UNIVERSIDAD PBLICA DE EL ALTO

AREA DE INGENIERIA
INGENIERIA AMBIENTAL

BIORREMEDIACION

DE AGUAS RESIDUALES DE
CURTIEMBRES
CON EL USO DE MACROPHYTAS
TUTOR: ING. SERGIO PEREZ LIMACHI

INTEGRANTES:
UNIV. FANNY APAZA MARCANI
UNIV. MARISOL CUTILE FLORES
UNIV. WILLMA PAXIPATY QUISPE
UNIV. MARIA ELENA CHIPANA SANCHEZ
UNIV. KARLA K. SANDOVAL LEDEZMA
UNIV. EDDY O. AGUILAR MAMANI
UNIV. GROVER C. CHOQUE SANCHEZ
UNIV. EDWIN TIINI LLUYTO
El Alto Bolivia

INGENIERIA AMBIENTAL

RESUMEN
Las curtiembres de la Ciudad de El Alto, no cuentan en su mayora con sistemas
de tratamiento de sus aguas residuales. Asimismo, la mayora de las aguas
residuales de origen domstico, industrial e incluso hospitalarios son vertidos sin
previo tratamiento a los cursos de agua como son los ros Seke y Seco, que a su
vez vierten todas sus aguas en la Bahia de Kohana, incrementando cada vez ms
la mancha oscura en el Lago Titicaca y provocando la eutrofizacin del mismo.

El trabajo plantea la biorremediacin con el uso de especies Macrophytas

acuticas provenientes de los ecosistemas locales, como una alternativa
econmica para la industria curtiembre en el tratamiento de sus aguas residuales.
En la actualidad todas estas aguas vertidas, manifiestan contenidos elevados de
cromo (Cr). La tcnica trata de simular la forma natural de un ecosistema de
humedal para la reduccin de Cr (VI) a Cr (III), a partir de la oferta de materia
orgnica en la produccin de aminocidos y la absorcin del Cr proveniente de las
aguas residuales.

Palabras Claves: Fitorremediacion, Aguas Residuales, Humedales, Curtiembres,

Cromo.

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CON EL USO DE MACROPHYTAS

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1. INTRODUCCION
Alrededor de 1466 establecimientos legales conforman al sector industrial
manufacturero, cerca del 80% se ubican en La Paz, Cochabamba y Santa cruz y
la mayora emplea entre 5 a 14 empleados en industrias muy bsicas como las
imprentas o las caractersticas productivas de solo sobrevivencia (UDAPE, 2004).
Actualmente las ciudades de El Alto y La Paz, generan de manera continua
cantidades apreciables de aguas residuales tanto de origen domstico, industrial y
hospitalario, que por lo general son vertidos en los principales ros: el Choqueyapu
en la ciudad de La Paz, el Seke y Rio Seco en la Ciudad de El Alto, los cuales
reciben aguas sin previo tratamiento.

En estas ciudades existen un nmero importante de curtiembres establecidas de

forma legal y otras de forma ilegal, las que de igual forma generan problemas de
contaminacin ambiental de los cursos de agua. Estudio realizado por UPDAPE
(2004), muestra que las curtiembres generan residuos lquidos, desechos slidos,
emisiones olorosas a la atmosfera y ruido, los que se traducen en efectos
negativos sobre el bienestar de la poblacin y el entorno medio ambiental. Pues
estos efluentes lquidos incluyen las descarga de flujo de los procesos de lavado y
remojado y, de los efluentes cidos (del fluido el cromo) y alcalinos (sulfuros) en
los ros. Las emisiones olorosas corresponden principalmente a las de cido
sulfhdrico.

El peridico La Razn en su publicacin del 27 de agosto del 2013, destaca que el

80% de las 19 curtiembres autorizadas en la ciudad de ElAlto, no cuenta con
sistemas de tratamiento de descarga lquida y funciona en lugares poblados en
vez de hacerlo en zonas periurbanas, como indica la norma. Los desechos
lquidos son echados a los ros Seco y Seke.

Las aguas contaminadas con el metal cromo en la ciudad de El Alto, van a

depositarse directamente en los ros Seke y Rio Seco, siguiendo el mismo hasta
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llegar al Lago Titicaca en la Bahia de Kohana, espacios en los cuales

desencadena la biocumulacion y su biomagnificacion en el tiempo en los seres
vivos que habitan el ecosistema del Lago Titicaca, adems de un acelerado
proceso de eutrofizacin como consecuencia de los elementos N y P. Por otro
lado es evidente la presencia de otros metales pesados en este ecosistema, sin
que se tomen las medidas correspondientes para su remediacin en el corto y
mediano plazo.
Dillsperger (2003), la intoxicacin por cromo produce dao gastrointestinal,
insuficiencia hepatorenal y lesiones nasales, cutneas, hepticas y renales. La
intoxicacin crnica produce irritacin gastrointestinal que puede dar origen a
lcera, hepatitis, neftritis (inflamacin de los riones) erosin y color amarillo de los
dientes. En la piel se originan llagas, ulceras y dermatitis, tambin hay dao del
sistema respiratorio que en los casos peores da origen a fibrosis pulmonar y
cncer de pulmn.

2. PLANTEAMIENTO DEL PROYECTO

El presente estudio, plantea la biorremediacion en el tratamiento de residuos
lquidos que contienen uno de los metales peligrosos como es el Cr, a travs del
uso de tcnicas como la Fitorremediacin mediante el uso de plantas nativas para
su correspondiente absorcin y reduccin de este contaminante, a la salida de las
curtiembres y su posterior ingreso a los cursos de agua. Planteamos esta tcnica
como una alternativa que no requiere mayor inversin en infraestructura, pero s
de trabajos previos de laboratorio y otros destinados a la identificacin de especies
potenciales para la remediacin del Cr.

3.

MATERIALES Y METODOS

3.1

La fitorremediacin

La fitorremediacin es una tcnica empleada en el tratamiento de aguas

residuales provenientes de la actividad antropognica. Valora el uso de especies
vegetales terrestres y acuticas potenciales en la absorcin de elementos
contaminantes como los metales pesados, en recursos como el agua, suelo e
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incluso aire. Intervienen al interior de la planta los diferentes procesos fisiolgicos

incluidos en durante la fotosntesis y la absorcin del agua y los nutrientes.

El cromo es un elemento que se encuentra presente en el agua y suelo

particularmente en sus formas de oxidacin como Cr (III) o Cr (VI), pero tambin
puede estar presente como Oxido de Cromo, Sulfato de Croo, Trixido de Cromo,
Acido Crmico y Dicromato (Zoubulis et al., 1995). En la materia orgnica, el Cr
(VI) en agua y suelo puede ser reducido a Cr (III), pero altas concentraciones es
ms difcil su eliminacin (Cervantes et al., 2001) en (Acosta et al., 2005).

3.2

Identificacin de especies nativas

Consiste en caracterizar el potencial de la biodiversidad vegetal en los

ecosistemas de la ciudad de El Alto y alrededores. Para esto se prioriza un estudio
de inventario de especies nativas entre acuticas y terrestres, a ser colectadas de
los espacios mencionados y posteriormente identificadas a travs del Herbario
Nacional de Bolivia. Son espacios prioritarios los cursos de agua natural y
praderas nativas (humedales), con y sin indicios de contaminacin.

Justificamos el uso de especies nativas, porque entendemos que la Ciudad de El

Alto, se encuentra sobre un margen de altitud prximo a los 4000 metros sobre el
mar, donde probablemente los rendimientos de otras especies (introducidas)
puede

reducir,

precisamente

por

las

condiciones

medioambientales

del

ecosistema relacionados a las condiciones climatolgicas. Siendo algunas las

Macrophytas como la totora (Schoenoplectus totora), llachos (Elodea patagonium,
Myriophyllum elatinoides y Ptamogeton strictus), lenteja del agua (Lemna gibba),
el helecho acutico (Azolla filiculoides) y algas (Chara spp.).

3.3

Simulacin de humedales en la depuracin

De manera natural, los humedales se caracterizan por su simplicidad en su

funcionamiento con un bajo o nulo consumo energtico, baja produccin de
residuos, u bajo impacto ambiental y buena adecuacin al medio rural. Las plantas
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acuticas son el pilar de estos ecosistemas, pues digieren grandes cantidades de

oxigeno hacia las races, el aire restante es absorbido por los microrganismos
(bacterias y hongos) en asociacin con la raz y pueden metabolizar los
contaminantes (Sotomayor, 2003).

El sistema consta de:

a) Fosa

decantadora,

los

residuos

pasan

por

esta

fosa

de

tres

compartimientos para luego ser depositados en forma lquida en el humedal

artificial.
b) Lecho de piedras, las aguas escurren por este espacio de piedras en el
cual se plantaran las especies acuticas reduciendo el mal olor y listas para
ser descargadas a los cursos de agua.

3.4

Proceso de absorcin del cromo

En este proceso es importante el contenido de materia orgnica en el cuerpo de

agua para la reduccin de cromo VI a cromo III, a ser absorbido en forma de
complejos insolubles.
2 Cr2 O7 -2 + 16 H+

4Cr+3 + 8 H2O + 3 O2

El proceso mediante el cual actan las plantas acuticas es a travs de la

formacin de complejos entre el Cr y los aminocidos presentes en la clula previa
absorcin del Cr a travs de las races (Mercalf y Hed, 1995). Otro mecanismo es
a travs de los microrganismos de las races que floculan los slidos y sedimentan
por gravedad (Novotny and Olem, 1994) en (Sotomayor, 2003).

La capacidad fotosinttica de las plantas, juega u papel preponderante en la

formacin de aminocidos a nivel celular. Pues la absorcin del CO 2, el H2O, los
macronutrientes N, P, K y la energa solar, hacen de este proceso la formacin de
carbohidratos que involucran a su vez la absorcin del Cr proveniente de las
aguas residuales de las curtiembres.
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3.5

Procedimiento

Previo al establecimiento del humedal, se realizara un ensayo a nivel de

laboratorio, mediante el cual se establecer una aproximacin al volumen del
humedal a implementar que depender de los caudales del efluente y la cantidad
de contaminantes existentes en el mismo.

En el humedal se emplearan arcilla del lugar, grava (en la entrada con dimetro de
2 y en la salida de 1). El uso de especies, se configura en base al ecosistema del
Titicaca, existen Macrophytas como la totora (Schoenoplectus totora), llachos
(Elodea patagonium, Myriophyllum elatinoides y Ptamogeton strictus), lenteja del
agua (Lemna gibba), y algas (Chara spp.) que actualmente cumplen esta funcin,
aunque cuya capacidad est siendo rebasada por los altos niveles de
contaminacin del lago de las reas urbanas como la ciudad de El Alto, Viacha,
Achacachi, y otras muchas comunidades circundantes en el lago Titicaca.

Ya en la implementacin del humedal artificial, emplearemos activadores ricos en

la oferta de N, disponibles en materiales como el estircol de ganado bovino, ovino
o camlido existentes en las zonas periurbanas de El Alto.

Figura 1: Perfil del lecho de piedra y uso de Macrophytas.

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En esta fase experimental se complementaran estudios de anlisis fisicoqumicos

para determinar los slidos totales (SST) en Cr, la demanda bioqumica de
oxigeno (DBO) y de la demanda qumica de oxigeno (DQO) y el pH de las
muestras tomadas en la curtiembre. Todos estos trabajos sern desarrollados en
el Laboratorio de la Carrera de Ingeniera Ambiental de la Universidad Pblica de
El Alto.

Establecido el humedal se realizaran pruebas hidrulicas para valora la existencia

o no de fugas y que exista el flujo normal subsuperficial como principio de la
tcnica, para luego establecer las plantaciones de Macrophytas bajo densidades
en relacin al rea que ocupan cada una de las especies priorizadas.

Finalmente se realizara el monitoreo peridico (2 veces al mes/ durante un ao), y

consecuentemente durante la vida til del sistema y la posibilidad de mejora en el
mediano y largo plazo como consecuencia de su valoracin efectiva.

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4.

RESULTADOS

De informacin secundaria consultada, encontramos que aproximadamente el

80% de las 19 curtiembres autorizadas en ElAlto, no cuenta con sistemas de
tratamiento de descarga lquida cuyas aguas son vertidos a los ros Seco y Seke.
Asimismo por indagacin en la esta misma ciudad, existiran muchas otras pero de
forma ilegal. Para el presente estudio, no priorizamos una en especfica por
razones de tiempo.

Pero consideramos que la tcnica de biorremediacion con el uso de especies

Macrophytas

del

mismo

ecosistema,

constituye

una

alternativa

tcnica,

econmica, social y ambientalmente factible para el tratamiento in situ de aguas

residuales provenientes de las curtiembres donde se establece la existencia del
metal Cr.

El Cr constituye el metal pesado que predomina este tipo de residuos lquidos, que
se acumula en los seres vivos, pudiendo causar problemas de intoxicacin a
ciertas dosis y concentraciones.

Las especies potenciales a utilizar en este proceso son la totora (Schoenoplectus

totora), llachos (Elodea patagonium, Myriophyllum elatinoides y Ptamogeton
strictus), lenteja del agua (Lemna gibba), y algas (Chara spp.), entre otras
especies de ambientes acuticos de la parte Altoandina de Bolivia. Otros estudios
en ecosistemas similares como el de Arequipa Per, plantean especficamente
especies como Phragmites tanto para la zona de ingreso as como la de salida de
los efluentes (Sotomayor, 2003). O el uso de la biomasa celular de levaduras
como Cryptococcus neoformans y del hongo micelial Helminthosporium sp (Acoste
et al., 2005) en la adsorcin del Cr.

5.

DISCUSIN

Para el presente estudio no se pudo identificar con precisin alguna curtiembre en

especfico.
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Pero al margen de lo mencionado, los reportes muestran que cerca del 80% (de
19) de las curtiembres legalmente establecidas no realizan el tratamiento de sus
aguas residuales, al cual debemos sumar otra cantidad de curtiembres ilegales,
las que tambin vierten aguas residuales con altas concentraciones de Cr.

Si bien tomamos el caso de las curtiembres de la ciudad de El Alto como un

escenario para proponer alternativas econmicas en el tratamiento de aguas
residuales, es necesario involucrar las unidades productivas en especfico
(curtiembres), pues si bien el sistema planteado resulta funcional y econmico,
requiere de espacios necesarios para establecer los decantadores y el humedal
para la implantacin de Macrophytas. Caso que es altamente restringido en una
ciudad con un alto ndice de crecimiento demogrfico lo que reduce los espacios
para establecer esta infraestructura de simulacin a la naturaleza (humedales).

Las investigaciones al respecto, muestran el uso de estas tcnicas son capaces

de reducir de Cr (VI) a Cr (III), proceso mediante el cual se favorece plenamente al
recurso agua y su posibilidad de utilizar en actividades como la agricultura y la
ganadera en zonas prximas a la urbe altea.

6.

CONCLUSIN

La biorremediacion con el uso de especies Macrophytas existentes en los

ecosistemas Altoandinos, constituye una alternativa tcnica, econmica, social y
ambientalmente viable para el tratamiento de aguas residuales con altos
contenidos de Cr provenientes de las curtiembres.

Sin embargo e la medida de tener aproximaciones ms reales en la eficiencia de

absorcin

de

las

especies

planteadas,

es

necesario

realizar

pruebas

experimentales de laboratorio. Aunque muchas de estas, ya son un evidente

manifiesto de la capacidad de absorcin en ecosistemas como el Lago Titicaca,
cuyas aguas estn siendo contaminadas precisamente por los efluentes de las
curtiembres y otros actividades establecidas en la ciudad de El Alto.
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7.

BIBLIOGRAFIA

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Ambiental en Bolivia. Recuperado el 25 de octubre de 2014, de:
http://www.tecnoligiaslimpias.cl

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Dellsperger, V. (2003), Salud Ambiental. Concejo Latinoamericano de Iglesias

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