Para otros usos de este trmino, vase hoja (desambiguacin).

Para papel dramtico y otros usos extendidos de ste, vase rol.

Un folio de papel.

El papel es un material constituido por una delgada lmina elaborada a partir

de pulpa de celulosa, una pasta de fibras vegetales molidassuspendidas en agua,
generalmente blanqueada, y posteriormente secada y endurecida, a la que
normalmente se le aaden sustancias como polipropileno o polietileno con el fin de
proporcionarle caractersticas especiales. Las fibras que lo componen estn
aglutinadas mediante enlaces por puente de hidrgeno. Tambin se
denomina papel, hoja, o folio, a un pliego individual o recorte de este material.
ndice
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1 Historia

2 Fabricacin del papel (siglos XX y XXI)

o

2.1 Tipos de papel

2.2 Propiedades

3 Etapas del proceso

4 Procesos de elaboracin (mquina continua)

5 Manufactura
5.1 Preparacin de las fibras

5.1.1 Papel reciclado

5.1.2 Papel de pasta virgen

5.1.2.1 Pulper

5.1.2.2 Refino
5.2 La mquina de papel

5.2.1 Cabeza de mquina

5.2.2 Tela

5.2.3 Prensas y secadores

5.2.4 Cocina

5.2.5 Lisas y calandras

5.2.6 Pope
6 Manipulado
6.1 Formatos

7 Reciclaje
o

7.1 Antecedentes

7.2 Reciclaje del papel y cartn

7.3 Acciones para los consumidores

8 Produccin mundial

9 Caractersticas tcnicas

10 Aplicaciones

11 Museos

12 Vase tambin

13 Referencias

14 Bibliografa

15 Enlaces externos

Historia[editar]
Precedentes
En el Antiguo Egipto se escriba sobre papiro, un vegetal muy abundante en las
riberas del ro Nilo (Cyperus papyrus). En Europa durante la Edad Media se utiliz
el pergamino, que consista en pieles de cabra o de carnero curtidas, preparadas
para recibir la tinta. No obstante este proceso resultaba costoso, por lo que a partir
del siglo VIII se acostumbraba a borrar los textos de los pergaminos para reescribir

sobre ellos (dando lugar a los palimpsestos) perdindose de esta manera una
cantidad inestimable de obras.
El papel
Sin embargo, los chinos ya fabricaban papel a partir de los residuos de la seda, la
paja de arroz, y el camo, e incluso del algodn. Se considera tradicionalmente
que el primer proceso de fabricacin del papel fue desarrollado por el eunuco Cai
Lun, consejero del emperador He de la dinasta Han Oriental, en el s. II a. C.
Durante unos 500 aos, el arte de la fabricacin de papel estuvo limitado a China;
en el ao 610 se introdujo en Japn, y alrededor del 750 en Asia Central.1 El
conocimiento se transmiti a los rabes, quienes a su vez lo llevaron a las que hoy
son Espaa y Sicilia en el siglo X. La elaboracin de papel se extendi a Francia,
que lo produca utilizando lino desde el siglo XII.
Fue el uso general de la camisa, en el siglo XIV, lo que permiti que hubiera
suficiente trapo o camisas viejas disponibles para fabricar papel a precios
econmicos y gracias a lo cual la invencin de la imprenta permiti que unido a la
produccin de papel a precios razonables surgiera el libro, no como una curiosidad
sino como un producto de precio asequible.
Desde entonces el papel se ha convertido en uno de los productos emblemticos
de nuestra cultura, elaborndose no solo de trapos viejos o algodn sino tambin
de gran variedad de fibras vegetales; adems la creciente invencin de colorantes
permiti una generosa oferta de colores y texturas.
Aunque el papel ahora puede ser sustituido para ciertos usos por materiales
sintticos, sigue conservando una gran importancia en nuestra vida y en el entorno
diario, hacindolo un artculo personal y por ende difcilmente sustituible.
La aparicin y rpido auge de la informtica y los nuevos sistemas de
telecomunicacin, permiten la escritura, almacenamiento, procesamiento,
transporte y lectura de textos con medios electrnicos ms ventajosos, relegando
los soportes tradicionales, como el papel, a un segundo plano.

Fabricacin del papel (siglos XX y XXI)[editar]

Pasta mecnica de madera
Con la primera elaboracin de la madera (primer proceso), se obtiene un
producto impuro, porque la celulosa se utiliza mezclada con el resto de los
componentes de la madera. Se utiliza para la elaboracin de papeles de
baja calidad (por ejemplo: papel prensa para peridicos); tiene ms

aprovechamiento pero menos calidad, adems tienen escasa consistencia y

amarillean al poco tiempo de fabricacin.
Pasta morena
Se obtiene simplemente desfibrando la madera despus de haberla lavado
y hervido (para eliminar materias incrustantes y facilitar el desfibrado). Se
consigue una pasta de fibras largas y resistentes. Se emplea para la
elaboracin de cartones, papel de embalaje, sacos de papel, etc.
Pasta qumica o celulsica
Para la elaboracin de papeles de buena calidad. Los primeros pasos son
similares a los de la pasta mecnica pero luego se cocina la madera con
una disolucin de bisulfito(hoy llamado sulfito cido o hidrgenosulfito), a
gran temperatura (a vapor en la lejiadora). Luego se lava la masa con
agua caliente para lavar los restos de bisulfito, se blanquea y se desfibra, y
finalmente obtenemos una buena pasta de celulosa.
Pasta de paja
Se obtiene de cereales y de arroz. Posee un color amarillento y se emplea
para la elaboracin de papeles de carnicera y para el interior del cartn
ondulado.
Pasta de recortes
El recorte de papel se mezcla con las pastas para abaratar los costos.
Segn de dnde proceda el recorte se dividen en las siguientes categoras:

De cortes de bobina: en la fbrica al cortar las bobinas, papeles de

buena calidad.

De guillotina: aqu se clasifica segn la blancura, composicin, etc.

Recortes domsticos: estos provienen de las oficinas, para elaborar

papeles de baja calidad.

De la calle o impresos: slo utilizado para fabricar cartn gris.

Pasta de trapos

Al estar compuesto por celulosa pura (libre de cortezas, lignina, etc) solo se
realiza antes del proceso una limpieza. Se emplean trapos de algodn,
camo, lino, yute y seda. Con ella se realizan papeles de primera clase.

Tipos de papel[editar]
Papel cristal
Papel traslcido, muy liso y resistente a las grasas, fabricado con pastas
qumicas muy refinadas y subsecuentemente calandrado. Es un

similsulfurizado de calidad superior fuertemente calandrado. La

transparencia es la propiedad esencial. Papel rgido, bastante sonante, con
poca mano, sensible a las variaciones higromtricas. A causa de su
impermeabilidad y su bella presentacin, se emplea en empaquetados de
lujo, como en perfumera, farmacia, confitera y alimentacin. Vivamente
competido por el celofno sus imitaciones.
Papel de estraza
Papel fabricado principalmente a partir de papel recuperado (papelote) sin
clasificar.
Papel libre de cido
En principio, cualquier papel que no contenga ningn cido libre. Durante su
fabricacin se toman precauciones especiales para eliminar cualquier cido
activo que pueda estar en la composicin, con el fin de incrementar la
permanencia del papel acabado. La acidez ms comn proviene del uso de
aluminio para precipitar las resinas de colofonia usadas en el encolado, de
los reactivos y productos residuales del blanqueo de la pasta (cloro y
derivados) y de la absorcin de gases acdicos (xidos de nitrgeno y
azufre) de atmsferas contaminadas circundantes. Un proceso de
fabricacin de papel cido es incompatible con la produccin de papeles
duraderos.
Papel kraft
papel de elevada resistencia fabricado bsicamente a partir de pasta
qumica kraft (al sulfato). Puede ser crudo o blanqueado. En ocasiones y en
algunos pases se refiere al papel fabricado esencialmente con pastas
crudas kraft de maderas de conferas. Los crudos se usan ampliamente
para envolturas y embalajes y los blanqueados, para contabilidad, registros,
actas, documentos oficiales, etc. El trmino viene de la palabra alemana
para resistencia.
Papel liner
papel de gramaje ligero o medio que se usa en las cubiertas, caras
externas, de los cartones ondulados. Se denomina kraftliner cuando en su
fabricacin se utiliza principalmente pasta al sulfato (kraft) virgen, cruda o
blanqueada, normalmente de conferas. La calidad en cuya fabricacin se
utilizan fibras recicladas se denomina testliner, a menudo constituido por
dos capas.
Papel (cartn) multicapa
producto obtenido por combinacin en estado hmedo de varias capas o
bandas de papel, formadas separadamente, de composiciones iguales o

distintas, que se adhieren por compresin y sin la utilizacin de adhesivo

alguno.
Papel pergamino vegetal
papel sulfurizado verdadero.
Papel smil-pergamino
papel sulfurizado verdadero.
Papel similsulfurizado
papel exento de pasta mecnica que presenta una elevada resistencia a la
penetracin por grasas, adquirida simplemente mediante un tratamiento
mecnico intensivo de la pasta durante la operacin de refinado, que
tambin produce una gelatinizacin extensiva de las fibras. Su porosidad
(permeabilidad a los gases) es extremadamente baja. Se diferencia del
sulfurizado verdadero en que al sumergirlo en agua, durante un tiempo
suficiente, variable segn la calidad, el smil pierde toda su resistencia
mientras que el sulfurizado conserva su solidez al menos en parte.
Papel sulfurizado
papel cuya propiedad esencial es su impermeabilidad a los cuerpos grasos
y, asimismo, una alta resistencia en hmedo y buena impermeabilidad y
resistencia a la desintegracin por el agua, incluso en ebullicin. La
impermeabilizacin se obtiene pasando la hoja de papel durante unos
segundos por un bao de cido sulfrico concentrado (75 %, 10 C) y
subsiguiente eliminacin del cido mediante lavado. Al contacto con el
cido, la celulosa se transforma parcialmente en hidrocelulosa, materia
gelatinosa que obstruye los poros del papel y lo vuelve impermeable.
Papel tis
papel de bajo gramaje, suave, a menudo ligeramente crespado en seco,
compuesto predominantemente por fibras naturales, de pasta qumica
virgen o reciclada, a veces mezclada con pasta de alto rendimiento
(qumico-mecnicas). Es tan delgado que difcilmente se usa en una simple
capa. Dependiendo de los requerimientos se suelen combinar dos o ms
capas. Se caracteriza por su buena flexibilidad, suavidad superficial, baja
densidad y alta capacidad para absorber lquidos. Se usa para fines
higinicos y domsticos, tales como pauelos, servilletas, toallas y
productos absorbentes similares que se desintegran en agua.