III.

Chile y Amrica en perspectiva histrica

Gua de Materia N2
Pueblos Originarios Chilenos

Cuando los espaoles llegaron a nuestro pas, ste ya estaba habitado por diversos pueblos.
Segn las estimaciones ms conservadoras, a la llegada de los espaoles, en 1536, haba en
Chile 1.050.000 indgenas. Unos 200 mil habitaban las regiones desrticas y semidesrticas
del norte del pas; otros 200 mil vivan en la zona central de Chile; en el centro sur
(Araucana) habitaban unos 450.000, y en el extremo sur, los 200.000 restantes.
La localizacin geogrfica de los pueblos aborgenes estaba en directa relacin con sus modos
de vida, sedentarios o nmadas, con su organizacin social, con sus costumbres y con sus
hbitos domsticos de vida. De modo que estos aborgenes presentan una gran diversidad
cultural, situacin explicable por la forma geogrfica de Chile continental y su ambiente
biofsico, as como por las distintas formas que desarrollaron de adaptarse, los contactos entre
algunos de ellos y las migraciones.

Se pueden distinguir los siguientes pueblos prehispnicos:

Tribus agricultoras de la zona norte: Atacameos y Diaguitas.

Tribus agricultoras de la zona central y sur: Picunches, Mapuches y Huilliches.

Bandas recolectoras del norte y centro sur : Changos y Pehuenches.

Bandas canoeras de la zona austral: Chonos, Alacalufes (kaweshkar) y Yaganes.

Bandas pedestres de la zona austral: Tehuelches (Aonikenk) y Onas (Selknam).

Los pueblos originarios prehispnicos que habitaban en el actual territorio

de Chile se caracterizaron, entre otros aspectos, porque todos ellos
I.
II.
III.

a)
b)
c)
d)
e)

construyeron grandes fortificaciones de piedra de carcter

defensivo.
tuvieron una concepcin religiosa politesta.
desconocieron el uso del arado de tiro para faenas
agrcolas.

Slo I
Slo I y II
Slo I y III
Slo II y III
I, II y III

Fuente: Antonio Marquez, Historia de Chile Ilustrada

Tribus Agricultoras de la Zona Norte

Atacameos

Diaguitas

Ubicacin

Hoya del ro Loa y parte de la

Precordillera

Entre el ro Copiap y el ro
Aconcagua

Idioma

El Kunza, y por influencia

incsica, el Quechua

El kakn

Veneracin a fuerzas de la
naturaleza y creencia de vida
ultraterrenal. Culto del sol
por incas.

Por influencia Inca el culto al

sol

Practicaron la agricultura, el
comercio con los changos de
la costa y la cra de ganado

Practicaron la agricultura, el
comercio con los changos de
la costa y la cra de ganado

Seoro. Organizados en
Aylls.

Seoro. Organizados en
Aylls.

Casas de piedra
rectangulares con techos
planos hechos de barro y
ramas

Chozas de madera cubiertas

con ramas y vegetales

Religin

Economa

Organizacin Social

Viviendas

Pucaras: aldeas fortificadas

Etapa de desarrollo

Otras
caractersticas

Formativo

Formativo

Desarrollan alfarera y
metalurgia.

Alfarera con motivos

geomtricos y figuras
zoomorfas (jarro pato).
Fundan el cobre y otros
minerales con los que hacan
objetos.

Alfarera Diaguita: Jarro Pato

Los pueblos originarios que a la llegada de los conquistadores espaoles

habitaban las zonas altiplnicas que hoy forman parte de Per, Bolivia,
Chile y Argentina, construyeron terrazas en sectores con pendiente. Estas
terrazas o andenes tenan como objetivo fundamental,
a)
b)
c)
d)
e)

servir de plataformas para detectar el avance de enemigos.

ampliar las tierras de cultivo en las laderas de los cerros.
aplanar el suelo para construir las viviendas en terreno firme.
generar espacios para alimentar el ganado de alpacas y llamas.
modelar el territorio para la construccin de caminos que
conectaran el rea.

Entre el ro Aconcagua y la isla de Chilo

habitaba el grupo tnico ms numeroso,
los mapuche o gente de la tierra. No
conformaron un solo pueblo ya que
estaban divididos en numerosos linajes.
Estos pueblos tenan en comn la lengua,
el mapudungn, un sistema de creencias
y algunas costumbres. Practicaban la
pesca, la caza y la recoleccin de frutos.
La agricultura era practicada con mayor
intensidad en la zona central.
La divisin tradicional de este grupo tnico
toma como base su ubicacin geogrfica:
en la zona norte, desde el Aconcagua
hasta el itata, se encontraran los
Picunches (gente del norte), que fueron
conquistados por los Incas y recibieron su
influencia en materia agrcola; en la zona
sur, desde el Toltn hasta la isla de
Chilo, se encontraran los Huilliches
(gente del sur); en la zona cordillerana se
encontraran los Pehuenches (gente del
pehuen); y en la zona central, entre el
itata y el tolten, se encontraran los
Mapuche, que resistieron tanto la
conquista inca como espaola. Este ltimo
grupo es denominado Araucanos por el
conquistador espaol.
Fuente: puntajenacional.cl

Tribus Agricultoras de la Zona Centro Sur

Picunches

Huilliches

Ubicacin

Entre los ros Aconcagua e

Itata

Desde el Toltn hasta el

Golfo de Reloncav

Idioma

Mapudungun. Su nombre se
traduce como gente del
norte

Mapudungun. Su nombre
significa gente del sur

Religin

Vida ultraterrena y un ser

humano compuesto por
cuerpo y espritu

Culto a los antepasados.

Crean en una vida similar a
la araucana

Economa

Practicaron la agricultura y
la cra de ganado

Practicaron la agricultura, la
cra de ganado y la pesca.

Organizacin
Social

Se agrupaban en tribus, bajo

el control de los Incas.

Se agrupaban en tribus
carentes de un poder central
permanente

Viviendas

Chozas o rucas de totora

Pequeos ranchos similares a

los picunches

Etapa de
desarrollo

Formativo

Formativo

Otras
caractersticas

Tienen alfarera y utilizan

arcos, flechas, lanzas cortas,
para la defensa. Labran con
una coa

Hicieron instrumentos de
madera para la agricultura y
vasijas.

En el siglo XVI, cultivaba de preferencia el maz, el poroto y la papa en

la zona que se extiende, aproximadamente, entre el ro Aconcagua y el
sector norte de la isla de Chilo. Criaba un animal parecido al guanaco
del cual obtena gran utilidad. Habitaba en ranchos de quinchas, con
techos de paja.
La caracterizacin anterior corresponde a la etnia presente en la
poblacin actual chilena que se denomina
a)
b)
c)
d)
e)

aimara.
diaguita.
mapuche.
tehuelche o anikenk.
alacalufe o kaweshkar.

Mapuches o Araucanos
Ubicacin

Entre el Itata y el Toltn

El mapudungun

Idioma

Creen en el Pilln , el ser creador y las rogativas se llamaban

Nguillatn. Los Huecuves eran seres malignos y los curanderos
se llamaban Machis, siendo sus ceremonias los Machitunes.

Religin

Economa

Organizacin
Social

Practicaron la agricultura, la cra de ganado y la pesca.

La unidad bsica es el Lov o familia que se unan para formar

un levo o rehue, bajo el mando de un Lonko o cacique. La
unin de varios rehues formaban un aillarehue, regido por un
toqui. Esta agrupacin mayor se formaban en la eventualidad
de la guerra.
El mximo nivel de la organizacin estaba constituido por el
Vutalmapu. Eran tres y correspondan a los sectores
geogrficos longitudinales: costa, centro y cordillera.
Las personas destacadas por su riqueza, con un prestigio
especial en la comunidad, se denominaban ulmenes.

Viviendas

Etapa de
desarrollo

Otras
caractersticas

Chozas de totora con forma de rucas

Formativo

Practican la industria textil. Tenan cermica tosca sin

decoraciones. Usaban collares, prendedores, aros de piedra.
Conocieron la cestera, el tallado de madera y la preparacin de
pieles

Las creencias religiosas Mapuches se identifican con la accin de seres

superiores como gestores de los hechos de la naturaleza. Este carcter
animista se advierte, especialmente, en la ceremonia realizada por el
pueblo en su intento por lograr el favor de los dioses. El nombre de esta
ceremonia es:
a)
b)
c)
d)
e)

Nguillatn
Huecuve
Pillan
Machitun
Kloketen

Los mapuches a la llegada de los conquistadores espaoles se

caracterizaban, entre otros, por el (los) siguiente(s) aspecto(s):
I.
II.
III.

Practicaron la caza, recoleccin y actividades agrcolas.

Construyeron centros urbanos densamente poblados.
Habitaron un rea territorial extensa.

A) Slo I
B) Slo I y II
C) Slo I y III
D) Slo II y III
E) I, II y III

Bandas Recolectoras del Norte y Zona Centro Sur

Changos
Ubicacin

en la costa, entre los ros Loa y Choapa

Idioma

No precisado

Economa

Practicaron la recoleccin costera y la pesca.

Organizacin
Social

Bandas nmades que se movan en pequeos grupos a lo largo

de la costa

Viviendas

Toldos de cuatro postes, cubiertos con cueros de lobo marino

Etapa de
desarrollo

Arcaico

Otras
caractersticas

Tumbas cercanas al mar. Fabricaron arpones, balsas de cuero y

vasijas con intestinos de lobo marino

Balsa de piel de lobo marino (Changos)

Fuente: Antonio Marquez, Historia de Chile Ilustrada

Pehuenches
Ubicacin

Desde Chilln hasta los Angeles en la zona cordillerana

Idioma

El mapudungun. Su nombre significa gente del pin

Religin

Crean en una vida posterior, por influencias externas

Organizacin
Social

Formaron bandas nmades. Fueron recolectores y cazadores,

desconociendo las tcnicas agrcolas

Viviendas

Habitaban en toldos de cuero

Etapa de
desarrollo

Arcaico

Otras
caractersticas

Se adornaban con plumas. Fabricaban boleadoras

En la zona cordillerana se pueden distinguir otras bandas recolectoras, muy similares a los
Pehuenches. Los Chiquillanes se situaron entre los Andes (V Regin) y Rancagua. Los
Puelches (gente del este) se situaron al sur de los Pehuenches, entre los 36 y 38 de latitud
sur. Los Poyas se situaron entre los 41 y 42 de latitud sur, en las inmediaciones del lago
Nahuelhuapi (hoy territorio argentino).
En la isla de Chilo vivan los Cuncos, un pueblo cazador, recolector y pesquero, que practicaba
una agricultura incipiente (cultivan la papa). A fines del siglo XVIII, desaparecen como pueblo, al
mezclarse con Chonos y Huilliches.

Las caractersticas de los pueblos de la zona austral (Chilo al sur) estn determinadas por la
zona geogrfica en que habitan. Los aborgenes de los canales son bandas canoeras que viven
de la recoleccin costera (chonos, alacalufes y yamanas); los aborgenes de la zona continental
y Tierra del Fuego son bandas recolectoras terrestres que viven de la caza (tehuelches y Onas).
En esta zona no existe la prctica de la agricultura y ganadera. Tampoco se conoce el uso
de metales.

Bandas Canoeras de la Zona Austral

Alacalufes o Kaweshkar

Yaganes

Ubicacin

Desde Pennsula de Taitao

hasta El Estrecho de
Magallanes

La costa austral de Tierra

del Fuego

Religin

Crean en vida
ultraterrena, en Dios
Supremo llamado Cholass
y espritus mgicos y
malignos

Crean en un ser supremo

que confera vida
ultraterrena llamado
Vatauineiwa

Economa

Caza, pesca y recoleccin

costera

Caza, pesca y recoleccin

costera

Organizacin
Social

Se unan en familias de
sangre, obedeciendo al
jefe de familia.
Practicaban la poligamia

La familia en la cual se
viva, se cazaba, se
recolectaba en conjunto

Viviendas

En tierra hacan toldos

redondos que terminaban
en punta. Pasaban la
mayor parte en canoa

No habitaban un lugar
permanente. En tierra
construan toldos cnicos
hechos de madera y
cubiertos de cuero. En
mar lo hacan en canoas
hechas de corteza de rbol

Etapa de
desarrollo

Arcaico

Arcaico

Otras
caractersticas

Pescaban y mariscaban.
Hacan canoas de corteza
de rbol y de troncos.
Fabricaron arpones y
cuchillos de huesos de
animales marinos

Vestan slo capa de

pieles. Recolectaban
moluscos, peces, lobos
marino, zorros y
guanacos. Con cuero de
lobos marinos hicieron
balsas.

Los kawshkar, incorrectamente denominados alacalufes, son un grupo

tnico que an tiene presencia en Chile. En el siglo XVI habitaban desde
la Pennsula de Taitao hasta la zona del Estrecho de Magallanes. En
aquella poca, entre sus rasgos culturales destacaba
A) el activo comercio con otros pueblos prehispnicos.
B) la prctica del nomadismo en canoas de madera.
C) la utilizacin de armas y herramientas de metal.
D) el cultivo de la papa y el maz.
E) la elaboracin de vasijas ceremoniales de cermica.

.Chonos

Ubicacin

Entre los 43 y 48 de L.S.

Idioma

No precisado

Religin

Desarrollaban algunos ritos mgicos

Economa

Practicaron la caza, recoleccin costera y la pesca.

Organizacin
Social

Los hombres buscaban lea y pasaban la mayor parte del da frente al

fuego. L as mujeres mariscaban. Criaban perros para hacer con el
pelaje paos

Viviendas

Al estar en tierra estaban en armazones de palos cubiertos con cueros

o bien cuevas. En mar pasaban en sus dalcas (canoas)

Etapa de
desarrollo

arcaico

Otras
caractersticas

Fabricaron lanzas, mazas, anzuelos de madera y redes de fibra

vegetal

10

Bandas Pedestres de la Zona Austral

Tehuelches o Aonikenk

Onas o Selknam

Ubicacin

En la regin cordillerana desde el

Golfo de Reloncav hasta el Estrecho
de Magallanes

En la ltima franja de la Patagonia,

e la Isla de Tierra del Fuego

Religin

Crean en un ser benvolo y otro

malvolo, causante de su suerte

Crean en un dios llamado timaukel

y en la inmortalidad del alma.
Tenan chamanes que se
comunicaban con los muertos,
curaban y procuraban el bienestar
general

Economa

Caza y recoleccin

Caza y recoleccin

Organizacin
Social

Se agrupaban en bandas nmades

dirigidas por un jefe y con un
territorio particular en el que podan
vivir. En general practicaban la
monogamia

Pequeas bandas que deambulaban.

Viviendas

Vivan en toldos de cuero.

Toldos de base circular y techos

puntudos, de cuero y madera.

Etapa de
desarrollo

Arcaico

arcaico

Realizan ceremonias como el Hain,

en la que los hombres se
disfrazaban con horrorosas caretas
y asustaban a las mujeres

Entre los pueblos que habitaban Chile antes de la llegada de los

espaoles estaban los onas o selknam, quienes ocupaban gran parte de
Tierra del Fuego. Este pueblo consigui alcanzar una etapa arcaica de
desarrollo cultural, lo que implic, entre otras cosas, que su economa
se bas fundamentalmente en
A) la prctica de la agricultura.
B) la elaboracin de cermica.
C) la caza y recoleccin.
D) la fabricacin de objetos de metal.
E) el intercambio de productos artesanales.

11

El Censo 2002 arroj los siguientes resultados con respecto a las tnias originarias:

De los 15.116.435 habitantes

de Chile, 692.192 personas se
reconocieron pertenecientes a
algn pueblo originario, lo que
representa al 4,6% de la
poblacin total.
La regin que concentra el
mayor porcentaje de poblacin
indgena es la de la Araucana
(23,5%).

El conjunto de pueblos indgenas prehispnicos, que se localizaron en

territorios que forman parte de Chile actual, se caracteriz entre
otros aspectos, por
a)
b)
c)
d)
e)

poseer un gobierno central representativo.

presentar una continua resistencia a la invasin hispnica.
tener una marcada influencia incaica.
haber conocido sin excepcin la tcnica de la metalurgia.
constituir un verdadero mosaico cultural.

12

Fuente: Gua de materia, Cpech (2009)

13

Glosario
Banda

Organizacin social. Grupo de familias de cazadores recolectores nmadas o

seminmadas. El mas viejo del grupo es el jefe y en el aspecto religiosos
son animistas. La sociedad es de carcter igualitario.

Kloketen

Joven que participa en la ceremonia Ona del Hain.

Lonko

Jefe de las comunidades mapuches en tiempos de paz.

Mingaco

Trabajo comunitario realizado por los Mapuches consistente en la

construccin de la ruca familiar.

Nguillatn

Ceremonia Mapuche realizada alrededor del canelo. En ella se rogaba el

favor de los espritus.

Pucara

Construccin de piedra a manera de fortificacin utilizada por los

Atacameos. Ubicada en un emplazamiento estratgico, destinada a
controlar y asegurar el dominio sobre la zona circundante.

Seoro

Vutalmapus

Sistema poltico de grupos que superan el nivel de banda y tribus. Se

caracteriza por la jerarquizacin social y la existencia de un jefe comn
(seor). Es un sistema pre estatal. En Chile slo dos pueblos llegaron a este
nivel de organizacin: Atacameos y Diaguitas.
Grandes unidades territoriales o ecosistemas costero, del valle y cordillera
propios de la cultura Mapuche.

Claves
1. D

3. C

5. C

7. C

2. B

4. A

6. B

8. E

14