7.

INTERCAMBIADORES DE CALOR
Un intercambiador de calor es un equipo utilizado para extraer calor de un fluido que esta mas
caliente de lo deseado, transfiriendo este calor a otro fluido que esta menos caliente y necesita ser
calentado. La transferencia de calor se realiza a travs de una pared metlica o de un tubo que
separa a ambos fluidos.Un intercambiador de calor es un componente que permite la transferencia
de calor de un fluido (lquido o gas) a otro fluido.
En los sistemas mecnicos, qumicos, nucleares y otros, ocurre que el calor debe ser transferido de
un lugar a otro, o bien, de un fluido a otro. Los intercambiadores de calor son los dispositivos que
permiten realizar dicha tarea.
Un intercambiador de calor es un dispositivo diseado para transferir calor entre dos medios, que
estn separados por una barrera o que se encuentren en contacto. Son parte esencial de los
dispositivos de refrigeracin, acondicionamiento de aire, produccin de energa y procesamiento
qumico.
Formas de intercambiar calor
Transferencia de calor convectiva del fluido hacia la pared interna del tubo
Transferencia de calor conductiva a travs de la pared del tubo
Transferencia de calor convectiva desde la pared externa del tubo hacia el fluido exterior.

7.1 CLASIFICACIN DE LOS INTERCAMBIADORES DE CALOR

TIPOS SEGN SU CONSTRUCCION
Carcasa y tubo:
Este tipo de intercambiador consiste en un conjunto de tubos en un contenedor llamado carcaza. El
flujo de fluido dentro de los tubos se le denomina flujo interno y aquel que fluye en el interior del
contenedor como fluido de carcaza o fluido externo.

Plato:
Consiste de placas en lugar de tubos para separar a los dos fluidos caliente y fro. Los lquidos
calientes y fros se alternan entre cada uno de las placas y los bafles dirigen el flujo del lquido
entre las placas.

TIPOS SEGN SU OPERACIN

Flujo paralelo:
Existe un flujo paralelo cuando el flujo interno o de los tubos y el flujo externo o de la carcaza
ambos fluyen en la misma direccin.

Contraflujo:
Se presenta un contraflujo cuando los dos fluidos fluyen en la misma direccin pero en sentido
opuesto.

Flujo cruzado:
Son comnmente usado donde uno de los fluidos presenta cambio de fase y por tanto se tiene un
fluido pasado por el intercambiador en dos fases bifsico.

Intercambiadores de un solo paso (o paso simple) y de mltiple pasos:

Figura 6: Intercambiador de un solo paso e intercambiador de mltiple paso.

Un mtodo que combina las caractersticas de dos o ms intercambiadores y permite mejorar el

desempeo de un intercambiador de calor es tener que pasar los dos fluidos varias veces dentro
de un intercambiador de paso simple.
Cuando los fluidos del intercambiador intercambian calor ms de una vez, se denomina
intercambiador de mltiples pasos. S el fluido slo intercambia calor en una sola vez, se denomina
intercambiador de calor de paso simple o de un solo paso.
En la figura (6) se muestra un ejemplo de estos intercambiadores.

TIPOS SEGN SU FUNCIN EN UN SISTEMA

Intercambiador regenerativo.
Intercambiador no-regenerativo.

Un intercambiador regenerativo es aquel donde se utiliza el mismo fluido (el fluido caliente y el
fluido fro es el mismo) como se muestra en la figura (7). Esto es, el fluido caliente abandona el
sistema cediendo su calor a un regenerador y posteriormente regresando al sistema.
Es importante recordar que el trmino "regenerativo/no-regenerativo" slo se refiere a "cmo"
funciona el intercambiador de calor en un sistema y no indica el tipo de intercambiador.

Figura 7: Intercambiador regenerativo e Intercambiador no-regenerativo.

GRADO DE CONTACTO ENTRE LOS FLUIDOS

INTERCAMBIADORES DE CONTACTO DIRECTO

Tambin conocidos como cambiadores de mezcla, son aquellos dispositivos en los que los fluidos
sufren una mezcla fsica completa, realizndose, como consecuencia, la transferencia energtica
entre ellos.
Pertenecen a este grupo, entre otros tipos de cambiadores, las denominadas torres de
refrigeracin o torres hmedas, as como los enfriadores de gases.

INTERCAMBIADORES DE CONTACTO INDIRECTO.

Estos pueden a su vez dividirse en alternativos y de superficie.

Intercambiadores alternativos

En cuanto a los intercambiadores alternativos, ambos fluidos recorren un mismo espacio de forma
alternada, sin coincidencia entre ellos, de forma tal que la mezcla fsica de ambos fluidos puede
considerarse despreciable. El elemento fundamental de este subgrupo de cambiadores es la
superficie que alternativamente recibe y cede la energa trmica.

Intercambiadores de superficie
Se denominan intercambiadores de superficie a aquellos equipos o dispositivos en los que la
transferencia trmica se realiza a travs de una superficie, plana o cilndrica, que separa
fsicamente las corrientes de ambos fluidos, no existiendo por tanto ninguna posibilidad de contacto
directo o contaminacin entre dichos fluidos, salvo en el caso de rotura de la antedicha superficie
de separacin.

INTERCAMBIADORES DE TUBERA DOBLE

Consiste en un tubo pequeo que est dentro de otro tubo mayor, circulando los fluidos en el
interior del pequeo y entre ambos.
Se utilizan cuando los requisitos de rea de transferencia son pequeos.

INTERCAMBIADORES ENFRIADOS POR AIRE

Consiste en una serie de tubos situados en una corriente de aire, que puede ser forzada por ayuda
de un ventilador. Los tubos suelen tener aletas para aumentar el rea de transferencia de calor.
Pueden ser de 40 ft (12m) de largo y anchos de 8 a 16 ft (2,5 a 5 m), para su seleccin se
considera el factor econmico.

INTERCAMBIADORES DE TIPO PLACA

Pueden ser de diferentes tipos:
De tipo placa y armazn similares a un filtro prensa.
De aleta de placa con soldadura
Por la construccin estn limitados a presiones pequeas.

INTERCAMBIADORES DE CASCO Y TUBO

Son los ms ampliamente utilizados en la industria qumica y con las consideraciones de diseo
mejor definidas. Consisten en una estructura de tubos pequeos colocados en el interior de un
casco de mayor dimetro.
Las consideraciones de diseo estn estandarizadas por The Tubular Exchanger Manufacturers
Association (TEMA)

7.2 EL COEFICIENTE GLOBAL DE TRANSFERENCIA DE CALOR

Para calcular el coeficiente global de transmisin de calor es necesario conocer el espesor (e) y la
conductividad del material (k) que separa a ambos fluidos y determinar los coeficientes individuales
de transmisin de calor (hc y hf) para el fluido caliente y frio, respectivamente.
Para ello se utilizan correlaciones empricas que relacionan el coeficiente de transmisin de calor
con las propiedades fsicas y fluido dinmicas de ambos fluidos. A continuacin se muestran
algunas correlaciones empricas para el clculo del nmero de Nusselt. Los coeficientes
individuales de transmisin de calor se calculan a partir del Nusselt.
Dnde:

Nu: Nusselt
Re: Reynolds
K: conductividad trmica del fluido
V: velocidad del fluido (m.s-1)
L: longitud del tubo (m)
P: densidad del fluido (Kg.m-3)

Pr: Prandt
Cp: calor especifico del fluido (J.kg-1.K-1)
(J.m-1.K-1.s-1)
: viscosidad del
fluido (Kg.m-1.s-1)
D: dimetro del tubo (m)
h:(J.m-2.K-1.s-1)

1. Flujo laminar en tubos

2. Rgimen de transicin de flujo en tubos

3. Flujo turbulento en tubo.

4. Flujo en la seccin anular para rgimen laminar y de transicin.

5. Flujo turbulento en la seccin anular.

Teniendo en cuenta que se considera regimen laminar hasta 2.100, turbulento a partir de 10.000 rgimen de
transicin entre ambos valores.

7.3 FACTORES DE SUCIEDAD

Ensuciamiento qumico, en el que cambios qumicos en el fluido causan que se deposite

una capa de ensuciamiento sobre la superficie (interna o externa) de los tubos. Un ejemplo
comn de este fenmeno es la expansin en una olla o caldera causados por el depsito
de sales de calcio en los elementos de calentamiento conforme la solubilidad de las sales
disminuye al aumentar la temperatura. Este tipo est fuera del control del diseador de
intercambiadores de calor pero puede ser minimizado controlando cuidadosamente la
temperatura del tubo en contacto con el fluido. Cuando se presenta este tipo de
ensuciamiento normalmente es eliminado mediante tratamiento qumico o procesos
mecnicos (cepillos de acero, taladros o incluso pistolas de agua a alta presin en algunos
casos).

Ensuciamiento biolgico, causado por el crecimiento de organismos en el fluido que se

depositan en la superficie. Est tipo tambin est fuera del control del diseador del
intercambiador pero puede verse influido por la eleccin de los materiales ya que algunos,
notablemente los latones no ferrosos, son venenosos para algunos organismos. Cuando
se presenta este tipo de ensuciamiento normalmente es eliminado mediante tratamiento
qumico o procesos mecnicos abrasivos.

Ensuciamiento por depsito, en el que las partculas en el fluido se acumulan en la

superficie cuando la velocidad cae por debajo de cierto nivel crtico. Esto est en gran
medida bajo el control del diseador ya que la velocidad crtica de cualquier combinacin
fluido/partcula puede ser calculada para permitir un diseo en el que la velocidad mnima
sea siempre mayor que la crtica. Montar el intercambiador de calor verticalmente tambin
puede minimizar los efectos ya que la gravedad tiende a llevar las partculas fuera del
intercambiador fuera de la superficie de intercambio trmico. Cuando se presenta este tipo
de ensuciamiento normalmente es eliminado mediante procesos de cepillado mecnico.

Ensuciamiento por corrosin, en el que una capa producto de la corrosin se acumula

en la superficie del tubo, formando una capa extra, normalmente de material con un alto
nivel de resistencia trmica. Mediante la eleccin adecuada de los materiales de
construccin los efectos pueden ser minimizados ya que existe a disposicin del fabricante
de intercambiadores un amplio rango de materiales resistentes a la corrosin basados en
acero inoxidable.

7.4 METODO DE LA DIFERENCIA MEDIA LOGARITMICA DE TEMPERATURA.

Un intercambiador de calor es cualquier dispositivo que facilita la transmisin de calor entre dos
fluidos. El caso ms sencillo es el de tubos concntricos, en los cuales se dice que hay circulacin
en contracorriente cuando los dos fluidos se desplazan en sentido contrario, o circulacin en
paralelo, cuando lo hacen en el mismo sentido. En ellos, la temperatura de cada fluido vara
constantemente con la posicin, de modo que tambin lo hace la diferencia de temperaturas entre
ambos.
Si la circulacin es en corrientes paralelas, las temperaturas de los dos fluidos se aproximan, si
bien en todo momento la temperatura del fluido caliente es siempre superior a las del fro. Si la
circulacin es en contracorriente, la variacin de la diferencia de temperatura es menos acusada,
siendo posible que el lquido caliente salga del intercambiador a una temperatura inferior a la de
salida del lquido fro. Esta posibilidad permite extraer, por tanto, una mayor cantidad de calor del
fluido caliente cando la circulacin es en contracorriente.

En ambos casos, la velocidad de flujo de calor depende de una diferencia de temperaturas no

constante, por lo que es necesario calcular el valor medio de la misma. Si se considera que el
intercambiador es adiabtico, es decir, que no hay prdidas de calor al exterior ni tampoco cesin
por parte de ste, que la cantidad de calor cedida por el fluido caliente, la ganada por el fro y la
intercambiada por ambos son iguales, que el rgimen de circulacin es estacionario, que no hay
cambio de fase, y que las capacidades calorficas de ambos fluidos as como el coeficiente global
son constantes, entonces puede hacerse la siguiente deduccin.

Sea un elemento de superficie del intercambiador de rea "dA", a travs del cual se transmite una
cantidad de calor
en la unidad de tiempo. En el contacto con dicho elemento de superficie el
fluido caliente cede una cantidad de calor:

(8.7)
y el fluido fro recibe una cantidad de calor:

(8.8)

Siendo ambas iguales a la cantidad de calor intercambiada:

(8.9)

Donde U es el coeficiente global de transmisin de calor y

la diferencia de
temperatura entre los dos fluidos cuando se ponen en contacto a travs del rea dA.
De as ecuaciones (8.7) y (8.8) se deduce que:

Como se cumple que

, resulta que:

(8.11)

De la combinacin de (8.9) y de (8.11), se obtiene:

(8.12)

La cual, integrada para todo el cambiador, proporciona la siguiente:

en la que
e
son las diferencias de temperaturas entre los dos fluidos en los extremos del
cambiador, y A el rea total del mismo.

Por otra parte, por integracin del ecuacin (8.11) se obtiene:

combinarla con la (8.13), nos proporciona la siguiente:

, la cual, al

(8.14)
7.5 METODO DE LA EFECTIVIDAD
Existen diversos criterios para evaluar el correcto funcionamiento de un intercambiador de calor. La
aproximacin de la LMTD para el anlisis de cambiadores de calor, es til cuando las temperaturas
de entrada y salida son conocidas o se pueden determinar con facilidad. En estos casos, la LMTD
se calcula fcilmente, y el flujo de calor, el rea de la superficie, o el coeficiente global de
transferencia de calor pueden determinarse. Cuando hay que evaluar las temperaturas de entrada
o salida de un cambiador determinado, el anlisis supone con frecuencia un procedimiento
iterativo, debido a la funcin logartmica que aparece en la LMTD.
En estos casos, el anlisis se efecta con mayor facilidad utilizando un mtodo basado en el
rendimiento o efectividad del intercambiador de calor durante la transferencia de una cantidad de
calor determinada. El mtodo de la efectividad tambin ofrece muchas ventajas para el anlisis de
problemas en los que hay que comparar varios tipos de intercambiadores de calor, con el fin de
seleccionar el tipo ms adecuado para cubrir un objetivo de transferencia de calor en particular.
La efectividad compara la velocidad de transferencia trmica real, que es la absorbida por el fluido
que se calienta, con la velocidad de transferencia trmica mxima que podra transmitirse en un
intercambiador en contracorriente de superficie de intercambio infinita, cuyos lmites viene
impuestos por el Segundo Principio de la Termodinmica, que tiene en cuenta los focos trmicos a
las temperaturasextremas TF1 (foco fro) y TC1 (foco caliente).

7.6 ANALISIS Y DISEO DE INTERCAMBIADORES

El primer paso es delimitar el problema tanto como sea posible inicialmente, esto es, definir para
las corrientes: caudales, presiones, temperaturas, propiedades fsicas, fouling, prdidas de presin
admisibles, etc. Luego se procede a seleccionar valores tentativos para los parmetros ms
importantes de diseo, tales como longitud y dimetro de los tubos (teniendo en cuenta las
prdidas de presin y las vibraciones que se producirn), el arreglo del banco de tubos, el
espaciamiento entre deflectores, la cantidad de pasos y cantidad de carcasas en serie. Con estas
dimensiones, se tiene el valor de un rea inicial supuesta.
Con estos valores se efecta la evaluacin trmica del intercambiador, dando como resultado un
valor del coeficiente global de transferencia de calor. Este puede obtenerse mediante la
combinacin de correlaciones que dependen de los parmetros seleccionados. Con este valor, se
procede a calcular un nuevo valor de rea requerida. El procedimiento es ms preciso en la
medida que lo es el clculo del coeficiente global de transferencia de calor. Este es un valor que
depende del coeficiente de transferencia de calor por conveccin en el interior y exterior de los
tubos, que a su vez de las propiedades de los fluidos. Si bien la definicin de dichos coeficientes
en el lado de los tubos es bastante precisa con las correlaciones actuales, no lo es tanto para el
lado de la carcasa.
En general, puede enumerarse una serie de pasos, como sigue:
1.- Comprobar el balance de energa, se deben de conocer las condiciones del procesamiento,
caudales, temperaturas, presiones, propiedades fsicas de los fluidos.
2.- Asignar las corrientes al tubo y carcasa.
3.- Dibujar los diagramas trmicos.
4.- Determinar el nmero de intercambiadores en serie.
5.- Calcular los valores corregidos de la diferencia media de temperaturas (MTD).
6.- Seleccionar el dimetro, espesor, material, longitud y configuracin de los tubos.
7.- Estimar los coeficientes de pelcula y de suciedad. Calcular los coeficientes globales de
transmisin de Calor
8.- Calcular la superficie de intercambio estimada.
9.- Seleccionar el tamao del casco (utilizando dos pasos en tubo).
10.- Calcular las prdidas de presin en el lado del tubo y recalcular el nmero de pasos para
cumplir con las prdidas de presin admisibles.
11.- Asumir la separacin entre desviadores y el rea de paso para conseguir la prdida de
presin en casco admisible.
12.- Recalcular los coeficientes de pelcula en el lado del tubo y del casco utilizando las
velocidades msicas disponibles.
13.- Recalcular los coeficientes globales de transmisin de calor y comprobar si tenemos
suficiente superficie de intercambio.
14.- Si la superficie de intercambio es muy grande o muy pequea revisar los estimados de
tamao de carcasa y repetir las etapas 9-13.

Mtodos Integrales
La dificultad para integrar en las correlaciones obtenidas en los bancos de tubos y el flujo generado
en la carcasa de un intercambiador con deflectores impuls el desarrollo de "mtodos integrales"
para el clculo de la transferencia de calor y prdida de carga en el lado carcasa.3

El mtodo Donohue (1949)

El clculo del coeficiente de transferencia de calor se basaba por primera vez en el rea de flujo
disponible que se calculaba como una media geomtrica entre el rea mnima de paso entre
deflectores (rea transversal) y el rea de paso disponible en el deflector (rea longitudinal). Sin
embargo, no tena en cuenta el efecto de las diferentes configuraciones de los tubos. Para el
clculo de la prdida de carga se propona la utilizacin de las curvas de factor de friccin
obtenidas por Colburn con un factor de seguridad elevado. Por primera vez se consider el efecto
de la ventana del deflector, considerando esta ventana como un orificio con un coeficiente de
descarga de 0.7. Este mtodo, aunque muy simple de utilizar, proporciona unos resultados poco
precisos, debido bsicamente a que las correlaciones se obtuvieron con intercambiadores
pequeos con geometras nada estndares.

Mtodo Tinker
Al final de los aos 40, al mismo tiempo que aparecan los mtodos integrales, se haca evidente
que el flujo que se estableca en carcasa era complejo y con una gran dependencia de la
geometra de construccin del intercambiador. A ello contribuyeron las primeras visualizaciones del
flujo que se obtuvieron a finales de los aos 40 y principios de los 50. Se observ que solo una
parte del fluido segua el camino "correcto" a travs del haz de tubos, el resto pasaba a travs de
reas de fuga (entre tubo y deflector, entre deflector y carcasa y entre el haz de tubos y la
carcasa). Estas reas de flujo son inevitables en la construccin y montaje del intercambiador y
determinan los flujos que se establecen en carcasa.
Un mtodo basado en correlaciones de flujo a travs de un banco de tubos ideal o un mtodo
integral difcilmente puede incorporar toda la informacin de los diferentes flujos que se establecen
en carcasa y como consecuencia de ello, dependiendo del tipo de construccin, los errores al
aplicar los mtodos pueden variar considerablemente.
El mtodo analtico recibe este nombre porque en cada intercambiador se lleva a cabo un anlisis
del flujo establecido en la carcasa. El primer anlisis del flujo establecido en la carcasa fue
realizado por Tinker (1951) que propuso el siguiente modelo de flujo.
La prdida de carga que experimenta la corriente principal (B) al pasar de un espaciado entre
deflectores al siguiente acta como fuerza impulsora para las otras corrientes forzando a parte del
fluido a pasar por las reas de fuga. La reparticin de caudales entre las diferentes corrientes
depender de la resistencia al flujo que encuentre el fluido al pasar por cada uno de los caminos,
teniendo en cuenta que la prdida de carga ha de ser la misma para todas las corrientes. Una vez
obtenido el caudal de la corriente B se puede determinar el coeficiente de transferencia de calor
aplicando una correlacin de flujo cruzado en un banco de tubos ideal. Este mtodo supona un
gran avance en la interpretacin en la aproximacin a la realidad del flujo establecido en la
carcasa, sin embargo, paso desapercibido por la gran dificultad de clculo que entraaba teniendo
en cuenta las posibilidades de computacin de la poca, Debido a que el proceso de clculo era un
proceso iterativo muy laborioso para realizarlo a mano. No fue hasta principios de los aos 70, con
la posibilidad de utilizar computadores personales para realizar los clculos, que se pudo
aprovechar el potencial del mtodo desarrollado por Tinker.

El mtodo Kern (1950)

Este mtodo ha sido adoptado como un estndar por la industria durante muchos aos. Las
correlaciones para el clculo de la transferencia de calor y la prdida de carga se obtuvieron de
intercambiadores estndar con un corte de deflector del 25 % (una decisin acertada porque en la
mayora de los casos es el mejor diseo).
La prediccin de la transferencia de calor vara entre ligeramente insegura (valor superior al real) y
muy segura (valor inferior al real). Mientras que las predicciones de la prdida de carga se sitan
en el lado de seguridad con errores superiores al 100 %. En rgimen laminar los errores todava
son grandes debido a la poca informacin disponible en el momento que se elabor el mtodo.
Si bien los resultados obtenidos por el mtodo Kern no presentaron una gran mejora respecto a las
correlaciones existentes, el mrito del xito obtenido se encuentra en el hecho de haber
presentado un mtodo global de diseo, presentando adems varios ejemplos de clculo. Es
evidente que no puede ser utilizado como un mtodo de diseo porque la sobrestimacin de la
prdida de carga puede llevar a diseos conservadores, con una gran separacin de deflectores o
con dimetros de carcasa superiores, y por consiguiente con coeficientes de transferencia de calor
bajos. Sin embargo, todava se sigue utilizando en la industria para comprobar el funcionamiento
trmico de los intercambiadores.

Mtodo de Bell-Delaware
El mtodo Bell-Delaware propone calcular el coeficiente de transferencia de calor del lado carcasa
utilizando las correlaciones obtenidas para flujo en un banco de tubos considerando que todo el
caudal que circula por la carcasa atraviesa el banco de tubos. Posteriormente este coeficiente ideal
de flujo cruzado se corrige por una serie de factores para tener en cuenta las fugas que se
producen.
La prdida de carga en el lado carcasa se calcula como suma de las prdidas de carga para flujo
cruzado ideal y de la prdida de carga en la zona de la ventana. Los errores de este mtodo
pueden ser del 40 % en prdida de carga y normalmente predicen prdidas de carga mayores a las
reales. El error en el coeficiente de transferencia de calor es alrededor del 25%. La diferencia con
respecto al mtodo analtico propuesto por Tinker reside en que no establece interaccin entre los
efectos de las corrientes de fuga.
Con el desarrollo y la extensin de las computadoras se desarrollaron los primeros programas de
clculo de intercambiadores que se basaron en el mtodo analtico propuesto por Tinker conocido
como "anlisis de corrientes". En los clculos realizados a mano se continu y contina utilizando
el mtodo de Bell-Delaware. No obstante Willis y Johnston (1984) propusieron una va alternativa,
intermedia entre los dos mtodos, presentando una versin simplificada del mtodo de anlisis de
corrientes. Este mtodo, adoptado por Engineering Sciences Data Unit (1983), propone que ciertos
coeficientes caractersticos del mtodo relacionados con la resistencia al flujo son constantes e
independientes del caudal, es decir, solo dependen de la geometra del sistema.
Este ltimo mtodo con respecto al mtodo de Bell-Delaware presenta una mayor aproximacin a
la realidad respecto a la interaccin entre las corrientes. Aunque el proceso de clculo es ms
laborioso por las necesarias iteraciones, por un lado esto se ve compensado por la presentacin de
los coeficientes mediante ecuaciones, lo cual permite la completa programacin del mtodo, y por
otro lado el proceso de iteracin no presenta ninguna dificultad si se utiliza un programa de clculo.
El mtodo Kern es recomendable solo para proporcionar un estimado o valores de inicio para una
iteracin con otro mtodo, que pudiera ser el Bell-Delaware o el Wills-Johnson el cual es ms
preciso y solo requiere poco clculos adicionales. El uso del software especializado ayuda en gran
medida a mejorar los procesos de diseo de los intercambiadores de calor en todas sus etapas,
sobre todos cuando se necesita realizar clculos iterativos, proporcionando adems de mayor
precisin, un tiempo de clculo en el proceso de diseo mucho ms corto.

Paralelamente, estos mtodos de clculo se van nutriendo de las nuevas correlaciones

desarrolladas por los investigadores, cuyo trabajo a su vez es facilitado por las ventajas
computacionales de la actualidad.