PROBLEMATICA ACTUAL DE LA VAQUITA MARINA (Phocoena Sinus):

ESPECIE EN PELIGRO DE EXTINCION

AUTORES: Abud Alavez Adriana, Daz Martnez Vctor Tomas, Hernndez
Ginez Fabiola, Hidalgo Olvera Katia Karen, Romero Andablo Kenia Nallely.

INTRODUCIN
Mxico ocupa el tercer lugar entre los pases con mayor biodiversidad en el
mundo; siendo a su vez el segundo pas donde habita el mayor nmero de
especies de mamferos. En cuanto a los mamferos marinos, el Golfo de
California alberga cerca del 40% de las especies que habitan en el mundo
(Enrquez-Andrade et al., 2005). Entre estas especies, una de las que presenta
mayor notoriedad a nivel mundial es la vaquita marina, Phocoena sinus, debido
a su carcter de especie rara y a que actualmente presenta serios problemas
de conservacin encontrndose en critico peligro de extincin (IUCN, 2008;
NOM-059-semarnat-2010).
Debido a la vulnerabilidad de P. sinus y otras especies, principalmente por la
sobreexplotacin pesquera, en 1993 se decret oficialmente la Reserva de la
Biosfera del Alto Golfo de California y Delta del Ro Colorado. Esta rea se
delimit con el fin de atender problemas como la disminucin de la
productividad pesquera y la urgente proteccin de la vaquita. El rea protegida
est constituida por una zona ncleo denominada Delta del Ro Colorado
dentro de una zona de amortiguamiento, cuyo lmite al Sur abarca desde San
Felipe, Baja California hasta Puerto Peasco, Sonora. Posteriormente, en el
ao 2005 se estableci el refugio para la proteccin de la vaquita marina, el
cual abarca una amplia porcin del rea reconocida como la zona de mayor
concentracin de la especie, con una extensin de 1,263.85 km2. Pero
desafortunadamente el establecimiento del refugio no ha podido evitar que la
poblacin de la vaquita siga disminuyendo (Legorreta, 2008).
A pesar de los amplios esfuerzos para su conservacin, la vaquita marina es la
especie de cetceo marino ms amenazado a nivel mundial, con una poblacin
de menos 245 individuos. Los estudios muestran que aunque en las ltimas

dcadas se ha realizado un gran esfuerzo por conocer el estatus y la ecologa

de la especie, los 25 aos de desconocimiento desde que se descubri (1959)
hasta que los estudios cientficos iniciaron (1984), fueron cruciales para que la
poblacin de P. sinus fuera diezmada y llevada casi a su extincin (Silber,
1990). Dando como resultado que aspectos tan importantes como su tamao
poblacional, la extensin real de su hbitat o su ecologa trfica, hasta el
momento permanezcan desconocidos.
Debido a que la vaquita marina es una especie no muy conocida por la mayora
de la gente, esta informacin debe ser difundida, ya que est al borde de la
extincin y se deben de tomar medidas urgentes para protegerla. Es importante
que a los nios se les d una educacin ambiental desde temprana edad, ya
que ellos representan el futuro de nuestro planeta. Es por ello que el presente
trabajo se enfoca a la difusin de informacin acerca del estado actual de la
vaquita marina principalmente para nios de preescolar y de primaria.
OBJETIVO GENERAL
Dar a conocer a nios de preescolar y primaria la grave situacin de riesgo
en la que se encuentra la Vaquita Marina.
OBJETIVOS PARTICULARES
Hacer una descripcin general de las caractersticas morfolgicas de la
vaquita marina, as como tambin de su hbitat.
Buscar las causas por las que la vaquita marina se encuentra en peligro de
extincin.
Describir el papel ecolgico que juega la vaquita marina dentro de un
ecosistema.
MATERIALES Y MTODOS
Diseo: Se realiz una revisin sistemtica de documentos cientficos
dedicados a la investigacin de la vaquita marina.

Estrategia de bsqueda: En primer lugar se llev a cabo una bsqueda en

Google Scholar de documentos, libros en lnea y artculos publicados por
diferentes instituciones profesionales tanto en Mxico como en el contexto
internacional sobre el estudio de la vaquita marina. Esta bsqueda se hizo
tanto en espaol como en ingls. Se analizaron adems las referencias
bibliogrficas de los artculos seleccionados con el fin de rescatar otros
estudios potencialmente incluibles para la revisin. Dichos artculos fueron
localizados a travs de Google Scholar.
Criterios de inclusin y exclusin: En la bsqueda de literatura se incluy todo
tipo de documentos aportados por las diferentes instituciones profesionales que
brindaran informacin necesaria para cumplir con los objetivos. El principal
criterio de exclusin fue que los artculos no incluyeran informacin muy
sofisticada, es decir que fueran difciles de entender, ya que esto dificultara la
extraccin de la informacin.
BIOLOGA DE LA VAQUITA MARINA
La vaquita Phocoena sinus es un cetceo, al igual que las ballenas y los
delfines, perteneciente a la familia de las marsopas (Phocoenidae), las cuales
se caracterizan por tener un cuerpo robusto, rostro romo (el hocico no
sobresale de la cabeza como en la mayora de los delfines) y la corona de los
dientes es aplanada, las marsopas se distinguen de los delfines por sus dientes
en forma de esptula; la vaquita tiene entre 17 a 21 dientes en la mandbula
superior y de 17 a 20 en la mandbula inferior; a diferencia de los dientes
cnicos de los delfines. Externamente
se distinguen de los delfines por ser
ms pequeas, tener la cabeza y el
hocico redondeado y corto, y poseer
una aleta dorsal de forma triangular.
A pesar del conocimiento tan limitado
de esta especie, muchos aspectos de
su biologa son claramente nicos
(Ramrez et al., 1995). Una de las
caractersticas ms sobresalientes de la vaquita marina es que a diferencia de

otros Phocoenidos, los cuales presentan una distribucin confinada a aguas

fras (Gaskin et al., 1984), a esta especie la podemos encontrar en
temperaturas promedio que exceden los 30C en verano (Borrego, 1983). Si la
temperatura corporal de la vaquita marina es como la de otros mamferos
(cercana a 37C), existira muy poca diferencia entre su temperatura interna y
la de su ambiente durante el periodo ms caluroso, situacin que podra
generar problemas serios en la termorregulacin especialmente en episodios
de gran actividad fsica (depredacin, reproduccin) (Silber y Norris, 1991).
Los expertos en biologa evolutiva piensan que es una especie relicto, aislada
geogrficamente del rea de distribucin de la especie parental, la marsopa de
Burmeister o marsopa espinosa, Phocoena spinipinnis. Algunos autores
sugieren que la especie tal y como la conocemos hoy en da, probablemente se
origin gracias a un proceso evolutivo conocido como especiacin aloptrica
cuando uno o varios grupos de marsopas espinosas, o una especie parecida,
quedaron aislados en el Golfo de California durante las oscilaciones climticas
que produjeron los perodos glaciales e interglaciares del Pleistoceno, los
cuales por la seleccin natural sufrieron adaptaciones fisiolgicas y
morfolgicas, y adaptaron su comportamiento social y reproductivo a las
condiciones impuestas por este medio, lo que les ha permitido sobrevivir hasta
hoy.
La vaquita presenta una longevidad de ms de 20 aos aproximadamente,
alcanzando la madurez sexual entre los 3 y 6 aos de edad; aunque hasta la
fecha se desconoce la edad exacta ya que no se han podido obtener
organismos de esta edad (Hohn et al., 1996). El periodo reproductivo es
estacional aunque bianual (la mayora de los nacimientos se presentan entre
febrero y marzo), lo que podra significar una tasa de crecimiento poblacional
menor en relacin a otros cetceos (Hohn et al., 1996).
Es el cetceo ms pequeo del mundo, as lo consideran la mayora de los
investigadores. Las hembras maduras miden alrededor de 1.42 m y pesan
aproximadamente 45 Kg. Por su parte los machos maduros miden alrededor de
1.36 m y pesan aproximadamente 34 Kg.

Sus caractersticas ms distintivas son los parches negros alrededor de los

ojos y de los labios. La forma de su aleta dorsal es falcada, esto es, en forma
de hoz, parecida a la de los delfines. Su aleta dorsal y las pectorales son
proporcionalmente ms grandes que las de las otras marsopas.
Se presume que la vaquita puede empezar a reproducirse alrededor de los 6
aos. La hembra tiene slo una cra durante la primavera, probablemente cada
dos aos o ms. El perodo de gestacin es de aproximadamente diez a once
meses y la lactancia dura probablemente 8 meses, y se cree que viven hasta
unos 22 aos. El espcimen ms viejo encontrado ha sido una hembra con una
edad estimada de 21 aos. Es decir, una hembra solo podra tener entre 5 y 7
cras en toda su vida reproductiva. Esta baja tasa reproductiva es uno de los
factores que se estn tomando en cuenta para proponer las acciones de
conservacin (Vidal, 1995).
La vaquita se alimenta de peces, calamares y camarones abundantes en el
Alto Golfo de California. Los anlisis del contenido estomacal indican que es
oportunista y que se alimenta de 20 a 21 especies de peces, calamares y
crustceos de aguas poco profundas con hbitos demersales y/o bnticos
asociados a fondos blandos (limo-arcillosos) con hbitos estuarinos y costeros.
Este anlisis encontr tambin una correlacin mayor de los registros de
vaquitas con los fondos limo-arcillosos que con los fondos arenosos, los cuales
coinciden con el hbitat de las especies presa ms comunes de las cuales se
alimentan: la curvinita (Isopisthus altipinnis), el pez sapo (Porichthys
mimeticus), el calamar (Lolliguncula panamensis y L. diomediae) y otras
especies bentnico-demersales.
La vaquita es extremadamente
difcil de estudiar, aun en las
mejores condiciones ambientales
(Silber et al., 1988; Silber y
Norris, 1991; Barlow et al., 1993;
Jaramillo-Legorreta et al., 1999).
Esto obedece a varias razones: la
pequea talla del animal, su comportamiento discreto al salir a la superficie y

sus tiempos de inmersin relativamente largos dificultan su deteccin, en

especial en las aguas turbias donde suele habitar. Asimismo, las vaquitas no
forman grupos grandes: el tamao promedio del grupo es de dos individuos.
Por ltimo, sus patrones de nado y de salida a la superficie son irregulares y
suelen evitar las embarcaciones en movimiento (Legorreta et al., 1999).
Est clasificada dentro de las categoras ms crticas de las especies
amenazadas por la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
(IUCN), la Convencin Internacional para el Trfico de Especies en Peligro de
Fauna y Flora Silvestres (CITES, 1997) y la Norma Oficial Mexicana (NOM059SEMARNAT 2001). En 1996 la IUCN consider que la vaquita, como especie
crticamente amenazada, que puede extinguirse a menos que los esfuerzos de
conservacin se incremente sustancialmente.
DISTRIBUCIN DE LA VAQUITA MARINA
El AGC se ubica en el extremo norte del Golfo de California entre los 3141'00''
N y 11430'00'' W y los 3140'42'' N y 11447'00'' W, con una extensin
aproximada de 5000 km2, se localiza en los lmites de una lnea imaginaria
entre San
Felipe,

Baja

California

Puerto

Peasco, Sonora (lvarez-Borrego et

al., 1975; Lavn et al., 1997) (Figura
1). Esta regin se encuentra rodeada
por las tierras ridas de Sonora y Baja
California, debido a lo cual predomina
un clima desrtico continental, con
una precipitacin media anual de 68
mm en el Golfo de Santa Clara y 100
mm en San Felipe (Miranda et al., 1990), la cual es excedida por una
evaporacin media de 1.1 m ao-1 (Lavn et al., 1998). Esta rea presenta dos
estaciones climticas bien marcadas: a). Invierno, durante el cual se presentan
escasas diferencias entre el Golfo de California y la costa del Ocano Pacfico
y b). Verano, cuando la temperatura mxima del aire puede exceder los 40oC
(Roden, 1964). De igual manera los vientos presentan una marcada

estacionalidad, con magnitudes de entre 8-12 ms-1 provenientes del noroeste

en invierno y de 2-5 ms-1 del sudeste en verano (Lavn et al., 1997).
Se le encuentra exclusivamente en Mxico, es lo que llamamos una especie
endmica de Mxico porque nicamente se distribuye en el Alto Golfo de
California y en la regin ms nortea del Golfo Norte. Todas las evidencias
indican que su distribucin siempre ha estado restringida a esta zona, aunque
algunos investigadores llegaron a considerar que histricamente tambin se le
encontraba a lo largo de todo el Golfo de California hasta las Islas Maras. En
un estudio reciente sobre el hbitat de los cetceos a nivel mundial, utilizando
modelos espaciales, se seal que el hbitat potencial de la vaquita slo podra
extenderse hacia el sur del Alto Golfo cerca del lmite sur de Isla Tiburn, en
Sonora. Adems, no existen evidencias fsicas (restos seos, fotografas, etc.)
que apoyen una extensin del rango de distribucin de vaquita ms all de
Golfo Norte. Por todo esto actualmente es considerada una de las especies de
mamferos marinos con la distribucin histrica y actual ms restringida en el
mundo.
Todos los registros con los que
se cuenta de 1972 a la fecha,
indican que su distribucin se
concentra principalmente en el
permetro occidental del Alto
Golfo, es decir, del lado de Baja
California

(Silber

and

Norris

1991). Actualmente, el Programa

de Investigacin y Conservacin
de

Mamferos

Marinos

del

Instituto Nacional de Ecologa,

lleva a cabo estudios sobre el
uso de hbitat de la vaquita por medio de tcnicas acsticas. Estos estudios
confirman que a lo largo del ao la vaquita se encuentra en esta zona.

ECOLOGIA DEL HABITAT DE LA VAQUITA MARINA

Se ha corroborado la presencia de P. sinus durante todo el ao en el AGC; lo
cual confirma que es el cetceo con el rea de distribucin ms reducida a
nivel mundial (Bracho et al., 2006). Generalmente, la vaquita marina se observa
en 7 aguas entre 10-60 m y alrededor de 11 a 25 km de la costa (Silber y
Norris, 1991).
Frecuentemente los individuos de esta especie se dispersan en solitario o en
pequeos grupos de no ms de siete (Wells et al, 1981; Vidal et al. 1987; Silber
et al., 1988; Silber et al. 1994). Generalmente, P. sinus muestra preferencia por
aguas de alta turbidez que son producidas por la existencia de fondos lodosos
y corrientes de marea intensas. Estas mareas promueven la agregacin de
presas facilitando el xito de captura por parte de depredadores incluyendo a la
vaquita marina, lo que podra explicar su presencia en esta rea particular del
AGC durante todo el ao (Silber, 1990).
BIOLOGIA DEL HABITAT DE LA VAQUITA MARINA
A pesar del conocimiento tan limitado de esta especie, muchos aspectos de su
biologa son claramente nicos (Villa-Ramrez et al., 1995). Una de las
caractersticas ms sobresalientes de la vaquita marina es que a diferencia de
otros Phocoenidos, los cuales presentan una distribucin confinada a aguas
fras (Gaskin et al., 1984), a esta especie la podemos encontrar en
temperaturas promedio que exceden los 30C en verano (lvarez-Borrego,
1983). Si la temperatura corporal de la vaquita marina es como la de otros
mamferos (cercana a 37C), existira muy poca diferencia entre su temperatura
interna y la de su ambiente durante el periodo ms caluroso, situacin que
podra generar problemas serios en la termorregulacin especialmente en
episodios de gran actividad fsica (depredacin, reproduccin), (Silber y Norris,
1991).
La vaquita presenta una longevidad de ms de 20 aos aproximadamente,
alcanzando la madurez sexual entre los 3 y 6 aos de edad; aunque hasta la
fecha se desconoce la edad exacta ya que no se han podido obtener
organismos de esta edad (Hohn et al., 1996). El periodo reproductivo es

estacional aunque bianual (la mayora de los nacimientos se presentan entre

febrero y marzo), lo que podra significar una tasa de crecimiento poblacional
menor en relacin a otros cetceos (Hohn et al., 1996).
POR QUE ESTA EN PELIGRO DE EXTINCION?
La UICN revel que es muy probable que este mamfero marino sea el prximo
animal que se extinga, pues se estima que slo quedan 150 individuos en
estado natural debido a que cerca del 15% de ellos mueren cada ao entre las
redes de los pescadores. Situacin similar se repite con el delfn de Irrawaddy
en el sudeste asitico, la marsopa sin aleta que habita en una zona que va del
Golfo Prsico a la costa norte de Japn y el delfn franciscana de Sudamrica,
todos considerados muy vulnerables a consecuencia de la actividad pesquera.
La principal amenaza para la vaquita marina, es la captura incidental con
instrumentos de pesca, especialmente con redes de arrastre para atrapar
camarones. La mayora de los camarones son destinados al mercado de
Estados Unidos donde se ha convertido en el marisco ms popular. Se calcula
que la mortalidad debida a instrumentos de pesca es de al menos 39 (tal vez
tantas como 84) vaquitas por ao, lo que es sin duda, insostenible. Se estima
que debe haber un mnimo de 50 vaquitas marinas para mantener una
poblacin reproductiva, ya que una cantidad menor significara endogamia.
Las vaquitas marinas no son el objetivo de ninguna zona pesquera, como era el
caso del baiji en China, ellas son parte de la captura de los pescadores locales
al tratar de ganarse la vida y alimentar a sus familias. Para los pescadores del
Golfo de Santa Clara, San Felipe y Puerto Peasco, la vaquita ha sufrido un
dao colateral.
Se ha intentado la conservacin de la especie a travs de la creacin de una
reserva de la biosfera y un refugio para vaquitas marinas as como la creacin
de un comit internacional (CIRVA) en convencin con el gobierno mexicano
para hacer la recomendacin de algunas medidas de proteccin. Sin embargo,
la implementacin ha sido muy lenta y la eficacia de estas medidas est en
duda. A pesar de todo eso, el hbitat parece un lugar ms sano y lleno de
esperanza para el resto de las vaquitas marinas.

La captura es un problema para los cetceos en todas partes. Alrededor de

300,000 cetceos se ahogan cada ao debido a los instrumentos de pesca que
se utilizan en todos los ocanos, mares y ros del mundo. Esto es igual a la
muerte de un cetceo cada dos minutos como resultado directo de nuestra
demanda de mariscos.
Ante esta situacin, la comunidad mexicana de San Felipe, en las costas del
Golfo de California, en el Mar de Corts, se encuentra entre el dilema de
conservar el medio ambiente o seguir impulsando el desarrollo econmico, lo
grave de esta situacin es que la vaquita marina habita desde hace casi tres
aos en un rea protegida, pero eso parece no ser suficiente para evitar la
muerte, slo en esta regin, de entre 20 y 40 vaquitas por ao. Incluso, existen
reportes que sealan que ante el peligro de ser multados, los pescadores
destazan a las vaquitas que quedan atrapadas en sus redes.
La gravedad de este problema alcanza tal punto, que en muchos lugares ya
son consideradas como un animal mitolgico, debido a que hace aos no se ha
visto una vaquita viva. Cada ao, cientos de delfines y marsopas llegan
muertos a las playas de Reino Unido y Francia, los fragmentos de las redes, el
contenido de sus estmagos y los daos que presentan en el cuerpo, indican
que su muerte ha sido provocada por la actividad pesquera. Pero esta es tan
slo una pequea parte de los miles de cetceos que mueren cada ao, el
resto se hunde en el mar sin llegar nunca a las playas.
EL PELIGRO DEL ARRASTRE PELGICO
Si bien todas las tcnicas de pesca implican un margen de capturas
accidentales, el uso de grandes redes causa mayores daos a las poblaciones
de cetceos, siendo las mayores culpables, las redes de arrastre pelgico.
Estas grandes redes, que usualmente tienen una boca del tamao de dos
campos de ftbol, son arrastradas por dos barcos a la vez, y provocan la
muerte de miles de delfines todos los aos.
Aunque se han detectado altos niveles de capturas accidentales de delfines
comunes en pesqueras de arrastre pelgico como la britnica, dedicada a la
lubina, o la pesquera irlandesa, dedicada al bonito; el limitado seguimiento

realizado sobre stas hace muy difcil tener estimaciones fiables de estas
capturas accidentales. La cantidad y la escala de estas flotas, junto al nmero
de varamientos de delfines y marsopas indican que estas capturas accidentales
se encuentran muy por encima de los niveles sostenibles.
Buques pesqueros britnicos, franceses, irlandeses, holandeses, daneses y
espaoles que faenan en el Canal de la Mancha, el Golfo de Bizkaia y el Mar
Cltico, estn amenazando particularmente a los delfines comunes y a los
delfines listados, pero tambin afectan a otras especies, como delfines mulares
y a calderones.
CONSERVACION DE LA VAQUITA MARINA
Entre los principales factores de riesgo a la Vaquita estn: la captura incidental
realizada durante dcadas con redes de pescadores de Totoaba (Totoaba
Macdonaldi), camaroneros, y otras pesqueras; alteraciones a su hbitat,
especialmente a los suelos marinos causados por la pesca de arrastre repetida
e intensivamente; la disminucin en la productividad del Golfo de California,
debido a la represa del Ro Colorado; y la contaminacin por pesticidas.
La Vaquita adems es vulnerable a desastres y eventos naturales debido a que
su poblacin es pequea y restringida.
El hbitat donde vive la Vaquita ha sido alterado por varios factores, el principal
es la pesca riberea y de altura de camarn, Totoaba y otras pesqueras, que
disminuyen las poblaciones naturales y afectan los fondos marinos.
En el siglo pasado, en los aos cuarenta, se desvi el flujo de agua en el Delta
del Ro Colorado para ser utilizado con fines agrcolas y de consumo en
Estados Unidos, lo que provoc cambios severos en los ecosistemas
adyacentes marinos y terrestres. El aporte de contaminantes orgnicos
provenientes de regiones agrcolas del norte del Golfo de California y el valle
adyacente de Mexicali tambin constituye otro fuerte impacto. Por otra parte, la
disminucin en el aporte de nutrientes al sistema marino, se considera un
riesgo menor.

De acuerdo a informacin proveniente de registros visuales y acsticos

recopilada entre la dcada de los ochenta, hasta 2003, la Vaquita se
encontraba en un rea de aproximadamente 3,400km; restringida al oeste del
Alto Golfo de
California, implicando una reduccin drstica de su distribucin histrica y
aumentando el riesgo de extincin a crtico.
En 1955 una parte del Golfo de California se declar como zona de refugio
para todas las especies. En 1974 se declar zona de reserva, cultivo y/o
repoblacin para todas las especies de pesca al rea del Delta del Ro
Colorado.
En 1975 se decret veda indefinida para la Totoaba. En 1991 se incorpor a la
Vaquita en el Apndice I de la Convencin sobre el Comercio Internacional de
Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). En 1992 se cre el
Comit Tcnico para la Preservacin de la Vaquita y la Totoaba (CTPVT). En
1993 se estableci la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California y Delta
del Ro Colorado.
En 1994 la Norma Oficial Mexicana NOM-059- ECOL-1994, clasific a la
Vaquita como en Peligro de Extincin, y la Norma Oficial Mexicana NOM-012PESC-1993 estableci medidas para la proteccin de la Vaquita y la Totoaba.
En 1996 se public el Programa de Manejo de la Reserva. En 1997 se cre el
Comit Internacional para la Recuperacin de la Vaquita (CIRVA), y se
modific la NOM-002-PESC-1993 para establecer el mximo del chinchorro de
lnea para camarn en el Golfo de California. En 2001 se cre el Subcomit
Tcnico Consultivo para la Recuperacin y Proteccin de la Vaquita y se
elabor la estrategia de conservacin, implementando operativos de inspeccin
y vigilancia coordinados por la PROFEPA. En 2002 se public la Norma
Emergente 139, la cual prohbe la operacin de barcos camaroneros con el uso
de redes de enmalle y agalleras mayores a seis pulgadas en la Reserva de la
Biosfera de
Alto Golfo. En 2005 se estableci el rea de Refugio para la proteccin de la
Vaquita y ese mismo ao se public el Programa de Proteccin para la

especie. As mismo, la Vaquita es una de las especies prioritarias del Programa

de
Conservacin de Especies en Riesgo (PROCER) de la Comisin Nacional de
reas Naturales Protegidas. Entre septiembre y noviembre de 2008, un
esfuerzo internacional del Instituto Nacional de Ecologa, el National Oceanic
and Atmospheric Administration, y un grupo de especialistas de Reino Unido,
Japn y Estados Unidos, realizaron la Expedicin Vaquita 2008 para
desarrollar las tecnologas de monitoreo acstico autnomo para la localizacin
de la Vaquita. La regin prioritaria para la Vaquita es toda la Reserva de la
Biosfera Alto Golfo de California, especialmente la zona oeste.
Actualmente esta especie se encuentra dentro de la NOM 0-59- SEMARNAT2010, catalogada como Especie en Peligro de Extincin (P), la cual se rige por
El mtodo de evaluacin del riesgo de extincin de las especies silvestres en
Mxico (MER), el cual unifica los criterios de decisin sobre las categoras de
riesgo y permite usar informacin especfica que fundamente esa decisin.
PLANES DE MANEJO Y CONSERVACION DE LA VAQUITA MARINA
El Manejo ocurre a diversas escalas en tiempo y espacio, abarca los tres
niveles de la biodiversidad y habr de ejecutarse en coordinacin con otras
entidades. Se debe utilizar la informacin cientfica actualizada para efectuar un
manejo adaptativo, en el que se puedan establecer o consolidar las acciones
de proteccin, conservacin y aprovechamiento sustentable de los recursos.
En materia de pesqueras, la actividad tiene que ser compatible con los
objetivos de proteccin y recuperacin de la vaquita, as como con objetivos de
manejo y proteccin establecidos en el Programa de Conservacin y Manejo de
la Reserva, los principios generales contenidos en la Ley General de Pesca y
Acuacultura Sustentables y los criterios de sustentabilidad sealados en el
Cdigo de Conducta para la Pesca Responsable. Por otro lado, el
Ordenamiento Ecolgico Marino del Golfo de California (DOF 15-XII-2006),
recomienda que debe privilegiarse un enfoque preventivo a fin de evitar o
mantener los niveles de presin sobre los recursos, particularmente los
pesqueros.

En este contexto, el Subprograma de Manejo no solo incorpora las acciones

que en materia de conservacin de especies se habrn de implementar, sino
que adems ha incorporado el componente de apoyo a la adopcin de
actividades pesqueras sustentables, mediante la aplicacin de diversas
medidas y programas ya iniciados por la Conapesca. As tambin, incluye las
actividades y compromisos establecidos por los pescadores ribereos y de
altura, en el marco del grupo Alto Golfo Sustentable y que tienen que ver
bsicamente con la eliminacin de las redes agalleras y de enmalle a travs de
la reconversin productiva y la reconversin tecnolgica.
Como un componente adicional, en el presente Subprograma se describe un
esquema de reconversin productiva y reconversin tecnolgica que lejos de
plantearse como un instrumento de carcter coyuntural, pretende constituirse
como un detonador de la economa regional, favoreciendo tanto la bsqueda y
aplicacin de mtodos de pesca ambientalmente amigables, como de otras
actividades econmicas que coadyuven en el mejoramiento de la calidad de
vida de los pobladores de las tres localidades y al mismo tiempo promuevan la
utilizacin sustentable de la biodiversidad de la regin.
MEDIDAS PARA LA PROTECCIN DE LA VAQUITA MARINA
El Comit Internacional para la Recuperacin de la Vaquita (CIRVA) determin
que la mortalidad incidental por pesca, especficamente en redes de enmalle y
agalleras, representa el riesgo ms importante e inmediato para la vaquita por
lo que deba ser eliminado urgentemente. As tambin, recomend que aunque
la captura incidental de vaquita era poco probable en redes de arrastre
camaronero, se requera su regulacin para proteger el hbitat de la marsopa.
Especficamente, las recomendaciones del Comit fueron las siguientes:
Reducir la captura incidental de vaquita a cero.
Extender la Reserva ms al sur para incluir el rango entero de distribucin
de la vaquita.
Eliminar las redes agalleras y de arrastre dentro de la Reserva.

 Experimentar artes de pesca alternativas.

Fomentar y generar actividades productivas alternativas a la pesca con
redes en las comunidades.
PROGRAMAS E INSTITUCIONES QUE PROTEGEN A LA VAQUITA
MARINA
Programa de accin para la conservacin de especies (PACE-Vaquita)
Opera desde 2008 y promueve la proteccin y conservacin de la vaquita
marina (Phoconea sinus). Otorga incentivos econmicos dirigidos a reducir el
esfuerzo pesquero.
Apoya la reconversin productiva, reconversin tecnolgica y actividades de
conservacin de la biodiversidad. Opera en las localidades de San Felipe
(Mexicali, Baja California), Golfo de Santa Clara (San Luis Ro Colorado,
Sonora) y Puerto Peasco (Puerto Peasco, Sonora) y est dirigido a personas
fsicas o sociedades pesqueras con redes agalleras y de enmalle en el Alto
Golfo de California y Delta del Ro Colorado.
El Programa trata de preservar la vaquita marina mediante instrumentos
econmicos descentralizados que tienen como objetivo generar incentivos para
reducir el esfuerzo pesquero con redes de enmalle y agalleras. Cabe destacar
que empricamente las medidas econmicas son regularmente igual de
efectivas que otro tipo de polticas, tales como las de regulacin (command and
control en ingls) pero a un costo menor.
Alto Golfo Sustentable (AGS)
En este grupo participan representantes del sector pesquero ribereo e
industrial, la principal comercializadora de camarn de la regin, as como
organizaciones

civiles

nacionales

internacionales

conservacin.
Los principales objetivos de esta organizacin son:
a. la eliminacin de la captura incidental de la vaquita;

dedicadas

la

b. eliminacin de la pesca ilegal y,

c. el mejoramiento de la eficiencia de la pesquera de camarn.
Programa de Proteccin de la Vaquita en el rea de Refugio (DOF 29-XII2005)
En este programa

se establece la estrategia para la conservacin y

recuperacin de la especie. Dicho Programa contiene adems otras medidas

entre las que destacan: el establecimiento de una zona de exclusin de pesca,
el ordenamiento de la flota pesquera, el fortalecimiento de la vigilancia durante
la veda de camarn, proyectos de observadores a bordo y reconocimientos
areos de verificacin de actividad pesquera en el Refugio, mediante
dispositivos de rastreo satelital.
EDUCACIN AMBIENTAL PARA LA CONSERVACIN DE LA VAQUITA
MARINA
La cultura de conservacin y respeto ambiental son aspectos fundamentales
para lograr un cambio en la percepcin de las comunidades y usuarios, esto
slo se puede transmitir a travs de la educacin ambiental, formal y no formal.
Por esta razn este componente debe ser desarrollado desde el inicio de la
implementacin del Programa de Accin. Es a travs de este componente que
se proporcionarn los elementos informativos y formativos para potenciar las
acciones de conservacin en las comunidades y usuarios.
Objetivos
Constituir un proceso de enseanza-aprendizaje sobre medio ambiente y
las interacciones entre sus elementos y de estas con las actividades
humanas

en

el

que

los

habitantes,

instituciones

acadmicas,

gubernamentales y voluntarios aprendan, unos de otros, sus necesidades y

las soluciones que ofrezcan un futuro de bienestar para todos.

DISCUSION
Actualmente, el Programa de Investigacin y Conservacin de Mamferos
Marinos del Instituto Nacional de Ecologa, lleva a cabo estudios sobre el uso
de hbitat de la vaquita por medio de tcnicas acsticas. Estos estudios
confirman que a lo largo del ao la vaquita se encuentra en esta zona. Aunque
algunos autores sealan que la Vaquita marina se encuentra distribuida en
otras partes del mundo, ya que como se dijo anteriormente la especie es
endmica de Mxico, pero a diferencia de otros estudios, estos sealan que
existen especies que se distribuyen en otros lugares semejantes al hbitat, por
lo que no solo Mxico es de los pases que contribuyen al cuidado y la
preservacin de dicha especie.
Ante la situacin de riesgo que esta especie est pasando, varios gobiernos
han comenzado a plantear alternativas para garantizar la supervivencia de
estas especies en peligro. Por ejemplo, el gobierno mexicano tiene previsto
invertir 16 millones de dlares para conservar a la vaquita marina, anunciando
reconversiones en los sistemas de pesca, lo que permitir a los pescadores
realizar sus actividades en reas alejadas de las zonas protegidas. Por su
parte, Gran Bretaa y Dinamarca estn desarrollando avisadores acsticos que
podrn ahuyentar a los animales cuando se proceda a tender las redes, de
modo que se evite que queden atrapadas.
Ante el riesgo de extincin, muchas acciones se estn tomando, el claro
ejemplo es que cientficos de la Universidad Autnoma de Baja California Sur
en coordinacin con la Fundacin Vaquita y Organizacin de Investigacin
Cetos llevan a cabo diversos estudios que contribuyan a su conocimiento.
Los ecologistas afirman que se debera racionalizar la forma de obtencin de
pesca en todos los caladeros, planteamiento que ha sido exigido a la Comisin
Europea junto a un pedido de reforma en la poltica pesquera, de modo que se
brinde proteccin a esta y otras especies asociadas.
Representantes de la federacin alemana de la WWF, anunciaron que se
encuentran revisando los ltimos datos cientficos sobre esta especie, y tienen
previsto lanzar una campaa que permita la proteccin de las marsopas.
Esperemos que todas estas alternativas comiencen a dar frutos muy pronto, y
que no sea muy tarde para las Marsopas ya que si no esta especie pasara a la
historia y ser una ms de las especies extinguidas.
CONCLUSIN
Actualmente se conoce muy poco acerca de la biologa de la vaquita Marina, es
por ello que esta es nombrada como una de las especies que mayor se
desconocen por el hombre. La vaquita es una de las especies catalogadas en

peligro de extincin ms crtico segn las autoridades de la Lista Roja del

IUCN; se conoce como la especie cetcea en mayor peligro de extincin en
todo el mundo, por lo tanto se necesitan llevar acabo planes de manejo y
conservacin para la preservacin de esta especie, contando as con el apoyo
de la gente. Lo difcil de esta situacin es que al no ser muy conocida fuera de
otras comunidades de mamferos marinos, o de las reas geogrficas aledaas
del norte de Mxico y el suroeste de Estados Unidos, esta especie puede llegar
al borde de la extincin.
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