Naturaleza fisicoqumica del acero

Acero en realidad es un trmino que nombra a una familia muy numerosa de

aleaciones metlicas, teniendo como base la aleacin Hierro Carbono. El hierro
es un metal, relativamente duro y tenaz, con dimetro atmico d A = 2,48 (1
Armstrong = 10 -10 m), con temperatura de fusin de 1 535C y punto de
ebullicin 2 740C. Mientras el Carbono es un metaloide, con dimetro mucho ms
pequeo (d A = 1,54 ), blando y frgil en la mayora de sus formas alotrpicas
(excepto en la forma de diamante en que su estructura cristalogrfica lo hace el
ms duro de los materiales conocidos). Es la diferencia en dimetros atmicos lo
que va a permitir al elemento de tomo ms pequeo difundir a travs de la celda
del otro elemento de mayor di Cuando una sustancia logra disolverse en otra se
tiene una solucin, donde a la primera, que es minoritaria, se le llama soluto y a la
segunda, que es mayoritaria, se le llama solvente. Estas sustancias pueden ser
slidas, lquidas o gaseosas. Al igual que el carbono, actan otros elementos que
devienen en intersticiales.
Debido a su dimetro atmico menor a 2 , lo que les da mayor posibilidad de
difusin a travs de los intersticios de la estructura cristalina del hierro. Estos
elementos son el Nitrgeno (d A = 1,42 ), Hidrgeno (d A = 0,92 ), Boro (d A
=1,94 ), Oxgeno (d A = 1,20 ), etc. Va a ser esta posibilidad de difusin
intersticial la responsable de una gran cantidad de posibilidades tecnolgicas y
variantes de propiedades en el acero, especialmente las vinculadas al
endurecimiento, gracias a la solucin slida intersticial de carbono en hierro, y a la
formacin de compuestos intersticiales como carburos y nitruros que aparecen
como componentes usualmente muy duros en los aceros aleados.
Por otro lado, otros elementos como el cromo, nquel, titanio, manganeso,
vanadio, cobre, etc. con dimetros atmicos cercanos al del hierro (condicin
indispensable), formarn soluciones slidas sustitucionales en un intervalo que
depender de la semejanza de estructura cristalina, de la afinidad qumica y de las
valencias relativas. Estas soluciones sustitucionales son las ms frecuentes y
numerosas entre los metales, especialmente en el acero. . En un metal que est
formado por la unin de electrones girando alrededor de un ncleo, como es
posible que pueda tener tan buena solidez, tenacidad y dureza. Qu fuerzas
explican esta cohesin? El enlace metlico es un enlace muy peculiar que permite
la movilidad de los electrones alrededor de los ncleos generando una cohesin
entre ellos, gracias a fuerzas de repulsin entre ncleos y entre electrones, y a
fuerzas de atraccin entre ncleos positivos y electrones; y, a la vez, permite un
ordenamiento muy regular de los iones (tomos que han perdido o ganado
electrones, segn su valencia) dando lugar a una estructura cristalina. La
estructura cristalina se caracteriza por una distribucin regular de los tomos (e

iones) en el espacio. Hay 14 estructuras posibles de cristalizacin, aunque la

mayor parte de los metales cristalizan en tres tipos de estructuras, dos de ellas
cbicas y una hexagonal. El enlace metlico es el responsable de la dureza, la
resistencia mecnica y la plasticidad que caracterizan a los metales. Es su gran
movilidad de los electrones lo que explica tambin el brillo metlico y las
conductividades trmica y elctrica.
Formas alotrpicas son las diversas formas en que un metal alotrpico puede
presentarse, segn su estructura cristalogrfica. Cuando un metal mono
componente o monofsico, sin haber variado su composicin qumica, sufre un
cambio reversible de estructura cristalina, se dice que es alotrpico. Se llama fase
a un componente que constituye una entidad diferenciada de las otras fases, en
base a su composicin qumica, a su naturaleza fsica, a su estructura
cristalogrfica, a sus propiedades fisicoqumicas, etc.
El hierro es un metal alotrpico pues pasa de una estructura b.c.c., conocida como
hierro alfa, que existe desde temperatura ambiente hasta los 910 C, a una
estructura f.c.c. del hierro gamma, que existe entre los 912 y 1 500C, y luego
retorna a la estructura b.c.c., esta vez, del hierro delta, que existe hasta los
1540C.
Celdas unitarias b.c.c. (estructura cbica de cuerpo centrado) y f.c.c. (estructura
cbica de cara centrada), correspondientes al hierro alfa y hierro gamma,
respectivamente. Sern estas fases del hierro las cuales asimilarn los tomos de
carbono principalmente, pero tambin tomos de otros elementos en menor
cantidad, para dar lugar a la formidable familia de aleaciones conocida como
acero. De tal forma que estas fases tambin estarn presentes en los aceros
aunque, lgicamente, presentarn cambios de composicin que incluyen a los
nuevos elementos presentes.
Las propiedades mecnicas en los aceros son influenciadas fuertemente por el
contenido de carbono, ya que determinan cantidades diferentes de uno de los
componentes ms duros en el acero, como es la cementita, o de su mezcla
eutectoide, la perlita. An en estado de temple (endurecido por enfriamiento
rpido), el contenido de carbono del acero sigue siendo importante pues una
martensita de mayor contenido de carbono ser tambin ms dura.

Diagrama de fases del acero

Los aceros estn compuestos por ciertas fases, las cuales a su vez tienen ciertas
caractersticas diferenciadas. La diferente proporcin de estas fases determinar
en mucho las propiedades del acero. Tambin se ha dicho que el contenido de
carbono y de otros elementos influyen sobre las propiedades del acero, esto
quiere decir que estos elementos se metern dentro de estas fases cambiando a
su vez sus propiedades. La forma ms simple de visualizar este hecho es a travs
de un diagrama de fases en equilibrio hierro-carbono.
El diagrama hierro-carbono solo tiene una zona de inters tecnolgico que lo
constituye la porcin hierro-carburo de hierro. El carburo de hierro conocido como
cementita es un compuesto Fe3C con 6,67 % de carbono. Este es un diagrama
metaestable, pues para fines prcticos se puede considerar que la cementita es
una fase cuasiestable y tcnicamente representa condiciones de equilibrio tiles
para entender las transformaciones que veremos en los aceros.

Considerando el contenido de carbono, es prctica comn dividir este diagrama en

dos partes: la de las fundiciones (entre aproximadamente 2 y 6,67 % de carbono)
y la de los aceros (entre 0 y 2 % de carbono). Vemos, adems varias zonas
definidas dentro del diagrama. Tenemos varias soluciones slidas. La solucin
slida gamma (derivada de la fase gamma del hierro) se llama austenita y posee
una estructura f.c.c. A alta temperatura se tiene la regin de la solucin slida
delta (derivada de la fase delta del hierro) con estructura f.c.c. Mientras que a
menor temperatura se tiene la regin de la ferrita (derivada de la fase alfa del
hierro) tambin con estructura f.c.c.
La transformacin ms importante en este diagrama, desde el punto de vista de su
utilizacin tcnica, lo constituye la transformacin austentica:
Austenita Ferrita + Cementita
Esta transformacin se verifica a 723C, que es conocida como la temperatura
eutectoide, y su control constituye un poderoso medio de determinar las
propiedades mecnicas del acero adecundolas a nuestro uso. El control y
aprovechamiento de esta transformacin constituye una buena parte del campo de
aplicacin de los tratamientos trmicos.
La velocidad de enfriamiento determinar la microestructura final presente en
elacero, decidir si la fase presente es de naturaleza metaestable o estable o si es
una fase fuera del equilibrio; y por tanto determinar las propiedades mecnicas,
fsicas, qumicas, etc. asociadas a las fases presentes.
Si esta transformacin se realiza enfriando lentamente se producir la mezcla
eutectoide conocida como perlita, formada por finas capas alternadas de
cementita y ferrita. Cuanto ms lentamente se realice esta transformacin ms
gruesas sern estas capas y mayor ser el tamao de grano del acero (esto
sucede en el tratamiento trmico conocido como recocido). Si el enfriamiento es
menos lento se tendr una perlita con capas o lamelas ms finas, como sucede en
el normalizado. El acero recocido es ms blando que el acero normalizado.
Si mediante un enfriamiento acelerado, desde la zona austentica, logramos evitar
la transformacin eutectoide tendremos una fase fuera del equilibrio llamado
martensita. Este nuevo componente microestructural posee alta dureza aunque
con una cierta fragilidad. La martensita es una solucin slida sobresaturada de
carbono atrapado en hierro alfa lo que lleva a una estructura tetragonal de cuerpo
centrado derivada de la estructura b.c.c. El eje z de la celda cbica es mayor
debido a la inclusin de tomos de carbono. Esta fuerte alteracin de la red es la
responsable de la alta dureza de la martensita y tambin de su aspecto
microestructural acicular.

Tratamientos trmicos de los aceros

El tratamiento trmico consiste en una combinacin de operaciones de
calentamiento, y enfriamiento, con tiempos determinados, aplicados a un metal o
aleacin en el estado slido, en una forma tal que producir las propiedades
deseadas, por lo que el calentamiento, con el nico fin de favorecer una
deformacin, no se incluye dentro de esta definicin.
El objeto de los tratamientos es mejorar las propiedades mecnicas, o adaptarlas,
dndole caractersticas especiales a las aplicaciones que se le van a dar la las
piezas de esta manera se obtiene un aumento de dureza y resistencia mecnica,
as como mayor plasticidad o maquinabilidad para facilitar su conformacin.
Todos los procedimientos de tratamientos trmicos de aceros, incluyen la
transformacin o descomposicin de la austenita, por lo que el primer paso en
cualquier proceso de tratamiento del acero, ser el calentar el material a alguna
temperatura , que como mnimo sea la del intervalo critico que lleva a la formacin
de la austenita.
Los factores fundamentales que influyen en el tratamiento trmico, son la
temperatura y el tiempo ,tanto es as que el proceso del tratamiento se caracteriza
por la temperatura de calentamiento mxima tmax , que es la temperatura hasta la
cual se calienta el material durante el tratamiento , el tiempo que se mantiene a la
temperatura de calentamiento, por las velocidades de calentamiento Vcal , y de
enfriamiento Venfr , las cuales se toman en su valor medio ponderado en todo el
proceso, y este valor se hace extensivo a todo el intervalo de temperaturas
deseado. Segn sea esta velocidad de enfriamiento, dar una estructura cristalina
diferente, y unas propiedades fsicas y qumicas diferentes, para cada
acabado,(segn lo comentado en la parte del diagrama de fases).
El tratamiento puede ser simple, complejo (varios calentamientos y enfriamientos),
escalonado, intermitente, etc. pero todos ellos se pueden representar mediante
una grfica de la Temperatura frente al Tiempo.
Durante los tratamientos trmicos, los aceros sufren deformaciones importantes,
debidas al desigual y rpido enfriamiento de las diferentes partes de las piezas,
asimismo experimentan cambios de volumen , debidos a dilataciones trmicas ( al
calentarse el acero , este se dilata aumentando su volumen , a medida que se
eleva su temperatura, segn su coeficiente de dilatacin trmica, que esta del
orden de 14x10-6 ) y a modificaciones en la microestructura del acero (al calentar
un acero, la zona critica se contrae, y luego al enfriarse cuando llega
aproximadamente sobre los 710-680, se vuelve a dilatar, esto se produce por los
cambios de estructura, es decir, a la transformacin de perlita en austenita en el

calentamiento, y al contrario en el enfriamiento), debido a estos cambios de

volumen, hay que tener cuidado con los tratamientos elegidos, ya que cuando el
enfriamiento es lento (recocido), estos cambios ocurren a alta temperatura y los
cambios no son importantes, ya que el acero caliente es plstico y admite ciertas
deformaciones, pero cuando se templa un acero, la transformacin ocurre a baja
temperatura y aparecen en la estructura cristalina, cristales de martensita en vez
de perlita, entonces es ms peligroso porque el acero frio no es plstico, y el
aumento de volumen suele ser bastante mayor, adems algunas veces este
cambio de volumen solo lo sufren ciertas partes de las piezas, y otras no, con lo
que existe un riesgo de rotura mucho mayor.
Las variaciones de las propiedades del material, que se producen como
consecuencia de los tratamientos trmicos, deben de ser permanentes, para poder
beneficiarnos constructivamente de estos cambios, ya que si no, no tendra ningn
sentido.
Los tratamientos trmicos se pueden clasificar en tres tipos, los cuales tienen
ciertas semejanzas, en los tres se calienta el acero a una temperatura ligeramente
superior a la crtica, y luego, despus de un periodo de permanencia en esta
temperatura , suficiente para conseguir el estado austenitico, se enfran las piezas.
La diferencia fundamental entre los tres tratamientos es la velocidad de
enfriamiento, que es lo que caracteriza a cada tratamiento, siendo as que las dos
primeras partes (calentamiento y permanencia), se pueden estudiar en comn
para los tres tipos, que son:

Recocido (de primer y segundo genero)

Temple
Revenido

en estos tratamientos hay que alcanzar una temperatura ligeramente ms elevada

que la crtica superior ( excepto el recocido subcritico ) , para conseguir que todo
el acero pase al estado austenitico , este exceso de temperatura es de 50 a 70
grados por encima para el normalizado, 40 a 60 grados para el temple, y de 20 a
40 grados para el recocido.
Para conseguir que toda la masa del acero este formada por cristales de
austenita, hace falta que el acero este a la temperatura de tratamiento cierto
tiempo, que depender de la masa de las piezas, de la temperatura, de la
velocidad de calentamiento, de la clase de acero, y del estado inicial y final del
material, el tiempo de mantenimiento empieza cuando toda la pieza (incluyendo la
parte del interior), ha alcanzado la misma temperatura, ya que al rebasar las
temperaturas crticas, todo el carbono forma solucin con la austenita, en las

cuales unas partes pueden tener ms concentracin de carbono que otras, y este
porcentaje tiende a igualarse en toda la masa , este proceso se puede ver
retardado por las fronteras de grano, por impurezas de fosforo y oxigeno etc.
Cuando se alcanza la temperatura de austenizacion en los aceros hipoeutectoides
tiene que transcurrir un tiempo para que el carbono se difunda en las zonas que
antes fueron ferriticas. El tiempo necesario para tener una estructura de austenita
homognea, tambin vara con la mxima temperatura alcanzada y con la forma
de la microestructura inicial, cuanta ms alta sea la temperatura, menos tiempo
ser necesario para homogeneizar la microestructura.
La duracin del calentamiento depende tambin de la clase tratamiento que
vayamos a realizar, en los normalizados se usaran permanencias ms cortas, en
los recocidos las permanencias sern ms largas, ya que no solo hay que
conseguir la formacin del estado austenitico, sino tambin la difusin y
homogeneizacin de los constituyentes.
En este tiempo de mantenimiento del acero a temperatura elevada , los cristales
de austenita se desarrollan y aumentan de tamao, y a mas temperatura y ms
duracin, ms se desarrollan y ms gruesos se hacen , y como el tamao de los
cristales del acero final dependen del tamao de los cristales de austenita,
tendremos un producto final de cristales gruesos, por eso para afinar un acero de
granos gruesos , basta con calentarlo a una temperatura lo ms justo por encima
de la crtica y luego enfriarlo al aire , siendo esto el recocido.
Recocido
Se pueden distinguir dos tipos, de primer grado o subcritico, que es el
calentamiento de un metal dentro de una misma fase, sin cambio de la misma, y
un posterior enfriamiento a una velocidad lenta, con esto se consigue llevar al
metal al estado estable , eliminando tensiones residuales y dislocaciones de la red
produciendo una recristalizacion y el de segundo gnero en el que se produce un
cambio de fase. El objetivo del recocido es ablandar el acero y regenerar su
estructura, es la primera operacin a realizar en un tratamiento trmico ya que
subsana defectos de los procesos de fabricacin del acero, como la colada, la
forja, etc. y prepara el metal para las operaciones mecnicas siguientes como el
mecanizado, extrusionado, etc.
Si no hay necesidad de cambiar la distribucin del componente ferritico, y el grano
de la estructura inicial no es muy grueso, el calentamiento se producir por debajo
de la temperatura crtica de fusin, consiguiendo solo una recristalizacion del
componente perlitico (recocido de austenizacion incompleta). Normalmente en los
aceros hipereutectoides, y algunos hipoeutectoides que se suelen recocer con

austenizacion incompleta , no se cumple la condicin de que todo el material este

en estado austenitico al comenzar el enfriamiento, con lo que se utilizan
temperaturas entre la crtica inferior y la superior. En estos casos se produce una
estructura globular (perlita globular), ya que es la de distribucin microgrfica ms
uniforme, y la que despus del temple da mayor tenacidad, y son mucho ms
fciles de mecanizar.
Los recocidos subcriticos (por debajo de la temperatura critica inferior), se pueden
dividir en tres clases, que son :
Recocido de ablandamiento: sirve para ablandar el acero rpidamente,
calentando el acero a una temperatura lo ms elevada posible, pero siempre
inferior a la crtica, para dejarlo enfriar al aire.
Recocido contra acritud: se realiza a temperaturas ms bajas que las del
ablandamiento (550-650), y se consigue un aumento de la ductilidad de los
aceros de bajo contenido en carbono, destruyendo la cristalizacin alargada de la
ferrita y se crean cristales polidricos mas dctiles.
Recocido subcritico globular: para conseguir una estructura globular similar a la
de la austenizacion incompleta, se somete a los aceros a un calentamiento a
temperaturas inferiores, pero prximas a la crtica inferior, enfrindose en el horno.
En el recocido de segundo gnero o de austenizacion completa, se calienta el
material por encima del punto crtico superior, y se mantiene caliente hasta lograr
una homogenizacin del material, luego producimos un enfriamiento lento para
conseguir que el acero quede blando, cuanto ms lento sea el enfriamiento ms
blando ser el acero, si se aumenta la velocidad de enfriamiento al atravesar el
acero la zona crtica, se aumenta la dureza, si esta velocidad sobrepasa la
velocidad crtica, la austenita comienza a transformarse en otros constituyentes.
El acero se puede sacar del horno cuando ya los cristales de austenita se han
transformado completamente en perlita blanda, este punto depende de la
velocidad de enfriamiento , por ejemplo a una velocidad de 10 grados/hora , el
proceso de transformacin ocurre sobre los 700-680 grados , y a 20 grados/hora,
la transformacin ocurre a 680-650 grados
TEMPLE:
El temple es un tratamiento trmico que consiste en enfriar muy rpidamente, la
mezcla austenitica homognea, que tenemos despus de calentar el acero, con
este enfriamiento rpido se consigue un aumento de dureza, ya que el resultado
microscpico final es una mezcla martenstica. La temperatura de temple para los
aceros hipoeutectoides son de 30-50 grados, por encima de esta temperatura, el

grano de austenita crece mucho, obtenindose austenita basta de baja tenacidad.

El tiempo de enfriamiento debe de ser rpido pero solo en el intervalo de
temperatura de 650-400 grados, que es donde la austenita es menos estable , y
es donde se forma la mezcla de ferrita y cementita, por encima de 650 grados la
velocidad puede ser ms lenta, pero no tanto que permita la precipitacin de ferrita
o la transformacin de austenita en perlita, por debajo de los 400 grados comienza
la zona de estabilidad de la austenita, y el enfriamiento puede volver a ser lento, y
en el intervalo de 200-300 grados, el enfriamiento debe de ser lento para evitar
tensiones trmicas resultantes de un enfriamiento rpido.
En los aceros hipereutectoides el temple se suele realizar con calentamiento de
austenizacin incompleta, en la masa original caliente hay austenita y una
cantidad de cementita y carburos aleados, despus del enfriamiento se obtiene
martensita y carburos, este proceso produce mejores resultados en la prctica
industrial.
Factores que influyen en el temple de los aceros son la composicin, el tamao de
grano, el tamao de las piezas.
El estudio de las velocidades criticas del temple debe de hacerse con ayuda de las
curvas de la S de enfriamiento continuo, las cuales reflejan la influencia de la
composicin sobre la velocidad de enfriamiento, al aumentar el porcentaje de
manganeso y cromo, las curvas se desplazan hacia la derecha y por tanto las
velocidades criticas del temple disminuyen.
El tamao de grano modifica la situacin y forma de la curva S,en aceros de la
misma composicin, las velocidades del temple de grano grueso son menores que
las velocidades de grano fino. El tamao, volumen y espesor de las piezas tiene
gran importancia, ya que si enfriamos una pieza grande primero se enfra la
superficie exterior rpidamente , pero las capas interiores tardan ms , ya que el
calor debe de atravesar las capas exteriores y estas capas tienen una
conductividad limitada , con lo cual perfiles delgados enfran antes que gruesos.
El medio de enfriamiento tambin influye siendo este proceso por etapas, en la
primera el acero al sumergirse en el lquido se forma una capa de vapor, al ser su
temperatura muy alta, que rodea el metal , y el enfriamiento se hace por
conduccin y radiacin a travs de la capa gaseosa , siendo un enfriamiento muy
lento.
En la segunda etapa cuando desciende la temperatura de superficie del metal, la
pelcula de vapor va desapareciendo, pero el lquido hierve alrededor de las piezas
y se forman burbujas que transportan el vapor por conduccin. En la tercera etapa
el enfriamiento lo hace el lquido por conduccin y conveccin, cuando la

diferencia de temperatura del lquido y la pieza es pequea, con lo que el lquido

influye en la velocidad segn su temperatura de ebullicin, su conductividad
trmica, su viscosidad, su calor especifico y su calor de vaporizacin.
La templabilidad de un acero es una propiedad que determina la profundidad y
distribucin de la dureza alcanzada al producirse un enfriamiento desde la zona
austentinica. La templabilidad del hierro aumenta si se aaden aleantes, con lo
que a ms carbono ms templabilidad, sin embargo tambin aumenta el volumen,
con lo que el enfriamiento de la pieza no es homogneo, y enfra antes en el
exterior que en el ncleo, el cual no se podr dilatar al enfriarse por la compresin
ejercida por la pieza ya enfriada, crendose unas tensiones de compresin en el
interior y de traccin en la superficie que pueden llegar a romperla, con lo que hay
que bajar el contenido en carbono, pero a su vez la templabilidad baja , con lo que
se crea una contradiccin.
Se considera que el temple de un acero es aceptable cuando la microestructura
est formada por lo menos con un 50% de martensita, pero para conseguir las
mejores caractersticas mecnicas en el producto final el porcentaje de martensita
debe de estar entre el 50 y el 90%.
Existen muchos ensayos para determinar la templabilidad, pero el ms utilizado es
el ensayo Jominy, cuyos resultados se expresan como una curva de dureza frente
a la distancia desde el extremo templado. Del estudio de estas curvas se puede
observar que la mxima dureza que se consigue en el temple del acero es funcin
del contenido en carbono, que la presencia de elementos de aleacin en los
aceros permite obtener durezas elevadas aun a bajas velocidades de
enfriamiento, que pequeas cantidades de elementos aleados convenientemente
seleccionados, ejercen ms influencia en la templabilidad que un gran porcentaje
de un solo elemento.
Si se realiza un mal temple, nos podemos encontrar con defectos en la pieza
como una dureza insuficiente para nuestros propsitos, que se hayan formados
puntos blandos, piezas con mucha fragilidad, descarburacin, grietas, etc.
La dureza escasa y la formacin de puntos blandos se explican por la falta de
calentamiento, por no haber alcanzado la temperatura necesaria, o por no haber
permanecido el suficiente tiempo en ella, la fragilidad excesiva es por un temple a
temperaturas altas, etc. por lo cual hay que extremar los cuidados a la hora de
iniciar un proceso de temple, y realizarlo correctamente, ya que son muchos los
factores que pueden echar a perder las piezas , y que no sean vlidas para
nuestros propsitos.

Existe un proceso llamado temple superficial que se usa para endurecer

superficialmente ciertas piezas de acero conservando la tenacidad de su ncleo, el
proceso consiste en calentar las capas superficiales a una temperatura superior a
los puntos crticos y enfriar rpidamente siguiendo la seccin de la pieza, como las
diferentes capas interiores de la pieza se han calentado a diferentes temperaturas,
se ha producido en la pieza diferentes temples, en la superficie el temple ser
completo, en el interior, incompleto, y en el centro inexistente.
Hay diferentes mtodos como el de calentamiento por llama oxiacetilnica,
recomendado para piezas que por su forma o tamao, no se pueden aplicar otros
mtodos, la ventaja de este mtodo es que se pueden templar incluso partes de
una pieza, el mtodo de induccin, que usa el flujo magntico creado por una
corriente alterna de alta frecuencia que pasa por un inductor, la caracterstica mas
importante de este mtodo es que para cada forma de pieza se le colocan unas
espiras de una forma determinada, es el mtodo mas empleado ya que no se
quema el carbono, no se produce oxidacin, y no se forma cascarilla, el
inconveniente principal es que no se puede utilizar para piezas nica , ya que hay
que crear un inductor especfico para cada forma.
Revenido
Despus del temple, los aceros suelen quedar demasiado duros y frgiles para los
usos a los que estn destinados. Esto se corrige con el proceso del revenido, este
proceso consiste en calentar el acero a una temperatura ms baja que su
temperatura critica inferior, enfrindolo luego al aire, en aceite o en agua, con esto
no se eliminan los efectos del temple, solo se modifican, se consigue disminuir la
dureza, resistencia, y las tensiones internas, y se aumenta la tenacidad. El acero,
despus del temple, est compuesto por cristales de martensita, se vuelve a
calentar a diferentes temperaturas, entre temperatura Ambiente y 700 y despus
se enfra al aire, la resistencia a la traccin disminuye a medida que la temperatura
del revenido aumenta, y al mismo tiempo aumenta la ductilidad y la tenacidad, la
resistencia al choque o resiliencia, que es baja cuando el revenido se hace a
temperaturas inferiores a 450, aumenta cuando se hace a temperatura ms
elevadas. En ciertos aceros en los que despus del temple queda austenita
residual, se presenta un aumento de dureza, cuando el revenido se hace entre
350 y 550, transformndose la austenita en otros constituyentes. Los aceros
despus del revenido, por lo general se contraen
Estas variaciones de propiedades que suceden en el revenido, se deben a los
cambios microestructurales, que consisten en la descomposicin de la martensita
que se haba obtenido en el temple y que se transforma en otros constituyentes
ms estables. La estructura obtenida en un revenido a 200-250 es de martensita

de red cbica, a 400 se observa un oscurecimiento fuerte, al aumentar a 600-650

se desarrolla la coalescencia de la cementita. Con ayuda del telescopio electrnico
se ha podido llegar a la conclusin que el revenido se hace en tres etapas:
-La primera etapa se realiza a bajas temperaturas, menores de 300 , y se
precipita carburo de hierro epsilon y el porcentaje de carbono en la martensita baja
a 0.25% , el carburode hierro cristaliza en el sistema hexagonal , en los lmites de
los subgranos de la austenita , y la martensita cambia su red tetragonal a red
cubica
-En la segunda etapa, solo se presenta cuando hay austenita retenida en la
microestructura del acero, la cual se transforma en bainita, que al ser calentada a
altas temperaturas tambin precipita en carburo de hierro, con formacin final de
cementita y ferrita.
-en la tercera etapa, el carburo de hierro que apareci en la primera etapa, se
transforma en cementita , cuando sube la temperatura se forma un precipitado de
cementita en los lmites y en el interior de las agujas de martensita , la cual al
aumentar la temperatura se redisuelve la del interior y se engruesa la del exterior,
al subir ms la temperatura, se rompe la cementita exterior, y a 600 la matriz
queda constituida por ferrita, al final la martensita se ha transformado en cementita
y ferrita.
En los revenidos la martensita obtenida al temple, va perdiendo carbono que
aparece en forma de carburo epsilon, y cementita.
Cuando despus del temple aparece austenita residual, los cambios
microestructurales cuando empieza a calentar, son iguales a los anteriores, pero a
225 comienza la descomposicin de la austenita hasta los 400, producindose
un oscurecimiento de la estructura. Cuanto ms baja sea la temperatura del
temple, la austenita residual ser menos refractaria, y a mas temperatura del
temple ser ms difcil conseguir la transformacin isotrmica de la austenita. Esta
austenita sufre una precipitacin de carburos complejos de alta aleacin, y
disminuye el contenido en carbono, despus de esta precipitacin y al enfriar, se
transforma en bainita.
En el caso de herramientas fabricadas con aceros rpidos, se mejoran dando un
doble revenido, con el que se eliminan las tensiones residuales y se evita la
fragilidad excesiva. En el primer revenido se transforma la martensita tetragonal en
revenida, precipitando carburos aleados, disminuyendo la concentracin de
austenita acondicionamiento de la austenita, que al enfriar se convierte en bainita
con caractersticas parecidas a la martensita, en el segundo revenido se calienta a
550, con lo que se evita que quede martensita sin revenir.

En algunas clases de aceros, el revenido entre 250-400, se presenta una

disminucin de la tenacidad, que se produce en la tercera fase del revenido,
cuando la cementita envuelve las agujas de martensita, la fragilidad aumenta
cuanto mayor es la red de cementita, y a temperaturas mayores esta red
desaparece, y aumenta la fragilidad.
Existe otra fragilidad llamada de Krupp, que se presenta en los revenidos de los
aceros cromo-niqueles, y se presenta cuando despus del temple, el acero
permanece mucho tiempo en el intervalo de 450-550, esta fragilidad no va
acompaada de cambios de dureza, volumen, ni cambios significativos en la
estructura, esta fragilidad aparece en los aceros sensibles a este fenmeno
independientemente de la velocidad de enfriamiento, para evitar este fenmeno se
enfra rpidamente para evitar estar mucho tiempo en este intervalo de
temperaturas.
Para valorar la importancia de esta fragilidad se utiliza el coeficiente de
susceptibilidad S =resiliencia de enfriamiento muy rpido/resiliencia de
enfriamiento lento.
Los factores que influyen en la fragilidad del revenido, son la velocidad de
enfriamiento (como hemos comentado antes), el tiempo de permanencia en el
intervalo de temperatura crtica y la duracin del revenido a temperaturas
superiores a la zona de fragilidad.
Normalizado
El normalizado se lleva a cabo al calentar a unos 35 por encima de la
temperatura critica superior, se mantiene un tiempo, y luego se enfra en aire
esttico hasta la temperatura ambiente, con esto se consigue un acero ms duro y
resistente que el que se obtiene con un enfriamiento ms lento, en un horno
despus de un recocido. Este tratamiento se utiliza tanto para piezas fundidas,
forjadas o mecanizadas, y sirve para afinar la estructura y eliminar las tensiones
que suelen aparecer en la solidificacin, forja etc. La velocidad de enfriamiento es
ms lenta que en el temple y ms rpida que el recocido, es un tratamiento tpico
de los aceros al carbono de construccin de 0.15 a 0.40 % de carbono, y las
temperaturas normales del normalizado vara segn el porcentaje en carbono, que
va desde 840 a 935, segn la composicin sea desde 0.50 a 0.10 % de carbono.
Debido al incremento de velocidad de enfriamiento, hay menos tiempo para la
formacin de ferrita proeutectoide en los aceros hipoeutectoides y menos
cementita proeutectoide en los aceros hipereutectoides en comparacin de los
recocidos. En los aceros hipereutectoides el normalizado reduce la continuidad de

la red de cementita y en algunos casos la elimina, con lo que a ms velocidad de

enfriamiento ms fina ser la perlita resultante
Bibliografa
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Segundo Barroso Guerrero, Jose Ramon Gil, Ana Camacho; introduccin al

conocimiento de los materiales y a sus aplicaciones; cuadernos de la
UNED; primera edicin; 2008
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