PRINCIPIOS

ESTTICOS
DE LA NOVELA
URBANA,
CRTICA Y
CONTEMPORNEA
(SEGUNDA PARTE)
SECCIN
TRANSVERSAL

Artculo de investigacin

Mario Armando Valencia

Universidad del Cauca / mavalencia@unicauca.edu.co

Nacido en Manizales. Es licenciado en filosofa y letras, magister en literatura y candidato al doctorado en

estudios culturales latinoamericanos. Es poeta, ensayista, crtico de arte, as como docente de esttica del
departamento de Filosofa de la Universidad del Cauca, y de la maestra en Esttica y Creacin de la Universidad
Tecnolgica (UTP) de Pereira. Es autor de los libros Cascabeles para el gato: filosofa para poetas y poesa para
filsofos y Beatriz: lo femenino como categora esttica, entre otros. Es miembro del grupo de Investigacin en
Cultura y Poltica de la Universidad del Cauca y del Grupo de Arte y Cultura de la UTP.
114 // CALLE14 // volumen 4, nmero 4 // enero - junio de 2010

Detalle de la cartula del libro Compaeros de viaje, Luis Fayad, Arango Editores, 2005. Cortesa: Librera Lerner.

RESUMEN
En el presente artculo se desarrollan los cinco ltimos principios estticos para el anlisis de
la categora novela urbana contempornea y crtica, que se plantean en el contexto de una
investigacin ms amplia, titulada La dimensin crtica de la novela urbana contempornea en
Colombia. Este corpus terico pretende dar cuenta de las posibilidades estticas de la novela
urbana crtica contempornea como un nuevo gnero de arte urbano, y para ello presenta como
horizonte de referencia una serie de novelas, a las que hacemos alusiones directas e indirectas,
escritas y publicadas en Colombia en los ltimos treinta aos, en dilogo con el desarrollo de las
artes visuales en el mismo periodo en el pas.
PALABRAS CLAVES
ciudad, crtico, polis, relacin, urbe
AESTHETIC PRINCIPLES OF THE URBAN, CRITIC AND CONTEMPORARY NOVEL
ABSTRACT
The present article develops the five last aesthetic principles for the analysis of the category
urban, contemporary and critical novel, that we propose in the context of a wider investigation
entitled The critical dimension of the contemporary urban novel in Colombia. This theoretical
corpus seeks to give an account of the aesthetic possibilities of the urban contemporary critical
novel as urban art of new gender, and for that purpose it proposes as reference horizon a series
of novels, to which we make direct and indirect allusions, written and published in Colombia in
the last thirty years, in dialogue with the countrys development of the visual arts in the same
period.
KEY WORDS
critical, city, relationship, polis, urban
PRINCIPES ESTHTIQUES DU ROMAN URBAIN, CRITIQUE ET CONTEMPORAIN
RSUM
Au prsent article on dveloppe les cinq derniers principes esthtiques pour lanalyse de
la catgorie roman urbain contemporain et critique, qui sont exposs au contexte dune
recherche plus large, intitule La dimension critique du roman urbain contemporain la
Colombie. Ce corpus thorique qui prtend faire tat des possibilits esthtiques du roman
urbain critique contemporain comme un nouveau genre dart urbain, et pour cela on prsente
comme horizon de rfrence une srie de romans, auxquels on fait des allusions directes et
indirectes, crits et publis la Colombie pendant les derniers trente ans, en dialogue avec les
arts visuels pendant la mme priode au pays.
MOTS-CLS
critique, polis, relation, ville

Principios estticos de la novela urbana, crtica y contempornea // Mario Armando Valencia // 115

PRINCPIOS ESTTICOS DA NOVELA URBANA, CRTICA E CONTEMPORNEA

RESUMO
A presente matria desenvolve os cinco ltimos princpios estticos para a anlise da categoria
novela urbana contempornea e crtica, que propomos no mbito de uma investigao maior,
intitulada A dimenso crtica da novela urbana contemporneo na Colmbia. Este corpus terico
pretende dar conta das possibilidades estticas da novela urbana critica contempornea como
arte urbana de novo gnero, e para isso prope como horizonte de referncia uma srie de
novelas, s que fazemos aluses diretas e indiretas, escritas e publicadas na Colmbia nos
ltimos trinta anos, em dilogo com o desenvolvimento das artes visuais, no mesmo perodo no
pas.
PALAVRAS-CHAVE
cidade, crtico, polis, relao, urbe
KALLARIY SUMAKAY YUYAY KILKAYPA ATUNPACHA KAUGSAY SUYU, PIAYPA UAN KAY KUTIJ
PUNCHAKUNAPI
PISIYACHISKA
Kaipi kilkaskapi pichka purichiypa chiyllapi sumakay kallariypa pi kaj kaypa yuyay kilkaypa
atunpacha kausay suyu kay kutij punchakunapi uan piaypa, ima niykanchi chi suj atunpi
kauachiypa kilkay sutichiyka Colombiapi kaj chisuyu piaypa kay kutij punchakunapi yuyay
kilkaypa. Kaypa nukakay niyka munaymi karaiy uillay chikuna sumakay kangapa yuyay kilkaypa
atunpacha kaugsay suyu piaypa kay kutij punchakunapi imapa tukuskayuyaipi atun pacha
kaugsay suyu musupi kikinkay chipa ka niypa imasa chipi suyu niykaypa suj nukakay yuyaykuna
kilkaypa, imakuna ruraypa niykay chipi uan chasama, Combiapi kilkaskakuna uan uillachiypa en los
chiyllapi kimsa chunga uatakunapi, rimaypa chiua purichispa tukuska yuyaipi kunapa kauachispa
kay atun pacha uatakuna chiyllapi.
RIMAYKUNA NIY
achka uasi tyay suyupi, achkakuna, atun pacha suyu, piaypa, uillakuy
Recibido el 29 de agosto de 2009
Aceptado el 20 febrero de 2010

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6. La deriva como principio deconstructivo

del mapa
Este fenmeno, que en principio est referido a la
prdida voluntaria de la memoria para ahondarla y
hacerla ms potente y densa, deviene una prctica de
abordaje del espacio urbano que nos parece extremadamente valiosa en la constitucin de la novela urbana
y crtica contempornea: la deriva. Lo encontramos
desde los orgenes de este tipo de novela, y en los ms
valiosos de sus casos: Berlin Alexanderplatz (Alfred
Dblin, 1929), Manhattan Transfer (John Dos Passos,
1925), El cuarteto de Alejandra (Lawrence Durrell, 19571960), Rayuela (Julio Cortzar, 1963) y Adn Buenosayres (Leopoldo Marechal, 1948), entre otras.
Una buena parte de la ciudad est constituida por el
uso y el desgaste que el ciudadano corriente hace del
espacio y de los lugares. Ese uso y desgaste produce
desvos, desbordamientos e irrupciones inesperadas.
La ruta normal, el orden trazado, se subvierten. Las
coordenadas del mapa se alteran, y empieza a operar la
deriva como principio de orientacin:
Ms all de los planos y las maquetas, la urbanidad
es, sobre todo, la sociedad que los ciudadanos
producen y las maneras como la forma urbana
es gastada, por as decirlo, por sus usuarios. Son
stos quienes, en un determinado momento,
pueden desentenderse, y de hecho se desentienden con cierta asiduidad de las directrices urbansticas oficiales y constelan sus propias formas
de territorializacin, modalidades siempre efmeras
y transversales de pensar o utilizar los engranajes
que hacen posible la ciudad. (Delgado, 1999: 181).
Esa desestabilizacin cartogrfica del mapa (de la forma
inmediata, visualmente bsica y comprensiva del espacio), que caracteriza a la dinmica cartogrfica de la
novela urbana contempornea (lugares falseados, distorsionados, desviados, prcticas caticas de recorrido,

desorientaciones, alucinaciones, etctera), se da en la

prctica cotidiana de la deriva, descrita por las novelas,
y que es practicada por los habitantes de la ciudad real.1
En principio, la estructura estable que es atacada es el
paseo y su relacin rutinaria con el espacio:
(...) la deriva se presenta como una tcnica de
paseo sin interrupcin a travs de ambientes
variados. El concepto de deriva est indisolublemente ligado al reconocimiento de ciertos elementos de naturaleza psicogeogrfica y a la afirmacin
de un comportamiento ldico-constructivo en
oposicin a las nociones clsicas de viaje y de
paseo. (Debord et al., 1996: 22)
Este paseo sin interrupcin responde a ciertos ciclos
temporales: La duracin media de una deriva es de un
da, considerado como el intervalo de tiempo entre dos
periodos de sueo (Debord et al., 1996: 23). La prctica debe ser resistente al efecto de aconductamiento
rutinario al cual tiende a reducirnos el hbito, al crearnos ejes fijos de trnsito y al crear en nuestro interior la
idea de reconocernos siempre en lo mismo.
Desarrollamos el concepto de deriva en su doble sentido:
uno ldico y uno doloroso. El clsico personaje de la
deriva ldica est representado por Horacio y la Maga,
en Rayuela, cuando declaran que no se ponan citas y
slo caminaban sin rumbo, esperando que el azar les
permitiera encontrarse. Esta prctica aparece constantemente en la mayora de las novelas urbanas colombianas
estudiadas aqu, aunque cabe resaltar la figura de Pink
Tomate como metfora animal del tpico vagabundo
ldico. As mismo, tomamos al personaje del inspector
Leonardo Sinisterra en Scorpio City como referencia del
personaje que se encuentra a la deriva de manera invo1
Manuel Delgado distingue entre ciudad ideal y ciudad real, entre
la ciudad como utopa y la ciudad como heterotopa. La primera corresponde a la ciudad que tienen constituye el ciudadano a travs de su
uso. En este sentido, se proclama que existe una forma urbana, resultado del planteamiento polticamente determinado, pero en realidad se
sospecha que lo urbano en s, no tiene forma (Delgado, 1999: 181).

Principios estticos de la novela urbana, crtica y contempornea // Mario Armando Valencia // 117

luntaria, que asume con dolor la deriva, como el resultado

de acontecimientos sociales anmicos, de desajustes
sociales, polticos y de poder, y que sufre vejmenes
y expoliaciones. Estas seales de anomia aparecen en
distintos personajes y en varias novelas (Rosario Tijeras y
Ciudad Babel, por ejemplo), y para su anlisis nos valemos del concepto de anomia planteado por Jos Luis
Romero en Latinoamrica: las ciudades y las ideas (1999).
En la prctica, en ambos sentidos, la deriva produce en
el sujeto nuevas condiciones objetivas de comportamiento (Debord et al., 1996: 24); genera nuevas formas
de representacin del terreno y contribuye a transformar
las estructuras fijas de percepcin. Puede llevarse a cabo
caminando o a bordo de un vehculo: El uso de taxis,
por ejemplo, puede aportar una orientacin de partida
bastante clara (), es para alcanzar una situacin de
desorientacin personal (Debord, 1996: 24). Esta tcnica
es aplicada por Fernando Vallejo en La virgen de los sicarios al personaje de Fernando, que se dedica a divagar
con Alexis por las comunas de Medelln a bordo de taxis.
Las extensiones de la deriva son variables una manzana, un barrio, una ciudad, pero tambin se dan derivas estticas, como lo narra Debord acerca de un solo
da sin salir de la estacin de Saint Lazaret, en Pars. El
recurso de operatividad se inicia con una posible cita, un
compaero desconocido, un destino incierto. La accin
viola lo ordinario y se instala en lo desconocido.
La idea es producir y practicar, de forma cotidiana, paradjica y absurda, una ciudad ilegible, como contratexto
al hegemnico, con el fin de acentuar agudamente la
crtica, y para dar rienda suelta a los diversos imaginarios poticos. Las muchedumbres urbanas configuran
numerosos e infinitos jeroglficos, babelizan la ciudad
en cada episodio. Es, sin lugar a dudas, una forma de
potica del caos, sin principio ni fin visibles: El microsuceso urbano accidente incidente, micro-espectculo
deliberado o espontneo es una emergencia arbitraria
de la que no se conoce nunca toda la gnesis o todas
las consecuencias (Delgado, 1999: 185).
El resultado, en todos los casos, es una sistemtica
disfuncionalizacin potica y social de la ciudad ideal
(construccin literaria de una ciudad anloga o de una
ciudad real), as como un develamiento a fondo de territorios otros, desconocidos, sobre los que se proceder
a construir plataformas giratorias psicogeogrficas
(Debord et al., 1996), a redisear el espacio y a proponer nuevos escenarios, midiendo nuestro potencial,
con el objetivo de influir posteriormente, con eficacia,

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en la ciudad y sus imaginarios, en su estructura fsica y

atmosfrica, en sus ritmos.
La Bogot anloga que construye Rafael Chaparro
Madiedo es de una innegable potencia potica; su psicodelia y sus ritmos visuales olfativos, sinestsicos, nos
hacen ver de otra forma la antes gris y asfixiante capital
colombiana; y la Bogot anloga que construye Mario
Mendoza es un escalofriante revelado social que nos hace
temerle. La deriva permite calcular y regular el impacto
de las acciones en los bordes y las fronteras polticas,
sociales y culturales de la misma. La deriva como prctica
hace presencia protagnica en la novela urbana y crtica
contempornea en Colombia. En ella los personajes
deambulan, construyen a su manera sus propias cartografas urbanas, y a menudo sucumben a su propio caos.

7. De la esttica relacional
Uno de los principios que consideramos ms importante
estticamente para la narracin urbana contempornea en literatura, despus de la superacin material del
soporte literario, es el cambio en el status de la forma,
es decir, el cambio en la disposicin de los elementos
que constituyen la forma final de un objeto considerado
artstico, de modo tal que la forma pase a concebirse
ya no como la disposicin final de los elementos materiales, sino como un encadenamiento de acontecimientos (Bourriaud, 2001). En Colombia, como en el resto
del mundo, este principio esttico se insina en las
primeras novelas urbanas, pero slo empieza a operar
en toda su dimensin en las narrativas hipertextuales.
Inicialmente, el hipertexto nos pone ante el giro
siguiente: el carcter inconcluso de la obra y el ofrecimiento de la intervencin material del espectador en la
dinmica de su construccin. De tal modo, al referirnos
al hipertexto ya no hablamos de forma, sino de formaciones, dadas por el encuentro a varios niveles
entre sujeto y sujeto.2
2
Talvez la forma paradigmtica de lo relacional se constituya
por la accin o performancia, en la cual la forma de la obra no
est constituida por el acabado final de un objeto (pintura, escultura,
montaje, objeto), sino por la articulacin de sucesos pertinentemente
enlazados en un tiempo real, y con el fin de involucrar al espectador
de manera tambin real, salvando toda distancia, de modo que el
impacto potencie y afecte, de manera importante, tanto su percepcin esttica como su estructura del mundo. La esttica relacional ha
sido vehiculada por sus tericos y artistas (Nicolas Bourriaud, Douglas
Crimp, Michel de Certeau y Lucy R. Lippard, entre otros) en direcciones polticas, aunque esta propuesta terica est lejos de reducirse

Esa forma es una invencin de relaciones entre sujetos de ah la importancia de nociones como enlace
o hipervnculo, que se da en varios de los casos aqu
analizados, y que posibilita, de una manera nunca antes
lograda, socializar y generar dilogos. Por tal razn,
resulta importante que los acontecimientos estn articulados, que haya una concatenacin de los mismos.
As, el trabajo del artista se hace colectivo lo que hace
desaparecer la idea de autor-individuo, para adoptar
una autora social. Este hecho fortalece la obra, porque
es el contexto el que empieza a nutrirla, y porque todo
aquel que participa se siente de algn modo su autor.
La forma adquiere cara, no slo por la presencia de
la imagen, sino por el impacto que causa la apariencia
de que alguien nos habla. El contorno de esa cara
es determinado por las relaciones inventadas. Es en
la cara donde reconozco la forma. Por consiguiente,
como se desprende lgicamente, al encontrarme con la
obra, al comprender las relaciones inventadas y participar de ellas, dialogo con la obra, y su autor y su obra
dialogan conmigo.
La cara es aquello que me ordena atender al otro. Su
forma hace que me detenga en l. La cara atrapa, y si
no lo hace, detiene, desconcierta, seduce establece
la verdadera relacin. En esta serie de acontecimientos
habita la idea de sustituir la representacin artstica
por la realizacin experimental de la energa artstica en
los mbitos de lo cotidiano (Borriaud, 2001). Por eso,
las obras basadas en esttica relacional ms radicales,
son tambin efmeras. La ejecucin de una accin/
acontecimiento en el mbito de lo cotidiano, permite
construir situaciones.3
a instrumentalizaciones ideolgicas, como lo ha demostrado la experiencia performtica de numerosos artistas contemporneos.
3
Desde nuestra ptica, siguiendo la teora situacionista de
Debord y sus colaboradores (Debord et al., 1996), y aplicndola al
campo literario, la construccin de situaciones se da en trminos de
imaginar, construir o planear los elementos necesarios en lo temtico, metodolgico y experiencial, para producir acontecimientos y
fisuras a travs de los cuales personajes y episodios narrativos, como
acontecimientos entre el autor de la obra y su realidad, posibiliten el
cuestionamiento crtico de la realidad urbana y la intervencin paulatina
de coautores de la obra. El situacionismo se dara en la combinacin de
operaciones que rearticulan, intervienen y reorientan a travs de la
obra y de su autor el contexto cultural urbano, lo cual implica proponer modalidades-accin ante su campo esttico-cultural, y formalizar prcticas para desarrollar (tanto en el espacio narrativo pensado,
concebido, creado o intervenido, como en el espacio experiencial del
autor de la novela). Esto implica el diseo de tcticas transversales que
no obedezcan a las leyes convencionales del campo esttico en el que
el autor o sus personajes se mueven, para intervenirlo. La explotacin
crtica de tales fisuras dara la posibilidad de concebir o construir zonas

La obra genera un encadenamiento de situaciones que

finalmente la hacen un acontecimiento enteramente
pblico, no fsico, no comercial, situado en la esfera
hacker de las comunicaciones. El hipertexto y, particularmente, el hipertexto-multimeditico, cumple las
dos exigencias bsicas de la esttica relacional en el
dominio del arte contemporneo: se hace factor de
socializacin y generador de dilogo.

8. Del arte como campo y del autor como

productor
Los planteamientos sociosemiticos de Pierre Bourdieu
(1995) en lo referente a las relaciones entre consumo,
cultura y percepcin esttica nos sitan ante una concepcin del arte como praxis social, producto de las relaciones del individuo con su entorno fsico, econmico,
social, poltico y cultural. El arte entonces encarnara ese
cruce de fuerzas y estara determinado por la dinmica
de las mismas en un contexto sociohistrico especfico.
El habitus estara constituido, segn la teora de Bourdieu, por las estructuras objetivas (materiales) que
rodean al individuo desde su nacimiento, y stas determinaran en buena medida sus prcticas individuales, que
operan como elementos constructores de los esquemas
de percepcin, de pensamiento y de accin, tanto del
sujeto corriente como del futuro artista. Por consiguiente, el habitus, en principio, organiza las prcticas y
garantiza la coherencia del sujeto con su entorno social.
De este principio se deduce que la construccin de la
realidad no es un acto individual, sino que la realidad
est colectivamente organizada. As, las categoras
literarias (tanto en el plano intratextual como en el extratextual), en las
cuales se conciban y expresen zonas urbanas temporalmente autnomas, teniendo en cuenta que todo espacio intervenido ser utilizado
como vehculo crtico. Concebir (en literatura, para los personajes,
pero tambin para su autor) modos de hacer, de operar, de caminar, de
producir, de hablar; en sntesis, establecer los estilos de la accin (en
una performancia urbana permanente, como la han desplegado Vallejo,
Medina Reyes y Snchez Baute) que sirven como vehculos crticos y
que hacen pensar la ciudad. De forma tal que, a partir de estos modos
de hacer, se pueda desplegar una alta capacidad de interferencia, capaz
de crear alternativas socioestticas a las formas literarias de consumo,
con el fin de lograr una reapropiacin de la esfera pblico-esttica en
manos de la sociedad del espectculo (Debord, 2005). En este trabajo
sostenemos que esta prctica slo ha sido ejecutada parcialmente por
algunos de los novelistas estudiados, y que quien ms se ha acercado,
de manera inconsciente quizs, a la dimensin integral de esta esttica,
es Fernando Vallejo, aunque el salto que acometi en los ltimos aos
Jaime Alejandro Rodrguez no es para nada despreciable.

Principios estticos de la novela urbana, crtica y contempornea // Mario Armando Valencia // 119

artsticas con las que se manifiesta un sujeto se daran

como resultado de su modo de vida y de las condiciones de su adaptacin al medio. Esto hace que toda
obra adquiera sentido, en principio, slo en el medio
de donde proviene ese sujeto, y donde otras personas
participan de los mismos cdigos en los que se expresa
la obra. A partir de este principio socioesttico, la
literatura urbana no existira como arquetipo universal
descontextualizado, sino que estara determinada por
un locus de enunciacin, por una espacio-temporalidad
especfica y por un territorio cultural especfico, en el
que se lucha por el poder en condiciones particulares. Si
bien es cierto se puede participar de elementos comunes en diversos emplazamientos urbanos, en el plano
humano (que es en el cual situamos el lugar caracterstico en el que acontece, en ltimas, la ciudad), en el
plano de la constitucin de mentalidades (sistemas de
ideas, prcticas, costumbres, etctera), se presentan
caractersticas particulares para cada uno de los grupos
humanos situados en diversos emplazamientos.

en el campo, y no las voluntades creativas o geniales de

un individuo, determinan en gran medida, o totalmente,
el surgimiento de nuevos paradigmas estticos, de otros
campos que en principio operan como contra-campos,
hasta lograr su legitimacin e imponer su visin del
mundo, momento en el cual la dinmica contina su ciclo.

Las relaciones entre los individuos (polticas, econmicas, culturales, en general) tejen una red de mediaciones entre lo individual y lo social que, en ltimas,
constituyen el campo. En este campo la gente puede
actuar limitada por las reglas que lo constituyen legtimamente y que son producto de la misma dinmica
entre el individuo y la sociedad. Para el arte, el campo
tambin prescribe sus reglas.4

En todo caso, somos conscientes de que tal como lo

plantea Bourdieu la autonoma moderna, en el sentido
de independencia total por parte del artista de cualquier
relacin entre l y su obra, por un lado, y del mundo social,
poltico y econmico en el que se mueve, por otro, no
es posible en el mundo contemporneo. Esta autonoma
no se da sino como una esttica de la resistencia, como
insubordinacin estructural respecto al campo dominante,
lo cual implica adoptar la posicin de elemento de interferencia, que es consciente de la imposibilidad de derrotar
el campo dominante, pero tambin de la imposibilidad
de que el campo lo elimine totalmente a l. Este tipo de
escritor (y es el caso de aquellos a quienes nos referimos)
no aspira, tal y como aspiraba el escritor del Segundo
Imperio en Pars, a convertirse en canon.

Ahora bien, de los planteamientos de Bourdieu se

deduce que, si bien el campo no es en s mismo un
aparato ideolgico, puede convertirse en uno. Esto
acontece si uno o varios de los elementos o miembros
del campo tienen la capacidad suficiente para imponerse a los dems y anular toda resistencia. Esto es lo
que ha sucedido en la historia de la cultura occidental
posterior a la Revolucin Francesa, a la aparicin de la
economa de mercado y del Estado moderno liberal.
A la luz de esta posicin sociolgica, la lucha por la
legitimacin de los capitales simblicos puestos en juego
4
Del anlisis que Bourdieu hace de las reglas del arte, dentro del
campo, nos interesa particularmente la forma en que el artista para
nuestro caso el novelista urbano contemporneo en Colombia enfrenta dichas reglas (prescritas e impuestas por quienes ostentan el dominio
econmico, social, poltico y esttico del campo), y establece o intenta
establecer unas reglas nuevas, esto es, declara una insubordinacin
estructural al campo, para dar origen a un campo nuevo. Es decir, nos
interesa observar las condiciones de posibilidad que podran, de manera
anloga, hacer posible, eventualmente, un novelista mnomoteta como
Baudelaire, que es uno de los paradigmas en el anlisis de Bourdieu.

120 // CALLE14 // volumen 4, nmero 4 // enero - junio de 2010

En nuestra investigacin hemos podido determinar que,

por lo menos la primera parte de este proceso, es decir,
la oposicin al campo, ha sido activa y beligerante entre
nuestros escritores (y creo que entre los citados en esta
investigacin ninguno escapa a ello), pero la segunda, la
instauracin de un contra-campo, ha sido dbil, y slo
los escritores ms avezados (Vallejo, Caballero y Fayad,
por ejemplo) han conseguido consolidar una posicin
madura, tanto en el mbito ideolgico como en sus
respectivas propuestas literarias, porque las otras figuras
que protagonizan esta dinmica han sido parcialmente
cooptadas, o carecen de la suficiente fuerza para consolidar una slida resistencia.

Estas posturas de Bourdieu salvando las diferencias

respecto al materialismo dialctico y a la lucha de clases,
aspectos frente a los cuales toma distancia en muchos
de sus elementos esenciales son compatibles con la
teora de Walter Benjamin del autor como productor.5
En efecto, tanto Benjamin como Bourdieu coinciden en
sealar que en el interior de la obra artstica subyace
5
De esta teora de la escuela de Frankfurt resaltamos cmo sus
postulados, as como aquellos de la sociologa estructuralista gentica
de Lucien Goldmann, se ven reflejados en el grado de conciencia que
nuestro novelista urbano tiene, tanto respecto al papel que juega en
la dinmica econmica de su contexto social, como el que juega su
obra; resaltamos la factura socioesttica (en su dimensin econmico-poltica) que expresan sus novelas.

una visin del mundo ligada a las ideas polticas, econmicas, sociales y culturales de su autor. Benjamin es
claro al afirmar que es en la estructura esttica de la
obra donde debe latir el espritu revolucionario de la
misma, de ah la severa crtica que hace a la logocracia
de Alfred Dblin, y la consecuente apologa de Bertolt
Brecht. El autor y su obra, ligados ambos al campo,
cumplen consciente o inconscientemente, dentro del
mismo, una funcin en el aparato productivo, y son en
igual medida hombre esttico y hombre econmico.
En consecuencia, en la medida en que las ideas econmicas, sociales y polticas se redefinen, tambin lo
hacen las prcticas estticas y sus estilos. Esto y no
otra cosa es lo que Benjamin denomina la refundicin
de las formas literarias, proceso que hemos rastreado
en los casos seleccionados en los ltimos treinta aos:
el paso de la figuracin literaria (del mapa) a la abstraccin literaria (el plano), el papel protagnico de los
lenguajes visuales en la novela urbana, el collage-montaje, la hipertextualidad y el mundo virtual, constituyen
formas simblicas en las que ese mundo econmicopoltico se resuelve. Es en este aspecto y no en otro
donde ponemos nuestro acento, en la forma en que lo
social, lo econmico y lo poltico han cambiado nuestros patrones estticos de representacin literaria, y
por las repercusiones que estos cambios han tenido en
nuestro pas, en el campo de la novela urbana.
Asistimos a esta agitada y compleja dinmica de las
formas literarias en la historia de la literatura urbana
contempornea de nuestro pas, y a estas luchas en
el campo literario colombiano se enfrenta el novelista
urbano actual, con todas las implicaciones que tienen
las ideas antes sealadas. Nuestra tesis defiende la
idea de que asistimos al surgimiento, incipiente, de una
literatura crtica, en el seno de una literatura tradicional,
an dominante.

9. De la resistencia vrica
Para el situacionismo francs, el organismo decadente
que corroe las entraas de la sociedad tiene la cara de la
cultura dominante misma.6 Para librar una lucha efectiva,
6
La declaracin de esta patologa cultural es expresada por
Luther Blissett (1998) de la siguiente manera: Hoy transcurrimos la
mayor parte de nuestra existencia en un entorno culturizado en el que
la novedad constituye la norma, y la nica marca de trascendencia a
que podemos aspirar. El paisaje de diseo (ms o menos afortunado),
que son nuestras ciudades, aparcela y canaliza nuestra conciencia igual
que lo hace con el territorio. Los vaivenes de la opinin pblica siguen

el sujeto debe infiltrarse, a manera de virus, en el

torrente sanguneo de dicha cultura. Estos grmenes de
resistencia habitan los diversos espacios en los que se
construye la sociedad, como microorganismos o elementos invasores que alteran el equilibrio metablico, funcional y de reproduccin del sistema cultural normal. Como
lo desarrollaremos en adelante, muchos de los autores
de novela urbana y crtica contempornea en Colombia apropian este principio de resistencia, un camino
que empieza con Andrs Caicedo, es desarrollado por
Fernando Vallejo y Antonio Caballero, y se encuentra
hoy en da en autores como Efram Medina Reyes, Mario
Mendoza y Alonso Snchez Baute, entre otros.
El objetivo central de dicha invasin es la propia reproduccin de estos microorganismos, no con el fin de
destruir el sistema, pues de hecho, el virus depende
integralmente de l, sino para desajustarlo, aprovechando el lapso que se toma el propio sistema para
adaptar el elemento invasor. Los ataques del microorganismo no son generales, sino que se dan a niveles
locales, introducindose a niveles celulares sin ser reconocido, con el objetivo de modificar su cdigo gentico,
para facilitar su propia reproduccin.
A partir de estas premisas, el situacionismo propone
unplan de contaminacin parasitaria de la cultura
dominante, alienante, de la sociedad de consumo, de
las falsas necesidades (a la manera de la escuela de
Frankfurt), como forma de resistencia vrica a esa
cultura. Encontramos estas formas de resistencia vrica
en los novelistas urbanos de distintas maneras: en los
programas de denuncia que desarrollan en sus novelas;
al mostrar la ciudad real, oscura y nauseabunda que
late bajo la pulcra y socialmente reconocida; en la
los dictados de la informacin: se existe televisivamente, periodsticamente, informativamente. Los eventos ya no son lo que sucede, ni la
trascendencia que se expresa a travs de ellos, sino la reconstruccin
vrica que de ella hacen los medios (). La representacin, que se
materializa en la ereccin que provoca la chica del anuncio, termina
absorbiendo sta y reconducindola hacia la abstraccin extrema del
flujo de capital (). El principio del placer y el principio de realidad,
tradicionalmente enfrentados como el sujeto a sus resistencias, han
sido superados por la mquina del capital, mediante la formulacin de
un principio de realidad virtual que mistifica toda realidad en su representacin, y permite el goce de la representacin en s misma. Para el
situacionismo, este entorno culturizado, esta falsa opinin pblica,
constituyen el cuerpo al que hay que introducirse como virus, para
generar la resistencia cultural desde adentro, para infectarlo localmente, logrando su modificacin gentica, de manera tal que esa resistencia se reproduzca en otras partes del organismo, como una especie
de fraude de escritura. A este fraude de escritura entendido
como metfora de resistencia cultural, literariamente hablando es al
que asistimos en los episodios que abordamos en esta investigacin.

Principios estticos de la novela urbana, crtica y contempornea // Mario Armando Valencia // 121

espectacularizacin de fenmenos transgresores en el

orden de lo moral homosexualidad en Vallejo, travestismo y transformismo en Snchez Baute; en la lectura
sincera de una sociedad que le rinde culto al alcohol y a las
drogas (en casi todos ellos); en el develamiento de falsas
moralidades y de falsas conciencias revolucionarias en
Caballero; en la denuncia del carcter ladino colombiano
en Fayad; en la interpretacin del academicismo universitario como fraude cultural en Medina Reyes, entre otras.
Este proceso invasivo se desencadena a travs del
libro, puesto que en lo epistemolgico el conocimiento
establecido se reproduce en las conciencias como un
residente estable y estabilizador (Blissett, 1998).
De este modo, en el campo literario se desencadenan
procesos crticos de resistencia vrica como nuevas
molculas responsables de nuevas apariciones (Blissett,
1998). Los blancos atacados son claros: el mundo de la
novedad cultural y del consumo cultural meditico; el
diseo parcelado con el fin de lograr el pleno control y el
total poder que tienen las ciudades planeadas por el ideal
burgus; la existencia reducida a fragmento televisivo,
periodstico o informativo; el concepto de evento serializado de la frivolidad que, al servicio de sus propios intereses, tambin opera como microorganismo vrico que
domina el grueso de la sociedad; los conceptos estticos
de representacin moderna (la gran novela, la pera, la
sinfona, el cuadro, la escultura con pedestal y el libro); el
sexo y la moral como mercanca o poder; en sntesis, la
cultura que reproduce el orden capitalista multinacional, y
que hoy opera de manera virtual y basada en un principio
del placer radical y exacerbado, que al final, para el sujeto
de hoy, toma la forma de principio de realidad virtual, al
que obedece, protege y reproduce mecnicamente.
Frente a este orden cultural, en Colombia, la literatura
urbana crtica contempornea adopta una serie de
cdigos de resistencia adecuados al mundo actual, que
le dan la posibilidad de afirmacin.
En primer lugar, no se fustiga tanto a la dominacin
como a la propia lgica de la dominacin, que se realiza
a travs de una accin molecular difusa, que busca
la amplificacin meditica de acciones locales y paradigmticas, en lugar de construir grandes estructuras
de intervencin (de ah las irrupciones espordicas y
espectacularizantes en los medios de comunicacin, en
foros, coloquios y en la esfera pblica en general). En
segundo lugar, se busca la trascendencia y la cobertura
que la amplificacin meditica misma posibilita, pues
los situacionistas percibieron que las acciones de los
artistas no deban limitarse a los contenidos, sino a la

122 // CALLE14 // volumen 4, nmero 4 // enero - junio de 2010

difusin y masificacin pragmtica de sus discursos,

que constituyen redes difusas de contrainformacin,
que difunden disensos, y que develan y establecen
resistencia a las acciones de poder con las que se
confrontan, inicialmente con el objetivo de interrumpirlo
y volverlo catico y, posteriormente, de transformarlo.
En la dinmica misma de esta resistencia, las prcticas
subversoras del plagio o prstamo (estticamente
conocidas como simulacros), cobran plena validez
como estrategia y forma de deslegitimacin de cnones y paradigmas que aseguran la dominacin a travs
de autores, textos, fuentes, etctera. Hablamos de la
implementacin efectiva del concepto deleuziano de
falso pretendiente, del ascenso de lo fantasmal como
simulacro que desestabiliza el orden esttico dominante
en el campo... Estas y otras formas de resistencia abundan en la novela urbana contempornea en Colombia.

10. De la literatura urbana como literatura

menor
Como se podr deducir, como colofn de los nueve
principios anteriores, la literatura urbana nace y se
consolida como literatura menor, tambin en Colombia.7
Inscrita en el marco de tradiciones literarias poderosas,
se despliega en Occidente a contrapelo de la dinmica
de funcionamiento que ha regulado la historia de la
literatura occidental. La literatura urbana raras veces ha
encarnado la literatura nacional de algn pas, mucho
menos del nuestro, mayoritariamente rural hasta hace
apenas cincuenta o sesenta aos. Por el contrario, sus
contenidos constituyen los referentes crticos ms significativos en muchos de los procesos constitutivos de las
distintas naciones, tanto en Europa como en Amrica.
7
Aqu, literatura menor no debe entenderse como subliteratura,
ni como falsa literatura. De hecho, no asumimos la dialctica de la
literatura verdadera contra la literatura falsa, la dicotoma verdaderofalso es, para este caso, metafsica e inapropiada. Adherimos ms al
concepto de diferencia, de literaturas claramente diferenciadas por
las relaciones, los papeles y las dinmicas que cumplen en el engranaje de los poderes mediticos y econmicos que dinamizan la cultura
en la que estn inscritas; en ningn caso asignamos a estas obras
una calidad literaria inferior frente a la de los denominados cnones
literarios reconocidos como nacionales, o frente a los considerados grandes maestros. Es claro que la literatura urbana y crtica
contempornea en Colombia (como en otras partes del mundo) ha
ostentado y ostenta, innegablemente, un considerable menor poder
en el seno de las culturas en las que ha surgido, por razones ya
ampliamente expuestas y, en muchos de los casos, como en el reconocido caso Vallejo, en nuestro medio sufre expoliaciones y ataques
que buscan acallarla, e incluso suprimirla del panorama cultural.

El novelista urbano crtico, en particular, raras veces ha

querido, o se ha sentido en posicin de emular a Cervantes, a Borges o a Garca Mrquez, lo cual no redunda en
el menoscabo de la calidad de sus obras. Por el contrario, las propuestas urbanas en Hispanoamrica, aunque
hayan sido fraguadas en circunstancias que evidencian
una clara falta de poder en el campo literario en el que
han surgido (y en ese sentido las calificamos de menores), han equiparado la calidad de los cnones, aunque
vayan en contrava de ellos, trastocando los fundamentos sobre los que construyeron esa gran literatura:
Roberto Arlt, Reinaldo Arenas, Andrs Caicedo, para
citar slo algunos nombres, son claros ejemplos de ello.
La ilustracin de esta posicin crtica estratgica (la de
menor), es claramente identificable. En todos ellos, como
en algunos de los ms importantes novelistas actuales,
encontramos una clara intencin de superar la clsica
nocin de estilo, la abolicin total o parcial del narrador
omnisciente, la idea de superar la nocin de autor. El
contenido de sus historias, como se ver ms adelante,
da cuenta de la superacin de la idea homognea de
nacin, y da al traste con todo intento de construccin
epistmica de la ciudad, a la que opone una ciudad
emocional y sinestsica. Asistimos en estas novelas a
ciudades reales, fragmentadas y llenas de contrastes,
visibilizadas como metforas de desestructuracin del
modelo ideal de cultura y de ciudad propia, por un lado,
y de la esttica elitista moderna, por el otro; as como de
la deconstruccin del ideal macondiano de cultura an
vigente en el pas, siendo este ltimo aspecto crtico al
que los acadmicos, para desvirtuar estas nuevas estticas literarias, han sobredimensionado, hasta darle una
mayor importancia que la que realmente tiene.
Estos autores parten del autorreconocimiento de ser una
minora dentro de una mayora. No una minora, insistimos, en trminos de rango, calidad o jerarqua cultural, de superioridades culturales, no; sino en el sentido
pertenecer a un grupo literario cuyo universo cultural
y esttico queda inscrito en un radio de accin mayor,
en poder de una esttica dominante, de una literatura
que en principio encarna el ideal nacional de identidad
(Payeras, 2004: 144), dentro del cual estos escritores
deben moverse, y al cual deben enfrentarse en busca de
la legitimacin de sus visiones de mundo y de sus obras.
Sobre estos presupuestos estructurales, la escritura de
sus obras y la vida literaria se convierte para ellos en una
autntica campaa de guerra (en sentido deleuziano).8
8
Gilles Deleuze, en Mil Mesetas, lanza como primera hiptesis
de la mquina de guerra la siguiente: () la mquina de guerra es la

Sus obras se agencian como mquinas de guerra, como

autnticos detonantes culturales con objetivos claros
en lo social y lo poltico. Despliegan otras poticas del
espacio, hacen disfuncionales las ciudades, promulgan
autnticos contraejemplos como sistemas de valores, y
se aplican rigurosa y virulentamente al develamiento de
todo tipo de submundos, pseudoestructuras, pseudocnones o modelos artsticos dominantes.
Poco a poco este proceso implica la desaparicin del
autor,9 del yo artstico-literario como genio creador,
y propone en su lugar la posibilidad de la prctica
esttica como creacin colectiva que se rehsa a la
concepcin del arte y la literatura como mercanca.
Este novelista adquiere paulatinamente popularidad,
gracias a la negacin de la popularidad de la literatura
correcta, normal, a fuerza de socavar el canon.
Entonces, la literatura urbana, como literatura menor,
se resuelve como experimentalidad, como nomadismo
estructural, como desterritorializacin ideolgica, como
paradoja y provocacin, caractersticas todas presentes, como lo veremos, en una buena parte de la actual
invencin nmada que ni siquiera tiene la guerra como objeto primero,
sino como objeto segundo, suplementario o sinttico, en el sentido en
que est obligada a destruir la forma-Estado y la forma-ciudad con las
que se enfrenta (1990: 360). Ntese que el trmino preciso es el de
forma, referido al Estado y a la ciudad; los objetivos a destruir no son
el Estado, ni la ciudad misma, sino sus formas consuetudinarias. Esas
formas ideales, utpicas, a las que los novelistas oponen las reales y
heterotpicas, y, en lenguaje de Deleuze, las multiplicidades puras, las
irrupciones de lo efmero y sus metamorfosis, opuestas a los fines del
Estado y a sus poderes contra todo nomadismo, contra todo espacio
liso, a fin de cerrar el espacio urbano y garantizar su control. Con este
propsito, la mquina de guerra, Frente a la gravedad esgrime un
furor, frente a lo pblico un secreto, frente a la soberana una potencia, frente al aparato una mquina (1990: 360). Las caractersticas
de furor y potencia son definitivas en la afirmacin de la novela urbana
crtica como mquina de guerra, no como aparato ideolgico. La diferencia entre mquina y aparato est dada por la organicidad, unicidad
e integralidad del aparato puesto al servicio de intereses del Estado,
frente a la mquina nmada, interesada inicialmente en la no-batalla,
hasta el momento en el que, gracias a su confrontacin con la forma
Estado-ciudad, deviene guerra. A nuestro juicio, la naturaleza, el lugar
y el momento de la novela urbana crtica contempornea colombiana,
en su dimensin semitica, es el de la no-batalla.
9
En la poca de la muerte del arte (Hans-Georg Gadamer, Gianni
Vattimo) esto es, en el seno de lo que Herbert Marcuse denomin la
metafsica realizada, en cuyo contexto el arte ha dejado de existir como
fenmeno exclusivo, aislado, nico, y de alguna manera ha sido reemplazado por lo que Vattimo llama una esttica general de la exis-tencia,
tambin se habla de la muerte del autor, en el sentido de la muerte
del genio romntico, como personalidad especial y mediadora entre el
mundo de los dioses y el mundo de los hombres, como ser iluminado y
especial, distinto y por encima del resto de los mortales. La experiencia
esttica, en el seno de la cultura contempornea, logra ocupar un lugar
ms all de quien la produce y ms all de quien la recibe.

Principios estticos de la novela urbana, crtica y contempornea // Mario Armando Valencia // 123

novela urbana en Colombia. Es, en suma, a todo este

complejo de fenmenos, a lo que llamamos menor.

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