PRODUCTORES, CONSUMIDORES Y DESCOMPONEDORES

Las cadenas alimentarias indican qu seres vivos se alimentan de otros que habitan el mismo
ecosistema.
Estas relaciones que se establecen entre los diversos organismos en su ambiente natural
tienen dos consecuencias de gran importancia: el flujo de energa y la circulacin de la materia.
Flujo de energa
Este flujo va desde los organismos auttrofos (por lo general, organismos que realizan
fotosntesis) hacia otros que se alimentan de ellos y que corresponden a herbvoros. A su vez,
los herbvoros son presas de otros animales: los depredadores. Se constituye as una verdadera
cadena para la vida, donde cada eslabn corresponde a un ser vivo.
Circulacin de materia
sta se traspasa de eslabn a eslabn en la cadena alimentaria, a travs de las interacciones
que se establecen entre los organismos que la conforman.
Aqu ya podemos definir en propiedad una cadena alimentaria, y podemos decir que es aquella
sucesin en la cual las agrupaciones de organismos (cada uno representando un eslabn)
establecen interacciones de manera tal que los primeros son alimento de los segundos
traspasndose sucesivamente materia y energa de un eslabn al siguiente.
El primer eslabn, o primer nivel trfico, de cualquier cadena alimentaria siempre est
representado por los productores, organismos auttrofos, los vegetales, que son capaces de
transformar la energa lumnica del Sol en un tipo de energa que puede ser utilizado por
plantas, bacterias, animales, etc.
Entonces, productores son aquellos organismos fotosintticos que producen energa til
para todos los seres vivos. La vida en el planeta se mantiene en una cadena alimentaria,
gracias a estos organismos fotosintticos.
El segundo eslabn, o segundo nivel trfico, lo ocupan los consumidores, organismos
incapaces de utilizar la energa lumnica del Sol,
y que para conseguir la energa necesaria para
vivir deben alimentarse de otros organismos.
A
los
consumidores
se
les
denomina hetertrofos, ya que el trmino
significa: hetero = otro, diferente y trofos =
alimentacin.
Se distinguen diferentes tipos de consumidores,
segn sea el nivel de la cadena en que aparecen.
Consumidores primarios o de primer orden son
los organismos que se alimentan directamente
de los productores.
Consumidores secundarios o de segundo
orden son los organismos que se alimentan de
los consumidores primarios.
Otro grupo de organismos que son de gran relevancia para el flujo normal de materia y
energa, a travs de una cadena alimentaria, son los denominados descomponedores.
Descomponedores son los microorganismos que habitan en el suelo y son los encargados de
degradar y descomponer organismos muertos o restos de ellos.
Ejemplo de descomponedores son los hongos y las bacteria.

CICLO DEL NITROGENO

Este ciclo consta de las siguientes etapas:

1. Fijacin del nitrgeno: consiste e la conversin del nitrgeno gaseoso (N2) en
amonaco (NH3), forma utilizable para los organismos. En esta etapa intervienen
bacterias (que actan en ausencia de oxgeno), presentes en el suelo y en ambientes
acuticos, que emplean la enzima nitrogenasa para romper el nitrgeno molecular y
combinarlo con hidrgeno.
N2 --------------------> NH3
nitrogenasa

Ejemplos de bacterias fijadoras de nitrgeno:

Las bacterias del gnero Rhizobium, viven en ndulos de las races de
leguminosas
y
de
algunas
plantas
leosas.

Las cianobacterias, realizan la mayor parte de la fijacin del nitrgeno.

Algunos helechos acuticos tiene cavidades donde viven las
cianobacterias.

2. Nitrificacin: proceso de oxidacin del amonaco o ion amonio, realizado por dos tipos
de bacterias: Nitrosomonas y Nitrobacter (comunes del suelo). Este proceso genera
energa que es liberada y utilizada por estas bacterias como fuente de energa
primaria.
Este proceso ocurre en dos etapas:

Un grupo de bacterias, las Nitrosomonas y Nitrococcus, oxidan el amonaco a

nitrito (NO2-):

2 NH3 + 3 O2 g 2 NO2 - + 2 H+ + 2 H2O

Otro grupo de bacterias, Nitrobacter, transforman el nitrito en nitrato, por

este motivo no se encuentra nitrito en el suelo, que adems es txico para las
plantas.
2 NO2 - + O2 g 2 NO3 -

3. Asimilacin: las races de las plantas absorben el amonaco (NH3) o el nitrato (NO3 -),
e incorporan el nitrgeno en protenas, cidos nucleicos y clorofila. Cuando los
animales se alimentan de vegetales consumen compuestos nitrogenados vegetales y
los transforman en compuestos nitrogenados animales.
4. Amonificacin: consiste en la conversin de compuestos nitrogenados orgnicos en
amonaco, se inicia cuando los organismos producen desechos como urea (orina) y
cido rico (excreta de las aves), sustancias que son degradadas para liberar como
amonaco el nitrgeno en el ambiente abitico. El amonaco queda disponible para los
procesos de nitrificacin y asimilacin. El nitrgeno presente en el suelo es el resultado
de la descomposicin de materiales orgnicos y se encuentra en forma de compuestos
orgnicos complejos, como protenas, aminocidos, cidos nucleicos y nucletidos,
que son degradados a compuestos simples por microorganismos - bacterias y hongos que se encuentran en el suelo. Estos microorganismos usan las protenas y los
aminocidos para producir sus propias protenas y liberan el exceso de nitrgeno en
forma de amonaco (NH3) o ion amonio (NH4+).
5. Desnitrificacin: es el proceso que realizan algunas bacterias ante la ausencia de
oxgeno, degradan nitratos (NO3 -) liberando nitrgeno (N2) a la atmsfera a fin de
utilizar el oxgeno para su propia respiracin. Ocurre en suelos mal drenados. A pesar
de las prdidas de nitrgeno, el ciclo se mantiene gracias a la actividad de las bacterias
fijadoras de nitrgeno, capaces de incorporar el nitrgeno gaseoso del aire a
compuestos orgnicos nitrogenados.
CICLOS BIOLOGICOS

Todos los seres vivos se reproducen, es decir que forman en algn momento otro ser
vivo similar a ellos. Se denomina ciclo vital o ciclo biolgico al crculo imaginario que
traza un organismo, desde las estructuras reproductivas con las que se inicia hasta el
momento en que forma sus propias estructuras reproductivas, similares a las primeras.
Fases nucleares: son las etapas del ciclo biolgico de un organismo con reproduccin
sexual, caracterizadas por el nmero cromosmico de sus clulas. La fase en que los
ncleos tienen una cantidad n de cromatina (o de cromosomas) se llama haploide, si la
cantidad es 2n, tenemos la fase diploide.
Los hitos que delimitan las fases nucleares en un organismo son la SINGAMIA (unin de
las gametas por fecundacin) y la MEIOSIS.
Existen organismos haplontes: ocurre la singamia y se forma el cigoto, la meiosis se
produce inmediatamente despus, dando esporas haploides que, por sucesivas
mitosis, originan un cuerpo vegetativo haploide, que produce gametas y reinicia el
ciclo. En este ciclo biolgico domina la haplofase, la diplofase est reducida al cigoto.

En un organismo diplonte, a partir del cigoto se forma un cuerpo vegetativo diploide

por mitosis, y en su momento, diferencia gametos por meiosis, que se fusionan en un
cigoto para reiniciar el ciclo. El dominio de la diplofase es absoluto. Es el ciclo de vida
tpico de la mayora de los animales y el ser humano entre ellos.
Los conjuntos de clulas vegetativas, nacidas por mitosis a partir de una determinada
clula reproductiva (espora o cigoto) constituyen las generaciones. ( el segundo
significado de "generacin" (de acuerdo a la gentica) es el conjunto de individuos de
una poblacin que descienden de un antecesor comn)
Cuando una generacin madura, forma sus propias estructuras reproductivas. Si estas
estructuras son esporas, la generacin que las origin se llama ESPOROFTICA, en
cambio si origina gametas se denomina generacin GAMETOFTICA. As se denomina a
los Esporofitos, como la generacin diploide (productora de espora) en los organismos con
alternancia de generaciones y Gametofitos En las plantas que presentan alternancia de
generaciones, el estadio haploide que produce gametos por mitosis.