Revista Ingeniera Biomdica

ISSN 19099762, nmero 1, mayo 2007, pgs. 11-13

Escuela de Ingeniera de AntioquiaUniversidad CES, Medelln, Colombia

La Biotecnologa y el desarrollo de investigacin

aplicada en el programa de Ingeniera Biomdica
de la EIA y el CES
Luis Ernesto Lpez Rojas1, 2, , Felipe Garca Quiroz1, Carolina Londoo Pelez1, 2

Investigador Laboratorio de Biotecnologa, Lnea de Biotecnologa en Salud,

Grupo de Investigacin en Ingeniera Biomdica EIA-CES (GIBEC); 2Grupo de investigacin en Biologa CES-EIA
Recibido 20 de abril de 2007
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A principios del ao 2002, la investigacin cientfica en el programa de Ingeniera Biomdica del convenio entre la
Escuela de Ingeniera de Antioquia EIA y la Universidad CES se encontraba en un estado an incipiente, en parte porque el
programa estaba en una etapa crtica de desarrollo curricular, buscando consolidarse en el medio con el trabajo de la primera
cohorte de ingenieros biomdicos quienes completaran sus estudios de pregrado para finales de ese ao. Por esto, la investigacin no haba sido la prioridad del programa, especialmente en el rea de biotecnologa. Adems, an no se contaba con la
infraestructura adecuada ni con una base conceptual firme que orientara el desarrollo de lneas estratgicas con aplicaciones
biotecnolgicas a la salud humana. Con el propsito de equilibrar este panorama, y gracias a la participacin de los estudiantes, directivos y docentes, se ha propiciado la apropiacin del conocimiento, que ha dado el soporte conceptual y permite la
planeacin sistematizada y la proposicin de metas claras y alcanzables, y en segundo lugar, el fortalecimiento institucional
en infraestructura y tecnologa, que ha posibilitado la presentacin de proyectos de investigacin en biotecnologa, hasta
consolidarla como pieza clave en la formacin de los ingenieros biomdicos de la EIA y el CES.
Inicialmente, para las asignaturas del rea biolgica que requeran componentes prcticos avanzados, el programa de
Ingeniera Biomdica de la EIA-CES se apoy en instituciones externas. En el ao 2003 la situacin cambi de manera
drstica, cuando se construy la primera versin del laboratorio de Biotecnologa en las instalaciones del CES de Sabaneta
el cual se denomin Laboratorio de Cultivo Tisular. ste brind un espacio fsico adecuado y una dotacin que permita la
realizacin de actividades docentes y cientficas en Biologa Celular y Molecular, as como una base para la exploracin
experimental en Ingeniera de Tejidos.
Los espacios y las mquinas no han sido suficientes para impulsar el crecimiento de la lnea de Biotecnologa. En este
sentido y desde el inicio, los estudiantes entusiastas han sido el motor del cambio conceptual y son los que han promovido
las lneas de desarrollo. En principio la estrategia fue el acercamiento exploratorio a los conceptos, con la realizacin de
algunos trabajos monogrficos encaminados a sentar las bases tericas de la lnea de investigacin en ingeniera de tejidos,
y luego la realizacin de estudios experimentales en los cuales se buscaba la estandarizacin de las tcnicas bsicas para el
cultivo de clulas y el anlisis molecular.
Los primeros trabajos realizados se enfocaron en la revisin de los conceptos tericos y las tcnicas utilizadas para la
produccin de sustitutos de piel, tejido seo y tejido cartilaginoso [1-3]. Con esta informacin se orientaron los esfuerzos a
estudios experimentales en tejido seo y tejido cartilaginoso [4, 5].
En 2004, el profesor Jonas Klemas propone al cemento Prtland utilizado en construccin como un material alternativo
para la construccin de estructuras tridimensionales porosas, con el fin de utilizarlas como sustitutos seos portantes de
cargas biomecnicas. Esta idea se constituy como la primera propuesta de investigacin desarrollada desde la lnea de
Biotecnologa del GIBEC. En ese entonces, se present al programa de Ingeniera Biomdica, y en primera instancia se
evalu la biocompatibilidad de las matrices de cemento, donde se encontr que ste no tena efecto genotxico (resultados
Direccin para correspondencia: lelopez@ces.edu.co

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no publicados), pero s un fuerte efecto citotxico [6]. Sin embargo, la formacin del grupo de trabajo encargado permiti
definir nuevas estrategias para eliminar el efecto citotxico de stas, a travs de la carbonatacin de las matrices y el dopaje
con materiales puzolnicos [7-9]. Los resultados de esta fase experimental sirvieron como punto de partida para el desarrollo
de investigacin aplicada en Biotecnologa para la Salud.
Otra rea importante ha sido la implementacin de diversas tcnicas celulares y moleculares que han permitido el desarrollo de los diferentes proyectos. Buscando realizar control de calidad a los cultivos celulares, se estandariz una prueba de
PCR para la identificacin de Micoplasma pneumoniae. La contaminacin por este microbio es uno de los problemas ms
serios y frecuentes que se presentan en los laboratorios de cultivos celulares y generan cuantiosas prdidas econmicas, ya
que son difciles de detectar y erradicar [10]. Los resultados obtenidos en este trabajo permitieron proponer un proyecto en
el cual se est estandarizando una prueba similar para el diagnstico de infeccin con Micoplasma pneumoniae de pacientes
con neumona.
De igual manera, se promovieron nuevos intentos por participar de manera activa en proyectos que permitieran extender
el alcance de las investigaciones en el rea hacia el medio local. Es as como en 2005 se consolidan las bases para la realizacin de estudios de biocompatibilidad de diferentes materiales, y se busca por primera vez la interaccin con empresas que
requieran que sus productos o procesos sean sometidos a estas herramientas. La empresa New Stetic desarroll un hidrxido
de calcio, el cual est destinado a la utilizacin en endodoncia. Para la entrega de este producto al mercado, se realizaron
pruebas de citotoxidad y genotoxicidad, comparando el producto desarrollado con otros disponibles en el mercado [11].
El crecimiento de la lnea de Biotecnologa, ya no slo como una posibilidad de formacin acadmica, sino como una
posibilidad de formacin investigativa y laboral, permiti que para finales de 2005, se iniciaran reformas en la infraestructura disponible. Para abril de 2006, el rea de trabajo se duplic y se termin la construccin de un espacio diseado para
realizar investigaciones en Biologa Celular y Molecular con altas especificaciones, con el fin de buscar, en un futuro cercano, la certificacin de los procesos y garantizar la calidad de los productos y servicios que se espera ofrecer para impactar en
el medio. Este crecimiento no ha sido slo fsico, sino tambin humano, convirtindose en la lnea del programa con mayor
nmero de ingenieros contratados para investigacin.
La consolidacin de la lnea de Biotecnologa y Biomateriales permiti la presentacin de proyectos de investigacin
de mayor envergadura, logrando el apoyo de Colciencias para su cofinanciacin. Es as como en 2006 se inicia el mayor
proyecto que se ha emprendido no slo en la lnea de biotecnologa sino en la totalidad del programa, una nueva fase del
proyecto Cemento Prtland. Este proyecto comprende el desarrollo de sustitutos seos bioactivos a partir de estructuras porosas de cemento modificadas qumicamente. Adems se consolid una alianza con Ohio State University (MicroMD Laboratory) para el apoyo tcnico en la etapa de fabricacin y caracterizacin de las matrices de cemento, logrando la formacin
de ingenieros del programa en dicha universidad durante la ejecucin del proyecto. Los trabajos de este proyecto, que se
extendern hasta finales de 2007, han permitido la participacin en eventos y revistas internacionales [12-14], el inicio de
trabajos con clulas madre adultas humanas [15] y la implementacin y desarrollo de nuevas tcnicas para la caracterizacin
biolgica de matrices con aplicacin en ingeniera de tejidos. Por otro lado, el proyecto tiene un mayor componente formador, ya que apoya el trabajo de maestra en biotecnologa de una ingeniera biomdica, el trabajo de grado de tres ingenieros
biomdicos, adems de colaborar en el proceso de formacin de un estudiante de doctorado en Ingeniera Biomdica (Ohio
State University).
En el rea de la ingeniera de tejido cartilaginoso, se realizaron trabajos preliminares que permitieron definir las estrategias para la obtencin de una fuente celular y su posterior cultivo, utilizando alginato como matriz tridimensional [3]. El
posicionamiento de la lnea permiti la obtencin de un nuevo reconocimiento, al lograr la cofinanciacin de Colciencias
para la contratacin de un joven investigador, encargado de profundizar en los resultados iniciales en cuanto al posible
desarrollo de cartlago in vitro. Con esta fase del proyecto, se permiti la implementacin de nuevas tcnicas como la RTPCR en tiempo real del ARN mensajero de algunos genes caractersticos de este tipo de tejido, y su posterior uso para la
caracterizacin fenotpica de las clulas condrocticas. Nuevamente, el alto desempeo logrado y la proyeccin social de los
proyectos propuestos permitieron consolidar esta alternativa de financiacin de proyectos, al lograr la continuidad del joven
investigador con el apoyo de Colciencias; se constituy como una herramienta formadora para egresados de Ingeniera
Biomdica, como investigadores en el rea biotecnolgica.
Actualmente, en asocio con diferentes grupos de investigacin del CES, se est implementando un servicio de consultora y acompaamiento a la industria farmacutica. ste busca el desarrollo de ensayos preclnicos y clnicos para determinar
o confirmar los efectos farmacolgicos, farmacodinmicos y clnicos de nuevos medicamentos, con el fin de determinar su

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inocuidad o eficacia para su posterior comercializacin. Se abren, entonces, nuevas posibilidades para consolidar el ingeniero biomdico en el rea biotecnolgica local.
Recientemente se logr la financiacin de una propuesta de investigacin presentada en asocio con el grupo de Reproduccin de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia, en la que se pretende estudiar el comportamiento de
las clulas asesinas naturales (NK), durante la placentacin en pacientes con sndrome hipertensivo asociado al embarazo
(SHAE), particularmente la preclampsia. Este proyecto constituye el despegue de un nuevo proceso de formacin doctoral
que beneficiar al programa.
Lo anterior abre una nueva perspectiva de investigacin, utilizando las herramientas biotecnolgicas que permitan la
solucin de diversos problemas de la salud humana y animal. En este sentido, durante 2007, se han presentado propuestas
de investigacin, en las que se plantea el estudio de una fuente celular alternativa para la ingeniera de tejidos, a partir de
lipoaspirado, la evaluacin del efecto de campos electromagnticos sobre el desarrollo del sistema nervioso en un modelo
animal, entre otros. El proceso de crecimiento apenas ahora empieza, y con el compromiso de docentes, investigadores,
estudiantes y directivos se espera recorrer el camino cosechando nuevos xitos para el programa de Ingeniera Biomdica,
propiciando una apropiacin social del conocimiento.

Referencias
[1] Salazar Lpez C., Morales Gmez JD. Estudio descriptivo del Cultivo de Queratinocitos y Fibroblastos Humanos para crear piel basndose en
Ingeniera de Tejidos. Trabajo de Grado. Ingeniera Biomdica, EIA-CES, 2003
[2] Estrada C., Paz AN., Lpez LE. Ingeniera de tejido seo: consideraciones bsicas. Revista EIA. 2006; 5, 93-100.
[3] Zuluaga N., Betancur SN. Estudio descriptivo del cultivo de tejido cartilaginoso. Trabajo de Grado. Ingeniera Biomdica, EIA-CES, 2005.
[4] Estrada C., Gallego D., Garca F. Anlisis de aplicabilidad del Yeso en la Ingeniera de Tejidos: evaluacin de citotoxicidad y fabricacin de
matrices porosas. II Congreso Colombiano de Bioingeniera e Ingeniera Biomdica, Octubre 2005. Bogota, Colombia.
[5] Gallego D., Higuita N., Garca F., Hansford D., Lpez LE. Fabricacin de estructuras porosas en Cemento Portland: potencial aplicacin como
substituto seo portante de cargas biomecnicas. II Congreso Colombiano de Bioingeniera e Ingeniera Biomdica, Octubre 2005. Bogot,
Colombia.
[6] Gallego D., Lpez L.E, Hansford D., Klemas J. El cemento portland y su potencial uso en ingeniera de tejido seo fase I: estudios de
biocompatibilidad-efectos del hidrxido de calcio. III congreso internacional de materiales-simposio materia 2005-VIII congreso nacional de
corrosin y proteccin. Septiembre 2005. Cartagena, Colombia.
[7] Gallego D., Klemas K., Lpez LE., Hansford D. Estudio de Biocompatibilidad del Cemento Portland: potenciales aplicaciones en la ingeniera
de tejidos seos. II Simposio Sobre Biofbricas Avances de la Biotecnologa en Colombia, Universidad Nacional, Marzo 2005. Medelln,
Colombia.
[8] Gallego D., Lpez LE., Hansford D., Klemas J. El cemento portland y su potencial uso en ingeniera de tejido seo. Fase I: estudios de
biocompatibilidad-efectos del hidrxido de calcio. Revista Facultad de Ingeniera. 2006; 37, 21-30.
[9] Gallego D., Higuita N., Garca F., Hansford D. Aumento de la Biocompatibilidad del Cemento Portland mediante la introduccin de materiales
puzolnicos: efecto del Metakaoln en la citotoxicidad. II Congreso Colombiano de Bioingeniera e Ingeniera Biomdica, Octubre 2005.
Bogota, Colombia.
[10] Ceballos LV., Gmez DP. Deteccin de contaminacin por micoplasma en medios de cultivo mediante la reaccin en cadena de la polimerasa
(PCR). Trabajo de Grado. Ingeniera Biomdica, EIA-CES, 2005.
[11] Echeverri CE., Velsquez DA. Estudio experimental sobre los posibles efectos citotxicos y genotxicos in vitro del Hidrxido de Calcio.
Trabajo de Grado. Ingeniera Biomdica, EIA-CES, 2006.
[12] Higuita N., Gallego D., Garca F., Lpez LE., Sarassa C., Agudelo P., Hansford DJ. Fabrication of Biocompatible Portland Cement Porous
Scaffolds for Bone Tissue Engineering Applications. The 8th New Jersey Symposium on Biomaterials Science. New Brunswick (NJ)-USA,
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[13] Gallego D., Higuita N., Garca F., Lpez LE., Sarassa C., Agudelo P., Hansford DJ. Portland Cement for Bone Tissue Engineering Applications.
7th Annual TRENDS Workshop, Columbus (OH), USA, Diciembre 2006.
[14] Gallego D., Higuita N., Garca F., Ferrell N., Hansford D. Bioactive coatings on Portland cement substrates: Surface precipitation of apatite-like
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[15] Pineda C., Jaramillo LM. Obtencin y diferenciacin de clulas madre mesenquimatosas de la mdula sea hacia el linaje osteognico.Trabajo
de Grado. Ingeniera Biomdica, EIA-CES, 2006.