a la historia, y que ha impuesto la voluntad de poder imperialxxxviii
sobre la historicidad del ser. En cuanto extensin material de esta visin sinptica, la
universidad que Richards imagina para el periodo posterior a la Segunda Guerra
Mundial se muestra tanto como un instrumento especulativo para la realizacin del
sueo perenne y metafsico del hombre occidental de imponer orden sobre el caos de
los conocimientos histricamente en conflicto y, a la vez, como una estrategia histrica
especifica para defender el cuerpo comn de valores occidentales amenazado por
alternativas sociopolticas emergentes, tales como el comunismo, representado por la
bestia salvaje (Asia) que marcha cabizbaja hacia el Occidente para regenerarse [no solo
la amenaza bolchevique sino tambin la maosta].


Entonces, al referir la visin sinptica de Richard como visin imperial, quiero
sugerir que su imperativo colonialista no est limitado a la representacin del ser y la
produccin del saber sino que se extiende y abarca todos los sitios de lo polticoxxxix.
Como los discursos de Matthew Arnold e Irving Babbitt, o, por ejemplo, Sainte-Beuve y
Ernest Renan (a quienes los primeros admiraban), la retrica de asimilacin de Richards
apela no slo a la disolucin general de la cultura clsica / cristiana el continuo imperial
Virgilio-Dante que T. S. Eliot estaba tratando de rehabilitar66- sino que tambin y
simultneamente a la disolucin histrica, en las dcadas de la Primera y Segunda
Guerras Mundiales, de la hegemona occidental econmica (esencialmente britnica),
social y poltica por sobre los mundos de los otros. De esta forma, su logocentrismo
ontolgico se manifiesta asimismo como un flagrante etnocentrismo: un anglo-
americanismo metodolgico que construye [deriva] las diferencias culturales desde su
propio discurso. A pesar de parecer lo contrario, el discurso de Richards refuerza la
voluntad occidental de poder, la cual, de acuerdo a Heidegger, est abocada a la
completa europeizacin de la tierra y del hombre67. Al igual que la distancia y la
representacin ptica de Arnold y Babbitt, el instrumento especulativo de Richards
delata su complicidad con el Orientalismo que, como ha mostrado Edward Said, al
naturalizar las construcciones histricas, textuales y fomentado la dominacin cultural
del Occidente sobre el Oriente, ha autorizado, a su vez, los propsitos hegemnico-
culturales, econmicos y polticos de la produccin de conocimientos y la praxis poltica
xxxviii

Hay que destacar que esta voluntad de poder imperial es parte de la referencia romana que Spanos
tiene presente en este captulo y que, siguiendo a Nietzsche y Heidegger, constituye un comienzo de la
crtica a la relacin entre humanismo y razn imperial, desde la eruditio et institutio in bonas artes hasta
la reforma humanista del currculo central en la universidad contempornea.
xxxix
Spanos no nos habla de un sitio de lo poltico cuya especificidad este asignada ni disciplinaria ni
institucionalmente. Lo poltico es un sitio ms en la continuidad del ser, y la crtica destructiva, tal cual es
presentada ac, no repara en rendimientos locales o experticias acotadas.

138

de Occidente. Refirindose a la perspectiva de Renan en su concepcin del Oriente, Said

escribe:

Ser capaz de sostener una visin que rene e incorpora a la vida a criaturas casi
vivas (culturas indo-europeas y europeas) como aquellas casi monstruosas
(culturas semticas, orientales) es, precisamente, el logro de los cientficos
europeos en el laboratorio [lase panptico]. Este cientfico europeo construye,
y el mismo acto de construccin es un signo de poder imperial sobre un
fenmeno recalcitrante, como tambin una confirmacin de la cultura
dominante y de su operacin de naturalizacin. Ciertamente, no es muy
arriesgado afirmar que la filologa de laboratorio de Renan es el lugar en que se
hace ms evidente su etnocentrismo europeo; pero lo que debe ser enfatizado
aqu es que el laboratorio filolgico no tiene ninguna existencia fuera del
discurso, de la escritura por medio de la cual ste se produce y experimenta
constantemente. Entonces, an la cultura que l llama orgnica y viva la
europea- tambin se muestra como un ser creado en el laboratorio y por la
filologa68.

A diferencia de Renan, Richards vivi, estudi y enseo algunos aos en Oriente (en
China), pero ello no debiera llevarnos a concluir, errneamente, que las imgenes de
culturas no occidentales a las que l se refiere derivan de las realidades de dichas
culturas. Por el contrario, el discurso orientalista de Richard, no menos que el de Renan,
tiene su punto de partida en la ansiedad que le provoca la cuestin del destino de
Occidente y de la cultura occidental. Al igual que Arnold y Babbitt antes de l, Richards
atribuye la proliferacin de saberes que amenazan la mesurada estabilidad de la
civilizacin occidental contempornea a la invasin de culturas, lenguajes y retricas
radicalmente extranjeras y monstruosas. La retrica familiar (y lineal) del nosotros
en el siguiente pasaje representativo, en el cual no se permite al ellos hablar por si
mismos en trminos de sus propias e histricas condiciones de existencia, no debe ser
desconsiderado:

Posiblemente, y an probablemente, las dificultades de leer de manera justa se
han incrementado. Dentro de una tradicin bien definida, los elementos y
patrones a considerar son menos y ms claros que en comparacin con la
emulsin proliferante de lo que hasta ahora aparecan como culturas extraas
con las que hoy por hoy nos vemos envueltos y desde donde aspiramos a ganar y
recuperar algo del ser. Nuestra nueva familiaridad con pasados no tradicionales
y con las odiosidades del pensamiento y el sentir de otras culturas no se
corresponde, si as se puede decir, con el corazn de nuestra seguridad mental y
moral (SI 101).

Por ello, de acuerdo a Richards, una de las tareas ms urgentes para la universidad
sinptica occidental es desarrollar instrumentos eficientes para la enseanza de la legua
inglesa. Puesto que, al igual que la filologa de Renan, la sana claridad del ingls no
139

slo neutralizar, domesticando, las odiosidades del pensamiento y el sentir de otras

culturas [vale la pena notar la resemblanza de Arnold aqu] que amenazan
ominosamente con desorientarnos; sino que ms an, sanearxl -gracias a la
propuesta de ingls bsico de Odien y Richards-, corregir y normalizar los valores
morales obviamente monstruosos y la medida cacofnica y exorbitante de lo que no
pertenece a Occidente, mediante su incorporacin al modelo occidental. Las intensiones
de Richards, por supuesto, son insistentemente paliativas y humanitarias; el logro de
un mundo balanceado, como pone en evidencia el ttulo de su ltima coleccin de
textos: So Much Nearer: Essays Toward a World English (1968). Pero la retrica no
interrogada de su ancestral argumento, como aquellas de Arnold, Babbitt, Renan y
muchos otros anteriores y posteriores humanistas, delata su sumisin a un acendrado
etnocentrismo:

Dos tercios de nuestro planeta son, en el momento de este escrito, analfabetos.
De los 2.200 millones de personas ahora respirando, aproximadamente 1.500
millones no pueden leer nada o leen algunas escrituras no-alfabticas. Este no
es ni el tiempo ni el lugar para argumentar a favor de las ventajas de la invencin
de la escritura alfabtica. Baste mencionar que si es que realmente va a existir
algn tipo de comunicacin mundial entre diferentes pueblos, en algn futuro
prximo, deber se en algn lenguaje alfabtico. Esto puede ocurrir antes que
expire nuestro tiempo de vida y, a travs del ingls (SI 93).

Una gran cantidad de elementos histricos corrosivos intervienen entre la coyuntura
histrica que da paso al discurso de I. A. Richard y aquella que da paso a la famosa
Minuta de 1835 de Thomas Babington Macauley que argumenta a favor de la
educacin en ingls para la India:

No tengo conocimiento de Snscrito o rabe. Pero he hecho todo lo que he
podido para formarme una estimacin correcta de sus valores. He ledo las
traducciones de las obras arbigas o snscritas ms celebradas. He conversado,
aqu y en mi hogar, con hombres distinguidos por su experticia en lenguas
orientales. Estoy totalmente dispuesto a valorar el aprendizaje oriental como los
mismos orientales. Pero, nunca he encontrado ninguno entre ellos que pudiese
negar que un simple librero de una buena librera europea fuera tan valioso
como la totalidad de la literatura nativa de India o Arabia. La superioridad
intrnseca de la literatura occidental es, por cierto, plenamente admitida por
aquellos miembros del comit que apoyan el plan oriental de educacin Creo
que se puede decir, sin exageracin, que toda la informacin histrica que ha
sido reunida en el lenguaje snscrito es menos valiosa que la que podra ser
encontrada en un texto menor usado en las escuelas preparatorias en Inglaterra.
En cada rama de filosofa fsica o moral, la posicin relativa de las dos naciones
es casi la misma69.
xl

Sanar y desinfectar aluden a las dimensiones bio-polticas de dicho humanismo.

140


El discurso orientalista de Macauley est articulado desde una posicin de poder desde
donde l puede traducir sus opiniones en decisiones para hacer que un continente
entero de nativos se subordine al estudio de un lenguaje distinto al de ellos70. La
posicin de Richards se da en un contexto diferente de decadencia del imperialismo y
emergencia tnica y, por ello, est obligado a acomodar su (antropo-)logos a esta
situacin histrica distinta. Pero, como deja clara su insistencia en el poder remedial del
ingls, l apunta a la asimilacin, es decir, al re-centramiento moderado de la autoridad
occidental que se haya descentrada por la emergencia de la conciencia tnica y el
derrocamiento general de la dominacin colonial. Si nosotros no podemos
gobernarlos a ellos como colonias, al menos podemos influirlos es decir,
cultivarlos, domesticarlos y reprimir sus energas amenazantes- mediante el
establecimiento del ingls como el lenguaje auxiliar universal71, mediante, para decirlo
de otro modo, el control del orden de la informacin. No parece ocurrrsele a Richard
que las emergentes naciones del Tercer Mundo podran no querer trabajar sus destinos
a travs y con el ingls; tampoco parece darse cuenta que para un chino, un indio o un
rabe, a mediados del siglo XX, el ingls como una prctica discursiva es,
simultneamente, un instrumento de poder econmico, sociopoltico y colonial72: de
imperialismo cultural.


Es ciertamente irnico que el distinguido autor de la an influyente Critica
Prctica, quien, en nombre de un modo de lectura ms justo, expone insistentemente
las adhesiones doctrinales y las respuestas automticas que contaminan los
protocolos de sus estudiantes de Cambridge, sea tan susceptible a los efectos de la
retrica panptica y de la voluntad de poder etnocntrica que est inscrita en su
instrumento especulativo eficientemente benthamiano. Como delata la oracin final del
texto que he citado como epgrafe, el discurso apolneo de Richards revela cuan
abstracta es su comprensin de los eventos histricos que l mismo est
describiendo73 o, para decirlo de otra forma, cuan atrapado permanece este maestro
de la irona en la tradicin filolgica que la contra-memoria ha expuesto en cuanto
construccin social y en tanto red disciplinaria de coercin:

Convertido en realidad histrica espesa y consistente, el lenguaje forma el lugar
de las tradiciones, de las costumbres mudas del pensamiento, del espritu oscuro
de los pueblos; acumula una memoria fatal que ni siquiera se conoce como
memoria. Los hombres que creen, al expresar sus pensamientos en palabras de
las que nos son dueos, alejndolos en formas verbales cuyas dimensiones
histricas se les escapan, que su propsito les obedece, no saben que se
someten a sus exigencias. Las disposiciones gramaticales de una lengua son el
apriori de lo que puede enunciarse en ella. La verdad del discurso esta atrapada
por la filologa74.

No hay, como Foucault y otros nos han recordado, una prisin ms segura que la casa
prisin del lenguaje humanista, una prisin asumida por sus internos como espacio de
141

libertad, en la cual los encarcelados son los voluntarios e inconcientes sostenedores de

su propia reclusin (y la de otros).


V


Lo que hemos presenciado en la crtica destructiva de los discursos sobre la
educacin de estas tres poticas humanistas ejemplares cuyos textos emergen en el
periodo que va desde el surgimiento de la conciencia de clase proletaria en la Inglaterra
victoriana, a travs de la globalizacin de la vida planetaria (reducida a la poltica de la
Guerra Fra) en el periodo que sigue a la Segunda Guerra Mundial- es una continua, aun
cuando desigual, lealtad al paradigma de la coercin discreta y sutil que conforma, a su
vez, el alegado desinters de sus modos de investigacin; un paradigma capaz de
acomodar las dispersiones culturales y sociopolticas de cualquier crisis histrica
particular a su centro gravitacional. Para cada uno, por supuesto, este paradigma el
crculo centrado- que puede ser trazado de vuelta a travs del Renacimiento a sus
orgenes humanistas en la Repblica Romana y en Platn (y el pensamiento griego
tardo) representa, como ha representado para todos sus antecesores, la estructura
simblica trascendental de la perfeccin y de la belleza. Pero, como he mostrado, esto
es tambin y simultneamente (como se percibe de manera ms obvia para los
predecesores), la estructura simblica ideal y la polivalente agencia de dominacin
cultural, social y poltica, positivamente capaz de desactivar mediante la circunscripcin,
el disciplinamiento y la sujecin, las energas disruptivas precipitadas por cualquier crisis
histrica. No menos que el modelo panptico sobredeterminado y sus aparatos
prcticos, que Foucault nos lleva a pensar, tienen su origen en la objetividad de las
ciencias empricas de la post-Ilustracin, tambin el paradigma cultural de estas
poticas humanistas contribuye a la reproduccin y legitimacin de la sociedad
disciplinaria. De tal forma que al desocultar la complicidad entre el idealismo de la
potica humanista con el humanismo emprico de la ciencia, la actual genealoga del
discurso terico moderno de deliberacin cuestiona la validez de la oposicin de las
dos culturas, que de una u otra forma ha determinado los parmetros del debate
sobre la teora y prctica educacional y que ha desactivado de manera muy efectiva la
crtica moderna universitaria- a lo largo del siglo XX.


Seremos capaces de captar una nocin de esta afiliacin histrica entre los
smbolos de la belleza / perfeccin y el poder en Occidente, como tambin la
complicidad entre las utilizaciones cientficas y poticas de esto en el mundo material,
mediante la reiteracin de la historia de la ciudad circular esbozada en el captulo 2. Esta
historia, como recordamos, traza la genealoga del panptico de Bentham ms all de la
Ilustracin, donde la ubicaba Michel Foucault, hasta aquellas ciudades circulares
planificadas por los humanistas utpicos del Renacimiento. Con ello, se muestra que
aquellas ciudades humanistas ideales devinieron inevitable y crecientemente, desde el
Renacimiento hasta la Ilustracin, no slo una fortaleza ideal diseada para anular las
amenazas de los enemigos internos. Sin importar cuan subdesarrollada, esta
142

economa espacial y espacializante de la belleza humanista fue tambin diseada para

alcanzar un espacio compartimentado y jerarquizado y as garantizar la salud espiritual
(normalidad) de la polis frente a las amenazas sociopolticas de la enfermedad:
efectuar la transformacin disciplinaria de los seres humanos potencialmente
disruptivos, habitantes civiles o soldados, en buenos eficientes, dciles y dependientes-
ciudadanos. La bella Ciudad circular es intrnsecamente la Ciudad del Poder.


En resumen, el aparato disciplinario del panptico que, de acuerdo con Foucault,
emergi repentinamente en el periodo de la Ilustracin, no fue una mutacin histrica.
Fue, en cambio, una sobredeterminacin histrica del poder, posibilitada por la
emergencia de la investigacin cientfica (especficamente la proliferacin de sus
procedimientos pticos / clasificatorios), previamente subdesarrollados pero siempre
latentes en la figura de la belleza que ha guiado a artistas y filsofos, crticos literarios,
historiadores los profesores de las humanidades- siempre desde Platn,
corrigiendo a Herclito, quienes privilegiaron el estatuto del pensamiento meta-fsico.
Comprendido en trminos de esta genealoga, el imperativo griego de ver la vida de
manera reposada y total en la potica humanista de Arnold, Babbitt, Richards y su
progenie contempornea es finalmente consistente con la ptica newtoniana que
conforma el panopticismo benthamiano y la moderna sociedad disciplinaria, a la cual
ste contribuye con su eficiente microtecnologa de poder. Sin importar cuan
escondidos por la retrica de la deliberacin y su posicin opuesta a las instituciones
educacionales que privilegian el currculo cientfico / tecnolgico- esta relacin entre el
crculo idealizado y la prctica de poder, reconstituido y sancionado por la studia
humanitatis en el Renacimiento, se mantuvo como la base no reconocida para los
proyectos educacionales de Arnold, Babbitt y Richards. Fue sta la agenda ideolgica
oculta detrs de todas sus apelaciones a las artes liberales esta complicidad entre la
visin panptica posibilitada por el crculo cuyo centro siempre esta adentro y en otro
lado, con las diversas prcticas disciplinarias- y fue ella la que fundament y posibilit la
defensa de la cultura de Arnold, la defensa de la medida clsica de Babbitt y la
defensa de la universidad sinptica de Richards, en momentos de confrontacin con
ciertas explosiones discursivas que amenazaban la estabilidad sociopoltica en cada una
de sus particulares coyunturas histricas. Tanto aquella pedagoga de la ciencia que
ellos estaban criticando, como sus esfuerzos para reivindicar nuestra alterada
herencia clsica, fueron esfuerzos para recuperar y reconfigurar la amenazada
hegemona del orden sociopoltico dominante: la polis disciplinaria.


El tropo del crculo centrado prefigura hasta tal punto sus esfuerzos
recuperativos, que se hayan lejos de reiterar el clsico pensamiento griego originario,
diferencial y errante, invocado invariablemente como autoridad en el discurso
pedaggico de los modernos humanistas que he estado interrogando en este captulo;
de hecho, ellos recuperan el pensamiento del Homo romanus. Me refiero al
pensamiento dominante y dominador, derivativo, calculativo y secundario que, de
acuerdo con Heidegger, tiene su tardo origen institucional en la domesticacin y
reduccin estratgica de la a-lethea griega (la verdad como desocultamiento) a la
143

veritas (la verdad como adequaetio intellectus et rei) por parte de los romanos, en
funcin de una problemtica pedaggica instrumentalmente orientada que asegurara y
extendera la hegemona cultural y sociopoltica de su metrpolis el dominio del
imperio- por sobre los otros mundos brbaros.


VI


Quien quiera haya obtenido la victoria hasta el da de hoy, marcha con
el cortejo triunfal que lleva a los dominadores de hoy sobre los
[vencidos] que hoy yacen en el suelo. El botn, como siempre ha sido
usual, es arrastrado en el cortejo. Se lo designa como el patrimonio
cultural. En el materialista histrico habr de contar con un
observador distanciado. Pues todo lo que l abarque con la vista como
patrimonio cultural tiene por doquier una procedencia en la que no
puede pensar sin espanto. No slo debe su existencia a los grandes
genios, sino tambin al vasallaje annimo de sus contemporneos. No
existe un documento de la cultura que no sea a la vez de la barbarie. Y
como en s mismo no est libre de barbarie, tampoco lo est el
proceso de transmisin por el cual es traspasado de unos a otros. Por
eso, el materialista histrico se aleja de ello cuanto sea posible.
Considera como su tarea pasarle a la historia el cepillo a contrapelo.

xli


Walter Benjamin, Sobre el concepto de historia

Al realizar la genealoga destructiva de las frtiles propuestas educacionales de
Arnold, Babbitt y Richards, mi propsito no ha sido esencialmente negativo. He
intentado proveer un contexto para la repeticin (Wiederholen) de las potencialidades
reprimidas por la estructuracin del ser en trminos de la lgica binaria que privilegia
la medida archivstica por sobre la anarqua. Desarrollar las potencialidades positivas
reprimidas por esta representacin binaria, de manera plena, en los siguientes
captulos. Aqu deseo llamar la atencin sobre un tema central en el discurso del
humanismo que, hasta ahora, se ha mantenido marginado en mi texto: su permanente
apelacin a la antigedad griega. La genealoga de esta insistente apelacin a la Grecia
clsica sugerir ms claramente el itinerario destructivo-proyectivo y errante de la
narrativa educacional reprimida por la representacin humanista de la historia cultural
de Occidente.


La sugerencia de Nietzsche en El nacimiento de la tragedia, como en muchos
otros pasajes de su obra, sobre una clsica cultura griega totalmente diferente de la
versin victoriana de Arnold que polariz a Apolo y Dionisio, se hace en extremo
xli

Walter Benjamin, Sobre el concepto de historia, Walter Benjamin, La dialctica en suspenso.

(Santiago: ARCIS-LOM, 1996), 52-53. Se trata de la tesis nmero VII de las famosas tesis sobre el
concepto de historia de Benjamin, pero en la traduccin de Pablo Oyarzn Robles.

144

pertinente para este argumento. Para repetir la precedente crtica al humanismo de

Arnold, Babbit y Richards, hemos desocultado como sus discursos del desinters
contienen un soterrado panoptismo, y ello tambin implica que sus representaciones
ideales del mundo clsico su polivalente circularidad- de la que hablan en abundancia
refirindola a una poca griega dorada, no es primaria sino secundaria y derivativa: es
una construccin. Se trata de una conceptualizacin que opera sobre una experiencia
ms primordial de pensamiento: un modelo estructural basado en una idea fija sobre el
Hombre una antropo-loga. Es esta construccin legitimada por una tautolgica
seleccin de elementos particulares elegidos tendenciosamente entre la prolfica y
contradictoria apertura del originario pensamiento griego, la que sustantiva sus fines
preconcebidos y, a la vez, hace de ellos la norma y el mtodo de sus prctica
educacional e investigacin; es decir, hace de ello una medida, un estndar, una regla.
De acuerdo a la interrogacin de la tradicin ontoteolgica de Heidegger en Ser y
tiempo, tal pensamiento calculativo se hace crecientemente normativo para el
Occidente: en la bsqueda tenaz de certeza y dominio sobre la tierra, la temporalidad
del ser se sedimenta en el Ser (el summum ens), sus discursos temporalmente acotados
devienen El Discurso de la Razn, y la a-lehtea (des-ocultamiento) se transforma el la
veritas: la correspondencia entre mente y cosa75.


El punto crucial es el siguiente: la paideia clsica de Arnold, Babbit y Richards, y,
finalmente, del humanismo en general, no es para nada griega en la medida en que sta
valoriza un modo derivativo y circular de pensamiento como si fuese primario, como si
fuese un modo masculino a ser imitado en contra del obvio desorden femenino de
la experiencia vivida. En cambio, como Heidegger siguiendo a Nietzsche, ha mostrado,
esta paideia clsica es, esencialmente, romana. En la medida en que este punto es muy
significativo para el argumento que estoy desarrollando en este libro, citar el siguiente
pasaje de la Carta sobre el humanismo de Heidegger, en su vasta extensin:

La humanitas es pensada por vez primera bajo este nombre expreso y se
convierte en una aspiracin en la poca de la repblica romana. El homo
humanus se opone al homo barbarus. El homo humanus es ahora el romano, que
eleva y ennoblece la virtus romana al incorporarle la paideia tomada en
prstamo de los griegos. Estos griegos son los de la Grecia tarda, cuya cultura
era enseada en las escuelas filosficas y consista en la eruditio e institutio in
bonas artes. La paideia as entendida se traduce mediante el trmino
humanitas. La autntica romanitas del homo romanus, consiste precisamente
en semejante humanitas. En Roma nos encontramos con el primer humanismo.
Y, por eso, se trata en su esencia de un fenmeno especficamente romano que
nace del encuentro de la romanidad con la cultura de la Grecia tarda. El que se
conoce como Renacimiento de los siglos XIV y XV en Italia es una renascentia
romanitatis y, por ende, de la paideia griega. Y es que lo griego siempre se
contempla bajo su forma tarda, y sta, a su vez, bajo el prisma romano. Tambin
el homo romanus del Renacimiento se contrapone al homo barbarus. Pero lo
inhumano es ahora la supuesta barbarie de la escolstica gtica del Medioevo.
145

De esta suerte, al humanismo histricamente entendido siempre le corresponde

un studium humanitatis que remite de un modo determinado a la Antigedad y a
su vez se convierte tambin de esta manera en una revivificacin de lo griego. Es
lo que se muestra en nuestro humanismo del siglo XVIII, representado por
Winckelmann, Goethe y Schiller. Por contra, Hlderlin [cuyos equivalentes en
ingls seran, quizs, Blake y Keats y, ms recientemente, William Carlos
Williams, Charles Olson y, ms radicalmente, Thomas Pynchon] no forma parte
de este humanismo por la sencilla razn de que piensa el destino de la esencia
del hombre de modo mucho ms inicial [originario] de lo que pudiera hacerlo
dicho humanismo76.

La presentacin de Heidegger de la genealoga nietzscheana de los orgenes de la
paideia humanista est determinada por su preocupacin ontolgica sobre la tradicin
ontoteolgica en general. De cualquier forma, sus nfasis en la cuestin ontolgica en
su destruccin del humanismo moderno no nos prohben elaborar implicaciones
relativas al aspecto sociopoltico del imperialismo (romano) humanista de la verdad y la
pedagoga. Esto se hace notoriamente claro en sus ignoradas lecturas agrupadas bajo el
ttulo El Parmnides (semestre de invierno de 1942-43), en las cuales, aquello que est
implcito en la distincin hecha, en la Carta sobre el humanismo, sobre la a-lethea
griega y la veritas romana, se hace totalmente explcito, an ms all del problemtico
contexto histrico en que estas se desarrollan. En estas lecciones, la destruccin
heideggeriana del humanismo moderno, -especficamente el des-ocultamiento de los
orgenes imperiales / romanos de su concepto de lo falso (falsum, como lo opuesto a
la veritas)- constituye una notoria anticipacin del insistente y olvidado nfasis de
Michel Foucault sobre el rol productivo que le cupo al modelo romano en la produccin
de las formaciones culturales y sociopolticas de la poca de la Ilustracin. Me refiero a
la referencia romana que caracteriza el desocultamiento emprendido por Foucault de
la complicidad entre la visin panptica, la prctica educacional disciplinaria y el
proyecto imperial de la post-Ilustracin77. Como dice Heidegger en estas lecturas:

El dominio esencial que prevalece para el despliegue del falsum romano es aquel
del imperium y de lo imperial. Imperium significa dominio [Befehl]. El
imperium es el dominio en el sentido de orden dispuesto. Dominar, en el sentido
de la dominacin esencial de la soberana, pertenece a la esfera del ser / estar
desde arriba [Obensein]. Esto es posible solamente a travs del constante
sometimiento [berhhung] de los otros, quienes son por ello inferiores
[Unterer]. En el sometimiento reside, a su vez, la habilidad constante para
soslayar [super-visar y dominar: bersehen-knnen]. Decimos supervisar algo,
lo que significa dominarlo. A esta visin dominante, a la que le es inherente el
sometimiento, pertenece el siempre-estaral-acecho. Esa es la forma de toda
accin que desconsidera [domina desde la visin], pero que se mantiene en s
misma, y que se expresa en la actio del actus romano. La desconsideracin de la
visin dominante expresada en la frecuentemente citada frase de Csar: veni,
vedi, vici- vengo, veo desconsiderando [bersah] y conquisto. La victoria no es
146

nada ms que una consecuencia de esta visin del Csar que domina
[bersehens] y el ver [Sehens] tiene el carcter de actio. El actio imperial de
constante sometimiento de los otros implica que esos otros estn cados
[gefalltwerden]- en romano: fallere (participio: falsum). El traer-desde-la-cada
[Das Zu-Fall-bringen] pertenece necesariamente al dominio de lo imperial78.

An ms importante, la genealoga de Heidegger de aquello que es representado como
lo falso en el discurso y la prctica de la modernidad humanista, tambin anticipa la
genealoga de Foucault relacionada a la hiptesis represiva (as como tambin la
genealoga de Louis Althusser del sujeto interpelado del capitalismo tardo): la
representacin de las relaciones de verdad / poder que han transformado el
colonialismo agresivo del siglo diecinueve en el neocolonialismo benigno de las
naciones liberales y capitalistas del siglo veinte:

Traer-desde-la-cada puede ser realizado mediante un asalto directo [Ansturm]
y un derrocamiento [Niederwerfen: literalmente, derribamiento]. Pero
tambin el otro puede ser trado desde la condicin cada mediante un artilugio
sorpresa o anticipacin [Um-gehen] y alcanzado desde la retaguardia. El traer-
desde-la-cada es ahora una engaosa forma de obliteracin [Hintergehen].
Considerada desde afuera, ir desde la retaguardia, es un traer-desde-la-cada
complicada, no circunstancial y, por ello, mediada, en oposicin al
derrocamiento inmediato [Niederwerfen]. De esta manera, lo que es trado
desde su condicin cada no es, por lo tanto, aniquilado, sino en cierta manera
redirigido dentro de los lmites establecidos por el dominador. Este interesado
establecimiento en romano es nombrado como pango, de ah la palabra pax,
paz. En verdad, el traer-desde-la-cada en el sentido de sorprender
[Hintergehens] y anticipar [Umgehens] no es una actio imperial derivada y
mediada sino la actio imperial propiamente tal. No es en la guerra, sino en la
fallere de la sorprendida retaguardia [hintergehenden Ungehens] y su
apropiacin al servicio del dominio, donde la caracterstica propia especfica del
imperio se revela a s misma79.

La paideia humanista que Arnold, Babbitt y Richards recuperaron enfrentados con la
explosin de conocimientos no atendi al pensamiento griego errante y originarioxlii (ese
de la verdad como a-lethea), el cual siempre estaba dispuesto a arriesgar sus prejuicios
en una relacin dialgica con el tiempo y la historia. Al llamar a la imitacin de un
modelo diseado para inculcar la virtus (el mejor ser, la medida centrada, el
esquema o el diagrama organizacional), en cambio, intentaron inscribir el
xlii

Spanos distingue entre originario, fructfero, originante, de la cuestin metafsica del origen-original.
Sin embargo, el carcter originario de dicha experiencia griega, todava muestra al otro modo de pensar
romano y occidental como carente de una experiencia fundadora, como un pensar derivativo y
calculabilista. El problema es si en Heidegger es posible hacer tal taxativa diferencia o si, por otro lado,
todava hay una cierta cada en la cuestin del origen. En torno a este problema se agrupan las ms
variadas lecturas contemporneas.

147

pensamiento representacional y calculativo de los romanos (la verdad como adequatio

intellectus et rei) filtrado a travs de la visin de la Ilustracin, es decir, un pensamiento
designado apara alcanzar certeza y dominio sobre aquello que (des-)considera80. Es una
paideia filtrada a travs de los ojos de la Ilustracin, basada en la autorizada y
autoritaria abstraccin de la experiencia griega del tiempo y del espacio (del ser) que
anula el miedo (Angst) que este ser temporalmente diseminado provoca y, al
comprender su errancia, lo vuelve dcil e instrumentalizable. Al interpretar la fuerza
temporalmente diferencial de manera negativa, esta educacin re-presentacional, la
cual privilegia explcitamente el modelo gentico, justifica y hace posible, precisamente,
la cultivacin / colonizacin de la fuerza del tiempo. Esta es designada para guiar al
inmaduro e incorregible efebo desde la oscuridad del deseo adolescente a la madurez
iluminada (y a la razn) del conducto civilizado (y por ello, corregido) y al deber filial con
la ms alta autoridad patriarcal; desde la femenina debilidad hasta el poder masculino
(virtus); y desde el Homo barbarus al Homo romanus. En su esfuerzo por volver su hijo
contra la cultura griega para recordar las famosas Vidas de Plutarco- [Cato el viejo] se
permiti a s mismo un discurso absurdamente atrevido para un hombre de su edad: el
pronunci con la solemnidad de un profeta que si alguna vez los romanos fuesen
infectados con la literatura griega, ellos perderan su imperio81. En cuanto eruditio et
intitutio in bonas artes, el fin aspirado por la paideia humanista moderna, como aquella
de los romanos, es la reproduccin de una ciudadana responsable y confiable para el
imperio hegemnico.


Para formular esta relacin recproca entre ciudadano e imperio en una forma
que recuerda a I. A. Richards y su especulativo discurso educacional, el sujeto auto-
presente como ciudadano as producido deviene el modelo estructural de la polis: en la
misma medida en que el antropo-logos humanista justifica la domesticacin por medio
de la cultivacin de las energas diferenciales de la juventud inmadura, as la auto-
evidente metrpolis o capital justifica la colonizacin de las energas brbaras de
aquellos pueblos extraterritoriales que amenazan su espacio civilizado.
Comprendido en el olvidado o reprimido contexto de su versin romana, el principio de
investigacin desinteresada tan valorada por la problemtica de los humanistas liberales
modernos se muestra como una serie de reemplazos permanentes de un centro que
habilita y posibilita tales relevos de circunscripcin, cultivacin y colonizacin que
saturan el continuo indisociable que afilia al sujeto, la sociedad civil, el orden poltico, y
el mundo internacional.


No es un accidente que las palabras inglesas culture, cultivate,
acculturation (los latinismos privilegiados que han configurado el fin ideal de la
educacin en los discursos culturales de Arnold, Babbitt, Richards y ms recientemente,
Walter Jackson Bate, Allan Bloom y E. D. Hisrh) sean cognados de colonize (del latn
colonus, tiller, cultivador, planter, settler) y colere (cultivate, plant: las
colonias, por ejemplo, fueron llamadas plantaciones por los colonos ingleses en el
Nuevo Mundo). Todos estos vocablos tienen su origen, no en las palabras griegas
originarias que refieren a tales actividades y actos, sino en la apropiacin romana de la
148

palabra griega , ciclo o, , anillo, crculo, la imagen espacial que

simboliza la belleza y la perfeccin.


La reduccin romana del originativo pensamiento griego a una enseanza y
entrenamiento en buena conducta hizo ms que slo posibilitar la teora y la prctica
del Imperio Romano. Al apropiar y filtrar el pensamiento y la pedagoga griega para la
produccin de ciudadanos leales y dependientes, se aboc a la preservacin y extensin
de la herencia cultural y sociopoltica de la metrpolis, y tambin provey el modelo
estructural para las mltiples manifestaciones del Sagrado Imperio Romano, el proyecto
imperial de Gran Bretaa y, ms discreta e indirectamente, como Sacvan Bercovitch ha
sugerido, la teora y prctica del Manifiesto Destino Americano de la errancia en la
jungla de los puritanos construyendo sus ciudades sobre la colina- a travs de la
fundacin de la repblica para el establecimiento del orden en el Nuevo Mundo, en el
periodo posterior a la Guerra Fra82.


La potica de los humanistas modernos podra objetar que la genealoga
ontolgica de la paideia que he develado est alejada de los textos reales que son
invariablemente invocados para fundamentar su origen. Los profesores tradicionales de
ingls, por ejemplo, invocaran el arte de Homero como el origen obvio de la tradicin
literaria occidental y su respectivo impulso formal, en cuanto el espritu que, a pesar de
periodos de desviacin tales como el neoclsico, ha guiado su poiesis hasta el pasado
reciente, momento en que el nihilista impulso postmoderno gan prominencia. Es
verdad que los humanistas modernos, especialmente desde la re-evaluacin de la
literatura griega por los romnticos alemanes a fines del siglo dieciocho y comienzos del
diecinueve, han monumentalizado La Odisea de Homero como el origen de dicha
tradicin. Sin embargo, y a pesar de sus protestas en este punto, es La Eneida de Virgilio
la que ostenta las llaves de la polvorienta herencia y la medida de responsabilidad
(pietas) de las causas ms altas, y es ella a quienes los modernos humanistas, en
nombre de una salvacin del resto, han afirmado y continan privilegiando como el
estndar, el modelo y la medida para el Hombre Occidental y para el itinerario de
la construccin narrativa personal, cultural y sociopoltica. O, para ser an ms preciso,
sus orgenes descansan en La Odisea y en la literatura griega en general- filtrada a
travs del ojo correctivo de Virgilio, quien redujo el arte errante de Homero a un
disciplinado y rigurosamente estructurado arte de la verdad en funcin de legitimar el
poder imperial83.


Considrese la ejemplar y desmesurada influencia de la apelacin a la Grecia
clsica de Matthew Arnold en su esfuerzo por promover una pedagoga desinteresada
de la dulzura y luminosidad helnica como argumento contra la emergente amenaza
de anarqua. En su conferencia inaugural como profesor de poesa en la Universidad de
Oxford, Arnold reivindica una recuperacin del legado de la literatura clsica griega.
En este discurso, l deliberadamente desplaza al Virgilio de Sainte-Beuve como el poeta
clsico de la tradicin occidental a favor de lo que, siguiendo la enseanza estndar de
los idealistas alemanes de fines del siglo dieciocho y comienzos del diecinueve, el llam
149

entusiasta seriedad de los poetas de la Atenas de Pericles, especialmente Sfocles84.

Pero este desplazamiento no constituye un rechazo ni an una modificacin de la
estructura narrativa (teolgica) de profeca-realizacin presente en La Eneida de Virgilio.
Tampoco abandona, como s lo hace Nietzsche quince aos ms tarde en El nacimiento
de la tragedia, la representacin idealista alemana de lo clsico como la figura orgnica
de una visin comprensiva, madura y adecuada una visin que ve la vida reposada y
completamente- capaz de hacer una compleja y expansiva poca amenazada por la
anarqua intelectual y sociopoltica, ms inteligible, controlable y apropiable. Estas
caractersticas inclusivas, las cuales Sainte-Beuve85 y T. S. Eliot consideraron como
definitorias del arte redentor de Virgilio un arte, en palabras de Eliot, de un otro pero
relacionado contexto, que podra dar forma y significado al inmenso panorama de
futilidad y anarqua que caracteriza a la historia contempornea86- son precisamente
las que, de acuerdo con Arnold, hacen de la literatura griega (y de la pequea minora
que la profesa) la medida necesaria para aquellos comprometidos con la liberacin del
hombre moderno desde la parcialidad disruptiva y la incompletitud de su perspectiva
provincial. Estamos obligados a repetir este pasaje de [E]l elemento moderno en la
literatura moderna, texto ya citado en este captulo, para recordar en el presente
contexto cuan profunda es la inscripcin de la ideologa supervisora del centro ausente
en la crtica cultural desinteresada de Arnold, y cuan virgilianas son sus resonancias
comprensivas; es decir, hasta que punto su discurso humanista esta escrito e inscrito en
el cdigo romano:

Propongo, en esta primera ocasin en que hablo aqu [Oxford], el intento de un
recuento general de la antigua literatura e historia clsica, en la medida en que
estemos convencidos y seamos capaces- y a pesar de las dudas tan
frecuentemente expresadas sobre la utilidad, en el presente, de nuestro estudio
de dicha literatura que an admitiendo en todo su alcance las demandas
legitimas de nuestra poca, la literatura de la Grecia clsica es, aun para los
tiempos modernos, un poderoso agente de liberacin intelectual

Pero primero preguntmonos a nosotros mismos porqu la demanda
por una liberacin intelectual surge en una poca como la presente, y en qu
consiste la liberacin misma? La demanda surge, porque nuestra poca tiene un
presente copioso y complejo, y detrs de ste existe un copioso y complejo
pasado; esta demanda surge porque la presente poca le muestra al hombre
individual quien la contempla el espectculo de una vasta multitud de hechos
que invitan y esperan su comprensin. La liberacin consiste en la comprensin
por parte del hombre de este presente y pasado. Ella comienza cuando nuestras
mentes comienzan a tomar posesin de las ideas generales que funcionan como
las leyes de esta vasta multitud de hechos. Y es perfecta cuando nosotros hemos
adquirido la armoniosa aquiescencia de la mente que sentimos al contemplar un
gran espectculo que es inteligible para nosotros, cuando hemos perdido la
impaciente irritacin de mente que sentimos en presencia de un espectculo
inmenso, dinmico e ininteligible, el cual por un lado excita nuestra curiosidad

150

permanentemente, pero, por otro lado, permanentemente frustra nuestra

comprensin.

Esto, entonces, es lo que distingue ciertas pocas en la historia de la raza
humana [especialmente la poca de Pericles]: por un lado, la presencia de un
significativo espectculo que contemplar; por el otro lado, el anhelo de
encontrar el punto de vista verdadero desde el cual contemplar dicho
espectculo. Aquel que ha encontrado este punto de vista, aquel que
comprende este espectculo, ha llegado a comprender su poca.

En resumen, el desplazamiento de Arnold de la centralidad de Virgilio para Sainte-
Beuve, no abandona el ojo panptico comprensivo el punto de vista verdadero desde
el cual contemplar dicho espectculo- que desconsidera el providencial trabajo de
Virgilio. Ni tampoco, para invocar su altropo artstico y sociopoltico, rechaza el
perdurable centro o capital. Simplemente re-localiza el centro / capital ontolgica,
cultural y sociopoltica desde Roma a (la versin inglesa de) Atenas. En cuanto
metrpolis, lo clsico retiene la autoridad y el poder que le posibilita anular, mediante
cultivacin y domesticacin, el provincialismo el hacer como uno quiere- que para
l como para Sainte-Beuve (como tambin para los exponentes del Imperio Britnico),
constituye la ms ominosa amenaza contempornea a la ley y el orden de la literatura,
la historia literaria y el Estado (imperial87). Si tematizamos las implicancias polticas, esta
es la conclusin que Frank Kermode esboza sobre el proyecto griego de Arnold en The
Classic:

El helenismo, ms que una renovada relacin con la Roma metropolitana, fue la
cura inglesa de Arnold para el provincialismo. l asumi, como los imperialistas
latinos, que lo clsico pertenece a un orden privilegiado del tiempo y de la
historia. Pero, mientras que para Sainte-Beuve [y T. S. Eliot] este orden es
continuo, casi gentico, gracias a la institucionalizada forma del latn y del
francs caracterstica bastante envidiada por los ingleses- para Arnold este
corresponde a una versin victoriana del siglo quinto ateniense. Lo que ambos
crticos comparten es la creencia en la modernidad de lo verdaderamente
clsico, y la nocin de provincialismo que, por supuesto, implica una
metrpolis88.

La apelacin general de Matthew Arnold a la dulzura y luminosidad de la entusiasta
seriedad de los griegos que l admiraba, la cultura que vea la vida completa y
reposadamente y, la academia que preservaba y transmita sus monumentos, tena su
origen menos en, por as decirlo, la profundamente ambivalente Antgonas de Sfocles
que en la Dulce et decorum est (Odas, III: ii) de Horacio, y tena como su fin
pedaggico la inscripcin de un ciego cdigo etnocntrico, tal como el cdigo del
sistema pblico ingls de educacin, para reducir las energas de la juventud al servicio
sacrificial del Estado Imperial. Este es el testimonio genealgico de una multitud de
jvenes vctimas que vivieron y murieron en el contexto histrico especfico en que la
historia britnica lleg a la era victoriana y a su respectivo fin catastrfico. Este es el
151

testimonio de un poema de Wilfred Owen no lleno de dulzura y luminosidad- escrito

desde las trincheras en Francia en 1918, no mucho antes de que fuera asesinado en
accin a la inmadura edad de veinticuatro aos. No es casual que Owen dirija su
poema los maduros y contemporneos custodios institucionales del legado clsico,
encargado a ellos por el Dr. Thomas Arnold, el director de Rugby y fundador del sistema
de educacin pblica, y sus asociados custodios quienes, como los griegos de Arnold,
han encontrado el punto de vista verdadero desde el cual contemplar y comprender
adecuadamente este [significativo] espectculo y de esta forma han alcanzado a
comprender [su] propia poca:

Doblemente encorvados, como viejos vagabundos bajo sacos,
Patizambos, tosiendo como arpas, maldecimos a travs de aguas podridas,
Hasta que volvemos nuestras espaldas hacia los encandilantes uniformes
Y hacia nuestro distante descanso comienza nuestra difcil caminata.
Los hombres marchan dormidos. Muchos han perdido sus botas
Cojeando con pies ensangrentados. Todos cojos; todos ciegos;
Ebrios de fatiga; sordos an a los bocinazos
Del cansancio, dejando atrs la mayora abandonados.

Gas! Gas!, rpido muchachos! un xtasis confuso,
Colocndose los torpes gorros justo a tiempo;
Aunque alguien todava estaba gritando y tropezando
Y trastabillndose como un hombre en las brasas o en las cales
Sombro, a travs de los brumosos cristales y las apretadas luces verdes.
Como bajo un mar verde, lo vi ahogndose.

En todos mis sueos, ante mi visin intil,
l caa hacia m, desarmndose, asfixindose, ahogndose.

Si en un abrumador sueo tambin puedes pasear
Detrs del vagn en que lo arrojamos,
Y ver sus blancos ojos retorcerse en su rostro,
Su cara colgando, como una pecaminosa enfermedad demonaca;
Si pudieras escuchar, en cada sacudida, la sangre
Haciendo grgaras desde los daados pulmones,
Obsceno como el cncer, amargo como el infame rumor
De los perros, incurables pesares de lenguas inocentes, -
Mi amigo, tu no hablaras con tan alto entusiasmo
A los ardientes nios de una gloria desesperada,
De la vieja vida: Dulce et decorum est
Pro patria mori89.

La cadena metafrica romana (crculo / cultura / colonia) y el reemplazo de oposiciones
binarias que sta posibilit (identidad / diferencia, ciudadano / desviado, civilizacin /
152

barbarie) est implcita en Arnold, Babbitt y Richards. Esto es, de cualquier forma,
abiertamente tematizado en la madura crtica cultural de T. S. Eliot, quien obviamente
pertenece a este grupo, como su apropiacin de la misma constelacin de trminos
sugiere, an cuando el fuese un crtico radical del provincialismo geogrfico, ideolgico
y temporal del humanismo antropolgico de los primeros90. Como consecuencia de esta
bsqueda rigurosa de la lgica de este humanismo histricamente constituido, Eliot
lleg a saber muy bien que no era la culturalmente inmadura y errtica Grecia la que
podra redimir a la Europa que se desintegraba. Ni eran los europeos del Renacimiento,
para quienes la herencia romana ha devenido romntica, es decir, una suerte de
romanismo provincial y vulgarizado. En cambio, fue el Homo romanus: el romano clsico
de la poca de Augusto, cuyo mundo era preferible para Eliot al mundo de Homero
porque ste era un mundo ms civilizado de dignidad, razn y orden91; es decir,
porque ste estaba caracterizado por una gran madurez:

Madurez de mente: esto necesita la historia, y la conciencia de la historia.
La conciencia de la historia no puede estar plenamente despierta, excepto
cuando hay otra historia que la historia de su pueblo que canta el poeta:
necesitamos esto para ver nuestro propio lugar en la historia. Debe existir el
conocimiento de la historia de al menos una otra gran civilizacin, y de un
pueblo cuya civilizacin sea suficientemente parecida como para tener influencia
sobre y entrar de hecho en la nuestra. Esta es la conciencia que los romanos
tuvieron, y la cual los griegos, a pesar de lo mucho que admiramos sus logros y,
ciertamente, eso los hace absolutamente respetables- no poseyeron92.

El modelo para este mundo adulto fue, por supuesto, Virgilio, quien posea una
conciencia histrica y una madurez mental que, como el Sfocles de Arnold, le
hizo posible trascender el provincialismo que rodeaba a sus predecesores griegos. Ms
precisamente, la conciencia de la historia de Virgilio le permiti percibir la presencia del
logos que configuraba las diferencias que la historia temporal disemina, las cuales los
griegos slo consideraron a travs de una oscuro cristal; es decir, prefigurativamente. A
diferencia del sentido histrico de sus inmaduros predecesores griegos, en breve, la
madurez de Virgilio y su visin histrica comprehensiva lo dot no simplemente para
ver la vida completa y reposadamente, sino para pre-ver y comprender, ciertamente
para profetizar, el futuro y el fin del arte y la historia europea: En Homero [observa
Eliot] el conflicto entre los griegos y los troyanos es difcilmente mayor que una
desavenencia entre una ciudad estado griega y una coalicin de otras ciudades estado:
detrs de la historia de La Eneida est la conciencia de una ms radical distincin, una
distincin que es al mismo tiempo una declaracin sobre la articulacin entre dos
grandes culturas y, finalmente, de su reconciliacin bajo el aglutinante destino (WC
62).


Detrs de la versin de Eliot de la historia literaria occidental, en la cual Virgilio
es privilegiado sobre Homero y an es presentado como su continuacin, se presenta un
aparato terico bastante sofisticado: la interpretacin tipolgica de los Padres
153

Patrsticos, la cual comprende el evento anterior al advenimiento del teo-logos a la

historia como una prefiguracin de ese advenir93. Pero esto no debe oscurecer la
continuidad entre la comprensin providencial de la distincin que es, al mismo tiempo,
una articulacin entre dos grandes culturas y la distincin menos terica de Matthew
Arnold, la cual es tambin una articulacin entre las culturas homricas y aquellas del
tiempo de Pericles:

Esquilo y Sfocles representan una poca tan interesante como ellos mismos;
ciertamente, los nombres en sus dramas son los nombres del viejo mundo
heroico, desde el cual ellos estaban bastante separados; pero esos nombres
fueron tomados porque su uso le permiti a los poetas el tratamiento libre e
ideal de sus personajes, que es lo que la ms elaborada tragedia demanda; y en
estas figuras del viejo mundo estn vertidas la plenitud de la vida y del
pensamiento que el nuevo mundo ha acumulado. Este nuevo mundo en su
madurez de razn evoca el nuestro; y las ventajas sobre Homero son de gran
importancia para nosotros, ventajas que Esquilo y Sfocles obtuvieron por
pertenecer al nuevo mundo, y hacen ms que compensarlos por su inferioridad
potica con respecto a l94.

Tanto para Eliot como para Arnold la representacin de sus respectivas historias tiene su
condicin de posibilidad en la prioridad ontolgica de la identidad sobre la diferencia.



Para poner esta distincin binaria en los trminos de un reemplazo que subsume
al modelo gentico de Eliot, el paradigma del mundo adulto que el prefiere no es el
ciego Homero; es el visionario (panptico) Virgilio. Porque la estructura de profeca /
realizacin de La Eneida y la cuarta gloga y la comprensividad y madurez (WC
55, 67) de la ontologa logocntrica que la hace posible- rectifica la errancia
adolescente de Homero95. Al monumentalizar la idea de destino histrico (fatum) en
los trminos de un modelo prefigurativo, ste justific la Pax Romana, es decir, la
reivindicacin dinstica del Imperio de Augusto el imperium romanun, como Eliot lo
llama (WC 126-12996)- por sobre el resto de un mundo disperso. De acuerdo a Eliot, La
Eneida de Virgilio ha adquirido la centralidad de un clsico nico, porque sta
constituye el criterio, el estndar clsico para Europa como totalidad, especialmente
en su progresiva mutilacin y desfiguramiento [en el periodo moderno]:

Y de todos los grandes poetas de Grecia y Roma, pienso que es a Virgilio a quien
debemos la mayora de nuestros estndares de lo clsicoSu comprensividad, su
peculiar tipo de comprensividad, se debe a la posicin nica en nuestra historia
del Imperio Romano y de la lengua Latn: una posicin de la cual se puede decir
que se conforma a su destino. Este sentido de destino llega su plena conciencia
en La Eneida. Eneas es, l mismo, desde el comienzo hasta el fin, un hombre de
destino, un hombre que no es ni un aventurero ni un planificador, ni un
vagabundo ni un carrerista [ntese la alusin colonizada a La Odisea de
Homero], un hombre realizando su destino, no bajo la compulsin o un arbitrario
154

decreto, y ciertamente desde ningn estmulo a la gloria, sino simplemente

mediante una subordinacin de su voluntad a un poder mayor de los dioses que
podran frustrar o dirigirle. l habra preferido detenerse en Troya, pero se
vuelve un exiliado, y ciertamente hay aqu algo mayor y ms significativo que en
cualquier otro exilio, el est exiliado por un propsito ms grande de lo que
puede reconocer; y l no es, en un sentido humano, un hombre feliz o exitoso.
Pero l es el smbolo de Roma; y, como Eneas es Roma, as es la antigua Roma
para Europa. As Virgilio adquiere la centralidad de un clsico nico, l est en el
centro de la civilizacin europea, una posicin que ningn otro poeta puede
compartir o usurpar. El Imperio Romano y la lengua latina no fueron cualquier
imperio o lengua, sino un imperio y una lengua con un destino nico en relacin
a nosotros; y el poeta en quien ese imperio y esa legua llegaron a adquirir
conciencia y expresin es un poeta de destino nico (WC 67-68)97.

Como la figura de la centralidad, Virgilio deviene para Eliot lo que Sfocles fue para
Matthew Arnold: el insuperable porque definitivo-, modelo a ser imitado por los
poetas contemporneos, transmitido por los crticos literarios y profesores
contemporneos, y estudiado en las escuelas por los estudiantes de ese momento. Esta
imagen de Virgilio podra justificar la futura resolucin de una narrativa prodigiosa de la
historia cultural y literaria que se estaba disolviendo crecientemente gracias al
abandono de la medida imperial de Virgilio, en favor de un estndar temporal
provincial que confunda lo contingente con lo esencial, lo efmero con lo permanente
y, al privilegiar el presente inmediato por sobre el pasado, hace del mundo la
propiedad slo de los vivos, una propiedad en la que los muertos no tienen lugar (WC
69). Para cambiar el foco horizontal a otro lugar en el continuo del discurso de Eliot, el
texto de Virgilio, en cuanto clsico, deviene el modelo autorizante para la recuperacin
de la herencia comn de pensamiento y sentimientos (WC 70) y de la paz histrica
destrozada por la guerra intelectual precipitada, a su vez, por la disociacin de la
sensibilidad y la proliferacin de saberes que esto habra ocasionado- en el siglo
diecisiete [con la querelle des anciens et modernes].


El paralelo con el proyecto educacional humanista de Matthew Arnold (y con los
de Babbitt y Richards) debera ser ahora totalmente obvio. Los nombres son diferentes,
pero el comienzo, la agencia y el fin son fundamentalmente los mismos: el logos, la
produccin cultural, y la hegemona de la civilizacin occidental; o para decirlo en los
trminos de la post-Ilustracin: el comprensivo ojo panptico, la circunscripcin
disciplinaria del otro, y el constreimiento, pacificacin y utilizacin de sus fuerza
diseminantes. La paideia humanista su representacin de la verdad del ser como tal,
de la cultura, de la relacin de los seres humanos al mundo- siempre ha sido cmplice,
sin importar cuan irregularmente en cualquier instancia histrica especfica, con el
proyecto imperial.


Cules son entonces lo imperativos tericos y prcticos de este desplazamiento
genealgico de los orgenes del humanismo desde Grecia a Roma? Pensar esta difcil
155

problemtica ser el contenido de los ltimos dos captulos de este libro. Por ahora, es
suficiente decir que tal pensamiento debe tomar su punto de partida, precisamente, en
la crisis precipitada por esta genealoga. Es decir, debe explorar las posibilidades
positivas del reemplazo de fuerzas, que la lgica binaria romana- del antropo-logos
humanista ha permanentemente negado como historia y ha permanentemente
colonizado y explotado.

156




4.- La violencia del desinters.
Una genealoga de la iniciativa de reforma educacional en los aos 80s

La nica partitura que domina este concierto [de aparatos ideolgicos

de Estado: sistema poltico, instituciones culturales, medios de
comunicacin, religin, la familia, etc.] turbado ocasionalmente por
contradicciones: la de los restos de las antiguas clases dominantes, la
provocada por el proletariado y sus organizaciones, es la partitura de
la clase dominante, que integra en su msica los grandes temas del
humanismo de los clebres antepasados que han hecho, antes del
cristianismo, el milagro griego, la grandeza romana, la ciudad eterna, y
los temas del inters, particular y general, etc. Nacionalismo,
moralismo y economismo. No obstante, en este concierto hay un
aparato ideolgico que desempea el papel dominante, aunque
apenas y rara vez se le escuche: es silencioso en grado sumo y se llama
la escuela.


Louis Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos de
xliii
Estado






This summer I hear the drumming




Four dead in Ohio.





Neil Young, Ohio

I


La lectura destructiva de los discursos ejemplares de Matthew Arnold, Irving
Babbitt y A. I. Richards en el captulo anterior ha mostrado la historia de la moderna
teora educacional humanista que estos escritores representaban, como una historia
que ha naturalizado y ocultado su origen ideolgico. Esta historia est caracterizada no
por su bsqueda desinteresada, sino por su permanente llamado a la recuperacin de
una pedagoga logocntrica cuando es confrontada por rupturas histricas que exponen
la complicidad entre el discurso humanista con la esencialmente reaccionaria ideologa
burguesa y sus discretamente represivos aparatos de Estado, que han dominado la
visin y la prctica de las sociedades liberales industriales de Occidente, especialmente
en Norteamrica. Al realizar esta lectura, no fue mi intencin, simplemente, enfocarme
en instancias anteriores de esta complicidad con las prcticas efectivas de dominacin.
xliii

Pgina 125. Hemos alterado levemente la traduccin para acordar al nfasis de Spanos, dicha
alteracin, sin embargo, slo compete a la puntuacin, no al contenido.

No estoy escribiendo una historia de la educacin moderna, sino, en cambio, una

genealoga comprometida. Mi propsito, en los trminos de Walter Benjamn, es pasar
el cepillo a contrapelo a las narrativas histricas implicadas en las actuales reformas de
las instituciones de educacin superior. Quiero cuestionar el esfuerzo masivo y
contemporneo de recuperacin del currculo central en nombre de la investigacin
desinteresada, la racionalidad y la civilizacin que son presentadas como socavadas por
la locura, el barbarismo y la inmadurez o provincialismo que caracterizaran a la
joven generacin en un contexto de perdida colectiva de nervios y fe por parte de
acadmicos y administradores durante el periodo que va desde fines de los 60s hasta
comienzos de los 70s1.


Mi propsito es devolver una materialidad histrica a estas estratgicas
abstracciones, las cuales rarifican y desvirtan la intervencin de la universidad por
parte de los estudiantes, minoras negras y de otro tipo, y, por supuesto, mujeres, en la
dcada de la guerra de Vietnam. Porque la historia de los movimientos de reforma,
como hemos mostrado, no es solamente, para citar a Foucault, una historia que asume
una perspectiva suprahistrica, que nos permitira reconocernos en todas partes y dar
a todos los desplazamientos pasados la forma de la reconciliacin, una historia que
lanzar sobre todo lo que est detrs de ella una mirada de fin del mundo. Sino que es
tambin una forma de reconstruccin que desconsidera y olvida (o reprime) a la
misma historia, en funcin de relegitimar el establishment educacional dominante y
nuestra herencia nacional para contrarrestar voces emergentes y, as, hacer posible
que el orden sociopoltico y cultural dominante las subyugue o las reforme para con ello
legitimar y extender su hegemona.


En este captulo, quiero examinar la educacin de Amrica del Norte en trminos
de los movimientos de reforma realizados por las instituciones de educacin superior
(especialmente por la Universidad de Harvard, en la medida en que estas iniciativas han
sido histricamente determinantes) en este siglo: aquellas que ocurrieron
inmediatamente despus de la Primera Guerra Mundial, La Segunda Guerra Mundial y la
Guerra de Vietnam. Quiero enfocarme en las dos primeras para proveer un contexto
ideolgico especfico que la tercera iniciativa ha desconsiderado y silenciado
estratgicamente. La ms reciente iniciativa de reforma es aquella precipitada por el
Informe sobre el Currculo Central de Harvard en 1978, el cual culmina con la reduccin
masiva de la teora contempornea y de los estudios multiculturales a la condicin de
soporte de lo que se conoce como rectitud poltica. Esta reforma institucional
especficamente no slo repite en la prctica las estrategias tericas de los intelectuales
humanistas que ya hemos discutido, sino que al hacerlo as, pone de manifiesto el papel
crucial que tienen las instituciones de educacin superior para la reproduccin del
orden sociopoltico dominante. Estas instituciones se han transformado, en una poca
de extraordinaria expansin (del conocimiento), quizs en la ms importante agencia
del Estado disciplinario.


158

II


La complicidad a la que estoy apuntando entre la universidad liberal y la
sociedad disciplinaria nunca ha sido tan evidente como en las instancias histricas de la
reforma educacional e institucional, en los Estados Unidos, durante y despus de la
Primera Guerra Mundial (el periodo representado en la narrativa de la memoria
culturalxliv primero como una amenaza de los Hunos y luego de los bolcheviques
rojos) y, nuevamente, despus de la Segunda Guerra Mundial (con el llamado periodo
de la Guerra Fra). En ambos casos no presenciamos simplemente la reafirmacin del
currculo central la tradicin monumental que estaba siendo amenazada por diversas
explosiones discursivas- sino que una reafirmacin de la tradicin que hizo visible cmo
el centro descentrado de la desinteresada investigacin humanista termin dando
su forma definitiva a dichas reformas. Es decir, en ambos casos presenciamos la
voluntad de poder inherente a las benignas prcticas discursivas de las instituciones
humanistas occidentales, como un aparato cultural ideolgico al servicio de los fines
hegemnicos de un orden sociopoltico represivo.


Primero, encontramos materializada esta voluntad de poder durante y despus
de la Primera Guerra Mundial, cuando en las universidades americanas, sus
administradores y profesores en conjunto configuraron una suerte de versin de los
Grandes Libros y las Grandes Ideas y las plasmaron en cursos destinados a ensear y
reforzar el americanismo. Se trato de un proyecto masivo que ofusc y ocult los
cuestionamientos tanto al imperialismo occidental precipitados por la guerra de
Alemania, como a la opresin econmica y sociopoltica, activados en las naciones
occidentales por la Revolucin de Octubre. En respuesta a este momento crtico de
desocultamiento, los administradores y acadmicos de la mayora de las instituciones de
educacin superior en Amrica leyeron tal revelacin de la violencia capitalista (hasta
ese momento justificada en nombre de la misin civilizadora de las naciones
occidentales) en el marco narrativo de la Gran Cruzada (el eslogan de Woodrow
Wilson) contra el barbarismo germano. Inmediatamente despus de la guerra, la
revolucin Bolchevique y la emergencia de la conciencia de clase fueron ledas de
manera similar, en el marco narrativo del Terror Rojo. La universidad present esos
procesos como amenazas para el consenso nacional, mediante la evaluacin de sus
desviaciones desde los valores humanos que conformaban los idealizados
monumentos filosficos y literarios las narrativas maestras- de la herencia occidental.

xliv

La idea de una memoria cultural, central a la des-truccin de la reforma educacional emprendida por
Spanos, tiene una relacin directa no slo con el contenido recuperativo de las ltimas -y de todas- las
reformas humanistas, sino con la misma reduccin del mbito cultural, en un proceso de canonizacin y
monumentalizacin interesado, a una versin hegemnica de la tradicin. La des-truccin no puede
operar como recuperacin inseminacin- de una memoria alternativa, sin quedar presa de la operacin
reconstructiva. Por ello, la pertinencia de la crtica de Spanos no se refiere a la recuperacin de una
historia alternativa a la oficial, sino que se trata de una comprensin radicalmente distinta de la historia,
cuya temporalidad, ni espacializada ni teleolgicamente organizada, adviene a la ocasin.

159


Como observa Carol Gruber en un libro sobre los usos a los que sirvi la
educacin superior en Amrica, durante la Primera Guerra Mundial (un libro publicado
en 1975, sin duda como remanente de la condicin universitaria posterior a la Guerra de
Vietnam y de la susceptibilidad de su discurso humanista al etnocentrismo y la
complicidad con el poder estatal): [D]espus que termin la guerra, los temas de bien
absoluto versus mal absoluto caracterizaban el marco estatal de los cursos sobre
problemas de la guerra, introducidos en el currculo junto con los cuerpos militares de
entrenamiento estudiantil (SACT) gracias a una operacin de reemplazo que pona a los
Bolcheviques en el lugar de los Hunos, en cuanto amenaza a las democracias
occidentales, en todas partes2. Como evidencia de esta fcil transicin, Gruber cita
desde el notorio resumen de las conferencias sobre problemas de guerra, dadas en la
Universidad de Michigan (1918) por los profesores Clark H. Van Tyne, Edgard L. Turner y
William A. Frayer:

Tyne les advirti a los estudiantes que la batalla contra el bolchevismo era ms
importante que la batalla militar que recin haba sido ganada y los exhort a
brindar todo su apoyo al sector que tiene ms probabilidades de mantener las
(mejores) fuerzas, de tal modo que el caos, el cual haba ya arruinado a Rusia, no
pudiera hacerse presente entre nosotros. Frayer le exigi estudiar los excesos
salvajes de los revolucionarios, destacando que un nmero sorprendente de
ellos eran judos. Los judos rusos eran particularmente peligrosos, l deca,
debido a siglos de sufrimiento a manos de gobiernos que los haban
transformado en hombres amargados. Los estudiantes fueron advertidos de que
los amigos y simpatizantes de los bolcheviques estaban en todas partes- en
Alemania, en Francia, en Italia, en Inglaterra, en los Estados Unidos- ellos estn,
incluso, en el campo de la Universidad de Michigan. La gran tarea de reforma
social que enfrentaba el nuevo mundo, se les seal, no debe ser otorgada a
hombres cuyo sentido del honor, del derecho y la justicia estaban obviamente
pervertidos.3


Esta sorprendente y autoerigida condicin de justicia, que se expresa a s misma
como un etnocentrismo virulento y racista, no necesita comentario. Sin embargo, lo que
necesita ser explicitado es que estos intelectuales universales eran profesores de
humanidades. Como pone en evidencia la historia de Gruber, ellos no eran individuos
aislados cuyas lecturas pudiesen ser fcilmente descontadas en cuanto perversiones del
espritu liberal del humanismo en general, sino, en cambio, eran representantes de lo
que los humanistas estaban diciendo en las salas de clase en todas las universidades
norteamericanas durante esta crisis histrica que haba precipitado una explosin
discursiva que, a su vez, amenazaba la hegemona del estilo de vida americano. Bajo la
presin de tal explosin discursiva sus discursos evidenciaron la violencia inherente que
conforma el principio del desinters de la investigacin humanista y la apoltica
estructura de las instituciones a las que este principio da forma. Posibilitada por el
antropo-logos, esta lgica circular privilegia y potencia el primer trmino para as
representar de modo negativo el segundo, cuestin que legitima su autoridad. As, en
160

este contexto histrico especfico de crisis, el desinters del humanismo occidental

deviene, primero, la mejor fuerza y luego, an ms ntidamente, la democracia
(capitalista) americana, mientras que la prctica de las posiciones de sujeto emergentes,
activada por la misma explosin de conocimientos, es representada como un exceso
salvaje de judos rusos y bolcheviques, junto a sus amigos y simpatizantes quienes
estaban en todos lados(incluso) en el capo de la Universidad de Michigan


En contraste con esta representacin universalista de la amnsica memoria
cultural occidental, la iniciativa de educacin general o del currculo central, como se ha
hecho obvio, tiene sus orgenes genealgicos, de hecho, en el momento histrico de
crisis en el cual el invisible centro en otro lado que se ha visto compelido por la
irrupcin de conocimientos ajenos que lo volvieron visible y material- manifiesta su
poder en la esfera pblica. Como muestra Gruber, fue el mandato estatal compulsivo y
universalista de los cursos sobre problemas de la guerra el que gener el programa de
Honores Generales y los cursos de civilizacin contempornea en la Universidad de
Columbia, en 1919:

La introduccin de los cursos requisitos en civilizacin contempornea en
Columbia, ilustra claramente la relacin entre los cursos sobre problemas de la
guerra y la reforma curricular. Mientras el curso estaba en desarrollo, el decano
Woodbridge, quien era su director y haba sido el principal responsable en la
preparacin de su programa, indic que el curso estaba comenzando a ser
percibido como una perspectiva bsica de la educacin liberal para los jvenes
de hoy. Confrontados con la confusin de ideas y estndares dejados por el
olvido de la educacin clsica, l continu, el curso sobre problemas de la guerra
pareca producir la oportunidad de introducir en nuestra educacin una fuerza
liberalizante que le dara a las generaciones futuras un acerbo comn de ideas y
un conjunto compartido de estndares de juicioUn curso requisito en
civilizacin contempornea, ofrecido por miembros del departamento de
historia, economa, gobierno y filosofa fue introducido en Columbia en el
semestre de otoo de 1919. Su propsito era el de trazar el acerbo histrico de
la civilizacin occidental y familiarizar a los estudiantes con los problemas
mundiales actuales. Su promocin como antdoto contra el radicalismo haca
evidente su origen en el patritico curso sobre problemas de la guerra. El decano
Herbert E. Hawkes, uno de los fundadores de los cursos sobre civilizacin
contempornea, lo describi como teniendo la misin de silenciar los
elementos destructivos en nuestra sociedad mediante la preparacin de los
estudiantes para confrontar los argumentos de aquellos opuestos a la decencia
y al buen gobierno y as, hacer del estudiante universitario un ciudadano que
ser seguro para la democracia4.

Estos cursos panormicos en Columbia -debemos enfatizarlo-, no se dieron slo en
dicha Universidad. Ellos se volvieron inmediatamente dos de los ms influyentes y
ampliamente imitados cursos de educacin general en la historia de la educacin
161

superior moderna, en los Estados Unidos. Como sugieren las similitudes entre la retrica
de la reforma de 1919 y esa de 1980 su invocacin de la crisis y su consiguiente
apelacin a los ideales que la apaciguar- ellos configuraron la estructura fundamental
que conforma la educacin universitaria hasta la dcada de Vietnam. La reforma
educacional prefigurativa instituida por la Universidad de Columbia en el periodo que
sigui a la Revolucin Rusa nos muestra que el objetivo original de la educacin general
no era simplemente un problema intelectual de acomodacin de nuevos conocimientos
que volvan a la educacin clsica obsoleta en un marco ms amplio. Este permanente
imperativo educativo humanista era, simultneamente, un problema sociopoltico
relativo al establecimiento de un aparato cultural capaz de silenciar los elementos
destructivos en nuestra sociedad, de hacer de los estudiantes universitarios en las
siguientes generaciones ciudadanos seguros para la democracia. Al trazar, no la
historia en general, sino los monumentos de la historia occidental, los estudiantes
recuperaran los estndares que les daran certeza y direccin a sus bsquedas
intelectuales y a sus prcticas sociopolticas; estndares que una ominosa y
antidemocrtica filosofa en el Este y un radicalismo en casa, comenzaban a
amenazar seriamente.


La circularidad viciosa de la lgica de este proyecto no debe ser desconsiderada.
En esta visin desde arriba, la educacin no es un proceso de generacin de conciencia
crtica, sino de obtener confirmacin, de reafirmar el dominio de los estndares
(occidentales / americanos) de juicio que determinan el proceso pedaggico desde su
comienzo. La fuerza liberalizante a la que el curso sobre problemas de la guerra le
posibilit su ingreso al currculo de Columbia fue entonces, de hecho, como la
poderosa agencia de deliberacin de Arnold, una discreta fuerza de represin
intelectual, cultural y sociopoltica. De esta forma, esta es la genealoga que esa
amnsica memoria cultural insistir en olvidar o reprimir en su no examinado
compromiso a un cuerpo comn de conocimientos; y que reaparece, como veremos,
en la Universidad de Harvard en el periodo inmediatamente posterior a la Guerra de
Vietnam, en el contexto de restauracin del programa de educacin general.


Esta evidente prctica institucional de voluntad de poder, latente en el discurso
humanista, es tambin visible en General Education in a Free Society la propuesta de
reforma curricular que fue adoptada por la Universidad de Harvard despus de la
Segunda Guerra Mundial (en el contexto histrico de la Guerra Fra con la Unin
Sovitica). Como sugiere su presentacin, las recomendaciones de sus autores estaban
dirigidas no simplemente a los problemas curriculares en Harvard producidos por la
implementacin del sistema electivo por parte de su presidente Charles Eliot. Contando
con la autoridad cultural de Harvard, ellos esperaban que estas reformas fueran
implementadas por las instituciones de educacin, inferiores y superiores, a travs de
Estados Unidos:

En breve, nosotros nos hemos abocado no slo a hacer recomendaciones para la
educacin general en la Universidad de Harvard sino tambin nos hemos
162

aventurado en el vasto campo de la experiencia educacional en bsqueda de un

concepto de educacin general que tuviera validez para la sociedad libre que
prevemos. Este concepto, si se haya, sera la verdadera base sobre la que
construir tan especial contribucin que la educacin en la Universidad de
Harvard podra hacer a la democracia americana.5

Este texto influyente, que lleg a ser llamado el Libro rojo de Harvard, fue encargado por
el polticamente activo presidente de Harvard, James Bryant Conant, y fue escrito por un
prestigioso comit de 12 miembros acadmicos y administrativos de la misma
universidad, entre ellos I. A. Richards, (todos hombres y blancos), contratados
especficamente para ello por Conant6. El Programa de Educacin General producido por
este selecto comit es el que, desde la perspectiva del comit de la Reforma Curricular
de Harvard de 1978, haba sufrido la erosin producto de la proliferacin de cursos o,
para repetir la historia que esta retrica catastrofista reprime, este era el programa que
haba sido destruido por los movimientos estudiantiles, feministas y negros, que
irrumpieron durante la Guerra de Vietnam en la universidad.


El centro retrico del Libro rojo para justificar la reforma curricular estaba
relacionado con el diagnstico de una cultura centrfuga en extrema necesidad de
fuerzas unificantes o, alternativamente, por la asombrosa expansin de los
conocimientos precipitada por esa coyuntura histrica (GEFS 5). (Todas estas oraciones
aluden a la metaforicidad del crculo centrado que Matthew Arnold, Irving Babbitt y I. A.
Richards usaron insistentemente para caracterizar, en sus respectivas coyunturas, las
supuestas crisis culturales que ellos confrontaban). Pero, tambin resulta claro que el
Libro rojo que apelaba a una educacin basada en una herencia colectiva dirigida haca
una ciudadana comn (GEFS 5) estaba intrnsecamente relacionado con la
descoordinada expansin de las oportunidades educacionales en este siglo y el
moldeamiento del consenso nacional en funcin de confrontar la amenaza de la Unin
Sovitica y, ms importante an, la disidencia interna incrementada por la flagrante
tendencia neo-imperialista de la poltica americana en la Guerra Fra.


En su historia institucional de los estudios en Ingles, en Amrica, Gerald Graff
errneamente propone que el objetivo central del comit de Harvard era la
reconciliacin de las especialidades (lo que el anterior Libro rojo haba diagnosticado
como fragmentacin del conocimiento) y la preparacin para una vida humana, en el
amplio sentido del trmino7.De acuerdo con Graff (siguiendo la critica que realiz
Daniel Bell de los cursos de humanidades en Columbia, a comienzos de los 60s8), hay
una curiosa discrepancia entre la urgencia de las apelaciones del comit a la unificada
herencia cultural y su propuesta de alcanzar tal herencia mediante la deshistorizacin
de las grandes obras mediante su lectura con los dispositivos de la Nueva Crtica:
como textos autnomos y descontextualizados (PL 170-171). Y ello volvera el estudio
de las humanidades (tambin segn Graff) una actividad formalista irrelevante.

163


Sin embargo, esta interpretacin oscurece el objetivo ideolgico de la reforma
educacional propuesta en el Libro rojo: la neutralizacin de las divisiones culturales y
sociopolticas internas precipitadas por el cuestionamiento a la democracia, en el
contexto de la Guerra Fra. Al restringir el generalizado alcance del Libro rojo a su
impacto en los departamentos de literatura y concluir que su apropiacin de una
lectura-exegticaxlv descontextualizada era sintomtica de la incapacidad crnica de los
programas de educacin general para obtener apoyo de los acadmicos (PL 173), la
interpretacin de Graff tambin oscurece las implicancias y consecuencias culturales y
sociopolticas extremadamente conservadores (y disciplinantes) de la prctica crtica,
de la lectura de las grandes obras, desde una perspectiva tambin formalista y
finalmente orientada teleolgica e ideolgicamente. En este sentido, A. I. Richards (que
para Graff era el responsable del nfasis en la Nueva Crtica) estaba plenamente
conciente en que tal tipo de lectura de los textos cannicos recupera la herencia
comn en una forma extremadamente sutil. (Diametralmente opuesta a la insistencia
de Graff en la precomprensin de que los grandes libros representan una reserva
inherente e ideolgicamente clausurada de patrones culturales [PL 173]). Al asumir
que los grandes libros estn caracterizados por su armoniosa unidad su acabada
recoleccin e integracin de elementos discordantes y su conversin en una estable e
inclusiva totalidad inmune a las ironas- este procedimiento de lectura richardsiano
(y pedaggico) reinscribe el circulo centrado el diagrama privilegiado de la belleza y el
poder que ha sido central a la teora y la prctica recuperativa de la tradicin humanista
y liberal demcrata- como una estructura central de la mente educada.


Como tales, aquellos sujetos educados en el eje de la objetiva lectura
exegtica estaran en condiciones de entender el conocimiento centrfugo precipitado
por los eventos relativos a la Segunda Guerra Mundial, en tanto que tendencias
culturales y sociopolticas que estaban amenazando el consenso necesario para la
defensa o supervivencia9 del mundo libre occidental (Amrica), en conflicto con el
comunismo. Al recontextualizar este diagrama polivalente en relacin a los usos
pedaggicos contemporneos tal y como lo pensaron los autores del Libro rojo- el
programa de educacin general completara el imperativo panptico de la sociedad
disciplinaria. Lo que argumenta Paul Bov en su crtica foucaultiana de Richards y su
respectiva pedagoga de crtica prctica, en cuyo centro habita la figura del intelectual

xlv

Esta lectura exegtica (close reading) o explicacin de texto, no es slo la operacin esencial de la
Nueva Crtica, sino que constituye el lugar natural desde el que se recepciona y, por ello, se traiciona, a la
deconstruccin que, de esta manera, queda transformada en una asptica metodologa de lectura. Si no
se advierte este determinante material, se tiende a confundir, como suele pasar con el izquierdismo
terico norteamericano, la serie de problemas abiertos por la deconstruccin, con la serie de sutilezas y
enrevesamientos metodolgicos- caractersticos del deconstruccionismo universitario. En su condicin
de insistente metodologa implcita en la misma configuracin de las humanidades y como intento de
respuesta a la pretensin de exactitud de las ciencias fsicas y naturales- la lectura exegtica mantiene no
slo su inhibidor prestigio en la profesin literaria actual, sino sus inexploradas relaciones con la
escolstica y el orden burocrtico clerical.

164

tradicional, se aplica tambin a la enseanza de las grandes obras propiciada por el

documento General Education in a Free Society:

Richards [a travs de su enfoque protocolar] hace posible la posicin sublime
del profesor magistral, del intelectual humanista ejemplar, en sus extensiones
prcticas y tericas relativas al poder disciplinario en el cual los estudiantes y
dems devienen lectores y objetos de estudio subordinados. La crtica prctica
crea lectores como tales, es decir, objetivados referentes para la formacin
investigativa y crtica. El proyecto completo de crear un mundo sano y
balanceado que se basa en la teora del contextualismo [la cual requiere una
teora de los signos que slo pueden ser derivados de otros] depende de que el
crtico asuma el rol de investigador cientfico de la lectura y del lector para
sistematizar y corregir tal prctica. Adems, por supuesto, esta extensin de la
disciplina tiene un importante efecto social de individuacin, normalizacin y
exclusin. En el corazn del proyecto, paradjicamente, se perpetua la figura
arrogante del intelectual general cuya autoridad, al interactuar con aquella de
las instituciones y prcticas discursivas a las que el pertenece, legitima la
extensin disciplinaria del humanismo en un esencialmente antidemocrtico
proceso de subsuncin de la gente en categoras sociales construidas
previamente por las mismas prcticas discursivas y no discursivas del
humanismo.

En el proceso de entrenamiento de lectores y profesores, Richards
propone la extensin de la disciplina no para reprimir las diferencias, las cuales
le parecen a l desafortunadamente prevalecientes en el mundo de posguerra
en el cual el proyecto de consenso liberal e imperialista ha fallado. Debemos
recordar que la modestia inmediata de Richards est orientada a entrenar los
recientes grupos emergentes que comenzaban a asumir poder y
responsabilidad10.

Al interpretar el nfasis del Libro rojo en la llamada crtica prctica, como contradiccin
improductiva en su apelacin por la recuperacin de la herencia comn, Graff
oscurece la soterrada funcin ideolgica de su programa de educacin general: la
inscripcin de una diversificada lealtad a la nacin; es decir, la transformacin de un
individualismo atomista y, por ello, ineficiente, en un individualismo socialmente
orientado. Los propsitos que animan el curso de Richards en crtica prctica son, de
hecho, aquellos articulados por el Libro rojo en sentido amplio (reminicentes de la
identificacin del mejor ser con el Estado hecha por Matthew Arnold e Irving Babbitt)
en su justificacin amplia del programa de educacin general:

De la misma forma que es un error dividir a la persona individual en partes,
tambin lo es el dividir al individuo de la sociedad. Debemos resistir la tendencia
dominante de interpretar la buena vida solamente en trminos de un
individualismo atomista comprometido en la realizacin de sus propias
potencialidades. El individualismo se confunde frecuentemente con la vida de
165

acuerdo a los intereses privados y egostas. El mandato de este comit es el de

preocuparse a s mismo con los objetivos de la educacin en una sociedad
libre. Es importante darse cuenta que el ideal de una sociedad libre envuelve
valores de doble dimensin, relativos a la libertad y a la sociedad. La democracia
es una comunidad de individuos libres. Somos a veces aptos para ver la libertad
sin tomar suficientemente en cuenta la obligacin de cooperar con nuestros
prjimos; la democracia debe representar un equilibrio entre los valores de la
libertad individual y aquellos de la vida en sociedad (GEFS 76-77).

Al ser comprendido en los trminos de la destruccin de la tradicin metafsica de
Heidegger y de la genealoga de la sociedad disciplinaria de Foucault, el bien
intencionado oxmoron comunidad de hombres libres muestra otra agenda ms
oscura: la produccin de sujetos sujetados de individuos que no estn slo
subordinados a la identidad del Estado, sino que adems trabajan activamente para
fortalecer la misma hegemona de dicho Estado- mediante el recurso a la productiva
ficcin metafsica de que la identidad es condicin de posibilidad de la diferencia y no al
revs. En trminos ms histricos, al leer los componentes literarios de Richards en el
programa de educacin general producido por el Libro rojo de Harvard en una
modalidad crtica indiciaria, se descubre que su agenda oculta es el establecimiento de
una poltica de consenso nacional en el periodo de Guerra Fra11.


Este oscuro reverso de La educacin general en una sociedad libre la
ideolgicamente inseminada lealtad diversificada- no es simplemente un objetivo
oculto de sus componentes literarios, se trata, por el contrario, del fin absoluto del
aparato total de educacin, calculado por los autores del Libro rojo de Harvard. As, por
ejemplo, tambin proponen en el rea adyacente de ciencias sociales que todos los
estudiantes tomen un curso que puede ser llamado Instituciones y pensamiento
occidental, un curso que, a pesar de que no podra ser comparado con ninguna
exactitud a los otros cursos propuestos sobre grandes obras, que hemos sugeridos en el
rea de humanidades, sin embargo proveera una magnifica oportunidad para las
referencias y las comparaciones en otros cursos (GEFS 216). Inicialmente consideraron
la posibilidad de llamar a tal curso Evolucin de la sociedad libre, pero ya que tal
nombre contena implicancias relativas a un cierto adoctrinamiento inaceptables para
muchos (GEFS 214) terminaron por rechazar tal titulo:

Porque mientras por un lado creemos que la Universidad de Harvard debe
asumir una responsabilidad plena y conciente en la enseanza de los hombres
en la naturaleza de la herencia que ellos poseen, y en las responsabilidades que
ellos deben asumir en cuanto hombres libres, para su engrandecimiento y
conservacin, no creemos que el curso deba intentar convencer a los
estudiantes de la perfeccin eterna de las ideas e instituciones existentes. El
objetivo central del curso debe ser el de una revisin de los aspectos tericos e
institucionales de la herencia occidental (GEFS 214).

166

En primera instancia, este pasaje parece ser una advertencia contra el peligro del
adoctrinamiento ideolgico. Lo que tal retrica liberal oscurece, sin embargo, en cuanto
falla en interrogar los trminos principales de la agenda de Conant el
engrandecimiento y conservacin de nuestra herencia- es su origen en la restringida
economa disciplinaria desarrollada en la post-monrquica poca de la Ilustracin: el
principio de que el poder visible (el adoctrinamiento) est naturalmente condenado a
producir resistencia (sera inaceptable para muchos) o, de manera similar, que el
poder debe ser invisible, internalizado y distribuido a travs del cuerpo estudiantil. Esta
dualidad se hace notoriamente explcita en la eleccin ejemplar del comit del inmenso
cuerpo de literatura filosfica disponible para ser usado en un curso de este tipo:
Aquino, Maquiavello, Lutero, Bodin, Locke, Montesquieu, Rousseau, Adam Smith,
Bentham y Mill. No se trata slo de que esta lista quede limitada a hombres blancos
europeos y culmine en un obvio nfasis en la emprica, capitalista, burguesa, utilitaria y
disciplinaria tradicin anglo-americana. Lo que ms importa es la notoria
desconsideracin de los muy significativos escritos de Karl Marx, para no mencionar el
trabajo de pensadores negros y mujeres.


Entonces, no es casual que finalmente los autores del Libro rojo informen al
lector que lo que ellos tienen en mente desde el comienzo de su propuesta fue un
modelo de tal curso aplicado previamente en la universidad de Columbia (sin hacer
referencia al contexto genealgico de tal curso relativo a los problemas de la guerra):
[E]ste curso no tiene mayores diferencias con el muy exitoso curso de introduccin a la
civilizacin contempornea que ha sido impartido en Columbia durante los ltimos
veintisis aos (GEFS 217). En otras palabras, no es accidental que la articulacin y
adopcin del programa de educacin general por la Universidad de Harvard, en el
comienzo de la Guerra Fra, repita los patrones de la reforma educacional en los Estados
Unidos, en gran parte provocada por la revolucin Rusa y la emergencia de la conciencia
subalterna, en el pasado inmediato de la nacin.


Como he sugerido previamente, el fin buscado por el studium humanitatis
romano al reducir la paideia griega la instigacin del pensamiento originario- a la
condicin de eruditio et institutio in bonus artes (enseanza y entrenamiento en buena
conducta) era la cultivacin de una ciudadana disciplinada, leal y predecible (Homo
humanus) para asegurar la estabilidad de la metrpolis y extender su hegemona sobre
el Homo barbarus y las tierras brbaras. Sin importar cuan benigna parezca ser la
retrica de la libertad y la defensa que utiliza el Libro rojo, ste tambin, al igual que
el curso sobre problemas de la guerra de Columbia en el periodo posterior a la Primera
Guerra Mundial, est finalmente articulado por el pensamiento de los autores liberales
y humanista y su correspondiente proyecto de educacin general.


La justificacin de la agenda educacional del Libro rojo por parte del presidente
Conant el engrandecimiento y conservacin de la herencia que los estudiantes
poseen- finalmente no es una advertencia efectiva contra el adoctrinamiento
totalitario. Es, en cambio, un intento por disimular la debilidad retrica de Conant quien
167

hace muy visible la cuestin del poder. En otras palabras, se trata de un claro
reconocimiento de la orientacin romana y por ello imperial- de Conant de un
proyecto que puede ser mejor alcanzado por un aparato educacional hegemnico que
internaliza el poder, que hace de los estudiantes deseosos seguidores y aproblemticos
exponentes de la herencia que ellos poseeran.


El motivo esencial del programa de educacin general formulado por Harvard
era el moldeamiento de una ciudadana disciplinada y leal en el contexto de la Segunda
Guerra Mundial, para confrontar un cada vez ms poderoso enemigo comunista, y ello
se confirma plenamente en el libro del presidente Conant Education in a Divided Wolrd
(1949), su contribucin ms explcitamente ideolgica a la reforma curricular, en el que
afirma, ms enfticamente que en el Libro rojo, el rol de las emergentes escuelas
secundarias -donde el potencial para la divisin de clases era mayor- en la produccin
de un consenso sociopoltico y cultural:

Un conjunto de creencias comunes es crucial para la salud y vigor de una
sociedad libre. Y es a travs de la educacin que estas creencias son
desarrolladas en la juventud y as conservadas para toda la vida. Se podra decir
que este es el aspecto social de la educacin general. Los futuros ciudadanos que
deseamos educar deben tener lealtades fuertes y un alto sentido de las
responsabilidades cvicas. Estas lealtades deben ser hacia el tipo de sociedad que
nosotros estamos fomentando y hacia los Estados Unidos en cuanto hogar de tal
tipo de sociedad. Tales actitudes emocionales son, en parte, producto de un
conocimiento comn y de un conjunto de valores tambin en comn

La guerra ha subrayado el hecho de que las lealtades ms efectivas estn
frecuentemente en pequeos grupos de hombres unidos por experiencias
comunes y por la unidad de sus propsitos inmediatos. Una fe unificante no es,
en la mayora de los casos, una cuestin de palabras o categoras intelectuales,
sino una relacin directa entre los hombres. Lo que queremos decir con
democracia puede ser ilustrado para algunos mejor por la accin que por los
discursos12.

Como antes el comit reunido de doce, ahora Conant dirige su argumento liberal
humanista contra aquellos quienes fomentan el radicalismo en nuestras escuelas y
universidades- pero tambin contra los reaccionarios o McCartistas- desde el
punto de vista del dilogo entre hombres libres:

Los primeros estn intentando, conciente o inconcientemente, una
transformacin de esta sociedad, quiz al comienzo no de manera revolucionaria
o violenta como aquella de los agentes soviticos, pero un tipo de
transformacin igualmente divergente de nuestros objetivos histricos. Los otros
son indebidamente tmidos con respecto al resultado de una batalla de ideas; A
ellos les falta confianza en nuestro propio armamento intelectual (y quiero decir
batalla de ideas y no espionaje o sabotaje a manos de agentes secretos). As, el
168

segundo grupo falla frecuentemente en reconocer que la diversidad de

opiniones dentro de una orientacin compartida de lealtad a nuestra sociedad
libre no es slo necesaria para la universidad, sino tambin para la nacin en su
conjunto. Porque en una democracia con nuestra tradicin slo las convicciones
razonadas que emergen de la diversidad de opiniones pueden liderar a la unidad
natural y solidaridad que es esencial para el bienestar de nuestro pas (EDW
178).

Pero, tambin es evidente como la consigna diversidad de opiniones dentro de una
orientacin compartida de lealtad a nuestra sociedad libre sugiere que el juego de las
diferencias que l defiende contra los reaccionarios (se est refiriendo al emergente
McCartismo) debe estar constantemente limitado a las actitudes emocionales o, ms
especficamente, a las lealtades fuertes y un alto sentido de las responsabilidades
cvicas que son el producto de un conocimiento comn y de un conjunto de valores
tambin en comn: la ideologa que funciona como aspecto social de la educacin
general y que debe ser inculcada en los estudiantes. No se debe desatender la
identificacin de Conant de los fines de la educacin con la unificante experiencia de los
hombres en guerra, ni la notoria similitud entre su acento en la necesidad de generar
compromiso emocional con la nacin y la insistencia victoriana de J. C. Collins en The
Study of English Literature (citado en el captulo 2) de que el pueblo necesita ser
impresionado sentimentalmente por los profesores de literatura inglesa sobre la
grandeza de la forma inglesa de vida. Ciertamente, si es que los imperativos del aspecto
social del currculo de educacin general deben ser propiamente realizados, la
institucin educacional deber inculcar esas lealtades [centralizantes, unificantes y
directivas] en la forma de un armamento intelectual homologo con la industria
armamentista defensiva producida por el Estado. Puesto que slo tal centro centrado o
fundamento, o, incluso, principio de identidad, ser capaz de desarmar las amenazas
disruptivas de las diferencias culturales y sociopolticas. En la medida en que Conant
establece esta apelacin a la virtus romana, justificando su llamado humanista a la
educacin general a todos los jvenes americanos (en vez de, solamente, un pequeo
grupo de ellos) (EDW 88), para derrotar las elevadas esperanzas de los creyentes en la
doctrina comunista, as tambin las instituciones educacionales en Amrica deben
anular las fuerzas explosivas inherentes a la sociedad estratificada en la que
descansa la conviccin de los radicales- mediante la prevencin y subsanacin de tal
estratificacin (EDW 15).


Que esta lectura sintomtica es slo una distorsin de la economa liberal y
humanista restringida de Conant es una cuestin que se hace evidente en el siguiente
texto, donde l, ostensiblemente, hace una splica por la tolerancia de diversos
discursos en las instituciones de educacin:

Cmo vamos a responderle al riguroso y aproblemado ciudadano que nos
pregunta si nuestras universidades estn siendo o no usadas como centros para
el activismo de la Quinta Columna? Enfatizando nuevamente la tremenda
169

importancia para este pas de la tolerancia a la diversidad de opiniones y,

expresando confianza en que nuestra filosofa es superior a todas las
importaciones extranjeras. Despus de todo, esta no es sino una versin del
problema ms grande que podemos encontrar afuera: cmo vamos a ganar el
conflicto ideolgico si continuamos con una poltica demasiado separatista?
Claramente no mediante la destruccin de nuestras ideas bsicas sino mediante
el fortalecimiento de ellas; obviamente no mediante nuestro asustado retiro
desde la doctrina comunista, sino mediante una vigorosa confrontacin con ella.
Estudiar una filosofa no significa asumirla, mucho menos proclamarla. Nosotros
estudiamos el cncer para aprender a derrotarlo. Debemos estudiar la filosofa
sovitica en nuestras universidades por exactamente la misma razn. Nadie
debe temer en introducir este explosivo tema en clases. Si un declarado
partidario del marxismo-leninismo-estalinismo puede ser encontrado, ste debe
ser evidenciado y sus argumentos deben ser destrozados con nuestros contra-
argumentosLas doctrinas que no son combatidas en la sala de clases y tratadas
con simple silencio pueden volverse potencialmente peligrosas para los jvenes
inmaduros (EDW 173).

En el proceso de esta cruda argumentacin, la diversidad de opiniones que debe ser
tolerada es, sistemticamente, reducida por Conant a una lgica binaria, primero a
todas las importaciones extranjeras, luego a la doctrina comunista, despus a la
filosofa sovitica, para finalmente presentarla como la lnea marxista-leninista-
estalinista (todas ellas definidas, a su vez, en trminos analgicos con el cncer) y el rol
de los educadores libres es reducido a uno muy claro, no aquel relativo a la necesidad
de responder a los cuestionamientos a la democracia capitalista erigidos por el
pensamiento marxista, sino aquel relativo a la confrontacin de los inmaduros
estudiantes desde la posicin madura de certeza absoluta de que nuestra filosofa es
superior. Escrito desde una posicin liberal humanista, el discurso de Conant produce
la impresin general de que nuestra filosofa es la combinacin de la democracia de
Jefferson y aquella de Jackson (tambin invocada por los autores del Libro rojo), es
decir, que est fundada en la investigacin libre y desinteresada. Sin embargo, su
reduccin de los imperativos dialgicos del proceso educativo a la estructura binaria de
la retrica (masculina) de la Guerra Fra evidencia otro sentido: nuestra filosofa
deviene un capitalismo corporativo. Es decir, la bastante obvia agencia que
fundamenta la retrica de la deliberacin de Conant es la calculada instrumentalizacin
de la produccin de conocimientos para el poder o, ms especficamente, de los medios
de educacin para los objetivos del corporativo Estado capitalista: la anulacin de la
potencial resistencia interna (conservacin) y la expansin de su hegemona
(reproduccin). Ciertamente, al problematizar la positividad de la produccin de
conocimientos, se constituye en un ejemplo clsico de la relacin saber / poder que
Michel Foucault consider como agencia fundamental de la sociedad disciplinaria:

170

Un arte de buen gobierno [en un mundo dividido] ser requerido no slo en

asuntos de Estado sino en otras reas vitales; en particular dos son de primera
importancia: la industria y la educacin. Con la primera, casi todo lector estar
de acuerdo; y la significacin de la segunda es la tesis de este libro. Sin embargo,
su estrecha conexin no siempre es percibida ni tampoco la necesidad de
resolver los problemas en ambas reas segn un enfoque cooperativo

La futura prosperidad de Amrica depende de la capacidad de su
economa para mantenerse dinmica mientras satisface la demanda de empleos
en la industria, en el mejor sentido de los intereses de la nacin

Los mtodos de certeza de las ciencias sociales ya han sido desarrollados
hasta un nivel donde los estudios de la sociedad realizados por estudiosos
competentes pueden proveer informacin bsica para asistir a los lderes de la
nacin. Los acadmicos en dichas disciplinas, pueden ayudar en el
entrenamiento no slo de los oficiales pblicos, sino tambin de aquellos que
tienen responsabilidades relativas a la resolucin de problemas humanos en
nuestra compleja economa industrial. Por supuesto, no debemos esperar
milagros, pero ciertos trabajos en sociologa, antropologa y psicologa social
parecen ser muy prometedores. Si la investigacin bsica es adecuadamente
apoyada en estos campos como en fsica y qumica, en unas pocas dcadas
deberamos estar en posesin de mucho ms conocimiento social (EDW 35-36).

La cooperacin entre las instituciones de produccin de conocimientos y la industria
que tanto Conant como la reforma liberal humanista de Harvard estaban intentando
alcanzar se materializ en la dcada siguiente, mucho ms rpidamente de lo que
Conant imagin, cuando las instituciones educacionales americanas se volvieron lo que
Clark Kerr, por entonces presidente de la Universidad de California en Berkeley, llam
en 1963 la industria de conocimiento13, una industria sobre la cual, el complejo
militar-industrial descans fuertemente para la realizacin de la Guerra de Vietnam; una
industria que, como manifestaron los movimientos de protestas en todas partes en las
universidades americanas14, finalmente termin por evidenciar las contradicciones
inherentes al discurso liberal humanista.


Lo que confirma el texto de Conant, de hecho, es el anlisis gramsciano de
Althusser respecto a las instituciones educacionales liberal-humanistas en el capitalismo
occidental en cuanto aparatos ideolgicos de Estado. En contraste con el aparato de
Estado mismo (el gobierno, la administracin, el ejrcito, la polica, los tribunales, las
prisiones, etc.), el cual funciona masiva y predominantemente por represin, los
aparatos ideolgicos de Estado (la religin, las instituciones educacionales, la familia, el
sistema legal, el sistema poltico, los sindicatos, las comunicaciones, incluyendo la
prensa, la radio y la televisin), de acuerdo con Althusser funcionan masiva y
predominantemente mediante la ideologa15: un representacin de la relacin
imaginaria entre los individuos y sus condiciones reales de existencia (IAIE 131). Como
tales, estos aparatos estn siempre y a pesar de su apariencia benigna y privada, en
complicidad con la ideologa y con la clase dominante que la controla:
171

Si los aparatos ideolgicos del Estado funcionan de modo predominantemente

ideolgico, lo que unifica su diversidad es su mismo funcionamiento, en la
medida en que la ideologa segn la cual funcionan est siempre, de hecho,
unificada a pesar de sus contradicciones y diversidad- bajo la ideologa
dominante, que es la de la clase dominante. Si reparamos en que la clase
dominante detenta el poder del Estado (en forma franca o, ms a menudo,
mediante alianzas de clase o de fracciones de clase) y dispone, por tanto, del
aparato (represivo) del Estado, podemos admitir que la misma clase dominante
est activa en los aparatos ideolgicos de Estado en la medida en que, a travs
de sus mismas contradicciones, la ideologa dominante se realiza en los aparatos
ideolgicos del Estado (IAIE 118).

Al apelar a una relacin ms cooperativa y edificante entre la produccin de
conocimientos y la produccin econmica, en cuanto imperativo de un mundo
dividido, el texto de Conant tambin hace evidente la creciente autoconciencia del
orden econmico y sociopoltico dominante, respecto a la sobredeterminada
emergencia de contra-discursos culturales o, como lo dice Althusser, de realidades
histricamente especficas que muestran que ninguna clase puede detentar
durablemente el poder sin ejercer al mismo tiempo su hegemona sobre y en los
aparatos ideolgicos de Estado (IAIE 118).


Entonces, si leemos el, ampliamente imitado, programa de educacin general de
Harvard articulado por los autores humanistas del Libro rojo, junto con el ms especfico
discurso de Conant, se hace totalmente claro que el juego de las diferencias que ellos
defendan de los reaccionarios es, en el nivel ontolgico en el cual Derrida ubica su
crtica del discurso humanista, un juego basado en un fundamento central y una
certidumbre reafirmativa, que en s mismo est ms all del alcance del juego. Para
decirlo con el lenguaje ms sociopoltico de Foucault, la sociedad de individuos libres
que el programa general de educacin busca es una sociedad de sujetos sujetados:
una sociedad disciplinaria. Lejos de pensar los nuevos saberes precipitados por las
disrupciones originadas en las dcadas de la guerra mundial, lejos de comprometerse
con las variadas voces emergentes que intentaban articular y practicar estos nuevos
saberes, la reforma curricular en Estados Unidos, en el periodo posterior a la Segunda
Guerra Mundial fue, de hecho, una estrategia deliberada de acomodacin y contencin
en nombre de una versin renovada de la constitutiva antro-pologa occidental: la
democracia (capitalista) americana. Uno se pregunta, entonces, y a pesar de los que
afirman lo contrario, por el grado de complicidad de Harvard con la violencia del
McCartismo en los aos 1950s.





172

III


Mi propsito al invocar las prcticas de la educacin general en los periodos
posteriores a la Primera y Segunda Guerra Mundial no ha sido simplemente para
criticarlas. En cuanto genealoga, tambin y ms importante se ha tratado de recordar
en el presente lo que la esencialmente amnsica memoria cultural de la antropologa
humanista necesariamente olvida en su naturalizado esfuerzo por recuperar su perdida
autoridad en momentos de emergencia de nuevos saberes16. Como hemos visto en cada
una de las ocasiones histricas de crisis, el olvido intrnseco a la memoria reconstructiva
humanista se manifiesta as mismo en variados grados, en la forma de una evidente
represin: como egipcianismo institucional. En cada instancia, la misma problemtica
humanista traiciona su alegada naturalidad; se muestra como una agencia ideolgica en
complicidad con el orden sociopoltico dominante, un aparato ideolgico de Estado. Mi
propsito, en otras palabras, ha sido la de repetir (Widerholen) la historia contradictoria
que la renovada, inundante y estridente iniciativa de reforma educacional en nuestra
actualidad (post-Vietnam) ha bsica, y en algunos casos estratgicamente, ignorado o
reprimido mediante su reformulacin en el mbito de una crisis de la educacin
superior. Ms especficamente, he tratado de proveer un contexto genealgico que
evidencie la ideologa oculta detrs de la iniciativa para restaurar el programa de
educacin general, el currculo central o la cultura literaria y para salvar la
investigacin desinteresada, sus agencias de produccin y transmisin de conocimientos
y, nuestra herencia cultural, primero del barbarismo de los movimientos juveniles
de la dcada de 1960, luego del nihilismo de la teora post-estructuralista de los aos
1970 y, finalmente, desde la izquierdista apertura poltica de las prcticas
multiculturales emergentes en la dcada de 1980 y comienzos de 1990. En resumen, mi
propsito ha sido prepararnos para comprender la iniciativa de reforma posterior a la
Guerra de Vietnam y su apelacin a la investigacin libre y desinteresada como, de
hecho, un concertado esfuerzo de establecimiento de un discurso de rectitud poltica
[political correctness]: una estrategia orientada no slo a recuperar la afectada
autoridad de la universidad sino tambin la hegemona del orden sociopoltico
dominante, es decir, de la sociedad disciplinaria.


Como sugiere la historia terica e institucional que he elaborado, no es casual
que las masivas iniciativas de reforma educacional en el periodo inmediatamente
posterior a la Guerra de Vietnam, tengan su origen inmediato en la Universidad de
Harvard. En 1974, en representacin del presidente Derek Bok, los administrativos y
acadmicos comenzaron deliberadamente un programa de reforma educacional de
pregrado con el objetivo de restaurar el programa general de educacin el cual, en el
borroso eufemismo del decano Henry Rosovsky, en ese tiempo el director del comit,
haba sido erosionado por la proliferacin de cursos en la dcada previa. Como en
el caso del mandato de Conant al comit de Harvard en la dcada de 1940, el mandato
de Bok a sus administrativos y acadmicos era para desarrollar un programa de
educacin general apropiado no slo para la educacin de pregrado en la Universidad
de Harvard, sino que en su generalidad, para la educacin de pregrado en todo el pas.
173

El resultado de estas deliberaciones fue el Harvard Core Curriculum Report, publicado en

febrero de 1978 y adoptado por los profesores de Harvard en mayo de tal ao.
Siguiendo su publicacin, el Informe fue ampliamente discutido y entusiastamente
asumido por los medios de comunicacin. Esta atencin puesta a la prestigiosa
Universidad de Harvard gener una amplia divulgacin y adopcin de dicho Currculo
Central en universidades y otras instancias de educacin superior a lo largo y ancho de
Estados Unidos y, con ello, un amplio llamado a realizar reformas anlogas en niveles
inferiores de educacin desde el nivel preescolar hasta la enseanza media- y, a nivel
de postgrado, especialmente en aquellas disciplinas donde la teora postmoderna ha
tenido influencia.


Ledo a contrapelo en el contexto histrico y terico desocultado por la
precedente genealoga de la reforma educacional moderna, un contexto
desconsiderado por sus autores- el Informe del Currculo Central de Harvard es
evidenciado en su condicin de replica suavizada por los imperativos consensuales de
la democrtica poltica acadmica- de la idea sinptica de I. A. Richards, y del
programa de educacin general del periodo de la Guerra Fra que l mismo ayud a
desarrollar. De hecho, Barry OConnell argumenta de esta manera en su ensayo
irnicamente titulado Dnde nos est llevando Harvard?, uno de los trabajos ledos
en la conferencia Hacia la restauracin del currculo de artes liberales patrocinado por
la Fundacin Rockefeller en septiembre de 1978. El currculo recientemente adoptado
en Cambridge no es ni original ni particularmente inteligente. El currculo central de
Harvard es, en el mejor de los casos, una versin suavizada de los experimentos en
educacin general en Columbia en la dcada de 1920, en Hutchis, Chicago, en los aos
1930 y en Harvard misma en la dcada de 194017. Aunque el ensayo de OConnell el
nico en problematizar el valor educativo del Informe sobre el Currculo Central de
Harvard, en la convencin Rockefeller- constituye una crtica de la falla del Informe para
revisar los niveles de pregrado y postgrado juntos y para cuestionar la especializacin y
perpetuacin de la hegemona de ciertos departamentos, el ensayo no apunta ms
ampliamente a las connotaciones elitistas del Informe y su tendencia legitimadora de la
estructura sociopoltica del poder; es decir, su tendencia estratgica a contener y
neutralizar el disenso y a producir saberes disciplinarios. Por ejemplo, OConnell escribe:

Un observador desapasionado podra concluir que Harvard ha producido el
currculo ideal para un futuro corporativo. Su diseo y su forma de operar
proveen un modelo para la burocracia. Al igual que toda burocracia efectiva, esta
tiende a especializarse en persuadir a sus clientes de que todo lo que hace lo
hace en el beneficio de estos, mientras usa esta apariencia de responsabilidad
para diluir y esconder el pensamiento claro sobre los fines de la institucin
(WDHL 61).

Y de nuevo, de manera ms decidora:

174

Harvard ha llamado la atencin por su prestigio, por supuesto, pero tambin

porque su nuevo currculo puede ser fcilmente tomado como solucin para
aquello que tanto nos afecta [la enfermedad precipitada por la proliferacin de
saberes]. An as, el problema va ms all de lo que ha sido reconocido. Un
riguroso examen mostrara que los profundos problemas de la educacin
superior no pueden ser realmente confrontados ni por la universidad ni por la
sociedad. Sospecho que esta es la razn de porque los medios y muchos
acadmicos han producido, en cambio, anlisis y reformas tan superficiales
(WDHL 63).

A pesar de la clara complicidad con las estructuras de poder sociopoltico, la
comparacin de OConnell entre la iniciativa de reforma de Harvard y las anteriores
iniciativas de reforma de la educacin general no genera una crtica adecuada de dicha
iniciativa. Porque, para l finalmente las limitaciones de la iniciativa de reforma estn no
es sus aspectos tericos sino cuantitativos: la reforma que Harvard ha adoptado no
est en s misma equivocada. Ella es, en cambio, muy reducida y muy tarda (WDHL
68-69), en otras palabras, su falla estara al nivel de la redistribucin de los agentes
pedaggicos, ms que en la falta de interrogacin de la ontologa que la fundamenta y
de sus consecuencias ideolgicas. Para decirlo de manera distinta, OConnell falla en
leer el Informe en su contexto histrico: como un gesto conservador para recuperar el
centro onto-teolgico que haba sido descentrado por los movimientos de protesta
durante la dcada de la Guerra de Vietnam. Es decir, su texto carece de sentido
histrico-genealgico.


En este limitado espacio no es posible demostrar la relacin entre el impulso
panptico conservador que est a la base del currculo central de Harvard y aquel
impulso que, comenzando con la clsica oposicin de Irving Babbitt a la reforma de
Charles Eliot, culmin en la visin sinptica tradicional de I. A. Richards y el programa
de educacin general articulado en el Libro rojo de Harvard. Pero tampoco es necesario
hacerlo, porque no se trata tanto del currculo como tal la distribucin cuantitativa de
los requerimientos de cursos centrales en las reas que representan los cinco modos
importantes de comprensin: letras y artes (tres cursos), historia (dos cursos), anlisis
social y filosfico (dos cursos), ciencias y matemticas (dos cursos); y lenguas y culturas
extranjeras (un curso)- que apoyan la investigacin18. En cambio, lo que demanda
cuestionamiento es la aparentemente inocente, pero muy determinante retrica del
Informe y, sobre todo, lo que ste, insistentemente, deja sin decir, en el proceso de
articulacin de su racionalidad; lo que ste no dice sobre sus orgenes histricos,
cuestin que podra desarrollar una lectura crtica del lenguaje archivista y de las
consiguientes figuras de la epistm humanista. Tal lectura destructiva, sugiero,
desoculta que, a pesar de su mentada intencin de acomodar la educacin superior a
las necesidades de fines del siglo XX (RRC, o.v. 2), el Informe, al enfatizar el imperativo
retorno al currculo central, constituye en realidad un acto de nostalgia por un origen
perdido y sutilmente apoya y legitima una operacin de poder disciplinario. Como las
teoras educacionales humanistas de Arnold, y en un sentido filial ms cercano, como las
175

de Babbitt y I. A. Richard (y las prcticas pedaggicas de Harvard en la Guerra Fra), sta

ltima iniciativa se evidencia no slo como un esfuerzo de recuperacin de una idea de
universidad basada en el modelo del crculo centrado panptico que ya fue cuestionado
en este siglo gracias a la ruptura crtica con los viejos hbitos de pensamiento
humanista; esta iniciativa tambin se muestra como un intento para anular las
sintomticas manifestaciones educacionales y sociopolticas en este ltimo proceso de
ruptura, especialmente en Estados Unidos y Francia, durante los (casi) revolucionarios
aos 1960s, a los cuales el Informe por cuestiones ideolgicas- nunca hace referencia.


Como en el caso del discurso de Richard y sus predecesores, la retrica del
Informe justifica la restauracin del currculo central mediante insistentes referencias a
la dispersin de conocimientos en nuestro tiempo. En el informe original de los
acadmicos de Harvard (de Febrero 15 de 1978), la justificacin de la contencin es
puesta en trminos de una gran aceptacin del principio de no hacer una
concentracin inusitada de cursos de requisito basados en un amplio acuerdo
[acadmico] de que la proliferacin de cursos ha erosionado los objetivos del programa
de Educacin General existente (1). Pero lo que el Informe quiere decir por
proliferacin de cursos termina siendo, de hecho, la creciente dispersin cultural que
amenaza la asumida hegemona y estabilidad del mundo es decir, que amenaza con
desacreditar las representaciones humanistas del ser y su sedimentada disposicin
archivstica.


Esto queda claro en la introduccin a la versin editada del Informe, publicada
por la Fundacin Rockefeller, en la cual se comenta, apelando a un cierto anlisis
histrico, la incapacidad de los viejos programas para contener y domesticar
(familiarizar) la explosin de conocimientos:

A mediados de siglo, se tuvo un respiro gracias al requisito de cursos que hacan
un panorama de las tres principales dimensiones del saber (humanidades,
ciencias sociales y ciencias naturales), y que ofrecan una visin fundamental de
las tradiciones y culturas de la civilizacin occidental. Pero en la ltima dcada
[1960s] este patrn curricular ha funcionado de manera inadecuada o
inapropiada. Las universidades atienden ahora a un extraordinariamente diverso
cuerpo estudiantil; el conocimiento ha proliferado inmensamente y las lneas de
demarcacin acostumbradas se han desdibujado; hay adems un creciente
inters en la historia y los problemas de las sociedades no occidentales. Todo
esto ha hecho cada vez ms difcil estar de acuerdo sobre el cuerpo de
conocimientos que podra ser considerado como esencial para la educacin de
estudiantes de pregrado, quienes, por otro lado, han cuestionado la estructura
del currculo tradicional de artes liberales (RCC, r.v. 37).

La referencia al creciente inters en la historia y los problemas del tercer mundo no
debe engaarnos, porque el momento retrico generado por los primeros dos
antecedentes dados en la serie, desestabilizan al hombre educado (justo) y a la
176

sociedad educada (justa), y muestran que el tercer argumento (el creciente inters en
las culturas y problemas de sociedades no occidentales) debe ser ledo de manera ms
suspicaz, por su evidente carga ideolgica. Demanda una lectura que evidencie su
ansiedad, similar a la respuesta de Babbitt al mtodo histrico romntico el cual
demostr ser un poderoso disolvente tanto del dogma cristiano como del clsico, y
similar a la respuesta de Richards a las dinmicas centrfugas de la vida moderna
producidas por la frugal aparicin de culturas hasta ahora desconocidas. A nivel de los
procedimientos, los acadmicos de Harvard parten, desde el comienzo de su
investigacin, de un estndar de la persona educada que est a la altura de las
necesidades caractersticas del tardo siglo XX o, como lo dice el Informe con una
notoria autoafirmacin y complaciente (ritualista) autoridad, que ya tienen una
respuesta a la pregunta Qu significa para nuestra universidad y nuestros acadmicos
darles, a los estudiantes que se gradan, la bienvenida a la compaa de hombres y
mujeres educados? (RCC, o.v. 2). Y esto es un estndar (y una respuesta) que no
constituye nada nuevo ms all de la reafirmacin del ya cuestionable ideal elitista y
logocntrico de la educacin humanista, el ideal, de hecho, que ha orientado la
discusin sobre la educacin de pregrado en Harvard al menos desde el comienzo del
siglo XX, cuando Irving Babbitt intent introducir una versin ms disciplinaria del
humanismo clsico de Matthew Arnold para contrarrestar la escena rousseauniana
(femenina) y brbara de la educacin americana:

En su informe anual de 1975-76, el decano Rosowsky intent establecer lo que
significa ser una persona educada en la ltima parte del siglo XX. El estndar que
l esboz provey el contexto para la revisin de la educacin de pregrado en
Harvard, incluyendo el desarrollo del currculo central. Los elementos de este
estndar, que dibujaba ampliamente los objetivos educacionales de la
universidad, eran los siguientes:
1. Una persona educada debe ser capaz de pensar y escribir de manera clara y
efectiva.
2. Una persona educada deba haber alcanzado profundidad en algn campo de
conocimiento. El saber acumulado es un elemento efectivo para desarrollar los
poderes de razonamiento y anlisis del estudiante, y para nuestros alumnos esta
es la funcin principal de las concentraciones.
3. Una persona educada debe tener una apreciacin integral de las formas en las
cuales ganamos y aplicamos el conocimiento en la comprensin del universo, de
la sociedad y de nosotros mismos. Especialmente, debe tener una fuerte
familiaridad con las experiencias estticas e intelectuales de la literatura y de las
artes; con la historia en cuanto modo de comprensin de los problemas del
presente y de los procesos y asuntos humanos; con los conceptos y tcnicas
analticas de las modernas ciencias sociales; y con los mtodos matemticos y
experimentales de la fsica y las ciencias tecnolgicas.
4. Se espera de una persona educada que tenga algn grado de comprensin de,
y experiencia en pensar sobre problemas ticos y morales. Perfectamente puede
ser que la ms importante caracterstica de una persona educada sea el poseer
177

un juicio informado que le permita realizar discriminaciones y elecciones

morales.
5. Finalmente, una persona educada, en el ltimo tercio del siglo XX, no puede
ser provincial en el sentido de ser ignorante de otras culturas y tiempos. Ya no es
posible conducir nuestras vidas sin referencias al amplio mundo en el que
vivimos. Una diferencia crucial entre una persona educada y no educada es la
extensin hasta la cual la propia vida es vivida en relacin a contextos ms
amplios (RCC, r.v. 39-40).

Las afirmaciones del estndar que el decano Rosovsky esboz en su informe anual de
1975-76 proveyeron el contexto para la revisin de la educacin de pregrado en
Harvard, de hecho, la definicin de la persona educada que est en el comienzo de la
investigacin acadmica es idntica a la definicin dada por el decano, completando con
tales argumentos un crculo cerrado. Esta circularidad implica, por supuesto, que la
declaracin inicial del decano Rosovsky de lo que es el estndar o modelo o, incluso, la
norma, funciona como punto de partida crucial que est, a su vez, limitado
panpticamente por dicha circularidad; es decir, lo que est limitado desde el comienzo
son las preguntas y el rango de posibles respuestas que pueden ser planteadas en este
proceso. En los trminos de Derrida la metodologa que gobierna esta investigacin
desinteresada es caracterizada como un juego fundado, constituido a partir de una
inmovilidad fundadora y de una certeza tranquilizadora, que por su parte se sustrae al
juego19. En este sentido, la estructura procedimental de la misma re-visin constituye
una instancia ejemplar de la circularidad viciosa que Heidegger determin como
histricamente endmica al modelo de investigacin panptico, logocntrico o
metafsico. Lejos de asumir abiertamente las cuestiones pedaggicas precipitadas por el
crtico contexto histrico en el cual el conocimiento ha proliferado inmensamente y las
lneas de demarcacin acostumbradas se han desdibujado, Rosovsky se reapropia del
eje que conforma el modelo educacional del Libro rojo el eje que gener, en primera
instancia, la mentada crisis. Al acomodar estos problemas a la comprensiva y dominante
perspectiva panptica, este centro argumental hace imposible un intercambio libre y
autntico fundado en las condiciones histricas reales de fines del siglo XX.


Ledo como un texto autnomo, superficialmente y de manera aislada, es decir,
como se deba de leer institucionalmente, la retrica sedimentada de su argumentacin
a favor del currculo central es casi escandalosa en su aparente apertura y libertad.
Claramente, este Informe est escrito para alcanzar un consenso entre los especialistas
(los agentes responsables de la misma proliferacin de conocimientos) en
representacin de un enfoque generalista sobre la educacin de pregrado. Sin embargo,
ledo en el contexto de la crtica postmoderna de la tradicin metafsica y sus
procedimientos tradicionales, y en el contexto de la crisis cultural que es la primera en
motivar el desarrollo de la crtica postmoderna el contexto histrico que Harvard
increblemente desconsidera- la retrica del Informe sugiere que la idea de universidad
implcita en tales omisiones y en su argumentacin esencialmente cuantitativa no es
simplemente, como Barry OConnell sugiere, anacrnica es su fracaso para apreciar
178

nuevas formas de comprensin en nuestra actualidad (WDHL 64). sta es,

esencialmente, reaccionaria en su voluntarioso esfuerzo por recuperar la marchita
autoridad de los viejos hbitos reconstructivos y espacializantes de la tradicin
metafsica. Puesto que, a pesar del inicial reconocimiento del Informe de que la
explosin de conocimientos no slo ha hecho cada vez ms difcil lograr acuerdos sobre
un conjunto de conocimientos que podran ser considerados como cruciales para la
educacin de pregrado sino tambin ha puesto en cuestin la estructura del currculo
tradicional de artes liberales20, sin embargo, el estndar que el Informe establece falla
en confrontarse con los sugerentes argumentos postmodernos que cuestionan la validez
de las precomprensiones epistemolgicas y metafsicas recibidas y asumidas. El Informe
falla en considerar la posibilidad, repetida y desocultada por esta crtica destructiva, de
que la temporalidad y las diferencias que sta disemina son, ontolgicamente,
anteriores al Ser (o a la Forma) en el acto circular de investigacin y comprensin
hermenutico. En cambio, en la retrica tradicional de la autoridad ejecutiva (deber,
tener que, se espera de) y en los clichs descuidados de dicha autoridad, junto con
la metodologa habitual de la investigacin logocntrica, el Informe finalmente llama a
una renovada inculcacin del conocimiento, las tcnicas y los hbitos de pensamiento
que los acadmicos consideran de significado intelectual general y duradero (RCC, r.v.
41). Predeciblemente, lo que se considera significativo es la habilidad para pensar y
escribir clara y precisamente, el poder de razonamiento y anlisis, de
discriminacin, de juicio que vuelve a la persona capaz de asimilar y comprender;
capaz de dominar o apropiarse del ser. El Informe aboga, en otras palabras, por la
restauracin de un aparato disciplinario.


Esta agenda oculta se hace ms visible en el primero de sus imperativos
pedaggicos, el cual, de manera fundamental, subsume a todos los dems: la
inculcacin de la habilidad para pensar y escribir de manera clara y efectiva. Aunque
el reporte enfatiza razonablemente la necesidad de restaurar los requisitos de escritura
en el currculo de pregrado, el lenguaje de este reiterado nfasis es consistentemente el
mismo que el que hemos citado previamente. Por ejemplo, el requisito de escritura
expositiva se intenta para mejorar la habilidad del estudiante para escribir de manera
efectiva, concisa y clara (RCC, o.v. 31); y una vez ms, el primer objetivo, que nuestros
estudiantes aprendan a comunicarse con precisin, conviccin y fuerza, es tratado por
el requisito de escritura expositiva y reforzado a travs del currculo (RCC, r.v. 40). El
Informe restituir un requisito de escritura que comprende el lenguaje de la misma
forma en que ste fue comprendido en la academia antes de la crisis que precipit su
misma abolicin. Por ello, falla en atisbar el ms mnimo grado de conciencia de que los
viejos ideales humanistas de claridad, efectividad y conciencia ideales que ya a
mediados del siglo diecinueve Dickens desmitific como Grangrindianismo en Hard
Times, y Dostoevsky como el lenguaje circunspecto del caballero circunspecto que
construa su palacio de cristal en Memorias del subsuelo- ha sido puesto en cuestin
radicalmente de manera directa por crticos americanos de los programas de escritura
tales como Richard Lanham, James Berlin21 y, sobre todo, Richard Ohmann22; e,

179

indirectamente, aunque de manera ms radical, por los tericos postmodernos del

lenguaje y el discurso23.

A pesar de estos cuestionamientos, el Informe sigue comprendiendo el uso del
lenguaje en trminos de un modelo narrativo producido por la Ilustracin. Fundado en
la precomprensin logocntrica de que el significado y el significante son idnticos, el
lenguaje sera evidentemente capaz de comprender y dominar el misterio del ser. Para
evidenciar la potencia metafrica de esta representacin, se entiende que ste est
naturalmente dotada con el poder de traer la verdad desde la oscuridad hacia una
permanente e inescapable luz (claridad) gracias a la fuerza de un mtodo ejecutivo
sistemtico (efectividad) que llega rpidamente a la esencia de la aparente diferencia
(conciencia) sin caer en digresiones y, por ello, sin una costosa prdida de tiempo.
Para poner esta recomendacin amnsica sobre los requisitos escriturales en trminos
socio-polticos, el Informe de Harvard continua basando su comprensin de la escritura
en un desacreditado (y rigurosamente teleolgico) modelo epistemolgico de resolucin
de problemas, un modelo que (como ha mostrado devastadoramente Richard Ohmann
en su anlisis del memorandum del hombre de Estado capacitado de Harvard y Yale
que ocupa el espacio discursivo de The Pentagonon Papers) converta el curso inicial de
composicin en una de las ms importantes agencias tecnolgicas para la produccin de
un descaradamente deshumanizado discurso de burcratas y tcnicos que fueron
responsables de la planificacin y realizacin de la Guerra de Vietnam:

Ingls 101 ha ayudado, obviamente, a ensear la retrica de los tcnicos y
burcratas. Sus arquitectos prefieren indudablemente a Roosevelt que a
Rostows, pero las exigencias sobre el curso desde el resto de la universidad y,
especialmente, desde fuera de ella son muy fuertes. Aunque los autores de
libros de clase [que Ohmann analiza] y los planificadores de tales cursos pueden
ser generalistas y humanistas en sus intenciones, difcilmente pueden imaginar
lo que pasa por trabajo intelectual en esa parte del mundo donde las decisiones
vitales son tomadas de acuerdo al pragmtico criterio de cul es la mejor forma
de redactar un documento en trminos exitosos. La formulacin y resolucin de
problemas, el distanciamiento desde la gente, la abstraccin de las
circunstancias histricas, la desaparicin del escritor como un ser con atributos
sociales, y la negacin de la poltica: estas son las amenazas que cruzan tanto los
textos para el curso de ingls 101 como los ejemplos de escritura exitosa [la
mayora extrados desde The Pentagonon Papers] que yo he considerado. Quizs
esta similitud est relacionada con la necesidad de explicar la utilidad del tpico
ingls para Amrica24.

Es verdad, por supuesto, que los acadmicos de Harvard alegan un compromiso con el
currculo central basado no en alguna divisin terica o en alguna organizacin
jerrquica del conocimiento, sino en cambio, sobre unas formas de pensar distintivas
que son identificables y muy importantes (RCC, r.v. 38-39). Como en el caso de Richards
y sus herederos humanistas (y aquellos relacionados con el Libro rojo de Harvard que
institucionaliz su idea de universidad sinptica en la forma de un programa de
180

educacin general), la definicin del Informe de lo que es una persona educada est
afincada en la incuestionada precomprensin de que una normativa racional simple y
efectiva un tlos- subsume todos los modos bsicos de comprensin: esos
intrnsecos al estudio de la literatura y las artes, la historia, las ciencias sociales, las
ciencias fsicas y biolgicas, y a las culturas extranjeras. Enfrentados con esa evidente
diversidad, tal visn sinptica re-presenta el ser de manera homognea. En trminos de
Edward Said, tal visin esta informada por la actitud textual que acomoda las
diferencias no slo dentro de cada bloque, sino tambin las diferencias entre ellas. A
pesar de su exterior liberal, esta visin autoriza una pedagoga esencialmente
disciplinaria basada en el privilegiado estatus del profesor civilizado sobre las errticas
tendencias del incivilizado estudiante. Cuando (y si es que esto ocurre) dichas
tendencias son dominadas, obtenemos para el usuario un eficiente instrumento
especulativo de la produccin de conocimiento y saber (justicia) sobre el tortuoso y
ambiguo objeto de investigacin.


En otras palabras, la explosin de saberes de la dcada de Vietnam sirve a los
acadmicos de Harvard simplemente como un punto de partida para justificar la
recuperacin de un origen absoluto y su constitutiva lgica binaria, y con ello, para
restaurar un modelo disciplinario panptico de educacin superior en el cual el centro o
corazn (un estndar sano, saludable y racional) corrige o re-forma el ex-cntrico, err-
tico, ex-orbitante, a-normal, o des-generado (cado) impulso desviante: apartarse del
camino correcto (normativo). As, al enunciar esta estrategia recuperativa, el
profesorado de la Universidad de Harvard, como sus predecesores despus de la Guerra
Mundial I y la Guerra Mundial II, de manera predecible repite la lgica terica y
argumentativa de Arnold, Babbitt y Richards enfrentados con las amenazas de
anarqua intelectual y socio-poltica, precipitadas a su vez por la previa proliferacin de
conocimientos. Ciertamente, se repite la estrategia recuperativa que caracteriza a la
mayora de los humanistas occidentales que han apostado a la reforma del currculo
educacional, desde la narrativa supernatural de que la cada en el tiempo la dispora
del Logos, como se deca antes- fue naturalizada en el discurso del Hombre, hasta la
actualidad.


Esta metanarrativa nostlgica; la cual, de acuerdo con Foucault, representa el
elevado origen como siempre anterior a la cada y siempre antes del cuerpodel
mundo y del tiempo y cuya historia es siempre recitada en forma de teogona, est a
la base del Informe de Harvard, aun cuando est transformada y depurada de sus
connotaciones picas por su estilo institucional monocromtico. En inters de la
brevedad considerar los objetivos y la racionalidad de los requisitos centrales en
literatura y en las artes en cuanto sincdoque que representa la totalidad del Informe.
Tal procedimiento se justifica porque el Informe sigue inscrito el la binaria oposicin de
las dos culturas. ste claramente asume que el estudio de tales reas (especialmente
de la literatura) es intrnsecamente ms capaz de humanizar a los estudiantes en
tiempos dominados por el pensamiento cientfico clsico y las nuevas tecnologas a las
cuales este pensamiento ha dado origen. As, por ejemplo, el Informe establece:
181

El objetivo comn de estos cursos es estimular una comprensin crtica de cmo

el hombre da expresin artstica a su experiencia en el mundo. A travs del
examen de obras maestras seleccionadas, los estudiantes debern desarrollar y
refinar sus habilidades de lectura, percepcin y audicin; para aprender las
posibilidades y limitaciones del canal elegido por el artista y sus medios
disponibles para la expresin; para comprender el juego complejo entre talento
individual, tradicin artstica y contexto histrico. Entre los requisitos para esta
rea, la palabra escrita tiene precedencia sobre otras formas de expresin
artstica hasta el punto en que el estudio de la literatura es requisito para todos
los estudiantes, mientras que se podr elegir entre msica y bellas artes (RCC, r.
v 43, nfasis mo).

Este prrafo confunde la versin original, la cual afirma que dos principios rectores son
empleados en la formulacin de los cursos de requisito; de que la palabra escrita debe
tener precedencia sobre otras formas de expresin artstica en el sentido de que el
estudio de la literatura es requisito para todos los estudiantes, mientras que se podr
elegir entre msica y bellas artes, y que no todas las formas de arte en literatura, msica
y artes visuales son apropiadas para el currculo central (RCC, o. v. 15, nfasis mo).


Esta significativa omisin de la clusula en cursivas en la versin editada que
citamos primero hace ms explcita la exclusin, deliberadamente conservadora, por
parte de los acadmicos de Harvard, de lo que podran ser llamadas las formas
excntricas de los medios artsticos tradicionales, pero tambin de los nuevos e
indisciplinados: esencialmente de la msica y de de los medios visuales tales como el
cine, el rock, el video; formas bajas que, sintomticamente, han emergido como
producto y tematizan, a su vez, la crisis de la cultura contempornea y que desafan el
estatus privilegiado de la alta expresin literaria. Como observa Barry OConnell
irnicamente: [L]a educacin visual [y pudo haber agregado perfectamente msica
popular], argumentablemente crucial en una cultura dominada por los medios visuales,
est desatendida, las concepciones de Harvard en 1978 sobre la esencia de una
buena educacin estn remitidas a lo que la mayora de los acadmicos hubiera
considerado como centrales en 1900 (WDHL 64). Ciertamente, esta devaluacin
doctrinaria de las nuevas artes visuales y musicales (populares) en favor de la tradicional
palabra escrita es tributaria no slo del voluntarioso y arrogante antimodernismo de
Babbitt, sino tambin de la exasperante ansiedad de Richards con respecto al cine, la
radio y la televisin, lo que, junto con la educacin masiva y la publicidad moderna,
exponen a cada mente urbanizada a un rango, variedad y promiscuidad de contactos
sin paralelos en la historia25. Como tal, el Informe no slo repite la reaccin contra la
novedad que ha caracterizado permanentemente a la respuesta autoritaria de los
antiguos con respecto a los impulsos experimentales del modernismo. ste tambin
repite la reaccin contra lo popular, lo contemporneo, lo indefinido, el impulso
artstico ldico y eventualmente pardico, reaccin que, de acuerdo con Mikhail
Bakhtin, siempre ha caracterizado la respuesta de los custodios de la cultura oficial en
182

nombre de una alta seriedad. Todas las expresiones artsticas de estos rebajados
grupos sociopolticos marginados por el orden dominante son desconsideradas. En tal
descuido, los acadmicos de Harvard ocultan y exponen a la vez su elitismo literario y
sociopoltico.


Ms especficamente, en relacin con los privilegiados requisitos literarios, el
Informe llega a decir:

Asumimos que al entrar en relacin con tales cuestiones [intrnsecas a los
estudios literarios] los estudiantes estarn expuestos a una variedad de
perspectivas crticas, pero el propsito primario de los cursos centrales de
literatura es mostrar la grandeza de los diversos autores que han aportado
definiciones distintivas sobre los aspectos intemporales y universales de la
experiencia humana (CCR, r. v. 44).

Como en las otras reas curriculares centrales, las cuales tambin tendrn su foco en el
estudio de obras maestras seleccionadas, esta comprensin del estudio literario
presupone, no solamente una continuidad en la historia de la literatura occidental, sino
una tradicin autorizante basada en un modelo dinstico, es decir, una tradicin en la
cual, como se refleja en la frase de T. S. Eliot de tradicin y talento individual, hace
evidente que, la totalidad de la literatura europea desde Homero y dentro de sta, la
totalidad de la literatura de mi propio pas [el escritor occidental] tiene una existencia
simultnea y compone un orden simultneo26. Ms importante an, la afirmacin de
que los grandes autores son aquellos que hacen definiciones distintivas sobre los
aspectos intemporales y universales de la experiencia humana asume que los textos
ms relevantes son un microcosmos artificial que refleja un universo finalmente supra-
histrico y ordenado metafsico-, ms all de sus especificidades histricas. Lo
distintivo de los textos ms relevantes tiene su condicin de posibilidad en el principio
de que la identidad es esencial y ontol+gicamente anterior a las diferencias histricas.
Al concebir a los textos ms relevantes como una imagen espacializada, el Informe
asume que su funcin esencial es distanciar estticamente al lector desde la
ambigedad de sus experiencias existenciales, es apartar al lector (como lo esgrimi
inicialmente Aristteles) de la dislocante piedad, terror o ansiedad que el inmediato
ser-en-el-mundo activa. De la misma forma que con Arnold, Babbitt y Richards, el
Informe insiste en que las obras maestras de la tradicin constituyen internalizaciones
de modelos de solucin para crisis mundanas o conflictos histricos especficos (en este
caso, los eventos contestatarios precipitados por la Guerra de Vietnam). En resumen,
estos textos ms relevantes funcionan, como los textos monumentalizados por
Arnold, Babbitt y Richards, produciendo sujetos polticamente ms aquiescentes.


Obviamente, los textos que no se conforman al decoro espacializado de las obras
maestras son desactivados de dos maneras relacionadas. Como en el caso de las
poderosas novelas anticannicas escritas en el pasado, son forzadas en un molde
espacial y la curva geomtrica de su historia (y sus fuerzas disgregantes) neutralizada
183

mediante su desconsideracin, o reduccin a cuestiones formales, de las

excentricidades que encarnan. Es decir, son acomodadas a la tradicin cannica. Este
ha sido el destino de obras esencialmente marginales, indeterminantes y dislocantes
tales como Don Quijote de Cervantes, la errancia narrativa que interrumpe el circuito de
viaje de la cuestin caballeresca en el romance medieval y que ser luego recuperada en
la realidad inclusiva del viaje del Siglo de Oro, mediante la racionalizacin de la
discontinuidad utilizando la figura del encanto; o como Tristan Shandy de Laurence
Sterne, el infinito movimiento regresivo que interrumpe a la trama autorizante y
dinstica de Tom Jones escrita por Fielding y con ello interrumpe el macrocosmos
monoltico y desta que facilitan sus totalmente determinados accidentes; o ,
finalmente, como Moby-Dick de Herman Melville, la dubitativa narracin que precipita
una cierta orfandad con respecto al autoafirmado modelo patriarcal admico de la
literatura del American Renaissancexlvi y que desoculta la ausencia en el corazn del
crculo centrado que est a la base del pantestico hombre central del
trascendentalismo de la Nueva Inglaterra, poniendo de esta forma en cuestin la
monomanaca voluntad de poder sobre el ser que dicho antropomorfismo a la Ahab
posibilita. O, como en el caso de las novelas postmodernas norteamericanas que alteran
el cierre tanto tradicional como modernista (y la consiguiente y heredada auto-
representacin de la cultura americana), ellas son, sin importar el grado de tolerancia
que exista en la academia, literalmente excluidas del currculo central. De la misma
forma en que el loco deviene la medida de sanidad en la civilizada Ilustracin, de
acuerdo con Foucault, los textos postmodernos tales como V o Gravitys Rainbow de
Thomas Pynchon, Lost in the Funhouse de John Barth, Public Burning de Robert Coover,
Book of Daniel de E. L. Doctorow, The Dead Father de Donald Barthelme, Mumbo Jumbo
de Ismael Reed, o Don Quixote de Kathy Acker, y poemarios tales como Paterson de
William Carlos Williams, Maximus Poems de Charles Olson, A Day Book de Robert
Creeley, o incluso Gunslinger de Edward Dorn devienen ejemplos de lo que la Nueva
Crtica llam la falacia de la forma imitativa. Es decir, estn implcitamente
representados como un tipo de escritura que se diferencia de las obras maestras de la
tradicin occidental porque fallan en dominar (romantizar) su material de forma
manifiesta. Nada en el Informe sugerira que esta poderosa y desconcertante literatura
de la llamada contra-memoria fuese digna de estudio serio por parte de los alumnos de
pregrado de Harvard.


Al igual que la incomodidad de Matthew Arnold e Irving Babbitt en relacin a la
inclusin de literatura contempornea en el currculo de artes liberales, o como las
celebradas reservas de Lionel Trilling sobre la pertienencia de ensear tan perturbantes
modernos tales como Dostoiesky, Kafka, Mann, Nietszche y Freud a los inocentes
estudiantes de pregrado de Columbia27, el conspicuo silencio del Informe frente a la
literatura orientada a reiterar la integridad de la diferencia ms all de los tpicos que la
indiferencian, representa una falta de nervio, una negacin a confrontar lo que Derrida
xlvi

Periodo tardi del siglo XIX, posterior a la Guerra Civil, que se concibe como de expansin cultural y
refundacin del excepcionalismo americano.

184

podra haber llamado la desorientadora fuerza de las obras y Foucault, su discordante

monstruosidad. Ya sea que se trate de falta de nervio para confrontar la otredad o, ms
probablemente, de la certeza de sus autores sobre las operaciones acomodaticias del
centro antro-polgico que permanece detrs de las fallas del Informe para comprender
la abultada crtica de las implicancias patriarcales, racistas y etnocntricas de la tradicin
del currculo literario; tambin se desconsideran las demandas por un programa de
estudios literarios que incluya textos disgregantes de mujeres, negros y otras minoras
hasta ahora excluidos del canon anglo-americano28.


El Informe de Harvard enfatiza los estudios interdisciplinarios (RCC, o. v. 17)
para neutralizar el prevaleciente carcter disciplinario de la educacin artstica y
literaria especializada. Pero esto no constituye ni un reconocimiento ni un compromiso
con las diferencias culturales que la crtica cultural postmoderna insiste en explorar, sin
importar los riesgos. La justificacin de los cursos interdisciplinarios en artes, incluyendo
aquellos que fomentarn la iniciativa de parte de los acadmicos, algunos de los cuales
podran desear ofrecer cursos en equipo (RCC, o. v. 17) descansa en el mistificado
modelo sinptico de una imaginacin antropolgica asimilativa. Ms que comprometido
con el radical conflicto, competicin, contradiccin con la diversidad que, de acuerdo
con Henry Adams, anima al espritu- el objetivo de los estudios interdisciplinarios
proyectado por el Informe sobre el Currculo Central de la Universidad de Harvard est
comprometido, como en la generacin de Adams, con la insistente reduccin normativa
de las diferencias a la mismidad. El heredero postmoderno de Adams, Thomas Pynchon,
ilumina esta obsesiva insistencia que finaliza homogeneizando el ser diferencial en la
inercia de la in-diferencia:

Ella [Oedipa Maas] ha odo todo sobre los medios excluidos; ellos eran mala
cosa, deban ser evitados; y como ha llegado esto a ocurrir aqu [en San Narciso,
es decir, Amrica], con tantas posibilidades para la diversidad. Porque ahora era
como caminar entre matrices enormes de computadores digitales, los ceros y
unos emparejados arriba, colgando como balanceados mviles de izquierda y
derecha, adelante, apretados, tal vez infinitos29.

En resumen, en su esfuerzo por recuperar la tradicin, el profesorado de Harvard y su
comprensin archivstica de la funcin y objetivos de la educacin literaria y de las artes
de pregrado, no slo desconsidera la explosin discursiva de la dcada de Vietnam,
tambin ignora la apertura de la literatura postmoderna y de la teora destructiva o
deconstructiva a la cual, la explosin discursiva de los aos 1960s dio, en parte, origen:
su radical interrogacin del privilegiado concepto de hombre central (tan importante
desde Emerson hasta la tradicin de Harvard); del sujeto; del lenguaje y los signos de
significacin, de la autora; de la circularidad del pensamiento; de las formas
logocntricas o teleolgicas; de los modelos histricos dinsticos, del arcano modelo
tropolgico del discurso humanista metforas, figuras, mitos- y las construcciones
sintcticas que justifican estos principios de la tradicin. Y al hacer esto, el currculo

185

central de Harvard evidencia su complicidad con la economa del capitalismo tardo que
explota estos mitificados paradigmas culturales para sus fines hegemnicos.


El nico aspecto del Informe del Currculo Central de Harvard que sugiere un
distanciamiento real desde el programa de educacin general del Libro rojo y del viejo
modelo pedaggico logocntrico un distanciamiento que aparentemente pondra en
cuestin el estatus privilegiado de la aglutinante perspectiva epistemolgica occidental-
es la adicin de culturas extranjeras a las tres principales divisiones del conocimiento
del currculo central de las artes liberales tradicionales. An esta inclusin,
notoriamente orientada a reconocer la emergencia en la ltima dcada de insistentes
(deseantes) voces de los pueblos del Tercer Mundo, no logra perpetrar un quiebre
radical con la visin sinptica de I. A. Richards y el programa de educacin general de
Harvard en el periodo de la Guerra Fra:

Un requisito en culturas y lenguas extranjeras en el programa propuesto est
especficamente designado para expandir el rango de experiencia cultural de los
estudiantes y para proveerles con nuevas perspectivas sobre sus tradiciones y
precomprensiones culturalesLa intensin aqu no es solamente evitar una
focalizacin exclusiva en la tradicin occidental, sino exponerlos a las mas
importantes y distintivas caractersticas de las culturas extranjeras, ya sean stas
occidentales o no occidentales (RCC, o. v. 4; ver tambin 27-28).


Enmarcada por una justificacin que reduce la praxis anti-imperialista de los
pueblos postcoloniales a un creciente inters en [su] historia y problemas, esta
racionalidad es difcilmente adecuada para las demandas de la poca postmoderna (o
post-imperialista) en cuanto a comprender una cada vez ms relevante posicin
econmica, poltica y social a nivel global de dichos pases, en parte gracias a su reaccin
contra la perenne explotacin colonialista occidental. La perspectiva del Informe no est
abierta al cuestionamiento radical del sempiterno discurso occidental sobre las culturas
no occidentales de escritores tales como Frantz Fanon, Jean Paul Sartre, C. L. R. James,
Regis Debray, Paulo Freire, Gayatri Spivak, Malek Alloula, Chinua Achb, Edward Said y
muchos otros. No slo el curso de un semestre requerido por el currculo, como observa
Barry OConnell es simplemente insuficiente (WDHL 65) y sintomtico de una falta de
compromiso para activar un dilogo con las culturas no occidentales, ste es tambin
incapaz de proveer un reconocimiento contextual de cmo el discurso occidental sobre
el Tercer Mundo ya sean los pueblos de frica, el Oriente o Latinoamrica- ha sido un
discurso representacional perpetuado en la perspectiva panptica y etnocntrica que el
Occidente tiene del Tercer Mundo. Como ha mostrado persuasivamente Edward Said en
su anlisis del orientalismo -el discurso sobre el Oriente del Occidente-, se trata de un
productivo discurso cultural, que ha contribuido en gran medida a la dominacin
cultural occidental sobre el Oriente. Como en el caso de la expedicin a Egipto de
Napolen (un proyecto modelado, no casualmente, sobre el formato imperial de la
Roma de Augusto), este discurso tambin ha contribuido a la dominacin poltica que
Occidente ostenta sobre este otro mundo:
186

Mi idea es que el inters americano y europeo en el Oriente era poltico de

acuerdo a algunas de las versiones histricas de stepero fue la cultura la que
creo ese inters, que actu dinmicamente junto a la fuerza poltica bruta, y las
racionalidades econmicas y militares para hacer del Oriente el lugar variado y
complicado que ste obviamente termin siendo para el campo que llamo
orientalismoel orientalismo no es simplemente un tpico poltico o un campo
pasivamente reflejado por la cultura, el mundo acadmico y las instituciones; ni
tampoco se trata de una coleccin grande y difusa de textos sobre el Oriente;
menos es ste una simple representacin o expresin de alguna despreciable
celada imperialista del Occidente para controlar el mundo oriental. El
orientalismo es, en cambio, una distribucin de conciencia geopoltica en los
campos de la esttica, el mundo acadmico en general y los textos sociolgicos,
econmicos, histricos y filosficos; ste es una elaboracin no slo de una
distincin geogrfica bsica (el mundo est compuesto de dos partes diferentes,
el Oriente y el Occidente), sino tambin una serie completa de intereses los
cuales, mediante la investigacin acadmica, la reconstruccin filolgica, el
anlisis psicolgico, las descripciones naturalistas y sociolgicas, no slo lo crean
sino que tambin lo mantienen; ste es, ms que slo expresar, una cierta
voluntad o intencin de comprender, y en algunos casos, controlar, manipular, e
incluso incorporar lo que es manifiestamente un mundo diferente (alternativo o
nuevo); ste es, sobre todo, un discurso que por ningn medio est relacionado
de manera directa con la poltica en sentido lato, sino en cambio, es producido y
existe en una relacin de intercambio desigual con varios tipos de poder,
formado hasta cierto grado por el intercambio con el poder poltico (como en los
establecimientos coloniales o imperiales), con el poder intelectual (como en el
caso de las ciencias dominantes tales como la lingstica o anatoma
comparativa, o cualquiera de las ciencias polticas modernas), con el poder
cultural (como con las ortodoxias y cnones de gustos, valores y textos), con el
poder moral (como con relacin a lo que nosotros hacemos y lo que ellos no
pueden hacer o comprender en la misma forma en que nosotros).
Ciertamente, mi argumento es que el orientalismo es y no simplemente
representa- una dimensin considerable de la moderna cultura poltica e
intelectual, y cmo tal tiene menos que ver con el Oriente que con nuestro
mundo30.

Esta falla del Informe de Harvard en proveer un contexto histrico y en reconocer la
permanente afiliacin de la educacin humanista con la explotacin econmica y
poltica de Occidente sobre el mundo no occidental, sugiere fuertemente que, en el
mejor de los casos, la inclusin de cursos sobre culturas extranjeras es un poco ms que
una acomodacin simblica una concesin, de hecho- forzada por los imperativos
descentralizadores que motivan la resistencia de los pueblos del Tercer Mundo contra
un demasiado manifiesto poder imperialista. En el peor de los casos, la inclusin del
requisito de culturas extranjeras es un gesto de acomodacin productiva en el contexto
187

de lo que ocurre en Vietnam, Latinoamrica y el Medio Oriente, similar a la estrategia

de re-centramiento hegemnico que, de acuerdo a Said, conforma el discurso de
investigacin revisionista de muy influyentes, poltica y acadmicamente, orientalistas
post-imperialistas tales como Sylvain Lvi, Louis Massignon y Sir Hamilton Gibb.


Lo que Said dice de las primeras reformulaciones humanistas de las actitudes
educacionales de Occidente hacia el Oriente realizadas por Sylvain Lvi (profesor de
snscrito en el Collge de France y presidente de la Socit Asiatique entre 1928 y 1935)
muestra en una forma extremadamente reveladora el oculto objetivo re-centrador y
cooptativo que est detrs del Informe de Harvard, particularmente en la incorporacin
de culturas extranjeras o no occidentales al currculo de pregrado. El siguiente pasaje
de Orientalismo, que incluye la iluminante (y proftica) confrontacin de Lvi con el
emergente problema Occidente-Oriente, merece ser citado en extenso, precisamente
por la forma en que socava y reenfoca en trminos hegemnicos, la aparente despedida
del etnocentrismo caracterstico de las versiones anteriores de teora educacional
humanista en Harvard, tales como las de Irving Babbitt y I. A. Richards:

En el periodo de entreguerras, como podemos fcilmente percibir en, por
ejemplo, las novelas de Malraux, la relacin entre el Oriente y el Occidente
asumieron una actualidad que era tanto generalizada como ansiosa el Oriente
ahora pareca constituir un desafo, no slo al Occidente en general, sino al
espritu occidental, su saber y su imperiotal situacin forz una
reconsideracin del conocimiento occidental sobre el Oriente. No extraa que
un personaje tal como Sylvain Lvireflexionara seriamente en 1925 sobre la
urgencia del problema Oriente-Occidente:

Si es que producto de la pereza o incomprensin Europa no hace el esfuerzo
que slo sus intereses requieren de ella, entonces el drama asitico llegara al
punto crtico.
Es aqu que la ciencia en cuanto forma de vida y en cuanto instrumento poltico
esto es, donde sea que nuestros intereses estn en juego- debe penetrar la
civilizacin nativa y la vida en su intimidad para descubrir sus valores
fundamentales y sus caractersticas duraderas ms que sofocar a la vida nativa
con una incoherente amenaza de achacarles el proyecto civilizatorio europeo.
Debemos ofrecer nuestra cultura a estas civilizaciones de la misma forma en que
ofrecemos nuestros productos, es decir, en el mercado de intercambio local

Lvi no tiene dificultad en conectar el orientalismo con la poltica, porque la
prolongada intervencin occidental en el Oriente no puede ser negada ni en sus
consecuencias para el saber ni en sus efectos sobre los desafortunados nativos;
juntas apuntan a lo que podra ser un futuro amenazante. En todo su evidente
humanismo, en su preocupacin por sus prjimos, Lvi concibe su coyuntura en
trminos bastante simplistas. El oriental es imaginado como si sintiera su mundo
amenazado por una civilizacin superior; an as sus motivos son gatillados no
188

por algn deseo positivo de libertad, de independencia poltica o de realizacin

cultural en sus propios trminos, sino, en cambio, por el rencor y la celosa
malicia. La panacea ofrecida por este potencialmente desastroso cambio de
circunstancias es que el Oriente debe ser subastado para el consumidor
occidental, es decir, debe ser reducido ante este consumidor como una
mercanca ms entre otras para llamar su atencin. Mediante una estrategia
simple se recuperar el Oriente (simulndole un estatus similar al de Occidente
en el mercado de ideas) y se calmarn los miedos occidentales a las mareas
orientales. En el fondo, por supuesto, el punto principal de Lvi y su ms
decidora confesin- es que a menos que algo sea hecho en relacin al Oriente,
el drama asitico alcanzar el punto crtico31.

Dado el coordinado nfasis del currculo central en la transmisin de la cultura
occidental y su relacionada falla en comprometerse con la creciente interrogacin del
etnocentrismo humanista, podemos justificadamente concluir que el propsito comn
de los cursos centrales en el rea de culturas extranjeras proveerles con nuevas
perspectivas sobre sus tradiciones y precomprensiones culturales- replica, de hecho,
los objetivos y la perspectiva sinptica y acomodaticia de I. A. Richards y su proyecto
pedaggico, cara a cara con los insubordinables y arrtmicos saberes de las culturas
no occidentales precipitados por la Segunda Guerra Mundial: [D]os tercios de nuestro
planeta son, en el momento de este escrito, analfabetos. De los 2.200.000.000 de
personas que ahora respiran, aproximadamente 1.500.000.000 no pueden leer en
absoluto o leer algn tipo de escritura alfabtica. Si es que pudiera existir algn tipo de
comunicacin global efectiva entre los pueblos en un futuro previsible, esta ocurrir en
un lenguaje que debe ser alfabtico. Ello podra ocurrir en nuestro tiempo de vida y en
ingls32. Como Richards durante la Guerra Fra y esto no se debe olvidar, l fue el
cerebro de Harvard y en gran parte el responsable de la poltica exterior americana en el
Sureste de Asia (la nueva frontera del presidente John F. Kennedy) en 1960-, los
autores del Informe sobre el Currculo Central en el periodo posterior a la Guerra de
Vietnam continan percibiendo a las culturas no occidentales finalmente como culturas
insubordinables y arrtmicas, las cuales deben ser ahora seducidas, o forzosamente
incorporadas, en la rbita del logos occidental (o capitalismo tardo). Como Richards,
ellos continan comprendiendo que el objetivo de la educacin intercultural es hacer de
los instrumentos de produccin de saber ms flexibles o expansivos: de manera
menos evidente, pero equivalente, coercitivos como los ms visibles y violentos
instrumentos de la poca imperialista. En resumen, este modo de producir
conocimientos sobre las culturas extranjeras se muestra como una instancia ejemplar de
la relacin saber / poder que, de acuerdo a los posthumanistas desde Gramsci a
Foucault, caracteriza a la sociedad disciplinaria o hegemnica33.


El cuarto elemento en la definicin del profesorado de Harvard de lo que es una
persona educada, y el ms importante, tiene que ver con la moralidad y la tica:

189

Se espera de una persona educada que tenga algn grado de comprensin de, y
experiencia en pensar sobre problemas ticos y morales. Perfectamente puede
ser que la ms importante caracterstica de una persona educada sea el poseer
un juicio informado que le permita realizar discriminaciones y elecciones
morales34.

Esta forma de presentar el argumento es aparentemente inocua. Sin embargo,
comprendida en el contexto del invisible logocentrismo que constituye virtualmente
todas las propuestas de cursos del Informe sobre el Currculo Central en la Universidad
de Harvard, esta notoria y familiar retrica humanista desoculta un imperativo
diferente. Al reducir la cuestin de la tica, que es esencialmente ontolgica una
cuestin relativa al ethos (habitar) fundado en una forma emergente de diferencia
ontolgica35- a una simple comprensin de, y sobre problemas filosficos, el currculo
central no hace posible una activacin de la conciencia moral o tica. Apela, en cambio,
a la inculcacin de una norma moral discriminatoria y pblicamente autorizada,
derivada de la asimilacin, por parte de los estudiantes, de los textos cannicos. A pesar
de la reivindicacin humanista de la investigacin desinteresada, tal norma est, como
el guardin del panptico de Bentham, ms all del alcance de la crtica. Se convierte en
un privilegiado estndar ptico que nivela las complejidades morales y ticas en un
estatus conceptual y socialmente manejable. Como nos recuerda Heidegger al hablar
del destino del pensar en la antigedad tarda, esta se vuelve un imperativo irreflexivo
que niega al pensamiento: [L]a tica aparece por vez primera junto a la lgica y la
fsica en la escuela de Platn. Estas disciplinas surgen en la poca que permite y logra
que el pensar se convierta en filosofa, la filosofa en epistm (ciencia) y la propia
ciencia en un asunto de escuela y escolstica. En el paso a travs de la filosofa as
entendida nace la ciencia y perece el pensar. Los pensadores anteriores a esta poca no
conocen ni una lgica ni una tica ni la fsica. Y sin embargo su pensar no es ni
ilgico ni amoral. En cuanto a la physis, la pensaron con una profundidad y amplitud
como ninguna fsica posterior volvi nunca a alcanzar. Si se puede permitir una
comparacin de esta clase, las tragedias de Sfocles encierran en su decir el ethos de
modo ms inicial que las lecciones sobre tica de Aristteles36. A pesar de su explcito
patrocinio de un currculo que promueve el desarrollo de una conciencia tica liberal, lo
que el Currculo Central termina favoreciendo es la renovada estandarizacin de la
antropocntrica idea del Hombre como medida; es decir, de la medida como
antropolgica voluntad de poder.


Lejos de proponer una filosofa educativa y un currculo capaz de preparar a los
estudiantes (incluyendo a las siempre excluidas minoras y al creciente nmero de
estudiantes de mediana edad y mayores que buscan re-educarse) para confrontar las
complejas realidades de fines del siglo veinte los saberes diferenciales desatados por el
descentramiento del antropo-logos desde la dcada de 1960- el profesorado de Harvard
reinscribe una pedagoga diseada para preparar a los hombres y mujeres para un
mundo que los eventos histricos ya han transformado dramticamente. De la misma
forma que las alternativas humanistas a la ciencia tradicional y a la tecnologa de Arnold,
190

Babbitt y Richards, como tambin las de F. R. Leavis y Lionel Trilling37, la orientacin de

Harvard finalmente posiciona una paideia que, en nombre del auto-desarrollo integral
(CCR, o. v. 6) y la tolerancia, reproduce, extiende y refuerza el poder deshumanizante y
disciplinario de las agencias de la modernidad, aun cuando aspira a humanizarlas.


Como en la visin sinptica de Platn, en el panoptismo de Bentham, en la
nocin de cultura de Arnold, en la medida clsica de Babbitt, en la idea de instrumento
especulativo de Richards, la paideia que los autores del Informe sobre el Currculo
Central en la Universidad de Harvard recupera, enfrentados con la crisis de legitimacin,
constituye un interesado esfuerzo por hacer de los estudiantes agentes dciles,
voluntariosos y tiles instrumentos del rasante poder abstracto que gobierna Amrica y
que busca insistentemente la hegemona sobre el planeta completo en nombre del
logos humanista. Ontolgicamente, este Informe esta implicado en el permanente
esfuerzo metafsico del Hombre Occidental para imponer su voluntad de poder sobre el
ser en todas sus indisolublemente relacionadas manifestaciones. Para apropiarnos de la
metaforicidad de Nietszche con la que Heidegger comprende la siempre renovada
disputa entre el cielo y la tierra38, este Informe deriva de un impulso perpetuo y
aglutinante (imperial) de carcter apolneo por traer al ser desde la oscuridad a la luz al
mundo terrestre y as obliterar la grieta entre ambos (cielo y tierra), la cual siempre
hace diferencia. Polticamente, como he tratado de sugerir, al trazar su genealoga
histrica a travs del Libro rojo de Harvard (y sus orgenes en el periodo de la Guerra
Fra), y los cursos de la Universidad de Columbia sobre civilizacin occidental (y sus
orgenes en el periodo de la amenaza roja), esta paideia humanista est implicada
precisamente con aquellas agencias econmicas y sociopolticas que a travs del siglo XX
han estado empeadas en el establecimiento de la hegemona americana su estatus
metropolitano, como se suele decir- tanto al interior del pas como fuera de ste, en
nombre de un mundo libre, sin cuidado de las evidentes contradicciones de tal
proyecto.


Este es el lado oscuro que el Informe sobre el Currculo Central de Harvard esta
imperial agenda sociopoltica y disciplinaria, que es, a su vez, una agenda teleolgica /
panptica, ontolgica y epistemolgica- ha desocultado en su retrica de la universal y
libre deliberacin, toda vez que, como tal, argumenta por la recuperacin de las artes
liberales en trminos que omiten cualquier referencia a la Guerra de Vietnam y a las
mltiples y variadas energas oposicionales que, paradjicamente, obligaron su
redaccin.


IV


Se podra objetar que mi lectura de este documento constituye una
deconstruccin estratgica y que distorsiona intencionalmente el contexto real de los
motivos del profesorado de Harvard en funcin de una interesada (y excluyente)
perspectiva de izquierda. Phyllis Keller en su libro Getting at the Core demuestra que la
191

conntextualizacin histrica que he presentado del Informe sobre el Currculo Central

de la Universidad de Harvard no est equivocado, en un recuento histrico de los
eventos que llevaron a la adopcin del Currculo Central publicado por la editorial de la
Universidad de Harvard en 1982, cuatro aos despus de la publicacin y distribucin
del Informe. En su representacin de estos eventos Keller esclarece la ocasin histrica
especfica desde la cual el Informe emergi. Y al hacer esto, su narrativa revela de
manera ms clara que en el Informe, la ideologa ontolgica y sociopoltica que
fundamenta su discurso representacional.


En el prefacio a su historia, Keller insiste que este libro no es, en ningn sentido,
un recuento oficial o autorizado de lo que ocurri en Harvard antes, durante y
despus de los aos 1970. Yo he tratado de hacer este reporte de las principales
controversias tan clara y objetivamente como sea posible y de darles una justa y
cuidadosa representacin a las opiniones en conflicto [se refiere a las opiniones de los
profesores y administrativos de Harvard que participaron]39. La predecible
reivindicacin de Keller de una investigacin desinteresada no debe oscurecer los
importantes hechos. Ella, en cuanto historiadora entrenada en la historiografa
americana, vino a Harvard como una asistente del Decano en el verano de 1973, dos
semanas despus que Henry Rosovsky, quien lider la campaa [en representacin de la
restauracin del currculo], asumi el cargo de Decano de la Facultad de Artes y
Ciencias. Keller trabaj cercanamente a l en la planificacin y coordinacin del
esfuerzo y sirvi en varios comits claves (GC x). Y su libro fue publicado nada menos
que por la editorial de la Universidad de Harvard. Esta ilgica lgica de un
supuestamente neutral humanismo caracteriza la narrativa general de Keller. En funcin
de nuestro argumento, me concentrar en dos prrafos centrales:

1.- El quiebre del orden:
A fines de los aos 1960s, las rebeliones estudiantiles estallaron en los pases de
la Europa occidental, Japn y los Estados Unidos pases donde las generaciones
jvenes eran particularmente numerosas, emancipadas y acostumbradas a los
beneficios de la paz y prosperidad. Las universidades, siempre lugares de reunin
de jvenes privilegiados y organizados, y casi siempre (en naciones
democrticas) hospitalarias con las visiones disidentes, proveyeron la base
natural para los activistas polticos. Lo que en ese momento pareca
incomprensible era que las mismas universidades constituan el objetivo
primario de los ataques. Las demandas de los estudiantes variaban en sus
especificidades, pero en todas partes ellos afirmaban su derecho a un rol nuevo
y ms influyente en el gobierno y toma de decisiones de la universidad.

La situacin era complicada en los Estados Unidos para la conscripcin
militar debido a la impopularidad de la Guerra de Vietnam, la cual le dio una
justificacin especial (y personal) a la rebelin. Radicales polticos y culturales
vean de la misma manera a la universidad como el pilar del status quo. Pero sus
ideologas fueron armas menos potentes para el motn que sus estilos militantes
y sus retricas: indiscriminadas, narcisistas, populistas y auto-justificadas
192

moralmente. Los descontentos de todas las edades fueron lanzados en una

suerte de cruzada contra las reducciones y disciplinas que limitaban la accin
individual. Que mejor lugar para probar esos lmites que una universidad
comprometida con la libre expresin y la autonoma individual? (GC 29-30).

2. La bsqueda de autoridad:
Cuando Derek Bok, ex decano de la Escuela de Leyes de Harvard, asumi la
presidencia de Harvard en 1971, varios consejeros lo urgieron para que pusiera
su atencin en la educacin de pregrado. En su reporte anual, Bok observa:

Sera difcil resumir tan sustanciales y variadas innovaciones en enseanza o
educacin que han sido introducidas en el pasado reciente. Muchos cambios
fueron efectuados, es cierto, pero casi todos adquirieron la forma de una suerte
de relajamiento de viejos requisitos ms que la implementacin de nuevos
programasen gran parte, los cambios son bsicamente el producto de un
periodo que ha sido muy crtico de las viejas tradiciones y de requisitos
anteriores, pero todava sin visiones nuevas para una reforma educacional.

l Tambin destaca los cambios en el gobierno de la universidad que limitaron la
capacidad del presidente para encargarse directamente del problema:

La influencia del presidente se mantendr ms indirecta, centrada en su poder
de nombrar los decanos de las diferentes escuelas y participar en los
nombramientos para asegurar que tales nombramientos de profesores hayan
sido realizados con el mximo rigor y cuidado.

Pero la obligacin presidencial persisti. Volviendo a las cuestiones de poltica
educacional en su reporte de 1972, Bok se atrevi a plantear cuestiones
curriculares potencialmente decisivas en una comunidad que an estaba
afectada por las heridas del movimiento civil de protestas. Lo que le produca
problemas era que pareca no haber ninguna comprensin general de lo que se
esperaba que los jvenes estudiantes, hombres y mujeres, deban adquirir de la
educacin en artes liberales

En 1973 Bok nombr a Henry Rosovsky, profesor de economa, como decano de
la Facultad de Artes y Ciencias

Rosovsky [quien enseaba desde 1958 en la Universidad de California en
Berkeley] dej Berkeley en 1965, sumndose al pequeo grupo de berkelianos
blancos que emigr hacia el Este despus de las confrontaciones en los campos
universitarios en el contexto del movimiento por la libre expresin. En Harvard a
fines de los aos 1960s l era Director del Departamento de Economa y presida
el comit de profesores que aprob la creacin de un programa tradicional de
estudios afro-americanos por primera vez, para ser rechazado solo unos meses
193

despus. Desilusionado una vez ms por la politizacin y entorpecimientos de la

vida universitaria, Rosovsky evit los comits acadmicos liberales y
conservadores- que negociaron los problemas emergentes del ao 1969. Esta
falta de identificacin con cualquier faccin hizo que su nombramiento como
decano fuera polticamente aceptable.

Hacia fines de su primer ao en la decanatura, Rosovsky reuni media
docena de profesores permanentes y administrativos de peso para obtener sus
visiones sobre los problemas de la educacin de pregrado en la Universidad de
Harvard (GC 34-36).

Lo ms relevante sobre la prctica discursiva en estos pasajes de historiografa liberal y
humanista es su ceguera con respecto a la autodestruccin de su lgica binaria. Al
asumir ingenuamente el estatus privilegiado del sujeto soberano el principio de la
libertad de expresin y de la autonoma individual que las protestas estudiantiles
incomprensiblemente violaron- expone su negacin a dejar que la otra historia hable
por si misma; tambin delata su voluntariosa imposicin de una familia de nombres
demonizados sobre los agentes de la resistencia en funcin de limitar la fuerza
expansiva y disruptiva -centrfuga- de la historia en un forma comprensible y manejable
enmarcada en el orden sociopoltico dominante. En otras palabras, Keller interpreta y
representa las voces reales del disenso las diferencias que podan hacerse sentir en el
mundo- a la luz del compromiso humanista con las inviolables (en cuanto
ontolgicamente anteriores) fronteras del orden. En su enunciacin, ella indiferencia,
coopta y subsume estas voces.


Las ms cuestionables de las mltiples reducciones ejercidas por esta
completa, justa, objetiva y cuidadosa narracin de lo que ocurri en Harvard
son aquellas que representan: 1) el movimiento americano de protestas como
subsidiario de un movimiento internacional mayor e irregularmente orientado de
estudiantes a nivel mundial, oscureciendo con ello la importancia de la identificacin
histrica especfica de los estudiantes en contra de los esfuerzos blicos de Estados
Unidos en la Guerra de Vietnam; 2) los estudiantes que protestaban contra la guerra
como embaucadores incoherentes o agitadores externos, o incluso como egostas y
arriesgados; 3) la universidad como una institucin apoltica e inocente de cualquier
complicidad con la conduccin de la guerra; 4) y la institucionalmente patrocinada
reforma en Harvard como la espontnea y desinteresada expresin de la justa razn
contra la incivilidad. Asumiendo esta perspectiva supra-histrica y panptica sub specie
aeternitatis, la memoria humanista de Keller se muestra obviamente como amnesia, y
su historiografa desinteresada se vuelve un egipcianismo hermenutico una
historia que tendra por funcin recoger, en una totalidad bien cerrada sobre s misma,
la diversidad al fin reducida del tiempo; una historia que nos permitira reconocernos en
todas partes y dar a todos los desplazamientos pasados la forma de la reconciliacin,
una historia que lanzar sobre todo lo que est detrs de ella una mirada de fin del
mundo40. Como sugiere su invocacin y defensa de la universidad como un espacio
intelectual comprometido con el pleno desarrollo del sujeto soberano individual, su
194

historia tambin deviene una legitimacin del egipcianismo sociopoltico mantenido

hasta ese momento: la sociedad disciplinaria. Como nos recuerda Foucault:

[El humanismo] es la totalidad de discursos a travs de los cuales se le dice al
hombre occidental: [A]n cuando t no ejerces el poder, an as puedes ser un
soberano. Mejor an, mientras ms te niegas a ti mismo el ejercicio del poder,
ms te subsumes a aquellos en el poder, ms incrementas tu soberana. El
humanismo invent una serie completa de soberanas sujetadas: el alma
(dominando el cuerpo, pero sujeta a Dios), la conciencia (soberana en un
contexto de juicio, pero sujetas a las necesidades de la verdad), el individuo (un
titular en control de los derechos personales sujetado a las leyes de la naturaleza
y de la sociedad), la libertad bsica (soberana en el interior, pero aceptando las
demandas de un mundo externo y alineado con el destino). En resumen, el
humanismo es todo lo que en la cultura occidental restringe el deseo por el
poder: prohbe el deseo por el poder y excluye la posibilidad de alcanzarlo. La
teora del sujeto (en el doble sentido de la palabra) est en el corazn del
humanismo y por ello nuestra cultura ha rechazado tenazmente todo lo que
pudiera debilitar su dominio sobre nosotros41.


La prctica discursiva objetiva de Keller torpemente deja entrever la
complicidad de su explcito humanismo y la narrativa histrica que dicho humanismo
autoriza en las instituciones y en el Estado. A pesar de alegar lo contrario, la ceguera
estratgica de la visin apolnea vuelve la historia que Getting to the Core nos cuenta en
una narrativa oficial y autorizada de lo que ocurri en Harvard antes, durante y
despus de la dcada de 1970. Al leer esta narrativa reconstructiva, uno se acuerda de
la versin de Nietzsche de la historia monumentalizada en cuanto una auto-pardica
mascarada42. De la misma forma en que el historiador monumental disminuye las
fuerzas vivas del presente temporalmente diferencial mediante la representacin del
narrador como hroe de una inflada narrativa universal, as la narrativa de Keller
representa los eventos que llevan hasta la adopcin del Currculo Central en Harvard
como un romance heroico en el cual el aproblemado pero valiente presidente Bok
(quien llama a lo nuevo viejo y a lo viejo nuevo: visionario) imagina una nueva
dispensa educacional que es ejecutada por su nombrado decano de Artes y Ciencias, el
idealista intransigente Henry Rosovsky (quien dej Berkeley en 1965, sumndose al
pequeo grupo de berkelianos blancos que emigr hacia el Este despus de las
confrontaciones en los campos universitarios en el contexto del movimiento por la libre
expresin.)


Al empujar la lgica de la historia recuperativa hasta sus lmites carnavalescos, el
texto de Keller, como el que refiere Nietszche en cuanto producto de los historiadores
monumentales, se auto-destruye o, en la versin de Foucault, se des-opera a s
mismo. El exceso representacional al cual ella impone la misma lgica binaria que
determina la historiografa de los reformadores anteriores hace evidente el subtexto
hegemnico y anacrnico- de la iniciativa de reforma curricular en Harvard y las
195

iniciativas de reforma institucional a travs del siglo XX. Como ha insistido

constantemente Edward Said, la emergencia histrica de las sociedades y culturas no
occidentales o de los ordenes social, poltico y esttico no metafsicos ha reforzado el
paradjico provincianismo de la perspectiva hegemnica en la universidad occidental,
ha develado su discurso humanista en toda su inadecuacin para la tarea de pensar lo
que la prolfica poca presente nos demanda:

Estamos ahora, pienso, en un periodo de la historia mundial en el que por
primera vez las relaciones afiliativas compensatorias interpretadas durante el
curso de estudio acadmico de la universidad occidental realmente excluye ms
de lo que incluye. Simplemente quiero decir que, por primera vez en la historia
moderna, la totalidad del edificio humanista que descansa en las letras europeas
clsicas, y junto a ellas, las disciplinas acadmicas inculcadas formalmente a los
estudiantes en las universidades occidentales a travs de formas familiares a
todos nosotros, representan slo una fraccin de las reales relaciones humanas e
interacciones que ahora estn acaeciendo en el mundo. Ciertamente Auerbach
estaba entre los ltimos grandes representantes [junto a Arnold, Babbitt y
Richards] de quienes crean que la cultura europea poda ser vista
coherentemente e incuestionablemente como una cultura central a toda la
humanidad. Hay abundantes razones para que la visin de Auerbach no sea ms
viable, y entre ellas y no la ltima es la disminucin de la aquiescencia y la
acordada diferencia de lo que ha sido llamado el mundo napolitano dominando
las regiones perifricas tales como frica, Asia y Amrica Latina. Nuevas culturas,
nuevas sociedades y emergentes visones del orden social, el poltico o el esttico
ahora comienzan a reivindicar la atencin de los humanistas, con una insistencia
que ya no permite seguir negndolas.

Pero, por razones perfectamente comprensibles [bsicamente, aquellas
relacionadas con nuestro investimiento en la educacin humanista: los
textos clsicos que, segn se nos dice, encarnan, expresan y representan lo que
es mejor en nosotros, es decir, la nica tradicin] ellas siguen siendo negadas43.

En resumen, el texto de Keller constituye un claro ejemplo de la campaa masiva de
revisin y representacin que los custodios de la cultura americana de la post-guerra de
Vietnam achacaron a los aos 1960s, y con ello niega ciertamente, reprime- los
mltiples conocimientos que emergieron de ese momento histrico crtico. En cuanto
una narrativa autorizada que coloniza la historia real de la educacin en Harvard (y en
varias otras instituciones en Norteamrica) desde comienzos de los aos 1960s, sta
desoculta su nostlgica afiliacin con el anterior modelo apolneo de Matthew Arnold,
Irving Babbitt y I. A. Richards y, ms importante an, desoculta el extraordinario
provincianismo de las polticas de educacin superior en las prestigiosas instituciones
que representa: una ceguera, voluntaria o no, con respecto al descentramiento histrico
del Occidente y una falla o recelo para pensar la apertura del horizonte cultural y
educacional. En otras palabras, el texto de Keller expresa la complicidad de ella y de la
universidad con el colonialismo cultural y sociopoltico que contina caracterizando la
196

poltica interna y exterior de los Estados Unidos y, de las naciones occidentales post-
industriales en general.


Lejos de representar una transformacin en los objetivos educacionales que
satisficieran las necesidades [reales] de fines del siglo XX la reforma curricular en
Harvard que el texto de Keller celebra, repite el proyecto de la Guerra Fra llamado
Educacin General en una Sociedad Libre. Es decir, refleja una estrategia amnsica
designada para soportar la autoridad hegemnica de las instituciones polticas y la
cultura minoritaria que encarnan dichas instituciones- que la proliferacin de saberes
desde comienzos de la Guerra de Vietnam, amenazaba con socavar. Como tal, las
reformas educacionales emprendidas en la Universidad de Harvard ejemplifican el foco
polticamente reaccionario, estrecho y utilitario de las actuales universidades liberales
occidentales en general, algo de lo que Edward Said nos ha advertido insistentemente.
Para decir esto en una forma que permite la resistencia positiva, la legislacin
institucional del currculo central confrontada con los nuevos saberes que su lgica no
puede contener o acomodar, deja entrever las contradicciones inherentes al discurso y
la prctica de la libre investigacin. As, realizando los imperativos inherentes al
antropo-logos, la universidad humanista llega a su fin. Ello evidencia que su discurso
de deliberacin es, en los trminos de Heidegger, un instrumento roto que demanda
repensar desde el fundamento44.


V



La continuidad de la narrativa histrica de la memoria cultural de este siglo no
debe oscurecer la diferencia entre las rupturas que tal circularidad intent subsumir, en
los periodos posteriores a la Primera y Segunda Guerra Mundial y la ruptura que
caracteriz a la llamada dcada de la Guerra de Vietnam. Las crisis culturales y
sociopolticas que caracterizan a la presente ocasin histrica son quizs de las ms
profundas en la historia de la modernidad. El trastorno global producido por la
intervencin de Estados Unidos en Vietnam y la conducta despiadada de su ejrcito
contra el pueblo vietnamita en nombre del mundo libre, que una Europa decadente
estaba imposibilitada de defender de la misma forma en que la puesta en escena de
las contradicciones entre el discurso liberal de los humanistas (representado por James
Bryant Conant y Clark Kerr) y la masiva complicidad de las instituciones de produccin
de conocimiento con el complejo militar- industrial legal- sugieren una suerte de
quiebre epistmico en la totalizante narrativa representacional de la civilizacin
occidental, a la cual la reforma apela constantemente. Nuestro tiempo ha sido testigo
de la proliferacin no slo de nuevos conocimientos sobre el ser, el lenguaje, el gnero
y las relaciones raciales, culturales, institucionales, mediticas e informativas, y las
formaciones sociales, polticas y econmicas- sino tambin de saberes articulados por
aquellos hasta ahora pasivamente representados por la cultura humanista dominante,
representacin que ahora se ve cuestionada por varios crticos post-modernos o post-
197

humanistas en general. Dadas las amenazas que estos saberes representan para el
discurso hegemnico cuya problemtica es constitutivamente ciega con respecto a la
continuidad de problemas relacionados con el ser y evidenciada por tales saberes
heterogneos, no es casual que, como ha observado tempranamente Said, nuestro
tiempo sea tambin testigo de un esfuerzo concertado para negar las reivindicaciones
de las culturas y sociedades nuevas, y las visiones emergentes de ordenes sociales,
polticos y estticos que escapan a la atencin del discurso humanista.


Pero, poner este concertado esfuerzo humanista de negacin en trminos
demasiado generales es oscurecer su especificidad, que se manifiesta a s mismo en dos
formas, las cuales, en la superficie, parecen tener muy poca relacin mutua. Es decir, la
negacin sociopoltica que toma la forma de acomodacin de los varios y emergentes
otros a la identidad nacional y la negacin reaccionaria que toma la forma de
represin. La coyuntura presente nos ha mostrado no slo el esfuerzo concertado tanto
en trminos tericos como de prctica institucional de incorporar estos saberes
emergentes dentro de un pluralismo monolgico caracterstico del discurso del
humanismo liberal, como en los casos de Critical Understanding de Wayne Booth
(1979), Cultural Literacy de E. D. Hirsch (1987), Professing Literature de Gerald Graff
(1987)45, y la adopcin del Informe sobre el Currculo Central por parte de la Universidad
de Harvard. Sino que tambin nos ha mostrado una poderosa y, gracias a la funcin de
los medios de comunicacin masivos, muy visible campaa de desacreditacin de estos
nuevos saberes por parte de un nmero creciente de tericos y custodios institucionales
influyentes abocados a proteger nuestra herencia humanista custodios que mitifican
el predicamento de guerra de los humanistas tradicionales en cuanto conservadores de
la semilla o la reliquia de una civilizacin despedazada. Esta reaccin no aparece como
un debate abierto con el discurso de sus adversarios (quienes son escasamente ledos),
sino, (como han comentado, entre otros, Paul de Man, Jacques Derrida, Stanley Fish,
Paul Bov y Joseph Buttigieg46), toma la forma de un estridente llamado al control
policial de parte de los administradores de la universidad, de sus intelectuales orgnicos
(tales como Walter Jackson Bate, Allan Bloom, Roger Kimball, David Lehman, Dinesh
DSouza, los voceros de NAS) y las agentes de gobierno (William Bennett y Lynne
Cheney). En este sentido, por ejemplo, el uso de Bennett de su estatus poltico
privilegiado, primero como director del Fondo Nacional para las Humanidades, y
despus como ministro de educacin, para recuperar el currculo humanista y el
legado cultural que ste contiene y transmite- el cual habra sido despedazado
como consecuencia de lo que l llama una prdida colectiva de temperamento y fe, de
parte tanto de administrativos como de acadmicos, desde fines de la dcada de 1960
hasta comienzos de la dcada de 197047. De la misma forma, el uso que hace Walter
Jackson Bate de su prestigiosa posicin en Harvard para lanzar su apelacin a los
administrativos (y al alumnado), llamndolos a reforzar la litterae humaniores contra la
incursin de la teora postmoderna48. Y, no menos, el uso de Allan Bloom de su afiliacin
con el Comit de Pensamiento Social en la Universidad de Chicago, para exorcizar la
disrupcin de la universidad en la dcada de 1960 por una rebelin brbara de

198

jvenes, negros y mujeres, ayudados y dirigidos por profesores que se caracterizaran

por su servilismo, vanidad y falta de conviccin49.


Si en los aos de administracin reaganiana este discurso y prctica discursiva
reaccionaria ha sido defensiva en carcter, en los aos de la administracin de Bush ha
asumido la ofensiva contra la teora posthumanista y las prcticas emancipatorias de los
sectores hasta ahora excluidos o marginados en la universidad que ella constantemente
refuerza. A comienzos de los aos 80s, los discursos y prcticas reaccionarias estaban
alineados con un masivo proyecto ideolgico orientado a ocultar la complicidad de las
universidades americanas con la brutal conducta del Estado en la Guerra de Vietnam:
esto fue llamado curacin de la herida inflingida en la identidad cultural de Amrica
por su autoexposicin a sus propias zonas oscuras. A comienzos de los aos 1990s, sin
embargo, estos discursos y prcticas reaccionarios han adquirido mucho poder, gracias
a una serie de eventos histricos radicalmente ambiguos, como para iniciar una
contraofensiva masiva en contra de la teora y prctica crtica contempornea. Me estoy
refiriendo, por supuesto, a la oportunidad abierta para los custodios de la identidad
cultural americana (1) por las revoluciones en el bloque sovitico, en cuanto han sido
ledas como confirmacin del triunfo de la democracia americana sobre el comunismo
de la Guerra Fra; (2) por las revelaciones sobre las afiliaciones nazis de Paul de Man y
Martin Heidegger para representar a la deconstruccin o el postestructuralismo como
absurdo desde el punto de vista tico, si no fascista en sus implicancias; y, finalmente,
(3) por la victoria de Estados Unidos sobre Saddam Hussein (al costo de algunas vidas
americanas) para representar las dudas y cuestionamientos largamente expresados en
la vida americana precipitadas por la Guerra de Vietnam y llamadas el sndrome de
Vietnam, como definitivamente cicatrizada, acomodndose al Nuevo Orden Mundial
de George Bush.


Como consecuencia de ello, lo que al principio eran llamados aislados a la accin,
han devenido un ataque generalizado, dentro y fuera de la universidad, contra la teora
de la educacin multicultural y las mnimas ganancias que sta haba alcanzado en la
universidad. Se trata de un ataque que representa las resistencias al racismo, al
colonialismo, al patriarcalismo y a la homofobia, etc., como ejemplos de totalitarismo de
parte de la izquierda, la cual, al utilizar la intimidacin amenaza no slo lo mejor que
ha sido pensado y dicho en el mundo, sino tambin la libertad de investigacin: las
mismas fundaciones de la grandeza visionaria de la civilizacin americana y la gran
esperanza global del nuevo orden mundial. Aqu, por ejemplo, tenemos una
afirmacin representativa de la presente escena de la educacin superior americana,
expresada por el poderoso director del Fondo Nacional para las Humanidades, Lynne
Cheney, en una entrevista nacionalmente televisada:

Bien, pienso que la educacin, no slo en nuestras escuelas, sino en nuestros
colegios y universidades, es la sombra de lo que podra, de otra forma, haber
sido en la radiante prediccin que nos abre el nuevo siglo, junto con el rol que
Amrica podra haber jugado en l. Si miramos la cultura desde una perspectiva
199

global, hay muchas razones para ser optimistas. Los eventos de Europa del Este y
en la Unin Sovitica en la ltima dcada han sido equivalentes, de variadas
formas, a la afirmacin de la cultura americana, no slo de nuestro sistema
poltico o de nuestro sistema econmico, sino que otros han ledo nuestros libros
y ellos han visto nuestras pelculas y ellos han escuchado nuestra msica y les ha
gustado lo que han ledo, visto y odopienso que, quizs, el ms serio de los
sntomas [que imprime su sombra a travs del radiante futuro del mundo y del
importante rol de Amrica en l] es la idea de rectitud poltica, respecto de la
cual hay algunos pensamientos que son expresables y otros que son impropios
para ser expresados. Quizs el ms preocupante aspecto de la rectitud poltica
para m es el que t [George Hill, reconocido columnista conservador]
mencionaste en nuestra conversacin un poco antes. La civilizacin occidental, la
historia total de los fallos y triunfos humanos, de sus pensamientos y logros, ha
devenido polticamente incorrecta en muchos lugares. Ha sido considerada como
opresiva y, ciertamente, es la fuente de muchos, muchos atributos que nosotros
tenemos como pas y que gente a travs del resto del mundo nos envidia. Vimos
estudiantes en la plaza de Tiananmen, vimos estudiantes en las plazas de Praga y
Budapest y Varsovia que conocen a John Locke mejor que nuestros estudiantes
porque no enseamos John Locke tanto como solamos hacerlo, si es que todava
lo enseamos50.

En estos comentarios, el Director del Fondo Nacional para las Humanidades representa
al Estado americano como el fin natural y orgnico de la investigacin desinteresada o
libre, y el discurso de la teora contempornea y de sus mnimas prcticas
emancipatorias como contranatural: una amenaza ideolgicamente motivada,
ciertamente totalitaria, para el nuevo orden mundial que el naturalmente constituido
Estado americano, slo por existir como tal, est llevando a efecto. Confrontado desde
cualquiera de las limitadas (porque an, en cierta forma, disciplinarias) formas de teora
contempornea, el ambiente sociopoltico americano que posibilita la transmisin y
distribucin de este tipo de grotescamente simplificada representacin de la presente
ocasin pedaggica (sin mencionar la atribucin de las protestas estudiantiles en China
o Europa del Este a la lectura de John Locke) no hace si no presagiar un temible futuro
para la teora y la prctica del multiculturalismo en la universidad americana. Sin
embargo, vista desde la perspectiva genealgica que comprende la representacin
humanista del ser como una continuidad indisoluble de representaciones que unifican
al ser como tal (naturaleza) y al sujeto a travs de la cultura, el gnero y la raza a lo
sociopoltico, esta prctica discursiva reaccionaria, que evidencia la complicidad entre la
produccin cultural y el Estado, no es, paradjicamente, totalmente negativa en sus
efectos.


Quizs pueda explicarse esta paradoja recordando la distincin jerrquica que
Antonio Gramsci hace en su anlisis de la funcin del intelectual entre sociedad civil
esto es, el ensamble de organismos comnmente llamados privados [incluyendo a las
instituciones educacionales] y la sociedad poltica o el Estado y problematizando
200

una dimensin de esta distincin que tanto l como otros crticos norteamericanos
influidos por sus escritos han fallado en percibir. Estos dos niveles, de acuerdo con
Gramsci, corresponden, por un lado, a la funcin de la hegemona que el grupo
dominante ejerce a travs de la sociedad y, por otro lado, a la dominacin directa o
mando ejercido a travs del Estado y del poder judicial y cmo l enfatiza son
organizados y conectivos, es decir, jerrquicos y cmplices. En este contexto, Gramsci
nos dice:

Los intelectuales son los representantes de los grupos dominantes, ejerciendo
las funciones subalternas de hegemona social y gobierno poltico. Ello implica:
1. El consentimiento espontneo dado por las grandes masas de la poblacin
a la direccin general impuesta sobre la vida social del grupo dominante
fundamental; este consentimiento es causado histricamente por el prestigio
(y consecuente confianza) que disfrutan las clases dominantes gracias a su
posicin y funcin en el mundo de la produccin.
2. El aparato de poder del Estado el cual refuerza legalmente la disciplina sobre
los grupos que no conceden el consentimiento espontneo, activa o
pasivamente. Este aparato es, sin embargo, constituido por la totalidad de la
sociedad en anticipacin de los momentos de crisis de mando y direccin,
cuando el consentimiento espontneo ha fallado51.

Esta distincin jerarquizada es, por supuesto, la fuente de la distincin de Althusser
entre aparatos ideolgicos de Estado y aparatos (represivos) de Estado y, tal vez, de la
distincin de Foucault entre poder visible e invisible; y refleja el rechazo posthumanista
de lo que Foucault llama la hiptesis represiva, el cambio de foco de la crtica radical
desde las manifestaciones directas y explcitas de dominacin al lugar de la cultura,
donde el poder se disfraza y presenta como liberacin. Lo que quiero destacar, sin
embargo, es el anlisis de Gramsci del aparato de poder coercitivo de Estado: no se
trata slo de reforzar la disciplina en la esfera pblica. Se trata de un aparato que est
constituido por la totalidad de la sociedad privada y pblica, civil y poltica- en
anticipacin de los momentos de crisis de mando y direccin, cuando el consentimiento
espontneo ha fallado. El poder esgrimido por el grupo dominante, a travs del
discurso de la cultura, toma la forma invisible del consentimiento en periodos de
estabilidad. Se vuelve evidente y directo y toma la forma de una accin policaca- en
tiempos de crisis, cuando el discurso de la hegemona es figurado y el consentimiento
espontneo que sta pretenda realizar es puesto en suspenso. Entonces, se podra
decir sin violar el argumento de Gramsci, que la idea de centro inalcanzable, la voluntad
de poder que est a la base del discurso cultural de la deliberacin, se hace visible, se
desoculta a s mismo como contradiccin, cuando los imperativos lgicos de este
discurso han sido realizados. Su naturalidad viene a ser vista como una ficcin
socialmente constituida, su desinters como inters creado y su altruismo reformista
como una estrategia discreta e insidiosa de coercin y represin. Usando la frase de
Foucault, el objetivo del discurso del desinters es el rgimen de la verdad.

201


El discurso de Gramsci estaba determinado por un contexto sociopoltico
revolucionario y as pudo diferenciar entre intelectuales en la cultura y funcionarios
polticos de los grupos dominantes. Pero ello no imposibilita la aplicacin de sus
perspectivas en las operaciones de poder de la burguesa capitalista en el contexto
norteamericano, donde la distincin a la cual Gramsci est apuntando se manifiesta en
si misma primaria y necesariamente (dada las circunstancias sociopolticas que imperan
en Norteamrica) dentro de la sociedad civil, especficamente en las instituciones
educacionales52. Lo que hemos presenciado dentro de la esfera de la cultura, por medio
de esta genealoga del ideal de la educacin general, no son slo las funciones
organizacionales y conectivas del aparato hegemnico, sino cmo stos estn a la par
del aparato de dominacin directa. Al ver a importantes intelectuales humanistas
repetidamente identificar sus discursos educacionales con el Estado o, apelar al Estado
para que intervenga en momentos de crisis histrica cuando el consentimiento
espontneo amenaza con desaparecer- tambin vemos la obvia manifestacin del poder
oculto pero siempre listo para ser activado dentro de un benigno discurso de
hegemona cultural.


Este repetido patrn histrico, sostengo, explica la paradjica positividad que
veo en el monoltico y reaccionario discurso humanista que se ha vuelto
extremadamente estridente e invasivo desde la cada de Saign. Al manifestarse como
un obvio llamado a la represin en los textos de los humanistas reaccionarios, el
discurso apolneo del humanismo testifica la prdida de su habilidad para producir el
consentimiento espontneo de aquellos intelectuales estudiantes y profesores- que
debe domesticar para mantener su hegemona. Para poner esto en los trminos de la
metaforicidad espacial que caracteriza al humanismo y que ha privilegiado
permanentemente en nombre de la verdad, en este llamado a una accin policaca
como respuesta a la explosin de conocimientos y a la re-emergencia de la multiplicidad
de voces diferenciales precipitadas por la Guerra de Vietnam, este discurso ha hecho
evidente el mecanismo de centro ausente que conforma el desinteresado o libre
de valores discurso de la deliberacin. As, al hacer visible al antropo-logos y al poder
secular que ste potencia, el cual es invisible en el contexto del consentimiento
espontneo esta ms all del alcance del juego- estos textos reaccionarios han
compelido a situar [tomar posicin] el discurso del humanismo, para exponerlo
finalmente al juego mundano de la crtica. Ciertamente, es esta auto-destruccin, esta
auto-exposicin de sus contradicciones, lo que ha precipitado en la cultura, en gran
parte, a los mltiples discursos crticos post-humanistas que los humanistas han llamado
peyorativamente teora e izquierdismo.


Como Heidegger en su interrogacin de la tecnologa planetaria de la
modernidad - esta ltima fase del pensamiento metafsico occidental que l
oportunamente llamo poca de la imagen del mundo-, quiero sugerir finalmente que
la paideia humanista est llegando a su fin. Al realizar las implicaciones inclusivas y
comprensivas de su restringida economa antropolgica, al mostrarse a s misma como
un rgimen de la verdad, esta as llamada perspectiva afirmativa de la vida se ha
202

mostrado as misma, para usar los trminos de Nietzsche, como una prctica reactiva
del resentimiento y con ello como un nihilismo que debe ser superado- Para decirlo
proyectivamente, el discurso humanista de la deliberacin, al llegar a su fin, desoculta a
los otros que su memoria supervisora y amnsica necesariamente debi excluir o
forzosamente acomodar (colonizar) para mantener la hegemona de su proyecto de
consenso social. El olvidado misterio del Dasein dice Heidegger, no es eliminado por
el olvido; en cambio, el olvido otorga a lo que esta obviamente desaparecido de lo que
es olvidado [para la tradicin ontoteolgica] una presencia peculiar53. Es el
pensamiento de esta peculiar presencia olvidada si es que la comprendemos no slo
como la diferencia ontolgica, cuestin que Heidegger tiende a hacer, sino tambin
como diferencias histricas especficas: psquicas, fsicas, lingsticas, sexuales,
culturales, sociales y polticas- lo que el fin de la paideia humanista ha precipitado. Es
tambin esta particular presencia o mejor an, esta proliferacin de presencias
ausentes- lo que los intelectuales postmodernos o posthumanistas tienen ahora como
responsabilidad no slo a nivel del pensamiento, sino, consiguientemente, de la
prctica.

203






5.- La universidad en la dcada de Vietnam
La crisis de mando y la refutacin del consentimiento espontneo.

El sistema [educacional] nos est diciendo en efecto: si deseas

comprender y percibir los eventos del presente, slo puedes hacerlo a
travs del pasado, a travs de una comprensin cuidadosamente
derivada del pasado- que ha sido desarrollada especficamente para
clarificar el presente. Hemos empleado un rango amplio de
categoras verdad, hombre, cultura, escritura, etc.- para diluir el
remezn de los eventos diarios, para diluir el evento.


Michel Foucault, Revolutionary Action Until Now


Para ser precisos, las universidades americanas, particularmente
Harvard, no contienen el sistemtico y coordenado terror y
regimentacin de las barracas militares, los campos de concentracin
o las fbricas industriales. Las universidades son, la mayora al menos,
instituciones liberalesCiertamente estas funcionan como un foro
de debate intelectual, disenso y pensamiento crtico. Equiparar esta
ltima serie de hechos con La Universidad, sin embargo, es
confundir una parte con el todo el todo con respecto al cual los
estudiantes son, a la vez, educados e inmunizados. Pues una de las
funciones centrales de la dimensin relativa a la serie foro-dilogo-
crtica de la Universidad es la de tejer un manto democrtico para
encubrir un concentrado y altamente organizado sistema
antidemocrtico de riqueza y poder. Desde el punto de vista de la
Universidad como estructura de poder y control, el debate, disenso y
la crtica son saludables y productivos slo en la medida en que dejen
a las estructuras de poder intactas. Estas son estructuras de poder
depuradas en las cuales una parte no tiene poder en absoluto. Esa es
la verdad de la frase el mercado de ideas, en la cual las ideas y los
hombres de ideas son transformados en mercancas.

xlvii



How Harvard Rules

I

xlvii

Se trata de una crtica compilada por el Grupo de Investigacin de frica en Cambridge,

Massachussets, y el Old Mole, un peridico radical, en 1969.


A travs de este libro he tratado de articular un sentido de la crisis de la
educacin superior en el mundo occidental contemporneo, particularmente en Estados
Unidos, problematizando la contradictoria voluntad de poder inscrita en la retrica
humanista de deliberacin, y en las instituciones de educacin que tal retrica ha
legitimado. Mis razones para esta crtica oposicional no se remiten solamente a la
evidenciacin de la complicidad entre dichas instituciones y el privilegio ideolgico de
varias oposiciones jerrquicas identidad / diferencia, sujeto / objeto, tiempo / espacio,
hombre / mujer, blanco / negro, cultura / anarqua, alta cultura / cultura popular,
madurez / juventud, entre otras- orientadas a garantizar la hegemona del orden
sociopoltico dominante. Ciertamente, mi discurso destructivo (como su etimologa
sugiere) est motivado por una praxis positiva. He intentado articular aquello que la
problemtica formulacin del discurso humanista ha dejado sin decir, para liberar y
desocultar, mediante una cierta violencia hermenutica, las posibilidades futuras que el
privilegiado y sedimentado cierre estructural ha ocultado y reprimido a travs de los
mltiples e indisolubles campos de fuerzas que constituyen al ser. Para recordar a
Heidegger, si se quiere que la pregunta por el ser se haga transparente en su propia
historia, [entonces] ser necesario alcanzar una fluidez de la tradicin endurecida, y
deshacerse de los encubrimientos producidos por ella. A diferencia de los crticos
deconstructivos cuyo compromiso con la indecidibilidad los previene textualmente de
elaborar la Seinsfrage, comprendo la tarea del pensamiento postmoderno en general, y
la pedagoga en particular, como destruccin, hecha al hilo de la pregunta por el ser,
del contenido tradicional de la ontologa antigua y que est basada, a su vez, en las
experiencias originarias en las que se alcanzaron las primeras determinaciones del ser.
El propsito final de la destruccin no es negar la tradicin o reducirla a una textualidad
indeterminada sino que reiterar (Wiederholen) su contexto primario para sacarlo desde
el olvido de una prctica discursiva naturalizada: [L]a destruccin no pretende sepultar
el pasado en la nada; tiene un propsito positivo; su funcin negativa es slo implcita e
indirecta1. Si dicha reiteracin incluye la proveniencia originaria de las modernas
representaciones del sujeto, la produccin cultural, las relaciones de gnero y las
formaciones sociopolticas como el ser en tanto que ser (a lo que Heidegger delimita,
ms o menos, su proyecto), entonces la destruccin del discurso humanista desoculta
las posibilidades proyectivas en todos estos lugares sellados y olvidados por la memoria
humanista gracias a su modo de investigacin derivativa y naturalizante.


En otras palabras, mi destruccin de las prcticas discursivas del humanismo
compele la reiteracin, desde el pensamiento apolneo privilegiado en la academia
norteamericana, de una teora y una prctica educacional fundada en un pensamiento
originante y enraizado en la historia, es decir, en la ocasin especfica del ser humano.
Sin embargo, necesitamos una clarificacin crucial. El salto en el crculo hermenutico
bsica y primordialmente2 no es un simple problema de invertir la oposicin binaria
entre un espacio derivado (diferencia) y un tiempo primordial (identidad), es decir, de
liberar las constitutivas fuerzas dionisiacas circunscritas y contenidas por el principio
apolneo. Pensar que este es el problema es descuidar uno de los ms importantes
desocultamientos que la contra-memoria postmoderna ha posibilitado: que cualquier
205

discurso, formacin cultural u orden social estn siempre sociopolticamente

constituidos. En cambio, la destruccin hace posible comprender que cada discurso,
formacin cultural u orden social son posicionales y arbitrarios, constituidos por
exclusiones o asimilaciones, y, por lo tanto, histricos y sujetos a transformacin. En la
frase de Adorno, esta comprensin es la libertad infinitesimal3 la posibilidad, sin
importar cuan limitada, de la actividad humana- que, de acuerdo a algunos crticos, ya
sea a favor o en contra, es potenciada por la interrogacin postmoderna del sujeto;
sobre todo, por el recuento de Heidegger del ser (en su discurso posterior al giro en la
pregunta por el ser [die Kehre]), por el recuento de Gramsci de la hegemona, por el
recuento que hace Foucault del poder disciplinario y por la descripcin de Althusser de
la funcin de los aparatos ideolgicos de Estado4. En el sitio crucial de la pedagoga,
donde la menos visibles y ms comprensiva oposicin binaria (madurez / juventud)
realiza su silencioso trabajo disciplinario al hablar en nombre de la multiplicidad de
otros, la agencia potenciada por la crtica destructiva se muestra a s misma en
varias dimensiones: por ejemplo, en el discurso heideggeriano de la diferencia con
respecto a la identidad; en la escritura contra el habla de Derrida; en el discurso de
Foucault de la desviacin social en general (locura, enfermedad, criminalidad,
juventud, etc.) con respecto a la sociedad disciplinaria; en el discurso de la mujer de
Kristeva (como de otras categoras que han sido relegadas a lo imaginario por la Ley del
Padre) desde el orden simblico patriarcal; en el discurso de Said sobre el oriental y,
por extensin, de otros pertenecientes al llamado Tercer Mundo, desde la prctica del
orientalismo; en el discurso de Bakhtin sobre las bajas o sub-culturas desde los
gneros literarios cannicos; en el discurso de Fanon de los negros y otras minoras
raciales, contra la hegemona blanca.


Para repetirlo de otra forma, la destruccin abre el espacio de aprendizaje a la
posibilidad de un discurso que podra ser llamado teora crtica. Dado que esto ltimo
es, obviamente, un oxmoron, no se debe olvidar que el trmino teora fue investido
institucionalmente por los humanistas tradicionales, quienes le asignaron connotaciones
peyorativas a los emergentes discursos teorticos: el aura de abstraccin y aislamiento
respecto a los objetos [y objetivos] de la investigacin. El trmino teora (del griego
theoria contemplacin, especulacin, visin) tiene sus fuentes en la metaforicidad de
la oscuridad y la luz (y en el crculo centrado) inventadas por los filsofos griegos
posteriores a Herclito e institucionalizada por la pedagoga romana para privilegiar el
conocimiento metafsico: un modo de investigacin orientado a espacializar el tiempo y
las diferencias que este disemina. La misma Theoria deriva de Theors (espectador) y,
mucho antes, desde tha (vista) y thastha (mirar desde arriba, soslayar), todos los
cuales tiene su origen en Thes (en latn deus), la omnisciente (panptica),
omnipresente, trascendente, pero siempre oculta deidad que est ms all del reino
temporal del conflicto, de la crisis o de la crtica, y que mira hacia abajo de manera
acrtica, es decir, indiferentemente, desde una distancia esttica, sobre la totalidad de
las cosas-como-ellas-son5.

206


Al exacerbar este carcter oximornico de la teora crtica, quiero sugerir que
la destruccin nos abre a la posibilidad de una teora que es simultneamente una
praxis, una intervencin material en el constituido micro-mundo de la universidad. As
es como leo la insistente distincin de Heidegger entre pensamiento originativo y
derivativo. Mientras el sujeto humanista desinteresado piensa el proceso temporal
met-t-physic [metafsicamente] y por ello sujeto a una circularidad viciosa, el
interesado sujeto destructivo, conciente de su carcter constitutivo, ingresa en el
crculo del ser bsica y primordialmente y as piensa el ser como repeticin
(Wiederholen), como un permanentemente abierto proceso dialgico ntico-ontolgico:

La resolucin que retorna a s, y que se entrega as misma [la posibilidad
heredada] se convierte entonces en la repeticin [Wiederholung] de una
posibilidad de la existencia recibida por tradicin. La repeticin es la tradicin
explcita, es decir, el retorno a posibilidades del Dasein que ha existido. La
repeticin propia de una posibilidad de existencia que ya ha sido [] se funda
existencialmente en la resolucin precursora [] La repeticin de lo posible no
consiste en una restauracin [Wiederbringen] del pasado ni en una amarra del
presente a lo ya dejado atrs. La repeticin, que brota de un proyectarse
resuelto, no se deja persuadir por el pasado a procurar tan slo que ese pasado
vuelva a tener la realidad que tuvo en otro tiempo. La repeticin responde
[erwidert] ms bien, a la posibilidad de la existencia ya existida. Pero, la
respuesta a la posibilidad, en el acto resolutorio, es, al mismo tiempo, en su
condicin de instantnea, una revocacin de lo que en el hoy sigue actuando
como pasado. La repeticin ni se abandona al pasado ni aspira a un progreso.
En el instante, ambas cosas son indiferentes para la existencia propia6.

La perspectiva humanista se asume as misma como natural, presente para s, universal
y libre, pero de hecho est determinada por un pensamiento derivativo de la voluntad
de poder; la perspectiva destructiva es tanto secundaria como primaria, inscrita y
temporal y por ello potenciada, es decir, capaz de teora crtica. En ello, no casualmente,
est tambin la diferencia con la perspectiva deconstructiva, la cual, asumiendo su
irreductible secundariedad7, tiende a privilegiar una universalidad en reserva, una
universalidad, por as decirlo, de la apora, la cual despotencia al pensamiento, lo vuelve
siempre-ya teortico, un espectador en la escena de escritura en general.


II


Los eventos especficos de la dcada de la Guerra de Vietnam los cuales son
reprimidos u olvidados por los reformadores humanistas contemporneos (los autores
del Informe sobre el Currculo Central de la Universidad de Harvard, Walter Jackson
Bate, E. D. Hirsch y Wayne Booth) o, voluntariosamente reducidos a una negativa
abstraccin (William Bennett, Allan Bloom, Roger Kimball, Dinesh D Souza)- evidencian
lo que he llamado en otro lado una invasin ontolgica8. Aprovechando la
207

representacin occidental de la ontologa, el gnero, la cultura, la raza, la educacin, la

ley, la economa, la poltica y as en general los aparatos ideolgicos de Estado- para el
proyecto de extender su hegemona en el Sudeste asitico, los Estados Unidos, en
cuanto custodios autoelegidos del ethos democrtico-liberal, dio visibilidad general al
centro en otro lado del desinters de este ethos. Desocult, de esa forma, la
voluntad de poder latente en el desinteresado discurso de la deliberacin y en las
prcticas sociopolticas democrticas que este discurso legitima. En los trminos del
anlisis de Antonio Gramsci de las relaciones de poder que articulan la sociedad civil con
la sociedad poltica la hegemona y la dominacin directa- esta auto-exposicin del
poder oculto detrs de la retrica liberal democrtica precipit, en su momento, una
explosin de conocimientos a travs de todos los campos que constituyen al ser. Esta
fue una explosin que reflej no slo la crisis de mando instigada por la denegacin del
consentimiento espontneo de parte del pblico americano en general con respecto al
discurso del mundo libre, sino la emancipacin de una multiplicidad de voces hasta
ahora silenciadas o representadas, contenidas y pacificadas por el discurso dominante
de la hegemona. Dentro del espacio especfico de la produccin de saber, la dcada de
Vietnam testimoni no slo la complicidad de las instituciones de educacin superior
americanas latente en su conversin en industria de conocimiento, como seal
Clark Kerr inmediatamente antes de la guerra- con el complejo militar-industrial y con
las agencias legales y administrativas, sino que tambin su complicidad con la
discriminacin sexual y racial, como muestra el caso ejemplar y bien documentado del
proyecto de gimnasio Morningside en la Universidad de Columbia9.


Se trata de la genealoga histrica del movimiento espontneo de protestas que
cambi los institutos y campos universitarios americanos en campos de batallas
ideolgicas a fines de los aos 1960s. No fue, como Bennett y Bloom establecieron la
prdida colectiva de temperamento y fe ni el resultado de la debilidad e ideologa de
parte de los profesores y administrativos10 lo que activ las demandas espontneas de
los estudiantes para romper los vnculos institucionales con el complejo militar
industrial y las agencias estatales de informacin, en funcin de alcanzar el fin de la
discriminacin sexual y racial, por el derecho a participar en el gobierno de la
universidad y por una pedagoga crtica y relevante. En cambio, fue el desocultamiento
de las implicaciones entre el discurso y la prctica de la educacin superior con el
colonialismo poltico y cultural, sobretodo, en los terrenos del gnero y la raza, los
cuales hasta ese momento haban sido comprendidos como separados y externos a la
neutralidad valorativa de la universidad. Fue tambin este saber histricamente
especfico el que propici la apertura productiva, an cuando, esencialmente
impensada, del cerrado currculo de educacin general: lo que los reformadores
insistente y peyorativamente refieren como la destruccin de las humanidades
(William Bennett), la proliferacin de cursos (el Informe de Harvard), el currculo
demasiado optativo (Gerald Grant), y lamentan como galopante analfabetismo
cultural (E. D. Hirsch).

208


Al leer el movimiento estudiantil de protestas como una apertura del circunscrito
espacio de la universidad, no quiero sugerir que las transformaciones que este
movimiento alcanz fueran adecuadas a los imperativos del conocimiento desclasificado
durante la historia real de la dcada de Vietnam. Aun cuando un prometedor horizonte
democrtico fue abierto por este descentramiento del centro institucional, el
movimiento de protestas fall terica y prcticamente en satisfacer todas las
posibilidades de dicha apertura.


Desde el lado positivo, las demostraciones estudiantiles masivas en Berkeley,
Harvard, Columbia, Cornell, Kent State y otras universidades a travs de los Estados
Unidos radicalizaron, como nunca antes, las contradicciones inherentes a la benigna
imagen liberal de la educacin superior. Al denunciar la complicidad de la universidad
moderna como industria de conocimientos con el aparato represivo de Estado (el
complejo militar / industrial / legal / administrativo) y tambin con otros aparatos
ideolgicos de Estado (la familia nuclear, los medios de comunicacin, la iglesia, etc.)
que hicieron del hombre blanco la condicin de inteligibilidad de las minoras raciales y
del sexo femenino, el movimiento de protestas estudiantiles impidi una racionalizacin
adecuada de la neutralidad poltica de la universidad, su independencia del poder
estatal. Es decir, aun cuando de manera indirecta, el movimiento de protesta posibilit
la teora crtica, o, en ltima instancia, abri un espacio en las instituciones
educacionales de Norteamrica para la recepcin del pensamiento radical continental
[Europa], principalmente el pensamiento antihumanista o descentrado del
postestructuralismo francs (en trminos generales, y tambin aquel pensamiento
precipitado por los eventos relativos al mayo del 68 ).


Desde el punto de vista negativo, el movimiento de protesta fall en realizar
cambios productivos en la universidad, conmensurables con la explosin de
conocimientos precipitada por los eventos de la Guerra de Vietnam. Por ello, este
movimiento no pudo o no alcanz a teorizar adecuadamente su espontnea
insatisfaccin con el discurso y la prctica de las instituciones de educacin superior,
especialmente la complicidad del currculo central con las disciplinas cientfico-
tecnolgicas: aquellos sitios sobredeterminados de la universidad que estaban ms
abiertamente implicados con la ejecucin estatal de la Guerra de Vietnam.


Enceguecidos producto de su resistencia general a la teora, los activistas e
intelectuales promedio del movimiento de protesta, -Tom Hayden es ejemplar en este
caso11- fallaron en percibir claramente que las ciencias humanas eran de hecho, y tal vez
en un nivel ms profundo y estructural, como muchas de las agencias del aparato
represivo de Estado, es decir, similares a las ms visibles ciencias fsicas y aplicadas y a la
administracin universitaria. En resumen, los activistas no realizaron una teorizacin de
la hegemona: la afiliacin entre produccin cultural y material y sus relaciones al poder
del Estado; entre la ideologa del discurso humanista desinteresado y la ideologa del
discurso cientfico objetivo12.

209


La resistencia de los movimientos de protestas a la teora termin en dos
bastante amplias orientaciones oposicionales no teorizadas: la existencialista y la
marxista, ambas de las cuales estaban intrnsecamente limitadas en sus habilidades para
interpretar la complicidad entre las instituciones de aprendizaje y el orden econmico y
sociopoltico que estaba a la base de la Guerra de Vietnam, y con esta falta de habilidad
tambin fallaron en efectuar cambios radicales y duraderos en la estructura de las
universidades existentes y, en la medida que la educacin reproduce a la sociedad civil,
cambios en el orden sociopoltico dominante.


Por un lado, la orientacin existencial, especialmente la concernida con la
autenticidad, result en tres tipos de praxis basadas en el privilegio de la auto-
identidad: aquella relativa al individuo liberal cuya resistencia tuvo la activa pero
limitada forma de desafiar la mala fe de la universidad que ha traicionado su
verdaderamente democrtica esencia y misin al venderse a los intereses externos y
mundanos; o, aquella del mejor individuo cuya resistencia tomo la igualmente
limitada forma del abandono y / o de la expresin de conciencia inducida por la droga;
y, finalmente, aquella de los comunitaristas, quienes repetan el mito de un Adn
americano (Leatherstocking, Daniel Boone, Thoreau, etc.) al rechazar una civilizacin
tecnolgica decadente a favor de la naturaleza. Estas tres formas de resistencia
minimizaron las posibilidades de la accin colectiva entre y al interior de los grupos
subalternos. Al dejar sin interrogacin la idea de sujeto soberano privilegiado y
transmitido por la misma universidad especialmente por las humanidades- ellos
tambin realizaron, en sus acciones espontneas, los objetivos divisivos y pacificadores
de la microfsica del poder que la sociedad disciplinaria, especialmente en sus
instituciones educacionales, haba desarrollado para diluir la acciones colectivas
orientadas contra el orden sociopoltico dominante. La verdad existencial del
movimiento de protesta expuso definitivamente la complicidad de la universidad como
institucin histrica especifica- con el aparato de Estado, pero dejo una de las ms
importantes agencias de la hegemona intacta: el sujeto auto-idntico, el cual, para
recordar la insistencia de Michel Foucault, constituye la funcin esencial que las
humanidades deben inculcar y difundir.


Por otro lado, la orientacin marxista radical o tambin conocida como Nueva
Izquierda, estaba ms conciente de la genealoga del sujeto soberano de la sociedad
capitalista burguesa. A diferencia de la orientacin existencial, aquella de grupos tales
como Estudiantes por una Sociedad Democrtica, fueron capaces de generar un sentido
activo de colectividad. Pero tambin remitieron la universidad a sitios
sobredeterminados las disciplinas cientficas y, sobre todo, las agencias
administrativas- que haban transformado la universidad en una industria de
conocimientos. As entonces fallaron en alcanzar una solidaridad afiliativa efectiva con
los grupos diferenciales y marginados minoras raciales, mujeres, trabajadores,
homosexuales, conscriptos, etc.- por la exposicin de los lmites lingsticos, sexuales y
raciales es decir, culturales- del discurso y la prctica de la universidad humanista,
como tambin de sus lmites econmicos. La orientacin marxista, en otras palabras,
210

estaba basada, no importa cuan vagamente, en lo que Althusser llama el economicismo

del marxismo tradicional: sobre el modelo base / superestructura que la izquierda
moderna hered del contexto del siglo XIX, el siglo que precipit el discurso
revolucionario de Marx y Engels; es decir, en un modelo anacrnico que siempre
comprende los sitios histricamente especficos y diferenciales (por ejemplo, el espacio
de la cultura) como estando esencialmente determinados por el modo de produccin, y
por ello, como epifenmenos. Este modelo, por ejemplo, informa el siguiente pasaje (el
cual debe ser citado extensamente) que aparece en la llamada declaracin de Columbia,
uno de los ms visibles y representativos documentos de la Nueva Izquierda, escrito por
Paul Rockwell y adoptado por la seccin de Columbia de los Estudiantes por una
Sociedad Democrtica (SDS) el 12 de septiembre de 1968, siguiendo los eventos del 23-
30 abril de aquel ao:

No hay ninguna seccin -ni comits de fideicomisos, ni escuela de Asuntos
Internacionales, ni NROTC, ni menos SDS- que no utilice la universidad para fines
polticos. Columbia ya es una institucin mundial envuelta en una lucha mundial.
Columbia es una fuerza poltica activa con independencia de cualquier SDS. Su
Instituto de Anlisis de Defensa [IDA], por ejemplo, dedicado a la contra-
insurgencia y al control anti-insurrecional, sirve a los fines polticos de la
dominacin americana, desbaratando las insurrecciones de los negros y
previniendo las revoluciones en el extranjero. De ah que SDS, entre muchos
otros grupos, demande poner fin a IDA. El asunto del gimnasio tambin
trasciende el problema de poder de los estudiantes locales. Por que la toma de
Morningside por parte de Columbia representa un caso de control de asistencia
en la tierra de Harlem. Ciertamente, la pregunta no es si usamos la universidad
pues quin no lo hace?- sino para que fines y que intereses debe sta ser
utilizada.

El comit de fideicomisos nos dice que ellos no permitirn que la
universidad se vuelva un agente de revueltas. Esto significa que la Universidad
continuar siendo un agente del imperialismo. Porque es bastante claro que sin
una lucha sostenida en la Universidad, sta no cambiar su rol actual. En
Columbia, nosotros [SDS] medimos el alcance de nuestra actividad por el alcance
de las operaciones represivas de Columbia. Creemos que no se puede ser libre a
menos que la explotacin general de nuestra sociedad sea superada. Nuestra
lucha presente trasciende las fronteras locales, no porque seamos subversivos,
no porque seamos misionarios, sino porque el sistema unificado del Imperio no
puede ser superado de ninguna otra forma que a nivel de una lucha masiva e
internacional Los comits de fideicomisos son gigantes corporaciones
empresariales. Sus negocios desde Allied Chemical hasta Socony Mobil-
envuelven ms de la mitad del mundo. Los radicales que se niegan a ser
provincianos son subversivos para los fideicomisos porque, mientras los comits
pueden manipular las luchas locales (hacindolos pelear a unos contra otros), la
lucha de masas, articulando varios sectores de la sociedad, amenaza el mismo
corazn de sus privilegios.
211


Los comits son astutos. Ellos inducen a los estudiantes al disentimiento
slo en un nivel local; mientras ellos, gigantes del Imperio, transforman la
Universidad en un bastin del imperialismo. Nuestros recintos y universidades
dice John A. Hannah, presidente de la Universidad Estatal de Michigan, en 1961,
deben ser protegidos como bastiones de nuestra defensa, como esenciales para
la preservacin de nuestro pas y nuestra forma de vida, as como las bombas
supersnicas, los submarinos nucleares y los misiles balsticos internacionales,
Los bastiones de la defensa Michigan State, Columbia, MIT, Pennsylvania,
Stanford, entre muchas otras- no son financiadas por grupos locales, de la misma
forma en que Saign es administrada por gente que no es de Saign. La clase
que convierte a la Universidad en un bastin de la defensa no est afincada en
ninguna ciudad en particular, ni en ningn pas as de ubicua es su riqueza,
propiedad y poder13.

Este documento es una perceptiva elucidacin del racismo general que fundamenta el
benigno pluralismo de la administracin de Columbia y la represiva agenda poltica
global oculta detrs de su estrategia para desarmar la crtica y dividir la resistencia
mediante la localizacin del llamado problema de Columbia. Sin importar cuan
perceptivo sea su anlisis de las tcticas de desmantelamiento de la resistencia
colectiva, la Declaracin de Columbia, sin embargo, vuelve a inscribir el mismo modelo
de poder que por otro lado estara criticando. La declaracin interpreta las prcticas
racistas de la universidad (la decisin unilateral de construir un nuevo gimnasio en el
parque Morningside, lo cual implica comprar la propiedad adyacente a la Universidad de
Columbia, expulsando a sus moradores que son, en su mayora, negros) en trminos
esencialmente economicistas: la clase que convierte a la universidad en bastiones de
defensa no est radicada en ninguna ciudad, ni en ningn pas en particular as de
ubicua es su riqueza, su propiedad y su poder. Por lo tanto, dicha declaracin reduce la
especificidad histrica de la opresin racial a una abstraccin rarificada definida por un
discurso economicista esencialmente blanco. Esta desafiliacin del movimiento de
estudiantes negros (la Sociedad de Estudiantes Afro-Americanos) desde la organizacin
blanca durante todo el periodo en que se registraron disturbios y, especialmente, en la
ocupacin del Hamilton Hall una desafiliacin virtualmente repetida en todos los
colegios y campos universitarios a travs del periodo- es un triste testimonio de las fallas
en la concepcin del movimiento. En el ncleo de los comits de dirigentes, blancos y
negros, que ocupaban el Hamilton Hall, los estudiantes negros declararon que el
compromiso de los estudiantes blancos con la tarea de confrontar la universidad era
inadecuado y les pidieron que abandonaran la toma del edificio. La ingenuidad terica
de la organizacin de estudiantes blancos es dolorosamente sugerida en la respuesta al
gesto de desafiliacin de los estudiantes negros: [I]ndependientemente de su
capacidad para aceptar el separatismo negro en un contexto terico, los blancos
estaban choqueados por su expulsin desde el edificio. Mark Rudd quien anunci la
decisin de los estudiantes negros, estaba visiblemente descompuesto, an as l peda
que se cumpliera la medida, y muchos otros o estaban de acuerdo o asuman que no
exista otra alternativa. Los estudiantes blancos se retiraron del Hamilton Hall alrededor
212

de las 5:30 A. M. [el mircoles 23 de abril], despus de haber ocupado el edificio por 16
horas (CC 107-8).


De manera similar, la declaracin de Columbia interpreta la complicidad de la
universidad con los aparatos de Estado que estaban llevando a acabo la Guerra de
Vietnam el apoyo al Instituto de Anlisis de la Defensa14, sus contratos secretos con la
Agencia Central de Inteligencia [CIA], entre otros en trminos esencialmente
econmicos: como si se tratara de un trabajo de ayuda y apoyo con respecto a los fines
hegemnicos del capitalismo multinacional. Sin importar cuan justificada sea esta
hiptesis, ella abstraa la materialidad compleja de la universidad en una simple
agencia del imperialismo y oscureca el etnocentrismo cultural que conformaba tanto
las agencias sobredeterminadas de la universidad que le daban a sta la imagen de
industria al servicio del capitalismo estatal, como aquellas subdesarrolladas, pero no por
ello menos activas, agencias tales como las relacionadas con los departamentos de
literatura, filosofa, arte e historia, cuyo rol era el privilegiar y canonizar la cultura anglo-
americana u occidental como lo mejor que ha sido pensado y dicho en el mundo; pues
estas agencias secretamente (y ms all de la intencin de gran parte de los
educadores) legitimaban y extendan la hegemona del orden socio-poltico dominante.
En resumen, el modelo marxista base / superestructura sobre el cual la organizacin de
estudiantes fundaba su resistencia era, precisamente, el modelo invalidado por el efecto
de desocultamiento que era sintomtico del periodo de la Guerra de Vietnam, es decir,
del grado significante en que la produccin de informacin discursos, educacin,
cultura- era una agencia tan represiva, an cuando menos visible, como aquella de la
produccin material.


A pesar de la exposicin sistemtica de la educacin humanista como un aparato
de Estado, la Guerra de Vietnam, sin embargo, no disloc el economicismo de los
intelectuales de la Nueva Izquierda15. Como prueban los eventos del encuentro de 1968
de la Asociacin de Lenguas Modernas [MLA], es cierto que los acadmicos en las
humanidades, especialmente aquellos de los estudios literarios, comienzan a enfocarse
crecientemente en las implicancias de sus disciplinas en el desarrollo y ejecucin de la
guerra. Pero como sus discursos en ese periodo dejan claro, los lideres discursivos del
as llamado Movimiento intelectuales literarios tales como Luois Kampf, Richard
Ohmann, Paul Lauter, Florence Howe, y otros- interpretaron dicha complicidad en
trminos de estructura institucional en vez de apuntar al contenido cultural de sus
disciplinas. An ms tarde, a mediados de los 1970s, cuando los crticos radicales de la
universidad empezaron a teorizar la afiliacin ideolgica entre las disciplinas humanistas
y el Estado, era an en trminos de un economicismo generalizado la universidad en
general como un instrumento cientfico-tecnolgico del capitalismo burgus- que dicha
complicidad, se pens, estaba articulada.


La falla en percibir la afiliacin ideolgica entre la produccin material y cultural
es ejemplificada por la persuasiva crtica de Richard Ohmann a los departamentos de
ingls en English in America (1976). l tiende a reducir las mltiples y desigualmente
213

desarrolladas funciones de los departamentos de ingls del periodo posterior a la

Segunda Guerra Mundial esencialmente a la enseanza de nuevos estudiantes de
composicin en ingls; especialmente una pedagoga escrita que privilegia la razn
instrumental. La crtica de Ohmann del curso de Ingls 101 es potente y atractiva en su
desocultamiento de que este curso de servicio, universalmente requerido, produca la
elite liberal tecno-burocrtica responsable de la deshumanizada y horrorosamente
ejecutada guerra contra Vietnam. Pero, al representar a los departamentos de ingls en
general, como una agencia de la razn instrumental, reflejando las orientaciones
cientficas, tecnolgicas y capitalistas de la universidad, l tambin exculpa aquellas
otras funciones humanistas de los departamentos de ingls de la mentada complicidad.
Sin importar cuan radical sea su denuncia, su anlisis an permanece anclado en el
presupuesto de las dos culturas o, lo que es equivalente desde la perspectiva
marxista, del modelo base / superestructura:

Me parece que la responsabilidad especial de los intelectuales y acadmicos
literarios tiene que ver con el corazn de su vocacin: la literatura misma. Los
humanistas acadmicos hablan frecuentemente de ellos mismos, un poco
grandilocuentemente, como los preservadores y transmisores de la cultura
literaria y no tienen problemas con dicho designio. Lo que debe ser cuestionado,
en cualquier caso, son los medios de tal preservacin y transmisin.

Se podra mencionar aqu que lo que la literatura debera preservar
incluye trabajos de Milton, Voltaire, Rousseau, Swift, Goethe, Byron, Blake,
Shelley, Carlyle, Shaw y otros de tal rebelde estirpe. Ms all de ello, yo pienso
que es acertado decir que cada buen poema, drama o novela, propiamente
ledo, es revolucionario, en cuanto ataca los bien sedimentados hbitos de
percepcin y entendimiento, modificando de alguna manera nuestra conciencia.
Aun cuando un aspecto de la literatura consiste en afirmar la fuerza de la
tradicin y la continuidad de la cultura, otra, igualmente poderosa, consiste en
criticar lo acostumbrado y de esa forma, atacar la complacencia

Cmo la hemos preservado y transmitido? Una distincin se hace
necesaria. La fuerza crtica de la cultura literaria debe haber jugado algn rol en
la vida personal y poltica de los profesores de literatura en la dcada pasada. Yo
admiro a los muchos profesores de literatura quienes, como muchos poetas,
hablaron bien temprano en contra de la conducta de nuestro gobierno en
Vietnam, y me gustara pensar que su entrenamiento y prctica humanista los
ayud a ver y a oponerse a la injusticia. Pero en nuestro esfuerzo institucional en
preservar y transmitir la cultura, yo slo veo la denegacin del espritu crtico.
Nuestras bibliografas computarizadas, nuestros campos fragmentados,
nuestros cientos de revistas literarias y ms de 30.000 libros y artculos, nuestros
sistemas de almacenamiento y recuperacin de informacin, nuestros cursos
panormicos y monogrficos histrico-temticos, nuestras disputas por ms
recursos y estudiantes graduados, nuestras 67 secciones y 67 seminarios,
nuestros nfasis en las tcnicas y procedimientos, nuestras jerarquas de logros
acadmicos, nuestras bsqueda celosa de neutralidad social y vacuidad poltica
214

en todo esto yo veo el retiro desde la crtica y un desplazamiento hacia formas

de vida ms acomodaticias.

John McDermott ha argumentado persuasivamente que la tecnologa, en
vez de ser un servidor neutral y eficiente como nos gustara pensar, es
fundamentalmente un sistema de control racionalizado sobre grandes
poblaciones, eventos y mquinas por pequeos grupos de hombres entrenados
tcnicamente que operan en las jerarquas organizacionales. Si esto es verdad,
cmo podramos reducir su capacidad para limitar nuestra libertad para no
mencionar la destruccin de la biosfera y otros problemas anexos? Una
respuesta esperanzadora es que la cultura cumplir con su funcin crtica y har
algo para recuperar la civilizacin desde el hoyo en que la tecnologa capitalista
la ha enterrado. Por ello, no es un problema menor darse cuenta que la ms
grande de las organizaciones [la universidad] se ha dedicado al fortalecimiento
de la cultura literaria y lo ha hecho imitando el desarrollo tecnolgico, y no en
funcin de controlarlo16.

Lo que Ohmann dice respecto al funcionamiento de los departamentos de ingls en la
dcada de la Guerra de Vietnam es cierto. Ellos organizaron el trabajo humanista de
acuerdo a las reglas de la formacin discursiva establecida por el nexo entre la
produccin capitalista, la ciencia y la tecnologa. Pero tambin es verdad que, de
manera demasiado evidente e inocente, tal crtica desconsidera el contenido de los
estudios literarios mismos privilegiando el anlisis de sus mecanismos institucionales,
como si no hubiese un vnculo gentico entre ambas, es decir, como si la literatura en
cuanto tal y las agencias institucionales encargadas de su transmisin estuvieran en
contradiccin. Al caracterizar a los departamentos de ingls como medios tecnolgicos
para la preservacin y transmisin de la cultura, Ohmann los homologa ms o menos
exclusivamente con la organizacin tecnolgica y capitalista endmica a tales
departamentos. En otras palabras, el comprende la literatura en ingls como una
simple superestructura de base capitalista. De acuerdo con Ohmann, no fue la
literatura en ingls en tanto que tal (ni la crtica asociada con ella) la que contribuy a
sustentar el poder del orden sociopoltico dominante que a su vez precipit la Guerra de
Vietnam. Esto se debe, en cambio, a la organizacin y administracin de su transmisin
en trminos de una maquinaria capitalista. Ciertamente, para l si fuese posible liberar a
la cultura literaria de las ataduras que le vienen impuestas por el sistema capitalista para
que sta alcance la plenitud de sus intrnsecos imperativos revolucionarios, entonces
generara un tipo de conciencia crtica capaz de transformar la universidad y el orden
sociopoltico dominante que esta universidad legitima y reproduce a favor de una
sociedad verdaderamente democrtica. Pero, Ohmann falla en percibir el oculto
logocentrismo, etnocentrismo, racismo y patriarcalismo que alimenta a esos mismos
textos literarios (y al discurso humanista de crtica literaria al cual tales textos dan
origen); textos que son privilegiados, monumentalizados y canonizados por la cultura
occidental para legitimar su autoridad. En resumen, de la misma forma que los
estudiantes radicales de la dcada de 1960 fallaron, Ohmann en los aos 1980s falla en
teorizar la hegemona: el discurso cultural, crecientemente acotado al Estado (desde la
215

Ilustracin) el cual posibilita el asentimiento espontneo de aquellos a los cuales dicho

discurso domina, mediante la produccin de representaciones simblicas que
naturalizan los valores constituidos y el mismo poder del orden dominante.


Por otro lado, la invocacin de Ohmann a los trabajos de Milton, Voltaire,
Rousseau, Swift, Goethe, Byron, Shelley, Carlyle, Shaw y otros de tal rebelde estirpe en
cuanto ejemplos de la fuerza crtica de la cultura literaria falla en interrogar los
medios interpretativos, pedaggicos y crticos gracias a los cuales tales trabajos
oposicionales han alcanzado su paradjico estatus cannico. En esta omisin, l
tampoco alcanza a percibir la ideologa logocntrica, racista y patriarcal que alimenta el
discurso de la crtica incluyendo el suyo- producido y reproducido por y para la
literatura dominante cuyo propsito es, como l mismo observa, afirmar el valor de la
tradicin y la continuidad de la cultura; el discurso crtico que domestica y pacifica las
fuerzas oposicionales de los textos revolucionarios, de modo tan evidente, al ser
excluidos mediante la obliteracin y asimilacin de sus voces diferenciales a la corriente
dominante de la cultura literaria. El texto de Ohmann no puede ocultar hasta que punto
sigue inscrito en el vulgar modelo marxista que convierte a la cultura literaria en un
epifenomnica superestructura adscrita a una fundante base econmica. A pesar de la
obvia evidencia de la complicidad de las artes liberales con los proyectos materiales del
Estado en los periodos relativos a las Guerras Mundiales I y II, y durante la Guerra de
Vietnam, su texto radical tambin muestra el grado hasta el cual l mismo sigue
inscrito y determinado por la problemtica antropolgica: su discurso marxista
emancipatorio se mantiene cmplice con el discurso y la prctica de las ciencias
positivas y de la tecnologa, de aquellas disciplinas acadmicas que, de acuerdo con
Ohmann, los departamentos de ingls se habran apropiado en contradiccin con sus
propsitos crticos- y que los habran llevado, inadvertidamente, a subordinarse a los
propsitos violentos del Estado capitalista.


Puede ser cierto que un pequeo nmero de profesores de literatura hayan
hablado desde el comienzo contra el gobierno de los Estados Unidos y su conducta en
Vietnam. Pero es extremadamente dudable, a pesar de lo mucho que a Ohmann le
gustara pensar, que su educacin y prctica humanista los haya ayudado a percibir y
oponerse a la injusticia. Lo que motiv a gran parte de esta pequea minora opositora
tiene muy poco que ver con la educacin y la prctica humanista. Desafortunadamente,
es mucho ms probable que ellos estuvieran respondiendo, como buenos humanistas
liberales, al despliegue casual y chocante de poder directo y explcito por parte del
gobierno de un estado liberal democrtico; es decir, es ms probable que ellos
estuvieran afectados por el latente fascismo capitalista que estaba amenazando
contradictoriamente los fundamentos de la buena democracia americana. Los
profesores humanistas motivados por su educacin se agruparon en dos categoras
diferentes. Por un lado, estaban aquellos como George Kennan quien, a pesar del
flagrante egipcianismo del gobierno americano como l mismo seal- y a pesar de
sus recelos sobre la poltica nacional, que comparta con sus estudiantes17, puso
sus esfuerzos en mantener la neutralidad de la universidad en nombre de un logos
216

trascendental invocado contra los estudiantes radicales y su antojadiza inmersin en

dicha coyuntura histrica particular (caractersticamente referida como asuntos del
mundo transicional) distancindose de los intentos inmaduros de politizar la
universidad:

Hay un ideal que por mucho tiempo ha sido fundamental para el proceso de
aprendizaje, y que se encuentra en el corazn de nuestras modernas
instituciones de educacin superior y que tiene su origen, supongo, en el
carcter clerical y monstico de la universidad medieval. Se trata del ideal de
asociacin entre el proceso de aprendizaje con una cierta distancia remota
desde la escena contempornea una cierta reserva y exclusin, un cierto retiro
voluntario o renuncia a participar en la vida contempornea, en inters de
alcanzar una mejor perspectiva de la vida una vez finalizado el periodo de
alejamiento. ste es un ideal que no predica ninguna incongruencia constitutiva
entre pensamiento y accin, pero que reconoce que hay un momento justo para
cada cosa

Hay una aberrante diferencia entre este ideal y el estado espiritual y la
conducta de la izquierda radical americana en los campos universitarios hoy da.
En lugar de una calmada ciencia, recluida, asctica, como una monja, sin
preocuparse de cmo va el mundo, pues la verdad llegar a responder sus
ruegos, tenemos gente totalmente absorta en los asuntos del mundo cotidiano.
Y en vez de discutir dichos asuntos con conocimiento y sin pasin, los
encontramos tratndolos con exceso de pasin y con un mnimo, me temo, de
conocimientos. En vez de la relajacin para confrontar los desafos, encontramos
la prontitud para reaccionar emocionalmente y, al mismo tiempo, sobre una
gran cantidad de problemas. En lugar de auto-control tenemos bulliciosas
revueltas y motines en las calles. En lugar de buscar una salida como
[Woodrow] Wilson nos ha aconsejado, tenemos agitadores y eptetos y
virtualmente eslganes obscenos y sin sentido. Y, en lugar de ojos iluminados
mirando al cielo en busca de la confirmacin de sus esperanzas tenemos ojos
teidos con rabia y pasin, demasiado frecuentemente atacados por elementos
artificiales que alteran la estructura psquica que est detrs de ellos, y que
miran a todos lados, menos al cielo, para encontrar aquello que realizara sus
aspiraciones.18

Luego, estaban esos humanistas, tales como Allan Bloom, igualmente indiferentes y
desconsiderados con la mundaneidad temporal, que se autoerigieron como
conservadores de la amenazada civilizacin y, en el nombre de y desde una perspectiva
trascendental de la autoridad escritural y la salud del antropo-logos platnico,
condenaron a los profesores que revirtieron su rol pedaggico esencial cuando
capitularon frente al barbarismo dionisiaco de los estudiantes. Bloom identifica estos
estudiantes la muchedumbre blanca, negra y femenina- con el movimiento de la
juventud Nazi en los aos 1930s:

217

Los profesores [en la Universidad de Cornell], aquellos responsables de nuestras

mejores tradiciones y ms elevadas aspiraciones intelectuales, estaban
encandilados con lo que no era ms que una muchedumbre; pblicamente
confesaron su culpa y se disculparon por no haber comprendido el ms
importante problema moral, cuando sealaron que ellos estaban aprendiendo
de la turba; expresando su voluntad de cambiar los objetivos de la universidad y
el contenido de lo que ellos mismos enseaban. En la medida en que yo
presenciaba tal espectculo, el abuso del dictum de Marx continuaba llegando a
mis odos a pesar de mi voluntad: la historia siempre se repite a si misma, la
primera vez como tragedia, la segunda como farsa. La universidad americana en
los aos sesentas estaba experimentando el mismo desmantelamiento de la
estructura de la investigacin racional que la universidad alemana en la dcada
de los treintas. No creyendo ms en su elevada vocacin, ambas pocas dieron
curso a un altamente ideolgico populacho estudiantil [ntese el termino de
Arnold]. Y el contenido de tal ideologa era el mismo el compromiso de valor.
La universidad ha abandonado toda posibilidad de estudiar o informar sobre el
valor socavando el sentido del valor de lo que ella misma ensea, mientras se
vuelca sobre la decisin y sobre los valores del pueblo [Folk], el Zitgeist, lo
apremiante19.

Reminiscente de la reaccin de Matthew Arnold a las manifestaciones del parque Hyde,
estos conservadores de la tradicin al estilo de Bloom, pidieron la intervencin de los
agentes de la polica estatal para reprimir violentamente las protestas estudiantiles:

Las preguntas obvias no resultaban obvias: porqu un estudiante negro no
poda ser expulsado igual que un estudiante blanco si l faltaba a las clases o
desobedeca las reglas que hacen de la universidad una comunidad posible?
Porqu el presidente de la Universidad [de Cornell] no poda llamar a la polica
si el orden se encuentra amenazado? Cualquier hombre con autoridad hubiese
despedido a los profesores que amenazaban la vida de los estudiantes. El asunto
no era complicado. Solo la debilidad y la ideologa lo permitan as. La decencia
comn dictaba una respuesta apropiada para esta situacin. Nadie que supiera o
le interesara de qu se trataba la universidad hubiera consentido en esta burda
parodia. No fue sorpresa que unas cuentas semanas ms tarde inmediatamente
despus que el profesorado vot mayoritariamente a favor de las mismas
demandas que unas semanas antes haba rechazo- los miembros lderes del
profesorado se apuraran en felicitar a los estudiantes organizados y as ganar su
aprobacin. Yo vi expuesto, ante todo el mundo, lo que hace mucho era sabido y
as, finalmente fue posible sin impropiedad decirle a estos pseudos-universitarios
precisamente lo que uno pensaba de ellos.20

El discurso humanista de un Kennan o un Bloom aboga insistentemente por diferentes
respuestas institucionales a las situaciones en los campos universitarios que ellos
presentaron. El primero es un discurso liberal que reconoce las preocupaciones
218

mundanas de los estudiantes pero propone una distancia platnica desde el evento para
permitir a la racionalidad mediar en el proceso de cambio educacional y sociopoltico.
El segundo es un discurso reaccionario que, en nombre de una certeza absoluta,
despreciativamente deja pasar inadvertida la cuestin de la validez de las
preocupaciones mundanas de los estudiantes a favor de una reafirmacin de la idea
recibida de universidad y con ello reclama su derecho y ciertamente su
responsabilidad- para reprimir las motivaciones sociopolticas de los estudiantes
desviados (y de los profesores) desde su norma escritural [bblica]. Sin embargo, ambos
discursos estn totalmente determinados por los mismos sedimentados y reductivos
trminos ideolgicos: la sucesin de oposiciones binarias constituida por la tradicin
ontoteolgica occidental y crecientemente naturalizada desde la Ilustracin por su
moderno altropo antropolgico: la sociedad humanista-burguesa o capitalista-
disciplinaria. Como resulta manifiesto en los pasajes citados de Kennan y Bloom, ambos
discursos privilegian incuestionablemente la identidad sobre la diferencia, posibilitando
de esa forma una sucesin de afiliadas oposiciones en las cuales el primer trmino,
siempre de manera especular, determina el sentido y coloniza la experiencia temporal al
cual el segundo trmino refiere: centro / periferia, pasado absoluto /
contemporaneidad, hombre / mujer, alto / bajo, madurez / juventud, luz / oscuridad,
sabidura / ignorancia, profesor / estudiantes propiedad / impropiedad (malas
costumbres), civilidad / barbarismo, democracia / dominio de la plebe (fascismo). Es
decir, cada una de estos primeros trminos opera demonizando las fuerzas que
amenazan su hegemona [histrica y semntica], justificando con ello una poltica
orientada a reformar su de-formante energa. Por lo dems, ambos discursos estn
marcados por el mito de la recuperacin del resto [tradicin]. En una forma
distorsionada de lo que son las relaciones efectivas entre el orden sociopoltico y el
cultural, sus discursos (como las de Arnold y Babbitt y la mayora de los reformadores
humanistas antes que ellos) se auto-asignaron una posicin de sujetos que los hace
aparecer como Isaas o Eneas (o ambos): los conservadores de la semilla o tradicin de
un trascendentalmente sancionado cuerpo poltico, fracturado por sus demonacos
enemigos.


Hay, sin embargo, una diferencia significativa para recordar la alusin de
Gramsci a la distincin entre relaciones de poder en la esfera privada (cvica) y
pblica (poltica)- entre estos dos discursos interrelacionados que debe ser enfatizada:
el discurso reaccionario de humanistas como Bloom hace explcito lo que est slo en
estado latente o en reserva en el discurso liberal en intervenciones como la de Kennan.
Como ha observado Foucault insistentemente, no se trata slo de que la diferencia
entre los reformadores que ejercen el poder abiertamente sobre la base de cierta
autoridad y los reformadores que desean cambiar la institucin sin tocar el sistema
ideolgico que la legitima21 sea una diferencia aparente; habra que enfatizar que la
segunda estrategia es, a la vez, ms econmica y efectiva que la primera porque
oscurece el poder en nombre de una verdad desinteresada.

219


Para volver al texto de Ohmann, la educacin y prctica humanista que tal
texto tiende a privilegiar en cuanto agencia de crtica y transformacin de una
universidad y un orden sociopoltico organizado en trminos de la economa y
tecnologa capitalista, no ayud a los profesores de ingls, segn mi perspectiva, a
percibir y oponerse a la injusticia. En cambio, esto los encegueci con respecto a la
esencialmente microfsica naturaleza del poder en la sociedad disciplinaria al rol crucial
jugado por la tradicin literaria en la prolongacin de la hegemona del Estado
represivo. Al oscurecer la complicidad entre humanidades y capitalismo, este
razonamiento ocult la causa de sus crticas. Ms importante an, tal orientacin
reinscribi o re-confirm sus creencias en la santidad del antropo-logos, la tradicin
cultural que ste ha producido y el orden sociopoltico que se basa en tal herencia
monumentalizada para legitimar y ampliar su hegemona. Los profesores de literatura
en ingls que cumplieron con los imperativos culturales y sociopolticos de los
programas graduados de ingls puestos en prctica en el periodo de la Guerra de
Vietnam no fueron aquellos que Ohmann admiraba por sus resistencia a la acomodacin
de los cursos de ingls introductorios [composicin] a los requerimientos de la
economa capitalista y que actuaron contra las injusticias de la poltica exterior
norteamericana. Fueron, en cambio, los miembros afiliados a la Asociacin de Lenguas
Modernas [MLA] representados por las cartas que el mismo Ohmann cita en referencia
los eventos desencadenados en el congreso del MLA de diciembre de 1968 que llevaron,
momentneamente, a un radical Louis Kampf a la segunda vicepresidencia de dicha
organizacin profesional. Estas cartas ocultaban la complicidad ideolgica entre el
antropo-logos y el americanismoxlviii detrs de una retrica elitista, justificando su
autoridad en trminos de cantidad y distincin en la produccin acadmica [paper]:

Estoy muy intrigado si, considerando el infinitamente pequeo [sic] y tardo
nmero de miembros del MLA que lo nominaron a usted para la segunda
vicepresidencia del MLA, usted realmente se molestar en servir como
presidente, asumiendo la improbable posibilidad de dos o ms azarosas
elecciones tal como la ltima. Si es as, le sugiero que revise la lista de miembros
distinguidos que han sido presidentes de la AsociacinSi usted lo hace, debera
presentar a los miembros una lista de sus logros acadmicos (EA 36)22.

xlviii

La relacin entre americanismo y excepcionalismo, y su consiguiente evidenciacin y des-truccin, es,

pues, el resultado natural del proceso de lectura des-tructiva de los nfasis valorativos puestos por los
humanistas en las nociones de desinters, soberana, valores culturales, Occidente y Amrica.
Desde Tocqueville hasta Hanna Arendt, desde Hegel hasta Richard Rorty, la insistencia en concebir a
Amrica como la tierra del futuro y la cuna de la democracia ha ocultado el profundo carcter imperial de
su propia configuracin, sembrando el camino para la auto-comprensin excepcional de este pas. El fin
de la universidad humanista, precipitado por la Guerra de Vietnam, y por las guerras neo-imperiales
posteriores al 11 de septiembre del 2001, desocultan la profunda relacin entre americanismo y
excepcionalismo, precisamente porque muestran a dicho excepcionalismo no slo como la promesa de
una democracia venir, sino como suspensin de todo Estado de derecho. La soberana imperial en
cuanto decisin sobre la excepcin- no puede ser ms evidente.

220

O, como en el texto de Allan Bloom, ellos manifiestamente afirman la relacin entre la

profesin en ingls y el americanismo como una responsabilidad fundamental para los
profesores de ingls:

En el momento en que un americanista no pueda viajar y estar personalmente a
salvo por las amenazas de violencia y desorden de parte de otros grupos de
americanistas tales como su New University Conference, entonces yo creo
que es necesario pedir la ayuda del gobierno federal. Por lo tanto, toda la
informacin proveniente del MLA sobre violencia y amenazas de fuerza junto
con sus declaraciones y las del Presidente y Secretario Ejecutivo del MLA- han
sido enviadas al Comit Local de Actividades Anti-Americanas y al Departamento
de Justicia de los Estados Unidos (EA 47)23.

Lo que sugiero es que la versin de Ohmann de la profesin en ingls en Amrica est
descartada como vehculo de cambio educacional, de la misma forma que la declaracin
de Columbia de la SDS, por el modelo marxista de base y superestructura que determina
su versin radical de la profesin, aun cuando l es ms conciente de la complicidad
entre la profesin y los esfuerzos de guerra, y su recuento es ms complejo y denso que
el de los estudiantes. Como he mostrado, su visin eminentemente economicista lo
enceguece con respecto a la ideologa represiva del crculo centrado que conforma los
imperativos de las prcticas crticas, estticas y literarias, la historia literaria y, no
menos, la pedagoga24 privilegiada por los departamentos de ingls en el contexto
eventual que el pretende interpretar. A pesar y debido a toda su insistencia en la
historicidad y en el impacto sociopoltico del discurso literario, el texto de Ohmann se
reinscribe en el engaoso debate entre la literatura (las humanidades) y la ciencia.
Como el discurso de la organizacin estudiantil [SDS] y de su minora negra durante los
disturbios en la Universidad de Columbia, el discurso de Ohmann tambin se pierde la
oportunidad de teorizar la afiliacin entre los desigualmente desarrollados tipos de
conocimientos precipitados por los eventos asociados con la Guerra de Vietnam- y el
saber econmico, cientfico, tecnolgico, militar y sociopoltico sobredeterminado en
aquella ocasin histrica acotada.


Resistente a teorizar su propia insatisfaccin con respecto al sistema, el
movimiento de protestas se reinscribi ingenuamente en la problemtica liberal del
humanismo, la cual fue en ms de alguna forma cmplice con, si no totalmente
responsable del orden sociopoltico dominante. En los trminos de Althusser, al fallar en
interrogar el nfasis en la investigacin desinteresada privilegiada por este discurso
humanista, el movimiento estudiantil de protestas y los intelectuales universitarios que
simpatizaban con los estudiantes, no pudieron percibir que el orden socio-econmico
dominante dependa de las determinaciones ontolgicas de los procesos culturales, de
la misma forma en que, y de manera ms obvia, algo similar ocurra con el complejo
poltico-industrial-militar que sustentaba la guerra en Vietnam; es decir, que el discurso
humanista del programa de educacin general no era un producto natural neutral, sino,
como en el caso sobredeterminado de las ciencias (la universidad como industria de
221

conocimientos), se trataba de una construccin del orden dominante, una agencia de

disciplinamiento, represin y consenso: una forma de la hegemona25.


En otras palabras, en la fallida prctica discursiva del movimiento de protestas
durante e inmediatamente despus de la Guerra de Vietnam, encontramos un ejemplo
notorio de cmo la adscripcin a lo que Foucault ha llamado la hiptesis represiva
ofusca el poder que ha sido reconstituido y redistribuido en trminos del nexo entre
saber / poder en las as llamadas democracias liberales. El poder en el ancin rgime era
directo o abiertamente represivo: visible. Era, por ello, econmica y polticamente
deficiente: estaba sujeto a un abuso aleatorio y derrochador, sobre todo, en relacin a
la resistencia. El poder post-Ilustracin aprovech los saberes sociales, hasta entonces
arbitrariamente reprimidos, con propsitos positivos, dndole al aparato disciplinario,
que inclua las agencias de produccin cultural, una apariencia benigna capaz de suscitar
el consentimiento espontneo y la lealtad ah donde antes operaban las viejas prcticas
represivas. Esta articulacin estratgica de produccin de conocimientos y poder, de
acuerdo con Foucault, fue el ms grande logro del humanismo ilustrado no slo por que
ste era capaz de internalizar el poder y esconder sus operaciones desde la percepcin
normal. Al desperdigar el poder a travs del cuerpo social, este humanismo limitaba las
posibilidades de las prcticas emancipatorias a la creble ficcin de que la verdad y el
poder constituan una oposicin binaria, es decir, que, por un lado, el poder es siempre
represivo y visible y que distorsiona a la verdad y, por otro lado, que la verdad es
externa y adversa al poder. La hiptesis represiva, como nos recuerdan Dreyfuss y
Rabinow est anclada en una tradicin que ve al poder slo como represin,
negatividad y coercin. Como una negacin sistemtica a aceptar la realidad, como un
instrumento represivo, como una prohibicin de la verdad, como si las fuerzas del poder
impidieran o desvirtuaran la formacin de conocimientos. El poder opera suprimiendo
el deseo, fomentando la falsa conciencia, promoviendo la ignorancia a travs de una
seria de trucos y artimaas. En la medida en que el poder teme a la verdad, debe
suprimirla. De ello se sigue que el poder en cuanto represin es radicalmente opuesto al
discurso de la verdad. Cuando la verdad es dicha, cuando la voz transgresora de la
liberacin es hablada, entonces, supuestamente, el poder represivo es desafiado26.


Esta engaosa versin de la relacin entre poder y verdad la astucia de la
hiptesis represiva- impregna el insistente esfuerzo de varios liberales humanistas
razonables durante el periodo de los disturbios universitarios, ya sea para justificar la
idea de universidad una vez sta es confrontada por las acusaciones estudiantiles y las
acciones anti-institucionales, ya sea para remitir la culpa y responsabilidad de las
injusticias a aquellas reas donde el poder era ms visible, directo y, por ello,
reformable. Para citar uno de los muchos ejemplos posibles, esta estrategia es evidente
en Education and the Barricades (1968) de Charles Frankel, un bastante ledo y discutido
libro publicado justo despus de los incidentes de Columbia, para justificar la idea de
universidad liberal en cuanto espacio dedicado a la bsqueda y conquista de la verdad
razonable (y para criticar los violentos excesos de los militantes estudiantiles)
mientras que al mismo tiempo, cuestionaba la sabidura de la Universidad de Columbia
222

especficamente- por intentar el mal concebido proyecto del gimnasio Morningside, y

por su patrocinio del Instituto de Anlisis de Defensa, entre otras manifestaciones de su
abuso de poder. Cito en extenso desde el captulo central titulado El derecho moral
para imponerse sobre otros, para sugerir la notoria simetra entre la representacin de
Frankel de las relaciones de poder en una sociedad liberal democrtica y el anlisis de
Foucault de la astucia de la hiptesis represiva en la sociedad disciplinaria:

Estas graduaciones en la naturaleza de la fuerza [entre la coercin socialmente
necesaria y la violencia culpable] son la consideracin decisiva con respecto al
argumento [de los estudiantes militantes en Columbia y los intelectuales que los
apoyaron] de que nuestra sociedad existente se mantiene sobre la fuerza y la
violencia, y que todos emplean estos mtodos o los toleran, y que nadie esta en
posicin de fingir o acusar a nadie ms. Es verdad que en la sociedad americana,
como en todas las sociedades, democrticas o no, casi todo el mundo esta
reprimido en algn respecto. La gente paga cuentas u obedece leyes de trnsito
al menos a veces porque temen la aplicacin de medidas de fuerza en su contra.
Es verdad tambin que en la sociedad americana muchas injusticias flagrantes se
mantienen gracias a leyes injustas que has sido instauradas por la fuerza o, a
travs de la connivencia de las autoridades con la ilegalidad y, a veces, como en
el caso de los asesinatos de los trabajadores de derechos civiles de Mississippi, a
travs de la ms obvia violencia. Pero decir que esta sociedad, tomada en su
conjunto, se funda en la fuerza y la violencia, y que todos los ciudadanos
respetuosos de la ley comparten la culpa de tal estado de cosas, es ignorar una
distincin que tiene importancia crucial para la experiencia cotidiana, para la
calidad de las relaciones humanas, los sentimientos y las conductas.

La fuerza que es meramente latente tiene una significacin social y
psicolgica diferente con respecto a la fuerza que es activamente utilizada. La
fuerza que es empleada de manera estrictamente acotada a las disposiciones
legales no es equivalente a la fuerza que no reconoce tales lmites. Denunciar
ampliamente a la fuerza y la violencia sobre las cuales la sociedad depende
mientras se ignora tal situacin, es pretender que no existe diferencia
significativa entre las condiciones de un hombre que paga sus impuestos porque
no quiere ir a la crcel por evasin y aquellas de un hombre que tiene miedo de
votar porque su casa puede ser bombardeada. Ello desconsidera la diferencia y
esta no es una diferencia abstracta sino una tan palpable como un cuchillo en
nuestro cuello- entre vivir bajo la ley y vivir bajo el terror

As volvemos a las cuatro proposiciones de las cuales dependen los
mtodos utilizados por los estudiantes

Comenzando con la primera proposicin: que los mtodos excepcionales
eran tolerables porque estaban combatiendo el mal Vietnam y la pobreza
racialmente distribuidaeran extremas. Pero hay lugares ms prximos a este
mal que un campo universitario, donde tales lacras podran ser combatidas
directamente. El campo universitario es slo conveniente, ms seguro, y ms
vulnerable porque la fuerza es ajena a sus hbitos y mortal contra ella.
223

Aceptara alguien la contaminacin de las playas pblicas o la invasin de los

hospitales como un medio de protesta legtimo contra la guerra? Porque,
entonces, la universidad?

La respuesta e ello es, por supuesto, que la universidad est al servicio de
la guerra y del racismo. Pero sta no es una posicin que pueda ser defendida sin
importantes matices. Si es que es en algn grado verdadera, lo es slo en forma
parcial. Las universidades de los Estados Unidos han sido los centros principales
de protesta contra la guerra en Vietnam y contra las prcticas racistas. Slo en
algunas de sus prcticas se puede hacer una relacin entre universidad y los
mencionados problemas. Si la denuncia est justificada, por lo tanto, tiene que
ser precisada. Si se trata de un problema, este debe ser concretado, basado en
conexiones especficas y acotadas entre la universidad y los problemas atacados.
Y el hecho es que, en Columbia, eso era lo que se intent. Algn tipo de conexin
ostensible deba ser establecida entre la universidad y los grandes males los
cuales, en teora, justificaban la accin disruptiva. El asunto especfico que se
estaba combatiendo en el campo universitario no era la Guerra de Vietnam y la
pobreza racial; era la relacin de tal universidad con el Instituto de Anlisis de
Defensa, el proyecto del gimnasio, y la mala distribucin, real o no, del poder en
la universidad.

Si aceptamos la descripcin de los sucesos en Columbia y en otras
instituciones que han sido esbozadas por los ms fervientes defensores de los
activistas estudiantiles, no habran existido problemas fundamentales relativos a
los derechos estudiantiles (esto es, el derecho al disenso), ni problemas con
respecto a la libertad acadmica, ni menos problemas de colaboracin con el
racismo o con la Guerra de Vietnam. Estos, obviamente, podran calificar como
problemas que justificaban una fuerte defensa de los principios bsicos de la
misma universidad.27

Al sucumbir a la astucia liberal humanista de la hiptesis represiva, los activistas
oposicionales estudiantes y profesores, negros, mujeres y otras minoras, radicales
marxistas y liberales de la nueva izquierda- dirigieron, virtualmente, toda su atencin a
los sitios donde el poder estaba siendo compelido, por la situacin histrica, a
manifestarse a s mismo de manera evidente. Ellos leyeron la complicidad econmico-
poltica de las instituciones de educacin superior con las agencias represivas del Estado
como una traicin de su misin esencialmente crtica y cultural. Aunque este nfasis en
las manifestaciones visibles del poder expuso el abuso de la universidad en la
produccin de conocimiento cientfico, dej el centro en otra parte que articula a las
artes liberales y a las ciencias fsicas, la litterae humaniores y el entrenamiento
tecnolgico y que lo convierte en agencia de la hegemona, totalmente intacto. En otras
palabras, tanto el existencialismo como el marxismo, al enfocarse en la resistencia a la
universidad en cuanto una simple industria de conocimientos una suerte de
agenciamiento superestructural de base capitalista- reinscribieron el discurso y la
prctica de la liberacin en la dialctica del crculo centrado y, al hacer esto,

224

desconsideraron la ideologa disciplinaria que da origen a las astucias de la hiptesis

represiva: la transformacin del ancin rgime en un rgimen de verdad.28


III


El movimiento de protestas obviamente gener transformaciones positivas y
significativas, aun cuando espreas, en la estructura general de conciencia de la
comunidad universitaria, como observan los editores de Social Text en su importante
afirmacin retrospectiva del ethos revolucionario del movimiento en el contexto de
denigracin de los aos 60s que ha devenido una caracterstica definitoria de las
actuales luchas por la hegemona29. Estas transformaciones incluyen: la emergencia
de nuevos sujetos histricos o, al menos, de grupos que se auto-constituyeron en
sujetos sobre la base, por ejemplo, de cuestiones relativas a la raza y el sexo; una
profunda transformacin en las relaciones culturales: informatizacin de los cdigos de
vestir en lugares pblicos, introduccin de vocabularios anglosajones vulgares en el
habla de la clase media; la apropiacin y rearticulacin, mediante el rock and roll, de
la msica urbana de la migracin negra despus de la Segunda Guerra Mundial y otras
formas populares, muchas de las cuales se originaron en ambientes rurales africanos y
americanos: los blues, los ritmos sincopados, las tempranas y populares versiones del
Jazz, todas ellas adems contribuyeron a la deslegitimacin de la alta cultura; la
contribucin de la base popular al movimiento ecolgico e, igualmente importante, la
orientacin por conducir batallas polticas contra ciertas formas de acumulacin
capitalista; y, por primera vez en el siglo, la mencin del discurso pblico por nuevas
percepciones globales sobre el imperialismo, la dominacin capitalista, las fuerzas y
tambin las relaciones de produccin, la prevaleciente divisin del trabajo sexual, y
la discriminacin basada en circunstancias de nacimiento (tales como la raza). Estos
emergentes movimientos libertarios estaban limitados a las clases bajas del mundo en
una forma compleja que puso en cuestin no slo el hecho evidente de la explotacin,
sino tambin el sistema total de dominacin cultural30. An ms, bajo la presin de la
resistencia estudiantil, la universidad se desvincul de agencias estatales tales como la
CIA, ROTC, IDAxlix, entre otras. Las racistas polticas de admisin de las universidades e
institutos fueron, hasta cierto punto, alteradas o acomodadas a las demandas de las
minoras (especialmente negros e hispanos) para asegurar el acceso a la educacin
superior de estos grupos. Los mecanismos de contratacin sexista y patriarcales en la
educacin superior fueron modificados abriendo los departamentos a las mujeres. El
paradigma que determin las relaciones entre estudiantes y los administrativos fue
reajustado para permitir mayor libertad a los estudiantes y mayor participacin en el
gobierno de las instituciones de educacin superior. El currculo central dominante dio
paso a un cuerpo de cursos ofrecidos ms abierto, relevante y, a veces, idiosincrsico. Y,
algo no menor, los cursos generalmente requeridos a los nuevos estudiantes fueron, si
xlix

CIA: Agencia Central de Informacin. ROTC: Centro de Entrenamiento de Oficiales de Reserva. IDA:
Instituto de Anlisis de Defensa.

225

bien no enteramente abandonados, al menos modificados y configurados como

electivos. No fue por casualidad, como muestra Richard Ohmann, que tales cursos
configuraron el discurso de solucin de problemas que caracteriz a la ideologa de
guerra (EA 199), es decir, el discurso especular de los futuristas, los planificadores, la
intelectualidad orgnica, los profetas tecnolgicos, quienes trataron de prever el futuro
cientfico y as, resultaron tiles al Gobierno y las corporaciones, formando a los
escritores liberales de la poltica exterior norteamericana, quienes escriben teora pero
en un contexto de eventos en desarrollo que ellos mismos tratan de explicar; se trata
de los hombres poderosos en posiciones gubernamentales importantes quienes
toman decisiones con consecuencias (EA 173), como los redactores de los famosos
Documentos del Pentgono, por ejemplo:


Para poner la etiqueta obvia sobre este paradigma [el cual est a la base de los
Documentos del Pentgono], este es un modelo de resolucin de problemas en la
misma forma en que los artculos sobre poltica exterior se basan en un modelo
de formulacin de problemas. Cualquiera de estos modelos reduce la
complejidad prefiere la verosimilitud a la veracidad. Si tienes que tomar una
decisin maana o la prxima semana, debers ponderar las condiciones de
manera familiar y clara para proyectar el futuro segn uno o ms actos. Para ello
se deben seleccionar los elementos de la realidad ms relevantes en relacin con
el futuro deseado. Esto es, por supuesto, una abstraccin de elementos desde el
presente que refleja los intereses y necesidades propias. Es importante revisar
algunas consecuencias de esta estrategia intelectual, seguida y respetada por los
nuevos estudiantes en los cursos de retrica y teora, y ms rgidamente por los
Documentos del Pentgono como ocurre, hasta cierto punto, en toda sociedad
tecnolgicamente compleja (EA 196-97).

La simetra entre el anlisis de Ohmann de la agenda reduccionista, utilitaria y violenta
de los cursos de composicin para los estudiantes nuevos y el recuento de Foucault del
rol del cuadro panptico en la produccin de disciplina es demasiado obvia para
elaborar algn otro comentario.


Aunque los movimientos de protesta en la dcada de Vietnam alteraron los
fundamentos de la universidad, los cambios reales que esto produjo fueron,
desafortunadamente, superficiales y frustrantes. De nuevo, esto se debi no slo a que
tales cambios fueron el efecto, en gran medida, de una prctica espontnea que era
resistente a la teora. Como en el caso de la SDS, y de la izquierda en general, que
intent teorizar la resistencia, ello ocurri slo porque tal teora estaba basada en un
muy simplificado y reductivo modelo de base / superestructura que, a pesar de
reconocer la complicidad de las instituciones culturales con el poder del Estado, sin
embargo interpretaba dicha complicidad en trminos econmicos, como si se tratase de
simples agenciamientos del Estado capitalista en el contexto de las guerras
neocoloniales. Esta ceguera terica, por ejemplo, puede tambin ser vista en el pasaje
sobre los cursos de composicin para estudiantes nuevos de ingls de Richard Ohmann,
226

citado previamente [English in America], el cual demuestra la complicidad entre la

retrica de los manuales (y su consiguiente pedagoga) y el discurso mundano de los
planificadores futuristas, los tericos sociopolticos y los administradores del Estado en
su planificacin y comportamiento en la Guerra de Vietnam. Lo que Ohmann deja sin
decir, en cualquier caso, es que el paradigma comn y especular de resolucin de
problemas que estaba a la base de tales discursos no era determinante slo del
pensamiento cientfico / tecnolgico y sus respectivos protocolos narrativos, sino
tambin del pensamiento y la produccin escritural en literatura y en otras artes
privilegiadas por las disciplinas humanistas en la educacin superior.


Como consecuencia de esta doble falla terica, los cambios efectuados por los
movimientos de protesta fueron asimtricos e inconmensurables con las reales
relaciones de poder / saber que predominaban en la educacin superior. Algunas
transformaciones, tales como los programas de accin afirmativa que envolvan a
negros y mujeres y que fueron instituidos como resultado de las demandas orales de
tales nuevos sujetos histricos fueron efectivamente neutralizadas con el
consentimiento tcito de aquellos perjudicados, mediante la acomodacin a la misma
estructura organizativa de la universidad. Como lo establece recientemente un crtico
oposicional afro-americano:

El propsito principal aqu es que las reivindicaciones hechas en los aos 1960s y
1970s sobre nuevas reas y programas de estudio, fueron, aunque no de manera
conciente en ese momento, peticiones que reactivaron en el contexto de
nuestros tiempos una contra-prctica paralela y una bufonada paralela a aquella
consagrada en los Studia [en tiempos del Renacimiento]. Pero, por nuestra
inconciencia con respecto a las dimensiones reales involucradas en tal proceso,
slo reivindicamos ser incorporados en el orden normativo de las existentes
instituciones de conocimientos como simples agregados, por as decirlo.
Quedamos entrampados, gracias a ello, en discusiones sobre cuestiones
tribales etiquetadas como tnicas, de gnero y / o estudios de minora.
Tales etiquetas funcionaron, como nota David Bradley, inter alia, es decir, como
agregados a los departamentos de ingls que deban modificar sus definiciones
de la literatura americana. An ms, tales etiquetas privaron a nuestras
reivindicaciones de tomar plena conciencia sobre la situacin confrontada, que
era la de una definicin de la literatura americana que funcionaba formalmente
excluyendo no slo a los negros, sino a todos los grupos cuya diversificadas
modalidades de protesta (Detienne, 1979) en los aos 1960s y 1970s haban
fundamentado las reivindicaciones por nuevas reas de estudio31.

En el caso de los recientemente instituidos programas de accin afirmativa para
estudiantes negros mal preparados por la educacin universitaria (como el caso de as
llamado Programa de Oportunidades Educativas en la Universidad de Nueva York en
Binghamton), el propsito inmediato y esencial era el de ensearles a ellos a hablar y
escribir un ingls estndar. Tales programas liberales, en otras palabras, estaban
227

bsicamente orientados a anular, tanto como fuera posible, la diferencia lingstica

endmica a la vida de los afro-americanos, hispanos, y otras minoras tnicas en los
ghettos (su ocasin histrica especfica), y as inducirlos a asumir su lugar propio en la
cultura dominante y el orden sociopoltico dominante el mundo anglosajn.
Codificado como un gesto de deliberacin, aunque inadecuadamente pensado tanto por
activistas blancos y negros en los aos 1960s, la perjudicial oposicin binaria entre usos
lingsticos estndares (idnticos) y no estndares (diferenciales) caracteriza a los
usuarios como racialmente inferiores o superiores, socialmente aceptables o
socialmente diferentes; y, en ltima instancia, si apelamos a la prctica [oposicional] de
los grupos negros en la Guerra de Vietnam, como sociopolticamente seguros o
amenazantes.


La mayora de los cambios institucionales especficos fueron respectivamente
interpretados por los custodios humanistas de la educacin superior en cuanto
manifestaciones ominosas de la desintegracin de la universidad. Potenciados por una
teora crtica que expona la complicidad con el Estado de una asumida y auto-evidente
posicin de sujeto, estos tradicionalistas leyeron fcilmente la desintegracin del
Currculo Central y la abolicin de los cursos de composicin para los nuevos estudiantes
universitarios en los trminos negativos que su binario discurso humanista les facilitaba:
como la destruccin de las humanidades (William Bennett) o la erosin del programa
general de educacin (el Comit de Harvard) o la descomposicin de la universidad
(Allan Bloom), el declive de la cultura literaria (E. D. Hirsch), precipitada por la
inmadurez irresponsable de la multitud juvenil (Bloom) y el estilo militante y la
retrica indiscriminada, narcisista, populista y moralmente ilegtima de los desviados
de todas las edades (Phyllis Keller), ayudados y asistidos por una prdida colectiva de
templanza y fe (Bennett), o un estudiado rechazo de la memoria cultural americana
(Lynne V. Cheney) tanto por parte de los acadmicos como por parte de los
administrativos, y por el nihilismo (Walter Jackson Bate, M. H. Abrams, Wayene
Booth, Denis Donoghue, Gerald Graff, entre otros) de la deconstruccin es decir, la
supresin de la razn y la negacin de las posibilidades de la verdad en nombre de esta
filosofa (Bloom). Ms recientemente, en el contexto de las revoluciones en la Europa
del Este y en la victoria de las Naciones Unidas en su guerra justa contra Irak, la
representacin defensiva contra esta explosin de conocimientos precipitada por la
Guerra de Vietnam ha tomado una forma militante positiva. Esta nueva forma identifica
las demandas de nuevos sujetos histricos por un currculo diversificado como un
nuevo McCartismo de izquierda fomentado por los profesores radicalesl de los aos

La campaa de desprestigio de las mnimas conquistas del movimiento de protestas de los aos 1960s y
de estigmatizacin de aquellos acadmicos que se mostraron abiertos a las iniciativas de cambio, se
convierte, desde los aos 1980s en adelante, en un frreo ataque a los profesores que han alcanzado
permanencia contractual en la universidad. Radicals Tenured es la forma peyorativa de llamar a estos
profesores crticos por parte de los voceros religiosos y conservadores de la derecha americana. El
problema de fondo, sin embargo, est relacionado con la demanda neoliberal de flexibilizar la relacin
contractual universitaria y precarizar al mximo la condicin laboral de los acadmicos, hacindolos

228

1960s, en cuanto una prctica de poltica correcta que amenaza la libertad de

discurso que constituye la grandeza de la universidad americana (Roger Kimball, David
Lehman, Dinesh DSouza, la Asociacin Nacional de Profesores).


La falla de varias de las transgresivas voces marginales y diferenciales del
movimiento de protestas fue la de interpretar inadecuadamente los orgenes y las
implicancias culturales y sociopolticas de las contradicciones en el discurso y la prctica
de la deliberacin, que ha permitido a las instituciones humanistas representadas por el
Comit por el Currculo Central de la Universidad de Harvard (Bennett, Bate, Bloom,
Cheney, Hirsch, entre otros) reinstituir el centro y su respectiva funcin estratgica
frente a la diagnosticada proliferacin de cursos o el tambin llamado demasiado
optativo currculo, recentrando su diagrama disciplinario panptico, la hegemona del
antropo-logos y su herencia cultural. Aunque tales contradicciones fueron
manifestaciones sintomticas de cmo la tradicin educacional de la paideia
antropolgica estaba llegando a su fin, su realizacin y hundimiento, los movimientos de
protestas simplemente no contaban con el vocabulario terico adecuado para percibir
tales contradicciones en cuanto retorno de la fuerza represiva apolnea y su correlativo
principium individuationis orientado ontolgica, lingstica y culturalmente a la
represin de las pulsiones dionisiacas. La espontnea irrupcin de los actos de
trasgresin demasiado aleatorios en contra de la estructura de la universidad, a travs
del indisoluble campo de fuerzas que constituye al ser, fue en s mismo sintomtico del
proceso histrico mundial y, como tal, estaba sujeto a la justificacin prctica, si no
finalmente terica e histrica, del contenimientoli del bloque comunista sovitico.


Fue el pathos del fracaso de los movimientos de protesta en Estados Unidos, en
Francia, en Alemania y, ciertamente, en todas partes en Occidente lo que (mediante una
reapropiacin de Nietzsche y Heidegger, Marx y Freud, quienes, de una u otra forma,
proclamaron el fin de la tradicin antropo-lgica, en trminos del retorno de lo
reprimido) precipit el tardo discurso transgresivo de la teora postmoderna o post-
humanista, la interrogacin crtica del Hombre (el sujeto burgus, patriarcal, blanco y
capitalista), de autores tales como Derrida, Foucault, Deleuze y Gauttari, Althusser,
Lyotard, Lacan, Cixous y Kristeva en Francia. Fue tambin esta coyuntura la que provey
una matriz, sin importar cuan problemtica sta se volviera por su traduccin
disciplinaria en diversas instituciones, para la recepcin del discurso anti-humanista en
algunas de las ms importantes universidades norteamericanas. Para lograr lo que los
movimientos de protesta de los aos 1960s fallaron en lograr para alcanzar los fines
educacionales desocultados por sus muy sugerentes, aun cuando prcticamente
impotentes, esfuerzos espontneos- sern necesario intelectuales oposicionales que
piensen y acten en contra de estos sntomas en sus respectivos locus los sitios trans-
vulnerables a las medidas represivas propugnadas por la administracin. Todo ello se ha hecho an ms
insoportable desde el 11 de septiembre del 2001.
li
Recontainment: poltica exterior norteamericana adoptada oficialmente en 1947, en contra de la
conducta expansiva sovitica.

229

disciplinarios de sus instituciones educacionales- y en trminos de una perspectiva post-

humanista en general.


Hasta ahora, segn me parece, la teora post-humanista ha deshabilitado a
algunos intelectuales oposicionales en la tarea que ellos han heredado de la generacin
de los aos 1960s. A pesar de su desmitificacin del antropo-logos y de la
compartimentacin institucional (en lo que es llamado disciplinas) del indisoluble campo
de fuerzas (es decir, del campo de conocimientos), estos se han mantenido en la
prctica, esencialmente humanistas y disciplinarios. Usando las perspectivas de la teora
post-humanista no como una serie de discursos locales y antagnicos, sino como un
discurso cuyas partes, aun cuando de forma desigual, estn en una relacin dialgica,
articular, en el ltimo captulo, una aproximacin provisional a lo impensado y no dicho
con respecto a los movimientos de protesta. Teorizar las implicancias tericas y
prcticas afirmativas para la educacin superior sintomticamente desocultadas por al
auto-destruccin de la universidad: la crisis de mando y la consiguiente refutacin
del consentimiento espontneo de sus prcticas discursivas durante y despus del
periodo de la Guerra de Vietnam.

230


6.- El intelectual y la ocasin posthumanista.
Hacia una Paideia descentrada

Expect poison from standing waters.



William Blake, The Marriage of Heaven and Hell


Que una educacin con este objetivo y este resultado [la cultivacin
del sentido histrico el cual produce al filistino histrico-esttico
el hombre que aprecia todo, el estmago insaciable que sin embargo
no conoce lo que son el hambre y la sed honesta] es una educacin
anti-natural es notorio slo para aquel que an no ha sido totalmente
absorbido por ella; esto es aprehensible slo por el espritu de
juventud, porque la juventud todava posee ese instinto natural que se
mantiene inclume hasta que es violenta y artificialmente destruido
por la educacin. Aquel que quiere, por el contrario, destruir esta
educacin tiene que dejar a la juventud hablar, tiene que mostrar el
camino que, hasta ahora, su inconciente resistencia ha remitido a
conceptos radiantes y transformarla en una ruidosa expresin oral.

Friedrich Nietzsche, Sobre los usos y abusos de la historia para la vida

El discurso y la prctica oposicional del movimiento de protestas durante la
dcada de la Guerra de Vietnam fueron gestos sintomticos y, como tales, fueron, por
un lado, muy productivos en desocultar la idea humanista de universidad y, por otro,
ftiles debido a su fracaso en potenciar una prctica equivalente a su funcin simblica.
Cules son, entonces, los imperativos educativos desocultados por esta irrupcin de
sujetos histricos reprimidos y silenciados en los aos 1960s y comienzos de los 70s? A
pesar de la auto-destruccin de la prctica humanista y la desmitificacin terica
postmoderna del discurso de la deliberacin, la gran mayora de los profesores en las
humanidades y los custodios de la industria cultural continan creyendo en la
legitimidad ltima de su discurso y asumen la veracidad de la ficcin relativa a la
salvacin del resto. En efecto, esta creencia ha sido notoriamente reforzada por los
eventos de 1989 en Europa Central y del Este y por los eventos de 1991 en el Medio
Oriente (y por la revelacin de las tempranas colaboraciones de Paul de Man con
revistas de dudosa reputacin y de la prolongada asociacin de Martin Heidegger con
el Nacionalsocialismo alemn). Dada la inercia de la universidad, sera quijotesco
proferir un programa comprehensivo de transformaciones institucionales detallando
cambios en el currculo, en la organizacin institucional y en las formas de pedagoga,
cuya base est en las perspectivas de la teora posthumanista. Adems, tal programa
sera auto-contradictorio en la medida en que esto implicara una reapropiacin de la

maquinaria de la autoridad que la teora posthumanista ha intentado desautorizar

motivada por el principio de dialogicidad contestataria.


En cambio, sera ms til sugerir lo que el descentramiento del antropo-logos y
el desocultamiento de la sucesin de oposiciones binarias que ste ha fundado
demandan del intelectual tanto el investigador como el profesor universitario-
oposicional, en una institucin que contina resistiendo el reconocimiento de las
evidenciadas contradicciones a lo largo del continuo del ser, en su inherente agenda
cultural.


Para justificar estos imperativos, en cualquier caso, ser necesario refrescar el
argumento de la reconciliacin entre la crtica ontolgica de la tradicin onto-teolgica
en general con la crtica histricamente acotada de la moderna sociedad disciplinaria:
destruccin y genealoga. Porque, como se ha sugerido, enfocar una crtica de la
educacin superior en los trminos exclusivos de la destruccin o de la genealoga sera
reinscribir la comprensin de la crisis de la universidad dentro de los trminos
disciplinarios de las llamadas dos culturas. Una, basada en un ejercicio terico
rarificado que deja el sobredeterminado mbito socio-econmico constituido por la
tecnologa y ciencia positiva, relativamente intacto. El otro, deviene una prctica que
deja el tradicionalmente comprendido dominio cultural, constituido por la metafsica
onto-teolgica el discurso de la potica humanista- ms o menos igual: es decir, tiende
a exculpar la agencia cultural filosofa, arte, literatura, y los discursos y comentarios
crticos que la reproducen- de su desocultada complicidad con la sociedad disciplinaria.
Para decirlo de otra manera, la crtica sectorial tiende a enceguecer a sus practicantes
con respecto al grado en que su agenda cultural y, especialmente sus compromisos con
el sujeto soberano, han devenido en nuestro siglo un medio privilegiado de
constitucin de la hegemona. Al naturalizar el antropo-logos, la alta cultura acadmica
genera consentimiento universal y espontneo entre las clases subalternas, con
respecto a los valores imperialistas del orden dominante. Esta es la leccin a sacar de las
abundantes y oportunistas interpretaciones de las recientes revoluciones en el bloque
sovitico, como triunfos de la libertad individual sobre el colectivismo socialista.


Al problematizar las relaciones afiliativas entre el pensamiento metafsico
especular-circular de la tradicin onto-teolgica y el discurso y prctica panptica de la
post-Ilustracin, quiero sugerir que las dos culturas y las disciplinas individuales en
s- son, sin importar cuan diversas parezcan ser, al final una: ellas trabajan de acuerdo
con una problemtica reconstructiva autoconstituida que determina el sentido de las
diferencias desde el predominio de un principio apolneo de identidad. Tambin estoy
sugiriendo que este desocultamiento crtico es, en s mismo, la consecuencia de un
modo de investigacin que tiene sus condiciones de posibilidad en la diferencia; que
comprende las estructuras de identidad no en cuanto naturalmente dadas sino como
derivativas es decir, como socialmente constituidas y por ello abiertas a
transformaciones diferenciales.

232


Sin importar cuan diversas sean las manifestaciones de la teora posthumanista
la destruccin de Heidegger, el psicoanlisis de Lacan, la semitica de kristeva, la
genealoga de Foucault, el neo-marxismo de Althusser- esta diversidad es,
esencialmente, un asunto relacionado con sitios especficos de saber elegidos como
focos de desarrollo: ontologa, textualidad, la psique, las relaciones de gnero, la
historia, las relaciones materiales de produccin. Tomando como inicio aquel
desocultamiento de las contradicciones expuestas por la realizacin (la llegada a su fin)
del discurso de la antropo-loga en esta poca de la imagen del mundo, cada escritor,
en ltima instancia, procede de acuerdo a un modelo circular de investigacin que pone
su estructura profunda el constituido centro o Ser- en riesgo (en crisis), cuestin que,
desde ya, desoculta y repite la diferencia al final del proceso de investigacin. Lo que
Heidegger teoriza sobre el crculo hermenutico vis--vis el ser (la ontologa) si
entendemos el ms primordial tipo de conocimiento al que se refiere, como un
pensamiento originativo que repite y desoculta la diferencia temporal del ser desde la
comprensin espacializante del Ser ya reificado de la antropo-loga- se aplica tambin, a
pesar de los desacuerdos tericos, a la prctica crtica de Derrida, Lacan, Kristeva,
Foucault, Althusser y un gran nmero de tericos posthumanistas: a la lectura
descontructiva del texto, a la lectura lacaniana del sujeto, a la lectura semitica de la
identidad sexual, a la lectura genealgica de la historia de la sociedad disciplinaria y, a la
lectura neo-marxista del capitalismo avanzado:

Sin embargo, ver en este crculo un crculo vitiosus y buscar cmo evitarlo, o por
lo menos sentirlo como imperfeccin inevitable [como le ocurre al
desinteresado humanista], significa malcomprender radicalmente el
comprender [p]or el contrario, el cumplimiento de las condiciones
fundamentales de toda interpretacin exige no desconocer de partida las
esenciales condiciones de su realizacin. Lo decisivo no es salir del crculo, sino
entrar en l en forma correcta. Este crculo del comprender no es un circuito en
el que gire un gnero cualquiera de conocimientos, sino que es la expresin de la
estructura existencial de la prioridad del Dasein mismo. No se lo debe rebajar a
la condicin de un circulus vitiousis, y ni siquiera a la de un crculo vicioso
tolerado. En l se encierra una positiva posibilidad del conocimiento ms
originario, posibilidad que, sin embargo, slo ser asumida de manera autntica
cuando la interpretacin haya comprendido que su primera, constante y ltima
tarea consiste en no dejar que el haber previo, la manera previa de ver y la
manera de entender previa le sean dados por simples ocurrencias y opiniones
populares, sino en asegurarse el carcter cientfico del tema mediante la
elaboracin de esa estructura de prioridad a partir de las cosas mismas1.

Impelido por el cuidado existencial o inters del ser-en-el-mundo, cada uno de estos
modos de investigacin persigue la lgica de sentido comn de la llamada estructura
[actitud] natural y se compromete hasta el punto donde dicha estructura se desintegra.
Es decir, cada uno desoculta la apora la ausencia de presencia o centro- que la lgica
humanista de segundo orden ha ocultado o, alternativamente, ha excluido colonizando
233

la diseminacin de la temporalidad re-impulsada por dichos modos de conocimientos,

reprimiendo con ello, la diferencia que es, de hecho, la condicin de posibilidad de dicha
estructura interpretativa.


En resumen, cada modo fuerza el centro en otro lado de la narrativa
ontoteolgica a mostrarse (desocultarse como un constructo) y as posibilita el juego
crtico de las diferencias hasta ahora reprimidas. Lo que quiero agregar al demasiado
disciplinario proyecto epistemolgico de Heidegger es la simple constatacin de que la
diferencia as desocultada no se remite al plano puramente ontolgico. sta es, si
recordamos, una sucesin de diferencias mundanas: la temporalidad, el ser no-idntico,
lo femenino, la cultura baja o popular, la prctica cultural anti-archivstica, las
minoras raciales, la clase trabajadora, los pueblos del Tercer Mundo, y todos aquellos
otros que han en algn grado emergido en y gracias a las prcticas discursivas de esta
ocasin posthumanista.


Si el descentramiento del antropo-logos (parcialmente) teorizado por este
amplio modo de-structivo de investigacin se comprende como un proceso simultneo,
aun cuando desnivelado, a travs del indisoluble campo de fuerzas que constituye el
ser-en-el-mundo, entonces las implicancias fundamentales de esta sintomtica
explosin de mltiples prcticas culturales y sociopolticas de resistencia entre fines de
los 1960s y comienzos de los 1970s, particularmente en los campos universitarios, se
hace clara para los intelectuales oposicionales. Para expresarlo de manera provisional,
ellos deben invertir sus energas crticas en el desmantelamiento de la estructura
disciplinaria del conocimiento, tanto horizontal como verticalmente. Horizontalmente,
porque la clasificacin y compartimentacin tradicional del conocimiento oculta la
funcin hegemnica de la produccin y transmisin de saber, oculta la afiliacin entre el
discurso y la prctica de las ciencias humanas con las llamadas ciencias fsicas o
naturales, y su complicidad con el aparato represivo de Estado; al mismo tiempo, esta
compartimentacin hace de los procesos de aprendizaje diferenciales un problema
(disciplinario) no de represin directa, sino de produccin de saber para la
normalizacin y el consenso: la extensin y perpetuacin del poder de aquellos que ya
lo poseen. Verticalmente, porque un desmantelamiento meramente horizontal como
en la comprensin generalizada de la interdisciplinariedad y, como en el caso de los
proyectos liberales tradicionales de los as llamados cursos humanistas a fines de los
aos 1940s y 1950s pone en evidencia-, no lograra afectar la jerarqua
trascendentalmente ordenada que privilegia la alta cultura por sobre la baja. Me refiero
al archivo de textos literarios, filosficos, artsticos y musicales canonizados por el
discurso antropo-lgico de la cultura dominante que subordina los textos masificados
producidos por la industria cultural del capitalismo tardo, como tambin los textos
carnavalescos (incluyendo los mismos discursos tericos postmodernos y su celebracin
del libre juego o jouissance), producidos por el pueblo, las mujeres, las minoras
raciales, el Tercer Mundo, etc., cuya razn de ser es el socavamiento del tlos de los
saberes oficiales.

234


No importa cuan decisiva sea su desmitificacin de las lgicas binarias del
pensamiento logocntrico, los mltiples practicantes de teora postmoderna han fallado
en romper con los parmetros disciplinarios establecidos. Ellos tienden, en la prctica y
a pesar de su interrogacin de las fronteras, a limitar la investigacin crtica a sitios ms
o menos especficos, con mnimos (aun cuando muy sugerentes) gestos de
desbordamiento disciplinario. Esta es la limitacin fundamental que impide realizar el
generalizado imperativo interdisciplinario2 de descentrar el antropo-logos que hace
posible la fcil acomodacin de dichos discursos al currculo establecido; entre otros, la
deconstruccin en Amrica y el nuevo historicismo. Para decirlo en otros trminos, la
tendencia y esto debe ser enfatizado- de varios discursos tericos postmodernos a
trabajar dentro de las estructuras disciplinarias de la universidad ha como sugiere el
ahora bastante visible conflicto entre la deconstruccin, el neo-marxismo y la crtica
social- convertido a tales practicantes ms en adversarios adversarios, por lo dems, en
una rarificada y no conflictual economa institucional, donde lo que importa es la
celebridad, el desarrollo profesional y el nivel de consumo- que en opositores a la
cultura dominante en general3. En tal sentido y de manera inadvertida, ellos tienden a
realizar los fines productivos y hegemnicos de la lgica disciplinaria de divisin y
jerarquizacin del saber que constituyen, a su vez, a la disciplina y al sujeto soberano. El
reconocimiento terico de la necesidad heterolgica de un modo no fundacional de
investigacin que siempre revisa sus presupuestos es lo que distingue el pensamiento
posthumanista en general del monolgico pluralismo [formal] de la prctica discursiva
de la desinteresada investigacin humanista. De alguna forma, estos debates internos
a la teora son evidencia de su apertura a la autocrtica. Pero la falla en teorizar las
potencialidades positivas del imperativo descentrante en su modo de investigacin y sus
consiguientes consecuencias post-disciplinarias es bastante frustrante. Esta diferencia
particular reflotada por tal discurso debe, por supuesto, ser comprendida en sus propios
trminos histricamente acotados. Como ha mostrado Gayatri Spivak, un crtico, ya sea
occidental u oriental, que realiza una crtica de las estructuras patriarcales de la India
contempornea desde una posicin de sujeto occidental sin auto-examinar esta
posicin comete violencia en vez de contribuir al proyecto de descolonizacin4. Pero, al
focalizarse exclusivamente en un campo disciplinario especfico, el practicante de
cualquier discurso postmoderno est frecuentemente enceguecido por las
determinantes de tal campo y prejuiciado contra los practicantes de otros campos,
cuestin que le impide ver la sucesin de diferencias las multiplicidades o bloques
reprimidos- que le podran permitir asociar sus discursos en una empresa comn contra
la cultura dominante. Tal practicante est condenado a repetir la deshabilitante
condicin que, por ejemplo, limit al movimiento estudiantil en Columbia: la mutua
alienacin de estudiantes negros y blancos en la SDS5 [estudiantes por una sociedad
democrtica].


Como ejemplo de esta tendencia de la teora postmoderna est el conjunto de
discursos mutuamente excluyentes que separan a los practicantes de la destruccin
heideggeriana y la genealoga foucaultiana. Al buscar repetir la diferencia ontolgica,
por un lado, y el evento singular, por el otro, estos dos discursos han quedado
235

enceguecidos frente a la relacin entre metafsica (la desconsideracin re-presentativa)

y la sociedad disciplinaria (la supervisin panptica) y por ello, ciegos con respecto a la
relacin entre las diferencias que tales dispositivos reducen a la identidad, es decir,
ciegos para las diferencias que la temporalidad disemina, y las desviaciones
sociopolticas que tal diseminacin implica. Tal crtica puede, en grados diversos, ser
extendida hasta incluir la mayora de teoras crticas postmodernas. Puede ser aplicada a
la deconstruccin [en Amrica] la que al enfocar su intervencin crtica en lo textual
desconsidera la historicidad de los discursos y las diferencias sociopolticas (la clase
trabajadora, las desviaciones sociopolticas, el Tercer Mundo, etc.). Se aplica al neo-
marxismo, que al enfocarse en los medios de produccin como determinantes en
ltima instancia minimiza la relacin entre el proletariado y la diferencia ontolgica,
sexual, poltica y an cultural. Se aplica al nuevo historicismo, que al remitirse al plano
historiogrfico minimiza las configuraciones sociopolticas de lo histrico que cuestionan
la avasallante narrativa de la Historia. Se aplica al psicoanlisis lacaniano, que al
concentrarse en el sujeto textualizado minimiza la afiliacin de las diferencias
imaginarias con las diferencias econmicas, sociales y polticas contenidas en el orden
simblico. Y se puede tambin aplicar al feminismo aun cuando las versiones post-
estructuralista ms recientes son menos susceptibles a esta crtica- que al enfocarse en
el gnero, minimiza la relacin entre la diferencia femenina (jouissance) y la diferencia
ontolgica (el continuo del ser), y sociopoltica (la poliglosia).


Esto es, por supuesto, una versin reduccionista y simplificada de los discursos
postmodernos en general. Pues cada uno de ellos est caracterizado por un
desbordamiento disciplinario crucial. Por ejemplo, la crtica feminista transgrede las
fronteras disciplinarias al ingresar en el terreno de la textualidad (tal como la
comprende Derrida), al psicoanlisis (tal como lo entiende Lacan) y, en algunos casos, a
lo sociopoltico (tal como lo entiende el neo-marxismo). La misma crtica neo-marxista
se mueve en el terreno de la cultura y la informacin [antes descartadas como simples
superestructuras]. La crtica heideggeriana atraviesa el dominio de la tecnologa y de la
imagen del mundo europeizada. Pero, en la medida en que estos cruces son parciales
e incompletos, siguen siendo manifestaciones sintomticas ms que articulaciones
deliberadas y plenamente concientes de sus imperativos post-disciplinarios de
descentramiento.


Este argumento puede ampliarse y refinarse desde Edward Said y su ensayo
crtica secular. En su brillante genealoga de la clase intelectual occidental, Said
propone que la responsabilidad del crtico oposicional es la de estudiar las afiliaciones,
el orden compensatorio constituido y elaborado a fines del siglo XIX y comienzos del XX,
para recuperar el poder cultural y sociopoltico deslegitimado por lo que en ese
entonces fue la desintegracin de las filiaciones naturales el impulso generativo que
gener el modelo dinstico de las relaciones sociopolticas:


En cierto sentido, lo que estoy tratando de mostrar es que, como ha sido
demostrado a travs del arte y la teora crtica producida, en forma compleja,
236

por el modernismo, la filiacin dio nacimiento a la afiliacin. La afiliacin

deviene una forma de representar el proceso filiativo que se encuentra
naturalizado, aunque la afiliacin adquiere formas culturales y sociales no
biolgicamente validadas. Las dos alternativas se proponen a s mismas con el
patrn que he descrito. La crtica posibilita, de hecho, lleva a cabo la
transferencia de legitimidad desde la filiacin a la afiliacin; literalmente, como
una partera, la crtica estimula entonces la reverencia por las humanidades y por
la cultura dominante expresada por tales humanidades. Esto mantiene las
relaciones dentro del estrecho crculo de lo que es natural, apropiado y vlido
para nosotros, y por lo tanto, excluye lo no literario, lo no europeo y, sobre
todo, la dimensin poltica que puede hallarse en toda literatura, en todo texto.
Esto tambin da curso al sistema crtico o teora cuya oferta tienta al crtico a
pensar que desde ella se ofrecen las soluciones a todos lo problemas que la
cultura produce.

La segunda alternativa es que la crtica reconozca la diferencia entre
filiacin institucional y afiliacin social, y que muestre como la afiliacin a veces
reproduce la filiacin, y de esta manera, se la apropia. Inmediatamente,
entonces, la mayora de las palabras sociales y polticas quedan dispuestas para
un escrutinio secular Esta conciencia crtica secular tambin puede examinar
aquellas formas de escritura afiliadas con la literatura como resultado de una
captura ideolgica del texto literario dentro del currculo humanista, tal como
ocurre en la actualidad6.

Al insistir en que la funcin del crtico oposicional es desmitificar la naturalidad de la
produccin cultural, o como l mismo lo dice en otro texto, es recrear la red afiliativa,
hacer visible, devolver materialidad a la hebra que une el texto a la sociedad, el autor a
la cultura7, Said est proponiendo una variacin de mi recomendacin de que el
intelectual oposicional debe reconocer el indisoluble continuo ideolgico oculto detrs
de los sitios acotados del conocimiento desinteresado y hacer visible la complicidad
entre esta sucesin ideolgica y el orden sociopoltico dominante. Pero al restringir la
crtica oposicional a la interrogacin del orden afiliativo, al limitar la crtica a la negacin,
Said falla o se niega a percibir las posibilidades para la praxis colectiva desocultadas por
el descentramiento del antropo-logos. En efecto, l manifiesta un viejo y limitante
compromiso con el sujeto humanista. Entonces, sin duda contra la corriente de su
proyecto, estudiar la afiliacin no debe ser simplemente un problema relativo a forzar
la articulacin invisible de poderes arbitrarios que estn en los textos privilegiados por la
cultura dominante, a travs del orden sociopoltico, y llevarlos a la arena del libre juego
de la crtica, sino que debe ser tambin, de acuerdo con las potencialidades proyectivas
mostradas por la crtica destructiva o genealgica, un asunto ligado al reconocimiento y
exploracin de las posibilidades educacionales abiertas por el proceso de desafiliacin
posibilitado por la exposicin del naturalizado orden afiliativo.


Lo que demandan estos descentramientos relacionados del intelectual
oposicional es el reconocimiento de los lazos afiliativos entre los sitios especficos de
237

conocimientos reprimidos y alienados, y con ello una prctica colaborativa entre los
diversos tipos de investigacin posthumanista que frustre la divisin del trabajo
intelectual inventada por la sociedad disciplinaria, la cual anula la prctica intelectual y,
al producir relaciones de saber / poder extiende y profundiza la seduccin hegemnica.
Esto no equivale a decir, sin embargo, que la tarea del intelectual posthumanista es la
de reducir los especficos sitios ontolgico, sexual, psicolgico, cultural, econmico, legal
y sociopoltico y sus respectivas diferencias a una totalidad sistemtica e idntica. Tal
proyecto, simplemente, re-inscribira el modelo totalizante y transhistrico que tales
prcticas posthumanistas pretenden socavar. Ello caera en la trampa que Said ha
llamado teoras en viaje [traveling theory]. Una prctica crtica interesada debe, en
cambio, comprometer a la prctica discursiva dominante en el sitio inmediato de la
crisis, el sitio que motiva su inters. Como seala Said:

La teora nunca puede ser completa, de la misma forma en que el inters de
uno en la vida diaria nunca puede ser agotado por simulacros, modelos o
abstracciones tericas de sta Estoy argumentando que distinguimos a la
teora de la conciencia crtica [con lo cual el quiere decir aquella conciencia
activada por la irrupcin eventual de contradicciones histricamente especficas
que evidencian como la totalizante realidad es una ficcin represiva] al decir
que la ltima es una suerte de sentido espacial, una suerte de facultad de
medida que nos permite localizar o situar a la teora, y esto significa que la teora
tiene que ser tomada en relacin al tiempo y espacio en que ella emerge, como
parte de ese tiempo, trabajando en l y sobre l, respondiendo a l; entonces,
consecuentemente, que su lugar de emergencia debe ser gravitante en relacin
a los diferentes contextos en que esta teora pueda ser utilizada. La conciencia
crtica es la claridad con respecto a las diferencias entre situaciones, lucidez
tambin del hecho de que ningn sistema terico agota las situaciones desde las
que emerge o a las cuales es importado. Y, sobre todo, la conciencia crtica es la
conciencia de las resistencias a la teora, reacciones a sta provocadas por
aquellas experiencias concretas o interpretaciones con las cuales ella est en
conflicto. En efecto, yo ira tan lejos como para decir que es el trabajo de la
crtica proveer resistencias a la teora, abrirla hacia la realidad histrica, hacia la
sociedad, hacia las necesidades e intereses humanos, apuntar hacia aquellas
instancias concretas de la vida cotidiana que se mantienen fuera o slo ms all
del rea interpretativa, necesariamente diseada de antemano y por ella
circunscrita por cada teora8.


Tampoco quiero sugerir que la prctica colaborativa sea una recuperacin del
intelectual tradicional, deslegitimado por las crticas de Gramsci, Deleuze, Foucault y
muchos otros. En los trminos de Deleuze, tal intelectual funciona como conciencia
representante y representativa, que desde una posicin panptica de sujeto dice la
verdad para los diversos grupos sociopolticos oprimidos que an no la han visto9. El
tipo de intelectual que estoy proponiendo es, si interpretamos la lucha contra un
sistema de poder en trminos de articulaciones sucesivas de luchas locales y
238

regionales, similar a lo que Foucault, sin duda pensando en Gramsci, caracteriz a

comienzos de los eventos de Mayo del 68, de la siguiente forma:

Lo que los intelectuales han aprendido despus de la avalancha reciente, es que
las masas no tienen necesidad de ellos para saber; saben claramente,
perfectamente, mucho mejor que ellos; y lo afirman extremadamente bien. Pero
existe un sistema de poder que obstaculiza, que prohbe, que invalida ese
discurso y ese saber. Poder que no est solamente en las instancias superiores
de la censura, sino que se hunde ms profundamente, ms sutilmente en toda la
malla de la sociedad. Ellos mismos, intelectuales, forman parte de ese sistema de
poder, la idea de que son los agentes de la conciencia y del discurso pertenece
a ese sistema. El papel del intelectual no es el de situarse un poco en avance o
un poco al margen para decir la muda verdad de todos; es ante todo luchar
contra las formas de poder all donde ste es a la vez el objeto y el instrumento:
en el orden del saber, de la verdad, de la conciencia, del discurso.

Es en esto en lo que la teora no expresa, no traduce, no aplica una
prctica; es una prctica. Pero local, regional no totalizadora. Lucha contra el
poder, lucha para hacerlo aparecer y golpearlo all donde es ms invisible y ms
insidioso. Lucha no por una toma de conciencia (hace tiempo que la conciencia
como saber ha sido adquirida por las masas, y que la conciencia como sujeto ha
sido tomada, ocupada por la burguesa); sino por la infiltracin y la toma del
poder, al lado, con todos aquellos que luchan por esto, y no retirado para darles
luz. Una teora es el sistema regional de esta lucha (IP 79).

En otras palabras, la tarea esencial del intelectual oposicional es la de liberarse a si
mismo del rol institucional que la tradicin le ha asignado, el rol, en la resonante frase
de Paul Bov, de intelectual lder10 que lo remite incluyendo a radicales como
Richard Ohmann- a ser agente del rgimen de verdad, o a convertirse en un sistema
de poder el cual, en nombre de la verdad universal, bloquea, prohbe e invalida el
saber y el discurso de la fraccin oprimida y ms directamente, mediante la anulacin
de su ocasin especfica, solventa el saber y discurso de la clase intelectual. Para poner
la comprensin de Said del intelectual oposicional en cuanto conciencia crtica la
conciencia que emerge desde y en un contexto inmediato de crisis- con el intelectual
especfico11 de Foucault en los trminos de Gramsci que son apropiados para la ocasin
sociopoltica y cultural particular de Estados Unidos, los intelectuales oposicionales
deben devenir intelectuales orgnicos12. Ellos deben reconocerse a si mismos y el
contexto institucional en el cual trabajan como un lugar, sin importar el prestigio, en el
cual se produce la sucesin de articulaciones asimtricas y disparejamente desarrolladas
que posibilitan la represin. Su actividad terica, por lo tanto, debe ser vista como una
praxis local y regional, pero como una que atraviesa los mltiples bloques de la lucha
por el poder.


La afiliacin sucesiva de grupos desafiliados, desocultada por el salto dentro del
crculo hermenutico primordial y totalmente interesado, pone en cuestin el proyecto
239

oposicional del intelectual totalizante (universal): el marxista tradicional, por ejemplo.

Pero, a la vez, justifica el proyecto colaborativo de intelectuales en diferentes disciplinas
locales y regionales de la misma forma en que una clase se vincula en sus diferentes
bloques trabajadores, mujeres, homosexuales, negros, minoras tnicas, y jvenes-
cuya lucha est activada por sus propias ocasiones y sus intereses especficos. Si la
operacin de poder que l o ella desea enfocar est en s configurada y posibilitada por
el principio pantpico de que la identidad es la condicin de posibilidad de la diferencia,
esto es lo que Foucault nos dice en su crtica de la identificacin marxista del poder con
la explotacin econmica, en el siguiente pasaje:

Desde el momento en que se lucha contra la explotacin, es el proletariado
quien no slo conduce la lucha sino que adems define los blancos, los mtodos,
los lugares y los instrumentos de lucha; aliarse al proletariado es unirse a l en
sus posiciones, su ideologa, es retomar los motivos de su combate. Es fundirse.
Pero si se lucha contra el poder, entonces todos aquellos sobre los que se ejerce
el poder como abuso, todos aquellos que lo reconocen como intolerable, pueden
comprometerse en la lucha all donde se encuentran y a partir de su actividad (o
pasividad) propia. Comprometindose en esta lucha que es la suya, de la que
conocen perfectamente el blanco y de la que pueden determinar el mtodo,
entran en el proceso revolucionario. Como aliados ciertamente del proletariado
ya que, si el poder se ejerce tal como se ejerce, es ciertamente para mantener la
explotacin capitalista. Sirven realmente la causa de la revolucin proletaria
luchando precisamente all donde la opresin se ejerce sobre ellos. Las mujeres,
los prisioneros, los soldados, los enfermos en los hospitales, los homosexuales
han abierto en este momento una lucha especfica contra la forma particular de
poder, de imposicin, de control que se ejerce sobre ellos Y estos movimientos
estn unidos al movimiento revolucionario del proletariado mismo en la medida
en que l ha de combatir todos los controles e imposiciones que reproducen en
todas partes el mismo poder (IP 86).


II


Al insistir en que la prctica terica del intelectual oposicional debe ser una lucha
local y regional motivada por la denuncia y el socavamiento del poder, Foucault, como
los tericos crticos de la escuela de Frankfurt antes de l (Horkheimer, Adorno y
Marcuse) localiza su lucha en el sitio de la cultura en general, donde por medio de las
prcticas discursivas que la constituyen, el poder es ms invisible e insidioso. Quiero
sugerir, mediante una especfica aun cuando curiosa situacin desconsiderada por parte
importante de los tericos crticos de la dcada de Vietnam (quienes cambiaron su
enfoque desde la economa de produccin material hacia la economa de la hegemona
cultural), que esta lucha debe ser desarrollada tambin, y fundamentalmente, en los
lugares de la educacin institucional en general y en la universidad en particular. Como
se ha sugerido al enfocarnos en la revuelta estudiantil en los Estados Unidos, Francia,
240

Alemania y en otras partes de Occidente (y de Japn) hacia fines de los aos 1960s, son
las operaciones de la educacin ms que cualquier otro aparato cultural elaborado por
la moderna burguesa liberal de las sociedades capitalistas occidentales ms que la
familia, la iglesia, el sistema poltico y los medios de informacin y entretenimiento-
donde el poder es ms invisible e insidioso. En otras palabras, es la escuela la que
emplea ms efectivamente lo que hemos estado llamando el discurso hegemnico de
la deliberacin, para disciplinar a los jvenes y reproducir el orden sociopoltico
dominante. Mientras otros aparatos ideolgicos estn situados en el mundo material y,
como en el caso de la cobertura meditica de las revoluciones del Este de Europa o de la
respuesta americana a la invasin iraqu de Kuwait, hacen de sus prcticas ideolgicas
operaciones ms o menos visibles, la escuela es representada como un espacio
esencialmente separado y libre-de-valores en el cual la bsqueda de conocimientos es
llevada a cabo para el beneficio de la humanidad, si es que no por el inters del propio
conocimiento.


Uno de los pocos tericos europeos que, en el periodo posterior a los eventos
relacionados con Mayo del 68, reconoci la importancia fundamental de las escuelas en
la reproduccin del orden dominante fue Louis Althusser:

Ahora bien, las relaciones de produccin de una formacin social capitalista, es
decir las relaciones entre explotador y explotado, se reproducen en gran parte
precisamente mediante el aprendizaje de saberes prcticos durante la
inculcacin masiva de la ideologa dominante. Los mecanismos que producen
este resultado vital para el rgimen capitalista estn, naturalmente, recubiertos
y disimulados mediante la ideologa universalmente vigente de la escuela, ya que
sta es una de las formas esenciales de la ideologa burguesa dominante: una
ideologa que representa a la escuela como medio neutro, desprovisto de
ideologa (incluso porque laico), o a maestros respetuosos de la conciencia y
la libertad de los nios que les son confiados (con toda confianza) por los
padres (los cuales tambin son libres, es decir, propietarios de sus nios),
que les permiten acceder a la libertad, moralidad y responsabilidad de adultos
mediante el propio ejemplo, los conocimientos, la literatura y sus virtudes
liberadoras13.



Sin embargo, al teorizar los sintomticos eventos precipitados por Mayo del 68
en trminos de la Escuela en general, Althusser desconsider el foco histrico
especfico de la lucha. l minimiz el rol crtico de la universidad en la transmisin de la
ideologa de la clase dominante y en la reproduccin de las relaciones de poder de las
sociedades del capitalismo tardo. En otras palabras, era caracterstico de su discurso
marxista cientfico el hecho de que l derivara conclusiones totalizantes sobre la
primaca del aparato educacional, ms desde su teora de la historia que desde la
historia misma. Al desconsiderar que los eventos de Mayo del 68 fueron precipitados
por los estudiantes universitarios, l, como la mayora de los crticos postmodernos del
241

orden dominante incluyendo aquellos afiliados con el movimiento de la pedagoga

crtica quienes revisaron el cientificismo del mismo Althusser- tambin fallaron en
percibir que el rechazo de los estudiantes del consentimiento espontneo al discurso
dominante dejaba ver que la juventud por lo que quiero dar a entender etapa crtica
o transicional entre la adolescencia y la madurez- no era simplemente una instancia
secundaria supeditada a la sucesin de binarismos (inmadurez / madurez) que
caracteriza al antropo-logos humanista y potencia al orden sociopoltico, sino que, sin
importar cuan asimtricamente, como tal incluye a todas las dems articulaciones
binarias y jerrquicas14.


La teora postmoderna el neo-marxismo, la deconstruccin, la genealoga, el
neo- historicismo, la teora crtica- no ha pensado de forma adecuada la relacin entre la
revuelta estudiantil de fines de los aos 1960s y la emergencia simultnea de lo que ha
sido llamado la generacin vaca: la emergencia por primera vez en la historia
occidental de una cultura joven, con una conciencia sintomtica de su condicin
oprimida en las instancias de aprendizaje (y sus respectivos aparatos pedaggicos),
mismas que representan un orden permanentemente validado, potenciado y
reproducido por el estatus privilegiado que ste le da a la madurez; estatus fundado en
una oposicin, metafsicamente derivada, entre madurez e inmadurez. A pesar de toda
su desmitificacin de las variadas oposiciones binarias posibilitadas por la estrategia del
centro fuera de lugar del discurso antropo-lgico identidad / diferencia, habla /
escritura, razn / locura, verdad / error, masculino / femenino, blanco / negro,
Occidente / Oriente y civilizacin / barbarie- la teora postmoderna no ha llegado a
percibir (mientras que humanistas liberales o conservadores al estilo de Bloom, Bennett,
Bate y Hirsch si lo han hecho) que tales oposiciones constituyen una sucesin
masivamente reforzada de estrategias que le dan a la universidad su identidad. Como
resultado de ello, la teora postmoderna no se ha percatado que la funcin esencial de
la universidad, ms que cualquier otro aparato cultural (en la medida en que produce
como tal un microcosmos, en el macrocosmos sociopoltico, que sita al estudiante
entre el mundo de la adolescencia y el mundo de la madurez), es inscribir esta seguidilla
de oposiciones valorativas en el joven para reproducir el orden sociopoltico dominante.
A pesar de su crtica comn de lo que es diversamente llamado como intelectual
representativo, general, universal, lder, tradicional, o incluso, sublime el
intelectual que, habiendo alcanzado madurez, est autorizado para hablar por todos
aquellos que no lo estn- y de su insistencia en que los otros hablen por si mismos, hay
bastante poca evidencia en los discursos oposicionales postmodernos que sugieran la
conciencia de las implicaciones que tendra una crtica de la pedagoga. Ni siquiera el,
por otro lado inmensamente sugerente, ensayo de Jacques Derrida: El principio de
razn: las pupilas de la universidad aborda plenamente el ms importante e incluso
emergente problema relacionado a la universidad: el estudiante universitario15.


La teorizacin del movimiento de protestas estudiantiles y la irrupcin de la
llamada generacin vaca durante la Guerra de Vietnam, sugieren imperativos de
oposicin que modifican, sin anular, la insistencia de Foucault en que las luchas
242

intelectuales deben ser locales y regionales. Si la universidad como un sitio de lucha es

comprendida como un microcsmico aparato ideolgico de Estado, los intelectuales
tanto investigadores como profesores- deben llegar a entender que las luchas locales
implican una paradjica dimensin global que es, simultneamente, local: la sistemtica
desmitificacin de la ideolgica oposicin binaria que funda a la dicotoma madurez /
inmadurez. Ellos se deben dar cuenta de que es sobre esta inclusiva oposicin que la
universidad tradicional, en el nombre de la cultura pero en funcin de la colonizacin,
descansa fundamentalmente, para inscribir la serie de identidades maduras
psicolgicas, sexuales, culturales, polticas en general- en el cuerpo estudiantil, tanto
entre los estudiantes de pregrado como de postgrado.


Esto significa, sobre todo, que hay necesidad de una desmitificacin de uno de
los mitos ms bsicos de la ideologa opresiva: lo que Paulo Freire llama la
absolutizacin de la ignorancia16. Ello implica un descentramiento de la relacin
tradicional entre el intelectual-profesor y el estudiantado, la que en funcin de
emancipar la deliberacin desde la esclavitud de las pasiones pone al profesor en un
estatus privilegiado (supervisor) sobre los estudiantes. La asuncin esencial -en cuanto
naturalmente dada- que conforma la raison dtre de la universidad humanista
tradicional, la reposicin de los frutos maduros de la civilizacin, es que sta constituye
un lugar que ofrece al incultivado o ignorante estudiante individual una oportunidad
para la auto-realizacin. Como consecuencia de esta asuncin, se espera de los
estudiantes especialmente aquella minora a la que hasta ahora se le haba privado el
acceso a la educacin superior- un sentimiento de gratitud con respecto a la sociedad
liberal que se auto-representa como la responsable de la posibilidad de que tales
estudiantes logren florecer. El movimiento de protestas durante la Guerra de Vietnam
desmitific esta asuncin. Al facilitar una cultura juvenil rebelde, mostr a los
estudiantes en general, sin importar su heterogeneidad, como un cuerpo de sujetos
sujetados; una clase de oprimidos, como eran efectivamente, en la medida en que la
finalidad de la educacin liberal lleg a ser expuesta como colonizacin y pacificacin de
la juventud de los jvenes. Me refiero a esa energa revolucionaria tan importante para
la crtica de la cultura europea moderna de Nietzsche- la que en nombre de la madurez
en el discurso binario de humanistas tales como Allan Bloom, es reducida y demonizada
al ser representada como dionisiaca, brbara, incivilizada, ignorante, errante,
prdiga, etctera. En cuanto clase, los jvenes toman su lugar propio en una
relacin afirmativa con respecto a la articulacin de clases trabajadores, minoras
tnicas y raciales, mujeres, homosexuales, entre otros- que han sido desplazadas por el
orden dominante. Una de las tareas esenciales demandada a los intelectuales
oposicionales, una tarea largamente ignorada en teora y en la prctica, es pensar la
relacin a los estudiantes en los trminos de este desocultamiento.


Reducir el cuerpo estudiantil en la sociedad liberal a una clase homognea y
local, a un bloque compacto, es, sin embargo, oscurecer su heterogeneidad
fundamental: el hecho de que ste consiste de elementos que marcan un punto de
cruce de diversos sectores sociales en el mundo productivo visible que la organizacin
243

sociopoltica asimila y explota por su extrema utilidad. Los estudiantes son tambin
mujeres, negros, miembros de la clase trabajadora o de minoras tnicas y sexuales,
tercer mundistas, y mucho ms, en formas heterogneas y no consistentes. En la
medida en que la cultura juvenil que surgi en los aos 1960s estaba constituida por tan
diversos grupos, expuso no slo el prejuicio de la universidad liberal contra la juventud
en general, sino contra grupos especficos, pero interrelacionados, de acervos y
proveniencias. Ello evidenci como la tradicional educacin liberal era en realidad una
prctica de acomodacin represiva: la colonizacin y domesticacin de la energa
revolucionaria de la juventud y su conciencia de clase (femineidad, negritud, etnicidad,
etc.) en nombre de la normalizacin. Ello permiti entender la auto-comprensin de la
progresiva inclusin universitaria de estas minoras errantes dentro de su marco
liberal como la realizacin gradual del romance de la litterae humaniores, es decir,
como una estrategia designada, tcticamente, a transformar la juventud femenina en
hombres, los negros en blancos, los hispanos en americanos, los homosexuales en
heterosexuales, y as en general, en funcin de la economa imperial. Es pertinente
recordar el ejemplo, ya citado en otro contexto, de la crtica realizada por intelectuales
negros de la blancura de la recientemente democratizada universidad post-
Vietnam: la euroamericanidad del expandido currculo central e igualmente, la
estandarizacin del ingls en los aos de transicin en los programas de composicin,
crecientemente anexados a la estructura de la universidad para proveer
oportunidades educacionales a los ghettos negros:

A los negros se les permitir en el campo, admitindoles incluso su condicin
cultural, en la medida en que esta cultura y sus enclaves de estudios
relacionados sean proyectados para funcionar como espacios extra-culturales,
en relacin, no ms a la hegemona anglosajona protestante [Wasp], sino de
manera ms inclusiva con respecto al intra-cultural espacio americano blanco,
normativamente ms euro-americano, como modo de control del caos desde un
nuevo e imperativo tipo de orden. (El readaptado currculo central de la cultura
occidental es la expresin no conciente de este ms democratizante cambio
desde la Wasp hacia lo Euro). En efecto, una vez que esta marginalizacin ha sido
realizada, el orden de los valores reciclados en diferentes trminos con la
homeostasis categorial, retorna a su construccin-en-normalidad, y las
amenazas de abuso y de la bomba cesan. Orden y Caos reaparecen, una vez ms,
en sus definiciones mutuas, expresando con cierta estabilidad el principio bio-
ontolgico de la Mismidad y la Diferencia del orden presente, en la misma forma
en que el discurso gobernado y reglado de los doctores de filosofa en tiempos
de Galileo, funcion para verificar el modelo psico-ontolgico de Mismidad y
Diferencia sobre el que el orden cristiano medieval asumi el Studia
[Humanitatis], y de la misma forma en que Coprnico, ante las herejas de los
bufones, contrapuso la alta seriedad de su representacin auto-justificatoria
contra la tierra inferior17.

244

Dado este contexto, debera ser evidente que el intelectual oposicional en su capacidad
como acadmico y profesor debe luchar contra su rol tradicional en cuanto intelectual
lder o representativo, quien de alguna manera se ubica a s mismo mas adelante y
aparte de los estudiantes para expresar la socavada verdad de la comunidad. Ellos
deben resistir la arrogancia o condescendencia que caracteriza su rol en funcin del
establecimiento de un espacio dialgico en el cual ambos, profesores y estudiantes, se
comprendan a s mismos como intelectuales orgnicos: en cuanto ambos son oprimidos,
aun cuando de formas diversas, por la prctica discursiva central y centrante de las
instituciones liberales humanistas. El logro de tal espacio dialgico no es una tarea fcil.
Los profesores oposicionales estn conminados por sus investigaciones y prcticas
pedaggicas al momento de centramiento institucional y a las reglas de formacin
discursiva a las cuales dichas instituciones dan origen y se deben a la vez. Esto es
especialmente evidente en la tendencia de varios practicantes de teora al ensear en
competencia unos con otros, en vez de plantear los hasta ahora no cuestionados
problemas relativos a la educacin, que sus mismas prcticas han evidenciado. Como
resultado, la teora deviene acadmicamente elaborada y el proponente de una lnea
terica especfica se vuelve una suerte de sacerdote autorizado y sus estudiantes unos
aclitos: heideggerianos, derridianos, demanianos, lacanianos, althusserianos,
kristevianos, habermasianos, y as en adelante.


La desafortunada consecuencia de no transformar la prctica pedaggica de
acuerdo a los imperativos del descentramiento es ahora mucho ms evidente que en la
predecible respuesta unitaria de los demanianos a la reciente denuncia de su temprano
periodismo crtico en una revista belga colaboracionista, lo que sugiere
interesadamente- la complicidad poltica de de Man con el nacionalsocialismo18.
Virtualmente, en cada caso, sus respuestas han sido defensas de de Man que
racionalizan las revelaciones de este periodo mediante una interpretacin que lee sus
escritos tempranos desde su tarda filosofa de la deconstruccin. En otras palabras, o
los escritos tempranos habran sido un error de juventud, una culpa sobre la que se
precipit una radical teora textual de la deconstruccin esencialmente motivada en
revelar que sus compromisos iniciales con la decibilidad y con la posibilidad de la praxis
sociopoltica, lo llevaron a exponer tan iliberal y eurocntrica visin sociopoltica [por
ejemplo, las lecturas de Christopher Norris y Geoffrey Hartman19]; o, su
deconstruccionismo tardo fue la realizacin terica de un latente e indirecto anti-
fascismo implcito en su temprana exposicin de la complicidad entre la estatizacin
germana de la filosofa y el totalitarismo poltico [Cynthia Chase20]. En el primer caso, la
defensa evade la cuestin que, de acuerdo a los tericos posmodernistas de izquierda,
la versin de la deconstruccin de de Man no quiere asumir: la cuestin poltica de la
deconstruccin. En el segundo caso, la defensa minimiza, si es que no desconsidera en
forma total, la evidencia concreta de lo que realmente de Man escribi en esos aos.


Mi argumento no consiste en tomar una posicin negativa en relacin con la
cuestin tica de de Man (aunque estoy aproblemado por su sostenido silencio, como
con el de Heidegger, sobretodo por su gran influencia en el mundo acadmico).
245

Tampoco quiero enfocarme en la cuestin de la poltica subversiva de la deconstruccin

(aunque en otro lado he argumentado y hace mucho tiempo- que, en la medida en que
sta lleva la lgica de la textualidad a su extremo, repite de manera inversa la apoltica
poltica tica de la Nueva Crtica)21. En efecto, yo defendera el discurso
deconstruccionista de de Man (como lo he hecho con Heidegger en otro lado), a pesar
de su prctica temprana, como un discurso esencialmente emancipatorio contra
aquellos humanistas que se han apropiado desvergonzadamente de estas revelaciones
para desacreditar sus textos tardos y as recuperar la disminuida autoridad del discurso
antropo-lgico. Mi argumento, en cambio, intenta mostrar el grado hasta el cual un
intelectual oposicional que no considera los imperativos dialgicos del descentramiento,
reproduce las relaciones de poder que su respectivo discurso intenta socavar.


Los estudiantes, por otro lado, han heredado el legado general de la dcada de
1960, especialmente la tematizacin de la relevancia pedaggica, la cual ha hecho que la
estructura jerrquica tradicional de la relacin profesor / estudiante se vuelva ms
problemtica y el saln de clases un espacio ms inseguro. Pero, en la medida que este
legado se mantenga impensado, ha sido demasiado fcil cooptar a los desviados en
nombre del pluralismo. Sin embargo, esta no es necesariamente una situacin
puramente deshabilitante o negativa. Pues tal indecisa actividad en los aparatos
ideolgicos de la universidad llama la atencin sobre la tentacin, de parte de los
profesores oposicionales, de reinscribir una autoritaria visin alternativa y, de parte
de los estudiantes, de mantenerse como receptores pasivos de su discurso monolgico
en vez de avanzar hacia un contexto de cuestionamiento mutuo.


El proyecto pedaggico de los profesores comprometidos (interesados) en tal
descentrado contexto comienza as con el respetolii a los estudiantes y a su libre
encuentro dentro y fuera de la sala de clases, un respeto que tiene su origen en el
reconocimiento de la descentrada ocasin y del inters de los mismos estudiantes. Tal
respeto comienza con el reconocimiento de que las experiencias de profesores y
estudiantes con respecto a la represin no es la misma, sin importar cuan relacionadas
stas estn. De esta manera, se inhibe el impulso inherente del profesor a interpretar la
experiencia de los estudiantes instigando, en cambio, lo que acertadamente Freire llama
un contexto temtico generativo22 que les permitira, tanto en su condicin de
colectivo de jvenes orgnicamente constituido, como en las versiones diferenciales de
este colectivo, pensar y hablar de sus experiencias entre ellos mismos. De esta manera,
al desmantelar la estructura piramidal inscrita en el corazn del pluralismo de la prctica
pedaggica liberal, el profesor deviene un estudiante y el estudiante interesado, un
profesor.

lii

Dicho respeto, en concordancia con la orientacin destructiva de la prctica pedaggica en Spanos, no

est enmarcado por ningn criterio trascendental, y as, supone un dilogo sin guin preestablecido, entre
profesor y estudiantes. Dicho en otros trminos, la confrontacin [polemos] en el aula, es la condicin
fundamental de la e-mergencia de las inquietudes de ambos, en el proceso de enseanza.

246


La revolucionaria pedagoga problematizadora de Paolo Freire tiene su ocasin
en la grave situacin del campesinado de Amrica Latina; obviamente, los efectos de la
opresin sobre estos campesinos son ms notorios que la opresin benigna ejercida
sobre los estudiantes del mundo desarrollado. Pero, su negacin a romantizar la
conciencia campesina de aquella opresin para minimizar su adhesin acrtica a la
ideologa burguesa dominante- se muestra, en s, como una estructura fundamental de
la pedagoga oposicional para las universidades norteamericanas, si la tomamos como
ejemplo. Cito desde Pedagoga del oprimido extensamente, para sugerir, en contraste
con la inadvertida negligencia de los intelectuales crticos (probablemente gracias a su
limitado enfoque sobre la educacin), la contribucin significativa que Freire hace a la
interrogacin postmoderna de la prctica discursiva imperial de la hegemona cultural y
a la explotacin de las posibilidades culturales y sociopolticas positivas (y
revolucionarias) que dicha interrogacin emprendida por l ha desocultado:

[L]a educacin liberadora, problematizadora, ya no puede ser el acto de
depositar, de narrar, de transferir o transmitir conocimientos y valores a los
educandos, meros pacientes, como lo hace la educacin bancaria, sino debe
ser un acto cognoscente. Como situacin gnoseolgica, en la cual el objeto
cognoscible, en vez de ser el trmino del acto cognoscente de un sujeto, es el
mediador de sujetos cognoscentes, educador, por un lado, educandos, por otro,
la educacin problematizadora antepone, desde luego, la exigencia de la
superacin de la contradiccin educador-educandos. Sin sta condicin, no es
posible la educacin dialgica, indispensable a la cognoscibilidad de los sujetos
cognoscentes, en torno al mismo objeto cognoscible.

El antagonismo entre las dos concepciones, la bancaria que sirve a la
dominacin, y la problematizadora que sirve a la liberacin, se corporifica
precisamente ah. Mientras la primera, necesariamente, mantiene la
contradiccin educador-educandos, la segunda realiza la superacin

En verdad, no sera posible llevar a cabo la educacin problematizadora,
que rompe con los esquemas verticales caractersticos de la educacin bancaria,
realizarse como prctica de la libertad, sin superar la contradiccin entre el
educador y los educandos. Como tampoco sera posible realizarla al margen del
dilogo.

Es a travs de ste que se opera la superacin de la que resulta un nuevo
trmino: no ya educador del educando, no ya educando del educador, sino
educador-educando con educando-educador.

De este modo, el educador ya no es slo el que educa, sino aquel que, en
tanto educa es educado a travs del dilogo con el educando, quien, al ser
educado, tambin educa. As, ambos se transforman en sujetos del proceso en
que crecen juntos y en el cual los argumentos de la autoridad ya no rigen.
Proceso en el que ser funcionalmente autoridad, requiere estar siendo con las
libertades y no contra ellas.

[La educacin bancaria], dicotomizando todo, distingue, en [la] accin del
educador, dos momentos. El primero en el cual, ste, en su biblioteca o en el
247

laboratorio, ejerce un acto cognoscente frente al objeto cognoscible, en tanto se

prepara para su clase. El segundo, en el cual, frente a los educandos narra o
diserta con respecto al objeto sobre el cual ejerce su acto cognoscente.

El papel que a stos les corresponde, tal como sealramos
[anteriormente], es slo el de archivar la narracin o los depsitos que les hace
el educador. De este modo, en nombre de la preservacin de la cultura y del
conocimiento, no existe ni conocimiento ni cultura verdaderos

Por el contrario, la prctica problematizadora, no distingue estos
momentos en el quehacer del educador-educando.

No es sujeto cognoscente en uno de sus momentos y sujeto narrador del
contenido conocido en otro.

Es siempre un sujeto cognoscente, en tanto cuando se prepara como
cuando se encuentra dialgicamente con los educandos.

El objeto cognoscible, del cual el educador bancario se apropia, deja de
ser para l una propiedad suya para transformarse en la incidencia de su
reflexin y de la de los educandos.

De este modo, el educador problematizador rehace, constantemente su
acto cognoscente en la cognoscibilidad de los educandos. Estos, en vez de ser
dciles receptores de los depsitos se transforman ahora en investigadores
crticos en dilogo con el educador, quien a su vez es tambin un investigador
crtico.

En la medida en que el educador presenta a los educandos el contenido,
cualquiera que sea, como objeto de su ad-miracin, del estudio que debe
realizarse, readmira a la admiracin que hiciera con anterioridad en la
admiracin que de l hacen los educandos.

Por el mismo hecho de convertirse esta prctica educativa en una
situacin gnoseolgica, el papel del educador problematizador es el de
proporcionar, conjuntamente con los educandos, las condiciones para que se d
la superacin del conocimiento al nivel de la doxa por el conocimiento
verdadero, el que se da a nivel del logos.

Es as como, mientras la prctica bancaria, como enfatizramos, implica
una especie de anestsico, inhibiendo el poder creador de los educandos, la
educacin problematizadora, de carcter autnticamente reflexivo, implica un
acto permanente de desvelamiento de la realidad. La primera pretende
mantener la inmersin, la segunda, por el contrario, busca la emersin de las
conciencias, de las que resulta su insercin crtica en la realidad (PO 89-92)23.

Al romper con los patrones verticales caractersticos de la pedagoga humanista
tradicional, esta pedagoga oposicional se vuelve problemtica y existencial. El profesor
desciende a la arena de la historia diferencial, donde la diferencia, gracias a su prioridad
ontolgica con respecto a la identidad, hace realmente una diferencia. En tal arena de
crisis, el profesor deviene un intelectual activo, y el estudiante deviene un intelectual
activista. En el gora, la teora del profesor olmpico se vuelve praxis y la prctica del
estudiante se vuelve teora. Como tal, la pedagoga deviene recprocamente re-
248

visionaria (originativa) y el conocimiento que emerge del dilogo no es del tipo universal
ni eterno al estilo de una pesada doxa, sino un logoi temporal y diferencial: siempre-ya-
revolucionario.


Por un lado, el profesor maduro es re-educado por el inmaduro estudiante,
mostrndole que la economa institucional restringida de la maduracin lo ha sumergido
y reprimido: lo que le permite sentirse reducido a un objeto por la madura visin
disciplinaria. Este renovado conocimiento, a su vez, desde siempre deconstruye la
inherente tentacin a teorizar totalizar, universalizar y rarificar- la teora, a favor de
una problematizacin de la especfica ocasin pedaggica. Por otro lado, el estudiante
inmaduro aprende del maduro profesor qu significa ser reducido a la condicin de
objeto del ojo panptico institucional. Este saber, a su vez, no slo instiga la e-mergente
conciencia del estudiante, sino que tambin ampla su comprensin de otras visiones
emergentes.



Lo que Freire alude en su texto, de varias maneras, como insercin crtica o
poder creativo que una pedagoga problematizadora liberara, se debe enfatizar, no
corresponde con lo que es representado por la tradicin humanista como
autorrealizacin. Por el contrario, como sugiere su insistencia en la relacin causal entre
emergencia desde la sub-emergencia e intervencin crtica, esto conlleva una
conciencia crtica (que Freire llama concientizacin [conscientizao24], caracterizada
por ser, simultneamente, crtica y productiva. A travs del dilogo, tanto el profesor
como el estudiante se embarcan en un constante develamiento de la realidad (nfasis
mo) que no se limita simplemente a la desmitificacin o decodificacin del opresivo
universo de temas que caracterizan la socialmente constituida realidad de la cultura
burguesa, sino que tambin y de manera simultnea libera y explora las posibilidades
no establecidas que son consideradas como amenaza por aquellos beneficiados por
el discurso dominante, discurso que opera como olvido y obliteracin de la
materialidad de dichas posibilidades (PO 92). En los trminos usados en este texto,
dicho poder creativo implica una conciencia de-structiva, es decir, una prctica
inmediatamente destructiva y proyectiva: e-mergente. El constante develamiento de la
realidad es, para apropiarnos de los trminos nietzscheanos de Derrida, la fuerza de
la juventud y de la multiplicidad de otredades que habitan en el continuo del ser y que
la categora de ser-en-el-mundo encarna; fuerza que trata de ser pacificada y colonizada
por la hegemona, mediante la inculcacin de identidades que toman su lugar propio en
la totalidad imperial.


El espacio dialgico abierto por el descentramiento histrico de la paideia
humanista y el consecuente quiebre con los patrones verticales de transmisin de
conocimientos demandan una prctica pedaggica orientada a la repeticin
[Wiederholung] y no a la recuperacin: una prctica que, comenzando en medio del ser
(interesse), repita el proceso destructivo de la juventud y sus respectivas energas
diferenciales. La interpretacin tradicional de textos entra en el crculo pedaggico con
un fin (tlos) ya inscrito y predeterminado que genera un pensamiento derivativo,
249

calculativo y erosivo, un pensamiento colonizado y unos cuerpos dciles al servicio del

orden sociopoltico dominante, ya sea que hablemos de sociedad disciplinaria o de
Estado imperial. Pero, entrar plenamente a este crculo pedaggico (dar el salto
hermenutico) posibilita un pensamiento dialgico en el que theoria y praxis se
manifiestan de manera simultnea (existencia e insistencia). En otras palabras, esto
posibilita un pensamiento que es a la vez plenamente conciente del carcter coercitivo
de la estructura comprensiva (narrativa) repetidamente reconfigurada e impuesta sobre
el conocimiento histrico especfico por parte de la conciencia supra-histrica
occidental gracias a la memoria cultural panptica representada en la modernidad por
los discursos tericos de Arnold, Babbitt, Richards, Bloom y Hirsch, y las prcticas
institucionales de la Universidad de Columbia, despus de la Primera Guerra Mundial, y
la Universidad de Harvard, despus de la Segunda Guerra Mundial y despus de la
Guerra de Vietnam, respectivamente-, que siempre acta de manera futurista. Penetrar
el crculo dialgicamente provee la ocasin no para una instruccin en buena conducta
cvica: eruditio et institutio in bonas artes, sino para la activacin de una conciencia
crtica en busca de la renovacin perpetua de una cultura verdaderamente diversificada
y de la perpetua revolucin de una diversificada (democrtica) polis.


A esto apunta Nietzsche con su inversin histrica de la oposicin binaria entre
Apolo y Dionisio que ha sido tan determinante en la comprensin moderna de la cultura
griega: el ideal de la interpretacin textual, el ideal de la paideia, el ideal de la polis y su
representacin de las fuerzas, entre ellas las fuerzas juveniles, que la amenazan. Es esta
misma visin, exacerbada por su percepcin del carcter contradictorio de la
maduracin la llegada a su fin- de la cultura occidental, la que lleva a Nietzsche a la
invocacin irnica de la historia universal [supra-histricamente determinada, por
supuesto], tan central para el discurso de Hegel y de sus canosos retoos humanistas,
quienes siguen reivindicando una cultura griega codificada, sedimentada y debilitada:


En cuanto origen de una cultura histrica en conflicto radical con el espritu de
cualquier poca nueva, de cualquier conciencia moderna- ste debe en s
mismo ser conocido histricamente, la historia debe en s misma resolver el
problema de la historia, el conocimiento debe voltear su aguijn sobre s mismo
este triple deber es el imperativo de la nueva pocaO se trata realmente de
que no somos ms que herederos en todos los asuntos de la alta cultura,
pues esto es todo lo que podemos llegar a ser; propuesta memorable expresada
alguna vez por Wilhelm Wackernagel Y an si los alemanes no fueran ms que
herederos [del mundo de la antigedad] ser capaces de mirar a esta cultura
en tanto que nuestra legtima herencia desencadenara, por parte de sta, un
poderoso y ufano llamado a tales herederos: an as estaramos obligados a
preguntarnos si realmente nuestro destino eterno es ser pupilos de una
antigedad decadente: tarde o temprano se nos permitir fijar gradualmente
nuestros objetivos de manera ms alta y distante, tarde o temprano se nos
deber permitir acreditarnos por haber desarrollado el espritu de la cultura
romana-alejandrina tan noble y fructferamente- a travs de las diversas etapas
250

de nuestra historia universal- tarde o temprano podremos, como premio por

ello, darnos una tarea an ms potente en la lucha por acceder a un antes y a un
ms all del mundo alejandrino y directamente buscar nuestros modelos en el
primigenio mundo griego de la grandeza, naturalidad y humanidad. Pues ah
tambin descubriremos la grandeza de una realmente imperecedera cultura la
cual es, sin embargo, o precisamente por ello, una cultura imponderablemente
ms rica y ms vital. An si los alemanes no fueran sino los sucesores slo
llegaran a ser orgullosos o grandiosos sucesores si se apropiasen tal cultura en
su condicin de herencia.

Lo que quiero indicar y esto es todo lo relevante- es que la idea de ser
epgonos, la cual puede ser bastante dolorosa, es tambin capaz de evocar
grandes efectos y esperanzas para el futuro tanto a nivel individual como a nivel
de una nacin, en cuanto nos consideremos a nosotros mismos como los
herederos y sucesores de los extraordinarios poderes de la antigedad y veamos
en ello nuestro honor y nuestro estilo. Lo que no quiere decir, por lo tanto, que
debamos vivir como plidos e inactivos descendientes tardos de razas fuertes,
descendientes que prolongan su vida framente como anticuarios y
sepultureros25.

Los efectos reductivos de una paideia determinada por una perspectiva supra-histrica,
de acuerdo con el pargrafo de Nietzsche que est en el epgrafe de este captulo: [son]
aprehensible[s] slo por el espritu de juventud, porque la juventud todava posee ese
instinto natural que se mantiene inclume hasta que es violenta y artificialmente
destruido por la educacin. Aquel que quiere, por el contrario, destruir esta educacin
tiene que dejar a la juventud hablar, tiene que mostrar el camino que, hasta ahora, su
inconciente resistencia ha remitido a conceptos radiantes y transformarla en una
ruidosa expresin oral26.


En gran medida, la falla de los intelectuales radicales durante la dcada del
conflicto de Vietnam fue iluminar el camino de los estudiantes con conceptos
radiantes, sin pensar los imperativos pedaggicos positivos de los disturbios
espontneos en los campos americanos en trminos de las implicancias para una nueva
poca en una cultura que ha llegado a su debilitado, sino muerto, fin apolneo; tambin
fue la de concebir los cambios de estos movimientos juveniles en la idea de universidad,
el currculo y el gobierno universitario, como procesos aleatorios y efmeros. Ms
especficamente, la falla en establecer un contexto pedaggico consonante con la
descentracin del centro el tipo de espacio dialgico referido por Freire- inhibi una
percepcin adecuada de las notorias afiliaciones e interrelaciones entre la juventud y la
madurez, la energa y la reflexin, la teora y la prctica. Y con ello se hizo muy fcil para
los custodios anticuarios de la Universidad americana interpretar los movimientos
retrospectivamente como acciones irracionales de una juventud dionisiaca y reafirmar
el principio reformista apolneo / romano que la crisis sociopoltica requera. A pesar de
la crucial desmitificacin del desinteresado discurso de la libre deliberacin por la teora

251

postmoderna en general, esta falla de los intelectuales en teorizar el fin de la paideia

humanista, contina imposibilitando una pedagoga oposicional en el presente27.


III


Al enfocarme en el problema de la relacin profesor / estudiante, no quiero
decir que tal problema est antes que la cuestin del contenido, es decir, que sea ms
importante que problematizar qu textos han de ser enseados en el currculo.
Simplemente, he enfatizado esta cuestin porque ella sugiere el grado hasta el cual
teoras muy sofisticadas continan an estando implicadas en el discurso hegemnico
de la cultura dominante. Sin embargo, la teora llevada a sus lmites analticos ha
desocultado la indisoluble y continua afiliacin entre la cuestin de la prctica
pedaggica y el currculo. El descentramiento del centro metafsico ha mostrado que la
lgica binaria del humanismo produce una estructura pedaggica en la cual el profesor
es el sostenedor privilegiado del antropo-logos; tambin ha mostrado que dicha lgica
binaria produce una estructura piramidal en el currculo humanista tradicional. Como
sostenedor certificado del Verbo, el profesor, al igual que el exgeta bblico en tiempos
de los telogos, deviene tanto el custodio de los textos sagrados que legitiman a la
cultura dominante y el trasmisor autorizado del conocimiento comn [y cannico] que
ellos contienen. Como tal, y a pesar del imperativo de objetividad, la funcin final del
profesor no es slo ensear los textos cannicos en una forma consonante con la
ideologa dominante que los produce, sino que tambin protegerlos de lecturas
errticas y, para recordar el representativo manifiesto humanista de M. H. Abrams, es
tambin la de deslegitimar los textos o tipos de textualidad que son demasiado
inadecuadamente human[os] como para comprometer nuestro inters de manera
continua, o que requiere[n] nuestro consentimiento para posiciones demasiado
iliberales o excntricas, o incluso, perversas, que terminan por incitar contra-creencias
que inhiben el gratuito s que otorgaramos a obras maestras.


Para ser ms precisos, el descentramiento del antropo-logos tambin ha
mostrado que la funcin final del profesor institucionalmente acreditado es,
concientemente o no, excluir o marginar los textos que en su juego diferencial
subvertiran la autoridad y el poder del canon universalizado: por ejemplo, la condicin
pardica o travestiste de ciertas prcticas artsticas del pueblo (por lo menos, en la
actualidad, la msica rock de la clase trabajadora o de las juventudes desafiliadas o no
privilegiadas de los sectores medios), textos que articulan la perspectiva sociopoltica
inmediata de las mujeres, los negros, los homosexuales, las minoras tnicas, y lo
pueblos del Tercer Mundo, y textos que se muestran como desvos respecto de las
normas de la experiencia comn, el sentido comn, y la conciencia moral comn. Esta
exclusin o marginacin es ejecutada no slo ni principalmente mediante la censura,
sino por una evaluacin jerarquizante o por acomodacin (asimilacin) al canon:
mediante la desconsideracin [olvido] de sus elementos desviantes o su representacin
como desarrollos emanados de un centro generativo basado en la entelequia de la
252

tradicin occidental. Efectivamente, es mediante el currculo, generalmente entendido

como el ncleo de un compartido cuerpo de conocimientos, que el profesor
acreditado, y la institucin que tal figura representa, son habilitados para cultivar el
germinante suelo de la juventud en los trminos generales del principio de madurez, y
para inscribir este bloque particular de jvenes mujeres, negros, trabajadores, minoras
varias- en las fijas identidades sexuales, raciales y sociopolticas en general, que
combinadas reproducen el orden del capitalismo tardo y extienden [perpetan] su
hegemona.


El quiebre con los patrones verticales que determinan las relaciones jerrquicas
entre profesores y alumnos debe estar acompaado por una pedagoga oposicional que
rompa con la estructura piramidal del currculo y libere las fuerzas diferenciales que
dicho currculo cultiva y coloniza. Sin embargo, ello no implica la repeticin deliberada
del modelo curricular precipitado, ms o menos accidentalmente, por los activistas
radicales, profesores y estudiantes, en los aos 1960s: la aleatoriedad del currculo, la
proliferacin de una multiplicidad de cursos fragmentarios y sin continuidad, que
termin por justificar el movimiento institucional de reforma de la post-guerra de
Vietnam y que llev a reafirmar y reinstitucionlizar el mismo currculo humanista
tradicional28. Como en el caso de la relacin estudiante / profesor, ello conlleva ms
bien la dislocacin del canon con respecto a sus alturas trascendentales y su
materializacin en la arena del libre juego de la crtica; o, ms especficamente an, la
crtica genealgica o destructiva de la narrativa histrica que produce al canon como tal
[y que es confirmada por ste]. Para recordar los Usos y abusos de la historia de
Nietzsche, ms que el abandono de esta historia cultural (como si ello fuera posible) el
quiebre con la estructura piramidal del canon exige un uso de la historia contra s
misma, persiguiendo deliberada y rigurosamente su lgica binaria, desde su supuesto
origen hasta su prometido fin; sobre todo en este momento crucial de la historia
[que va desde la Guerra de Vietnam hasta las escaramuzas en el Golfo Prsico]- que
desoculta sus contradicciones: las diferencias que pululan a lo largo del continuo del
ser y que han sido reprimidas violentamente en nombre de la deliberacin y de la
cultura, para reproducir y extender su autoridad. Si, como sugiere Walter Benjamin, no
hay un documento de cultura que no sea al mismo tiempo un documento de barbarie y
la barbarie tie tambin la forma en la cual [tal documento] fue transmitido desde un
dueo a otro, entonces el profesor oposicional, como el materialista histrico de
Benjamin, debe distanciarse a s mismo tanto como sea posible de la cultura
monumentalizada, no mediante la obliteracin o el olvido de su existencia, sino
mediante una aproximacin desmitificada e infamiliar (en el medio) de su origen
geopoltico. El intelectual oposicional debe considerar como su tarea pasar el cepillo a
contrapelo a esta monumentalizada historia.


Cules son entonces los imperativos curriculares prcticos demandados por el
descentramiento del centro humanista? Dadas las condiciones institucionales
prevalecientes, sera quijotesco articular una alternativa sistemtica al programa
tradicional de educacin general. En el contexto real de la absoluta distribucin desigual
253

del poder en la economa poltica de la universidad, tal programa alternativo no sera

viable, a pesar de las innumerables rectificaciones a las que habra que someterlo para
hacerlo aceptable a los humanistas liberales y conservadores que dominan los espacios
democrticos en la universidad. La intransabilidad de un currculo alternativo, por lo
tanto, hace necesario plantear el problema en trminos de lucha: cules seran las
responsabilidades prcticas de una pedagoga oposicional en relacin a un currculo que
le pase a la tradicin el cepillo a contrapelo?


Quizs, la primera responsabilidad de profesores y estudiante es la de resistir la
falsa alternativa representada en humanidades por gente como I. A, Richards, T. S. Eliot
y la Nueva Crtica, y en una forma ms sofisticada, por F. R. Leavis y Lionel Trilling- de
des-historizar la historia mediante la estetizacin de las textualidades que sta ha
producido29. Como sugiere la complicidad entre los elementos literarios y el proyecto de
la Guerra Fra presentes en Education in a Free Society, esta forma de internalizacin
compensatoria del conflicto histrico constituye una reinscripcin de la especfica
ideologa de la cultura dominante en una forma ms discreta que un currculo
construido y justificado sobre la afirmacin de nuestra herencia. Los intelectuales
oposicionales deben, en cambio, comprometerse con la tarea de apertura del currculo
tradicional: introduciendo y haciendo polticamente posible la incorporacin de textos y
cursos que expresen los saberes (histricamente acotados) que el canon y la narrativa
histrica que est a su base han, hasta ahora, excluido o marginado en nombre de lo
mejor que ha sido enseado y dicho en el mundo o, lo que es finalmente equivalente,
en la mentalidad europea30. Poner esta responsabilidad en trminos suplementarios
es, sin embargo, groseramente inadecuado con relacin a los importantes des-
ocultamientos de los sub-textos ideolgicos que acompaan el descentramiento del
centro, en cuando ello no previene su acomodacin y domesticacin por parte de la
institucin universitaria, en nombre de llamado pluralismo. En efecto, bajo la presin de
varios bloques oposicionales, las instituciones de educacin superior, especialmente en
Norteamrica desde los administrativos hasta los profesores y sus departamentos- han
dado forma, en la pasada dcada, a una sobre-simplificada demanda por mayor
diversificacin del currculo (como del cuerpo docente y estudiantil) slo en funcin
de recuperar su autoridad reductiva y represiva en una forma menos visible y
aparentemente ms sutil.


Esto es cada vez ms frecuente en casi todas las reas sensibles de las
humanidades, en los cursos centrales y obligatorios del currculo de pregrado, por
ejemplo, los cuales ahora se estn abriendo a la incorporacin de textos
tradicionalmente excluidos desde los programas cannicos (segn el argumento de su
pretendida falla en elevar los estndares intelectuales o artsticos de las obras maestras,
pero que en realidad han sido excluidos porque representan las experiencias de
mujeres, negros y otras minoras, en trminos de su condicin marginal gracias a la
ideologa dominante que sustenta y es confirmada por el canon). Como caso ejemplar
de dicha operacin de acomodacin, veamos la altamente publicitada instancia de
revisin del curso de Civilizacin occidental en la Universidad de Stanford, la cual
254

culmin en el debate televisivo entre William Bennett y Donald Kennedy, presidente de

dicha Universidad:

Presidente Kennedy: Ahora el resultado [del debate curricular en Stanford] no es
[como alega el secretario de educacin- Bennett] desprestigiar la cultura
occidental. La lnea del curso llamada Cultura, Ideas y Valores todava
consistir en su mayora del mismo material. Pero sern aadidos a ste trabajos
significativos de otras culturas y otros tipos de autores. No pienso que esto sea
lanzar nada por la borda. Pienso que lo hemos enriquecido

Secretario Bennett: Una vez ms, pienso que los medios son consustanciales con
el fin. Desde el principio ha existido un asalto sobre la cultura y la tradicin
occidental. Y si usted mira el peridico de Stanford, sus editoriales y varios
artculos, ver que, en todo este tiempo, hubo muchas editoriales diciendo que
la cultura occidental es sexista, racista, imperialista, y cosas por el estilo: toda
una gama de cosas nacidas de la ignorancia, lo cual demuestra la necesidad de
los estudiantes de estudiar la cultura occidental para que ellos comprendan que
fue precisamente la cultura occidental la que le ense al resto del mundo como
superar estas cosas. Aunque este proceso fue, obviamente, problemtico. As
como su fin. Los cambios no fueron insignificantes. Haban quince libros en el
curso originalel as llamado pequeo cambio retir nueve de estos libros y
eso es bastante sustancial. Retirar a Homero y a Dante, y retirar a Freud y a
Darwin, y a Lutero y a Toms Moro, pienso, es bastante significativo. Djeme
decirlo de manera directa. Pienso que los estudiantes de Stanford deben
estudiar culturas no occidentales. De hecho, cuando yo era el director del Fondo
Nacional para las Humanidades [National Endowment for the Humanities], le
otorgu a Stanford una beca para desarrollar un curso en culturas no
occidentales. Pero esto no implica estudiar culturas no occidentales a travs del
desprestigio de la cultura occidental, y no se conocen ms o mejor las culturas
no occidentales si se desconoce la cultura occidental.

Kennedy: quiero asegurarles a todos que nosotros no hemos desprestigiado la
cultura occidental

Bennett: Revise los registros.

Kennedy: La beca del secretario Bennett fue y es muy apreciada, y el
enriquecimiento de este curso retiene el noventa por ciento de lo que estaba
antes es correcto que hemos reducido la lista a un poco menos de la mitad.
Esta es la lista obligatoria que debe ser incluida en todos los programas bsicos.
Hay una lista completa adicional de libros fuertemente recomendados, que
nuestros profesores siempre enfatizan, donde estn tambin los libros retirados
de la lista obligatoria. Los profesores enseando esa asignatura requieren un
mnimo grado de flexibilidad porque, por ejemplo, los filsofos que estudian las
255

relaciones entre Estado y sociedad quieren un poco ms de libertad para asignar

Locke, Hobbes y Rousseau, los cuales no pertenecan a la lista obligatoria
original. As, el profesorado de Stanford decidi cmo este curso podra ser
mejor enseado no creo que haya ninguna razn para desprestigiar la cultura
occidental y por ello no lo hemos hecho. Una golondrina no hace invierno. Todo
lo que esto muestra es la molestia del secretario por un cambio que es menor de
lo que l cree. Pero no dejemos dudas al respecto. Creemos que an el estudio
de la cultura occidental se beneficiar con la introduccin de otros estndares,
ser ms significativa para los estudiantes y ello har de su estudio algo ms
atractivo y difundido31.

Este proceso acomodaticio y recuperativo, en el cual la respuesta liberal humanista a la
acusacin reaccionaria humanista de traicin cultural oscurece su acuerdo fundamental,
puede ser encontrado de manera ms visible en los departamentos de ingls, donde los
representantes del bloque minoritario estn enseando cursos hasta ahora prohibidos
y que pertenecen a sus reas de inters: las feministas, que ensean escritura de
mujeres, los afro-americanos, que ensean escritura afro-americana, los marxistas que
ensean textos marxistas, los post-estructuralistas que ensean textos de esa ndole, los
nuevos historicistas, lo mismo, y as sucesivamente. Estos cursos constituyen la
evidencia simblica de las contradicciones inherentes al currculo tradicional. En tanto
que tales, representan una necesaria ruptura con el carcter monoglsico de las
prcticas discursivas tradicionales. Pero como signos sintomticos, no interrogan
adecuadamente al centro antropo-lgico, ni estn a la altura de los imperativos de la
praxis colectiva que tal interrogacin demanda. En gran medida, repiten en la prctica la
situacin inhibidora que caracteriza a los intelectuales en general. No se trata,
simplemente, de que muchos de los profesores que ensean estos cursos interpreten
los hasta ahora marginados textos desde un punto de vista terico que los margina,
en primer lugar, a ellos mismos32. Tampoco se trata, simplemente, como ha observado
Sylvia Wynter, de que ellos fallen en resistir la maquinaria institucional disciplinaria que
los separa de los departamentos como totalidad en nombre del pluralismo. Practicando
sus especialidades en un vaco fonolgico, estos profesores se aslan a s mismos de sus
colegas opositores en otros campos o disciplinas cuyos tpicos constituyen cuerpos
diferentes pero aliados de conocimientos tambin marginados hasta hoy.


El problema tambin tiene que ver con que cada uno atrae categoras
homogneas del cuerpo estudiantil, cuyos intereses son comprometidos por tales
tpicos a expensas de un contexto pedaggico que podra generar un sentido ms
amplio de la desafiliacin con las estructuras tradicionales. Los estudiantes inclinados a
la problemtica feminista gravitan hacia cursos relativos a esa problemtica, as los afro-
americanos y los estudiantes radicales, pero todos en cnclaves separados. Tales cursos
ciertamente activan una conciencia ms profunda, para grupos acotados de estudiantes,
de los orgenes y consecuencias de su marginalidad. Pero, en la medida en que son
cursos enseados, por lo general, de acuerdo a la maquinaria disciplinaria en prctica,
estos estudiantes son privados de la oportunidad de devenir concientes no slo de su
256

marginalidad como jvenes en general, sino tambin de las relaciones entre su

condicin particular y la de otros grupos marginados. Esta situacin inhibidora es la
consecuencia de una falla generalizada de los intelectuales especficos y oposicionales
para percibir la marginalidad en el currculo como una cuestin que abarca la totalidad
de la institucin educacional. Esto se sigue de una obediente y tal ves ancestral
adherencia al modelo disciplinario compartimentado del conocimiento que es el
mecanismo divisivo por excelencia de la universidad disciplinaria, y de manera anloga
al sujeto sujetado [hiptesis represiva], trabaja para desactivar las amenazas de la
resistencia colectiva capitalizando las energas intelectuales en beneficio del proyecto
hegemnico.


An cuando es muy importante abrir el currculo a la lucha de los intelectuales
oposicionales para alcanzar las potencialidades sociopolticas verdaderamente
democrticas de descentramiento del antropo-logos, esto no es suficiente. Pasarle el
cepillo a contrapelo a la historia, utilizar la historia para superar la historia, impone
sobre los intelectuales la responsabilidad de conocer esta historia, lo que equivale a
tener un dominio o panorama de la historia que ha constituido al currculo
tradicional. No me refiero, por supuesto, a un domino en el sentido institucional
panptico, que es la forma en que dicho panorama es generalmente estudiado y
transmitido a los estudiantes por los intelectuales universales. Quiero decir, siguiendo a
Nietzsche, conocer esta historia es su sentido desmitificado: como un currculo y una
tradicin histricamente inventada por el orden sociopoltico dominante para legitimar
su hegemona. Los intelectuales en cuanto agentes histricos que han rechazado la
ficcin de que la produccin de saberes es neutral deben traer esta interpretacin de la
tradicin y de sus juegos de poder a la sala de clases sin importar cual sea el curso
ofrecido- como una estructura base en el proceso circular pedaggico: no como un
estndar trascendental, el cual siempre e infructferamente- se auto-confirma en su
encuentro con textos especficos, sino como el comienzo de la investigacin crtica
que debe ser siempre interrogado, es decir, confrontado y arriesgado frente a las
fuerzas histricas disruptivas.


Esta estrategia interesada, la cual localiza al profesor tanto fuera como
dentro de la tradicin onto-teo-lgica (y del cuerpo comn de textos que esta tradicin
ha monumentalizado) y que le otorga un manejo que no opera como dominio de
anticuario es decir, un manejo dislocante- debera ser la estrategia pedaggica
fundamental de los intelectuales especficos y oposicionales. Esta estrategia debe estar
presente no slo en los cursos panormicos o en los prerrequisitos del currculo
tradicional, sino tambin en cursos dedicados a tratar cuerpos de conocimientos hasta
ahora excluidos pero que estn siendo crecientemente acomodados al ncleo curricular
humanista. Como ha mostrado el argumento destructivo y genealgico de este texto, es
esta estrategia la que mejor se presta no slo para desocultar a los estudiantes los
saberes diferenciales que la tradicin logocntrica (y su currculo central)
necesariamente han olvidado o acomodado a la verdad de su saber, sino tambin
para facilitar la activacin de la conciencia crtica del cuerpo estudiantil en general y
257

para instigar el sentido, no de identidad, sino de solidaridad afiliativa entre los distintos
componentes del estudiantado. En resumen, esta estrategia provee un contexto post-
disciplinario, global y dialgico que socava el actual rgimen de verdad. Dadas las
configuraciones de poder asimtricas en nuestra coyuntura histrica, esta pedagoga
interesada est tambin mejor posicionada para facilitar las tareas descolonizantes o
liberadoras de los grupos subalternos diferenciales, cuyas energas particulares han sido
colonizadas por el orden sociopoltico dominante en nombre de la verdad de un saber
que est en la raz de nuestra herencia cultural.


Ms de alguno podr objetar que tal estrategia destructiva compele a la
pedagoga oposicional a estar siempre determinada por los trminos del discurso
dominante: una suerte de repeticin compulsiva en la cual el ms mnimo impulso
oposicional est inevitablemente referido a la estructura de poder a la que ste impulso
se opone. Por supuesto, este es el dilema por el que debe atravesar el intelectual
oposicional que quiere usar el currculo contra s mismo. Sin embargo, este es un dilema
que, dadas las especficas configuraciones de poder en el Occidente y, especficamente,
en Estados Unidos, debe ser confrontado y superado. Explorar los cuerpos de
conocimientos marginales y diferenciales en un contexto que ignore dicha situacin slo
puede llevar, precisamente, hacia lo que se pretende evitar: la compartimentacin de
estos saberes, la divisin del trabajo que los instiga y, con ello, su fcil
institucionalizacin y sujecin al consenso liberal (la tolerancia de la minora que
termina por confirmar el discurso al que dicha minora se opone, en principioliii).


En respuesta a esta objecin, dos respuestas se pueden articular:

1. Por pedagoga oposicional no me refiero a una pedagoga de la persuasin, sino a
una pedagoga de la resistencia o de la lucha. Es de crucial importancia que los
intelectuales socaven la autoridad del currculo central mostrando su lgica
contradictoria y eviten la astucia de la hiptesis represiva: la tentacin de pensar el
cambio institucional desde el punto de vista de un currculo renovado que producira el
contexto para negociar los conflictos de interpretacin, lo que equivale a la reduccin
del conflicto a trminos cognitivos33. Esta es la tentacin a la que sucumbe Gerald Graff
en su defensa de la institucionalizacin de la teora, un proyecto que dara visibilidad,
en funcin de los debates, a los mltiples conflictos ideolgicos que, de acuerdo con l,
caracterizan a la estructura disciplinaria de la Universidad en general, y a cada una de
sus divisiones; conflictos que habran sido olvidados tanto por profesores y alumnos
gracias a la aleatoria adicin de sus contenidos al currculo central:

liii

Y este es, lamentablemente, el caso de la mayora de las refundaciones paradigmticas al interior de la

academia metropolitana, muchas de las cuales (post-colonialismos, neo-indigenismos, post-
occidentalismos) pretenden separarse y obliterar su relacin con la tradicin occidental, repitiendo en su
negacin compulsiva, el clsico gesto fundacional de la metafsica occidental (t).

258

As como caen en los intersticios, los conflictos interdisciplinarios [ideolgicos]

pasan desapercibidos por los estudiantes quienes ven naturalmente a cada
disciplina como un congelado cuerpo de conocimientos que debe ser absorbido y
no como el producto de un proceso histrico en el que ellos mismos tiene
participacin.
Lo que resulta relevante en la enseanza de literatura y en la formacin de un
currculo literario est relacionado con cunto del contexto cultural los
estudiantes deben presuponer en funcin de comprender el texto literario y
cunto de estos textos culturales puede ser parte del contexto de enseanza.
Que no haya acuerdo de cmo un texto cultural deba ser comprendido, o si ste
debe ser una referencia para toda la enseanza literaria me parece un
argumento a favor y no en contra de un ms historizado tipo de estudio literario
que hiciera de los mentados desacuerdos parte de lo que es estudiado. Lo ms
importante, en cualquier caso, es el cambio de la pregunta cul versin
panormica nos sirve de mejor manera? Por la pregunta cmo
institucionalizamos el conflicto de interpretaciones y de panoramas en tanto que
conflicto? Enfatizar el conflicto sobre el consenso no es convertir el conflicto en
un valor de suyo, ni ciertamente se trata de un rechazo del consenso ah donde
podamos obtenerlo como algunos que recientemente identifican consenso con
poltica represiva. Se trata simplemente de tomar como nuestro punto de
partida una situacin que ya existe34.

Aparentemente, y slo a nivel superficial, sta sera una propuesta atractiva para un
intelectual oposicional, debido a su compromiso por proveer un contexto pedaggico
interdisciplinario que evidenciara los conflictos ideolgicos olvidados por la insularidad
de los estudios disciplinarios. Ello hara del texto crtico un texto social o cultural.
Pero, su limitacin es desocultada por su cuestionable premisa (compartida, con ciertos
matices, por lo humanistas conservadores) de que la Universidad est en una situacin
de descalabro, de que la divisin (la estructura disciplinaria) de la universidad en general
y en cada uno de sus departamentos se muestra, para todos los propsitos prcticos,
demasiado autnoma, aislada, funcionalizada o instrumentalizada y, por lo tanto, la
resistencia al cambio es simplemente una cuestin esencialmente pragmtica relativa a
la inercia estructural: el ms formidable impedimento para el cambio es estructural
ms que ideolgico. La gran ventaja del presente sistema de patrones aislados sobre
cualquier otro sistema que haya tratado de articular cursos y relacionar o contrastar
diferentes puntos de vista es que, en el corto plazo, este patrn autonomista es ms
fcil de administrar (PL 26). Al asignar la causa de esta fragmentacin al crecimiento
aleatorio del currculo, Graff falla o se niega a percibir que lo que aparentemente se
presenta como descalabro, una estructura de patrones aislados es como he tratado
de mostrar mediante la presentacin de la crtica genealgica de Foucault a las
modernas instituciones disciplinarias-, el efecto sistemtico de un esquema panptico y,
finalmente, el efecto del principio metafsico de la disciplina par excellence: que la
identidad es la condicin de posibilidad de la diferencia o, en los trminos del mismo
Graff, que el consenso es la condicin de posibilidad institucional de cada disciplina.
259



Como muestra su simplista identificacin de los recientes argumentos que
identifican consenso con represin como un argumento exagerado, Graff tambin
falla en comprender o se niega a tomar en serio el anlisis de las prcticas discursivas de
la hegemona, cuestin crucial para el trabajo de intelectuales como Antonio Gramsci,
Theodor Adorno, Walter Benjamin, Raymond Willimas, Louis Althusser, Jacques Derrida,
Jacques Lacan, Michel Foucault, Edward Said, Fredric Jameson y Julia Krsiteva, para
nombrar slo a los ms prominentes de un conjunto de voces que han cuestionado las
formas y prcticas de poder en las sociedades liberales occidentales. Es decir, l se
niega a considerar la posibilidad de que la resistencia a la teora que l, por otro lado
lamenta, se siga de la seria amenaza que sta representa para la ideologa dominante en
la Universidad y, con ello, una amenaza para los grupos dominantes en ella. La
institucionalizacin del conflicto sigue siendo parte de esa resistencia a la teora, y no su
confrontacin radical.


Al interpretar el problema disciplinario en la universidad actual como una
cuestin estructural ms que ideolgica, Graff sucumbe a la estela del pluralismo
humanista. El punto, como nos dice en otro lado, no es destruir el pluralismo, sino
transformarlo en uno definido por una comunidad de debate y no en uno definido por
posiciones inconmensurables35. Al desconsiderar el desbalance de poder en la
Universidad, l compromete su perspectiva oposicional, y la compromete
ingenuamente, concibiendo su discurso en trminos de una posicin negociable36. Y, al
argumentar a favor de la institucionalizacin de los conflictos de interpretacin en estos
trminos acomodaticios, l tambin reduce, como queda claro en Professing Literature,
la fuerza de la teora, haciendo que sta devenga un instrumento neutral de debates de
ideas abstradas de contexto y conflictividad. El compromiso de Graff con una pedagoga
tericamente informada podra llevar a los estudiantes a percibir cada disciplina no
como un congelado cuerpo de conocimientos que debe ser absorbido, sino como el
producto de un proceso histrico en el que ellos mismos tiene participacin. Sin
embargo, en su prctica, la teora se vuelve una agencia pluralista de negociacin y no
de contra-hegemona. Esto es, de hecho, lo que Graff quiere minimizar en la teora
actual, dados sus cuidados preventivos contra la lucha oposicional:

Como uso el trmino aqu teora literaria se trata de un discurso preocupado
de los principios legitimantes, asunciones y premisas de la literatura y de la
crtica literaria Resulta, como mnimo, legtimo, y ms acorde con el uso
comn, pensar la teora literaria no como un conjunto de principios sistemticos,
necesarios, o como una filosofa fundante, sino simplemente como una
problematizacin de las precomprensiones, premisas y legtimos principios y
conceptos.


En efecto, otra forma de describir la teora literaria, sera considerarla
como un discurso que trata a la literatura, en algunos aspectos, en cuanto
problema y busca formular dicho problema en trminos generales. Teora es lo
260

que se genera cuando algn aspecto de la literatura, su naturaleza, su historia,

su lugar en la sociedad, sus condiciones de produccin y recepcin, su sentido en
general o el sentido de algunas obras en particular dejan de estar dadas y se
presentan como una cuestin que permite ser argumentada en una forma
generalizada. La teora es lo que surge, inevitablemente, cuando las
convenciones literarias y las definiciones crticas que suelen ser asumidas
irreflexivamente, comienzan a ser discutidas y disputadas (PL 252).

A pesar de sus intenciones, la defensa de Graff de la teora en la sala de clases, termina
siendo un suplemento a la apelacin que los humanista dirigen a sus colegas
conservadores para abandonar el discurso reaccionario aquel discurso que hace del
centro de poder algo obvio y visible, justificando la acusacin anti-humanista que
denuncia la equivalencia entre humanismo y colonialismo- a favor de un discurso de
consenso que pueda alcanzar los fines disciplinarios del humanismo en una forma
mucho ms eficiente y ms econmica desde el punto de vista poltico. Como si Graff
hubiese aprendido y estuviese dispuesto a transmitir- la leccin que se desprende del
debate entre William Bennett y Donald Kennedy:

Tales educadores [tradicionales] estn diciendo, en efecto, que es ms
importante proteger la integridad de la tradicin que relacionar esta tradicin a
las controversias culturales de su tiempo. Esto parece ser un error al menos
desde el punto de vista tctico siempre que es bastante dudable que el canon se
beneficie de su aislamiento y se le prive de confrontar estos desafos.
Finalmente, ayudar a crear una situacin en la que sus conflictos sean
dramatizados pareciera estar a favor de los intereses de los tradicionalistas. Al
menos porque de esa forma el tradicionalismo pareciera comprometerse con
algo para la mirada estudiantil, cuestin difcil de percibir hoy da cuando
profesores que representan posiciones opuestas se encuentran demasiado
aislados por la misma estructura disciplinaria institucional. Pero, si los
tradicionalistas persisten en mantener las cosas tal como estn, entonces
estarn perdiendo la batalla por retiro y omisin, as como siempre ha ocurrido
con los grupos conservadores en el campo de los estudios literarios. Por cierto
que dichos tradicionalistas sern capaces de auto-consolarse, como sus
predecesores lo han hecho ya, mediante la construccin de narrativas sobre la
decadencia cultural y educacional que les permitan racionalizar sus derrotas, an
cuando tales consuelos no sean tan gratificantes como ellos quisieran (PL 261).

Al no reconocer que el principio antropo-logo-cntrico de identidad es la condicin de
posibilidad de la fragmentacin de la universidad, en cuanto clasificacin estratgica
disciplinaria e individuacin del conocimiento, al igual que lo es del sujeto sujetado,
Graff, y ms all de su defensa del texto cultural, reduce la praxis potencial de su
discurso a un verbalismo descontextualizado. Como observa Freire, no hay palabra
verdadera que no sea. Al mismo tiempo, una praxis una palabra inautntica, que es
incapaz de transformar la realidad, es el resultado de la imposicin de dicha dicotoma
261

sobre sus componentes. Cuando una palabra es privada de su dimensin de accin, la

reflexin sufre automticamente tambin, y dicha palabra se vuelve un verbo enfermo,
un verbalismo, una alienada y alienante farfullada (PO 75-76). Reconocer el poder
monolgico oculto detrs de la estructura pluralista de la educacin superior implica y
conlleva un tipo de prctica oposicional totalmente distinta. En un contexto que hace
visible la gran disparidad en la distribucin de poder que caracteriza al espacio
universitario, la oposicin de los intelectuales oposicionales no puede ser slo aquella
de la negociacin. Tiene que implicar tambin la praxis: el uso del lenguaje no para
producir debate verbal sino para instigar el conflicto real en funcin de cambiar el
mundo.


La pedagoga oposicional, comprendida como lucha, an cuando pueda referirse
al orden simultneo de la tradicin y del canon de los clsicos que esta tradicin
legitima, no necesariamente resulta en la subordinacin de sus nfasis y trminos a
aquellos a los cuales esta pedagoga se opone. No estoy slo sugiriendo, negativamente,
que la presente situacin institucional las disparejas relaciones de poder que
constituyen la universidad actual- nos obliguen a plantear nuestra lucha contra el canon.
Estoy diciendo que tal confrontacin tiene, paradjicamente, consecuencias positivas,
especialmente en esta coyuntura histrica, vis--vis la superacin del discurso
dominante. Este periodo histrico especialmente desde la Guerra de Vietnam en
adelante- ha sido testigo de las fisuras en las estructuras que han legitimado
tradicionalmente la dispareja distribucin de poder en la universidad, haciendo de sus
diversos grupos poblaciones vulnerables. Como he argumentado, el rechazo simblico
del consentimiento espontneo al currculo tradicional por muchos grupos estudiantiles
y acadmicos durante la dcada de Vietnam o, inversamente, el bastante visible
egipcianismo de la reaccin de los humanistas tradicionales, tales como Walter
Jackson Bate, William Bennett, Allan Bloom, Lynne Cheney, Dinesh DSouza y muchos
otros a dichas fisuras estructurales, ha llegado tan lejos como para hacer evidentes las
contradicciones inherentes al discurso desinteresado de los humanistas liberales y
conservadores en general. Para invocar la metfora que simboliza a la tradicin cultural
antropo-lgica, la irrupcin de la Guerra de Vietnam ha conminado el centro invisible
del currculo liberal hacia la arena del libre juego de la crtica. Como consecuencia de
esta cada en la visibilidad, los intelectuales oposicionales se estn haciendo cada vez
ms concientes de la profunda complicidad entre humanistas liberales y conservadores
ya que el debate entre ellos, como en el caso de William Bennett y Donald Kennedy-,
resulta, frustrantemente, una cuestin familiar. Porque el canon que unos quieren
recuperar es, esencialmente, el mismo que los otros quieren promocionar en funcin de
ensalzar nuestra herencia [occidental o imperial], la complicidad de las prcticas y
producciones culturales humanistas con el orden sociopoltico dominante se est
haciendo cada vez ms patente. Por todo ello, sin importar que el balance de poder se
mantenga inalterado, an as la universidad humanista est en crisis.


Dada esta condicin de crisis, no es tiempo para una pedagoga oposicional que
negocie un currculo alternativo, ni tampoco es tiempo para evitar confrontar el
262

currculo tradicional por temor a ser afectados por el. Si consideramos el proceso
abierto con los eventos de 1989, los cuales han vuelto a poner en cuestin las agendas
de la Izquierda, es tiempo para emprender una ofensiva sostenida e intelectualmente
rigurosa contra las precomprensiones falo-logo-etno-cntricas que fundan el currculo
actual, el mismo que a pesar de su simblica apertura, sigue estando dominado por su
triunfante pretensin de una investigacin neutral, libre y desinteresada. La lucha
localizada de los intelectuales oposicionales contra el currculo conlleva, as, una praxis
pedaggica que facilite el proceso de desmitificacin precipitado por los eventos
histricos de los ltimos veinte aos. Conlleva, en suma, la teorizacin crtica de la
demanda de los movimientos de protestas estudiantiles por una proliferacin de
cursos que erosione el programa de educacin general, es decir, el sintomtico
rechazo de los estudiantes al consentimiento espontneo de la hegemona y del
currculo tradicional en el periodo de la Guerra de Vietnam.


Esto no equivale a decir, como supone Gerald Graff, que la lucha de los
intelectuales oposicionales necesariamente demanda una interpretacin del currculo
fundada en un centro alternativo, un sistema o discurso fundacional orientado a
gobernar la prctica crtica para alejarla de ciertas posiciones externas y metafsicas (PL
252). Aunque esto podra ser una tendencia de varias versiones, la teora oposicional a
la que me estoy adhiriendo, as como el currculo que estoy pensando, tiene sus
orgenes genealgicos en el reconocimiento de la naturaleza sistemtica y fundacional
(no importa cuan oculta o evidente) que le cabe al discurso humanista. Para formular
esto en trminos positivos, la teora oposicional comienza con el reconocimiento de la
condicin descentrada del centro y su indeterminacin, y por ello, con la afirmacin de
una perspectiva dialgica no dialctica- de la enseanza y del currculo37. No se trata
de reemplazar una autoridad por otra ni de producir un contexto pedaggico de
absoluta indiferenciacin donde toda da igual. Se trata de crear un espacio que siendo
libre sea siempre-interesado, contestatario y abierto.

2. Al definir la lucha de los intelectuales oposicionales como una prctica terica que
trabaja para conceptualizar la resistencia espontnea de la juventud al currculo central,
estamos preparados para enfrentar la objecin de que una pedagoga oposicional
siempre mantiene la tradicin en perspectiva y queda depotenciada por su repeticin
compulsiva. La destruccin, recordmoslo, no implica simplemente una crtica negativa
de la tradicin cannica; en [ella] se encierra una positiva posibilidad del conocimiento
ms originario38. sta envuelve, simultneamente, una fase proyectiva: la
exploracin de energas diferenciales, voces y grupos liberados por la descolonizacin
del domino imperial del aparato cultural de la educacin superior. Este proyecto no se
remite a la simple reiteracin de los textos o grupos marginados u olvidados el
pueblo, las mujeres, los negros, y otras excentricidades. Tal repeticin, por ejemplo,
de Carmina Burana o Bob Dylan, Jimmy Hendrix y The Doors, de Kate Chopin, Zora
Neale Hurston, o Katty Acker, de Muddy Watter o Amiri Baraka y Bob Kaufmann, de
Coeni Cyprianus o Charles Bukowsky, volvera estas adicciones al currculo vulnerables a
lo que hemos llamado acomodacin: vulnerables al proceso de recolonizacin anlogo
263

al neocolonialismo del capitalismo tardo que, estratgicamente, ha superado el

proyecto brutal del imperialismo occidental del siglo diecinueve. Este proceso es
bastante evidente en el caso de las recientes antologas editadas por Norton, las que
han ampliado su alcance y cobertura con el propsito de enriquecer sin interrogar- a
la tradicin. Si el descentramiento del antropo-logos que conforma las prcticas de la
cultura occidental apunta a la prioridad de la diferencia sobre la identidad y no a la
inversa, entonces la fase proyectiva de la pedagoga destructiva tambin requiere un
comportamiento pedaggico hacia el currculo que subvierta los trminos y jerarquas
binarias que ste ha favorecido y que han determinado la formacin y produccin del
canon (qu es publicable, qu leer). Esta pedagoga debe confrontar no slo las
permanentes exclusiones sino las ms sutiles y recientes estrategias de acomodacin. Es
decir, debe comenzar reconociendo que la produccin cultural de las minoras es la
condicin de posibilidad de la produccin cultural de Occidente y no al revs, como
siempre se ha credo.


Tal subversin que no implica una simple inversin de los trminos binarios-
dislocar el cuerpo de textos del canon, mostrndonos su dependencia de muchos
otros textos marginales sobre cuya omisin ste construye su identidad. Tambin
liberar los previamente marginados textos (y los comentarios acadmicos en torno a
ellos) de la visin del currculo central y de los respectivos aparatos hegemnicos
(editoriales universitarias, revistas acadmicas, organizaciones profesionales, sistemas
de ascenso, etc.) que le sirven. En una forma anloga al sintomtico credo de que lo
negro es hermoso, tal subversin posibilitar que textualidades hasta ahora narradas
o representadas por el discurso dominante, se narren o representen a s mismas en
un dilogo verdaderamente democrtico, y no con la tradicin como tal, sino con las
textualidades hasta entonces cannicas, pero ahora desplazadas y des-autorizadas por
el proceso de descentramiento del ncleo del currculo central universitario.


He puesto comillas en narrarse y representarse para prevenir la obvia
objecin de que tal comportamiento pedaggico hacia el currculo simplemente
reinscribira, en reverso, la cadena de autoridades desde el centro, a travs del ser
propio, hacia las identidades culturales y sociopolticas presentes en el currculo y, con
ello, precipitara el caos de la arbitrariedad y de identidades auto-clausuradas o
discretas. La produccin cultural de los grupos minoritarios, comprendida en los
trminos del imperativo del centro descentrado, no est menos constituida socialmente
que aquella de los grupos dominantes. La diferencia es que mientras los intelectuales
tradicionales asumen el canon que profesan como natural y como el fruto en progreso-
de la investigacin desinteresada, los intelectuales especficos u orgnicos
posthumanistas son concientes y cuidadosos de mostrar que toda produccin cultural
no tiene, finalmente, ninguna justificacin trascendental. Esto significa que el espacio
pedaggico activado por los intelectuales oposicionales, posibilitara que los textos
hasta ahora marginados hablasen por s mismos y se representasen a s mismos, en un
espacio de crisis, an cuando ese espacio persista bajo el dominio de la ideologa
dominante del canon. Se trata de un espacio en que el centro que determina la auto-
264

presentacin de varios textos subordinados sea el mismo centro que ha determinado los
hasta ahora cannicos textos de la cultura dominante, y por ello, que est totalmente
expuesto a la crtica. En este espacio cultural, el trabajo intelectual comienza con el
inters mediante el compromiso con una posicin especfica- de articular textos
marginados contra el canon; y an as, en el encuentro con sus adversarios, dicho
espacio se mantiene abierto y flexible, no como en el caso de la pedagoga tradicional
que siempre ha operado de forma monolgica. La finalidad de tal perspectiva
oposicional al currculo no es solamente la recuperacin de los textos excluidos o mal
representados, sino la de proveer un contexto que facilite a estudiantes y profesores
pensar la cadena, interna y externa, de identidades indisolublemente afiliadas que no
son idnticas fsica, sexual, lingstica, cultural, tnica, social y poltica- y que, gracias a
la astucia del sujeto soberano, han sido aisladas y normalizadas por el currculo
tradicional, alojndolas al interior del omnvoro crculo de la identidad onto-teo-lgica.


Identidades que no son idnticas: en contraste con Gerald Graff (y los
humanistas que l habra calmado al reducir el conflicto a la negociacin), el alcance
alternativo al currculo demandado por la teora posthumanista en general, no implica la
substitucin de un panorama (panptico) integral y totalizante o de un discurso
fundacional por otro, ni el adoctrinamiento de los estudiantes en torno a una identidad
(o serie de identidades acotadas) que se conciba a s misma en una relacin binaria de
oposicin a la identidad concebida como central. No se trata, en concreto, de una
demanda por una prctica polticamente correcta [political correctness]. Al rechazar la
auto-identidad del centro antropo-lgico (y la astucia del sujeto soberano a la cual esto
da origen), la teora posthumanista conlleva una visin del currculo que interpelara
tanto al profesor como a los estudiantes a un habitar dialgico de la crisis, la
historicidad y las fuerzas disruptivas que muestran el carcter ficcional de las
identidades, es decir, su condicin de efectos de la diferencia. Estas identidades son
necesarias para una praxis en un mundo dominado por la visin disciplinaria, pero estn
tambin sujetas a cambios radicales.


Esta respuesta a la objecin de que la liberacin de las identidades de los, hasta
ahora, marginados textos slo reinscribe la autoridad panptica, puede ser interpretada
como parte de un argumento mayor: que, al facilitar la emergencia de textos
diferenciales que hablen y se representen a s mismos, un acercamiento oposicional
demanda un manejo del canon que va ms all de la repeticin compulsiva de sus
elementos, cuestin que deja intacta su estructura, tal como siempre ocurre con las
iniciativas humanistas. Por el contrario, llevar la prctica pedaggica a asumir su habitar
en la crisis, no slo des-autoriza los textos cannicos; esto tambin revela cmo su
prestigio viene asegurado y depende de los textos que tal canon excluye, de la misma
forma como el discurso y la prctica de la racionalidad burguesa del siglo XVIII dependa,
de acuerdo con Foucault, de su definicin y autoridad sobre las experiencias de la
locura39. Una prctica pedaggica oposicional que habita el terreno de la crisis, hace a
los estudiantes concientes de las potencialidades latentes en los textos subalternos, sin
caer en la trampa de reinscribirlos en la estructura de un nuevo centro dominante. As,
265

al rechazar la autoridad de un Significado Trascendental, tal dilogo contestatario (y

post-disciplinario) escapa de la acusacin de ser polticamente correcto. Esto ltimo
tambin es un fuerte argumento contra aquellos discursos oposicionales que abogan
por un abandono definitivo del canon y por una re-canonizacin de los textos
marginales, sin confrontacin ni dialogo. Mientras esta ltima estrategia termina
favoreciendo un separatismo intil, una pedagoga descentrada que facilite la
emergencia de la fuerza y, la comprensin terica de esta fuerza que habita en los
textos marginados, hara posible una verdadera democracia multicultural, una
democracia en la cual las voces diferenciales siempre estn poniendo en riesgo su
identidad, gracias al hecho de que siempre se encontraran en dilogo, previniendo con
ello la clausura del crculo.


IV


Lo que he dicho sobre las disciplinas, la relacin estudiante-profesor y el
currculo, por ningn motivo constituye una teorizacin exhaustiva de las posibilidades
positivas latentes en el movimiento de protestas en los campos universitarios e
institutos, durante la dcada de la Guerra de Vietnam y, de la reaccin de los custodios
de nuestra herencia en el periodo inmediatamente posterior. Se puede decir mucho
ms sobre la complicidad entre la economa del espacio arquitectnico, de la poltica de
los departamentos, de los procedimientos de contratacin, del trabajo graduado y de las
labores adyacentes, de las publicaciones, de las asociaciones educacionales, de los
requisitos de redaccin y escritura (incluyendo el recientemente instituido programa
de escritura a travs del currculo) con los aparatos de Estado. Se puede decir mucho
ms sobre la orientacin de esta economa que los intelectuales oposicionales deben
explorar. No he pretendido que mi anlisis de la prctica liberal humanista de la
universidad y mi intento por hacer de ellas un uso positivo, sean sistemticos e
inclusivos. En cambio, he intentado que mi anlisis sea provisional pero disruptivo. Lo
que importa ahora no es tanto la articulacin de un comprensivo programa alternativo;
lo que se necesita de los intelectuales oposicionales es que se desvinculen ellos y ellas
mismas, tanto como sea posible, de la problemtica antropo-lgica del humanismo, y
que piensen los asuntos que, por la ceguera de su visin, esta problemtica no puede
(no soporta) plantear. Lo que importa, para poner un imperativo ontolgico ms
especfico, es salir del marco circular / especular de la cultura dominante y repensar la
sucesin de trminos minoritarios que su lgica binaria imperial ha demonizado
sistemticamente y ha colonizado en nombre de la investigacin desinteresada.


En efecto, al volver a leer lo que he escrito, se me ocurre con considerable fuerza
irnica que, a pesar de mis voluntarios esfuerzos para resistir la parlisis de la visin
panptica, he sido ms sistemtico que los defensores del modelo antropo-lgico. Me
doy cuneta cuan difcil es, para el intelectual oposicional, dentro de una distribucin
desigual de relaciones de poder en la academia, articular una pedagoga alternativa que
no reinstaure una teora totalizada y totalizante, sino tambin cuan necesario es que l
266

o ella siempre vuelva a revisar este predicamento inhibidor. En otras palabras, no

presento las proyecciones de este ltimo captulo como definitivas o como una
declaracin afirmativa y final. Las ofrezco, en cambio, como una interesada
infraestructura que arriesgo frente a la historicidad de la presente ocasin institucional y
cultural. Ofrezco estos comentarios a los profesores, acadmicos y estudiantes quienes,
en respuesta a la cada vez ms evidente fuerza con la que el aparato cultural ejerce su
poder, se han hecho concientes de la complicidad de una pedagoga asimilativa con la
dominacin sociopoltica. Los ofrezco en funcin de las diferencias que esas energas
oposicionales pueden hacer en el nuevo orden mundial.



































267




1. - La comprensin humanista y la tradicin onto-teo-lgica

1
Henry Rosovsky, Report on the Core Curriculum (Cambridge, Mass.: Faculty of Arts and Sciences of
Harvard University, febrero 15, 1978), 1. De aqu en adelante citado como RCC.
2
Walter Jackson Bate, The Crisis in English Studies, Harvard Magazine, vol. 85. (septiembre-octubre,
1982), 53.
3
William J. Bennett, To Reclaim a Legacy: Report on Humanities in Education, The Chronicle of Higher
Education (noviembre 28, 1984), 16.
4
Ibid. 19. Desde el informe de Bennett, una gran cantidad de otros reformadores humanistas han
justificado sus llamados por una reforma educacional localizando explcitamente las causas del desorden
en la educacin superior, en los movimientos estudiantiles excesivamente motivados desde un punto de
vista poltico, y en la cobarda de los profesores en la dcada de la Guerra de Vietnam; ms notable -y
estridentemente- Allan Bloom, The Closing of the American Mind: How Higher Education Has Failed
Democracy and Impoverish the Souls of Todays Students (New York: Simon and Schuster, 1987); Roger
Kimball, Tenured Radicals: How Politics Has Corrupted Our Higher Education (New York: Harper and Row,
1990); David Lehman, Signs of the Times: Deconstruction and the Fall of de Man (New York: Poseidon
Press, 1991); y Dinesh DSouza, Illiberal Education: The Politics of Race and Sex on Campus (New York: The
Free Press, 1991). Ver tambin, Phyllis Keller, Getting at the Core: Curricular Reform at Harvard
(Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1982).
5
William J. Bennett, The Shattered Humanities, Wall Street Journal (Diciembre 31, 1982). En su reporte
en representacin del comit nacional para el fortalecimiento de las humanidades, To Reclaim a Legacy,
Bennett apela a la autoridad de Walter Jackson Bate, citando The Crisis in English Studies, en el cual,
ste ltimo advirti que las humanidades... estn cayendo en su peor estado de crisis desde que la
universidad moderna fue formada hace un siglo y llam al sector ejecutivo de la universidad a reservar
las posiciones de trabajo en la universidad a aquellos que profesan la gran literatura mundial [por la que
l entiende la incomparable literatura del canon anglo-americano]. En un obvio truco de manos, Bennett
rescribi el discurso de Bate, sustituyendo los departamentos graduados de humanidades por los
administradores de la universidad de Bate.

Una ansiedad similar en relacin con nuestra herencia cultural, se percibe en Lynne V. Cheney,
American Memory: A Report on the Humanities in the Nations Public Schools (Washington, D.C.: National
Endowment for the Humanities, 1998): Un sistema de educacin que falla en alimentar la memoria del
pasado, le niega mucho a sus estudiantes: las satisfacciones del pensamiento maduro, la relacin a
preocupaciones permanentes, una perspectiva sobre la existencia humana. Como miembro de un grupo
adversario, Linda Miller observ nosotros tomamos un gran riesgo de carcter nacional al fallar en educar
a nuestros estudiantes en historia y literatura. Exactamente, ponemos nuestro sentido de nacin en
riesgo cuando fallamos en familiarizar a la gente joven con la historia de cmo la sociedad en la que ellos
viven se hizo posible. El conocimiento de las ideas que nos han modelado y los ideales que nos han
forjado es un tipo de pegamento cvico. Nuestra historia y literatura nos otorgan smbolos que compartir;
ellos nos ayudan, no importa cuan diversos sean nuestros acervos, a sentirnos parte de un proyecto
comn (7). Ver tambin, E. D. Hirsch, Jr., Cultural Literacy: What Every American Needs to Know (Boston:
Houghton Mifflin, 1987).
6
Jacques Derrida, La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas, en: La
escritura y la diferencia, versin espaola de Patricio Pealver (Barcelona: Antrophos, 1989) 383-409. Ver
tambin Michel Foucault, Nietzsche, la genealoga, la historia, en: Microfsica del poder, versin
espaola de Julia Varela y Fernando Alvarez-Ura (Madrid: Ediciones de la Piqueta, 1992) 7-29.
7
Martn Heidegger, Ser y Tiempo (Santiago: Editorial Universitaria, 1997) 46.
8
Friedrich Nietzsche, On the Uses and Disadvantages of History for Life, en: Untimely Meditations
(Cambridge: Cambridge University Press, 1983) 57-123.

268

Ver, por ejemplo, mi ensayo: Heidegger, Kierkegaard, and the Hermeneutic Circle: Toward a
Postmodern Theory of Interpretation as Disclosure, en: Martin Heidegger and the Question of Literature,
editado por William Spanos (Bloomington: Indiana University Press, 1979), 115-148. Y tambin,
Postmodern Literature and the Hermeneutic Crisis, en: Union Seminary Quarterly Review, volumen 24, 2
(invierno 1979), 119-131.
10
Martin Heidegger, Quin es el Zaratustra de Nietzsche?, en: Conferencias y artculos, Traduccin de
Eustaquio Barjau (Barcelona: Ediciones del Serbal, 1994) 91-112.
11
Martin Heidegger, The Question Concerning Technology, en: The Question Concerning Technology
and Other Essays (New York: Harper and Row, 1977), 3-35.
12
Martin Heidegger, Ser y Tiempo, 55.
13
De acuerdo a Heidegger, el decir (Rede) es equiprimordial con el original e inevitable ser-en-el-mundo
como arrojo (Befindlichkeit) del dasein y la comprensin (Verstehen) como posibilidad-de-ser. En este
sentido el habla es fundamentalmente de naturaleza temporal. Esto, por supuesto, es una interpretacin
de la ontologa del habla diferente a la de Derrida, quien privilegia la palabra (parole) como fuente de la
esencialmente metafsica, o en sus trminos, logocntrica orientacin del pensamiento occidental.
14
Jacques Derrida, Difference, Speech and Phenomena and Other Essays on Husserls Theory of Sign
(Illinois: Northwestern University Press, 1973). El verbo diferir [diffrer] parece diferir de s mismo. Por
un lado, indica la diferencia como distincin, inequidad o discernibilidad; por otro lado, expresa la
interposicin del retraso, el intervalo de un espaciamiento y una temporizacin que retrasa lo que es
presentemente negado, lo posible que es presentemente imposible. A veces lo diferente y a veces lo
diferido corresponden [en francs] al verbo diferir. Sin embargo, sta no es una simple correlacin entre
acto y objeto, causa y efecto, entre lo primordial y lo derivado. En un caso diferir apunta a la no-
identidad, en otro caso apunta al orden de lo mismo. An as, debe existir una raz comn, aunque
enteramente diferente [diffrente], dentro de la esfera que relaciona entre s los dos movimientos del
diferir. Provisionalmente le damos el nombre de diferancia a esta mismidad que no es idntica: por el
silencio de su a, tiene la doble ventaja de referir a un diferir tanto como espaciamiento / temporizacin,
como al movimiento que estructura cada disociacin (129-130) [A pesar que existe versin en espaol en
Mrgenes de la filosofa, 1994, 37-62, preferimos traducir la versin usada por Spanos, tanto porque
difiere sustantivmente con la espaola, cuanto porque as se conservan sus nfasis]. Lo que distingue mi
apropiacin del no-concepto de Derrida de diferancia, de la mayora de los crticos desconstructivos y,
como se ver, es una distincin crucial- es su nfasis en la temporalidad. Mientras que los crticos
comprenden la diferancia como un fenmeno esencialmente textual, mi lectura enfatiza
equiprimordialmente los aspectos textuales y ontolgicos. Tal lectura, ms cercana a la comprensin de
Heidegger de la diferencia ontolgica, permite un discurso sobre y de la diferencia que atraviesa la
textualidad hacia otros sitios mundanos que la diferancia como pura textualidad inhibe.
15
Esta formulacin es de origen medieval, pero de acuerdo a W. B. Macomber en The Anatomy of
Disilusion: Martin Heideggers Notion of Truth (Illinois: Northwesten University Press, 1969): [e]n sus
numerosos estudios histricos Heidegger intent mostrar que el pensamiento griego, especialmente
desde Platn, prepar el camino para tal concepcin, y que el pensamiento moderno an en Kant, Hegel
y Nietzsche- reflej una serie de variaciones sobre el mismo tema. Las dos principales caractersticas que
Heidegger atribuye a esta nocin de verdad son (1) que la verdad est bsicamente en la mente, y (2) que
sta consiste en la correspondencia de un juicio con su objeto, el juicio combinando el sujeto y el
predicado de la misma forma en que una cosa y su propiedad estn combinadas en la naturaleza (p.13).
16
Martin Heidegger, Ser y Tiempo, 356. [En la versin en espaol aparece: El estar a la espera olvidante-
presentante (t)].
17
Michel Foucault, The Archaeology of Knowledge (London: Tavistock Publications, 1972), 126-61. [Hay
versin en espaol: La arqueologa del saber, traduccin de Aurelio Garzn del Camino (Mxico: Siglo XXI,
1970) 131-223.] Ver tambin la aplicacin de Edward Said de la definicin que Foucault da de Archivo
como la primera ley de lo que puede ser dicho, el sistema [enunciativo] que gobierna la emergencia de
los enunciados como eventos nicos Foucault citado por Said en: Orientalism (New York: Random House,
1979), especialmente el captulo 2: Orientalist Structures and Restructures, 111-197.

269

18

Martin Heidegger, An Introduction to Metaphysics (Garden City, New York: Anchor Books, 1961) 161.
Jacques Derrida, La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas, 384.
20
Martin Heidegger, What is Metaphysics? En: Existence and Being, ed. Werner Brock (Chicago: Henry
Regnery, 1949), 344. Ver tambin Thomas Langan, The Meaning of Heidegger: A Critical Study of an
Existential Phenomenology (New York: Columbia University Press, 1961), 11-12.
21
Martin Heidegger, Introduction to Metaphysics, 161.
22
Michel Foucault, Vigilar y castigar, traduccin de Aurelio Garzn del Camino (Mxico: Siglo XXI, 1991),
152.
23
Sren Kierkegaard, Johannes Climacus or De mnibus Dubitandum Est and A Sermon (Stanford:
Stanford University Press, 1958), 151-152: La reflexin es la posibilidad de relacin. Esto tambin puede
ser dicho as: la reflexin es desinteresada. La conciencia es relacin y llega con la preocupacin o el
inters; se trata de una dualidad que queda perfectamente expresada con el rico doble sentido de la
palabra inters. [En latn interesse, que significa: 1) estar entre, y 2) ser materia de preocupacin].
24
Charles Olson, Letter 27, en: The Maximus Poems (New York: Jargon/Corinth Books, 1960), 100. Ver
mi ensayo: Charles Olson and Negative Capability: A Destructive Interpretation, en: Repetitions: The
Postmodern Occasion in Literature and Culture (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1987), 107-
147.
25
Jacques Derrida, La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas, 384.
26
Plato, Phaedrus and the Seventh and Eight Letters (Inglaterra: Penguin Books, 1973) 55-57. [Traduccin
levemente modificada (t)]
27
Ver especialmente M. H. Abrams, The Deconstructive Angel, Critical Inquiry, Vol. 3 (primavera 1997),
425-427.
28
M. H. Abrams, Natural Supernaturalism: Tradition and Revolution in Romantic Literature (New York: W.
W. Norton, 1973), 234-235. Los nfasis son mos e intentan anticipar una posible discusin sobre la
memoria reconstructiva como agencia de la investigacin humanista. Sin embargo, vale la pena notar
como en este punto estratgicamente (!), Abrams no hace referencia a la crtica fundamental e insistente
de Sren Kierkegaard a la nocin hegeliana de reconstruccin [Er-innerung] en cuanto esta funciona, de
hecho, como un olvido; una crtica que reaparece en Martin Heidegger, Jacques Derrida y Louis Althusser.
Ver especialmente de Althusser: On the Young Marx, en: For Marx (Londres: Verso Ediciones, 1979), 49-
86. En esto, Abrams como Hegel, ejemplifica precisamente el proceso interpretativo reconstructivo que
mi intervencin est cuestionando.

Para una reafirmacin ms reciente y ms monoltica, nostlgica y elitista- de la circularidad del
viaje educacional, ver Allan Bloom, The Closing of the American Mind. Como es claro en el siguiente
reconocimiento: La Repblica de Platn es para m el libro sobre educacin (380), este paradigma
platnico de la cada y el retorno impregna todo el libro de Bloom. Sin embargo, restringir la cita a su
extraordinaria conclusin: [L]os hombres pueden vivir ms plena y verdaderamente leyendo a Platn y
Shakespeare que con cualquier otra cosa, pues as ellos estn participando en el ser esencial y estn
olvidando sus vidas accidentales. El hecho de que este tipo de humanidad exista o haya existido, y el que
podamos an tocarla con las puntas de nuestros congelados dedos, hace de nuestra imperfecta
humanidad, aquella que no nos pertenece ms, sea algo tolerable. Los libros en su belleza objetiva estn
todava all, y debemos ayudar a proteger y cultivar sus delicados tentculos para que alcancen y toquen
las almas de los estudiantes poco amistosos. Por lo visto, la naturaleza humana se mantiene la misma en
nuestras muy alteradas circunstancias ya que nosotros an encaramos los mismos problemas, sin
importar que sea en forma diferenciada, y tenemos la distintiva necesidad humana de resolverlos, an
cuando nuestra conciencia y fuerza se hayan debilitado (380).
29
Martin Heidegger, La poca de la imagen del mundo, En: Caminos de bosque, versin espaola de
Helena Corts y Arturo Leyte (Madrid: Alianza, 1995), 71-72.
30
Este movimiento reconstructivo explica la importancia desmedida de Virgilio en la historia cultural de la
civilizacin occidental, no slo para el cristianismo desde Agustn a travs de Dante hasta T. S. Eliot y C. S.
Lewis, sino tambin para los humanistas desde Sir Phillip Sidney a Sainte-Beuve y Erich Auerbach. Virgilio,
cuestin que se ha olvidado fcilmente, corrigi la Odisea de Homero transformando su forma
19

270

explorativa y errante en un constructo de profeca y realizacin, en el cual el origen (Troya) es recuperado

en la forma de Roma, para establecer un logos sobre el cual l pudo justificar el imperialismo
augustiniano. Como sugerir en el captulo 4, la apelacin a la interpretacin teleolgica de la historia de
Virgilio (sobre todo el itinerario de salvar el resto en La Eneida) no estuvo restringido a los futuros
exgetas cristianos: a los Padres Patrsticos quienes hicieron de su Pax Romana una figura del Nuevo
Jerusalem en su esfuerzo por justificar la historia providencial (y el Sacro Imperio Romano); a los puritanos
de New England (sobre todo, Cotton Mather), quien, por razones opuestas a las de la iglesia romana, ley
el viaje de Eneas el portador de vestigios- desde Troya a Latium como una prefiguracin de la
fundacin (y de la extensin territorial) de la City on the Hill. (Ver Sacvan Bercovitch, The American
Jeremiad [Madison: University of Wisconsin Press, 1978], especialmente pgina 78; y mi ensayo De-
struction and the Critique of Ideology, en: Repetitions, 282-284); y, para T.S. Eliot: Entonces Virgilio
adquiere la centralidad de un clsico nico; l es el centro de la civilizacin europea...el Imperio Romano y
la lengua Latina no eran cualquier lengua e imperio, sino una lengua y un imperio con un destino nico en
relacin a nosotros mismos; y el poeta en quien este imperio y esta lengua adquirieron conciencia y
expresin es un poeta de destino nico (What is a Classic?, On Poetry and Poets [London: Farber and
Farber, 1952], 68). El modelo histrico teleolgico de Virgilio tambin fundamenta explcitamente la
escritura de humanistas tales como Sainte-Beuve, quien, como Frank Kermode observa: se apropia de la
vieja leyenda [y de su prctica interpretativa tipolgica] para su propio uso, y hace del Advenimiento un
estado en el desarrollo de la civilizacin Latina (The Classic [Cambridge, Mass.: Harvard University Press,
1983], 17). Ver tambin Sainte-Beuve, Etude sur Virgile, suivre dun tude sur Quintus de Smyrne (Pars:
Garnier frres, 1857) y, para una lectura mucho ms liberal, pero no menos fundamentante y nostlgica,
Erich Auerbach, quien hegelianiza la historia figural cristiana en su esfuerzo por reafirmar la continuidad
de la tradicin humanista occidental en su confrontacin con la catstrofe de la Segunda Guerra Mundial.
Por supuesto que este no es el mejor lugar para desarrollar esta interpretacin. De cualquier forma,
advierto que ella puede ser verificada por una lectura del desarrollo estructural de Mimesis (Princeton:
Princeton University Press, 1968), la cual termina en la pattica esperanza de que el sitio de exilio de este
libro [Estambul] pudiera contribuir a reunir de nuevo a aquellos cuyo amor por nuestra civilizacin
occidental les ha perseverado serenamente (557), puesta en relacin con el pargrafo concluyente de su
famoso ensayo Figura, Scenes From the Drama of European Literature: Six Essays (New York: Meridian
Books, 1959): [P]orque lo que ha sido dicho aqu sobre Catn y Virgilio se aplica a la Comedia en su
totalidad. sta est totalmente basada en una concepcin figural. En mi estudio de Dante como un poeta
terrenal (1929) intent mostrar que en la Comedia Dante parti por concebir la totalidad del mundo
histrico terrenal... como estando ya sujeto al juicio final de Dios y as puesto en su lugar propiamente
decretado por el juicio divino, para representarlo como un mundo ya juzgado... Al hacer esto, l no
destruye o debilita la naturaleza terrenal de sus personajes, sino que captura plenamente la intensidad de
sus seres terrenales, individuales e histricos y los identifica con el estado ltimo de las cosas... En ese
tiempo yo careca de un fundamento histrico slido para tal visin, el cual ha de ser encontrado en Hegel
y el cual est a la base de mi interpretacin de la Divina Comedia. ste est sugerido ms que formulado
en los captulos introductorios de aquel libro [Mimesis]. Creo que ahora he encontrado este fundamento
histrico, se trata precisamente de la interpretacin figural de la realidad (71-72).
31
Michel Foucault, Vigilar y castigar, especialmente el captulo titulado El panoptismo, 199-230.
32
Jacques Derrida, Fuerza y significacin en: La escritura y la diferencia, 42. Heidegger, siguiendo la
crtica de Kierkegaard de la reconstruccin hegeliana, llama al olvido del ser por el hombre moderno
occidental die Seinsvergessenheit. Como dice en la primera oracin de Ser y tiempo esa momentnea
oracin que posibilit la contramemoria postmoderna- es en respuesta al olvido de la pregunta por el ser,
o mejor, de lo que significa ser (die Seinsfrage), que l se compromete a reiterar (Wiederholen) una
ontologa fundamental: 1. Necesidad de una repeticin explcita de la pregunta por el ser. Hoy esta
pregunta ha cado en el olvido, aunque nuestro tiempo se atribuya el progreso de una reafirmacin de la
metafsica. Pese a ello nos creemos dispensados de los esfuerzos para volver a desencadenar una
[gigantesca lucha sobre la cuestin del ser]. Sin embargo, esta pregunta
no es una pregunta cualquiera. Ella mantuvo en vilo la investigacin de Platn y Aristteles, aunque para

271

enmudecer desde entonces como pregunta temtica de una efectiva investigacin. Lo que ellos
alcanzaron se mantuvo, a travs de mltiples modificaciones y retoques, hasta la Lgica de Hegel. Y lo
que, en el supremo esfuerzo del pensar, le fuera antao arrebatado a los fenmenos, si bien fragmentaria
e incipientemente, se ha convertido desde hace tiempo en una trivialidad (25).
33
Por lo tanto, seguir escribiendo ser con minscula, para recordar al lector del elemento transitivo que
hay en esta frase tautolgica en oposicin al Ser con mayscula y nominalizado del uso tradicional.
34
Sren Kierkegaard, The Concept of Irony, with Constant Reference to Socrates (Londres: Collins, 1964),
238 y ss.
35
Paul de Man, Blindness and Insight: Essays in the Rethoric of Contemporary Criticism (New York: Oxford
University Press, 1971).
36
En el discurso de Nietzsche, este ojo metafsico que espacializa al tiempo pertenece al historiador
monumental y antiquista. Ver de l, On the Uses and Disadvantages of History for Life, y Michel
Foucault, Nietzsche, la genealoga, la historia.
37
Derrida, Fuerza y significacin, 34.
38
Martin Heidegger, A Dialogue on Language, On the Way to Language (New York: Harper and Row,
1971), 15.
39
Edward Said, Orientalism, 21-22.
40
Friedrich Nietzsche, As Habl Zaratustra, versin espaola de Andrs Snchez Pascual (Madrid: Altaya,
1997).
41
Martin Heidegger, The Question Concerning Technology: [C]uando el hombre investiga, observa,
subsume la naturaleza a un rea de su propia administracin, el ya ha constituido un medio de revelacin
que lo desafa a aproximarse a la naturaleza en cuanto objeto de investigacin, hasta cuando este objeto
desaparece en la in-objetualidad de un estado-de-reserva (19). Este exigente desafo que predispone al
hombre en todas partes a auto-manifestarse como estado-de-reserva, es lo que apropiadamente
Heidegger llama enmarcamiento (Ge-stell), 19. Es importante sealar que la crtica de Heidegger al
enmarcamiento no es un ataque humanista convencional a la tecnologa como tal. En cuanto exigente
desafo ste subsume al ser humano desde el ser. Pero tampoco se trata de una defensa de la tecnologa.
Se trata, en cambio, de una apelacin al dejar ser que se revela a travs de la tecnologa. De manera ms
especfica, esto revela el reconocimiento de Heidegger de que la tecnologa y su retrica ciberntica, en
cuanto realizacin de la amnsica tradicin ontoteolgica, ha devenido la agencia del ser que se revela a
s misma al hombre moderno. Ocultando (o alienando) al ser en una forma en la que la physis es
transformada en estado-de-reserva. Paradjicamente, esto puede mostrar qu significa que la historia
occidental ahora, ms que en cualquier otro momento, est llena de posibilidades. Otra forma de decir
esto es que, al llevar la tradicin ontoteolgica a su fin, la tecnologa socava la hegemona del sujeto
humano del discurso metafsico, permitiendo al hombre y la mujer, por primera vez, dar un paso hacia
afuera; es decir, permitindoles ponerla en cuestin.
42
Al definir la formacin sociopoltica de la epistm post-ilustrada (moderna) como sociedad
disciplinaria, Foucault intenta subsumir otras categoras ms tradicionales e ideolgicamente
restringidas, tales como poca de la burguesa, capitalismo, o era de la ciencia positiva, bajo la primera.
De ah que cuando uso este trmino lo comprendo en el sentido foucaultiano.
43
Hans-Georg Gadamer, Truth and Method (New York: Seabury Press, 1975).
44
Ver mi ensayo: Theory in the Undergraduate Curricullum: Toward an Interested Pedagogy, Boundary
2, vol. 16, 2, 3 (Invierno, primavera, 1989), 41-70.
45
Joseph Frank, Spatial Form in Modern Literature, Sewanee Review, vol. 53, (Primavera, verano, otoo,
1945), 229-30. Ver tambin su reimpresin en The Widening Gyre: Crisis and Mastery in Modern
Literature (New Brunswick: Rutger University Press, 1963). La latente y desviante- asuncin detrs de
este desmedidamente influyente pasaje es que la temporalidad existe slo en un modo secuencial: como
causalidad. (sta es una asuncin que inunda la comprensin binaria de la potica humanista). As, al
limitar su interpretacin de la temporalidad a aquello otorgado por el humanismo cientfico. Frank soslaya
otra, ms originaria, comprensin de la temporalidad: el espaciante o abierto tiempo existenciario el
tiempo que disemina las diferencias- y que Heidegger y otros pensadores posthumanistas intentan hacer

272

explcito en su interrogacin del concepto de tiempo tanto el positivista o cronomtrico, como del
idealista o mtico- de la tradicin ontoteolgica. Comprendida en el contexto de la de-struccin de la
metafsica, la caracterstica distincin de Frank entre tiempo secuencial humanista y el tiempo
espacializado de los antihumanistas modernos, oculta su esencial similitud: que, al asumir la prioridad
ontolgica del fin por sobre el proceso temporal, ambos son formas (circulares) de pensamiento
logocntrico y existen como agentes tecnolgicos de la humanista voluntad de poder sobre el ser.
46
Henri Bergson, Time and Free Will: An Essay on the Inmediate Data of Consciousness (New York:
Macmillan, 1910), 226. Frank tambin soslaya la crtica similar de T. E. Hulme de la inteligencia cientfica
en su explicacin de Bergson y su diferencia entre intuicin e inteligencia cientfica en Humanism and
Philosophy of Art, ed. Herbert Read (New York: Harcourt, Brace, 1924): [E]xplicacin [la caracterstica
esencial de la inteligencia cientfica] significa ex plane, es decir, ordenar las cosas sobre una superficie
plana... El proceso de explicacin es siempre un proceso de despliegue. Una masa desordenada es
dispuesta en forma plana de manera que puedan verse todas sus partes separadas y cualquier enredo
pueda ser disuelto, lo que exige un ordenador extensivo. Aparentemente, el intelecto [cientfico]
distorsiona la realidad... pues ste persiste en desplegar las cosas en el espacio. ste no se satisface al
menos que pueda ver cada parte. Quiere formar una imagen (178-179). En sus defensa contra sus
crticos, Spatial Form: Thirty Years After, en: Spatial Form in Narrative, ed. Jeffrey R. Smitten y Ann
Daghistany (Ithaca: Cornell University Press, 1981), Frank reconoce el uso del trmino en Bergson, ahora
para ampliar el concepto de forma espacial y acomodarse al discurso del estructuralismo. De esta
forma, anula la distincin crucial que l mismo hizo en los ensayos tempranos entre Modernismo y
literatura tradicional (realismo); es decir, entre la imaginacin esttica o formalista y la inteligencia
cientfica. An as, l se rehusa a confrontar la crtica de Bergson a la espacializacin del tiempo (su
reificacin de la duracin en funcin de la utilidad) y las prolongaciones post-estructuralistas de Bergson
que tematizan su condicin represiva.
47
Louis Althusser, On the Young Marx: [P]ara desconcertar a aquellos que predisponen contra Marx su
propia juventud, se asume la posicin totalmente opuesta, es decir, Marx aparece totalmente
reconciliado con su juventud El Capital no se lee ms como La cuestin juda, La cuestin juda es leda
como El Capital; la sombra del joven Marx no es ms proyectada sobre Marx, sino que es Marx el
proyectado sobre su juventud; y una pseudo-teora de la historia de la filosofa en el future anterior es
erigida para justificar esta contraposicin, sin percatarse que esta pseudo-teora es simplemente
hegeliana (54). La crtica de Althusser al concepto hegeliano y hegeliano marxista de tiempo como
historia...en el future anterior es su versin de lo que yo comprendo en mi libro como el punto general
de partida del discurso posthumanista en general: su desmitificacin de la metafsica y de los sistemas
lingsticos, cultural y sociopoltico metafsicamente determinados, en cuanto temporalidad interpretada
desde el fin o por sobre el proceso diferencial: desde el fin (en ambos sentidos de la palabra) o
espacialmente (desde la perspectiva de un ojo trascendental determinante). Sin duda, esta crtica deriva
de la crtica que kierkegaard realiza a la subsumiente Er-Innerung (reconstruccin) hegeliana, y que
precipita o, al menos, es consonante con una serie de trminos del vocabulario de la teora posthumanista
que relaciona la metaforicidad de la completacin (teleologa, totalizacin, presencia, representacin,
etctera), con la metaforicidad de la (omni-)visin (la mirada panptica, la estructuracin, la
prefiguracin, la providencia, el preformacionismo, el enmarcamiento, el crculo centrado, etctera) la
reificacin y la comprehensin (entendimiento, concepto [begriff], percepcin, etc.) y la paz (satisfaccin,
promesa, realizacin); ello explica las afiliaciones entre los bastante diversos discursos de la teora
postmoderna: La de-struccin de Heidegger de la tradicin ontoteolgica, la desconstruccin del
logocentrismo de Derrida y de Man, la genealoga de la mirada panptica de la sociedad disciplinaria de
Michel Foucault, la crtica de Lacan del carcter reflejo del orden simblico, la crtica al carcter especular
del discurso de la sociedad patriarcal de Irigaray, la desmistificacin del realismo burgus de Barthes
como un discurso constituido en y por un modo pretrito, para nombrar slo algunos de los discursos que
juegan alrededor de estas potentes metforas.
48
T. S. Eliot, Ulysses, Order, and Myth, Dial (1923), ver su reimpresin en William Van Oconnor (ed.)
Forms of Modern Fiction (Bloomington: Indiana University Press, 1929) 113.

273

49

Claude Lvi-Strauss, The Savage Mind (New York: Harper and Row, 1966), 23-24. Ver tambin la
discusin de Lvi-Strauss sobre la analoga entre msica y mito en The Raw and The Cooked: Introduction
to a Science of Mythology: I (New York: Harper and Row, 1969): [E]s como si la msica y la mitologa
necesitaran del tiempo slo para negarlo. Ambas, ciertamente, son instrumentos de obliteracin del
tiempo...La mitologa hace demandas principalmente sobre los aspectos neo-ornamentales por su
condicin narrativa, la recurrencia de ciertos temas paralelos, y todas las otras formas de referencialiadad
anterior y paralelismos que slo pueden ser correctamente comprendidos si el oyente adquiere el rango
total de la historia en su despliegue. Todo esto se aplica, tambin, al caso de la msica. (16, nfasis mo).
El paralelo con Joseph Frank no debe ser desconsiderado.
50
Michel Foucault, Nietzsche, la genealoga, la historia, 10.
51
Uso el trmino problemtica en el sentido de Althusser. Ver espacialmente On the Young Marx, 66-
70. y De El Capital a la filosofa de Marx, en Para leer El Capital, versin espaola de Marta Harnecker
(Mxico: Siglo XXI, 1998), 18-77. La problemtica es el marco terico que determina las cuestiones que un
investigador puede preguntar sobre el objeto de investigacin y las respuestas a las cuales ste llega.
Cualquier cosa fuera de la problemtica no es relevante para el investigador. O, para ponerlo en la
metaforicidad visual que informa este texto, la visin del investigador lo ciega a las cuestiones que
podran ser planteadas si es que se da un paso afuera de la problemtica. Dado que esto se asume
normalmente como no-problemtico un punto de partida natural ms que socialmente constituido- la
problemtica es, por lo tanto, la ideologa oculta que informa el modo de investigacin. La comprensin
de Althusser de la problemtica es, entonces, un aspecto crucial de la prctica interpretativa
postmoderna, toda vez que sta exige leer a contrapelo la prctica de investigacin desinteresada del
humanismo, una lectura que re-considera lo que ha quedado sin-decir tanto como lo que ha sido dicho
realmente en el texto. Como observa Ben Brewster en su glosario a la edicin en ingls de For Marx, la
problemtica puede...slo ser alcanzada mediante una lectura sintomtica [lecture simptomale] en la
forma en que los analistas freudianos leen las frases de sus pacientes (254).


2. - Investigacin humanista y poltica de la mirada

1
Para un mayor desarrollo de este argumento, ver mi captulo titulado The Inifference of Difference:
Retrieving Heideggers Destruction. En: Heidegger and Criticism: Retrieving the Cultural Politics of
Destruction (Mineapolis: University of Minnesota Press, 1993), 81-131.
2
Michel Foucault, Historia de la sexualidad, traduccin de Ulises Giaz (Mxico: Siglo XXI Editores, 1991).
3
Ver Barry Smart, On the Limits and Limitations of Marxism, Foucault, Marxism and Critique (London:
Routledge and Kegan Paul, 1983), pp. 4-31. Smart traza los orgenes de la crisis europea del marxismo
desde una serie de eventos que acaecieron en 1968, entre ellos, los eventos de mayo del 68` en Francia
y la Primavera de Praga en Checoslovaquia. Estos eventos precipitaron una toma de conciencia
generalizada entre los marxistas occidentales que los discursos oposicionales de Marx y Engels estaban
esencialmente determinados por el discurso liberal burgus dominante de la sociedad capitalista, es decir,
por la epistm del siglo XIX, y entonces estaban sujetos a las mismas limitaciones de su contraparte.
4
Ver de Louis Althusser, Contradiction and Overdetermination For Marx (London: Verso Editions, 1979),
111-112.
5
Raymond Williams, Marxism and Literature (Oxford: Oxford University Press, 1977), 77-78.
6
Ibid. 80-81.
7
Martin Heidegger, Ser y tiempo, traduccin de Jos Eduardo Rivera C. (Santiago: Editorial Universitaria,
1997), 156. Para profundizar en el anlisis de las estructuras indispensables del estar-en-el-mundo, ver
particularmente los pargrafos 20-38 en el captulo V de Ser y Tiempo, pginas 155-202. Para un anlisis
ms extendido de mi interpretacin de la relacin entre el discurso filosfico de Heidegger y su prctica
nacional socialista, vase mi ensayo Heidegger, Nazism, and the Repressive Hypothesis: The American
Appropriation of the Question. En: Heidegger and Criticism: Retrieving the Cultural Politics of
Destruction, 181-251.

274

Martin Heidegger, Carta sobre el humanismo, traduccin de Helena Corts y Arturo Leyte (Madrid:
Alianza Editorial, 2000), 13: [Hemos utilizado la versin electrnica disponible en la web preparada por
Horacio Potel:
http://personales.ciudad.com.ar/M_Heidegger/carta_humanismo.htm].
9
Edward Said, Reflexions on Recent American Left Criticism, The World, the Text, the Critic
(Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1983), 158-77.
10
Report on the Core Curriculum [Informe sobre el Currculo Central] (versin original, publicada el 15 de
febrero de 1978, por el Decano Henry Rosovsky para ser distribuido entre los miembros de la Facultad de
Artes y Ciencias y otros miembros de la Universidad de Harvard), 2.
11
El trmino sinptica, que mantiene una significativa relacin al panptico de Jeremy Bentham -el
punto de partida de la crtica foucaultiana de la sociedad disciplinaria-, inunda el discurso del humanismo
en el siglo XX, especialmente despus de la Segunda Guerra Mundial.
12
Michel Foucault, Final Interview, Raritan, vol. 5, 1 (Summer 1985), 8-9; fue originalmente publicado
en Les Nouvelles (28 de Junio, 1985). El ensayo al que Foucault se refiere es Nietzsche, la genealoga, la
historia en el cual su motivo historiogrfico se aboca a una crtica ontolgica de la tradicin metafsica,
muy similar a la crtica heideggeriana. Ver tambin Paul Rabinow Introduction, A Foucault Reader (New
York: Pantheon Books, 1984): Foucault ha sido frecuente y errneamente visto como un filsofo de la
discontinuidad. Esto se debe parcialmente a l; trabajos tales como La arqueologa del saber o Las
palabras y las cosas ciertamente enfatizan cambios abruptos en las estructuras discursivas de las ciencias
humanas. Las lneas de fuga de las discontinuidades discursivas en las ciencias humanas y no ms las
lneas de continuidad en las prcticas no discursivas, dotaron a Foucault con un modelo de interpretacin
poderoso y prolfico, con el que pudo acercarse a las relaciones de saber y poder. Sin embargo, debe
enfatizarse que no se trata de una filosofa de la historia que por alguna excntrica razn glorifica ahora la
discontinuidad (9).
13
Ver Martin Jay, In the Empire of the Gaze: Foucault and the Denigration of Vision in Twenty-Century
French Thought, en Foucault: A Critical Reader, editado por David Couzens Hoy (Oxford: Basil Blackwell,
1986), 175-204. En este ensayo, Jay intenta contextualizar el pensamiento de Foucault llamando la
atencin sobre su afiliacin a la interrogacin de la visin emprendida por una amplia y disparatada
cantidad de intelectuales franceses, comenzando quizs con Bergson. Aunque no es completamente
cierto que los motivos del examen foucaultiano eran, hasta ese momento, motivos no explorados, ello s
contribuy significativamente a clarificar el sentido de su importante trabajo, en particular, las fuentes
de su complejo impulso crtico: [C]omenzando con la crtica de Bergson de la espacializacin del tiempo,
la interrogacin francesa de la visin ha tendido crecientemente a enfatizar sus implicancias ms
problemticas. La relacin entre el privilegio de la visin y el sujeto humanista tradicional, capaz de
iluminacin racional, ha sido ampliamente cuestionada. Las ilusiones de una representacin visual y la as
llamada desinteresada visin cientfica han estado sujetas a una revisin hostil. Las mistificaciones de la
imagineria social y la cultura del espectculo del capitalismo tardo han sido el blanco de fieras crticas; y
la psicolgica dependencia del ideolgico yo de la visin totalizante de la percepcin ha sido expuesta
sin miramientos (178), Desafortunadamente, como el mismo pasaje citado sugiere, la limitacin de Jay al
contexto francs y a un cuestionamiento del visualismo poniendo como su origen a Bergson- tiende a
identificar el discurso de Foucault con la crtica de la ciencia y, as, oscurece sus afinidades con Heidegger
y con el ms grande contexto (histrico) que el mismo Jay se propone enfocar en su captulo: aquel que
comprende las continuidades ideolgicas entre la ciencia y la potica del humanismo. Ms an, al no
indicar hasta que grado el estructuralismo francs (Claude Lvi-Strauss y Grard Genet, por ejemplo)
reforzaron el modelo de la visualidad, Jay tambin oscurece el mismo proyecto post-estructuralista de
Foucault.
14
Michel Foucault, Surveiller et punir: Naissance de la prison (Paris: Editions Gallimard, 1975). En espaol,
Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin, traduccin de Aurelio Garzn del Camino (Mxico: Siglo XXI
Editores, 1991). El ttulo oscurece la relacin crucial entre la percepcin visual y el poder, y de esa
manera, dificulta que el lector realice la conexin entre la tradicin metafsica (y las instituciones
educacionales a las que esta tradicin ha dado origen) y el poder sociopoltico, y con ello, la familiaridad

275

de Foucault con Heidegger y Sartre. La brillante genealoga de Foucault de la moderna sociedad

disciplinaria es una extensin y profundizacin de su anlisis arqueolgico de las implicancias culturales
de la locura y la enfermedad en el siglo XVIII en Historia de la locura en la poca clsica (Argentina: Fondo
de Cultura Econmica, 1990 [1964]) y en El nacimiento de la clnica. Una arqueologa de la mirada mdica
(Mxico: Siglo XXI Editores, 1995 [1963]). La genealoga de la sociedad disciplinaria es posteriormente
profundizada en Historia de la sexualidad, vol. 1 (Mxico: Siglo XXI Editores, 1991 [1976]).
15
Matthew Arnold, On the Modern Element in Literature, The Complete Prose Works, vol. 1, ed. R. H.
Roper (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1974), 20.
16
William V Spanos, Postmodern Literature and Its Occasion: Retrieving the Preterite Middle,
Repetitions: The Postmodern Ocassion in Literature and Culture (Baton Rouge: Louisiana State University
Press, 1987), 200-5. Foucault se refiere a las ciudades-fortalezas circulares de Vauban, pero las despacha
al considerarlas como geometras arquitectnicas orientadas a la observacin del espacio externo
(Vigilar y castigar 177). Por otro lado, l invoca el trabajo de Claude-Nicholas Ledoux (1736-1806), Arc-et-
Senans, como precursor del panptico de Bentham: [E]l aparato disciplinario perfecto permitira a una
sola mirada verlo todo permanentemente. Un punto central sera a la vez fuente de luz que iluminara
todo, y lugar de convergencia para todo lo que debe ser sabido: ojo perfecto al cual nada se sustrae y
centro hacia el cual estn vueltas todas las miradas. Esto es lo que haba imaginado Ledoux al construir el
Arc-et-Senans: en el centro de las edificaciones dispuestas en crculo y abiertas todas hacia el interior, una
elevada construccin deba acumular las funciones administrativas de direccin, policiales de vigilancia,
econmicas de control y de verificacin, y religiosas de fomento de la obediencia y del trabajo; de ah
vendran todas las ordenes, ah estaran registradas todas las actividades, advertidas y juzgadas todas las
faltas; y esto inmediatamente sin casi ningn otro soporte que una geometra exacta. Entre todas las
razones del prestigio concedido, en la segunda mitad del siglo XVIII, a las arquitecturas circulares, hay que
contar sin duda sta: la de que expresaban cierta utopa poltica (Vigilar y castigar 178-9). Ver tambin
de Foucault la entrevista The Eye of Power, Power / knowledge: Selected Interviews and Other Writings
1972-1977, ed. Colin Gordon (New York: Pantheon Books, 1980), 147-48. Lo que Foucault no alcanza a
notar al enfatizar el quiebre epistmico que ocurre en la poca de la Ilustracin, es que esta descripcin
y anlisis de la funcin del Arc-et-Senans de Ledoux se aplica tambin mutatis mutandi a, entre otros, la
utopa circular de Campanella llamada La ciudad del sol, fundada sobre el ordenadamente circular
macrocosmos y gobernada desde el centro por el metafsico platnico (tambin llamado sol en analoga
con su contraparte planetaria en la astronoma copernicana). Tommaso Campanella, La Citte del Sole:
Dialogo Poetico / The City of the Sun, edicin bilinge (Berkeley: University of California Press, 1981), 26 y
siguientes. El argumento que estoy elaborando sobre la relacin entre el crculo la imagen perenne de la
belleza, la perfeccin- y el poder ha sido hecho inadvertidamente por, al menos, dos humanistas quienes
han escrito sobre la historia de la ciudad circular: E. A. Gutkind, Urban Development in Western Europe:
France and Belgium (New York: Free Press, 1970), Vol. 5 de Gutkind, International History of City
Development, 8 volmenes; y, Norman J. Johnston, Cities in the Round (Seattle: University of Washington
Press, 1983). Los dos, pero especialmente Johnston, interpretan los usos militares / disciplinarios para los
cuales el modelo circular / utpico fue ampliamente utilizado despus del Renacimiento, como una
traicin trgica del ideal proyectado por Platn y por los humanistas del Renacimeinto, para quienes la
ciudad circular era la manifestacin mundana de la Belleza Csmica eterna. Sin embargo, toda la
evidencia, incluyendo la de sus propios textos, nos indica como estos fueron especficas realizaciones
histricas de un poder latente que tanto tericos de la ciudad circular, arquitectos utopistas o prcticos,
como ingenieros, reconocieron en su geometra totalizante de la belleza, desde el comienzo. Ver, por
ejemplo, Johnston, Cities in the Round, p. 45. Por otro lado, un libro interesante (influido en gran parte
por Foucault) que trata las relaciones entre las fortalezas de Vauban y la literatura francesa del siglo XVIII,
es el de Joan Dejean, Literary Fortifications: Rousseau, Laclos, Sade (Princeton, N.J.: Princeton University
Press, 1984).
17
Campanella, Citte del Sole, pp. 54-55.
18
Vigilar y castigar, 177. Aunque Foucault no lo reconoce, la fuente inmediata de su frase es sin duda Le
Regard de Jean-Paul Sartre, la cual, como el ojo de la Medusa, transforma lo otro en piedra, porque se le

276

aparece amenazante e impredecible, es decir, finalmente incognoscible. Ver Being and Nothingness: An
Essay in Phenomenological Ontology (New York: The Citadel Press, 1964), 406. El amplio recuento
fenomenolgico de Sartre de la mirada se puede encontrar en el mismo libro entre las pginas 228-78.
Para un ejemplo literario, entre los muchos de Sartre, sobre la mirada, ver el episodio del Dr. Rog /
Aquiles en La nausea. Finalmente, y el mismo Foucault pareciera saberlo, la imagen especfica se remonta
a la comn descripcin de Dios y su condicin omnisciente (el que lo ve todo) mirando hacia abajo sobre
el vanamente oculto pecador, en los libros de emblema del Renacimiento, los cuales son frecuentemente
acompaados por el siguiente verso:
Detrs de una higuera, el mismo ADAM se esconde:
y su pensamiento all de Dios se oculta, y no puede ser espiado.
Oh! tonto, no busques escondites, pues t un pecador eres;
Porque ninguno sino Dios puede perdonar, porque todo lo que has hecho l ve.
Ver, por ejemplo, Geoffrey Whitney, A Choice of Emblems (Leyden, 1586), 229.
19
Desde la perspectiva de Foucault, el trmino Ilustracin asume un significado irnico. El nfasis en el ojo
espacializante, el cual, de hecho oculta o soslaya al ser temporal en inters del poder sobre este ser
deviene no solamente una ceguera, sino una visin ciega. Para una crtica similar de la Ilustracin ver Max
Horkheimer y Theodor Adorno, Dialctica del Iluminismo, versin espaola de H. A. Murena (Buenos
Aires: Sur, 1970 [1944]).
20
Sobre este saber nuevo sobre el hombre, Marjorie Hope Nicolson, la celebrada historiadora literaria
humanista, no dice nada en su recuento de la emergencia de la tecnologa ptica en su Newton Demands
the Muse: Newtons Optics and the Eighteenth Century Poets (Princeton, N.J.: Princeton University Press,
1946). Sin embargo, ningn estudio de un periodo cultural demuestra mejor, aun cuando de manera
inadvertida, la complicidad del humanismo (crtica literaria y poesa) con las ciencias empricas en su
voluntad de poder sobre el ser.
21
Max Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism (New York: Scribners, 1958), 104-05. De
hecho, Foucault alude a la continuidad entre el ojo del teo-logos que, fijndose incluso en la cada de un
gorrin, hace de cada cosa singular un evento contable, y el posterior antropo-logos que, en la vigilancia
del detalle (las diferencias), lo hace servir para los propsitos hegemnicos de la cultura dominante (la
identidad). Y entre las pedagogas teo-lgica y antropo-lgica: se podra escribir toda una historia,
historia de la racionalizacin utilitaria del detalle en la contabilidad moral y el control poltico. La era
clsica no la ha inaugurado; la ha acelerado, ha cambiado su escuela, le ha proporcionado instrumentos
precisos y quiz le ha encontrado algunos ecos en el clculo de lo infinitamente pequeo o en la
descripcin de las caractersticas ms sutiles de los seres naturales. En todo caso, el detalle era desde
haca ya mucho tiempo una categora de la teologa y del ascetismo: todo detalle es importante, ya que a
los ojos de Dios, no hay inmensidad alguna mayor que un detalle, pero nada es lo bastante pequeo para
no haber sido querido por una de sus voluntades singulares. En esta gran tradicin de la eminencia del
detalle vendrn a alojarse, sin dificultad, todas las meticulosidades de la educacin cristiana, de la
pedagoga escolar o militar, de todas las formas finalmente de encauzamiento de la conducta. Para el
hombre disciplinado, como para el verdadero creyente, ningn detalle es indiferente, pero menos por el
sentido que en l se oculta que por la presa que en l encuentra el poder que quiere aprehenderlo
(Vigilar y castigar 143). Para un ms completo recuento del rol crucial que cumpli la tica puritana del
trabajo en la formacin del escolar enfocada en los objetivos de lectura y escritura en la Amrica colonial
y post-revolucionaria- ver Sandra Jamieson Rereading Readers (Disertacin doctoral, SUNY-Binghamton,
1991).
22
Aunque Foucault se est refiriendo aqu especficamente al sueo de Jean Baptiste de la Salle, del
saln de clases ideal en Conduite des coles chrtiennes (B.N.Ms. 1759), es obvio que la referencia puede
muy bien aplicarse a otras instituciones disciplinarias.
23
De acuerdo a Foucault, [e]l poder de las normas aparece con la emergencia de las disciplinas en el
siglo XVIII, para combinarse con otros poderes la ley, la palabra, la tradicin y el texto y con la
vigilancia deviene fundamental para la economa pedaggica del poder en la sociedad moderna: [L]o
Normal se establece como principio de coercin en la enseanza con la instauracin de una educacin

277

estandarizada y el establecimiento de las escuelas normalistas...Como la vigilancia, y con ella la

normalizacin, se torna uno de los grandes instrumentos de poder al final de la poca clsica (Vigilar y
castigar 189, ver pginas siguientes).
24
Ver nota 16.
25
Me estoy refiriendo a la fusin del puritanismo americano y la herencia clsica romana en el siglo XVIII,
una relacin ms que profunda para los puritanos, especialmente para Cotton Mather en Magnalia Christi
Americana (1702), donde se tuercen las narrativas bblicas y virgilianas de salvacin del resto para
justificar su establecimiento de la ciudad en la colina. Ver captulo 1, nota 30.
26
Michel Foucault, The Eye of Power, 152. La relacin afiliativa entre Rousseau y Bentham a la que
Foucault apunta, tambin es sugerida por el hecho de que Claude-Nicholas Ledoux, el arquitecto francs
del siglo XVIII cuyo proyecto circular Arc-et-Senans, de acuerdo a Foucault, prefiguraba el panptico de
Bentham, fuese conocido por ser un convencido rousseauniano. Ver William V. Spanos, Postmodern
Literature and Its Occasion: Retrieving the Preterire Middle, Repetitions, 203-05. Ver tambin Jean
Dejean, Julie and Emilie: Studia la Maternatica, Literary Fortifications, 112-190.
27
Gerald Graff, Professing Literature: An Institutional History (Chicago: University of Chicago Press, 1987),
12-13.
28
Graff hace este argumento de manera reiterada en Professing Literature, pero falla sintomticamente
en percibir o simplemente se resiste a aceptar, la relacin entre ideologa y estructura.
29
Mikhail Bakhtin, Epic and Novel: Toward a Methodology for the Study of the Novel, The Dialogic
Imagination: Four Essays, ed. Michael Holquist (Austin: University of Texas Press, 1981), 4-40.
30
La ideologa a la base de esta, aparentemente natural, organizacin y distribucin del espacio del saln
de clases se me hizo evidente en un seminario graduado sobre teora contempornea, unos cuantos aos
atrs. Una vez que me haba vuelto ms consciente sobre la importancia de un dilogo (antagnico) con
los discursos que intentaban descolonizar la colonizada diferencia por la identidad que era a su vez
privilegiada por la tradicin onto-teo-lgica, yo comenzaba los cursos (siguiendo el consejo de un amigo)
haciendo que todos los miembros de la clase nos presentsemos unos a otros: que dijsemos algo de
dnde ramos, nuestra formacin, nuestras razones para estudiar esos textos, etctera. A medio camino
en este proceso, ocurri que los estudiantes de la primera fila estaban en general hablndome a m y que
aquellos que quisiesen hablarle a los otros tendran que, virtualmente, romperse sus cuellos, o aquellos
que estaban al final de la clase deban hablar a las nucas de los primeros. Con este quiebre en la superficie
sedimentada que haca de referencia, como Heidegger lo habra fraseado, la oculta funcin ideolgica del
naturalizado saln se desocult, es decir, se hizo evidente la visin privilegiada del profesor / las miradas
cautivas de los estudiantes; las invisibles particiones; las contradicciones inherentes al paradigma espacial
privilegiado por el discurso liberal del humanismo. Como consecuencia, suger que desde ahora en
adelante nos sentramos en un crculo con plena conciencia de la ausencia de centro para que de esa
forma nuestros ojos se encontraran unos a otros mientras conversbamos. La deconstruccin del espacio
del saln, ahora reconocido por su pertenencia a la cultura dominante, transform mis clases. Pero, la
facilidad con la que los mismos estudiantes pueden volver a las disposiciones de organizacin del saln es
fiel testimonio del grado hasta el cual la economa espacial disciplinaria del saln de clases est inscrita en
ellos.
31
Paolo Freire, Pedagogy of the Oppressed (New York: Seabury Press, 1968).
32
Martin Heidegger, La poca de la imagen del mundo, en: Caminos de bosque, traduccin al espaol de
Helena Corts y Arturo Leyte (Madrid: Alianza Editorial, 1998), 76-77. En el apartado 10 de este ensayo,
Heidegger define la antropologa como: aquella interpretacin del hombre que, en el fondo, ya sabe
qu es el hombre y por eso no puede preguntar nunca quin es. En efecto, si hiciera esa pregunta, tendra
que declararse quebrantada y superada a s misma. Y cmo esperar semejante cosa de la antropologa,
cuando lo nico que tiene que hacer propiamente es asegurar a posteriori la autoseguridad del
subjetum? (90). Esta pregunta crucial, para la cual la problemtica antropolgica es ciega, es
precisamente la pregunta que Heidegger, Foucault, Derrida, Althusser, -la contramemoria postmoderna
en general-, preguntan. Y es, precisamente, este interrogar el que termina sacudiendo o, como dira
Derrida, solicitando a la antropologa, y el que genera el ressentiment del establisment humanista,

278

ejemplificado institucionalmente por William Bennett y acadmicamente por Allan Bloom. Ver,
especialmente, la extraordinaria diatriba de Bloom en nombre de la santidad de la razn contra los
profesores y estudiantes de los aos 1960 una diatriba que replica y radicaliza la postura de Bennett en
To Claim a Legacy, con una retrica an ms despreciativa e irracional- en la cual l esboza un paralelo
entre, por un lado, lo que l interpreta como la alianza de profesores informales y la turba estudiantil
contra el principio de razn (Socrates) y la universidad y, por otro lado, algunos acadmicos
(especialmente Heidegger) y estudiantes, alianza que destruy la universidad alemana en la dcada de
1930, haciendo de ella un vehculo ideolgico para la elevacin de los objetivos irracionales de Hitler y del
Nacional Socialismo: [N]o creyendo ms en sus elevadas vocaciones, ambos [profesores y estudiantes]
dieron forma a un populacho altamente ideologizado. Y el contenido de tal ideologa fue siempre el
mismo el valor de un compromiso irracional. La universidad as ha abandonado toda pretensin de
estudiar y conformar nuestros valores socavando con ello el sentido de los valores de lo que ella
enseaba, mientras se volva hacia la decisin de los valores del populacho, el Zeitgeist, lo relevante. Ya
sea que se trate de Nuremberg o Woodstock, el principio es el mismo. As como se dijo de Hegel que
habra muerto en Alemania en 1933, la Ilustracin en Amrica dio su ltimo respiro durante los sesentas
(The Closing of the American Mind: How Higher Education Has Failed Democracy and Impoverished the
Soul of Todays Students [New York: Simon and Schuster, 1987], 313-14); retornar al argumento
reaccionario de Bloom sobre los sesentas en el captulo 6.
33
Martin Heidegger, La pregunta por la tcnica, Conferencias y artculos, versin al espaol de
Eustaquio Barjau (Barcelona: Edicones del Serbal, 1994), 9-37. El paralelo entre la comprensin de
Heidegger del enmarcamiento / estado de reserva y el de Foucault panoptismo / cuerpos dciles est
sugerido en la siguiente definicin de estado de reserva: [E]n todas partes se solicita que algo est
inmediatamente en el emplazamiento y que est para ser solicitado para otra solicitacin. Lo as solicitado
tiene su propio lugar de estancia, su propia plaza. Lo llamamos las existencias. La palabra dice aqu ms y
algo ms esencial que slo reserva. La palabra existencias alcanza ahora rango de ttulo. Caracteriza
nada menos que el modo como est presente todo lo que es concernido por el hacer salir lo oculto. Lo
que est en el sentido de existencias ya no est ante nosotros como objeto(p. 19). Como observa William
Lovitt, Heidegger desea enfatizar no slo la permanencia de los objetos, sino tambin la permanente
posibilidad de ordenarlos y sustituirlos.
34
Para una versin plenamente articulada del argumento que estoy presentando aqu, sobre la
equiprimordialidad de Befindlichkeit, Verstehen y Rede, ver Alex Argyros, The Warp of the World:
Deconstruction and Hermeneutics, Diacritics, vol. 16, 3 (1996). En una curiosa relectura de la lectura
literal de Jacques Derrida sobre la hermenutica de Heidegger, Argyros no lee esta estructura tripartita, -
el nombre colectivo de aquello que es el Dasein (48), como agencia de desocultamiento del sentido: la
Verdad Trascendental del Ser. Estas son, en cambio, las condiciones que rinden al Dasein siempre ya
histricamente (mundanamente) articulado, y la verdad que este Dasein articula como siendo indecidible,
es decir, como necesaria construccin, apareciendo siempre abierta a y requiriendo ms destruccin. El
crculo hermenutico: [E]s inadecuado... para pensar el sentido como permaneciendo ante o bajo el
discurso. Ciertamente, es este modelo temporal o geolgico el que Heidegger quisiera que nosotros
abandonsemos. El sentido no apunta a una temporalidad oscurecida arrojada detrs de un signo o
smbolo. Ni ste es simplemente un receptculo que aloja o cobija a la comprensin. El sentido del Ser no
es una esencia trascendental que funda la hermenutica de Heidegger. El sentido es simplemente un
indicio de una necesaria respuesta a cualquier pregunta. Como posibilidad de investigacin, el Dasein es
esa entidad que, particularmente dotada por el Ser con el don de la curiosidad, es el crculo
hermenutico. Y si Heidegger reivindica que el crculo es el nico modo filosfico legtimo de
investigacin, su postura no debe leerse como una normativa. Por el contrario, el sentido, la circularidad
de cualquier movimiento de investigacin interpretativa, es que la previa articulacin del contexto del
Dasein antecede radicalmente la posibilidad de un mundo simplemente real o puntual. El sentido del Ser
es ese otro nombre del sentido, el mundo, que debe haber sido ya ledo antes de que pueda ser
encontrado...En oposicin a Husserl, para quien la presencia del presente es la garanta ltima de la
verdad, Heidegger funda la experiencia en un aglomerado de sentido el cual, an cuando est disperso,

279

funciona como pre-estructura que precede cualquier presente, en forma radicalmente a-fenomnica.
Ciertamente, desde que la posibilidad de articulacin del sentido es siempre discursiva, y en la medida en
que el discurso es menos un sistema de signos constituidos que un espaciamiento que los articula (como a
otras entidades), Heidegger presenta al Dasein como ese ser el cual es definido por la precomprensin de
un mundo el cual es, a su vez, nada ms que precomprensin o interpretacin. El sentido del Ser,
entonces, sera la verdad del Ser si por verdad entendemos un concepto que es tan profundamente
histrico, tan profundamente desatado, como la nocin de differance Derridiana (53-54). Lo que falta
en la brillante lectura de Argyros del texto de Heidegger es una especificacin del concepto de mundo.
Al igual que Heidegger, l falla en deducir las implicaciones sociopolticas y culturales de su anlisis
esencialmente ontolgico, de la comprensin de la interpretacin como estando fundada en la
equiprimordialidad del estado de mente, la comprensin y el habla [discurso, die Rede]. As, al fin, su
lectura se mantiene atrapada en el modelo base / superestructura. Sin embargo, ya apunta hacia la
apertura que estoy tratando de llevar a cabo en mi texto.
35
Ver tambin de Michel Foucualt, The Life of Infamous Men, Power, Truth, Strategy (Sidney, Australia:
Feral Publications, 1979): La novela (realista), de acuerdo a Foucault, forma parte del gran sistema
[panptico] de represin por medio del cual el Occidente [post-Ilustrado] compela la cotidianidad a ser
trada al discurso (91). Pareciera que la genealoga de Foucault de la novela est en oposicin a la de
Bakhtin. Pero una lectura cuidadosa de Bakhtin sugiere que l entiende por novela no la ficcin de la
vida cotidiana acomodada al logocentrismo de la cultura burguesa dominante en el siglo XIX, sino la
tradicin pardica, que se origina en el discurso carnavalesco del pueblo, ejemplificado por Rabelais,
Cervantes y Sterne, y que culmina en la ficcin postmoderna o postrealista, que ha sido influida por la
primera. Esta tradicin siempre ha socavado el logos y sus altropos culturales y sociopolticos: la ley del
padre, el orden simblico, la polis acabada, etctera. Ver Julia Kristeva, Word, Dialogue and the Novel,
The Kristeva Reader (New York: Columbia University Press, 1986), 35-61.
36
Para una amplificacin de la sugerente genealoga de Foucault de la novela realista moderna, ver Mark
Seltzer, Henry James: The Art of Power (Ithaca, N.Y.: Cornell University Press, 1984) y, William V. Spanos,
Percy Lubbock and the Craft of Supervision, Repetitions, 149-88.
37
Erich Auerbach, Figura, Scenes From the Drama of European Literature: Six Essays (New York:
Meridian, 1959), 53-54.
38
Michel Foucault, What is an Author? Language, Counter-Memory, Practice: Selected Essays and
Interviews (Ithaca, N.Y.: Cornell University Press, 1977), 127-28, nfasis mo.
39
Jacques Derrida, Fuerza y significacin, en: La escritura y la diferencia, traduccin de Patricio Pealver
(Barcelona: Anthropos, 1989), 29 y 34 [traduccin levemente modificada, (t)], nfasis mo. El
preformacionismo aludido por Derrida, es una metfora biolgica pero su elaborada referencia a la
retrica teolgica de Rousset y a la prefiguracin sugieren su conciencia sobre la afiliacin entre historia
providencial y preformativa. Ver tambin de Louis Althusser, On the Young Marx, Pour Marx. En su
texto, Althusser critica a los humanistas marxistas y a su mtodo analtico-teolgico por imponer una
continuidad entre los textos diferenciales del joven Marx y el Marx tardo, de una manera similar a la de
Derrida y su crtica del mtodo estructural de Rousset por imponer una continuidad entre los
tempranos textos de Corneille y el Polyeucte, el texto que completara el movimiento cornelliano: de la
misma forma...como podramos decir a propsito del pensamiento [de Marx], considerado como lo que
es, es decir, como una totalidad. Lo consideraremos como idealista o materialista?, marxista o no
marxista?, o debemos considerar su sentido in abeyance, esperando en una etapa que no ha sido an
alcanzada? Pero esa es la forma en que los textos tempranos de Marx son frecuentemente tratados,
como si pertenecieran a un dominio reservado, protegidos de la pregunta bsica solamente porque ellos
deben desarrollarse en el marxismo... como si su sentido hubiese sido mantenido en suspenso hasta el fin,
como si fuese necesario esperar la sntesis final antes de que sus elementos pudiesen ser absorbidos en la
totalidad, como si, antes de esta sntesis final, la cuestin de la totalidad no pudiese ser planteada, slo
por que las tempranas totalidades que se ubican antes de la sntesis han sido destruidas? Pero todo esto
nos deja percibir la mayor de las paradojas desde la que el mtodo analtico-teleolgico se quebra desde
dentro: este mtodo que est permanentemente juzgando no puede hacer ningn juicio de cualquier

280

totalidad que no sea ella misma. Podra existir un reconocimiento ms franco de que este mtodo slo
se juzga as mismo, se reconoce a s mismo detrs de los objetos que considera, es decir, nunca se mueve
fuera de s mismo, que el desarrollo que ste espera pensar no puede ser otro que su propio desarrollo
dentro de s mismo? Y cualquiera sea su respuesta a esta lgica final que he estado esbozando, siempre
dir eso es lo que lo hace dialctico mi respuesta es dialctico, s, pero Hegeliano! (60). Ver tambin
de Pierre Macherey, A Theory of Literary Production (London: Routledge and Kegan Paul, 1978), 17-18.
Para la definicin de Althusser de problemtica, ver captulo 1, nota 51.
40
M. H. Abrams, Belief and the Suspension of Disbelief, Literature and Belief, Ed. M. H. Abrams (New
York: English Institute Essays, 1958), 28-29.
41
Foucault, Nietzsche, la genealoga, la historia, Microfsica del poder, edicin y traduccin de Julia
Varela y Fernando Alvarez-Ura (Madrid: La Piqueta, 1992), 26. [Levemente modificada, tr.]
42
Por degradacin Bakhtin quiere decir algo totalmente diferente de lo que esto significa para la cultura
dominante que lo bajo no privilegia lo mismo que lo alto: [L]a degradacin y desfondamiento de lo
ms alto no tiene un carcter formal y relativo en el realismo grotesco. Hacia arriba y hacia abajo tienen
aqu un sentido estrictamente topogrfico. Hacia abajo est la tierra, hacia arriba est el cielo. La tierra
es un elemento que devora, traga (la tumba y la matriz [el tero]) y al mismo tiempo un elemento de
nacimiento, de renacimiento (el pecho materno). Tal es el sentido de hacia arriba y hacia abajo en sus
aspectos csmicos, mientras en sus aspectos puramente corporales, los cuales no son claramente
distintos de los csmicos, la parte superior es la cabeza o la cara mientras la parte inferior corresponde a
los rganos genitales, el vientre y las nalgas. Estas connotaciones absolutamente topogrficas son usadas
por el realismo grotesco, incluyendo la parodia medieval. Degradacin aqu significa venir a la tierra,
entrar en contacto con la tierra como un elemento que traga y da vida al mismo tiempo. Degradar es
enterrar, sembrar y matar al mismo tiempo, pero para hacer florecer algo nuevo y mejor. Degradar es
tambin preocuparse uno mismo con las partes bajas del cuerpo, la vida del vientre y de los rganos
reproductivos; la degradacin est, por lo tanto, vinculada a los actos de la defecacin y la copulacin, de
la gestacin, embarazo y nacimiento. La degradacin cava una tumba corporal para el nuevo nacimiento.
sta tiene no slo un aspecto destructivo o negativo, sino tambin un aspecto regenerativo. Degradar un
objeto no implica simplemente arrojarlo al vaco de la no-existencia, en la absoluta destruccin, sino que
arrojarlo abajo, a los estratos reproductivos, a la zona en la cual la gestacin y el nacimiento tienen lugar.
El realismo grotesco no conoce otra nocin de lo bajo, sta es la tierra fructfera y la matriz. sta est
siempre concibiendo Rabelais and His World (Cambridge, Mass.: MIT Press, 1968), 21. En esta
rehabilitacin de la degradacin contra los interdictos mltiples del rango social, Bakhtin apunta
indefectiblemente a una serie de oposiciones binarias ejemplificadas por el par identidad / diferencia
(incluyendo tambin, hombre / mujer, cultura / anarqua), oposiciones que, como argumentar en los
siguientes captulos, son cruciales para los propsitos disciplinarios del discurso humanista. Ver
especialmente Bakhtin, Epic and Novel: Toward a Methodology for the Study of the Novel, The Dialogic
Imagination, 3-40. Ver tambin Peter Stallybrass y Allon White, The Politics and Poetics of Transgression
(Ithaca, N.Y.: Cornell University Press, 1986).
43
Bakhtin, Epic and Novel, 19-20.
44
Allan Bloom, The Closing of the American Mind, 74-75. Ver William V. Spanos, The Uses and Abuses of
Certainty, On Humanism and the University I, nmero doble especial de Boundary 2 (vol. 12, 3/13, 1:
1984), 1-12.
45
Ver, por ejemplo, Simon Frith, Sound Effects: Youth, Leisure and the Politics of Rock and Roll (New York:
Pantheon Books, 1981); Dick Hebdige, Subculture: The Meaning of Style (London: Methuen, 1979), y Greil
Markus, Lipstick Traces: A Secret History of Twenty Century (Cambridge, Mass.: Harvard University Press,
1989). Estos y otros libros sobre msica rock y cultura que provienen de la Escuela de Crtica Cultural de
Birmingham complejizan y complementan las orientaciones de la Escuela de Frankfurt (especialmente las
de Theodor Adorno) que eran curiosamente elitistas y reduccionistas, particularmente sobre la msica
popular el jazz y el rock- como si estuviesen totalmente al servicio de, o fuesen una simple invencin del
capitalismo tardo. Para los crticos de Birmingham, como para m, la cultura rock, cualquiera sea su grado
de asimilacin y co-optacin por el capitalismo tardo, es, especialmente, una degradacin de las

281

formas y estilos de la alta cultura, una expresin sintomtica de la contradiccin de la sociedad

disciplinaria, y por ello, una forma simblica de resistencia a sta y a sus aparatos por medio de una
poblacin sin voz y previamente subordinada. Como Dick Hebdige lo plantea: [L]as subculturas
sonformas expresivas pero lo que ellas expresan es, en ltima instancia, una tensin fundamental entre
aquellos que estn en el poder y aquellos condenados a vivir vidas de segunda clase y subordinacin. La
tensin es figurativamente expresada en la forma de un estilo subcultural y sera pertinente que
pensramos en ella como una metfora para nuestra definicin final de subcultura. En uno de sus ensayos
ms influyentes, Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado, Althusser describe como diferentes partes
de la formacin social la familia, la educacin, los medios de comunicacin de masas, las instituciones
culturales y polticas- juntas sirven para perpetuar la sumisin a la ideologa dominante. Sin embargo,
estas instituciones no realizan esta accin mediante la transmisin directa de las ideas dominantes. En
cambio, es por la forma en que ellas trabajan juntas (lo que Althusser llama, irnicamente, armonioso
engranaje dental) que la ideologa dominante es reproducida precisamente en sus contradiccionesHe
interpretado la subcultura como una forma de resistencia en la cual las contradicciones experimentadas y
las objeciones a la ideologa dominante estn representadas en el estilo, de manera oblicua. He usado,
especficamente, el trmino ruido para describir el desafo al orden simblico que tales estilos estn
constituyendo. Quizs sera ms adecuado pensar del ruido como un diente falso en el armonioso
engranaje dental de Althusser (132-33).
46
Para una versin ficcional postmoderna de la tesis que estoy argumentando tanto es sus fases de
exclusin y acomodamiento (la represin sobre el perdido argumento de Aristteles sobre la comedia y la
acomodacin de lo carnavalesco, especialmente Coena Cyprianus- ver Umberto Eco, The Name of the
Rose (New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1983), las referencias al Coena Cyprianus pueden encontrarse
a partir de la pgina 437.
47
Matthew Arnold, On the Modern Element in Literature, The Complete Prose Works, vol. 1, ed. R. H.
Roper (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1974), 20, nfasis mo.
48
Matthew Arnold, Preface to the First Edition of Poems, The Complete Prose Works, vol. 1, 8.
49
Terry Eagleton, Literary Theory: An Introduction (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1983), 25-
26. Ver tambin Chris Baldick, The Social Mission of English Criticism (Oxford: Oxford University Press,
1983). La cita se refiere a la importancia de impresionar a la gente sentimentalmente o mediante la
presentacin vvida de leyendas e historias sobre actos patriticos o heroicos y deriva de J. C. Collins, The
Study of English Literature (1891). Para un comentario ms extenso sobre este pasaje ver mi discusin de
Education in a Divided World, de James Bryant Conant (1949) en el captulo 5.
50
Matthew Arnold, Number, or the Majority and the Remnant, The Complete Prose Works, vol. 10, 147.
51
M. H. Abrams, Natural Supernaturalism: Tradition and Revolution in Romantic Literature (New York: W.
W. Norton, 1971), 13.
52
Michel Foucault, Revolutionary Action Until Now , Language, Counter-Memory, Practice, pp. 221-22.
53
Herman Melville, Moby-Dick, ed. Harrison Hayford and Hershel Parker (New York: Norton Critical
Editions, 1967), 43. El padre Mapple, como se recordar, da su sermn sobre Jons y la ballena desde un
alto plpito sobre la congregacin, despus que l ha recogido la escalera peldao a peldao, hasta que
la totalidad estuvo depositada adentro del plpito, dejndole slo en su inexpugnable pequea Qubec.
Ganando as un ventajoso punto desde donde supervisar a la congregacin de marineros cados. El
padre Mapple establece un paralelo terrenal exacto con su narrativa, en el cual el ojo panptico de Dios
incansablemente localiza al incorregible Jons, sin importar donde ste vaya para escapar de su llamado.
No por casualidad Melville usa esta misma imagen irnica en The Confidence-Man, esta vez para
tematizar la inmunidad de un poder antropo-lgico (ese de Emerson y Thoreau) que est ms all del
alcance del libre juego de la crtica: [E]n resumen, con todo tipo de reparos [dice el confiado hombre,
quien expone la ausencia detrs de la confianza del antropo-lgico hombre confidente] fue mejor, tanto
para ellos como para todos los dems, que quienquiera que haya tenido la verdadera luz la clavase detrs
de la segura Malakoff de la Confianza, para no ser tentado hacia el azaroso y abierto asalto sobre el
fundamento de la razn. La referencia es a la impenetrable Malakoff defendida por los rusos en la guerra
de Crimea. The Confidence-Man: His Masquerade, ed. Hershel Parker (New York: W. W. Norton, 1971), 56.

282

54

Michel Foucault, Nietzsche, la genealoga, la historia, 18-19.

Este reverso irnico, el cual es recurrente en los textos de Nietzsche es mejor expuesto por su
identificacin de los clasicistas modernos alemanes como apolneos con rigidez egipciana en: El
nacimiento de la tragedia, traduccin de Andrs Snchez Pascual (Madrid: Alianza Editorial, 1994): [M]as
para que, dada esa tendencia apolnea, la forma no se quede congelada en una rigidez y frialdad egipcias,
para que el movimiento de todo el lago no se extinga bajo ese esfuerzo de prescribir a cada ola su va y su
terreno, de tiempo en tiempo la marea alta de lo dionisiaco vuelve a destruir todos aquellos pequeos
crculos dentro de los cuales intentaba retener a los griegos la voluntad unilateralmente apolnea (94).
56
Martin Heidegger, Martin Heidegger, Carta sobre el humanismo, traduccin de Helena Corts y Arturo
Leyte (Madrid: Alianza Editorial, 2000), 3: [Hemos utilizado la versin electrnica disponible en la web
preparada por Horacio Potel: http://personales.ciudad.com.ar/M_Heidegger/carta_humanismo.htm].


3.- El investimiento apolneo de la moderna teora educacional humanista.
Los ejemplos de Matthew Arnold, Irving Babbitt y A. I. Richards

1
Michel Foucault, Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin, 199-230.
2
Friedrich Schiller, Cartas sobre la educacin esttica del hombre, edicin bilinge a cargo de Jaime Feijo
y Jorge Seca (Barcelona: Anthropos, 1990): [El arte y la educacin esttica] ha de abandonar la realidad y
elevarse con honesta audacia por encima de las necesidades; porque el arte es hijo de la libertad y slo ha
de regirse por la necesidad del espritu, no por meras exigencias materiales. Sin embargo, en los tiempos
actuales imperan esas exigencias, que doblegan bajo su tirnico yugo a la humanidad envilecida. El
provecho es el gran dolo de nuestra poca, al que se someten todas las fuerzas y rinden tributo todos los
talentos. El mrito espiritual del arte carece de valor en esta burda balanza, y, privado de todo estmulo,
el arte abandona el ruidoso mercado del siglo. Incluso el espritu de investigacin filosfica arrebata a la
imaginacin un territorio tras otro, y las fronteras del arte se estrechan a medida que la ciencia ampla sus
lmites (117).
3
Ver, especialmente, Thomas Huxley, Liberal Education, and Where to Find It, y Science and Culture,
en Science and Education (New York: Citadel Press, 1964), 72-100, 120-40.
4
Ver, especialmente, Matthew Arnold, Culture and Anarchy, Vol. 5 de The Complete Prose Works, ed. R.
H. Super (Ann Arbor: University of Michigan Press, 1965); Irving Babbitt, Literature and the American
College: Essays in Defense of the Humanities (Boston: Houghton Mifflin, 1908), The New Laokon: An
Essay on the Confusion of the Arts (Boston: Houghton Mifflin, 1910), Rousseau and Romanticism (Boston:
Houghton Mifflin, 1919), Democracy and Leadership (Boston: Houghton Mifflin, 1924); Paul Elmer More,
Aristocracy and Justice (Boston: Houghton Mifflin, 1915); E. M. W. Tillyard, The Unchained Muse: An
Intimate Account of the Revolution in English Studies at Cambridge (London: Bowes and Bowes, 1958); I.
A. Richards, Principles of Literary Criticism (London: Routledge and Kegan Paul, 1924), Practical Criticism:
An Study of Literary Judgment (London: Routledge and Kegan Paul, 1929), How to Read a Page (New York:
W. W. Norton, 1942), Interpretation in Teaching (New York: Harcourt, Brace, 1938), Speculative
Instruments (Chicago: University of Chicago Press, 1955), So Much Nearer: Essays Toward a World English
(New York: Harcourt, Brace and World, 1968), General Education in a Free Society: Report of the Harvard
Committee (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1945); James Bryant Conant, Education in a
Divided World: The Function of the Public Schools in Our Unique Society (Cambridge, Mass.: Harvard
University Press, 1949); Robert Maynard Hutchins, The Higher Learning in America (New haven: Yale
University Press, 1936); F. R. Leavis, Education and the University: A Sketch of an English School (New
York: G. W. Stewart, 1948), The Common Pursuit (New York: G. W. Stewart, 1952), Two Cultures? The
Significance of C. P. Snow (London: Chatto and Windus, 1962), English Studies in Our Time and the
University (London: Chatto and Windus, 1969), The Living Principle: English as a Discipline of Thought
(New York: Oxford University Press, 1975); Lionel Trilling, Matthew Arnold, 2da Edicin (New York:
Columbia University Press, 1949), The Liberal Imagination: Essays on Literature and Society (New York:
Wilking Press, 1950), Beyond Culture: Essays on Literature and Learning (New York: Wilking Press, 1965),
55

283

Sincerity and Authenticity (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1972); Jacques Barzun, Teachers in
America (Garden City, N. Y.: Doubleday Anchor Books, 1954); Gerald Graff, Literature Against Itself:
Literary ideas in Modern Society (Chicago: University of Chicago Press, 1979), Professing Literature: An
Institutional History (Chicago: University of Chicago Press, 1987); Phyllis Keller, Getting at the Core:
Curricular Reform at Harvard (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1982), The Humanities in
American Life: Report of the Commission on the Humanities (Berkeley: University of California Press,
1980); Walter Jackson Bate, The Burden of the Past and the English Poet (New York: W. W. Norton, 1972),
The Crisis in English Studies, Harvard Magazine, Vol. 81, 1 (Sept-Oct. 1982), 46-53; Report of the
Commission on the Future of the Profession, Primavera 1982, PMLA, Vol. 97 (Nov. 1982), 941-942; Allan
Bloom, The Closing of the American Mind: How Higher Education Has Failed Democracy and Impoverish
the Souls of Todays Students (New Cork: Simon and Shuster, 1987); E. D. Hirsch Jr., Cultural Literacy:
What Every American Need to Know (New York: Houghton Mifflin, 1988); Roger Kimball, Tenured Radicals:
How Politics Has Corrupted Our Higher Education (New York: Harper and Row, 1990); David Lehman, Signs
of the Times: Deconstruction and the Fall of de Man (New York: Poseidon Press, 1991); Dinesh DSouza,
Illiberal Education: The Politics of Race and Sex On Campus (New York: The Free Press, 1991).
5
Ver, especialmente, Martin Heidegger, Ser y tiempo. Yo he mostrado como se expresa esta complicidad
en literatura y en teora social en varias ocasiones. Ver The Detective and the Boundary: Some Notes on
the Postmodern Literary Imagination en Repetitions: The Postmodern Occasion in Literature and Culture
(Baton Rouge: Louisiana University Press, 1987) 13-49. Originalmente publicado en Boundary 2, Vol. 1
(otoo 1972); Breaking the Circle: Hermeneutics as Disclosure, Boundary 2, Vol. 2 (Invierno 1977), 421-
57. Y, Postmodern Literature and Its Occasion: Retrieving the Preterite Middle, Repetitions, 189-276.
6
Francis Bacon, The New Atlantis, Vol. 5, Works, ed. James Spedding, Robert L. Ellis y Douglas D. Heath
(New York: Hurd and Houghton, 1872), 398.
7
Friedrich Schiller, Cartas sobre la educacin esttica del hombre, 197.
8
M. H. Abrams, Natural Supernaturalism: Tradition and Revolution in Romantic Literature, 13. Para una
crtica anloga a la relacin suplementaria entre el logos teolgico y el humanista, ver Pierre Macherey, A
Theory of Literary Production (London: Routledge and Kegan Paul, 1978), 66 y siguientes.
9
Jaques Derrida, La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas, en: La
escritura y la diferencia, 384, Tambin Martin Heidegger, Ser y tiempo, & 6 La tarea de una destruccin de
la historia de la ontologa, 43-50. Michel Foucault, Nietzsche, La genealoga, la historia, Microfsica del
poder (Madrid: La Piqueta, 1992), 7-29.
10
Matthew Arnold, The Function of Criticism in Present Time, en: Lectures and Essays in Criticism, Vol.
3, Complete Prose Works, 269-70.
11
Matthew Arnold, Culture and Anarchy, 124 y ss. Ver tambin The Function of Criticism at the Present
Time, 266 y ss.
12
Esta frase, que recurre una y otra vez a la formula de Irving Babbitt y I. A. Richards y que se ha
transformado en recurrente en el discurso humanista en general, es, por supuesto, del poema de
Matthew Arnold To a Friend, que celebra (su versin apolnea de) la visin trgica de Sfocles: [P]ero
sea para l, mi especial gratitud, Cuya siempre balanceada alma / Desde su tierna juventud hasta su vejez
resisti / Los azares no la desviaron ni tampoco la salvaje pasin; / Quin vio la vida tranquilamente, y la
vio como una totalidad; / La gloria madura de la edad tica, / Cantor del dulce Colono, y de su retoo
(Poetical Works [London: Oxford University Press], 2). En la medida en que la mistificada frmula de
Arnold se ha convertido ahora en un clich del discurso humanista y de su respectiva pedagoga, uno de
los propsitos de este captulo ser interrogar su utilizacin en funcin de desocultar sus orgenes
figurales e ideolgicos, los cuales han sido ocultados por el hbito y la sedimentacin.
13
Aunque se puede decir mucho sobre el humanismo etnocntrico de Arnold en este punto, lo pospondr
hasta llegar a la discusin de I. A. Richards. Pues la narrativa histrica presentada por Richards es mucho
ms conciente del provincialismo cultural y por ello ste est compelido a abrir el canon de Arnold para
acomodar lo mejor que se ha pensado y dicho en otras naciones occidentales.
14
La continuidad del pensamiento cultural / poltico de Arnold con aquel de los crticos culturales del
clasicismo romntico alemn se hace evidente al comparar este pasaje con el siguiente de Friedrich

284

Schiller de La educacin esttica del hombre: [P]odra decirse que cada hombre en particular lleva en s,
en virtud de su disposicin y determinacin, un hombre puro ideal, siendo la suprema tarea de su
existencia el mantener, a pesar de todos sus cambios, la armona con la unidad invariable de ese hombre
ideal. A este hombre puro, que se da a conocer con mayor o menor claridad en todo sujeto, lo representa
el Estado, que es la forma objetiva y, por as decir, cannica, en la que trata de unirse la multiplicidad de
los sujetos (129-31).
15
Arnold hace esta ecuacin doce veces en el captulo de Culture and Anarchy titulado Doing as One
Likes.
16
Arnold borr el bastante caricaturesco segundo prrafo, en el cual identificaba su propia visin de la
funcin del Estado con la de su padre: [L]a vieja forma romana de relacionarse con los motines, de la
segunda edicin de Culture and Anarchy, publicada en 1875. Este prrafo no fue reestablecido hasta 1932,
cuando, bajo la edicin de J. Dover Wilson, el texto original fue reimpreso por Cambridge University Press.
Sin embargo, es importante destacar que a pesar de su afirmacin sobre cmo la restauracin [del
original] no es en ningn caso una cuestin de inters estrictamente conservador, el motivo de Wilson
no fue el de cuestionar el humanismo de Arnold sino recuperar su vivacidad original, que el paso del
tiempo y su condicin de clsico- haban anulado: [C]laramente el objetivo principal de estas
supresiones, era borrar o disminuir el tono de alusiones personales, ya sea para ocultar su intensin
ofensiva Arnold fue siempre un hombre de paz- o porque las alusiones han dejado de ser entendidas y
no son de inters para el pblico. Pero Culture and Anarchy es ahora un clsico; la cruda omisin de sus
vivacidades ha estado largamente oculta por el polvo, y aunque muchos nombres y alusiones omitidas
en 1875 estn diez veces ms olvidadas en 1931, el redescubrimiento de ellas frecuentemente nos
ayudan a entender los argumentos de Arnold y el estado de nimo en que tales argumentos fueron
escritos. Prefacio del editor, Culture and Anarchy (London: Cambridge University Press, 1932), vii. No es
irrelevante agregar que R. H. Super, editor de las definitivas Completed Prose Works, publicados por la
University of Michigan Press, reimprime la versin expurgada de Culture and Anarchy.
17
Cuando el editor de Arnold explica sus alusiones tpicas (como son frecuentemente llamadas en las
notas de sus diversos editores), eventos tales como este, a pesar de su factualidad, son invariablemente
interpretados desde el punto de vista de Arnold. Esto es notorio, por ejemplo, en Critical and Explanatory
Notes inserta en The Completed Prose Works of Matthew Arnold, editado por R. H. Super. No hay forma
de verificar esto en esta nota, pero se puede mencionar la ingenua- insistencia de Super en usar la
retrica peyorativa de Arnold en sus recuentos fcticos de los eventos referidos en el texto: [L]a Liga
de la Reforma organiz un motn monstruoso en Hyde Park en 23 de Julio de 1866 (384-385); [E]n
cierto momento dos compaas de Guardias fueron llamados, pero los soldados no llegaron al conflicto
con la gente. Los motines fueron reasumidos el da siguiente [hay un increble -y elocuente- vaco entre
estas dos casualmente articuladas oraciones] y las ventanas del Club Ateneo, del cual Arnold era un
miembro, fueron quebradas (385); Edmond Bale (1808-1881) fue presidente de la Liga de la Reforma
durante su corta y prspera vida [de la liga] (1865-1869) y organiz los motines monstruosos en
representacin de la Reforma de julio de 1866 (420). Para una representacin bastante distinta de estos
mismos eventos de julio de 1866, ver Raymond Williams, A Hundred Years of Culture and Anarchy,
Problems in Materialism and Culture: Selected Essays (London: New Left Books, 1980), 3-10. Lo que Arnold
y su desinteresado editor llaman los motines monstruosos, por ejemplo, Williams los refiere en
trminos de un esfuerzo por establecer la libertad de asamblea (4).
18
Edward Said, Introduction: Secular Criticism, The World, the Text, the Critic, 11. Se debe aclarar aqu
que, como Said, estoy afirmando la funcin negativa o represiva del esquema panptico en vez de sus
funciones positivas o productivas: su construccin del sujeto soberano como agencia de produccin de
conocimiento en inters una mejor economa poltica del poder. Aunque esto ltimo cumple una
importante funcin en el discurso de Arnold y no debe ser desconsiderado, ello est subordinado al
aspecto negativo, como sugiere su repetitiva referencia al hacer como uno quiere [doing as one likes],
donde las tensiones sociales (contradicciones) inherentes a la ficcin del sujeto individual soberano
comienzan a auto-manifestarse en Gran Bretaa en el momento histrico especfico en el cual l est
desarrollando su crtica cultural.

285

19

En lnea con los trminos binarios de la metaforicidad de Arnold, la palabra cura y sus sinnimos
reaparecen constantemente en sus textos, designndolo a l como pharmakos y su investigacin
desinteresada como el remedio para la enfermedad de la parcialidad o provincialismo y la amenaza de
anarqua. Por ejemplo: [P]ero para mostrar ahora el desinters que la cultura nos ensea: hemos visto la
estrechez generada en el puritanismo por la organizacin precaria y localista, y pretendemos curarla
mediante un acercamiento del puritanismo a las principales corrientes de la vida nacional. En esto
estamos totalmente de acuerdo con el decano de Westminster; y, ciertamente, l y nosotros hemos sido
educados en la misma escuela para acusar la estrechez del puritanismo y desear su cura (CA 245).
20
Irving Babbitt, Literature and the American College: Essays in Defense of the Humanities (Boston:
Houghton Mifflin, 1908), 25.
21
Es la crtica del naturalismo [humanitario] cientfico y emocional de los sentimientos e impulsos
humanitarios- que vincula el Nuevo Humanismo de Babbitt con el humanismo anti-humanista de T. E.
Hulme, Wyndham Lewis, T. S. Eliot y, finalmente, la Nueva Crtica, especialmente Allen Tate y Cleanth
Brooks. Ver especialmente: T. E. Hulme, Humanism and the Religious Attitude, Speculations: Essays on
Humanism and the Philosophy of Art, ed. Herbert Read (New York: Harcourt, Brace, 1924), 3-17.
22
Babbitt, Rousseau and Romanticism (New York: Meridian Books, 1955), 54-55.
23
Arnold usa la metfora de la expansin en una forma ambigua, implicando a veces el movimiento
centrfugo desde el centro hacia la anarqua, y, otras veces, un proceso que incluye y acomoda cada vez
ms amplias reas de conocimientos al modelo del crculo hermenutico. Babbitt, por otro lado,
invariablemente comprende esta metfora, que invade su discurso, como el segundo trmino (negativo)
de una oposicin binaria en la cual el primer trmino privilegiado es el de concentracin, en cuanto
movimiento centrpeto que, como su etimologa sugiere, intensifica (y hace ms visible) el poder y la
autoridad del centro sobre la circunferencia. Esta oposicin metafrica es, por supuesto, una extensin de
la insistente polarizacin entre lo concntrico y lo excntrico y de lo mesurado con respecto a lo
desmesurado.
24
Rousseau and Romanticism, 26-27. Que Babbitt tiene a Arnold en mente en estos pasajes se hace claro
en su comentario del texto de Pratt Sherman, Matthew Arnold: How to Know Him, The nation, vol. 105
(1917), 117-21. Lo que l dice de Aristteles en Rousseau and Romanticism tambin virtualmente en las
mismas palabras- lo dice en este ensayo sobre Arnold: [P]ero el hombre, insiste Arnold, es la criatura de
dos leyes. En adicin a su ser ordinario de establecidos impulsos y deseos, el tiene un ser permanente que
se manifiesta en relacin a su ser ordinario como poder del control. Como un asunto de experiencia, el
hombre puede encontrar la felicidad slo en la medida en que l ejerce este control. Negar tal conflicto
en el hombre entre una ley del espritu y una ley de los miembros es, simplemente, evitar confrontar los
hechos y quedar imposibilitado de ser realmente positivo y crtico (Irving Babbitt, Representative
Writings [Lincoln: University of Nebraska Press, 1981], 105).
25
The Dhammapada, traduccin de Irving Babbitt (New York: Oxford University Press, 1936).
26
Irving Babbitt, Buddha and the Occident, Representative Writings, 225-27.
27
Ibid. 237.
28
Ibid. 228.
29
Irving Babbitt, Appendix: Chinese Primitivism Rousseau and Romanticism, 297.
30
Babbitt, Rousseau and Romanticism, 27, tambin 25, 84.
31
Martin Heidegger, Ser y Tiempo, & 27 El ser s-mismo cotidiano y el uno, 150-154. Ver tambin, Carta
sobre el humanismo, traduccin de Helena Corts y Arturo Leyte (Madrid: Alianza Editorial, 2000)
32
Babbitt, Rousseau and Romanticism, 62-63.
33
En la medida en que Babbitt, como Arnold, apela mucho a la alta seriedad que l pone
insistentemente en trminos de sobriedad, es pertinente mencionar que la posible relacin en su mente,
aun cuando no la etimologa real, entre hubris, en cuanto exceso insolente que viola la ley de la
mesura, y la embriaguez [inebriation del ingls antiguo inebryat, del latn inebriatus que es el pasado
participio de inebriare: intoxicarse (t)] que dilapida la imaginacin (Rousseau and Romanticism, 57), la
cual es consecuencia de la devocin al Dios Remolino: Remolino es Rey -grit Aristfanes- habiendo
desconcertado a Zeuz. El sofista moderno es ms seguidor que el griego del Dios Remolino, porque l ha

286

aadido la movilidad de un intelecto que no tiene soporte en la tradicin ni est relacionado con el ritmo
de los sentimientos [A]n ms significativo que el culto del vrtigo es el culto emparentado de la
intoxicacin, el hombre siendo rasonable , dice Byron con verdadera lgica rousseauniana, debe por lo
tanto embriagarse. Lo mejor de la vida est en la intoxicacin . El ser sub-racional e impulsivo del hombre
que se ha embriagado no slo es liberado desde la vigilancia de la razn en todos los sentidos del trmino,
sino que su imaginacin es al mismo tiempo liberada de todas las limitaciones de lo real (Rousseau and
Romanticism, 167). Esta oposicin metafrica / ideolgica central -y la retrica excesivamente
simplificadora en la que es presentada- no es extraa al movimiento reformista contemporneo en
educacin, lo cual se hace obvio al leer de Allan Bloom, Closing of the American Mind. Comprese, por
ejemplo, el siguiente pasaje representativo sobre la preferencia de los estudiantes de hoy por el rock que
habra sido sintomtico del desmantelamiento de la razn y sus aparatos institucionales, tales como el
currculo central, en la dcada de 1960: [S]lo en aquellos grandes crticos de la Ilustracin y el
racionalismo, Rousseau y Nietzsche, la msica retorna y ellos fueron los ms msicos de los filsofos.
Ambos pensaron que las pasiones y junto con ellas sus artes ministeriales- se haban vuelto dbiles bajo
el dominio de la razn y que, por lo tanto, el mismo hombre y lo que ste vea en el mundo se haban,
consiguientemente, debilitado tambin. Ellos queran cultivar el entusiasmado estado del alma y
reexperimentar la posesin Coribntica [salvaje, del latn Corybas, del griego Korybas, dios danzante del
grupo de Cybeles, en el Asia menor (t)] considerada como una patologa por Platn. Nietzsche,
particularmente, busc reflotar de nuevo las fuentes irracionales de la vitalidad, para realimentar nuestro
languidecido mundo desde el brbaro caudal, estimulando con ello las derivaciones musicales y
dionisiacas. Este es el significado de la msica rock. No quiero sugerir que sta no tenga ninguna fuente
intelectual. Pero ella se ha incrustado en las corrientes de la juventud, en educacin, sobre las cenizas de
la msica clsica, y en una atmsfera en la cual no hay resistencia intelectual para controlar las renovadas
pasiones. Los racionalistas de los tiempos modernos, tales como los economistas, son indiferentes a esto
y lo que esto representa. Los irracionalistas estn todos por tal renovacin de las pasiones. No hay
necesidad de temer que la bestia rubia vaya a salir desde las almas blandas de nuestros adolescentes.
Pero la msica rock hace solo un llamado, un llamado barbrico al deseo sexual no al amor, no al eros,
sino al deseo sexual sub-desarrollado y no tutoreado (73).
34
Como explicacin de su abdicacin como profesor de historia en Harvard en 1877, Adams escribe:
[P]ara mi estaba claro que la falla se encontraba en el sistema, el cual llevara a la inercia [lase
indiferencia o falso movimiento]. Tal pequeo conocimiento de m mismo conllevaba estimular el
conflicto mental, la competicin, la contradiccin an ms que en la mente de mis estudiantes. Tambin
quera poner mi nombre en una lista de mritos. Mis reformas habran comenzado en el saln de clases y
en el escritorio. Habra sentado a un profesor rival opuesto a m, con la misin estricta de expresar
visiones opuestas a las mas. Nada menos que esto me hubiera alguna vez interesado ni a los estudiantes:
pues de todas las rarezas universitarias, nada choqueaba ms la atmsfera intelectual que la
contradiccin o la competicin entre profesores. En este sentido, el sistema universitario del siglo XIX era
digno de toda la enseanza de la escuela moderna.

Todos mis esfuerzos para crear conflictos de pensamiento entre los estudiantes fallaron por
deseo de la institucin [l se refiere a su descentrante vocacin]. Ninguno de tales esfuerzos cumpli con
las necesidades de la instruccin. A pesar de las reformas de Eliot y su permanente, generoso y liberal
apoyo, el sistema se mantuvo costoso, torpe y ftil. La universidad en la medida en que sta es invocada-
produjo una gran prdida de tiempo y dinero con resultados indignos. The Education of Henry Adams
(New York: Houghton Mifflin, 1973), 303-4.
35
Sintomticamente, Babbitt usa la misma metfora de Emerson diez aos despus en Rousseau and
Romanticism, 143.
36
Pierre, Macherey, A Theory of Literary Production, 17-18.
37
Babbitt, Rousseau and Romanticism, 167: [e]n sentido absoluto nadie puede ver la vida
reposadamente y en su totalidad, pero debemos al menos movernos hacia la tranquilidad y la totalidad, El
esteta [romntico] se mueve totalmente en una direccin opuesta; l es cada vez ms abiertamente un
sbdito del dios Remolino. ,

287

38

La influencia de la revisin de Babbitt de la tradicin literaria occidental como una totalidad continua
autorizada y presidida por la mente humanista transparente, unificada y singular, sobre su pupilo
recalcitrante T. S. Eliot, es fcilmente reconocible, a pesar de la gran sofisticacin de ste ltimo y la
profundidad de su visin, especialmente en su famosa y tambin influyente definicin del sentido
histrico: [E]l sentido histrico compele al hombre a escribir en vistas no slo de su generacin, sino con
un sentido que conlleva a la totalidad de la literatura europea desde Homero, y dentro de la totalidad de
la literatura de su propio pas, que depara una existencia similar y est armonizada en un orden
simultneo (Tradition and the Individual Talent, The Sacred Wood [London: Methuen, 1920], 49). En
otra parte, en este mismo ensayo, Eliot se refiere al espritu de Europa (51). Ver tambin What is a
Classic?, On Poetry and Poets (London: Faber and Faber, 1957), 53-71, para una versin menos ambigua
sobre su comprensin teleolgica de la memoria europea.
39
Martin Heidegger, Ser y tiempo, & 32: Comprender e interpretacin, especficamente 176-7.
40
Michel Foucault, Las palabras y las cosas (Mxico: Siglo XXI editores, 1991), 26-52.
41
Louis Althusser and Etienne Balibar, Marxs Immense Theoretical Revolutions, Reading Capital
(London: New Left Books, 1973), 186-89.
42
P. R. Blackmur, Humanism and the Symbolic Imagination: Notes on Rereading Irving Babbitt, The Lyon
and the Honeycomb: Essays on Solicitude and Critique (New York: Harcourt, Brace and World, 1955), 146-
7.
43
Babbitt, Rousseau and Romanticism, 130.
44
Irving Babbitt, Democracy and Leadership (Boston: Houghton Mifflin, 1924) 246-7.
45
Matthew Arnold, The Function of Criticism, 266-7. Ver Edmund Burke, Works and Correspondence, 8
vol. (London: R. and J. Rivington, 1852), vol. 4, 591. : [S]i un gran cambio debe ocurrir en los asuntos
humanos, las mentes de los hombres deben adaptarse a el; las opiniones y sentimientos generales deben
ir en esa perspectiva. Cada miedo, cada esperanza en esa misma direccin, y entonces aquellos que
insistan en oponerse a esta poderosa corriente de asuntos humanos, aparecern no como personas que
se mueven por razones humanas sino como quienes se oponen a la misma Providencia. No se les
considerar resueltos ni firmes, sino perversos y obstinados.
46
Irving Babbitt, Democracy and Leadership, 311-12.
47
Blackmur, Humanism and the Symbolic Imagination, 156-57.
48
Ibid. 154.
49
Me estoy apropiando de la frase de Joseph Conrad en Nostromo, donde es usada insistentemente para
tematizar tanto los imperativos hegemnicos de la empresa liberal capitalista y la alienacin de todos los
seres a lo largo del continuo del ser, que es la inevitable consecuencia de las reificaciones de dicha
empresa.
50
Herman Melville, Moby-Dick (New York: Norton Critical Editions, 1967), 43.
51
R. P. Blackmur, The Craft of Herman Melville: A Putative Statement, The Lyon and the Honeycomb,
132, nfasis mo.
52
Ver, por ejemplo, Douglas Bush, Irving Babbitt: Crusader, en Reappraisals, The American Scholar, vol.
48 (1979), 515-522.; J. David Hoeveler, The New Humanism: A Critique of Modern America, 1900-1940
(Charlottesville: University Press of Virginia, 1977); George A. Panichas, Introduction, Irving Babbitt:
Representative Writings, vii-xxxix; Walter Jackson Bate, To the Editor of Critical Enquiry, una respuesta a
Stanley Fish Profession Despite Thyself: Fear and Self-Loathing in Literary Studies, Critical Inquiry, vol. 10
(diciembre de 1983), 368. De hecho, sera muy fcil demostrar la permanente influencia del discurso
humanista conservador de Babbitt sobre Bate, especialmente si nos enfocamos en el tema mutuo y
central de sus escritos: la originalidad en una poca de expansin centrfuga. La tesis esencial de Bate,
como la de Babbitt, en su influyente libro The Burden of the Past and the English Poet (New York: W. W.
Norton, 1970), es que el abandono del principio de imitacin a favor del principio de originalidad por
parte de los poetas romnticos precipit un proceso cultural que ha terminado en la neurosis del
periodo moderno, una neurosis que slo puede ser remediada por la recuperacin de la litterae
humaniores. Esta tesis, articulada en el contexto de las manifestaciones en los campos universitarios en la
dcada de Vietnam, es repetida, esta vez, en respuesta a la emergencia de la teora, principalmente de la

288

llamada desconstruccin, en la dcada de 1980, en su ahora notorio ensayo The Crisis of English
Studies, Harvard Magazine, vol. 85 (Sep.-Oct. 1982), donde llama a los administrativos universitarios a
salvar las humanidades, las cuales parecen tomar un curso autodestructivo. Al mencionar la
heterogeneidad centrfuga (50), que implica decir la crisis de los estudios literarios, precipitada por la
obsesin de originalidad, Bate escribe: [U]no de los ms tristes lugares comunes sobre la naturaleza
humana es la incorregible tendencia, cuando nos confrontamos con un logro lo suficientemente alto o
ajeno a nuestra experiencia individual [Bate, por supuesto, est aludiendo a la tesis de Burden of the Past]
a imitar las cosas equivocadas o al menos las cosas secundarias y no las centrales Lo que se llama
decadencia en algunos movimientos de las artes (en la medida en que empezamos a practicar una
suerte de idolatra por la idea de originalidad a fines del siglo dieciocho) es frecuentemente concebido
como imitacin . Esto es gracioso. El perfume de la decadencia en las artes no proviene de la imitacin
sino de la imitacin de las cosas inesenciales, equivocadas, de los manierismos externos (48). Ver mi
ensayo boundary 2 and the Polity of Interest: Humanism, the Center Elsewhere , and Power, On
Humanism and the University I, boundary 2, vol. 12, 3 / 13, 1 (primavera-otoo de 1984), 182-92.
53
General Education in a Free Society: Report of the Harvard Committee (Cambridge, Mass.: Harvard
University Press, 1950).
54
En su captulo, A Free, Varied, and Unwasteful Life: I. A. Richardss Speculative Instruments,
Intellectuals in Power: A Critique of Critical Humanism (New York: Columbia University Press, 1986), Paul
Bov ofrece una lectura paralela de la crtica literaria de Richards que desoculta persuasivamente la
relacin integral (sinptica) entre la comprensin de ste de la lectura disciplinaria de la poesa,
principalmente como sta es articulada en Principles of Literary criticism (1929) y Practical Criticism
(1931), y la educacin universitaria en general. Estos, no se debe olvidar, fueron dos de los ms
influyentes libros del ahora tericamente cuestionable pero an muy activo y ampliamente practicado-
mtodo de lectura textual o cerrada de la Nueva Crtica y en el establecimiento de una rigurosa y
disciplinaria hermenutica espacializada como el mtodo, no simplemente de los estudios literarios, sino
virtualmente de todos los sistemas semiticos en la academia anglo-americana. Lo que es claro escribe
Bov, es que I. A. Richards y una gran cantidad de crtica acadmica anglo-americana est inspirada en su
perspectiva como disciplina, es decir, como un proyecto cooperativo y acumulativo para la produccin de
conocimientos, el ejercicio del poder, y la creacin de carreras, y emergi con un cierto grado de auto-
conciencia desde esta problemtica del siglo diecinueve [la orientacin que autoriza a la crtica literaria a
resistir, dominar y controlar la misteriosa multiplicidad y proliferante inflacin del lenguaje] y ms an,
intent restablecer a su manera el balance de lo que perciba como las funciones desordenadoras del
lenguaje, para reestablecer una unidad lingstica a travs y mediante una positiva y productiva disciplina
crtica acadmica que, de alguna manera retrasada, se afiliara a s misma y a la vez tratara de dominar las
otras disciplinas positivas de ese periodo tales como la economa, la psicologa, la medicina y la
antropologa. Richards urgentemente siente que la inflacin y diferenciacin del lenguaje y el estudio de
ste es una amenaza a la sana, balanceada y saludable civilizacin. Para balancear esta compleja mquina
del lenguaje l inicia un realineamiento de los elementos del mtodo crtico, retrico y prctico con la
esperanza de cambiar la condicin de la literatura en cuanto esfera especial reticente al estudio
disciplinario (48). Esta relacin homloga entre la comprensin de Richards de la disciplina de la
interpretacin literaria y su comprensin de la educacin universitaria es decisiva y ha marcado
fuertemente a los crticos literarios interesados slo en la potica de Richards, quienes desconsideran
estos otros aspectos por permanecer remitidos a un espacio compartimentado en el continuo del
conocimiento. Pero, como sugiere Bov, ello responde al inters que, en ltima instancia, alimenta a los
objetivos cursos introductorios de anlisis (es decir, de explicacin de textos) que, a pesar de la
prdida de autoridad de la Nueva Crtica, son an requisitos ms o menos universales para los estudiantes
de ingls, y que continan formando las herramientas centrales de juicio e interpretacin en los
estudiantes de pre-grado, no slo en estudiantes de literatura, sino en otras disciplinas tambin. Ver mi
ensayo Theory in the Undergraduate Curriculum: Towards and Interested Pedagogy, boundary 2, vol.
56, 2 /3, (invierno-primavera, 1989), 41-70.

289

55

I. A. Richards, Speculative Instruments (Chicago: University of Chicago Press, 1955). Los ensayos
reunidos en este volumen fueron escritos entre 1940 y 1955, durante el periodo de su participacin en el
desarrollo del programa de educacin general en Harvard. En otra parte de este ensayo, Richards se
refiere a la dispersin de conocimientos como una ilimitada proliferacin de hechos, comentarios,
opiniones, y meras frases, demasiado extensivas y diversas como para formar en cualquier mente no
ajena al orden, cualquier visin coherente, no ya directiva o constitutiva, del propsito humano esencial
(60). Se necesita decir que Richards no niega en esto una visin directiva o constitutiva, slo que la
persona ordinaria no puede percibirla. Richards no especifica que quiere decir por enseanza moderna
misma que estara asociada a las otras agencias de la proliferacin. Dado su compromiso terico con una
visin ahistrica de la literatura, de la historiografa, etctera, y a la autonoma de los textos culturales y la
impersonalidad de la autora, se puede estar seguro que, al menos un aspecto significativo del
existencialismo durante la Segunda Guerra Mundial est referido por l como enseanza disruptiva.
56
I. A Richards, Principles of Literary Criticism, 249-50. La influencia de la definicin de Richards de la
Nueva Crtica se puede apreciar en la adopcin que hace Cleanth Brooks de la distincin entre poema
exclusivo e inclusivo en Modern Poetry and the Tradition (New York: Oxford University Press, 1965), 41-
47. La estructura de la inclusin balanceada constituye el modelo ideal de Richard (y de la Nueva Crtica)
para la psique, el poema, la cultura, el socius, el Estado, etc. Todos estos sitios estn de algn modo
implicados en cualquiera de sus textos especficos, sobre todo aquellos textos relativos a la psicologa, los
principios de la crtica literaria, la pedagoga de la interpretacin literaria, la idea de universidad, o la
poltica nacional e internacional.

Ms aun, la versin de Richards del poema ideal (y de la sociedad) es una actualizacin del
desinters de Arnold, su compromiso apolneo, contra el provincianismo intelectual, en funcin de ver
la vida con tranquilidad y en su totalidad. Esto se hace evidente en las siguientes pginas de su definicin
de los dos tipos de poesa: [E]l equilibrio entre impulsos opuestos, que sospechamos como el plan
fundamental de la ms valiosa respuesta esttica, trae a colacin mucho ms de nuestra personalidad que
lo que es posible desde el punto de vista de experiencias marcadas por una emocin definida. Dejamos de
ser orientados en una direccin definida; ms facetas de nuestra mente son expuestas y, lo que es lo
mismo, ms cosas son capaces de afectarnos. Responder, no a travs de un tipo particular de inters, sino
simultnea y coherentemente a travs de mltiples, debe ser pensado como desinters en cuanto esto es
lo nico que nos preocupa aqu. Un estado mental que no est desinteresado es aquel que slo permite
ver las cosas desde un punto de vista y en relacin a un simple aspecto. A la vez, en la medida en que
nuestra personalidad est comprometida, la independencia e individualidad de otras cosas se hace
mayor. Parecemos percibir todo alrededor, percibir como son realmente estas cosas; las vemos a parte
de cualquier inters particular que pudieran presentar para nosotros. Por supuesto, sin algn inters no
las veramos para nada, pero es indispensable que se trate del menor de los intereses posibles, pues as
ms apartada [detached] se vuelve nuestra actitud. Y decir que somos impersonales es simplemente una
forma curiosa de decir que nuestra personalidad est envuelta de forma ms integral. (251-252, los
nfasis son de Richards). La paradoja seductiva que forma este pasaje es impresionante. Pero la
calificacin crucial, que sintomticamente Richards subordina ([P]or supuesto, sin algn inters no las
veramos para nada) es una apora que desconstruye la autoridad de la definicin paradjica del
desinters y la impersonalidad. Es decir, es la voz colonizada del inters buscando su propia
articulacin en los rgidos confines de una constituida oposicin binaria entre el absolutamente positivo
desinters y el absolutamente negativo (estrecho, exclusivo, provinciano -en los trminos de Arnold,
hebraico- compromiso (interesado). Lejos de exonerar al desinters de su complicidad con la voluntad de
poder, la definicin de Richards se muestra as misma en su afiliacin no slo con el discurso autoritario
de Matthew Arnold sino tambin con los filsofos de la Ilustracin (incluyendo a Bentham), quienes, de
acuerdo a Gadamer, redujeron el inters al prejuicio y as institucionalizaron esta oposicin binaria entre
la investigacin desinteresada e interesada o comprometida. El discurso de Richards, en otras palabras,
reinscribe los estrechos trminos del debate de las dos culturas iniciado en el campo anglo-sajn sobre
la educacin por Arnold y T. H. Huxley, el debate cuya desmitificacin constituye uno de los principales
objetivos de la teora postmoderna, mediante la puesta en escena de sus vnculos afiliativos con la

290

academia contempornea: su descanso sostenido en el reemplazo metafsico del pensamiento circular. El

proyecto hermenutico de Gadamer (siguiendo el de Heidegger) ha consistido en rehabilitar o
descolonizar el prejuicio; esto es, en cuanto inters que activa a la investigacin y, a su vez, que es
siempre alterado y transformado por los desocultamientos de tal investigacin. Ver Hans-Georg Gadamer,
Truth and Method (New York: The Seabury Press, 1973): [L]a superacin de todos los prejuicios, esta
demanda general de la Ilustracin, se mostrar en s misma como un prejuicio. Cuya remocin abre el
camino a una comprensin adecuada de nuestra finitud, que domina no slo nuestra humanidad, sino
tambin nuestra conciencia histrica (244).
57
Michel Foucault, Vigilar y castigar, 152 [levemente modificada]. Ver tambin Las palabras y las cosas,
cap. III.
58
Ver especialmente el captulo titulado Los cuerpos dciles, Vigilar y castigar, 139-174.
59
Michel Foucault, Historia de la locura en la poca clsica, 2 vol. (Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
1990).
60
Ver tambin Towards a More Synoptic View, SI, 122: [Y], en cuanto el lenguaje es una actividad
inescapablemente social que slo llega a existir, y debe su carcter a las reciprocidades entre los hombres
y al interior de las comunidades, el estudio del lenguaje, an en los niveles ms elementales, debe ser
dependiente de una orientacin mucho ms elaborada que llamamos tica. sta est infinitamente-
preocupada con los estndares y la validez. Debe ser normativa en todos sus aspectos, por ejemplo, en el
estudio de la medicina (nfasis de Richards).
61
Paul Bov, A Free, Varies, and Unwasted Life, Intellectuals in Power, 67-68. La cita de Foucault
proviene de Vigilar y castigar, 188.
62
Towards a More Synoptic View, SI, 113-26. Basada en una presentacin dada en la Conferencia de
Ingls sobre Ciberntica, con los auspicios de la Fundacin Josiah Macy, Jr., en Nueva York el 15 de marzo
de 1951.
63
Para la versin de Richards y su comprensin del crculo hermenutico, ver la discusin de Circular
and Feedback Mechanism en Towards a More Synoptic View, 118 y ss. Una comparacin con la
comprensin fenomenolgica de Heidegger de la circularidad en la cual el investigador salta en el
crculo , primordial y primariamente, es decir, reconoce la temporalidad como agencia del
desocultamiento de la diferencia (Ser y tiempo), revela el grado hasta el cual el mecanismo
retroalimentador de Richards es, de hecho, esencialmente metafsico y constituye un crculo vicioso.
Ver mi ensayo Heidegger, Kierkegaard, and the Hermeneutic Circle: Towards a Postmodern Theory of
Interpretation as Disclosure, boundary 2, vol. 4, 2 (invierno de 1976), 455-88. Ciertamente, una
comparacin tal revela el grado hasta el cual el mecanismo de Richards es lo que Heidegger llamara el
instrumento ciberntico, esto es, un instrumento vaciado de su contenido ontolgico (Martin Heidegger,
The End of Philosophy and the Task of Thinking, On Time and Being [New York: Harper Colophon Books,
1972], 59-60).
64
Derivo esta palabra de Robert Creeley (la poesa es la medida de su ocasin) que intenta descolonizar
el segundo trmino por el primero en el binarismo universal / ocasional. El sentido es sugerido por la
etimologa: inmediatamente proveniente del latn occasus, la puesta del sol, y finalmente del ablativo
de cadre (como en casibus illustrium virorum), caer, perecer, morir. Esto tambin intenta mostrar
otra recurrente colonizacin como caso (en ser-en-el-mundo es nuestro caso), accidental,
incidental, cadencia y, no menos, Occidente de occidere (bajar, posarse), un correlato de
cadere y occasus. Ver mi ensayo Postmodern Literature and the Hermeneutic Circle, Union Theological
Review, vol. 34 (invierno de 1979), 127-28. Y, Postmodern Literature and Its Occasion, Repetitions, 231-
37. Para la versin de Martin Heidegger del ocaso ver especialmente Poticamente habita el hombre,
Conferencias y Artculos, traduccin de Eustaquio Barjau (Barcelona: Ediciones del Serbal, 1994), 163-178.
65
Como Hegel, Richards da un desmedido valora la palabra comprender precisamente por sus
connotaciones etimolgicas (com + prender, entender alcanzando la totalidad [simultneamente]).
Detrs de esta valoracin, como he mencionado, yace el concepto de crculo hermenutico en el cual el
Ser es la condicin de posibilidad de la temporalidad. Ver, por ejemplo, Towards a Theory of
Comprensin, SI, 17-38.

291

66

Ver Frank Kermode, The Classic: Literary Images of Performance and Change (Cambridge, Mass.:
Harvard University Press, 1983), 15-80. Ostensiblemente se trata de una crtica de la visin imperialista
o virgiliana de T. S. Eliot de lo clsico y de la tradicin (lo Eterno y lo esencial) a favor de una
comprensin provincial (temporal, pasajera o disposicional). Desafortunadamente Kermode, en cuando
humanista, no niega la validez de la idea de clsico. Entonces, a pesar de sus esfuerzos por escapar, l se
mantiene leal a la identidad o tlos que sus antecesores Matthew Arnold, Babbitt y Richards invocan ms
abiertamente en sus interpretaciones de la historia literaria. A pesar de reconocer la temporalidad del
proceso histrico, Kermode continua dndole prioridad ontolgica al Ser / logos / forma / presencia en su
interpretacin. Con ello se mantiene capturado en el crculo hermenutico, pues al reinstalar una
hermenutica de la acomodacin en el acto de tratar de desplazar y recuperar la visin imperialista de los
clsicos en el momento en que los cuestiona, vuelve a establecer la estructura binaria tradicional por
sobre la temporalidad: se puede argumentar que pedirle a los clsicos que nos hablen de manera
directa en nuestra actualidad, en cambio que pedirnos a nosotros el esfuerzo de hablarle a los clsicos en
su tiempo, es un ejemplo de lo que Eliot llama sobreestimo de la importancia de nuestro tiempo y de
nosotros mismos. An as, es inevitable que una tradicin ms humilde que la de Eliot [claramente su
propio humanismo antropolgico] trabajando a travs del tiempo, a travs de las generaciones- es la
causa de la existencia de los clsicos antiguos libros que la gente an lee en general. Y esto significa que
una y otra vez estos libros son acomodados al sentido [comn, si no cul?] de lectores cuyo lenguaje y
cultura son diferentes. Hablamos aqu de disposiciones no de esencias. La paradoja de que haya una
identidad pero que sta cambie- se vuelve an ms complicada por la certeza de que tal identidad puede
ser redimida del cambio, mediante un esfuerzo de interpretacin ms que mediante una simple
acomodacin, que establezca su relevancia . A simple vista, parece que los libros que llamamos clsicos
poseen alguna cualidad que dura, pero poseen tambin una cierta apertura para la acomodacin que los
mantiene vivos bajo infinitamente variables disposiciones (43-44, mis nfasis). Ms an, la discusin de
Kermode sobre le imperialismo de los clsicos comprendidos en trminos de la tradicin a la que
pertenece Eliot y que l recuperar, est, virtualmente, vaciada de materialidad histrica: vaciada de las
densas coyunturas histricas que precipitan las condiciones sociopolticas de un clsico y de su
canonizacin. Para Kermode, el imperialismo es, esencialmente, un asunto literario.
67
Martin Heidegger, A Dialogue on Language, On the Way to Language (San Francisco: Harper and Row,
1982), 15. Es pertinente enfatizar que este es un motivo reiterado de Heidegger y sus trabajos finales
sobre tecnologa y La poca de la imagen del mundo. Ver, por ejemplo, The End of Philosophy: el fin
de la filosofa se muestra como el triunfo del mundo administrado cientfico-tecnolgicamente y del
orden social propio a este mundo. El fin de la filosofa significa: el comienzo de una civilizacin mundial
basada en el pensamiento europeo occidental (59).
68
Edward Said, Orientalism, 145-146. Said se est refiriendo principalmente a Renan y su obra Historie
Gnrale et systme compar des langues semitique and L Avenir de les sciences: Penses de 1848.
69
Citado en Edward Said, Secular Criticism, The World, the Text, the Critic, 12. Said toma esta cita de
Philip D. Curtin, ed., Imperialism (New York: Walter, 1971), 181.
70
Ibid. 13.
71
I. A. Richards, Towards a World English, So Much Nearer: Essays Towards a World English (New York:
Harcourt, Brace and World, 1968), 241. Para un ejemplo caracterstico de este tipo de acomodacin, ver
el anlisis d Edward Said de las recomendaciones de 1925 con respecto al emergente Oriente, de parte
del distinguido orientalista francs, Sylvain Lvi (Orientalism, 248-250). En una breve referencia a Mencius
of the Mind: Experiments in Multiple Definitions (London: Routledge and Kegan and Paul, 1932), sin
embargo, Said curiosamente encuentra el discurso de Richards una excepcin gratificante con respecto a
este orientalismo caracterstico que tiende a acomodar al emergente Oriente: [M]i argumento es que
la metamorfosis de una relativamente inocua sub-especialidad filolgica en un recurso para manejar
movimientos polticos, administrar las colonias, hacer declaraciones casi apocalpticas en relacin con las
dificultades del Hombre Blanco y su misin civilizadora todo ello es algo presente y activo dentro de la
supuesta cultura liberal, una cultura llena de preocupaciones por sus normas catlicas, pluralistas y
abiertas de mente. De hecho, Lo que realmente acaeci fue lo opuesto de este modelo liberal: el

292

endurecimiento doctrinario y del sentido, impartido por la ciencia y convertido en la verdad . Porque
si tal verdad mereca para s el derecho de enjuiciar al Oriente como efectivamente oriental en todas las
formas que he indicado, la liberalidad no fue ms que una forma de opresin y prejuicio mental.

El grado de tal iliberalidad no ha sido -y an no es- muy reconocido desde dentro de la cultura
Sin embargo, es alentador saber que tan iliberalidad ha sido, a veces, desafiada [como en el caso de
Richards y su Mencius of the Mind] El argumento de Richards presenta elementos a favor de ejercer lo
que l llama mltiples definiciones, un tipo de pluralismo genuino que elimina las asperezas de las
definiciones iliberales convencionales (Orientalism, 254).
72
Richards, aparentemente, hace un conjunto de esfuerzos intiles durante la dcada previa a la
Revolucin para convencer a las autoridades nacionalistas chinas de adoptar el ingls bsico en sus
escuelas.
73
Paul Bov, A Free, Varied, and Unwasted Life, Intellectuals in Power, 73.
74
Michel Foucault, Las palabras y las cosas, 291.
75
Martin Heidegger, Ser y Tiempo, & 7, apartado b. El concepto de logos, 55-57. Ver tambin mi ensayo,
Breaking the Circle: Hermeneutics as Dis-closure, boundary 2, vol. 2, 2 (invierno de 1977), 427 y ss.
76
Martin Heidegger, Carta sobre el humanismo, traduccin de Helena Corts y Arturo Leyte (Madrid:
Alianza
Editorial,
2000),
4:
[Utilizamos
la
versin
disponible
en:
http://personales.ciudad.com.ar/M_Heidegger/carta_humanismo.htm]. Ver tambin Charles Olson,
Human Universe, Human Universe and Other Essays, ed. Donald Allen (New York: Grove Press, 1961);
The Special View of History, ed. Ann Charles (Berkeley: Oyez, 1970); y mi ensayo, Charles Olson and
Negative Capability: A Destructive Interpretation, William V. Spanos, Repetitions: The Postmodern
Occasion in Literature and Culture (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1987), 107-147. Para
una vision de la tremenda influencia de Johann J. Winckelmann sobre el helenismo victoriano britnico,
ver de Frank M. Turner, The Greek Heritage in Victorian Britain (New Haven: Yale University Press, 1981).
El estudio fundamental de Turner, especialmente su lectura de la interpretacin de Winckelmann de la
escultura griega, (Thoughts on the Imitation of Greek Art in Painting and Sculpture [1755] y, The History of
Ancient Art [1764]) y sus efectos sobre los escritores humanistas britnicos desde Joshua Reynolds a
Matthew Arnold y despus, llega incluso a corroborar la alusin de Heidegger a Winckelmann y a los
escritores alemanes tardos- como aquellos que romanizaron el arte griego: su interpretacin [la de
Winckelmann] del contenimiento y la armona de la escultura clsica del siglo quinto y cuarto- deriv de
su interpretacin de la literatura del periodo ms que de su examinacin de tal escultura. Las estatuas con
las que l es realmente cercano corresponden al periodo helenista (40); y, de nuevo: Winckelmann ha
afirmado que los logros en relacin al ideal de belleza han ocurrido solo en la etapa tarda del arte
griego. Siguiendo detalladamente el esquema de la historia del arte propuesta por Quintiliano y Cicern,
Winckelmann ha establecido cuatro periodos en el desarrollo de la escultura griega Ms tarde, los
crticos britnicos repitieron el mismo patrn en sus versiones del auge y cada del arte griego. Su origen
est en los crticos de arte de la antigua Roma, y la repeticin de Winckelmann los convenci de su
validez (43). Al sealar el romanismo de la enseanza clsica de Winckelmann, estoy relativizando la
tesis de Phillipe Lacoue-Labarthe y su identificacin de la Grecia de Heidegger con el esteticismo
nacional de la tradicin acadmica alemana, la cual, de acuerdo con Lacoue-Labarthe culmina en la idea
nazi de polis en tanto que Gesamtkunstwerk. Ver de Lacoue-Labarthe, Heidegger, Art and Politics (Oxford:
Basil Blackwell, 1990), 62 y ss.
77
Ver, por ejemplo, Michel Foucault, Vigilar y castigar: [N]o hay que olvidar que de una manera general,
el modelo romano, en la poca de las Luces, ha desempeado un doble papel; bajo su apariencia
republicana, era la institucin misma de la libertad; bajo su faz militar, era el esquema ideal de la
disciplina. La Roma del siglo XVIII y de la Revolucin es la del Senado, pero tambin la de la legin; la del
Foro, pero la de los campamentos. Hasta el Imperio, la referencia romana ha transportado, de una
manera ambigua, el ideal jurdico de la ciudadana y la tcnica de los procedimientos disciplinarios. En
todo caso, lo que en la fbula antigua que se representaba permanentemente en los colegios de los
jesuitas haba de estrictamente disciplinario ha predominado sobre lo que tena de torneo y de remedo
de guerra. Poco a poco pero sobre todo despus de 1762- el espacio escolar se despliega; la clase se

293

torna homognea, ya no est compuesta sino de elementos individuales que vienen a disponerse los unos
al lado de los otros bajo la mirada del maestro. El rango, en el siglo XVIII, comienza a definir la gran
forma de distribucin de los individuos en el orden escolar: hileras de alumnos en la clase, los pasillos y
los estudios; rango atribuido a cada uno con motivo de cada tarea y cada prueba, rango que obtiene de
semana en semana, de mes en mes, de ao en ao; alineamiento de los grupos de edad unos a
continuacin de los otros; sucesin de las materias enseadas, de las cuestiones tratadas segn un orden
de dificultad creciente (150). Que Foucault es totalmente conciente de la relacin histrica entre
educacin como eruditio et institutio in bonas artes y la extensin de la hegemona territorial se hace
evidente en la conclusin del captulo titulado cuerpos dciles, en el cual l traza los orgenes del
rgimen napolenico desde las tcticas militares de los tericos del siglo XVIII tales como J. A. Guibert,
hasta la misin romana de la disciplina militar, el entrenamiento ciudadano y el imperio en una simple y
continua figura: [S]era preciso reinstaurar la disciplina nacional, deca Guibert: [E]l Estado que
describo tendr una administracin simple, slida, fcil de gobernar. Se asemejar a esas grandes
mquinas, que por medio de resortes poco complicados producen grandes efectos; la fuerza de dicho
Estado nacer de su fuerza, su prosperidad de su prosperidad. El tiempo que lo destruye todo aumentar
su potencia. Desmentir el prejuicio vulgar que hace imaginar que los imperios se hayan sometidos a una
ley imperiosa de decadencia y ruina [J. A. Guibert, Essai gnral de tactique, 1772]... El rgimen
napolenico no est lejos, y con l esta forma de Estado que le subsistir y de la cual no hay que olvidar
que ha sido preparada por juristas pero tambin por soldados, consejeros de Estado y oficiales, hombres
de ley y hombres de campo. La referencia romana que ha acompaado a esta formacin lleva bien
consigo este doble ndice: los ciudadanos y los legionarios, la ley y la maniobra (173-174). Ver tambin
Edward Said, Orientalism, especialmente 79-92, sobre la expedicin napolenica a Egipto, en la cual Said
ampla la breve referencia de Foucault al imperialismo napolenico aadiendo las tcticas textuales (la
produccin de conocimientos) a la disciplina militar y al entrenamiento cvico de los ciudadanos que son
inherentes a la colonizacin.
78
Martin Heidegger, Parmenides, Vol. 54, Gesamtausgabe (Frankfurt am Main: Vittorio Klostermann,
1982), 58-60 [traduccin de Spanos]
79
Heidegger, Parmenides, 60-61. El anlisis de Heidegger de esta desarrollada forma de proyecto imperial,
especialmente del rol jugado por las operaciones de poder que l reiteradamente invoca con la palabra
alemana heissen, la cual no significa slo mandar, articular, doblegar, ordenar o dirigir, sino tambin
nombrar, llamar, denominar, muestra una llamativa coincidencia con el anlisis de Althusser de la
ideologa como interpelacin (o llamar [del ingls coloquial hailing]) de los individuos como sujetos
(sujetados). Ver, Louis Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado.
80
De acuerdo con Heidegger y, aqu l esta habitando la genealoga de Nietzsche- el pensamiento griego
estaba determinado, no por el ideal moderno de verdad como correspondencia entre mente y cosa, sino
como desocultamiento [un-concealment, dis-closure]. El proceso de sedimentacin que virtualmente
transform al ser en una totalidad ntica (summum ens) y al pensamiento en una abstracta filosofa de la
presencia comienza, de acuerdo con Heidegger, con la traduccin romana de a-lethea a veritas en tanto
adequatio entellectus et rei. Ya sea que esto sea comprendido como la correspondencia de la materia
al saber o la correspondencia del saber a la materia este concepto tiene permanentemente a la vista
un conformarse con y por lo tanto piensa la verdad como rectitud [correctness: propiedad, Richtigkeit]
(On the Essence of Truth, Basic Writings, 120). Cuando los romanos comienzan a pensar los fenmenos
temporales sobre las bases o fundamentos alcanzados por el originativo pensamiento griego, []sta
traduccin de los nombres griegos a la lengua latina no es en absoluto un proceso sin trascendencia, tal
como se toma hoy da. Por el contrario, detrs de esa traduccin aparentemente literal y por lo tanto
conservadora de sentido, se esconde una tras-lacin de la experiencia griega a otro modo de pensar. El
modo de pensar romano toma prestadas las palabras griegas sin la correspondiente experiencia originaria
de aquello que dicen, sin la palabra griega. Con esta traduccin, el pensamiento occidental empieza a
perder suelo bajo sus pies [El origen de la obra de arte, Caminos de bosque (Madrid: Alianza Editorial,
1998), 15-16] desde entonces y crecientemente, la ontologa que de este modo ha nacido sucumbe a la
tradicin, una tradicin que la degrada a la condicin de cosa obvia y de material que ha de ser

294

meramente reelaborado (como en Hegel). Esta ontologa griega desarraigada llega a ser en la Edad Media
un cuerpo doctrinal consolidado (Ser y tiempo, 45).
81
Plutarch, Cato the Elder, Makers of Rome (Harmondworth: Penguin, 1965), 146. En su ensayo From
the Prehistory of Novelistic Discourse, The Dialogic Imagination: Four Essays (Austin: University of Texas
Press, 1981), Mikhail Bakhtin observa que la conciencia literaria y artstica de los romanos no poda
imaginar una forma seria sin su contraparte cmicaComo en la saturnalia donde el payaso era el doble
del rey y el esclavo el doble del maestro, as estos dobles fueron creados en todas las formas de cultura y
literatura. Por esta razn la literatura romana, y especialmente la literatura baja del pueblo, cre una
inmensa cantidad de formas de parodizacin y travestismo Fue la tradicin oral la que,
predominantemente, transmiti muchas de estas formas Fue Roma la que le enseo a la cultura
europea como rerse y ridiculizarse. Pero de esta rica tradicin de risa que fue parte de la herencia escrita
de Roma slo una cantidad minscula ha sobrevivido: aquellos sobre los cuales la transmisin de esta
tradicin dependi fueron los agelats [idelogos de la alta seriedad , del griego aquel que no re ] y
ellos eligieron las palabras serias rechazando las reflexiones cmicas como una profanacin (como
ocurri, por ejemplo, con numerosas parodias de Virgilio) (58-59, nfasis mo). Escrito desde una
perspectiva diferente, Bakhtin no apunta de manera directa a la cuestin de la relacin sociopoltica entre
la baja, ldica y oral literatura del pueblo y la alta literatura oficializada como canon de Roma. Pero
sus nfasis en la baja literatura del pueblo y sus referencias a los custodios graves de las letras romanas
y a lo que su alta seriedad permite para la transmisin sugiere, claramente, cual es su posicin en
relacin a este problema. Esta posibilidad es acentuada si, con Michael Holquist, nosotros leemos las
investigaciones acadmicas de Bakhtin de la relacin entre lo ldico y la risa y la novela como un
comentario crtico de las polticas culturales y sociales de los oficiales (agelats) del estalinismo. Ver
Holquist, Bakhtin and Rabelais: Theory as Praxis, Engagements: Postmodernism, Marxism, Politics, ed.
Jonathan Arac, boundary 2, vol. 11, 1 / 2 (otoo, invierno de 1983), 5-19.
82
Sacvan Bercovitch, The American jeremiad (Madison: University of Wisconsin Press, 1978) Bercovitch
traza el origen ideolgico del itinerario histrico de Amrica desde el santo visible hasta el patriota
americano, sagradamente errando hacia su destino manifiesto , de la colonia hasta la repblica y de ah
al poder imperial (29), de vuelta a los exegetas bblicos puritanos quienes acomodaron la interpretacin
figural o tipolgica patrstica (que tambin fue usada para justificar el Sagrado Imperio Romano) para
legitimar su expansiva teocracia cuya base est en la Nueva Inglaterra. Aun cuando su argumento es muy
persuasivo, Bercovitch falla, sin embargo, en indicar el grado hasta el cual tanto los exegetas medievales
como los puritanos americanos tambin recurrieron al modelo imperial romano, sobre todo a la narrativa
de salvacin del resto encarnada en La Eneida de Virgilio, para justificar su proyecto imperial.
Entonces, l tambin oscurece la fusin federalista de la Roma imperial con la narrativa figurativa bblica
de salvar el resto en su esfuerzo por articular un discurso hegemnico un discurso de consenso nacional-
vis--vis del imperio. Para enfocar lo que Bercovitch est meramente sugiriendo, citar el siguiente pasaje
que se encuentra remitido a una nota al pie de pgina en su estudio y que se refiere a Cotton Mather,
Magnalia Christi Americana (1702): [El] milenarismo de Mather en este tiempo es digno de nfasis
especial porque Magnalia ha sido frecuentemente leda como un llanto de desesperacin la importancia
de estas deliberaciones [las que son usualmente consideradas como simples expresiones de
desesperacin] est indicada por el ttulo de la seccin final del libro, Arma Virosque Cano, un ttulo que
recuerda la invocacin de Virgilio con la cual Mather abre su historia (junto a otros numerosos ecos de
La Eneida), y as sugiere las proporciones picas de su narrativa. Para Mather, por supuesto, la historia de
Nueva Inglaterra no slo iguala sino que supera la de la fundacin de Roma [mediante la salvacin del
resto], como la ayuda literaria de Cristo supera a la musa inspiradora de Virgilio, como el hroe
ejemplar que l celebra, opaca al los hombres de la banda de Eneas no slo en cuanto cristianos sino en
cuanto viajeros y conquistadores de tribus paganas- y, ms espectacularmente, como el milenio hacia el
cual la Reforma se est aproximando provee un mucho ms glorioso prototipo de la Pax Romana augusta.
Indudablemente el titulo apropiado para el trabajo de Mather es el exultante ttulo que l le dio:
Magnolia Christi Americana, The Great Acts of Christ in America (87).

295


La recurrencia de la frmula puritana construir una ciudad en la colina- en los discursos
pblicos del presidente Ronald Reagan no es casual. Sin importar cuan sedimentado por su retrica
hegemnica y consensual, la narrativa logocntrica / imperial que se advierte en ello continua resonando
hoy.
83
Como observa Frank M. Turner en The Greek Heritage in Victorian Britain, su monumental recuento de
los usos a los cuales la Grecia clsica ha sido sometida por los intelectuales britnicos victorianos, las
picas de Homero fueron, en gran parte, ledas en los trminos de la hermenutica tipolgica de los
Padres Patrsticos, a veces en formas que sugieren este modelo exegtico, pero muchas otras,
especialmente desde el movimiento Tractarian en Oxford, de manera totalmente conciente y
determinativa. [Este modelo fue, probablemente, articulado por Henry Nelson Coleridge, el sobrino y
yerno del poeta, cuya Introduction to the Study of the Greek Classic Poets (1830) fue el primer estudio del
periodo post-romntico sobre el tema y puede ser considerado con propiedad el ms temprano
comentario victoriano sobre Homero]. Sin embargo, este modo de interpretacin tambin reflej la
ansiedad de los cristianos victorianos sobre la secularizacin de la historia por parte de los escritores no
cristianos. Si partes de la cultura homrica y griega podan ser presentadas en trminos de la historia
provincial o podan ser concebidas como ilustracin de la verdad cristiana, entonces toda la historia, y no
slo aquella referida en la Biblia, podra ser considerada como historia sagrada. Este esfuerzo podra muy
bien ser considerado como el equivalente del naturalismo supernatural de la metafsica de Carlyle. As
como Carlyle ha desentraado la maravilla y el esplendor de lo supernatural dentro de la naturaleza fsica
finita, as tambin los escritores que vinculan a los griegos y a los hebreos encontraron evidencia de la
dispensacin divina y quizs muestras de revelacin en la historia secular (156). A pesar de la perspectiva
emprica de George Grote, quien interpret los textos homricos para adaptarlos al liberalismo de los
utilitaristas, esta prefigurativa hermenutica prevaleci a travs de la poca victoriana. Ella est a la base
de la perspectiva de William E. Gladstone, cuyo trabajo sobre Homero constituye para bien o para mal
el ms extensivo cuerpo de trabajo individual que comenta, en forma victoriana, la obra homrica (160),
y de otros numerosos autores anglicanos. Esta perspectiva tambin influy a una tradicin ms secular
que culmina en The Rise of the Greek Epic, de Gilbert Murray (1907). Por otro lado, Turner no hace
referencia a la importancia de La Eneida de Virgilio y su lectura prefigurativa de Homero. Sin embargo, si
recordamos el rol fundamental que este texto romano tuvo en la prctica exegtica y poltica de los
Padres Patrstico, entonces la funcin mediadora de La Eneida en la interpretacin victoriana de Homero
se vuelve ostensible.
84
La academia alemana sobre la que Arnold basa su comprensin del espritu griego es precisamente
aquella que, de acuerdo con Heidegger, se mantiene romana. Ver Frank Turner, The Greek Heritage in
Victorian Britain: [L]os griegos [de Arnold] no fueron los antiguos helenos sino una versin de la
humanidad en gran parte exorcizada a fines del siglo XVIII por la imaginacin literaria y esttica alemana
(21, ver tambin, 40-41). De acuerdo con Turner, la interpretacin alemana de Arnold de los griegos
influy a otros importantes clasicistas ingleses, entre ellos a Richard Jebb, Benjamin Jowett y R. W.
Livingstone (29-36).
85
Charles Augustin Sainte-Beuve, Etude sur Virgile, suivre d une etude sur Quintin de Smyrne (Paris:
Garnier frres, 1857).
86
T. S. Eliot, Ulyses, Order and Myth The Dial (1923), reimpreso en William Van OConnor, ed., Forms of
Modern Fiction (Bloomington: Indiana University Press, 1959), 123.
87
No se debe desconsiderar en este sentido que el humanismo britnico de Arnold est tambin
constituido por el pensamiento racista de su tiempo. Derivado esencialmente de la visin acadmica
alemana, este pensamiento privilegi lo indo-europeo por sobre lo semtico y otras derivas raciales y as
fue apropiado por los poderes europeos para justificar sus proyectos imperiales. Ver Frederick E. Faverty,
Matthew Arnold and the Ethnologist (Evanston, Ill.: Northwestern University Press, 1951), 182-85. Estoy
en deuda con Gerald Graff por referirme a este texto.
88
Frank Kermode, The Classic: Literary Images of Permanence and Change (Cambridge, Mass.: Harvard
University Press, 1983), 19.

296

89

The Collected Poems of Wilfred Owen, ed. C. Day Lewis (New York: New Directions, 1964), 55. Como
destaca el editor, BM [Los manuscritos de Owen en el Museo Britnico] tiene dos versiones, el primero
de los cuales est bajo el ttulo To Jessie Pope etc. (cancelado), y el siguiente To a Certain Poetess. Pero
es claro en este y muchos otros poemas de Owen que el tu al que l se dirige refiere a los custodios de
la herencia britnica, quienes han inscrito su hegemnica pujanza en la mente inquieta delos jvenes que
quieren saber ms.
90
Para la crtica de Babbitt por Eliot ver The Humanism of Irving Babbitt, y Second Thoughts about
Humanism, Selected Essays (New York: Harcourt Brace, 1950), 419-28, 429-38. Para la crtica de Arnold
ver Arnold and Pater, 382-93. Tambin, Matthew Arnold The Use of Poetry and the Use of Criticism
(London: Faber and Faber, 1964), 103-119, y The Three Senses of culture, Notes Towards the Definition
of Culture (New York: Harcourt Brace, 1949), 619-32. Para su crtica de Richards ver The Modern Man,
The Use of Poetry and the Use of Criticism, 121-43.
91
T. S. Eliot, Virgil and the Christian World, On Poetry and Poets (London: Faber and Faber, 1957), 124.
De ahora en ms citado como VCW en el texto.
92
T. S. Eliot, What is a Classic?, On Poetry and Poets, 61, de aqu en adelante citado como WC. La
descomunal importancia que Eliot le asigna a la madurez (y al modelo genrico) en su formulacin de su
idea de un clsico es sugerida en el siguiente pasaje de WC: [S]i hay una palabra en la que podemos
confiar, en la cual est el mximo sentido de lo que entiendo por el trmino clsico , esta es la palabra
madurez un clsico slo puede acaecer cuando una civilizacin es madura; cuando el lenguaje y la
literatura son maduros, y este clsico debe ser el trabajo de una mente madura (55).
93
Me estoy refiriendo, por supuesto, a la hermenutica teolgica perfeccionada por los exegetas
patrsticos para acomodar las radicales transformaciones histrico-temporales al providencial designio del
imponente logos; ms especficamente, para acomodar los eventos del Viejo Testamento al Nuevo. Como
he mostrado hace mucho tiempo (sin ser plenamente conciente de sus coerciones y aporas), este
mtodo tipolgico o prefigurativo est en el ncleo estructural de los dramas de Eliot, desde Murder in
the Cathedral en adelante, y es tambin esencial a su crtica cultural. Ver mi captulo sobre los dramas de
Eliot en The Christian Tradition in Modern British Verse Drama: The Poetics of Sacramental Time (New
Brunswick, N. J.: Rutgers University Press, 1967). Para una interpretacin figural, ver Erich Auerbach,
Figura, Scenes from the Dramas of European Literature: Six Essays (New York: Meridian Books, 1958),
53-54.
94
Matthew Arnold, The Modern Element in Modern Literature, On the Classical Tradition, 31.
95
Lo que Eliot dice de la inmadurez de Homero en sus comentarios sobre La Odisea y La Iliada se hace
ms explcito en la versin de su colega humanista cristiano C. S. Lewis en Virgil and the Subject of the
Secondary Epic, A Preface to Paradise Lost, reimpreso en Virgil: A Collection of Critical Essays, ed. Steele
Commager (Engelwood Cliffs, New Jersey: Prentice Hall, 1966): [C]on Virgilio la poesa europea se
desarroll. De alguna manera, todo lo hecho anteriormente ahora pareca poesa juvenil, dependiendo de
su afeccin y de cierta ingenuidad, pareca similar en su xtasis mental y en sus desesperaciones (66).
96
Ver tambin T. S. Eliot, Virgils Christian World: Entonces, qu significa este.destino? Para la
mente conciente de Virgilio, y para sus lectores contemporneos, esto significa el imperium romanum.
Este es, en s mismo, como lo vio Virgilio, digno de ser justificado por la historia Debes recordar que el
Imperio Romano fue transformado en el Sacro Imperio Romano. Lo que Virgilio propuso a sus
contemporneos fue el ms elevado ideal an para un pagano Imperio Romano, por su relativa condicin
temporal. Todos nosotros, en la medida en que heredamos la civilizacin europea, somos an ciudadanos
del Imperio Romano, y el tiempo an no a desmentido a Virgilio cuando l escribe nec tempora pono:
imperium sine fine dedi (30).
97
En otro lugar he mostrado que lo que Eliot plantea sobre Virgilio, la tradicin, la mentalidad de
Europa, etc., en su anlisis cultural y en su crtica literaria, su poesa lo deconstruye. Ver mi Repetition in
the Waste Land: A Phenomenological De-struction, boundary 2, vol. 7, 3 (primavera de 1979), 225-85; y
Hermeneutics and Memory: Destroying T. S. Eliots Four Quartets, Genre, vol. 11 (invierno de 1978),
523-73.

297


4.- La violencia del desinters.
Una genealoga de la iniciativa de reforma educacional en los 1980s

1
William J. Bennett, To Reclaim a Legacy: Report on Humanities in Education, The Chronicle of Higher
Education (noviembre 28, 1984), 19.
2
Carol Gruber, Mars and Minerva: World War I and the Uses of High Learning in America (Baton Rouge:
Louisiana State University Press, 1975), 241.
3
Ibd. 241-42.
4
Ibd. 243-244. Como observa Gerald Graff en Professing Literature: An Institutional History (Chicago:
University of Chicago Press, 1987), no slo fue la educacin general la que tuvo su impulso original gracias
al superpatriotismo de los tiempos de guerra, lo mismo puede decirse de los estudios de literatura
americana (130 y ss.) De ahora en ms citado como PL.
5
Comit de Harvard, General Education in a Free Society (Cambridge, Mass.: Harvard University Press,
1945), xiii. De ahora en adelante citado como GEFS. Una recuperacin similar del proyecto de educacin
general en relacin con la emergencia de las especialidades y los conflictos ideolgicos derivados se dio
en la Universidad de Chicago durante y despus de la Segunda Guerra Mundial bajo la autoridad del
presidente Robert Maynard Hutchins y Mortimer Adler (quien haba enseado los cursos generales de
honor en Columbia despus de la Primera Guerra Mundial). Entre otras cosas, el plan Chicago
reintrodujo los Grandes Libros en el currculo, lo que en trminos de Adler (tomados de John Erskine, el
fundador del programa general de honores con cursos basados en los Grandes Libros- en Columbia
despus de la Primera Guerra Mundial) constituan una Gran Conversacin entre los Grandes Pensadores
[occidentales] sobre temas universales. Ver Gerald Graff, Professing Literature, 162-167, y James Sloan
Allen, The Romance of Commerce and Culture, Modernism, and the Chicago-Aspen Crusade for Cultural
Reform (Chicago: University of Chicago Press, 1983).
6
El comit de Harvard consista de Paul H. Back (decano de la facultad de artes y ciencias y profesor de
historia), John H. Finley, jr. (profesor de griego), Paphael Demos (profesor de filosofa), Leigh Hoardley
(profesor de zoologa y decano asociado de la escuela graduada de artes y ciencias), Byron S. Hollenshead
(investigador asociado en educacin, presidente de Scranton Keystone Junior Collage y ex presidente de la
Asociacin Americana de Junior Colleges), William K. Jordon (presidente de Radcliffe Collage), Ivor A.
Richards (profesor universitario y director de la Comisin de Estudios de la Lengua Inglesa), Phillip J. Rulon
(profesor de educacin y decano interino de la escuela graduada de educacin), Arthur M. Schlesinger
(profesor de historia y ex presidente de la Asociacin de Historia Americana), Robert Ulich (profesor de
educacin y ex ministro de educacin en Sajonia, Alemania), George Wald (profesor de biologa) y
Benjamin F. Wright (profesor de gobernanza y director del departamento de gobierno).
7
Gerald Graff, Professing Literature, 168. Graff cita errneamente el texto original, el cual dice
preparacin para la vida en el amplio sentido de plenitud en cuanto ser humano [en vez de decir en el
restringido sentido de competencia en un rea determinada] (4).
8
Daniel Bell, The Reforming of General Education: The Columbia College Experience in Its Natural Setting
(New York: Columbia University Press, 1966), 212-14.
9
Coloco defensa y supervivencia entre comillas para sugerir como el discurso humanista de las
democracias liberales ha codificado la agresin etnocntrica en trminos que la vuelven benigna,
produciendo con ello un contexto favorable para el consenso y el consentimiento. El discurso sobre la
General Education in a Free Society est en gran medida determinado por esta operacin. Lo que es
bastante desapercibido en el discurso general sobre la educacin en el periodo de la post-guerra se
vuelve, como sugerir despus, una deliberada y calculada estrategia de hegemona para justificar la
agresin americana durante la Guerra de Vietnam, no simplemente en la esfera poltica, sino tambin en
la educacin. Ver especialmente The Pentagonon Papers y las mltiples defensas de las instituciones de
enseanza, especialmente por parte de los administrativos universitarios, a travs de la dcada de 1960.
10
Paul Bov, Intellectuals in Power: A Genealogy of Critical Humanism (New York: Columbia University
Press, 1986), 52-53.

298

11

Como ha sealado recientemente Donald Pease (y otros importantes nuevos americanistas), al analizar
la estrategia recuperativa de los americanistas liberales y humanistas en el periodo post-Vietnam, su
agenda est vinculada a la Guerra Fra, y constituye el campo imaginario que emergi durante y
especialmente despus de la Segunda Guerra Mundial orientada por textos fundamentales de
intelectuales generales tales como F. O. Matthiessen (American Renaissance: Art and Expression in the
Age of Emerson and Whitman, 1941); Lionel Trilling (The Liberal Imagination: Essays on Literature and
Society, 1950); Henry Nash Smith (Virgin Land, 1950); R. W. B. Lewis (The American Adam, 1955); Richard
Chase (The American Novel and Its Tradition, 1957); y Harry Levin (The Power of Blackness: Hawthorne,
Poe, Melville, 1958). As, por ejemplo, Pease escribe en referencia al proyecto de Trilling: [L]a separacin
que opera Trilling de la imaginacin literaria desde la esfera pblica constituye un trabajo ideolgico que
puede ser considerado como una accin de definicin de campo, y que est presente en el artculo de
Trilling [que resea The American Renaissance de Matthienssen]. Siguiendo esta diferencia, la disposicin
dentro del modelo escritor / lector en la literatura americana para realizar la relacin entre idea literaria y
la cuestin poltica sufre una importante transformacin. Y cuando tal relacin es re-experimentada
dentro del modelo de la imaginacin liberal, la predisposicin a suspender la relacin entre literatura y
poltica o lo pblico produce una forma lector / escritor que el mismo Trilling caracteriza, siguiendo a
Keats, como una capacidad negativa. Esta habilidad, perfectamente ejemplificada por los escritos de
[Henry] James niega la necesidad del autor / lector de relacionar las ideas literarias con el mundo pblico
y, a la vez, permite experimentar la separacin casi normativa entre lo que es y lo que no es literatura. La
experiencia de esta separacin, desde la cual las posibilidades literarias pueden ser realizadas slo como
acciones determinadas o como referencias acotadas, resulta, a su vez, en la internalizacin de esa
contradiccin dialctica (el si y el no) que Trilling previamente ha definido como la agencia de la historia
cultural americana. Cuando se instala esta imaginacin liberal, un sujeto liberal hasta ese momento
polticamente comprometido comienza a experimentar la bifurcacin entre su compromiso y el lugar en
que dicho compromiso puede ser realizado. As, la imaginacin liberal de Trilling produce una
desconexin entre los reinos de lo cultural y lo pblico. Y desva la atencin desde el limitado mundo de
lo poltico (aun cuando el siempre est preocupado de la contradiccin crucial que lo inquieta y que lo
constituye, entre la libertad norteamericana y el totalitarismo sovitico) al complejo, matizado y
diferenciado mundo de la cultura alto-modernista; los lectores / escritores americanos experimentan una
realizacin secundaria de sus instintos profundos y una precaria plenitud en relacin a la autenticidad de
sus personas. Al promover esta realizacin de la plenitud en el mundo pblico parcializado y en una
infinidad de locaciones privadas que son ofrecidas para saciar los instintos no realizados en la esfera
pblica, se incrementa la atraccin por la cuestin cultural, de acuerdo con Trilling, en directa relacin a
las necesidades de gratificacin compensatoria con respecto a las producidas en la esfera pblica. New
Americanist: Revisionist Interventions into the Canon. boundary 2, vol. 17, 1 (primavera 1990), 7-8. Ver
tambin de Pease, Visionary Compacts: American Renaissance Critics in Cultural Context (Madison:
University of Wisconsin Press, 1987).
12
James Bryant Conant, Education in a Divided World: The Function of the Public School in Our Unique
Society (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1949) 108-109. Citado como EDW de ahora en ms.
En su prefacio Conant pone especial nfasis en su deuda con I. A. Richards junto con H. A. Cowley de la
Universidad de Stanford y Talcott Parsons de la Universidad de Harvard por ser extraordinariamente
serviciales.
13
Clark Kerr, The Uses of the University (Chicago, Mass.: Harvard University Press, 1963). Bsica para esta
transformacin es el crecimiento de la industria de conocimientos , la cual est presente en el gobierno
y los negocios y est produciendo que cada vez ms gente eleve ms y ms sus habilidades. La
produccin, distribucin y consumo de conocimientos en todas su formas, se dice que representa el 29
% del producto bruto nacional, de acuerdo a los clculos de Fritz Machlup; y la produccin de
conocimientos esta creciendo alrededor del doble en relacin con el resto de la economa. Ciertamente,
el conocimiento nunca ha sido tan central en la historia de una sociedad en general. Lo que los
ferrocarriles hicieron por la sociedad de la segunda mitad del siglo XIX y el automvil por la primera mita
de ste, puede ser hecho por la industria de conocimientos en la segunda mitad de nuestro siglo: es decir,

299

servir al punto crucial del crecimiento nacional. Y la universidad es el centro de este proceso de
conocimiento. (86-88).
14
Para una til edicin de documentos relacionados con la naturaleza del movimiento de protestas
olvidado por los custodios humanistas de la tradicin occidental y las instituciones educacionales
dedicadas a la recuperacin del currculo central en el periodo posterior a la Guerra de Vietnam, ver
Inmanuel Wallerstein y Paul Starr, eds. The University Crisis Reader, 2 vol. (New York: Random House,
1971).
15
Louis Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado (notas para una investigacin), 107. De
acuerdo con Althusser Gramsci es, en nuestra opinin, el nico que ha transitado por la va que
proponemos. Tuvo la idea singular de que el Estado no se reduca al aparato (represivo) de Estado, sino
que comprenda cierto nmero de instituciones de la sociedad civil: iglesia, escuelas, sindicatos, etc.
(114-115, nota)
16
La separacin de e-mergencia, que apunta a su etimologa, intenta sugerir dos sentidos relacionados:
1) la diferencia que emerge y se autoconstituye contra la identidad en la cual ha sido, hasta ese momento,
indiferenciada, 2) la condicin de crisis (emergencia) que tal e-mergencia precipita.
17
Barry OConnell. Where Does Harvard Lead Us? Toward the Restoration of the Liberal Arts Curriculum:
Working Papers, ed. Joel Colton (New York: The Rockefeller Foundation, junio de 1979), 61. Citado como
WDHL de ahora en ms. El mismo punto, aun cuando desde una perspectiva favorable, es tambin
articulado por Alston Chase en Skipping Through Collage: Reflexion on the Decline of Liberal Arts
Education, Toward the Restoration of Liberal Arts Curriculum: treinta y tres aos atrs un prestigioso
comit de Harvard edit un informe definiendo y apoyando el concepto de educacin liberal (general) [el
famoso Libro rojo de Harvard]. Este informe fue muy influyente. Despus de su edicin, Harvard
estableci su famoso sistema de educacin general, y la gran mayora de instituciones de educacin
superior siguieron su ejemplo. En marzo pasado otro prestigioso comit de Harvard, bajo la direccin del
decano Henry Rosovsky, edit un informe que contiene, virtualmente, el mismo mensaje (82). Tanto
OConnell como Chase podran haber agregado a Irving Babbitt y su programa de comienzos del siglo,
para sugerir el continuismo conservador de la teora y la prctica educacional de Harvard.
18
Informe sobre el Currculo Central (versin original publicada el 15 de febrero de 1978, por el decano
Henry Rosovsky para la distribucin entre los miembros acadmicos de Artes y Ciencias y otros
miembros de la comunidad de Harvard). Un levemente editado Informe el cual incorpora
modificaciones requeridas por la legislacin acadmica fue publicado como uno de los working papers de
la conferencia de la Fundacin Rockefeller Toward the Restoration of Liberal Arts Curriculum. En lo que
sigue har uso de ambas versiones, indicando la primera como RCC, o.v., y la segunda como RCC, r. v.
Estos, con sus respectivas pginas, estarn junto a la cita y entre parntesis.
19
Jacques Derrida, La estructura, el signo y el juego en el discurso de las ciencias humanas, en: La
escritura y la diferencia, 384.
20
La diferencia esencial entre los requisitos de distribucin del viejo programa de educacin de los aos
1940s y el nuevo currculo central se haya en la simple adicin de historia y culturas extranjeras a las
reas originales (humanidades, ciencias sociales y ciencias naturales), o, mejor dicho, en la redistribucin
de lo anterior en cinco reas.
21
Richard A. Lanham, Style: An Anti-Text Book (New Haven: Yale University Press, 1974), James Berlin,
Rhetoric and Reality: Writing Instruction in American Colleges, 1900-1985 (Carbondale: Southern Illinois
University Press, 1987).
22
Richard Ohmann, English in America: A Radical View of the Profession (New York: Oxford University
Press, 1976).
23
Me refiero al discurso de la voluntad de poder que constituye a la gramtica metafsica (Heidegger y
Gadamer), del insuperable vaco entre significante y significado (Saussure, Derrida y Paul de Man), de la
Ley del Padre que forma el orden simblico (Lacan, Irigaray, Kristeva), y de la complicidad entre el
discurso (humanista) de la verdad y el poder, que es representada como una relacin antagnica
(Althusser y Foucault).

300

24

Richard Ohmann, English in America, 205-6. Precisamente porque esto viola el decoro del caballeroso
discurso de los acadmicos humanistas, es pertinente recordar el estilo diferente de Ohmann en
respuesta a su lectura de The Pentagonos Papers: [L]o que argumentos como estos tienen en comn es
una notoria inconmensurabilidad. An ahora, al leer estos extraos documentos, yo quiero gritar:
ustedes destruyeron al pueblo del Vietnam del Sur y hablaron de pequeos daos colaterales. Y se
contuvieron de realizar matanzas an mayores slo porque se poda abrir un debate en Amrica que
terminara por reforzar las posiciones de los vietnamitas del norte . El argumento principal en este
contexto es que en la medida en que el sufrimiento de los vietnamitas no se traduce en la conciencia de
los que hacen las polticas como costos este sufrimiento no tiene, virtualmente, existencia para ellos al
menos no en esos memorandos (202).
25
I. A. Richards, The Future of Humanities in General Education, Speculative Instruments (Chicago:
Chicago University Press 1955), 58-59.
26
T. S. Eliot, Tradition and the Individual Talent, Selected Essays (New York: Harcourt Brace, 1950), 49.
La interpretacin de la idea que tiene Eliot de la tradicin a la cual el Currculo Central de la Universidad
de Harvard se refiere es aquella canonizada por I. A. Richards y la Nueva Crtica. No es, necesariamente, la
lectura definitiva de lo que dice Eliot. De hecho el mismo ensayo podra, si se lee en el contexto de su
prctica potica, ser ledo como una des-truccin de la interpretacin metafsica de la Nueva Crtica. Ver
mi ensayo Repetition in the Waste Land: A Phenomenological Des-truccin, boundary 2, vol. 7, 3
(primavera de 1979), 225-285.
27
Ver Lionel Trilling, On the Teaching of Modern Literature, Beyond Culture: Essays in Literature and
Learning (New York: The Viking Press, 1965), 3-30.
28
He discutido la relacin entre tradicin y contra-tradicin en literatura (y crtica literaria) en los
siguientes ensayos: Modern Literary Criticism and the Spatialization of Time: An Existencial Critique,
JAAC, vol. 24 (Otoo de 1970), 87-104. Modern Drama and the Aristotelian Tradition: The Formal
Imperatives of Absurd Time, Contemporary Literature, vol. 12 (1971), 345-72. The Detective and the
Boundary: Some Notes on the Postmodern Literary Imagination, boundary 2, vol. 1 (otoo de 1972), 141-
68. The Un-Naming of the Beasts: The Postmodernity of Jean Paul Sartres La Nause, Criticism, vol. 20
(verano de 1978), 223-80. Hermeneutics and Memory: Destroying T. S. Eliots Four Quartets, Genre, vol.
11 (invierno de 1978), 523-73. Repetition in the Waste Land: A Phenomenological Des-truction,
boundary 2, vol. 7, 3 (primavera de 1979), 225-285. El tercero y cuarto han sido re-impresos en
Repetitions: The Postmodern Occasion in Literature and Culture (Baton Rouge: Louisiana University Press,
1987).
29
Thomas Pynchon, The Crying of Lot 49 (New York: Harper and Row, 1981), 181. Preteriton la
reduccin de la consiguiente fuerza de la diferencia a la conquista racional de la certeza y la uniformidad-
es el tema esencial de la ficcin de Pynchon, desde V, a travs de The Crying Lot 49, hasta Gravitiys
Rainbow y Vineland. Y esto est invariablemente asociado con Harvard y sus orgenes puritanos. Ver
Gravitiys Rainbow (New York: Viking Press, 1973) 267, 554. Por otro lado, todas su novelas y,
especialmente las dos primeras, revelan la influencia de The Education of Henry Adams.
30
Edward Said, Orientalism, 12. Ver tambin Malek Alloula, The Colonial Harem (Minneapolis: University
of Minnesota Press, 1986).
31
Edward Said, Orientalism, 248-50. Said cita a Frederic Lefvre, Une Heure avec Sylvain Lvi en
Memorial Sylvain Lvi, ed. Jacques Bacot (Pars: Paul Hartman, 1937) 32-124, como fuente para sus citas.
Los nfasis, como indica Said, pertenecen a Lvi.
32
I. A. Richards, Responsibilities in the Teaching of English, Speculative Instruments, 93.
33
No se debe desconsiderar que el anlisis de Foucault sobre el rgimen de verdad constituye una
extensin y no un alejamiento del anlisis neo-marxista de Gramsci de la hegemona capitalista. Como
observa Raymond Williams en su brillante amplificacin de la perspectiva de Gramsci de las relaciones de
poder en las modernas naciones industriales: [La hegemona] no es equiparable [en cuanto sentidos,
valores y creencias articuladas y formalizadas que una clase dominante desarrolla y propaga] con la
conciencia o, mejor an, la hegemona no reduce la conciencia a una simple claridad con respecto a la
operacin de la hegemona. En cambio, ella ve las relaciones de dominacin y subordinacin en cuanto

301

formas de conciencia prctica, como un efectivo proceso de saturacin de la totalidad de la vida no slo
de las actividades polticas o econmicas, ni de las actividades manifiestamente sociales, sino de la
totalidad de las identidades y relaciones vividas, hasta tal grado que las presiones y lmites de lo que
finalmente puede llegar a ser visto como sistemas polticos, econmicos y culturales nos parecen, a la
mayora de nosotros, como presiones y lmites de la simple experiencia y del sentido comn. La
hegemona, entonces, no es slo un articulado nivel superior de ideologa, ni sus formas de control
equivalen a aquellas que ordinariamente llamamos manipulacin o adoctrinamiento. sta es un
cuerpo global de prcticas y expectativas, que opera sobre la totalidad de la vida: nuestros sentidos e
investimientos energticos, las percepciones compartidas de nosotros mismos y del mundo. sta es un
sistema dinmico de sentidos y valores constituido y constituyente- el cual en la misma medida en que
es experimentado prcticamente, as mismo es confirmado. Es, en el ms pleno sentido, una cultura,
pero una cultura que no debe dejar de ser concebida como dominacin y subordinacin de alguna clase
en particular. (Marxism and Literature [Oxford: Oxford University Press, 1977], 110.
34
La extraordinaria importancia que la Universidad de Harvard le atribuye a la necesidad de recuperar
esta pedagoga moral es evidenciada por su presidente Derek Bok Presidencial Report, 1986-87 (para
los Miembros del Consejo Rector), el cual est completamente dedicado a articular un programa
comprensivo de educacin moral en una situacin concebida como de rotundo fracaso. Esta iniciativa,
sugiero, es tambin explcita en los esfuerzos institucionales de Bok para anular las posiciones ganadas
por los exponentes de los estudios legales crticos en la Escuela de Derecho de la Universidad de Harvard.
35
Martin Heidegger, Carta sobre el humanismo, traduccin de Helena Corts y Arturo Leyte (Madrid:
Alianza Editorial, 2000).
36
Martin Heidegger, Ibid. 20. [Hemos utilizado la versin electrnica disponible en la Web preparada por
Horacio Potel: http://personales.ciudad.com.ar/M_Heidegger/carta_humanismo.htm].
37
Ver la respuesta de F. R. Leavis a C. P. Snow en Two Cultures? The Significance of C. P. Snow (Londres:
Chatto and Windus, 1962) y Linonel Trilling The Leavis-Snow Controversy, Beyond Culture: Essays in
Literature and Learning (New York: The Viking Press, 1965), 145-77. Para otra referencia ver E. M. W.
Tillyard, The Muse Unchained: An Intimate Account of the Revolution in English Studies at Cambridge
(Londres: Bowes and Bowes, 1958).
38
Martin Heidegger, El origen de la obra de arte, Caminos de Bosque, versin espaola de Helena Corts
y Arturo Leyte (Madrid: Alianza Editorial, 1998), 11-62.
39
Phyllis Keller, Getting at the Core: Curricular Reform at Harvard (Cambridge, Mass.: Harvard University
Press, 1982), 41. De ahora en adelante GC.
40
Michel Foucault, Nietzsche, La genealoga, la historia, 18.
41
Michel Foucault, Revolutionary Action Until Now , 221-222.
42
Friedrich Nietzsche, On Uses and Disadvantages of History in Life, Untimely Meditations (Cambridge:
Cambridge University Press, 1983), 67-72. La evidenciacin del carcter auto-pardico de la historia
monumental se muestra para Foucault como una de las tres agencias de la contra-memoria genealgica
(las otras dos son la disociacin dirigida contra la identidad y opuesta a la historia concebida como una
continuidad o en cuanto representativa de la tradicin y, el sacrificio dirigido contra la verdad y
opuesto a la historia como saber): la historia monumental es una historia que tena como tarea
restituir las grandes cumbres del devenir, mantenerlas en una presencia perpetua, reconstruir las obras,
las acciones, las creaciones, segn el monograma de su esencia ntima. Pero en 1874, Nietzsche acusaba a
esta historia, dedicada por entero a la veneracin, de borrar el camino de las intensidades actuales de la
vida, y a sus creaciones. Se trata, al contrario, en los ltimos textos, de parodiarla para hacer as resaltar
que no es en s misma ms que una parodia. La genealoga es la historia en tanto que carnaval
concertado, Michel Foucault, Nietzsche, La genealoga, la historia, 26.
43
Edward Said, Secular Criticism, The World, the Text, the Critic, 21.
44
Por supuesto, me refiero al potente contexto de la des-truccin hermenutica heideggeriana: el faltar
de un ente a la mano cuya disponibilidad cotidiana era tan obvia que ni siquiera nos percatbamos de l,
es un quiebre de las conexiones remisionales descubiertas en la circunspeccin. La circunspeccin se
pierde en el vaco, y ve recin ahora para qu y con qu estaba a la mano lo que falta. Una vez ms se

302

acusa el mundo circundante. Lo que as resplandece no es un ente a la mano entre otros, ni menos un
algo que est-ah, que pudiera ser fundante del til a la mano. Lo resplandeciente est en el ah (im Da)
antes de toda constatacin y consideracin. Es inaccesible incluso a la circunspeccin, en la medida en
que sta siempre se dirige hacia entes, pero ya est abierto cada vez para la circunspeccin. Abrir
[Erschlieen] y aperturidad [Erschlossenheit] son trminos tcnicos que sern usados en adelante
en el sentido de dejar abierto estado de lo que queda abierto. Erschlieen no significar, por
consiguiente, jams lo que esta palabra puede significar tambin en alemn: alcanzar mediatamente a
travs de una inferencia . Martin Heidegger, Ser y Tiempo, 102. No se debe desconsiderar que la
comprensin de Heidegger del mundo totalizado de la filosofa tradicional como una no interrumpida
superficie referencial, en la cual lo que est constituido es naturalizado, es anloga a versiones ms
articuladas polticamente tales como la de Michel Foucault (la sociedad disciplinaria), en la cual el poder
es difuminado a travs del cuerpo social, y la de Gramsci (sociedad civil), en la cual la dominacin se
ejerce gracias al discurso naturalizado de la hegemona.
45
Wayne Booth, Critical Understanding: The Power and Limits of Pluralism (Chicago: University of Chicago
Press, 1979); E. D. Hirsch, Cultural Literacy: What Every American Need to Know (Boston: Houghton
Mifflin, 1987); Gerald Graff, Professing Literature: an Institutional History (Chicago: Chicago University
Press, 1987). Tambin, Giles Gunn, The Culture and the Criticism of Culture (Oxford: Oxford University
Press, 1987).
46
Ver Paul de Man, The Return of Philology, Times Literary Supplement (Diciembre 10, 1982); Jacques
Derrida, The Principle of Reason: The University in the Eyes of the Pupils, Diacritics, vol. 13, 3 (otoo de
1983), 3-20; Stanley Fish, Profession Despite Thyself: Fear and Self-Loathing in Literary Studies, Critical
Inquire, vol. 10 (Diciembre de 1983); Paul Bov, Closing Up the Ranks: Xerxes Hordes Are at the Pass,
Contemporary Literature, vol. 26 (primavera de 1985); William Spanos, boundary 2 and the Polity of
Interest: Humanism, the Center Elsewhere , and Power, boundary 2, vol. 12, 1/13, 1 (Primavera, otoo
1984), 173-214 y Destruction and critique of Ideology: A Polemical Meditation on marginal Discourse,
Repetitions, 277-313; Joseph Buttigieg, Introduction: Criticism Without Boundaries, Criticism Without
Boundaries: Directions and Cross-currents in Postmodern Critical Theory, ed. Joseph Buttigieg (Notre
dame: Notre dame University Press, 1987).
47
William J. Bennett, To Reclaim a Legacy: A Report on Humanities in Education, Chronicle of Higher
Education (noviembre 28, 1988), 19.
48
Walter Jackson Bate, The Crisis in English Studies, Harvard Magazine, vol. 85 (septiembre-octubre
1982)46-54.
49
Allan Bloom, The Closing of the American Mind, 313.
50
Transcripcin de This Week with David Brinkley, ABC News, diciembre 30, 1990, 8-9.
51
Antonio Gramsci, Selections from the Prison Notebooks (New York: International Publishers, 1971), 12.
52
En The Political Responsibility of the Critic (Ithaca, New York: Cornell University Press, 1987), Jim Merod
tematiza la posibilidad para la praxis revolucionaria de los intelectuales oposicionales en el presente
contexto norteamericano posibilitado por el reconocimiento de Gramsci de que el Estado interviene en el
dominio de la cultura (hegemona) slo en tiempos de crisis: [L]a respuesta de Gramsci a la
subordinacin de los intelectuales a los poderes del Estado, a todos los aparatos de control ideolgico y
burocrtico que pernean la vida social, plantea una larga guerra de posiciones en la cual los
intelectuales revolucionarios (en sus trminos, orgnicos) son capaces de derribar a la clase dominante
gracias a la invalidacin de su hegemona ideolgica dominante. Si suficientes profesores y escritores
resisten las asunciones que soportan a la clase dominante, pens Gramsci, sta ser forzada a recurrir
crecientemente a medios represivos para reforzar su dominio, y el contexto de la crisis no slo har
evidente la bancarrota de los valores capitalistas sino que sembrar las condiciones para el cambio (60).
Al enfatizar la relevancia de Gramsci para el presente contexto educacional, Merod nos ofrece la versin
de Noam Chomsky de la cuestin de la hegemona cultural que incluye la hegemona (imperialista)
internacional: [L]os escritos de Chomsky muestran que el militarismo, una incansable beligerancia e
incesante preparacin para una guerra larga e intervenciones de pequea escala, es el principal
argumento de la poltica interior y exterior norteamericana. La constantemente re-estrenada violencia del

303

entretenimiento comercial (televisin, pelculas, deportes profesionales), forman parte de lo que

Chomsky llama el sistema de Guerra Fra, junto con su contraparte domstica, la militarizacin de la
economa (63).

Mientras simpatizo con los aspectos del proyecto gramsciano de Chomsky que Merod menciona
como ejemplares para la prctica del intelectual oposicional en la universidad, no pienso que los discursos
de Chomsky (y Merod) en general sean adecuados para las condiciones sociopolticas que se presentan
hoy en Norteamrica. A pesar de su central reconocimiento del carcter invasivo y constituyente del
discurso y la prctica de la hegemona, l y Merod permanecen atados al antropo-logos (la naturaleza
humana) al principio de auto-presentacin del humanismo- y por ello, son presa de las astucias del
sujeto soberano, la ficcin que subsume todos los dems aspectos de la prctica discursiva de la
hegemona cultural en las instituciones educacionales en Norteamrica. Por esta razn es que, para mi, la
apropiacin, extensin y modificacin del marxismo de Gramsci por parte de Foucault sobre todo su
exposicin de la complicidad del concepto de individuo soberano con la hegemona (la microfsica del
poder disciplinario)- es ms til para los intelectuales oposicionales, especialmente en el contexto de la
universidad, como un tipo de praxis en la coyuntura actual.

Al optar por el Gramsci de Foucault en vez del Chomsky de Merod, no me olvido de la crtica de
Foucault, ms fuertemente articulada por Merod en su captulo titulado On the Political Use of Cultural
Conciousness (153-95), donde ste mantiene que el discurso foucaultiano sobre el saber / poder
desprecia la nocin de agencia humana (164). La crtica de Merod tiene su punto de partida en la
negacin de Foucault de entender la accin revolucionaria en trminos de justicia humana (pues este
concepto, como el de naturaleza humana, soberana individual hiptesis represiva, etc., es otra
estrategia de la sociedad disciplinaria, es decir, de la prctica discursiva de la hegemona), y procede a leer
de vuelta a Foucault en los trminos de esta negacin. Sin embargo, si se comienza con textos como
Revoluctionary Action Until Now (1971) o Los intelectuales y el poder (1972), donde l escribe
sobre los intelectuales especficos, uno puede, como intento en el captulo final de este libro, fcilmente
leer el discurso de Foucault sobre el saber / poder como un tipo de discurso que promueve el potencial
para un tipo de praxis revolucionaria de acuerdo con la cuestin de la justicia ms all de la servidumbre
al humanismo. Para los textos fundamentales en este debate ver: Noam Chomsky, Michel Foucault,
Reflexive Water: The Basic Concerns of Mankind, entrevistas conducidas y editadas por Fons Elders
(Londres: Souvenir Press, 1974), 139-97; Edward Said, Traveling Theory, The World, the Text, the Critic,
226-247; Paul Bov, Intellectual at Wars: Michel Foucault and the Analytics of Power, Intellectual in
Power, 209-37; Jim Merod, On the Political Use of Critical Consciousness, The Political Responsibility of
the Critic, 153-95; y, Jurgen Habermas, El discurso filosfico de la modernidad (Madrid: Taurus, 1993).
53
Martin Heidegger, On the Essence of Truth Basic Writings, 134.


5.- La universidad en la dcada de Vietnam
La crisis de mando y la negacin del consentimiento espontneo

1
Martn Heidegger, Ser y Tiempo, 46.
2
Martin Heidegger, Ser y Tiempo. [Spanos se refiere particularmente al pargrafo & 63 La situacin
hermenutica alcanzada para una interpretacin del sentido de ser del cuidado, y el carcter
metodolgico de la analtica exitencial en general, 329-335].
3
Theodor Adorno, Minima Moralia: Reflections on a Damaged Life, (Londres: Verso, 1978): [A]quel que
se mantiene a distancia corre el riesgo de creerse a s mismo mejor que los dems y utilizar
equivocadamente su crtica de la sociedad o una ideologa cualquiera en funcin de sus intereses
privados. Mientras que l forma su vida tentativamente sobre la imagen frgil de su propia existencia, no
debe olvidar su fragilidad, ni hasta que punto la imagen es un sustituto precario de la vida real. Contra tal
conciencia, sin embargo, empuja el aspecto burgus que todava habita en l. El observador distanciado
est tan enredado como el participante activo; la nica ventaja del primero es su conciencia con respecto
al enredo, y la libertad infinitesimal [nfima] que implica tal mnima conciencia (26).

304

Ver, por ejemplo, de Said: Criticism Between Culture and System y Traveling Theory, en: The World,
the Text, and the Critic, 78-225, 226-47; Jim Merod, The Political responsibility of the Critic, (Ithaca, N.Y.:
Cornell University Press, 1987), 153-95; Henry A. Giroux, Theory and Resistance in Education: A Pedagogy
for the opposition (Hadley, Mass.: Bergin and Garvey, 1983), 138-89; Gerald Graf, Humanism and the
Hermeneutical Power: Reflections on the Post-Structuralist Two-Step and Other Dances, boundary 2, vol.
12, 3/13, 1 (primavera, otoo 1984), 495-505; y Luc Ferry y Alain Ranaut, French Philosophy of the Sixties:
An Essay on Anti-Humanism, (Amherst: University of Massachusetts Press, 1990). Para la ms
pretendidamente rigurosa crtica de un humanista que acusa al discurso postmoderno de negar la agencia
humana, ver Jurgen Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, (Madrid: Taurus, 1993).
5
William Spanos, De-struction and the Critique of Ideology, Repetitions: The Postmodern Occasion ion
Literature and Culture (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1987), 288. Ver tambin la
identificacin que hace Nietzsche del hombre terico con el modelo apolneo, el socrtico y el
alejandrino en El nacimiento de la tragedia, (Madrid: Alianza, 1988).
6
Martn Heidegger, Ser y Tiempo, 401. Ver tambin en este libro el pargrafo & 32 Comprender e
Interpretacin, 172-177, y el pargrafo & 63 La situacin hermenutica alcanzada para una interpretacin
del sentido de ser del cuidado, y el carcter metodolgico de la analtica exitencial en general, 329-335,
para otras dos versiones del crculo hermenutico.
7
Jacques Derrida, La palabra soplada, La escritura y la diferencia, versin espaola de Patricio Pealver,
(Barcelona: Anthropos, 1989). 233-270.
8
William Spanos, The Detective and the Boundary: Some Notes on Postmodern Literary Imagination,
Repetitions, 26-27.
9
Ver Crisis at Columbia: Report of the Fact-Finding Commission Appointed to Investigate the Disturbances
at Columbia University in April and May 1968, (New York: Vintage Books, 1968), de ahora en adelante
citado como CC. Este documento lleg a ser conocido como el informe de la comisin Cox, usando el
apellido de su director, un profesor de derecho en la Universidad de Harvard.
10
William J. Bennett, To Claim a Legacy: Report on Humanities in Education, 19. Allan Bloom, The
Closing of the American Mind, 317.
11
Ver Stanley Aronowitz, When the New Left Was New, The Sixties Without Apology, ed. Sohnya Sayres,
Anders Stephanson, Stanley Aronowitz y Fredric Jameson (Minneapolis: University of Minnesota Press, in
cooperacin con Social Text, 1985), 18 y siguientes.
12
Herbert Marcuse es, por supuesto, una excepcin significativa con respecto a la teorizacin de la
hegemona, pero la influencia de su crtica de la cultura estuvo en gran parte limitada al lugar del Eros y,
aunque su discurso fue capital en posibilitar la revolucin sexual, sus implicancias a nivel de la cultura
literaria, relaciones de gnero, raza y sociopolticas en general no fueron, en gran medida, llevadas a cabo.
13
Paul Rockwell, The Columbia Statement, The University Crisis Reader, vol. 1, ed. Immanuel Wallerstein
y Paul Starr (New York: Random House, 1971), 32-38.
14
En las palabras del informe de la comisin Cox, el Instituto para el Anlisis de Defensa (IDA) fue
establecido por el Departamento de Defensa y La Asociacin de Directores en 1955, para obtener
investigacin universitaria organizada y tutora sobre asuntos tales como el sistema de armas y las
condiciones de la guerra. Hasta cierto punto IDA fue el equivalente en el Ejrcito y la Marina de lo que el
RAND era en la Fuerza Area. Con su establecimiento cinco universidades devinieron instituciones
patrocinadoras, siete ms se sumaron en la dcada siguienteColumbia devino un miembro patrocinador
en 1959. El presidente Kirk junto a William A. M. Burden, miembro del comit consultivo de la Universidad
de Columbia, sirvieron tanto en los comits ejecutivo y consultivo de IDA. El comit ejecutivo del cual el
seor Burden era el director, era el encargado de aprobar todo el trabajo realizado por IDA, incluyendo
los proyectos clasificados y directamente relacionados a la implementacin y desarrollo de la guerra en
Vietnam (90).
15
Ver, por ejemplo, The Dissenting Academy, ed. Theodore Roszak (New York: Pantheon Books, 1968),
especialmente Louis Kampf, The Scandal of Literary Scholarship, 43-62.
16
Richard Ohmann, English in America: A Radical View of the Profession, (New York: Oxford University
Press, 1976), 49-50. nfasis mo.

305

17

George F. Kennan, conferencia dada en Swartmore College en diciembre de 1967, reimpresa en

Immanuel Wallerstein y Paul Starr, The University Crisis Reader, vol. 1, 15. Kennan, esto debe decirse, fue
el arquitecto terico de la poltica americana de la Guerra Fra.
18
Ibid. 13-14. Las preguntas son tomadas de la conferencia de Woodrow Wilson en 1896, con ocasin de
los ciento cincuenta aos de Princeton.
19
The Closing of the American Mind, 313-14.
20
Ibid. 317. Esta apelacin a un discurso que llama las legtimas demandas de las minoras no
representadas intimidacin es un momento central de la narrativa asociada con la salvacin del resto.
Esto se percibe muy claramente en la reciente intervencin del ministro de educacin William Bennett en
la Universidad de Stanford en abril de 1988, cuando, en el peak de un gran esfuerzo por parte de un
creciente nmero de minoras estudiantiles por abrir el curso cannico de Civilizacin Occidental que era
un requisito (el cual consiste de una seleccin de textos de autores hombres, blancos y europeos), los
profesores de Stanford votaron por revisar el curso bastante mnimamente- para incluir algunos textos
que representen las ideas de las hasta ese momento todava excluidas culturas no occidentales: la
decisin de Stanford del 31 de marzo consistente en alterar el Programa de Cultura Occidental no fue el
producto de un debate ilustrado, sino en cambio una capitulacin desafortunada a una campaa de
presiones polticas e intimidacin. Duda realmente alguien de que la seleccin de textos basada en
criterios tnicos o de gnero no haya trivializado el objetivo acadmico de esta Universidad? Duda
realmente alguien de la agenda poltica implcita en estas modificaciones? Los eventos de los dos ltimos
aos en Stanford, por lo tanto, para mi ejemplifican lo que Allan Bloom ha llamado el cierre de lamente
americana . Las voces ms bulliciosas han ganado, pero no a travs de la fuerza de los argumentos, sino
intimidando, amenazando y presionando. Esta no es la forma en que la universidad debe funcionar.
Conferencia patrocinada por el Club de Jvenes Republicanos en Stanford, marzo 31, 1988. La
representacin de Bennett de los eventos que tuvieron lugar all como una prctica de rectitud poltica
que usa la intimidacin para alcanzar su agenda poltica se ha vuelto la estrategia fundamental de la
Asociacin Nacional de Acadmicos en su esfuerzo para deslegitimar la iniciativa multicultural fomentada,
en parte, por la teora posthumanista. Ver nota 23.
21
Michel Foucault, Revolutionary Action: Until Now , Language, Counter-Memory, Practice: Selected
Essays and Interviews, (Oxford: Basil Blackwell, 1972), 288.
22
Dada la tendencia elitista y cannica de la Asociacin de Lenguas Modernas (MLA) y sus publicaciones,
acadmicos distinguidos en este texto significa, sobre todo, aquellos cuyas publicaciones preservan y
enriquecen la autoridad de la herencia literaria occidental, si no su versin anglo-sajona.
23
El hecho de que el chovinismo expresado en estas cartas al profesor Kampf no es raro es una cuestin
demostrada por las estadsticas de Ohmann: sera un placer considerar esta suerte de respuesta como el
inevitable graznido de un luntico marginal, pero desafortunadamente esto representa, en todo su tono,
la mayoritaria opinin de los miembros del MLA. As, una peticin que circul de 24 miembros
distinguidos de Duke y North Carolina lamentaba el hecho de que 300 personas (gruesamente la mayora
en votacin en la reunin regular) fueran capaces de golpear polticamente a todo el MLA, y le pedan al
Consejo Ejecutivo que hiciera lo posible por revertir aquellos votos provenientes de Nueva York lo que
se hace obvio aqu es que en la visin de 24 acadmicos, y de los varios cientos que firmaron la peticin,
las medidas tomadas por una mayora de 16 acadmicos debera haber tenido precedencia sobre aquellas
medidas decididas por una mayora de entre 500 y 600 personas que votaron en una encuentro legal.

El paralelo entre la racionalidad que informa las respuestas dadas por los humanistas
tradicionales en los ltimos aos de la dcada de 1960 a las demandas de cambio institucional y aquellas
respuestas de los humanistas tradicionales en los aos 1980 y comienzos de los 1990 no debe ser
desconsiderada. Como los primeros, estos ltimos representan las demandas de cambio como una
imposicin equvoca de una ideologa polticamente correcta que amenaza no slo el principio de la
libertad de opinin, sino que el bienestar corporal de aquellos que quieren ejercer sus derechos. Ambas
estrategias son una intimidacin que acusa a la oposicin de intimidacin, y ambas llaman a la
intervencin policial para controlar los intentos de cambio. Se puede citar cualquier cantidad de
respuestas de este tipo, pero para dejar ver la actual influencia de esta iniciativa reaccionaria citar desde

306

la introduccin de un documento escrito por un miembro de la Sociedad Nacional de Acadmicos en

SUNY [Universidades Estatales de Nueva York], en el campo de Binghamton: [E]star haciendo
declaraciones que podran muy fcilmente movilizar contra mi las fuerzas de la represalia. Es un dato bien
conocido y documentado el hecho que ahora una nueva versin de McCartismo reina en incontables
campos a travs de la nacin. Varios de mis colegas en este campo comparten esta visin, pero me
confiesan privadamente sus miedos de incluso comenzar la discusin sobre ciertos tpicos los cuales han
sido muy manoseados pero no racionalmente debatidosDebatir abiertamente o cuestionar en cualquier
forma este dogmatismo es ser etiquetado como racista, sexista, homofbico, eurocntrico o logocntrico,
es ser condenado a la excomunin y el abandono. (La simple etiqueta de ultra-conservador o
derechista sirve como un conveniente sello para resumir todo lo anterior). En varios casos los disidentes
son amenazados con violencia y en algunos casos con castigos administrativos (Michel C. Mittelstadt,
Unity, Diversity, and Racional Discourse, Forum, vol. 6, 3 [SUNY en Binghamton], febrero de 1991, 2).
24
Dado su modelo econmico, no es casual que Ohmann no diga nada que interrogue la oposicin binaria
entre profesor y estudiante el cual est afiliado al plexo de la pedagoga tradicional, junto a todas las otras
oposiciones represivas que forman la prctica y el discurso desinteresado de la institucin humanista. La
ceguera con respecto a este plexo discursivo contina limitando la crtica oposicional, incluso aquella
orientada por la teora postmoderna. Ver el captulo 6.
25
Lo que he sealado con respecto a la profesin de los estudios literarios en general, se aplica tambin y
de manera ms precisa, al campo relativo a la literatura americana, el campo de estudios que fue
establecido como disciplina despus de la Segunda Guerra Mundial. De acuerdo a los nuevos
americanistas, un creciente cuerpo de crticos literarios americanos quienes han desarrollado un nuevo
historicismo al interrogar las representaciones histricas de crticos culturales tales como Antonio
Gramsci, Michel Foucault, Walter Benjamin, etc., el campo imaginario de esta disciplina est
profundamente inscrito en la ideologa de la Guerra Fra. Ver, especialmente, Donald Pease, Visionary
Compacts: American Renaissance Writings in Cultural Context, (Madison: University of Wisconsin Press,
1987), y el numero especial de boundary 2 titulado: New Americanists: Revisionist Interventions into the
Canon, vol. 17, 1 (primavera de 1990), ed. Donald Pease.
26
Hubert L. Dreyfuss and Paul Rabinow, Michel Foucault: Beyond Structuralism and Hermeneutic,
(Chicago: University of Chicago Press, 1982), 129-130.
27
Charles Frankel, Education and the Barricades, (New Cork: W. W. Norton, 1968), 72-73.
28
Michel Foucault, Verdad y poder, Microfsica del poder. Lo importante, creo, es que la verdad no est
fuera del poder (no es, a pesar de un mito, del que sera preciso reconstruir la historia y las funciones, la
recompensa de los espritus libres, el hijo de largas soledades, el privilegio de aquellos que ha sabido
emanciparse). La verdad es de este mundo; est producida aqu gracias a mltiples imposiciones. Tiene
aqu efectos reglamentados de poder. Cada sociedad tiene su rgimen reglamentado de verdad, su
poltica general de la verdad: es decir, los tipos de discurso que ella acoge y hace funcionar como
verdaderos; los mecanismos y las instancias que permiten distinguir los enunciados verdaderos y falsos, la
manera de sancionar unos y otros; las tcnicas y procedimientos que son valorizados para la obtencin de
la verdad; el estatuto de aquellos encargados de decir qu es lo que funciona como verdadero (187).
Para un bastante irnico ejemplo de la forma en que el discurso emancipatorio del marxismo ha sido
despotenciado en el sitio afiliado de la sexualidad por su adherencia a la hiptesis represiva la falla,
desde su perspectiva especular, en ver que la sociedad disciplinaria fomenta la produccin de saber
sexual (ms que reprimirlo), en funcin de extender su hegemona- ver de Michel Foucault, Historia de la
sexualidad, vol. 1 (Mxico: Siglo XXI Editores, 1991).
29
Introduction, The Sixties Without Apology, 8.
30
Ibid. pp.5-7.
31
Sylvia Wynter, The Ceremony Must Be Found: After Humanism, On Humanism and the University I,
ed. William V. Spanos, boundary 2, vol. 12, 3; 13, 1 (primavera, otoo 1984); M. Detienne, ed., Dionysios
Slain (Baltimore: John Hopkins University, 1979).

307

6.- El intelectual y la ocasin posthumanista.

Hacia una Paideia descentrada

1
Martn Heidegger, Ser y Tiempo, 176. Lo que Heidegger nos indica con la idea de penetrar en el crculo
de forma apropiada se desarrolla ms adelante en Ser y tiempo: [H]ablar de un crculo de la
comprensin implica un doble desconocimiento: 1. que el comprender mismo constituye un modo
fundamental del ser del Dasein; 2. que este ser est constituido por el cuidado. Negar, ocultar o querer
superar el crculo equivale a consolidar definitivamente este desconocimiento. Lo esfuerzos debieran
dirigirse, ms bien, a saltar de un modo originario y pleno dentro de este crculo, para asegurarse, desde
el comienzo del anlisis del Dasein, la plena visin del carcter circular de ste. Se supone no
demasiado, sino demasiado poco para la ontologa del Dasein, cuando se parte de un yo carente de
mundo, para proporcionarle luego un objeto y una relacin a ste, carente de fundamento ontolgico El
objeto temtico queda dogmtica y artificiosamente mutilado cuando uno se limita primeramente a un
sujeto terico, para luego completarlo por su lado prctico con el agregado de una tica. (344).
2
He adoptado el trmino transdisciplinario de Masud Zavarzadeh y Donald Morton, Theory Pedagogy
Politics: The Crisis of the Subject in Humanities, boundary 2, vol. 15, 1/2 (otoo 1986 / invierno 1987),
9. [Conviene recordar que hemos usado sistemticamente el trmino post-disciplinario por hacer mejor
justicia a las intenciones de Spanos (t)].
3
Ver Paul Bov, Mastering Discourses (Durham, N. C.: Duke University Press, 1992). Sin embargo,
recientemente y bajo la presin del debate en torno a la temprana actividad periodstica de Paul de Man
en Blgica con peridicos colaboracionistas, los crticos deconstructivos americanos han comenzado a
explorar las afiliaciones de la deconstruccin con una sociopoltica radical. Ver, por ejemplo, Christopher
Norris, Paul de Man (Routledge: New York, 1988).
4
Ver especialmente a Gayatri Spivak, A Literary Representation of the Subaltern: A Womans Text from
the Third World, In Other Worlds: Essays in Cultural Politics (New York: Methuen, 1987), 241-68. Ver
tambin Chandra Talpade Mohanty, Under Western Eyes: Feminist Scholarship and Colonial Discourse,
boundary 2, vol. 12, 3/13, 1 (primavera / otoo 1984), 333-58.
5
El problema al que estoy apuntando es mejor representado por la publicacin del ensayo de Jacques
Derrida Racisms Last Word en Cultural Inquiry, vol. 13 (otoo 1985), 290-299, en el cual l se
compromete con la situacin especfica de Sudfrica y con la interesada retrica del apartheid. Desde la
perspectiva poltica de Izquierda de Anne McClintock y Rob Nixon, el texto de Derrida constituye una
transformacin del contexto poltico sudafricano en un asunto rarificado, textual y abstracto que
finalmente se confabula con una solucin liberal capitalista del problema del apartheid (No Names
Apart: The Separation of Word and History in Racisms Last Word , Critical Inquiry, vol. 13 [otoo
1986], 140-154). Esta crtica reduccionista del ensayo de Derrida, es la consecuencia de la comprensin
disciplinaria de la teora a la que me refiero en el texto (una comprensin, no casualmente, a la cual la
misma recepcin formalista de la deconstruccin, de Derrida y, especialmente, de Paul de Man y otros
prominentes exponentes americanos, ha contribuido). Al poner su inters poltico en oposicin al de
Derrida, ellos se enceguecen con respecto a las continuidades entre ambos intereses, a pesar de que el
mismo Derrida ha contribuido mucho en este y otros recientes ensayos en relacin al problema en
cuestin. Este (sin referencia a los problemas pedaggicos con los que estoy preocupado ahora) es el
argumento de Christopher Fynsk en su poderosa respuesta a McClintock y Nixon, la cual tematiza la
comprensin del apartheid por parte de Derrida como el ltimo y autodestructivo- nombre del
discurso occidental sobre la esencia: [E]n la palabra apartheid una historia adquiere voz. Una cierta
historia occidental, la cual es la historia de un discurso que se declara a s mismo en la palabra. Esto es un
evento, nos dice Derrida, una singularidad el fin del discurso sobre la esencia se est anunciando a s
mismo, est ocurriendo en esta palabra. O, como lo habra dicho Derrida en su intento por escribir la
historia respondiendo al extrao renombre de la palabra y a su opaco poder al declarar el apartheid la
ltima palabra del racismo.

Est realmente Derrida separando la palabra de su historia como alegan McClintock y Nixon? La
respuesta ms evidente es que no. Cuando Derrida escribe pero no ha sido el apartheid siempre el

308

archivo memorstico de lo innombrable? l sugiere que esta palabra siempre se ha entonado en el

discurso occidental sobre la esencia el cual disimula su propia violencia indecible indecible, es decir,
hasta el momento en que el racismo occidental se realiza a s mismo, en el momento de su apogeo y
muerte y llega a manifestarse en tanto que tal. Apartheid nombra entonces el monumento o archivo de
algo que ha habitado el discurso occidental a travs de su memoria institucionalizada. Derrida no est
separando la palabra de la historia, sino que l est mostrando la historia a travs de esta palabra.
Apartheid, Word and History boundary 2, vol. 16, 2, 3 (invierno / primavera 1988), 8.
6
Edward W. Said, Introduction: Secular Criticism, The World, the Text, and the Critic (Cambridge, Mass.:
Harvard University Press, 1983), 23-24.
7
Edward W. Said, Reflections on American Left Literary Criticism, The World, the Text, and the Critic,
175.
8
Edward Said, Traveling Theory, The World, the Text, and the Critic, 241-242. Said articula la distincin
entre traveling theory y conciencia crtica en el proceso de contrastar el situado discurso de Lukcs
con la descontextualizada adaptacin de Lucien Goldman, la cual remueve de la teora su rol
insurreccional (235): [E]n principio, de acuerdo a la versin de Said del anlisis de Lukcs de la
reificacin capitalista, nada ningn objeto, persona, lugar o tiempo, queda fuera, en la medida en que
todo puede ser calculado. Pero hay momentos cuando la existencia cualitativa de las cosas las lleva ms
all de la comprensin econmica que las mal comprende y niega en cuanto cosas en s mismas, como
valores de uso casualmente se vuelve un factor decisivo (casualmente, es decir, para el pensamiento
racional reificado). O mejor an: ests leyes fallan en su funcionamiento y la mente reificada es incapaz
de percibir algn patrn en este caos. En tales momentos, entonces, la mente o el sujeto tiene su nica
oportunidad de escapar de la reificacin: a travs de una reflexin sobre la causa de porqu la realidad
aparece como una coleccin de objetos y bienes econmicos. Y el mismo acto de mirar detrs de lo que
aparece como eternamente dado y objetivado, hace posible a la mente conocerse a s misma como sujeto
y no como un objeto sin vida, y as ir ms all de la realidad emprica en un putativo reino de
posibilidades.En resumen, la crisis es convertida en crtica del status quo (232). Lo que Said, a travs de
Historia y conciencia de clases de Lukcs, dice sobre la relacin entre crisis, teora y conciencia crtica, es
una forma terica de decir lo que he dicho en relacin a la moderna prctica educacional en la potente
ocasin histrica reciente: la explosin de saberes (y las varias resistencias que la acompaan) en los aos
1960s y que pusieron de manifiesto las contradicciones inherentes a la prctica totalizante de las
instituciones de aprendizaje liberal. Said, sin embargo, no dice nada de cmo los momentos que
hicieron posible escapar de la reificacin (la conciencia crtica) emergen, mientras que en mi argumento
he sugerido que ellos e-mergen cuando los imperativos hegemnicos de la problemtica que constituye a
la cultura dominante estn realizados; han llegado a su fin. En otras palabras, para Said, esto tiende a ser
una respuesta espontnea a la crisis. En su rechazo a teorizar el momento de la emergencia un rechazo
motivado por su incomodidad, si es que no su oposicin, a la teora- Said repite, a nivel terico y en el
contexto de la cuestin palestina, en algn grado al menos, el error de los movimientos de resistencia en
la dcada de Vietnam, de no teorizar adecuadamente la crisis del humanismo occidental y la conciencia
crtica que tal crisis precipit. La interrogacin de Said de la teora especialmente de sus versiones
descontextualizadas- constituye una intervencin necesaria y saludable, en un contexto en el que
demasiado fcilmente se han institucionalizado una infinidad de discursos tericos: podra parecer una
conclusin abrupta, pero los tipos de teora que he estado discutiendo pueden fcilmente devenir un
dogma cultural. Apropiadas por las escuelas o instituciones, ellas rpidamente adquieren un estatus de
autoridad dentro del grupo cultural, cohorte o familia afiliativa. Aunque, por supuesto, ellas deben ser
distinguidas de las formas groseras de los dogmas culturales como el racismo y el nacionalismo, an as
resultan perniciosas al hacer creer que su proveniencia original sus respectivas historias de derivacin
oposicional- terminan por adormecer la conciencia crtica, convencindola de que su condicin crtica una
vez tenida, an est plenamente vigente, viva y relacionada con la historia. Si es dejada a sus propios
especialistas y aclitos, por as decirlo, la teora tiende a producir murallas alrededor suyo (247). Pero su
argumento sin importar cuan inequvoco su texto sea en general- de que distinguimos teora de
conciencia crtica constituye, en mi opinin, una regresin con respecto a las potencialidades de la

309

resistencia plena y efectiva y del cambio posibilitado por la emergencia de la teora. Por eso prefiero
reunir ambas dimensiones en el oxmoron teora crtica. Sera una negligencia de mi parte no mencionar
que lo que Said precipita en sus escritos es, precisamente, teora crtica. Para otra muy influyente crtica
de la teora, similar a la de Said, ver Frank Letricchia, Ariel and the Police: Michel Foucault, William
James, Wallace Stevens (Madison: University of Wisconsin Press, 1988).
9
Michel Foucault, Los intelectuales y el poder. Entrevista Michel Foucault-Gilles Deleuze, Microfsica del
poder (Madrid: Editorial la Piqueta, 1992), 79. IP en adelante.
10
Paul Bov, Intellectuals in Power: A Genealogy of Critical Humanism (New York: Columbia University
Press, 1988). Siguiendo a Foucault, Bov observa: el intelectual lder siempre ha tenido una doble
existencia. Las diversas fuerzas de la disciplina y el castigo que han formado a las subjetividades en las
sociedades tambin han formado al intelectual; adems, pues, el intelectual lder est particularmente
determinado por estas operaciones disciplinarias en los discursos especficos en los cuales l o ella han
sido entrenados. Esta determinacin secundaria particular es lo que le da al intelectual lder su rol nico
en la extensin y desarrollo de la sociedad disciplinaria. Este intelectual es esencial para la reproduccin
del aparato disciplinario y para la aplicacin de poder sobre las dinsticas formaciones de sujetos
subyugados (24). El intelectual lder o sublime, por lo tanto, es un visionario institucionalmente
producido, un lder certificado de los otros, quien los dirige en un camino prescrito o fin disciplinario
preestablecido, en nombre de su visin sublime. Para Bov, el intelectual lder no es simplemente el
humanista tradicional I. A. Richards o Eric Auerbach- sino tambin el intelectual oposicional, quin -como
en el caso del ltimo Auerbach, Marshall Hodgson y, an el mismo Said- sucumben a las astucias de la
sociedad disciplinaria y su sujeto soberano.
11
Michel Foucault, Verdad y poder, Microfsica del poder (Madrid: Editorial la Piqueta, 1992), 184.
Tambin la versin impresionantemente similar de Paolo Freire sobre la funcin del intelectual en
Pedagogy of the Opressed (New York: Seabury Press, 1968): [n]osotros no podemos simplemente ir
donde los trabajadores campesinos o urbanos- con el estilo bancario [de enseanza], para darles a ellos
conocimientos o para imponer sobre ellos un modelo de hombre bueno expresado en un programa
cuyo contenido nosotros mismos hemos organizado. Muchos planes polticos y educacionales han fallado
porque sus autores los han diseado de acuerdo con sus visiones personales de la realidad, sin nunca
tomar en cuenta (excepto como simples objetos de sus acciones) a los hombres-en-situacin a los cuales
dichos programas estn obviamente dirigidos.

Para el verdadero educador humanista y para el autntico revolucionario, el objeto de accin es
la realidad a ser transformada por ellos junto a otros hombres y no los otros en s mismos. Lo opresores
son aquellos que actan sobre los hombres para adoctrinarlos y ajustarlos a la realidad que se mantiene
inclume. Desafortunadamente, no importa cuanto se esfuercen en obtener apoyo para sus acciones
revolucionarias, los lderes revolucionarios caen generalmente en la lnea bancaria de planificacin de la
accin desde la cpula hacia abajo. Ellos se aproximan a las masas campesinas o urbanas con proyectos
que pueden corresponder a sus propias visiones del mundo, pero no a la de las masasNo se pueden
esperar resultados positivos de un programa educacional o poltico que falla en respetar las visones del
mundo particulares que la gente tiene. Tal programa constituye una invasin cultural, sin importar sus
buenas intensiones (83-84) [Paulo Freire, Pedagoga del Oprimido, Versin espaola de Jorge Mellado,
Montevideo: Biblioteca Mayor, Tierra Nueva, 1971. Hemos usado la edicin en espaol como base, pero
hemos mantenido la traduccin del portugus al ingls para conservar los nfasis que Spanos da a sus
notas, y que difieren en estructura y tono al fraseo de la versin en espaol]. Freire cita a Mao Tse-tung
como la fuente principal de esta nueva visin de la funcin de los intelectuales revolucionarios (hay dos
principios aqu: uno es identificar las necesidades reales de las masas ms que los lujos, y el otro es
identificar los deseos de las masas, que deben orientar sus mentes y no nuestros deseos orientarlos a
ellos Selected Works of Mao Tse-tung, vol. 3, The United Front in Cultural Work [30 de octubre de
1944] [Pekn, 1967] , 186-187). En el contexto de las contribuciones de Gramsci, Foucault y Deleuze, entre
otros europeos, se percibe cuan crucial es esta revisin del marxismo tradicional en el periodo de la
Guerra de Vietnam.

310

12

Antonio Gramsci, Selection from the Prison Notebooks, traduccin y edicin de Quentin Hoare y
Geoffrey Nowell Smith (New York: International Publishers, 1971), 5-23.
13
Louis Althusser, Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado, 127.
14
El seminal ensayo de Althusser Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado, precipit un conjunto de
importantes crticas de izquierda de la educacin en naciones industrializadas de Occidente, a fines de los
1970s y comienzos de los 80s, en su mayora de carcter neo-marxista. Entre los ms prominentes estn
S. Bowles y H. Gintis, Schooling in Capitalist America (New York: Basic Books, 1976); Pierre Bourdieu y
Jean-Claude Passeron, Reproduction: In Education, Society, and Culture (London: Sage, 1977); B.
Bernstein, Class, Codes and Control, vol. 13, Toward a Theory of Educational Transmission (London:
Rotledge and Kegan Paul, 1977); Michael W. Apple, Ideology and Curriculum (London: Rotledge and Kegan
Paul, 1979); Henry Giroux, Ideology, Culture and the Process of Schooling (Philadelphia: Temple University
Press, 1981) y Theory and Resistance in Education: A Pedagogy for the Opposition ( So. Hadley,
Massachussets: Bergin and Garvey, 1983). Todos son una valiosa contribucin tanto para el discurso
oposicional que reorient a la Izquierda hasta ese momento determinada por el modelo vulgar de base /
superestructura, y tambin a los discursos que agudizaron el bastante monoltico anlisis estructuralista
de Althusser, el cual, desde la perspectiva frankfurtiana de Giroux qued preso de un sistema abstracto
de poder y dominacin que parece estar aquejado de reificacin en su anlisis. En vez de proveer una
comprensin dialctica de la lgica de dominacin, este anlisis lo presenta como un sistema formal que
est aislado e inmune a las nociones de agencia y lucha humana Theory and Resistance, 83. Ver del
mismo Giroux, Schooling and the Struggle for Public Life: Critical Pedagogy in the Modern Age
(Minneapolis: University of Minnesota Press, 1988); y Aronowitz y Giroux, Postmodern Education: Politics,
Culture, and Social Criticism (Minneapolis: University of Minnesota Pres, 1991). Pero en la medida en que
todos estos textos se enfocan en el sitio privilegiado por Althusser, repiten su desconsideracin su
abstraccin de las condiciones histricas especficas (las protestas estudiantiles en la dcada del 60) que
motivaron el discurso oposicional en educacin. El libro de Richard Ohmann, English in America, es, por
supuesto, una excepcin. Pero como he indicado en el captulo 5, su crtica de la educacin universitaria
en Amrica tiene su punto de partida en la experiencia de los profesores y no en la de los estudiantes.
Entonces, al desconsiderar lo que era sintomticamente expresado por los estudiantes, el discurso de
Ohmann queda preso de la perspectiva del intelectual tradicional.
15
Ver, sin embargo, Jim Merod, The Political Responsability of the Critic (Ithaca, N: Y.: Cornell University
Press, 1987), como una de las pocas excepciones a esta situacin. A los tres tipos de intelectuales que los
discursos tericos oposicionales han identificado el intelectual tradicional, el intelectual especfico y el
intelectual orgnico- Merod agregara un cuarto y curiosamente omitido tipo. Se trata del intelectual
provisional o intermedio, un tipo de identidad intelectual no plenamente constituido relativa al
estudiante universitario. Tengo en mente aqu, bsicamente, a los estudiantes de pregrado, siempre que
los estudiantes graduados, an en su primer semestre de trabajo, ya han hecho una eleccin conciente de
identidad intelectual o profesional y son rpidamente concientes de las reglas del juego mediante las
cuales ellos triunfaran o fracasaran. La mayora de los estudiantes de pregrado, en gran parte de sus
actividades en las universidades e institutos, estn en una transicin profesional y personal. Sus
identidades intelectuales tal cual, se piensan en permanente flujoEn el ritmo normal de la vida en los
institutos y universidades, los estudiantes de pregrado son escasamente incitados a pensar de ellos
mismos explcitamente como intelectuales, son, por el contrario, sometidos a ejercicios frustrantes y
agotadores. Ofrezco esta cuarta categora de identidad intelectual, primero, porque en cualquier
momento en que se considere, casi siempre la mayora de aquellos que estn relacionndose con ideas,
activamente comprometidos en estudiar textos, escribir ensayos, etc., no son profesores ni escritores
profesionales, sino estudiantes. Este es un hecho a ser considerado no slo como un dato puntual o
accidental en el trabajo crtico. Los estudiantes no son slo la audiencia necesaria (o clientela) para la
propagacin del conocimiento y la perpetuacin de las tradiciones intelectuales. Ellos proveen el acceso
inmediato al futuro. El propsito del trabajo intelectual no es slo el de producir una comprensin
teortica y enriquecer las prcticas intelectuales sino que ampliar y profundizar la relevancia social del
saber poner las ideas en relacin ms til con los principios democrticos, hacer de todas las

311

instituciones dentro de la esfera occidental de influencia ms democrticas, hacer de la democracia una

fuerza poltica natural (como un ideal cultural) ms prominente, menos expuesta al asalto masivo de la
apata mercantilista. Propongo la idea de intelectual en formacin o provisional por que los estudiantes
son, legtimamente, intelectuales en-proceso, ms all de si ellos lo saben o no, an cuando tal estatus no
les sea asignado por la misma organizacin del conocimiento (127-28). Sin embargo, aun en la visin de
Merod el nfasis est puesto en la responsabilidad del profesor de formar al estudiante an en
formacin, ms que en la reciprocidad dialgica demandada por la des-autorizacin del intelectual lder.
16
Paolo Freire, Pedagogy of the Opressed, PO en el texto. Este mito [el cual amenaza con repetir la
ideologa del opresor] implica la existencia de alguien que decreta la ignorancia de alguien ms. Aquel que
lo hace se define a s mismo y a la clase a la cual pertenece como aquella que sabe o que naci para saber:
l, por lo tanto, define a los otros como entidades extraas. Las palabras de su propia clase vienen a ser
las verdaderas palabras que l impone o intenta imponer sobre los dems: sobre los oprimidos,
aquellos a quienes les han robado las palabras. Aquellos que roban las palabras a los dems desarrollan
en stos una profunda duda sobre sus habilidades y, as, los consideran incompetentes. Cada vez que
stos oyen sus propios discursos, sin or a aquellos a quienes les ha sido prohibido hablar, ms se
acostumbran al poder y a un cierto gusto por mandar, ordenar y controlar. No pueden seguir viviendo sin
tener a alguien a quien someter. Bajo estas circunstancias, el dilogo es imposible (129).
17
Sylvia Wynter, The Ceremony Must Be Found: After Humanism On the Humanism and the University I,
nmero especial de boundary 2, vol. 12, 3/13, 1 (primavera / otoo 1984), 41.
18
La misma crtica se aplica, por supuesto, a la respuesta de los efebos de Heidegger especialmente a los
llamados heideggerianos ortodoxos en Francia- que estos dieron a las acusaciones de Faras sobre el nivel
y profundidad de la complicidad de Heidegger con el nacionalsocialismo. He elegido enfocarme en la
respuesta de los demanianos, no para ocultar mi afiliacin histrica con el pensamiento de Heidegger,
sino porque 1) los demanianos constituyen una escuela de crtica literaria dominante en Amrica,
mientras que la ortodoxia heideggeriana est situada, principalmente, en Francia, y 2) la defensa de
Heidegger ha sido mucho ms compleja y crticamente matizada, precisamente porque no se ha tratado
de seguir al maestro, sino, como en los casos de Jacques Derrida, Lacoue-Labarthe y Gerald Granel (en
Francia), y Christopher Fynsk y Mark Zimmerman entre otros (en Amrica), se ha tratado ms bien de un
pensamiento sobre la cuestin sociopoltica y no slo sobre la tensin entre su discurso destructivo y la
prctica que el nacionalsocialismo produce. El lector podr decidir sobre la viabilidad de esta afirmacin si
consulta mi intervencin en el debate, Heidegger, Nazism and the Repressive Hypothesis, boundary 2,
vol. 17, 2 (verano 19990), 198-280.
19
Christopher Norris, Postscript: On de Mans Early Writings for Le Soir , Paul de Man, 177-98.
Geoffrey Hartman, Blindness and Insight, New Republic (marzo 7, 1988), 26-31.
20
Cynthia Chase, Letter, London Review of Books, vol. 10, 10 (mayo 19, 1988), 4.
21
William V. Spanos, De-struction and the Critique of Ideology: A Polemics Meditation on marginal
Discourse, Repetitions: The Postmodern Occasion in Literature and Culture (Baton Rouge: Louisiana Sate
University Press, 1987), 277-313.
22
De acuerdo con Freire, es la investigacin de lo que l llama el universo temtico de la gente el
complejo de sus temas generativos lo que inaugura el dilogo educativo como prctica de la libertad
(PO 86). Porque tal investigacin activa la conciencia de, y hace inteligible la contradictoria
interdependencia de las diversas realidades (temas) desde lo general hasta lo especfico- que se hayan
encarnadas en las llamadas situaciones lmite, mostrando dichas situaciones como productos histricos:
como el resultado de una mitificacin de la realidad, es decir, muestra la reduccin de los contradictorios
y dialcticamente relacionados temas de dicho universo a un nico tema inclusivo y dominante. El tema
fundamental de nuestra poca, de acuerdo con Freire, es el de la dominacin, el cual implica su
opuesto, el tema de la liberacin en cuanto objetivo a ser alcanzado. Al investigar el complejo de temas
generativos que caracteriza el universo temtico de la gente, una pedagoga del oprimido es una praxis
orientada a exponer (liberar) las contradicciones las diferencias- contenidas y soslayadas por la realidad
ya plenamente constituida y totalizada, es decir, por el discurso de la hegemona.

312

23

Es importante enfatizar que por logos Freire no quiere decir Significado Trascendental, sino como en
el caso de Ser y Tiempo de Heidegger, un decir (legein) que es radicalmente temporal y diferencial.
24
Reflexionar sobre la situacionalidad es reflexionar sobre las condiciones de existencia: as, el
pensamiento crtico es aquel mediante el cual nos descubrimos unos a otros estando en una situacin.
Slo en la medida en que esta situacin deja de ser una realidad absorbente y densa o un tormentoso
paisaje ciego, y los hombres llegan a percibirla como una objetiva-situacin-problemtica slo entonces
pueden comprometerse a existir. Los hombres emergen desde su condicin sumergida y adquieren la
habilidad de intervenir en la realidad en la medida en que sta es develada. La intervencin en la realidad
la misma conciencia histrica- entonces representa un paso desde la emergencia, y es el resultado de la
conscientizao de la situacin. La conscientizao es la profundizacin de la actitud de conciencia
caracterstica de toda forma de emergencia (PO 100-101).
25
Friedrich Nietzsche, On the Uses and Disadvantages of History for Life, Untimely Meditations
(Cambridge: Cambridge University Press, 1983) 102-03. Quizs resulte innecesario decir que no me
identifico con la masiva y simplista representacin del llamado de Nietzsche al olvido activo como
aniquilacin de la memoria, cuestin que se ve clara y recientemente en el texto de Howard Horwitz, I
Cant Remember: Skepticism, Synthetic Histories, Critical Action, South Atlantic Quaterly, vol. 87 (otoo
1988). En el proceso de argumentar contra la eficacia poltica del nuevo historicismo, Horwitz acusa a sus
practicantes de recurrir rutinariamente a la distincin de Nietzsche [entre historia universal e historia
crtica] sin atender a las ramificaciones de su argumento; de hecho, su crtica de la historia universal
implica una proposicin sobre la accin que se apropia de la historia mediante su olvido la
obligatoriedad de la historia y nuestro lugar en ella, nuestra creencia en su necesidad, debe ser
destruida. Nietzsche, de manera completamente predecible, considera al joven nefito como signo de un
sentido histrico efervescente y en proceso pero l si tiene consejos para los adultos. La liberacin de la
historia comienza por la violencia contra la memoriala historia crtica de Nietzsche, entonces,
difcilmente se puede reconocer como historicismo. En cambio, sta es la destruccin y la borradura de la
historia en la violencia del olvido. Esta violencia apadrina al hombre fuerte capaz de producir una nueva
historia. No debemos olvidar ni el gnero ni las posibles consecuencias polticas de esta superioridad
masculina (806-7). No me identifico con esta vulgar simplificacin, ni tampoco considero atinada la
versin de Habermas de la crtica de Nietzsche contra la historia monumental del humanismo
precisamente por su acusacin a ste de un cierto mesianismo dionisiaco. Ver, Entrada en la
postmodernidad: Nietzsche como plataforma giratoria, en El discurso filosfico de la modernidad
(Madrid: Taurus, 1993), 109-134.
26
Friedrich Nietzsche, On the Uses and Disadvantages of History for Life, 117-18.
27
La continua falla de la teora postmoderna para proveer un contexto pedaggico que facilite la
conceptualizacin de las resistencias inconcientes de la juventud, es ms obvia en su tendencia
disciplinaria institucionalizada a desconsiderar la escena de estudios de pregrado, a favor de la escena de
postgrado, y en relacin a la cuestin de la teora. Ver mi ensayo Theory in the Undergraduate
Curriculum: Toward an Interested Pedagogy, boundary 2, vol. 16, 2-3 (invierno / primavera 1989), 41-70.
28
Ver, por ejemplo, Walter Jackson Bate, The Crisis of Literary Studies, Harvard Magazine, vol. 85
(septiembre-octubre 1982): [L]a verdad es que, con la decadencia del ideal del Renacimiento a travs de
las progresivas etapas de especializacin, que llevan al vaco intelectual, hemos quedado en un momento
potencialmente suicida entre los lideres de la profesin, mientras, al mismo tiempo, la profesin se
desorganiza, sin su viejo centro, en una arremetida anarquista. Rpidamente se pueden citar los ejemplos
de las organizaciones profesionales, la Asociacin de Lenguas Modernas [MLA], quince aos atrs sta era
considerada ya muy aparatosa y especializadauna lectura de su apretado programa de la ltima
conferencia [1981] muestra una creciente fragmentacin en ms de 500 categoras! Cito unos cuantos
ejemplos: deconstruccin como poltica, poesa feminista lesbiana en Texas, la figura del embustero en
la poesa chicana en Texas, o (sorprendentemente), el padre ausente en hechos, metforas y
metafsicamente en la generacin intermedia de poetas americanos. Consideremos que estos no son
trabajos especializados sino nombres de paneles donde se presentaron trabajos an ms especializados.
Naturalmente, la trivializacin progresiva de los tpicos ha hecho de estos encuentros un hazmerrer para

313

la prensa nacional (52). Como ha observado Stanley Fish, [u]no comienza a darse cuanta de cuan
draconianas seran las medidas que deberan tomarse si es que la empresa es la de retornar al estado que
Bate asocia con das ms tempranos y felices; muchos mundos y actividades tendran que ser excluidos.
No habran negros, ni homosexuales, ni chicanos, ni cineastas, ni periodistas, ni mujeres, ni hombres de
negocios y, hasta cierto punto, ni siquiera trabajos. Sin embargo, Bate no puede implicar esto
literalmente. l sabe tan bien como cualquier otro (aunque esto es parte de lo que l lamenta), que,
desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, los hombres y mujeres de todas las religiones, posiciones
sexuales, tnicas y nacionales y de cada clase social posible han encontrado su lugar en el mundo de las
letras. Lo que l objeta (y en estas circunstancias esto es todo lo que l puede objetar) es la tendencia de
estas personas a comportarse como homosexuales, negros, chicanos, etctera, en vez de ser personas
literarias que casualmente son de determinada raza, sexo o color. Es decir, la diversidad social de los
miembros de la comunidad literaria debera ser tolerable si sus diferencias estuviesen subordinadas a
algn proyecto general, a algn ideal que no particularizara en ninguna forma dicha comunidad segn
intereses acotados a este o ese grupo, Profesin Despite Thyself: Fear and Self-Loathing in Literary
Studies, Critical Inquiry, vol. 10 (diciembre 1983), 355-356. Ver tambin William Spanos, boundary 2 and
the Polity of Interest: Humanism, the Center Elsewhere, and Power en On Humanism and the University
I, 173-214; y Repetitions and the Critique of Ideology, Repetitions, 277-313.
29
Esta alternativa fue y continua siendo perpetuada por la neo-marxista escuela de Frankfurt,
especialmente en su crtica al compromiso de Lukcs con el realismo, en favor de una visin del arte
modernista [vanguardista] que comprende su autnoma forma esttica como una contradiccin y una
crtica de la realidad objetiva de la moderna sociedad capitalista: [E]l arte es la conciencia negativa del
mundo actual. En analoga a la actual frase filosfica podemos hablar de distancia esttica desde la
existencia: slo en virtud de esta distancia, y no negando su existencia, puede la obra de arte ser tanto
una obra de arte y una conciencia vlida. Una teora del arte que ignore esto es inmediatamente filistina e
ideolgica (160). Reconciliation under Duress, Aesthetics and Politics: Debates between Ernst Bloch,
Georg Lukcs, Bertold Brecht, Walter Benjamin, and Theodor Adorno (London: New Left Books, 1977).
30
T. S. Eliot, Tradition and the Individual Talent, Selected Essays (New York: Harcourt, Brace, 1950), 6.
31
Debate entre William Bennett y el presidente de la universidad de Stanford, Donald Kennedy, Producido
por PBS [televin pblica], el primero de abril de 1988. Lo que sugiero sobre la expansin del currculo
tambin se aplica a la expansin de la industria cultural en general. Por ejemplo, la marejada de textos
filmes, novelas, documentales- que estn enfocados en la memoria de los veteranos de la Guerra de
Vietnam en Washington, diez aos despus de la cada de Saign, y que permitira a los, hasta ahora,
olvidados o reprimidos veteranos decir su propia historia sobre la guerra, es algo ms que una simple
respuesta inadecuada a las representaciones oficiales que tratan y reducen el problema a un clculo
indiferente de cuerpos y vctimas. Como cuerpo de textos que individualiza a los participantes de la
Guerra, este gesto sintomticamente expansivo de la industria cultural es una respuesta que reinscribe
retrospectivamente la estrategia y la prctica discursiva hegemnica para la cual, si bien no se gan la
Guerra, al menos se ha confundido a los veteranos (y al pblico americano en general) sobre los obvios
motivos econmicos y sociopolticos (neocoloniales) que fueron las causas de porqu se los mand a
morir all. Especialmente decidores sobre este punto son los populares textos documentales Dear
America: Letter Home From Vietnam, ed. Bernard Edelman (New York: Pocketbooks, 1985); Everything We
Had, ed. Al Santoli (New York: Ballantine, 1982); Nam: The Vietnam War in the Words of Men and Women
Who Fought There (New York: William Morrow, 1981). Esta iniciativa de publicaciones es equiparada por
la gran cantidad de filmes sobre la Guerra de Vietnam producidos en la ltima dcada. Ver tambin el
nmero especial sobre Representations of Vietnam de Cultural Critique, n 3 (primavera 1986), y John
Hellman, American Myth and the Legacy of Vietnam (New York: Columbia University Press, 1986).
32
Para ejemplos prominentes de esta estrategia de reinscripcin, ver la lectura de Virginia Woolf por
Elaine Showalter, A literature of Their Own: British Women Novelist from Bront to Lessing (Princeton,
N.J.: Princeton University Press, 1977); y Joyce A. Joyce, The Black Canon: Reconstructing Black American
Literary Criticis, New Literary History, vol. 18, 2 (invierno 1987), 335-44. Para crticas de este tipo de
lecturas, ver Toril Moi, Sexual / Textual Politics: Feminist Literary Theory (London: Methuen, 1987), 2-18, y

314

Henry Louis Gates, Jr., Whats Love Got to Do with It?: Critical Theory, Integrity, and the Black Idiom y
Houston A. Baker, Jr., In Dubious Battle, los dos en New Literary History, vol. 18, 2 (invierno 1987), 345-
62, 363-70.

33
Ver Henry A. Giroux, Theory and Resistance in Education: A Pedagogy of the Opposition, 216-219.
34
Gerald Graff, Professing Literature: An Institutional History (Chicago: University of Chicago Press, 1987),
258. De ahora en adelante citado como PL. Ver tambin de Graff What Should We Be Teaching Where
Theres no We? The Yale Journal of Criticism, vol. 1 (Primavera 1988), 189-211, y The University and
the Prevention of Culture, Criticism in the University, ed. Gerald Graff y Reginald Gibbons (Evanston, Ill.:
Northwestern University Press, 1985)111-23.
35
Graff, Literature Against Itself: Literary ideas in Modern Society (Chicago: University of Chicago Press,
1979), 125.
36
Ver los registros del Simposio sobre el libro de Allam Bloom, The Closing of the American Mind, en
Dartmouth College, mayo de 1988 (disponibles en VHS), especialmente los intercambios entre Gerald
Graff y Paul Bov (que se siguen en el texto de Bov, Intellectual Arrogance and Cultural Careleness, or,
Why One Cannot Read Allan Bloom) y los intercambios entre Spanos y Graff en el panel final del
Simposio.
37
Patrick D. Murphy, Dialectics or Dialogics: Method and Message in the Classroom, The Political
Responsibilities of the Critic and Teacher, the GRIP Report, vol. 8 (1988).
38
Refiero al lector al pasaje de Heidegger citado en la nota 1 de este captulo.
39
Michel Foucault, Historia de la locura en la poca clsica, 2 vol. (Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
1990). Ver tambin de Friedrich Nietzsche, La genealoga de la moral (Madrid: Alianza Editorial, 1994).:
[M]ientras que toda moral noble nace de un triunfante s dicho a s mismo, la moral de los esclavos dice
no, ya de antemano, a un fuera, a un otro, a un no-yo; y ese no es lo que constituye su accin
creadora. Esta inversin de la mirada que establece valores este necesario dirigirse hacia fuera en lugar
de volverse hacia s- forma parte precisamente del resentimiento: para surgir, la moral de los esclavos
necesita siempre primero de un modo opuesto y externo, necesita, hablando fisiolgicamente, de
estmulos exteriores para poder en absoluto actuar, -su accin es, de raz, reaccin (43).

315