UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

INTRODUCCION
El trabajo constituye un resumen de una amplia revisin bibliogrfica del asfalto
espumado (tambin conocido como asfalto celular) y de las mezclas en las que forma
parte. El trabajo incorpora las principales aplicaciones de esta tecnologa y
consideraciones generales para el trabajo con asfalto espumado en la estabilizacin de
suelos y reciclado de pavimentos asflticos.
El asfalto espumado es una tcnica relativamente nueva en su uso y permite producir
mezclas asflticas de un modo muy diferente a los sistemas tradicionales. La mezcla
ntima que se produce entre asfalto y agregado es tambin diferente, pero sin embargo,
este tipo de mezclas tiene un comportamiento estructural similar a una mezcla tradicional.
Las mezclas con asfalto espumado presentan ventajas especiales frente a mezclas
tradicionales, entre stas las ms importantes son las del tipo energticas y ambientales.
Desde el punto de vista constructivo, el empleo de tcnicas modernas especialmente
desarrolladas para este tipo de aplicacin, le confiere ventajas adicionales en
comparacin a otro tipo de tcnicas constructivas; especficamente admite mayor
tolerancia en la especificacin de agregados y los procesos constructivos pueden ser de
muy alto rendimiento. El asfalto espumado puede ser usado como un agente estabilizador
con una variedad de materiales que van desde gravas chancadas de buena calidad hasta
suelos marginales con plasticidad relativamente alta y tambin en materiales asfltico
reciclados. Las mezclas con asfalto espumado pueden ser confeccionadas tanto en
terreno como en una planta central.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

OBJETIVOS:
Obtener conocimiento sobre los conceptos, aplicacin del asfalto espumado.
Conocer parmetros de diseo representativos y fieles al comportamiento de bases
tratadas con asfalto espumado.

ASFALTO ESPUMADO
I.

ORIGEN DEL ASFALTO ESPUMADO

El primer investigador en detectar la potencialidad del uso del asfalto espumado en

mezclas asflticas fue el Profesor Ladis Csanyi, en la estacin experimental de ingeniera
de la Universidad estatal de IOWA en 1956, donde se utiliz un proceso de inyeccin de
vapor para formar la espuma. Los primeros reportes de aplicaciones de asfalto espumado
datan del ao 1957 y corresponden a aplicaciones realizadas en una carretera estatal de
Iowa (USA). En aos posteriores se reportan varias otras aplicaciones, entre otras:
Arizona (USA) en 1960 y en Nipawin (Canad) en 1962.
Esta tecnologa fue posteriormente mejorada por la organizacin Mobil Oil en 1968, al
adquirir los derechos de la patente de invencin del Profesor Ladis Csanyi y desarrollar la
primera cmara de expansin que mezcla agua fra con asfalto para generar espuma,
transformndose as en un proceso ms prctico, econmico y menos peligroso.
II.

DEFINICION

El asfalto espumado tambin conocido como asfalto celular es una tcnica relativamente
nueva que permite producir mezclas asflticas con un comportamiento similar a una
mezcla tradicional, pero que se diferencian en su estructura interna, las cuales hacen que
tengan ventajas especiales.
El asfalto espumado puede ser usado como un agente estabilizador con una variedad de
materiales que van desde gravas chancadas de buena calidad hasta suelos marginales
con plasticidad relativamente alta y tambin en materiales asfalticos reciclados. Las
mezclas con asfalto espumado pueden ser confeccionadas tanto en terreno como en una
planta central.

III.

PRODUCCION DEL ASFALTO ESPUMADO

Se inyecta una pequea cantidad de agua fra (1 a 2% del peso del asfalto) a una
masa de asfalto caliente (160c 180c), dentro de una cmara de expansin,
generando as espontneamente espuma.
El agregado debe ser incorporado mientras el asfalto se encuentra en estado de
espuma.
En este proceso las gotitas del asfalto se aglutinan con las partculas ms finas
(especialmente con aquellas fracciones menores a 0.075mm), proceso que se
denomina dispersin del asfalto. Esto resulta una pasta de filler y asfalto que acta
como un mortero entre las partculas gruesas.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

VENTAJAS:

Flexibilidad. La estabilizacin con asfalto produce un material con propiedades

visco elsticas, que posee una flexibilidad mejorada y resistencia a la deformacin.
Facilidad de preparacin. Un tanque se acopla a la recicladora y el asfalto caliente
es bombeado y esparcido mediante una barra rociadora, donde la espuma de
asfalto es inyectada en la camara de mezclado.
La estabilizacin con asfalto espumado requiere de un reducido consumo de
energa en comparacin con el mtodo tradicional de mezcla en caliente. Se han
medido ahorros de energa de ms del 80% sobre los mtodos tradicionales, en
tramos experimentales de estabilizacin con asfalto espumado (para soluciones
estructuralmente equivalentes).
El uso del asfalto espumado reduce los costos de transporte. Para un mismo
volumen de asfalto residual, el transporte del asfalto en forma de emulsin,
requiere transportar adicionalmente un volumen adicional de 35 a 40% de agua.
Menores costos en el proceso de manufactura.
El material tratado permanece trabajable por ma-yores perodos de tiempo y puede
ser usado en condiciones climticas adversas.
Velocidad para adquirir resistencia. El material puede
inmediatamente despus de ser colocado y compactado.

ser

transitado

DESVENTAJAS:

El asfalto espumado requiere que el asfalto este caliente, generalmente sobre los
160C. Frecuentemente esto requiere de instalaciones para calentar el mismo, y
medidas especiales de seguridad.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

IV.

Condicin y tipo de material. El material saturado y pobre en la fraccin fina (menor

a 0,075 mm) no puede ser procesado con asfalto espumado sin un tratamiento
previo o la adicin de material nuevo.
Los materiales granulares estabilizados con asfalto espumado sometidos a cargas
repetidas de transito se encuentran bajo un efecto de densificacin gradual,
generando una deformacin de la capa superficial del pavimento, hacindolos
propensos a una falla de ahuellamiento.
PROPIEDADES FISICAS

Volumen de Expansin
Para calcular el volumen de expansin terico de la espuma de asfalto en laboratorio, se
requiere entender cmo se produce el intercambio energtico dentro del sistema aguaasfalto-recipiente.
Tamao y Espesor Burbuja de Asfalto
Para explicar la interaccin fsica entre el vapor y el asfalto, se analiza una burbuja aislada
de asfalto espumado.
V. PROPIEDADES EMPIRICAS DEL ASFALTO ESPUMADO
Razn de expansin.
Es la relacin entre el volumen de asfalto espumado y el volumen del asfalto original. Esta
razn indica la trabajabilidad de la espuma y su capacidad de cubrimiento y mezclado con
los agregados.
Vida media.
Es el tiempo en segundos que se tiene para mezclar el asfalto espumado con los
agregados antes de que colapsen la espuma.
A mayores temperaturas de espumado y mayor cantidad de agua se incrementa la Razn
de Expansin pero a su vez disminuye la Vida Media, sin embargo el mejor espumado es
generalmente considerado como aquel que optimiza tanto la Razn de Expansin como la
Vida Media. Para llevar a cabo dicha optimizacin es necesario graficar ambas
propiedades en un mismo grfico (Figura 2), para distintas cantidades de agua y
temperaturas. En general no existen especificaciones estndar para optimizar estas
propiedades, pero es recomendable aumentar levemente el valor ptimo de la Vida
Media, a partir del punto de interseccin, an en desmedro de la Razn de Expansin.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

Estas dos propiedades mencionadas anteriormente dependen de factores como:

Temperatura de asfalto.
Dosis de agua inyectada.
Presin bajo la cual el asfalto es inyectado en la cmara de expansin.
Uso de agentes antiespumantes.
Viscosidad del asfalto.
Tamao del recipiente dnde ests propiedades son medidas.
Factores como la temperatura del asfalto y la dosis de agua son los ms importantes y se
debe de tomar en cuenta que:
A mayores temperaturas de espumado y mayor cantidad de agua se incrementa la
RAZON DE EXPANSION como LA VIDA MEDIA.
El mejor espumado es aquel que optimiza tanto la RAZON DE EXPANSION y la
VIDA MEDIA.
Se recomienda una RAZON DE EXPANSION entre 8 5, y al menos 15 segundos
de VIDA MEDIA.
VI.

PROPIEDADES MECANICAS DE LAS MEZCLAS DE ASFALTO ESPUMADO

Las propiedades mecnicas ms utilizadas para caracterizar las mezclas de asfalto

espumado son: CBR, Traccin Indirecta, Mdulo Resiliente, Compresin no Confinada,
Estabilidad Marshall y Resistencia a la Fatiga. Las propiedades mecnicas son
susceptibles a la humedad, sin embargo existen ciertos aditivos como la cal o el cemento
que reducen esta susceptibilidad (Castedo y Wood, 1983), al igual que elevados
contenidos de asfalto, debido principalmente a la reduccin de la permeabilidad.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

VII.

APLICACIONES DEL ASFALTO ESPUMADO

Existen principalmente dos tipos de aplicaciones para el asfalto espumado, el reciclado en

fro de pavimentos asflticos y la estabilizacin de suelos.
Reciclado en fro de pavimentos asflticos
Estabilizacin de suelos
1. RECICLADO EN FRO DE PAVIMENTOS ASFLTICOS:
Para realizar el reciclado en sitio se requiere de un equipo fresador-mezclador.
Existen varios modelos y configuraciones para este tipo de equipos, pero en
general todos poseen un tambor de fresado-mezclado similar al que se muestra en
la Figura .

Consiste en la recuperacin del material de un pavimento asfltico existente, el cual es

mezclado con asfalto espumado, adiciones (cemento o cal) y agregados nuevos (si es
necesario) para formar una base asfltica que ser colocada en el mismo lugar o en otro
distinto. La recuperacin puede ejecutarse mediante un equipo fresador capaz de
disgregar el material o mediante mtodos convencionales donde el proceso de
disgregacin ocurre con posterioridad a la recuperacin. En general el material
recuperado est formado no slo por concreto asfltico disgregado, sino tambin por
agregados aportados por la base y subbase granular existente.

En el caso del reciclado en planta con asfalto espumado, el pavimento asfltico es

fresado, retirado y transportado hasta la planta, donde se incorpora el asfalto espumado y se homogeniza la mezcla.
Luego la mezcla se transporta hasta el frente de trabajo, donde es extendida y
compactada. Esta modalidad presenta ventajas importantes con respecto a otras
alternativas de reciclado, entre ellas:

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

La reduccin significativa de las distancias de transporte, debido a que estas

plantas, por su versatilidad, pueden ser instaladas muy prximas a los tramos de
pavimento a reciclar.
El mayor control de la calidad de la mezcla reciclada, ya que a diferencia del
reciclado en sitio, estas plantas permiten un mejor control de la dosificacin de la
mezcla (%RAP).
El material estabilizado con asfalto espumado en estado fresco parece no contener
asfalto, debido a que las partculas de agregado grueso no son cubiertas totalmente y
generalmente estn libres de asfalto, sin embargo, una vez que se compacta la superficie
se vuelve oscura y bien sellada.
El proceso de curado inicial en sitio ocurre en el transcurso de pocas horas,
permaneciendo la mezcla trabajable por varias horas, lo que permite que las tareas de
construccin sean realizadas con equipos convencionales y que el pavimento pueda ser
transitado el mismo da.
La Figura 5 muestra una operacin de reciclado en fro en sitio con asfalto espumado,
mientras que la Figura 6 muestra una planta para reciclado con asfalto espumado.

FIGURA 5

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

2. ESTABILIZACIN DE SUELOS:
Consiste en la estabilizacin de suelos de relativa baja plasticidad (IP<16) con asfalto
espumado en donde los suelos pueden provenir de la recuperacin de ridos de un
camino sin pavimentar o de nuevos pozos. Principalmente se emplean agregados
recuperados cuya granulometra es mejorada por agregados nuevos (si es necesario), ya
que uno de los objetivos de esta aplicacin es obtener mezclas de bajo costo. El proceso
de recuperacin de los agregados es similar al descrito para el reciclado en fro de
pavimentos asflticos.
Una de las ventajas ms importantes de la estabilizacin de suelos con asfalto espumado
es su aplicabilidad en materiales granulares con un amplio rango de granulometras, lo
que permite estabilizar directamente en terreno varios tipos de suelos (Figura 7).

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

VIII.

CONSIDERACIONES BASICAS PARA EL DISEO DE MEZCLAS

En esta seccin se presenta un resumen de los aspectos ms importantes a considerar

en el diseo de una mezcla con asfalto espumado. Estos son:
a. Eleccin del grado del asfalto.
b. Temperatura del asfalto y porcentaje de agua de inyeccin: (se determinan en
funcin de la Razn de Expansin y Vida Media. El porcentaje de agua de
inyeccin es independiente del agua empleada para la compactacin de la mezcla)
Relacin de expansin: se define como la razn entre el volumen mximo del
asfalto espumado y volumen del asfalto original.

Vida media: es el tiempo requerido (medido en segundos) para que la espuma baje
hasta la mitad de su volumen mximo

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

c. Propiedades de los agregados: (Esta variedad incluye ridos chancados, arena

arcillosa, RAP y otros materiales tales como escorias)

RAP

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

d. Contenido ptimo de asfalto: (En las mezclas con asfalto espumado, el contenido
ptimo de asfalto no puede ser determinado con la precisin de las mezclas
asflticas en caliente, sin embargo una buena aproximacin a este valor puede ser
obtenida mediante la optimizacin de sus propiedades mecnicas)
e. Condiciones de humedad: (criterio de diseo ms importante en las mezclas con
asfalto espumado. La relacin Humedad - Densidad debe ser considerada en el
diseo de la mezcla)

f. Caracterizacin de las propiedades mecnicas de las mezclas: las propiedades

mecnicas ms utilizadas para caracterizar las mezclas de asfalto espumado son:
CBR, traccin indirecta
Modulo Resiliente
Compresin no confinada estabilidad Marshall
Resistencia a la fatiga

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

MATERIAL ADECUADO PARA TRATAMIENTO CON ASFALTO ESPUMADO

El material que es deficiente en finos puede ser mejorado mediante la adicin de
cemento, cal u otro material que pase en un 100% la malla N 200. Sin embargo debe de
evitarse una dosificacin de cemento superior al 1,5%. Un porcentaje mayor de cemento
tiene un efecto negativo, producto de la perdida de flexibilidad en la capa estabilizada.
Si se logra producir mezclas con un bajo contenido de vacos, se obtiene un material
estabilizado con asfalto espumado con excelentes propiedades.

(100 )( 0.075 )
+
0.075

Dnde:
d: tamao seleccionado del tamiz (mm).
P: porcentaje en peso del material que pasa el tamiz de tamao d (mm).
D: tamao mximo del agregado (mm).
F: porcentaje del contenido de finos (inertes y activos).
n: variable que depende de las caractersticas del agregado.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

Consistencia del suministro de asfalto

Cuando se acopla un nuevo camin tanque a la recicladora, se deben realizar dos
verificaciones para asegurar que el asfalto es adecuado para la produccin de la espuma:
Temperatura del asfalto en el tanque. Debera medirse utilizando un termmetro
calibrado.
Calidad de espumacion en el tanque. La verificacin debera realizarse una vez que al
menos 100 litros de asfalto hayan pasado a travs de la barra aplicadora de asfalto
mientras se recicla.

Temperatura de material
A fines de los 90, el profesor kim Jenkins desarrollo el concepto de ndice de espumacion
como el rea bajo la curva obtenida de graficar la razn de expansin vs la vida media.
La temperatura del agregado es uno de los factores ms importantes en la dispersin
adecuada de asfalto espumado en el material reciclado y, por lo tanto, en la resistencia de
la nueva capa de pavimento.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

Presin de asfalto
La calidad de la espuma es funcin directa de la presin de operacin de la recicladora.
Entre ms alta la presin, mayor ser el flujo de asfalto que tiende a amortizarse a
medida que este pasa a travs del surtidor de asfalto a la cmara de expansin.
Es imperativo mantener una presin de operacin sobre los 3 bares como mnimo.
Diseo de mezclas de agregados con cemento asfaltico espumado
Seleccin del porcentaje de agua para optimizar las propiedades del asfalto
espumado.
Preparacin de los agregados ptreos.
Tratamiento de los agregados con asfalto espumado o preparacin de las mezclas.
Verificacin de los contenidos de humedad y de asfalto.
Compactacin de los especmenes de asfalto espumado.
Curado.
Determinacin de la gravedad especifica BULK de las probetas compactadas.
Determinacin de la resistencia a la tensin indirecta.
Determinacin del contenido de ligante de diseo.
Normas de referencia.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO - PUNO

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL PAVIMENTOS ESPECIALES

BIBLIOGRAFIA:
Thenoux G. y Janet A., (2002). TECNOLOGIA DEL ASFALTO ESPUMADO,
REVISTA INGENIERIA DE CONSTRUCCION PONTIFICIA UNIVERSIDAD
CATOLICA DE CHILE.
UNIVERSIDAD CATOLICA DE COLOMBIA, Alfonso Montejo Fonseca, (2002)