Generador elctrico

Generador elctrico de una fase que genera una corriente elctrica alterna (cambia peridicamente de
sentido), haciendo girar un imn permanente cerca de una bobina.

Un generador elctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de

potencial elctrica entre dos de sus puntos (llamadospolos, terminales o bornes)
transformando la energa mecnica en elctrica. Esta transformacin se consigue por la
accin de uncampo magntico sobre los conductores elctricos dispuestos sobre una
armadura (denominada tambin esttor). Si se produce mecnicamente un movimiento
relativo entre los conductores y el campo, se generar una fuerza electromotriz (F.E.M.). Este
sistema est basado en la ley de Faraday.
Aunque la corriente generada es corriente alterna, puede ser rectificada para obtener
una corriente continua. En el diagrama adjunto se observa la corriente inducida en un
generador simple de una sola fase. La mayora de los generadores de corriente alterna son de
tres fases.
El proceso inverso sera el realizado por un motor elctrico, que transforma energa elctrica
en mecnica.

Generador en la central elctrica de Bridal veil Falls, Telluride, Colorado. Se tratara del generador ms
antiguo que se mantiene en servicio (ao 1984) en Estados Unidos.

1 Otros sistemas de generacin de corrientes elctricas

o

1.1 Generadores primarios

2 Generadores ideales

3 Fuerza electromotriz de un generador

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Otros sistemas de generacin de corrientes elctricas.

No slo es posible obtener una corriente elctrica a partir de energa mecnica de rotacin
sino que es posible hacerlo con cualquier otro tipo de energa como punto de partida. Desde
este punto de vista ms amplio, los generadores se clasifican en dos tipos fundamentales:

Primarios: Convierten en energa elctrica la energa de otra naturaleza que reciben o de

la que disponen inicialmente, como alternadores, dinamos, etc.

Secundarios: Entregan una parte de la energa elctrica que han recibido previamente,
es decir, en primer lugar reciben energa de una corriente elctrica y la almacenan en
forma de alguna clase de energa. Posteriormente, transforman nuevamente la energa
almacenada en energa elctrica. Un ejemplo son las pilas o bateras recargables.

Se agruparn los dispositivos concretos conforme al proceso fsico que les sirve de
fundamento.

Generadores primarios.
Se indican de modo esquemtico la energa de partida y el proceso fsico de conversin. Se
ha considerado en todos los casos conversiones directas de energa. Por ejemplo,
el hidrgeno posee energa qumica y puede ser convertida directamente en una corriente
elctrica en una pila de combustible. Tambin sera su combustin con oxgeno para
liberar energa trmica, que podra expansionar un gas obteniendo as energa mecnica que
hara girar un alternador para, por induccin magntica, obtener finalmente la corriente
deseada.
Proceso fsico que convierte dicha energa en energa
elctrica

Energa de partida

Son los ms frecuentes y fueron tratados como generadores

elctricos genricos.
Energa magneto-mecnica

Energa qumica (sin intervencin de

campos magnticos)

Corriente continua: Dinamo

Corriente alterna: Alternador

Celdas electroqumicas y sus derivados: pilas

elctricas, bateras, pilas de combustible.
Ver sus diferencias en generadores electroqumicos.

Radiacin electromagntica

Fotoelectricidad, como en el panel fotovoltaico

Energa mecnica (sin intervencin de

campos magnticos)

Triboelectricidad

Cuerpos frotados

Mquinas electrostticas, como el generador de Van

de Graaff

Piezoelectricidad

Energa trmica (sin intervencin de

campos magnticos)

Termoelectricidad (efecto Seebeck)

Energa nuclear (sin intervencin de

campos magnticos)

Generador termoelctrico de radioistopos

Generador termoelctrico de radioistopos de la sonda espacial Cassini.

En la mayora de los casos, el rendimiento de la transformacin es tan bajo que es preferible

hacerlo en varias etapas. Por ejemplo, convertir la energa nuclear en energa trmica,
posteriormente en energa mecnica de un gas a gran presin que hace girar unaturbina a
gran velocidad, para finalmente, por induccin electromagntica obtener una corriente alterna
en un alternador, el generador elctrico ms importante desde un punto de vista prctico como
fuente de electricidad para casi todos los usos actuales.

Generadores ideales.
Desde el punto de vista terico (teora de circuitos) se distinguen dos tipos de generadores
ideales:1
* Generador de voltaje o tensin: un generador de voltaje ideal mantiene un voltaje fijo entre
sus terminales con independencia de la resistencia de la carga Rc que pueda estar conectada
entre ellos.

Figura 1: Generador de tensin ideal; E = IRc

* Generador de corriente o intensidad: un generador de corriente ideal mantiene una

corriente constante por el circuito externo con independencia de la resistencia de la carga que
pueda estar conectada entre ellos.

En la (Figura 1) se ve el circuito ms simple posible, constituido por un generador de tensin

constante E conectada a una carga Rc y en donde se cumplira la ecuacin:
E = IRc

Figura 2: E = I(Rc+Ri)

El generador descrito no tiene existencia real en la prctica, ya que siempre posee lo que,
convencionalmente, se ha dado en llamar resistencia interna, que aunque no es realmente
una resistencia, en la mayora de los casos se comporta como tal.
En la (Figura 2) se puede ver el mismo circuito anterior, pero donde la resistencia interna del
generador viene representada por una resistencia Ri, en serie con el generador, con lo que la
ecuacin anterior se transforma en:
E = I(Rc+Ri)
As, Un generador real puede considerarse en muchos casos como un generador ideal de
tensin con una resistencia interna en serie, o bien como un generador ideal de intensidad en
paralelo con una resistencia.1

Fuerza electromotriz de un generador.

Una caracterstica de cada generador es su fuerza electromotriz (F.E.M.), simbolizada por la

letra griega epsilon (), y definida como el trabajo que el generador realiza para pasar la
unidad de carga positiva del polo negativo al positivo por el interior del generador.
La F.E.M. () se mide en voltios y en el caso del circuito de la Figura 2, sera igual a la
tensin E, mientras que la diferencia de potencial entre los puntos a y b, Va-b, es dependiente
de la carga Rc.
La F.E.M. () y la diferencia de potencial coinciden en valor en ausencia de carga, ya que en
este caso, al ser I = 0 no hay cada de tensin en Ri y por tanto Va-b = E.