Instituto de Cincias Sociais

Universidade de Lisboa
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Working Papers

Memria e Identidade Nacional: consideraes de carcter geral e

o caso portugus

Jos Manuel Sobral

(comunicao apresentada ao Colquio Nao e Estado: entre o local e o global, organizado pelo
Ncleo de Estudos em Sociologia da Universidade do Minho e inserida nas respectivas Actas, a
publicar por Edies Afrontamento)

WP4-06

2006

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Memria e Identidade Nacional: consideraes de carcter geral e o caso portugus

(comunicao apresentada ao Colquio Nao e Estado: entre o local e o global, organizado pelo Ncleo
de Estudos em Sociologia da Universidade do Minho e inserida nas respectivas Actas, a publicar por
Edies Afrontamento)

Jos Manuel Sobral

1 - Introduo

Na era da globalizao, caracterizada por um intercmbio sem paralelo de

mercadorias, valores e representaes e por disporas que dispersam populaes outrora
ancoradas de modo durvel a um dado territrio, a nao continua ainda a ser uma forma
preeminente de identificao (Castells 1997)1. E, como ocorre em todas as formas de
identificao, pertencer-se a uma nao implica partilhar referncias a um passado
comum uma memria e acreditar que esse colectivo possui caractersticas prprias:
uma identidade.
Neste texto iremos tratar da memria e identidade nacionais. Comearemos por
uma breve anlise conceptual relativa ao que entendemos serem a memria e a identidade
nacionais. Iremos procurar mostrar como ambas so indissociveis, sendo o produto,
sempre reactualizado, de processos que tm lugar no tempo. O caso portugus, a que nos
reportaremos com maior detalhe, servir como ilustrao do que afirmamos em termos
mais genricos, embora no esqueamos que os processos de construo da nao
apresentam uma grande diversidade.

2- O carcter social da memria

A ateno dada memria social data dos finais de Oitocentos e princpios do

sculo XX (Middleton e Edwards 1992: 17-37; De Rosa e Mormino 2000: 453-454). O

Instituto de Cincias Sociais da Universidade de Lisboa.

Um estudo recente que comparava a identificao com uma entidade supranacional Unio Europeia e
a nao em pases europeus mostrava como a identificao com a UE se fazia, sobretudo, em termos
institucionais, burocrticos e econmicos, e estava vinculada ao presente, enquanto nao estavam
associadas narrativas mais enraizadas na memria social, uma maior referncia ao passado, histria, a
valores ticos e dimenses culturais, ao sentido da identidade colectiva como ns (De Rosa e Mormino
2000: 471-472).
1

socilogo Maurice Halbwachs, um discpulo de Durkheim, o mais influente estudioso da

memria nas cincias sociais, defendia que a memria possua sempre um carcter social.
No havia uma memria que fosse estritamente individual. Como escreveu, ()
qualquer lembrana, por mais pessoal que seja (...) mesmo a de sentimentos que no
chegamos a expressar, encontra-se relacionada com todo um conjunto de noes que
muitos de ns possuem, com pessoas, lugares, datas e formas de linguagem, com
raciocnios e ideias, quer dizer, com toda a vida material e moral das sociedades de que
fazemos ou de que fizemos parte (Halbwachs [1925] 1994: 38). Halbwachs destacava o
papel de determinados quadros sociais como a famlia, o grupo profissional ou a classe
social enquanto matriz da memria (Halbwachs 1994 [1925]; 1950)2.
Para o socilogo francs, a memria no era um vestgio simples do passado, algo
que resistisse eroso da passagem do tempo, ao esquecimento. Tambm no constitua
uma mera reminiscncia de factos passados. Muito pelo contrrio. Era uma reconstruo
e uma representao do passado elaborada no presente (Halbwachs 1994 [1925]: 34)3.
Pouco depois de Halbwachs ter publicado os Quadros Sociais da Memria, o psiclogo
Bartlett defenderia uma concepo scio-cultural da memria com muitas afinidades com
a deste. Em seu entender, a recordao revelava os padres scio-culturais fundamentais
de um determinado grupo. Os costumes, instituies e tradies constituam as tendncias
persistentes de um grupo, eram o esquema social persistente que orientava o trabalho
de construo com sucesso em matria de recordao4. No mesmo sentido, mas
2

Halbwachs utilizou a expresso memria colectiva para se referir memria de grupos, como a
famlia ou a classe. Entre os que a aceitam o facto de toda a memria ser social tal h quem defenda que tal
no significa que ela seja necessariamente colectiva; esta ltima designao s deveria aplicar-se a casos
em que haja uma convergncia profunda, ou mesmo fuso, entre conscincias individuais. Cf. Candau
(1998: 45-47); ver igualmente Namer (1987). Para uma viso de enquadramento da abordagem da memria
de Halbwachs em relao com a sociologia de Durkheim, Prager (2001). Fentress & Wickham (1994: 7-89)
preferem a designao de memria social, pois a qualificao de colectiva implicaria ver no indivduo um
simples autmato portador de uma vontade colectiva interiorizada. Mantemos neste texto o uso do termo
memria colectiva para designar dimenses supra-individuais da memria, embora tenhamos em devida
conta consideraes como as mencionadas acima.
3
Esta concepo da memria em que, em termos genricos, o presente, o grupo, o conhecido, molda a
recordao do passado e aquilo que novo - tem grandes afinidades com a perspectiva do psiclogo
Bartlett e com a teoria das representaes sociais de Moscovici, como foi sublinhado por Rosa, Bellelli e
Bakhurst (2000: 72-76), S e Vala (2000: 442-445), De Rosa e Mormino (451-475).
4
Bartlett, que recusava ter produzido uma teoria social da memria, afirmava existir uma determinao
social da memria. Criticava a noo de memria colectiva em Halbwachs, pois, segundo ele, o socilogo
francs tinha mostrado a existncia de memria no grupo isto , que o grupo condicionava o processo de
recordao e no do grupo (quer dizer, que este tinha uma memria prpria). Cf. Bartlett (1995 [1932]:
239-314); sobre Halbwachs especificamente pp. 294-296). No este o lugar para uma abordagem

debruando-se genericamente sobre o desenvolvimento da espcie humana, o

paleontlogo Leroi-Gourhan sublinharia que a memria individual no homo sapiens
depende de uma memria virtual cujo contedo pertence sociedade. S o homem
possui essa propriedade nica que consiste em colocar a memria no exterior de si
prprio, no organismo social. Esta memria social ou colectiva, pois este autor usa
ambos os termos indistintamente consiste no conjunto de prticas e conhecimentos
adquiridos no seio do grupo em que se nasce e depositados no exterior do corpo humano,
nomeadamente atravs da linguagem (Leroi-Gourhan 1965: 22-34)5. O neurocientista
Steven Rose defende uma opinio afim. Fala da memria artificial a memria
exterior do paleontlogo como algo especfico da espcie humana, que transcende o
indivduo, impondo representaes partilhadas e ideologias (Rose 1995 [1993]).
A memria conceito que abrange, entre outros, os significados de meio de
recordar e de mensagem (recordao) possui um carcter colectivo porque os
indivduos so socializados no mbito de conjuntos sociais, adquirindo assim um passado
inerente sua biografia. Para a maioria dos indivduos, o aprendizado social inicia-se no
seio da famlia, para depois prosseguir em outros espaos, medida que se cresce. Como
observou um dos mais recentes investigadores da memria colectiva, pertencemos a
comunidades mnemnicas comunidades de memria , que podem ser de mbito
micro-social como as famlias ou macro-social como as naes (Zerubavel 2003a: 4, 89)6.
Toda a memria colectiva possui dimenses discursivas e no discursivas. No que
respeita s primeiras deve-se sublinhar a importncia diferenciada que tem o facto de o
seu suporte ser oral ou escrito. As tradies orais constituem um sustentculo
fundamental da transitividade mnemnica (Zerubavel 2003a: 6) entre geraes, incluindo
as que no tiveram contacto entre si: um av pode contar a um neto feitos de um bisav
desenvolvida das diferenas entre ambos, que se prendem com o modo diferenciado como abordam o
binmio indivduo/sociedade, pois no estamos a tratar da memria colectiva em termos gerais, mas to s
de um tipo muito especfico de memria ligada a um tipo muito especfico de identidade; para uma
comparao entre as suas perspectivas ver De Rosa e Mormino (2000: 454-455). Veja-se tambm a este
respeito Candau (1998: 24-47).
5
Citamos apenas estes autores clssicos, enfatizando o que tm em comum, pois as suas posies
estabelecem os fundamentos dos estudos posteriores e so suficientes para se entender o enfoque deste
ensaio.
6
O objectivo do autor, na obra a que nos reportamos, consiste precisamente em revelar a estrutura
fundamental da memria social ao nvel micro, macro e intermdio e revelar a sua similitude.

ou trisav com quem lidou directamente, e que o segundo nunca conheceu. No entanto, a
memria oral tem caractersticas prprias; no consiste numa repetio de um contedo
fixo, sendo este dependente do contexto e de quem reproduz a lembrana. No uma
memria verbatim, mas uma reconstruo generativa do memorizado no mbito de um
esquema determinado (Goody 1987: 167-190). A escrita, pelo contrrio, permite a
transmisso de um corpus religioso, jurdico, literrio, cientfico, historiogrfico
formalmente inaltervel. passvel, por certo, de leituras distintas, mas as suas
caractersticas intrnsecas de texto colocam limites interpretao. A ligao milenar
entre a escrita e o poder, como se verifica no caso das organizaes religiosas nas
chamadas religies do Livro, que assentam em cdigos escritos e estatais assenta
nestas peculiaridades (Goody 1986).
A separao entre o oral e o escrito, em sociedades em que coexistem, pode gerar
uma disjuno extrema, nomeadamente quando o escrito pblico submetido a um
monoplio por parte de um poder, que censura a dissidncia, e a oralidade juntamente
com o escrito clandestino se torna um espao de refgio e resistncia. Nessas situaes,
ao passado do escrito oficial contrape-se a expresso do registo escondido (Scott
1990), manifestao de dissidncia e registo de uma memria alternativa7. Mas pode
suceder, quando h tpicos que renem maior consenso, que o registo oral esteja em
maior consonncia com o escrito, servindo de veculo propagao do seu contedo. No
caso de colectivos como os estados-naes vulgar a memria oral reproduzir tpicos
introduzidos em primeiro lugar pela escrita. Tal sucede no caso das narrativas da histria
nacional, aprendidas na escola. A circulao das narrativas nacionais no registo oral no
reveste as caractersticas de reproduo de um discurso estruturado sobre o passado,
como o o dos professores, capazes de estabelecerem um fio de sentido contnuo entre o
passado e o presente. As reminiscncias orais so relativas a eventos batalhas e
personagens reis ou chefes lendrios a que a maioria reporta a sua recordao (Sobral
1995: 289-290). Mas as dissonncias que possam existir em torno da valorizao do
passado no se reduzem clivagem entre grupos mais associados oralidade ou escrita.
Ser necessrio ter em conta que no desenvolvimento da memria pblica se confrontam

Ns prprios estudmos essa dissonncia, confrontando o escrito da monografia local que abrangia uma
freguesia por ns estudada, e o registo oral que amos ouvindo e recolhendo. Cf. Sobral (1995, 2004).

elementos das vises do passado de uma cultura oficial ligada s autoridades, ao poder
que aspira hegemonia, com os oriundos de culturas vernculas, subordinadas8.
Para alm das suas formas orais ou escritas, as prticas memoriais operam por
outros modos como os rituais e as comemoraes. Os rituais so uma via de aprendizado
e reproduo social tanto nas sociedades desprovidas de escrita, como nas sociedades em
que a mesma constitui um referente memorial. Ritos que sancionam gerao aps gerao
a passagem de estdios da vida de jovem a adulto, de solteiro a casado, de estudante a
licenciado, etc. e a aquisio de novas identidades sociais. Ritos que enfatizam a
pertena ao colectivo nacional, como o acto de ir tirar o bilhete de identidade, ou o
juramento de bandeira no servio militar. As comemoraes servem para invocar o
passado no presente, pontuando regularmente o calendrio, tanto o da famlia aniversrios familiares como o das naes: feriados nacionais. Os objectos tambm
servem como dispositivos mnemnicos (Csiksentmihalyi e Rochberg- Haton 1981;
Radley 1992), que condensam a recordao, quer sejam uma mera presena do passado
que perdura roupas, mveis, um relgio, livros, discos, etc. quer tenham como
objectivo fazer recordar algo, como sucede com sepulturas, monumentos ou itens
depositados em museus. O aparecimento da fotografia, do rdio e dos processos de
gravao, do cinema, do vdeo e do arquivo digital, ampliou de modo incomensurvel o
campo dos meios que servem como dispositivos memoriais.
Ao abordar um domnio to complexo como a memria deve-se ter em conta se existe
intencionalidade na memorizao e rememorao (Radley 1992: 65). Muito do que
constitui a memria o produto de experincias individuais ou colectivas, que,
incorporadas operando pelos sentidos, como a viso, a audio, o paladar, o olfacto
(Linke 2001) constituem uma matriz do agir e podem ser objectivadas como
recordao. Esse domnio o do habitus de que falam Mauss (1973 [1950]: 363-386),
Elias (1975 [1939]), Leroi-Gourhan (1965: 28) e Bourdieu (1972: 178), o hbito de
8

Bodnar utiliza a distino para capturar prticas de memria em Cleveland, EUA, durante os dois ltimos
sculos, em que mostra como os valores simbolizados por elementos defendidos por uma e outra podem ser
distintos. A mesma celebrao de um acontecimento passado pode ser vivida de modo diferente: o
acontecimento exaltado em termos patriticos pelos meios oficiais, pode ser um pretexto para reivindicar,
ou ento vivido como um momento de lazer pelo comum das gentes (Bodnar 1994: 74-89). Temos poucas
dvidas de que, para a maioria dos portugueses, os feriados nacionais (na actualidade, pelo menos) so
fundamentalmente vividos como tempo de lazer, e no como tempo de exaltao da comunidade nacional.
Mas s uma investigao adequada nos permitiria ser mais precisos.

Benedict (1972 [1946]) e de Young (1988: 75-128), a memria-hbito de Connerton

(1989: 22-23), a proto-memria de Candau (1998: 12-14), a tradio segundo Shils
(1981) ou Zerubavel (2003a)9. Escreve o ltimo: o modo como organizamos a nossa
alimentao, a etiqueta interpessoal e a higiene pessoal so essencialmente padres
habituais perpetuamente continuados como parte de uma tradio social (Zerubavel
2003a: 37). Estes habitus, inscritos no prprio funcionamento do corpo, formam-se,
como afirmou repetidamente Bourdieu, em primeiro lugar no seio da famlia, depois na
escola e nos diversos espaos sociais em que se inserem as trajectrias individuais So
muito influenciados pela actuao do estado.
Mas, se este tipo de memria inerente prpria vivncia humana e no pressupe
intencionalidade em muitas das suas operaes, h que ter em conta o papel da inteno
nos actos de preservar e transmitir determinados objectos e narrativas e de esquecer
outros. Transmitem-se apelidos de famlia e mesmo nomes prprios smbolos da
pertena a um colectivo. Transmite-se patrimnio (propriedade) em famlias da
aristocracia ou da burguesia para quem o mesmo constitui formas de capital econmico
e simblico, uma garantia de posio social. Transmitem-se histrias de famlia quando
se julga que essa histria de famlia constitui um valor (Sobral 1995: 300-308; Sobral
2004). Transmite-se oralmente o saber ou o saber fazer, em ocupaes no campesinato,
no mundo dos ofcios, incluindo os domsticos (cozinhar, costurar, etc.) onde o
aprendizado no (ou era) feito pela via escolar. olvidado ou encoberto o que
envergonha e fonte de estigma, como a maternidade e a filiao ilegtimas em contextos
rurais (no passado tal era muito mais forte). Como sucede nestes casos, tambm a
memria nacional o resultado, por uma parte, de experincias de vida num espao
definido como nao; mas tambm o da produo intencional de determinado passado
como memria10. E da ocultao, esquecimento, ou, por qualquer modo, acomodao do
9

H diferenas no modo como estes autores definem os conceitos que usam de que no se cuida aqui,
procurando-se em vez disso explorar as convergncias existentes entre eles.
10
Pierre Nora postula mesmo uma separao entre a memria verdadeira, social e intocada, a das
sociedades ditas primitivas ou arcaicas, ou de meios como o campons, feita de gestos, hbitos,
saberes do corpo, saberes do ofcio, e a nossa memria, que no seria natural, passaria a ser histria e
voluntria, produtora de dispositivos mnemnicos os lugares sobre a qual opera a reflexo e a
reflexividade. E concebe a passagem do predomnio de uma ao de outra no contexto francs
contemporneo. Cf. Nora (1984: XVII-XLII). Embora discordemos da sua ideia de fim da chamada
memria verdadeira, concordamos com o que se refere interveno intencional do estado na chamada
memria nacional.

que tido como inconveniente no presente11. uma memria ideolgica, uma

representao do que se supe ser uma memria comum aos membros do grupo, uma
metamemria (Candau 1998: 115).
A memria um processo (Olick & Robbins 1998: 122), sempre em reviso, sendo
reactualizada em cada presente. Mas, se revista, no uma criao caprichosa. Ao
contrrio da imaginao, a memria ambiciona a veracidade (Ricoeur 2000: 26). O
passado molda o presente, mesmo que se admita a possibilidade de uma libertao das
suas malhas (Shils 1981: 46-52) e coloca limites manipulao em matria de elaborao
da memria (Olick e Robbins 1998: 128-130). Certos factos so incontornveis na
configurao da memria, como sucede com o caso do Holocausto, em particular, em
questes de memria nacional, para os alemes e os israelitas.

3 Memria e Identidade Nacionais

Como assinala Anthony Smith (...) poderamos quase dizer: sem memria no h
identidade; sem identidade, no h nao (Smith 2004: 75). Por isso vamos referir-nos
brevemente a cada uma destas entidades que se encontram de tal modo interligadas que j
se definiu a nao como uma comunidade imaginria formada pelos mortos, pelos vivos
e pelos que ainda no nasceram, que se mantm unida graas a uma cola chamada
memria (Ash 2005).
Concebemos a memria nacional como o produto de uma comunidade
mnemnica especfica, a nao, que ela, por sua vez, contribui para reproduzir. Por isso,
o processo da sua formao e reproduo funde-se com a histria da prpria formao da
nao. Esta ltima no se deve confundir com o estado o que s sucede no caso dos
estados-naes de que Portugal exemplo , o aparelho poltico (instituies
governamentais e funcionalismo pblico) que governa um dado territrio, cuja autoridade
11

A referncia ao esquecimento e aos erros (de um ponto de vista historiogrfico) como factores histricos
da criao da nao feita por Renan no seu clebre texto de 1882 Quest-ce quune nation?(Renan
1992 [1982]). Reportava-se a factos como o domnio violento do Sul da Frana pelo Norte que teve lugar
com a perseguio aos Ctaros ou Albigenses. Em Portugal, a reproduo da sua histria nacional silencia
ou subavalia factos tidos como condenveis, como o trfico de escravos: basta consultar qualquer manual
de histria do ensino secundrio.

assenta na lei e na capacidade para usar a fora (Giddens 2004 [2001]: 691). A nao
um grupo formado a partir de um ou vrios grupos tnicos, e normalmente identificado
por uma literatura prpria [que] possui ou reivindica o direito identidade e autonomia
polticas enquanto povo, bem como o controlo de um dado territrio (Hastings
1997:3)12.
A definio razoavelmente minimalista que aqui acolhemos est longe de ser
aceite pacificamente. H enormes diferenas na interpretao do facto nacional, que
implicam vises distintas do que a nao envolvendo, por exemplo, a sua relao com
o factor tnico , da sua ligao com o Estado ou do momento histrico em que se situa a
sua emergncia. Podemos agreg-las, para feitos de sntese, nos seguintes conjuntos:
primordialistas como Van den Berghe (1995) , que retratam a nao como algo
inerente prpria natureza humana concebida em termos scio-biolgicos; perenialistas,
que aceitam a existncia de naes nos tempos pr-modernos, como John Armstrong
(1982); modernistas, para quem, pelo contrrio, a nao algo de moderno, dependente
de factores econmicos, como a industrializao, como Gellner (1983), o
desenvolvimento de noes de soberania popular em ligao com o estado, no caso de
Hobsbawm (1994 [1990]), ou do impacto de dinmicas de difuso e uniformizao
culturais resultantes da conjuno entre capitalismo e tipografia (Anderson 1983); etnosimbolistas, como Anthony Smith (1991, 2004) ou John Hutchinson (2005), que
concebem a nao como um colectivo moderno, mas pensam que ela tem como suporte
comunidades tnicas anteriores; e, finalmente, ps-modernistas como Homi Bhabha, que
vm no facto nacional o produto do discurso de poder do estado-nao (Bhabha 1990)13.
A convico de que o nacionalismo anterior nao atravessa, de uma forma ou de
outra, a argumentao modernista e ps-modernista14.
A posio do autor a este respeito permanece foi descrita num estudo anterior
(Sobral 2003). Por um lado, comunga do cepticismo quanto validade de qualquer teoria
geral sobre o fenmeno nacional, dada a sua diversidade (Smith 2004: 78). Por outro,
12

O mesmo autor define grupo tnico no original ethnicity como um grupo de pessoas que partilha
uma identidade cultural e uma linguagem falada (Hastings 1997: 3).
13
Para uma apreciao das diversas teorias Smith (2000), que expe aqui de forma resumida o seu ponto de
vista.
14
Remetemos o leitor para a definio de Anthony Smith do nacionalismo: (...) o movimento ideolgico
que procura alcanar e manter a autonomia, unidade e identidade para uma populao que alguns dos seus
membros pensam constituir uma nao, actual ou potencial (Smith 1991: 71-73).

reconhece-se nas propostas que valorizam o carcter processual do fenmeno e que

postulam a importncia dos aspectos ditos pr-modernos para a gnese das naes. o
caso dos etno-simbolistas, e dos que, reportando-se a contextos europeus, no
reivindicam o desenvolvimento de um paradigma particular, como sucede com as
abordagens relevantes de Llobera (1994), Hermet (1996) ou Hastings (1997). Ao insistirse no carcter processual da formao da nao pretende-se sublinhar ligaes histricas
que tendem a ser negadas quando se opera em termos narrativos com uma periodizao
histrica como a implicada na diviso entre pr-moderno e moderno15. A nosso ver, esse
um problema bsico com que se confronta o chamado paradigma modernista na
abordagem das naes.
A identidade social uma propriedade dos indivduos enquanto seres sociais. H
uma multiplicidade de identidades sociais de classe, gnero, ocupacional, religiosa
sendo a identidade nacional uma delas. Quando falamos em identidade nacional no nos
referimos a atributos fixos, que possuam sempre a mesma capacidade vinculativa, mas a
processos de identificao que s podem ser entendidos no tempo (Jenkins 2003: 274). A
identificao pressupe auto-identificao, similitude Ns e constatao da diferena
os Outros. Auto-identificao e percepo da diferena inscrever-se-o de modo
distinto na durao temporal. Como escreve Jenkins, () a similaridade da identidade
colectiva (Ns) parece estar estabelecida, pelo menos em grande medida, no aqui e
agora de algum tipo de co-presena (), no entanto, a diferena colectiva, embora
implique igualmente a co-presena colectiva, encontra-se presumivelmente enraizada, por
definio, numa histria de relaes colectivas no tempo (idem: 276)16. Este
enraizamento reivindicado no caso das identidades nacionais.
Identidade e memria so indissociveis, pois () o significado nuclear de
qualquer identidade individual ou colectiva, que consiste principalmente no sentido de se
permanecer o mesmo no tempo e no espao, sustenta-se pela recordao; e o recordar
15

Este um argumento de Zerubavel (2003: 86-88), que mostra como a periodizao do passado, uma das
bases em que assenta a construo da memria colectiva, afecta a nossa concepo do mesmo; perodos
prximos em termos de tempo fsico, por exemplo, metamorfoseiam-se em algo de muito distante em
termos de tempo social.
16
Sobre a temporalidade das identidades colectivas, ver o estudo clssico de Norbert Elias sobre uma
cidade britnica (Elias 1997 [1965]), em que o caso especfico das naes mencionado. O papel da
contraposio binria entre Ns e os Outros tem sido destcado por diversos autores na abordagem da
identidade nacional. Ver, por exemplo, Bloom (1990), Eisenstadt & Giesen (1995), Billig (1997).

10

definido pela identidade assumida (Gillis 1994: 3)17. A manuteno das identidades
colectivas depende de procedimentos como os que Zerubavel denominou como colagem
mnemnica, colhendo inspirao no modo como agimos ao trabalhar um documento num
processador de texto (ou na montagem cinematogrfica). So eles que permitem
estabelecer uma quase contiguidade entre pontos no contguos no tempo, imaginar
uma continuidade histrica para uma entidade em mutao, como sucede com as
naes18.
As identidades nacionais so formas especficas da identidade colectiva. H vrios
aspectos presentes na identidade nacional, que importa destacar. Em primeiro lugar,
reporta-se a colectivos em que a absoluta maioria dos membros constituda por
desconhecidos que so socialmente distantes (esto divididos em termos de classe e
gnero, atitudes polticas, morais e religiosas, estilos de vida, etc.); porm, essa distncia
no implica a inexistncia de amplos contactos, o inter-conhecimento e o convvio entre
diversas geraes, geradores da experincia de se pertencer a uma e mesma entidade ao
longo do tempo (Zerubavel 2003a: 60). Depois, para a sua gnese e perpetuao concorre
uma enorme interveno das agncias de doutrinao em particular do estado, atravs
da escola, do exrcito e de outros meios de propaganda. Deve-se sublinhar o papel das
elites intelectuais na criao das identidades nacionais, complementar ou em oposio ao
estado (consoante a apreciao que fazem da relao entre a nao, de que se proclamam
arautos, e o estado). So quem estuda a lngua e elabora o corpus literrio que vir a ser
definido como literatura nacional. So produtores das narrativas histricas que
estabelecem a continuidade entre o passado mais distante e o presente, ligam o cidado
annimo aos grandes personagens, instituem relaes imaginadas de parentesco entre
antepassados e contemporneos19. So esses intelectuais quem anima a pesquisa

17

Esta indissociabilidade defendida igualmente por Candau (1998: 10).

Como o mesmo socilogo refere, concebemos diversas entidades como ininterruptas, apesar destas
estarem em mudana constante. Achamos que um corpo (biolgico) sempre o mesmo, apesar da sua
composio celular ter inteiramente mudado, referimo-nos a uma equipa de futebol como se permanecesse
idntica apesar dos seus jogadores mudarem, identificamos uma nao como se ela fosse sempre a mesma,
tal como indicado pelo nome, apesar da sua composio se estar a modificar constantemente. So tudo
exemplos de Zerubavel (idem: 38), cuja obra constitui um guia precioso para o estudo dos procedimentos
da memria colectiva.
19
Zerubavel sublinha a importncia das referncias biolgicas a consanguinidade, o sangue na
construo das identidades sociais (Zerubavel 2003: 56). conhecido tambm o recurso feito aos idiomas
da famlia e do parentesco para definir a pertena a uma nao: esta a me ptria, os nacionais so
18

11

arqueolgica procura dos antecessores mais distantes, e a etnogrfica, em busca do mais

genuno de cada cultura nacional. O seu papel relevante, como agentes do estado ou em
concorrncia com o mesmo, nos rituais e cerimnias comemorativas que asseguram a
rememorao e a identificao nacional numa temporalidade cclica que recorda a
permanncia a imortalidade dos factos e do colectivo celebrado. So finalmente os
intelectuais quem desenvolve o discurso sobre o contedo das identidades nacionais. Este
objecto de afrontamento entre definies distintas e contraditrias. As naes so
zonas de conflito20.
A fixao de um territrio um aspecto fulcral na formao das identidades
nacionais, pois, a constncia de lugar fornece um sentido de se permanecer o mesmo ao
longo do tempo, no obstante a mudana (Zerubavel 2003a)21. A relao com o espao
possibilita aquilo a que Anthony Smith chama a territorializao da memria, a
transformao do territrio no referente fundamental da recordao (Smith 2004: 75). A
demarcao de um espao determinado como nacional acarreta mltiplas consequncias.
Definem-se fronteiras polticas, econmicas, simblicas entre o que nacional e o
que estrangeiro. As fronteiras so limites constitutivos da identificao colectiva
assente na diferenciao dicotmica entre ns e eles (Elias, 2001 [1965]; Barth 1969).
Haver uma lngua hegemnica nesse territrio, um espao econmico definido como
nacional, uma moeda tambm ela nacional. A guerra, companhia frequente da formao
das naes, ajuda a cimentar o fosso entre colectivos (Bloom 1990).
Se existe um espao que identificamos como nacional, h igualmente tempos
investidos de um simbolismo nacional. Contam-se entre estes as chamadas idades do
ouro, momentos tidos como culminantes da construo de gestas nacionais (Smith 1997:
36-59), como a poca da expanso martima portuguesa do sculo XVI, exaltada como
tempo excepcional desde ento aos nossos dias (Boxer 1977 [1969]: 405-416; Catroga
1998: 226-304). H uma estruturao da narrativa identitria nacional que opera com a

filhos e irmos, os antepassados so avs, etc. Sobre a importncia das tradies nacionais, e em
particular o papel dos historiadores na sua exaltao, ver Shils (1981: 57-62).
20
Este facto foi posto em relevo recentemente por Hutchinson (2005).
21
J Maurice Halbwachs (1997 [1950]: 193-236) havia chamado a ateno para a importncia do papel do
espao na memria colectiva, sublinhando que os lugares sofrem a marca dos grupos, mas tambm os
marcam a estes.

12

dimenso linear do tempo e que situa as geraes presentes num continuum

intergeracional mais ou menos longo no caso portugus, consoante as interpretaes da
formao de Portugal, pode-se remontar aos habitantes do Condado Portucalense, aos
Lusitanos, etc. (Peres 1970). Produz-se um tempo cclico estruturado no calendrio pela
celebrao dos feriados relativos a eventos mais ou menos distantes e que, para alm de
recordar algo, assegura a sincronizao mnemnica em todo o espao nacional
(Zerubavel 2003a; Zerubavel 2003b: 315-337).
A aquisio de uma identidade e de uma memria nacional opera-se em mltiplos
espaos, das esferas geridas pelo estado ao universo familiar. Viver no mbito de um
estado determinado, estar submetido no tempo longo sua aco implicar mesmo a
aquisio de habitus ou hbitos nacionais especficos, como foi referido por Benedict
ao tratar do Japo anterior Guerra de 1939-45 (1934), Norbert Elias ao abordar a
sociognese das identidades inglesa, francesa ou alem (1975 (1939 II) e posteriormente,
em termos mais genricos, por Pierre Bourdieu. Em sua opinio [...] o Estado molda as
estruturas mentais e impe princpios de viso e diviso comuns, formas de pensamento
[...] contribuindo por esse modo para construir aquilo a que se chama habitualmente a
identidade nacional ou, numa linguagem mais tradicional, o carcter nacional
(Bourdieu 1994: 114-115).
A identidade e a memria nacional so algo incessantemente aprendido e
reproduzido no quotidiano, atravs dos processos pelos quais os indivduos identificam
e se identificam com o nacional, lendo o jornal, contemplando a bandeira, repetindo
esteretipos, estabelecendo uma familiaridade quotidiana com o meio que nos rodeia
(Edensor 2002). So os processos atravs dos quais opera o nacionalismo banal (Billig
1997 [1995]), que leva a que a pertena a um determinado colectivo de gnese social seja
encarada como algo de natural e dotado das maiores consequncias, para a prpria
identidade pessoal. Morrer e matar pela ptria uma delas.
Por conseguinte, quando falamos em identidade nacional, no nos estamos a
referir a algo que possa ser descrito como um conjunto substantivo interiorizado de
crenas e discursos sobre o colectivo, mas a prticas, experincias, esteretipos, discursos
reiterados e amide em conflito entre si, que se reportam ao facto nacional e que s
podem ser explicados de modo cabal se este for tido em conta (Sobral 2003: 1116-1117).

13

Ou, nas palavras de Smith, a algo que mais vivido, sentido e querido do que imaginado
ou descrito (Smith 2000: 59).

4 Uma viso sinttica do processo de formao e consolidao da identidade

nacional portuguesa.

Como afirmmos anteriormente, a concepo da identidade nacional que

perfilhamos concebe-a como processo histrico que remonta ao perodo medieval.
Portugal um estado da Reconquista, que se formou no mbito das lutas dinsticas entre
os sucessores de Afonso VI de Leo e Castela no Ocidente medieval. Esta concepo,
que , nos seus traos bsicos, a do historiador romntico Alexandre Herculano,
tambm acolhida por dois historiadores que se ocuparam com um destaque especial dos
problemas da gnese da identidade portuguesa, Martim de Albuquerque (1974) e Jos
Mattoso (1985 I e II). As reflexes mais detalhadas sobre os momentos iniciais desse
processo so da sua responsabilidade.
O estudo histrico do fenmeno nacional em Portugal incipiente e aborda de
modo muito desigual pocas distintas. H um grande enfoque nos primeiros sculos
justamente os que dizem respeito aos comeos da nao, de grande importncia para as
narrativas identitrias nacionalistas. Segue-se a ateno dada aos ltimos dois sculos,
aqueles em que o nacionalismo goza de uma importncia inegvel enquanto matriz
poltico-cultural. Em contrapartida, o estudo do fenmeno nacional na pluralidade das
suas formas nos perodos intermdios est em larga medida por fazer, o que no significa
que no tenha havido obras que tenham contemplado dimenses significativas do mesmo.
Existem como as relativamente recentes de Torgal (1981, 1984) e nelas colhemos
apoio para a nossa sntese interpretativa (Sobral 2003).
Um outro problema com que se debate este estudo o do conhecimento desigual da
populao portuguesa a que temos acesso. Conhecemos melhor o mundo dos dominantes
do que o mundo dos dominados. Os primeiros esto associados escrita e ocupam as
posies do poder; a sua vida registada por mltiplas agncias. Os segundos, to
destitudos de poder como de importncia para o mundo escrito, escapam em grande

14

medida a esse registo. So nmero, annimos na multido, raras vezes sendo

identificados, como sucede quando protestam ou mesmo se revoltam pondo em causa o
estabelecido. Esta questo de ausncia de informao sobre as classes populares de
grande importncia para a investigao da problemtica da identidade nacional. Por um
lado, porque, se encontramos sinais (testemunhos escritos de carcter bastante explcito)
de a mesma ser assumida por parte de grupos da elite, no podemos presumir que ela
partilhada pela maioria, ou que ela o faz nos mesmos termos22. Mas tambm no
podemos presumir o contrrio. Isto , existindo uma enorme separao espacial, social
e cultural entre o universo da elite e o popular, da no decorre que, se a primeira se
apresenta como nacionalista (no sentido preciso em que se auto-identifica em termos
nacionais), a segunda no possa identificar-se com um colectivo a que pertena a
anterior. Como sabemos, a importncia das fracturas de classe no anula a dos vnculos
nacionais. Os conflitos do sculo XX, em particular as duas guerras mundiais, esto a
para o comprovar.
O que propomos constitui uma mera sntese da problemtica da formao da
identidade nacional portuguesa, que j abordmos anteriormente (Sobral 2003). Ao
contemplarmos a formao da identidade nacional portuguesa como processo,
pretendemos articular aquilo que novo com o que passado, o descontnuo com o
contnuo, sem conceber estas ligaes em termos teleolgicos, em que cada etapa
prefigura necessariamente uma determinada subsequente. Pelo contrrio, a histria
nacional portuguesa poderia ter sido bem diferente, se, por exemplo, imagem do
sucedido na Catalunha, os portugueses revoltosos em 1640 tivessem sido derrotados. O
nacionalismo uma simplificao, pois h mltiplos nacionalismos e no um nico
discurso ou movimento tem um enorme papel na criao da nao moderna. Todavia,
ele no operou no vazio; apoiou-se, pelo contrrio, em topoi, memrias e mitos anteriores
(Smith 2004: 78).
Na nossa perspectiva, podemos distinguir trs grandes fases num processo que vai do
surgimento proclamao da hegemonia sobre quaisquer outras identidades da
identidade nacional portuguesa. A primeira dessas fases reporta-se aos primeiros sculos
22

O facto de haver uma enorme distncia entre a religio dos clrigos e a religiosidade popular, ou entre o
discurso especializado dos telogos e o discurso e prticas da maioria dos leigos, tambm no impede que
todos se reconheam como membros da mesma Igreja (Catlica).

15

do Reino de Portugal. A sua formao territorial tem lugar no contexto da expanso dos
ncleos cristos do norte da Pennsula. As fronteiras de finais do sculo XIII so
basicamente as que ainda hoje delimitam o territrio portugus. Com a fixao das
fronteiras comea a haver conscincia de uma separao entre o nacional e o estrangeiro,
que se aplica a pessoas, a coisas, moeda (Mattoso 1985 II: 194-195). Poderia falar-se
em rea econmica nacional a partir do reinado de D. Afonso III, que imps a sua prpria
moeda (id., ibid. 46).
So da maior importncia os factores de ordem cultural e simblica que
particularizam o Reino de Portugal. Antes do mais a lngua com que se identificar a
comunidade de falantes: o romance (lngua vulgar, de matriz latina) a lngua oficial
com D. Dinis (Mattoso 1985 I: 74). Outros elementos simblicos fundamentais
pertencem a este primeiro perodo. O reino possui um nome prprio Portugal e surge
a designao de portugueses para designar o conjunto tnico formado pelos seus
habitantes (id., ibidem).
A formao dos vnculos da nacionalidade lenta, gradual e ser minoritria. Para
Mattoso, at 1325, h identidade nacional para ele uma unidade poltica com
fronteiras e os seus habitantes desde a primeira metade do sculo XIII, mas os indcios
mais precisos de conscincia nacional (sentimentos de pertena) encontram-se no meio
clerical prximo da Coroa, como os clrigos do Mosteiro de Santa Cruz de Coimbra. Tal
conscincia nacional no se encontraria no seio da nobreza e o historiador medieval
de opinio que, para a maioria dos habitantes do reino, o rei no seria mais do que um
senhor, em termos feudais (Mattoso, 1985 I). Para Martim de Albuquerque existe desde
cedo uma ligao entre rei, agregado tnico e territrio. Tambm surgem expresses que
denotam a existncia de vnculos sentimentais com o sangue e a terra. A lenda de
Ourique, que estar em formao no perodo medieval, implica uma concepo
providencialista dos portugueses: so um povo eleito por Deus (Albuquerque 1974: 340348).
A crise e consequente guerra aberta que se segue morte de D. Fernando no se
reduzem a efeitos de um simples conflito dinstico. conhecida, sobretudo, atravs dos
textos do seu cronista, Ferno Lopes. Este pertence gerao seguinte que viveu os
acontecimentos iniciados em 1383 e foi nomeado para o cargo pelo novo monarca, D.

16

Joo. Esses factos, bem como a sua formao letrada, devem ser tidos em conta na
anlise dos seus textos. Neles descreve os sentimentos dos meios populares hostis aos reis
de Castela e rainha viva (Leonor Teles) como amor da terra e afeio natural, a causa
de D. Joo Mestre de Avis como Evangelho portugus e identifica os castelhanos como
membros de uma nao contrria. Os castelhanos so identificados de acordo com
esteretipos negativos, como o da falsidade de carcter23. Para Antnio Jos Saraiva,
apoiado na leitura dos seus textos, os conflitos de finais do sculo XIV revelam a
existncia de um anti-castelhanismo popular exacerbado (Saraiva, 1965, 1993). Ora, este
anti-castelhanismo e a xenofobia devem ser entendidos como elementos constitutivos de
uma identidade nacional um Ns cuja gnese se faz pela contraposio com o Outro
Significante (Triandafyllidou 1998), que , e ser por muitos sculos, o castelhano
(depois o espanhol). O padroeiro dos portugueses passa a ser S. Jorge, patrono dos
aliados ingleses, substituindo Santiago, o santo dos cristos peninsulares, identificado
com Castela (Albuquerque 1974: 349-350).
Numa segunda fase cujo incio podemos localizar grosseiramente no fim dos
tempos medievais e para a qual muito iro contribuir a educao humanista e a difuso
do escrito pela tipografia, ir assistir-se a uma proliferao de discursos que tm como
referncia a nao portuguesa e o que lhe relativo. A lngua exaltada e estudada,
mesmo num contexto bilingue (com o castelhano) no seio da elite letrada algo de que
testemunho a Gramtica de Ferno de Oliveira (1536). Divulga-se o mito da ascendncia
lusitana dos portugueses, cujas primeiras manifestaes datam do sculo XV e que no
deixou de constituir um tpico da histria nacional at aos nossos dias (Albuquerque,
1974: 273-284; Leal 2000). Elaboram-se narrativas em que se inserem os portugueses na
histria bblica na linhagem de No , como era prprio da poca (Kidd 1999) e exaltase a autonomia do reino portugus, tornado independente das histrias leonesa e
castelhana, como na Histria de Portugal de Ferno de Oliveira24. A exaltao do que
prprio em confronto com o estrangeiro (castelhano/espanhol) percorre a historiografia,
23

Cf. Ferno Lopes, Crnica de D. Joo I, Porto, Livraria Civilizao, 1990 (sculo XV).
A Histria de Portugal, bem como o Livro da Antiguidade, Nobreza, Liberdade e Imunidade do Reino
de Portugal de Ferno de Oliveira constam de um manuscrito da Biblioteca Nacional de Paris, estando
quase totalmente inditos at ao sculo XX. Celebram a autonomia de um Reino de Portugal, de matriz
bblica, que teria resistido dominao romana e nunca teria sido sujeito aos reinos de Leo e Castela. Esse
manuscrito foi analisado recentemente por Teyssier (1959) e Franco (2000). O ltimo produziu um estudo
desenvolvido destes textos e editou ambas as obras. Ambos os escritos possuem um forte cariz patritico.
24

17

mesmo a produzida durante a unio dinstica sob os Habsburgo (1580-1640), como foi o
caso da historiografia alcobacense (Le Gentil 1995 [1954]; Albuquerque 1974; Franco
2000)25.
Portugal caracterizado recorrentemente pela elite letrada como ptria e nao
(Sobral 2003). Cames produz, sob a forma de poema pico, a narrativa histrica mais
divulgada dos portugueses, Os Lusadas. O seu xito imediato (Le Gentil 1995 [1954]:
37-123) encontra um eco prolongado na posteridade, nomeadamente no nacionalista
sculo XIX, quando tero lugar as comemoraes do Tricentenrio da sua morte. a
nica individualidade portuguesa a estar hoje directamente associada a um feriado. O 10
de Junho, dia da morte do poeta, ser celebrao da raa nacional sob o Estado Novo,
celebrao de novos sentidos propostos para o nacional honrando personalidades nos
campos econmico, poltico, cultural e cientfico e em particular a emigrao portuguesa
quando se transformou em Dia de Portugal, de Cames e das Comunidades
Portuguesas26.
Trata-se, como evidente, de manifestaes discursivas restritas ao pequeno
conquanto influente mundo dos produtores intelectuais e dos que possuem competncia
para os ler. No podemos deduzir que houvesse uma partilha de representaes com
camadas sociais mais vastas, durante os sculos em que a maioria da populao
portuguesa foi analfabeta (quase at ao presente). Alm disso, trata-se de uma elite, que
representa o pas em termos verdadeiramente transnacionais, pois vai buscar os tpicos
que utiliza na sua imagem de Portugal e dos portugueses como a narrativa mencionada
atrs que insere a histria dos portugueses na histria bblica a um reportrio comum a
outros coetneos que o aplicam nos seus pases (Baroja 1992; Kidd 1999). Todavia, no
podemos pensar que existia uma separao completa entre este universo social e
intelectual e as camadas mais amplas da populao. A comunicao entre ambos os
sectores operava-se atravs de mediadores culturais. Entre esses, os membros do clero e
os agentes do poder de estado so os mais importantes. No se pode esquecer que entre as
25

Ou em obras como ou nas Flores de Espaa, Excelencias de Portugal (1631) do Dr. Antnio de Sousa de
Macedo, que, embora dedicadas a Filipe II, exaltam em tais termos a superioridade portuguesa, que Charles
Boxer duvidava que alguma vez tivesse sido publicada uma obra mais histericamente nacionalista (Boxer
1977 [1969]: 414). A obra conheceu uma reedio recente em 2003.
26
Celebrado em Portugal e entre as comunidades residentes no estrangeiro e regulamentado pelo DecretoLei n 51/92.

18

mais velhas identidades colectivas as religiosas tm lugar de destaque (trate-se do

Judasmo, do Cristianismo, do Islo, do Hindusmo, do Budismo, etc.). Deve-se ao clero
a criao da maior comunidade imaginada da Europa o Cristianismo , para referir o
qualificativo clebre de Anderson (1983), depois dividida e conflituosa, mas persistente
ao longo de milnios27. Apesar de haver excepes, esse clero teve um papel de primeiro
plano na mobilizao popular contra o estrangeiro, atravs da sua pregao, em
conjunturas com a luta contra a monarquia dos Habsburgo no sculo XVI e nos
levantamentos contra os exrcitos napolenicos em comeos do sculo XIX (Marques,
1991a, 1991b). E o estado, convergindo com a aco eclesistica, que sempre procurou
controlar, tem um papel decisivo que atinge mltiplas instncias da vida social, actuando
atravs dos seus prprios intermedirios como os comandantes das ordenanas, cmaras
municipais, aparelho judicial, etc. (Sobral 2003: 1113-1114).
H, entretanto, sinais de identificao do conjunto mais amplo da populao com as
personagens reais, smbolos do colectivo (Albuquerque 1974: 54-56; Bloom 1990: 61). O
sebastianismo , a esse respeito, revelador. Esta crena, assente em messianismos
anteriores (Sobral 2003: 1116), ligada ideia dos portugueses como Povo Eleito,
explicitada nomeadamente na Lenda de Ourique, conhece uma forte intensificao com a
morte do rei na batalha de El-Ksar el-Kebir (Alccer-Quibir), interpretada como o seu
desaparecimento pelos crentes. O sebastianismo surge associado contestao antifilipina posteriormente seria utilizado em benefcio da nova dinastia brigantina.
Animou a movimentao em torno dos pseudo-sebasties populares. (Azevedo1917,
1947; Godinho 1968: 262; Boxer, 1977 [1969]; Serro 1969: 28-29). Aos sentimentos de
pertena associados ao sebastianismo ligam-se os que decorrem do envolvimento de um
bom nmero de elementos de populao na conquista e expanso do imprio ultramarino
e de uma consequente auto-exaltao da identidade prpria (Boxer 1977 [1969]: 415;
27

A comparao entre a identidade colectiva religiosa como a catlica e a identidade colectiva nacional
de grande utilidade. Em primeiro lugar, um exemplo de como identidades colectivas se mantm no
tempo, adequando-se a novas realidades histricas, que supostamente as fariam desaparecer (no caso da
religio, o desenvolvimento cientfico, que a destruiriam como viso do mundo, a modernidade em geral,
etc.; no caso das naes, a globalizao, a hibridao cultural, a perda de poder soberano dos estados, a
integrao em unidades mais amplas como a EU, etc.). Depois, porque mostram como possvel manter
uma identidade comum, mesmo quando existe uma separao cultural muito grande entre a elite e o
conjunto dos crentes como sucedeu no catolicismo, onde a maioria dos fiis nem lia a Bblia nem
compreendia os actos litrgicos celebrados em latim at s reformas introduzidas pelo Conclio Vaticano II.
O fervor dos catlicos como dos crentes de outras confisses nem por isso era menor.

19

Marcu 1976: 17-20). Para alguns autores, no h qualquer dvida que existe uma forte
conscincia nacional no sculo XVI em Portugal (Marcu 1976: 17), e mesmo que a
maioria dos portugueses eram fervorosamente nacionalistas (Boxer 1977 [1969]: 415)
entendendo-se por tal o orgulho etnocntrico e um sentimento de identidade que os
diferenciava dos demais. A oposio unio dinstica das grandes massas, em
contraste com a minoria dominante, amoldava-se a sentimentos colectivos fortemente
enraizados (Godinho 1968: 262)28.
A luta que se segue ao movimento da Restaurao implicar uma forte
mobilizao da populao em termos militares e uma pesada carga fiscal nas dcadas
seguintes, indicia uma forte identificao com o colectivo. No mnimo, ela indiciaria uma
forte xenofobia anti-castelhana, aspecto em que esto de acordo o historiador das
instituies Antnio Hespanha (1986) e o historiador dos movimentos antifiscais no
perodo filipino Antnio de Oliveira (1990). No entanto, de acordo com Reis Torgal,
existe na poca um sentimento de superioridade nacional portuguesa e de nacionalismo
tanto entre os intelectuais como em meio popular (Torgal 1981: 77). Para Vitorino
Magalhes Godinho, o imprio colonial portugus, centrado no Atlntico, persistiu graas
resistncia luso-indgena. Este autor detecta clivagens sociais importantes nessa
resistncia, no apoio Restaurao e luta que se lhe seguiu. Parte da nobreza e mesmo
do alto clero (como a Inquisio) e alguns grandes mercadores sero partidrios da
continuao da unio dinstica, mas no as camadas populares, que apoiam o golpe de
nobres e letrados (Godinho 1968).
Em nossa opinio, as manifestaes designadas por xenofobia e o etnocentrismo
que lhes inerente so parte integrante da identificao com o nacional, que mostram
uma enorme vitalidade em perodo de guerra, momento de consolidao, por oposio, da
identidade prpria (Bloom 1990: 66-67).
Uma terceira fase do desenvolvimento da identidade nacional em Portugal marcada
pela difuso e inculcao de representaes que lhe dizem respeito. Intelectuais e estado
desempenham um papel fundamental, quer se encontrem em sintonia, quer exista
discrdia ente alguns sectores do campo intelectual e o poder. No haver
28

O mesmo historiador refere que, apesar de as camadas dominantes praticarem o bilinguismo muito antes
da unio dinstica, nas camadas populares havia uma declarada hostilidade mesma (Godinho 1968:
258).

20

homogeneidade nas representaes propostas o debate em torno do sebastianismo um

sinal disso , como se constata a um nvel bastante bsico, pelo modo como se
representam as personalidades histricas. Pombal, o ministro absolutista, ser um cone
liberal e republicano; Nuno lvares Pereira, beatificado pela Igreja em 1918, ascendente
dos Bragana, ser figura querida da aliana monrquico-catlica que se ope
Repblica laica29.
Essa divulgao e amplificao das representaes tm lugar sobretudo ao longo dos
ltimos dois sculos, conhecendo uma intensidade crescente que acompanha as prprias
transformaes econmicas e sociais do pas. o momento de construo das histrias
nacionais e de entronizao da prpria histria como referente da nacionalidade, como
patente no estatuto de que gozar a figura de Herculano. Essas narrativas so
propagadas e popularizadas por via do ensino30. A nova imprensa de massas, surgida na
2 metade do sculo XIX, torna mais acessveis as representaes sobre Portugal
histricas ou respeitantes actualidade difundidas para todo o pas medida que as
redes ferrovirias e rodovirias se ampliam. A literatura, ao criar um corpo de leitores
estvel, contribui para homogeneizar um certo tipo de representaes do pas.
O nacionalismo impregna o mundo poltico um seu sinal o aparecimento, desde o
incio do sculo XX em Portugal (Casco 1992: 325-364) de movimentos que se definem
explicitamente como nacionalistas. E tambm o mundo cultural. Haver movimentos
literrios assumidamente nacionalistas Neo-garretismo, Neo-lusitanismo, Renascena
Portuguesa... a procura de definio de uma arquitectura nacional, como sucede com
Ral Lino e a sua casa portuguesa, de uma arte portuguesa. As disciplinas emergentes
da arqueologia, da etnografia, da antropologia (fsica) so animadas pelas posies
nacionalistas, que procuram rastrear em artefactos, romances, provrbios e as prticas
mais diversas os elementos de antiguidade e originalidade da nao. Procura-se preservar
o passado aquilo que hoje conhecemos pela designao abrangente de patrimnio
como prova tangvel de nacionalidade (Martins 2003-2004). Os espaos urbanos so
pontuados por monumentos destinados a perpetuar uma gesta nacional.
29

Ver: sobre Nuno lvares Pereira, (Catroga 1998: 251-254); sobre Pombal (id.,ibid.: 304-309).
Ver, sobre o papel da historiografia em geral Muntz (1977: 154); sobre Portugal, Matos (1998) e Torgal,
Mendes e Catroga (1998). Mais recentemente Catroga (2001) debruou-se sobre as relaes entre histria e
memria colectiva.

30

21

As comemoraes so um meio que ir permitir a participao de um nmero

crescente de portugueses na celebrao do facto nacional, e, por esta via, na reproduo
da sua prpria identidade. J anteriormente havia celebraes como as procisses
comemorativas das batalhas de Toro ou de Aljubarrota e mesmo as que celebravam
acontecimentos da famlia real nascimentos, casamentos, mortes no deixavam de
implicar a comunidade histrica que os mesmos tutelavam (Bethencourt 1991). Todavia,
a nao agora o ente supremo ao qual tudo se deve subordinar. As comemoraes
pblicas de Finais de Oitocentos celebram os homens eminentes e eventos ligados s
chamadas Descobertas Centenrios de Cames (1880), do Infante Dom Henrique
(1894), do descobrimento do caminho martimo para a ndia (Catroga 1998: 226-243;
Matos 1998: 434-462).
Prolongar-se-o no sculo XX as mais importantes sero as comemoraes dos
centenrios da Fundao e da Restaurao de Portugal em 1940. So uma celebrao
colectiva, um enunciado de uma histria e de uma identidade (Catroga 1998: 256-280).
Em Portugal, como na configurao das entidades polticas que se representam como
naes, chegara o tempo da nacionalizao das massas, na expresso de Georg L. Mosse
(1975). Foi um momento de importncia nuclear na difuso de imagens de identificao
nacional31.

5 A memria e a identidade nacional como processos

A memria e a identidade nacionais so o resultado de processos que desembocam

em efmeros presentes32. No so redutveis a uma configurao que apresentam em
determinado momento. Passam por transformaes do que era tido por mais essencial,
sem que a maioria dos que se reclamam de ambas sintam que se operou uma ruptura
irreversvel.

31

Uma perspectiva genrica sobre o modo como o nacionalismo impregna diversas manifestaes sociais e
culturais encontra-se em Ramos (1994). No que diz respeito especificamente histria oitocentista Campos
Matos (1998) e sobre diversas formas da representao da histria escrita, exibida, filmada, comemorada
ver Torgal, Mendes e Catroga (1998).

32

Como observou Zerubavel (2003a: 37), o passado e o presente no so entidades inteiramente separadas.

22

Como defendemos atrs, a produo de uma identidade nacional obedece em grande

medida actuao do poder estatal. sabido que este ficou dotado de meios de grande
eficcia ideolgica desde finais do sculo XIX, atravs nomeadamente do
desenvolvimento do sistema escolar. Com ele concorriam o crescimento dos jornais
modernos dotados de um pblico cada vez mais alargado e outros instrumentos de
difuso de imagens sociais como o exrcito, sociedades culturais, os partidos polticos,
etc. A imagem nacional que vemos difundida pelo poder se Estado nesse perodo insistia
na sua qualidade de poder colonial, e era partilhada pelo movimento republicano. Por isso
a caracterizao de Portugal como Imprio colonial manteve-se sob a Repblica e
consolidou-se como elemento fulcral da representao da identidade nacional portuguesa
durante o Estado Novo. Com as adaptaes necessrias, como ocorreu nos anos 50, em
que, perante a conjuntura da descolonizao, se procuraram abolir as conotaes de
dominao ligadas ao Imprio. Portugal no possua colnias, mas provncias
ultramarinas.
Entre 1961 e 1974 o Estado Novo empenhou-se na defesa dessa identificao,
envolvendo-se em vrias frentes numa guerra de guerrilha que acabou por ser o
detonador do seu fim. Depois, as colnias acabaram. Este facto fez-se sentir de modo
muito varivel, mas no representou qualquer colapso que pusesse em causa a
continuidade nacional. Os cidados portugueses regressados os chamados retornados
, muitos dos quais profundamente hostis s decises tomadas, acabaram por integrar-se
na sociedade portuguesa sem grande drama poltico.
Todavia, a Idade do Ouro da narrativa histrica nacional permaneceu a poca das
Descobertas, com as reformulaes prprias de uma adaptao nova situao. A
Exposio de 1998, que marcou a mais importante interveno no espao urbano da
capital, invocava e celebrava ainda a chegada das naus ndia. O tempo da
Exposio, que se pretendia um manifesto da modernidade e do cosmopolitismo dos
portugueses, coincidia, em termos de calendrio, com (mais) um centenrio da
descoberta da ndia, que explicitamente comemorava. Vasco da Gama era de novo
celebrado, com torre e uma ponte de grandeza excepcional, certamente medida da
importncia simblica atribuda ao navegador e chegada dos portugueses ndia na
narrativa nacionalista. Mas este passado, outrora orgulhosamente definido como imperial,

23

era entretanto investido de novos sentidos no Portugal ps-colonial. s imagens blicas

do conquistador e do navegador aventureiro, enaltecidas intensamente desde finais de
Oitocentos, sobrepuseram-se as da exaltao de um Portugal pioneiro no contacto
cultural33. A imagem nacional continuou, portanto, a apoiar-se num fundo temtico
antigo constitutivo de uma memria e de uma identidade nacionais que se vo adequando
a conjunturas distintas e que servem para manter a continuidade entre situaes
radicalmente diferentes como o passado e o presente portugueses34.
Mas, como vimos, a perpetuao das identidades nacionais no assenta apenas na
partilha de determinado tipo de representaes sobre o contedo da sua histria. Tem
como primeiro suporte o sentimento de que a colectividade possui uma histria e no
depende de qualquer facto em particular (Billig 1992). Assenta na rotina, no quotidiano,
na conversao, em tudo o que assegura a perpetuao no intencional do facto nacional.
Deste ponto de vista, a ruptura trazida pela descolonizao, se parecia ter efeitos
dramticos do ponto de vista da representao oficial da identidade, no os trazia do
ponto de vista da vida social dos seus habitantes. Estes, na sua maioria, nada tinham a ver
com as colnias, que s conheciam da escola ou do servio militar consoante a idade. A
sua vida quotidiana prosseguia no mesmo quadro territorial e cultural. Continuaram a
percorrer os mesmos locais, a falar a mesma lngua, a consumir em larga medida o
mesmo tipo de cozinha identificada como portuguesa, isto , nacional. O estado, produtor
ideolgico de memria e identidade nacionais, de legislao condicionadora de habitus
fundamentais, persistiu. Os smbolos identificadores bandeira, hino, lngua
tambm. Apesar de os portugueses estarem cada vez mais em contacto com outros e de
serem por eles influenciados no interior do territrio nacional, como no seu exterior
no houve qualquer hiato na sua percepo genrica de serem parte de uma cadeia
contnua que os une s geraes anteriores, como no se alterou o seu entendimento de

33

Os manuais escolares do bsico e do secundrio reproduzem muitos dos contedos da narrativa

nacionalista anterior, combinados com novos. A obra de Catroga (1998: 226-304) oferece um tratamento
minucioso dos debates e das posies contrastantes ao longo de um sculo de comemoraes, por ele
designado como ciclo nacionalista-imperialista, que no podemos aqui desenvolver.
34
O tempo simblico nacional tambm sofreu mudanas, adequando-se aos novos tempos e exaltando-os.
Acabou a celebrao do 28 de Maio, passaram a consagrar-se o 25 de Abril e o 1 de Maio.

24

serem um colectivo com caractersticas prprias35. Estes elementos constituem o cerne da

memria e da identidade nacional. Os contedos destas podem ser revistos como no
caso da relao entre Portugal e as suas colnias mesmo em aspectos que muitos tm
por cruciais, sem as pr em causa.

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de cidados nacionais portugueses oriundos de pases africanos. Mas no cremos que a percepo comum
do portugus como branco se tenha minimamente alterado.

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