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FORMACIN DE ESTRATOS
Se llama estrato a cada una de las capas en que se presentan divididos los
sedimentos, las rocas sedimentarias y las rocas metamrficas que derivan de
ellas.
Los sedimentos se depositan siempre en zonas bajas, normalmente los fondos
de mares o lagos, unos encima de otros. Se disponen en capas llamadas
estratos. Los estratos estn colocados originalmente de forma horizontal y
segn su edad, los de mayor antigedad ms abajo y los ms recientes arriba y
por lo tanto permiten establecer cronologas relativas. Contienen, adems,
informacin de aquellos medios que dieron lugar a los sedimentos .
En la descripcin de los estratos se usa el trmino base o muro para referirse a
la parte ms antigua (geomtricamente la inferior, si no median alteraciones
tectnicas de la posicin) y techo para la ms reciente.
En un estrato se definen:
Espesor real de un estrato: La distancia entre el muro de una capa (muro =
lmite inferior = suelo) y techo (lmite superior).
Espesor aparente de un estrato: Cuando el estrato est cortado.
DATACIN DE LOS ESTRATOS
La edad absoluta: es un valor numrico, ms o menos exacto. Para saber la
edad absoluta de una roca o un estrato, hay que aplicar tcnicas como la
datacin con istopos radiactivos.
Por ejemplo, si se dice que una roca tiene 3.000 millones de aos, se est
haciendo referencia a su edad absoluta.
La edad relativa: se establece por comparacin con otras rocas o fenmenos
geolgicos del pasado. Es relativa porque siempre hace referencia a la edad de
un estrato, una roca o un fsil cuya edad se conoce bien.
Por ejemplo, ordenando de ms antiguo a ms moderno los estratos de una
regin, se establece su edad relativa.
Secuencia estratigrfca. Es la sucesin de dos o ms estratos con caractersticas propias, separados nicamente por los planos de estratificacin.
Entre los estratos de una secuencia existe continuidad en el tiempo.
Serie estratigrfca. Es una sucesin de dos o ms secuencias estratigrficas
separadas por una discontinuidad.
Discontinuidad estratigrfica. Es la ausencia del registro estratigrfico
correspondiente a un perodo determinado. Entre dos secuencias separadas
por una discontinuidad hay un intervalo de tiempo de la historia de la Tierra que
no est representado por sedimentos. Es lo que se llama una laguna
estratigrfica.
Columnas Estratigrficas
Una columna es una representacin grfica de los diversos materiales que
podemos encontrar, en una zona determinada, tal como se ha sedimentado, los
ms antiguos en la parte inferior y los ms modernos en la parte superior. Para
construir una columna estratigrfica, hay que medir en el campo el espesor de
todas las capas, empezando por las inferiores y continuando hacia las
superiores.
Una columna estratigrfica es una herramienta de estudio de la geologa, que
consiste en establecer cmo es la estructura vertical de las capas de rocas en
un punto determinado, con una escala desde unos pocos centmetros de
profundidad, hasta de incluso kilmetros.
Cuando se desea determinar dicha estructura se suele recurrir a dos
procedimientos: o bien se aprovecha un corte vertical en el terreno que deja ver
las capas (como por ejemplo, un acantilado, un plano de falla, o incluso la
accin del hombre, como pueda ser una cantera, una mina, o incluso el
desmonte producido para permitir el paso de una carretera), o bien se realiza
una perforacin del suelo con la adquisicin de testigos (un testigo es un
cilindro de roca de pocos centmetros de grosor que se extrae del suelo
mediante la perforacin con u tubo hueco).
Se utilice un mtodo u otro, la construccin de la columna estratigrfica,
tambin llamada serie estratigrfica, tiene dos pasos fundamentales: identificar
las distintas capas, y determinar su edad, para establecer a qu perodo
geolgico pertenecen. La identificacin de las capas se realiza mediante el
estudio de las facies. Las facies son un conjunto de seales, estructuras, y
restos fsiles (esto incluye, por ejemplo, la textura de la roca, el color, la
estructura de subcapas dentro de una capa, fsiles concretos, etc). Cada capa
tendr unas facies especficas que la diferenciarn de las otras capas.
Facies
Se denomina facies al conjunto de rocas sedimentarias o metamrficas con
caractersticas determinadas, ya sean paleontolgicas (fsiles)
o litolgicas (composicin mineral, estructuras sedimentarias, geometra, etc.)
que ayudan a reconocer los ambientes sedimentarios o metamrficos,
respectivamente, en los que se form la roca. Algunas asociaciones de facies
permiten caracterizar con bastante precisin el medio sedimentario en el que
se formaron
Columnas litoestatigraficas
Son las unidades basadas sobre las propiedades litolgicas observables y
distintivas de los cuerpos de rocas, o unas combinacin de propiedades
litolgicas y sus relaciones estratigrficas.
Unidad geolgica mapeable, que representa un cuerpo de rocas claramente
identificable por sus caractersticas litolgicas y por su posicin estratigrfica, y
representa la nica unidad formal que permite la divisin de una columna
estratigrfica, sobre la base de su litologa.
UNIDADES CRONOESTRATIGRAFICAS