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Para obtener un
café de excelente calidad solo nos falta secarlo y almacenarlo.
El secado del café se realiza básicamente por dos métodos: utilizando el sol o
mediante maquinas especialmente diseñadas para este propósito.
El secado al sol se realiza en patios de cemento, en camas o parihuelas, en túneles
o en elbas.
En cualquier sistema que se realice se debe contar con superficies lisas y limpias,
evitando las grietas pues allí se acumulan granos que con el tiempo se llenan de
hongos y nos van a contaminar el café.
Los patios de cemento son muy utilizados en nuestro medio. En algunos lugares
secan el café sobre una lona para protegerlo de contaminación con elementos
extraños presentes en el suelo. Nunca se debe secar el café directamente en el
suelo, pues se va a dañar su calidad y puede adquirir sabor a tierra.
Las camas o parihuelas son muy prácticas para secar café. Básicamente consiste en
una estructura cuya superficie esta perforada o está conformada por una estructura
en forma de rejilla. El secado es más eficiente y se logran mejores resultados.
Los túneles son útiles en nuestra zona cafetera que se caracteriza por ser muy
lluviosa en época de cosecha. El túnel simplemente protege al café de la lluvia.
Deben tener buena ventilación.
Las Elbas muy utilizadas en Colombia acá se usan para caco, son unos carros que
se mueven por unos rieles. Cuando hay sol se sacan los carros y el café se seca. De
noche o en días de mal tiempo se entran todos los carros y el café queda protegido.
Las maquinas más utilizadas en nuestro medio para secar el café pergamino son los
bombos o guardiolas y las torres de secado. Los silos prácticamente no se usan.
Existe una gran cantidad de bombos y trabajan bastante bien.
La clave para lograr un buen secado es:
Cuando se carga un bombo por ejemplo se debe hacer el mismo día. No se debe
cargar un poco hoy, otro poco mañana y así sucesivamente. El café se va a llenar
de hongos y la taza se va a destruir.
Debemos revisar que el café no se ahúme. Debemos estar oliendo tanto el café
pergamino como la almendra para cerciorarnos de que no está ahumado. El café
ahumado es rechazado por los compradores.