Texte publi le 2 septembre 1946

LE FDRALISME -LIBERTAIRE
Rapport de Pierre Besnard

Introduction
Le prsent rapport a t tabli la demande du
mouvement A.P.E.L. 1 et adopt par la Commission
charge dtudier les problmes conomiques et sociaux.
Le rapporteur a tenu compte des objections, des
propositions et des suggestions formules par les
camarades faisant partie de cette Commission.
Aujourdhui, le mouvement A.P.E.L. a disparu et lunit
de tous les libertaires est ralise, mais lutilit de ce
rapport demeure entire. Cest pourquoi, il fut
unanimement dcid de le faire paratre en brochure
pour clairer tous les camarades et les faire bnficier du
travail accompli par la Commission dtudes du
mouvement A.P.E.L.
Nous pensons galement que ce document sera dune
incontestable utilit pour tous ceux qui sintressent aux
problmes conomiques et sociaux, en dehors de nos
milieux spcifiques, et que les arguments dvelopps
dans ce rapport sont de nature les clairer sur ces
1

Association de propagande et dtudes libertaires.

problmes ardus, les leur faire dcouvrir, les

comprendre et leur donner lide de joindre leurs efforts
aux ntres pour la ralisation dun ordre social suprieur
et plus juste.
La Commission.

***
Prcisions historiques
Le Fdralisme est lun des deux systmes sociaux
possibles et connus ce jour ; lautre est le Centralisme.
Lopposition entre le Fdralisme et le Centralisme est
fondamentale, totale, irrductible et irrmdiable. Aucun
compromis nest possible entre eux. Si on emploie lun,
on va vers un but dsign davance ; si on applique
lautre, on est sr darriver au but diamtralement
oppos.
Pour la clart de cet expos et des dbats quil ne
manquera sans doute pas de susciter, il me parat
ncessaire dapporter ici quelques prcisions historiques
indispensables ma dmonstration. Ces prcisions sont
les suivantes.
1 Beaucoup simaginent, de la meilleure foi du
monde, que le Centralisme a toujours exist ;
2 Un certain nombre dautres ou les mmes
croient, avec une gale bonne foi, que le Fdralisme na
jamais fonctionn nulle part ;
2

Tous sont dans lerreur et voici pourquoi :

Lun et lautre ont, au contraire, exist, mais ils nont
jamais coexist dans un mme pays. On peut ajouter
aussi que l o existait le fdralisme, ctait le progrs
et la vie ; que l o existait le centralisme, ctait la
paralysie rapide et la mort qui sensuivait. Et, chaque fois,
pour imposer leur volont, les puissants du moment ont
employ le centralisme pour abattre le Fdralisme, faire
stagner le progrs, engendrer la paralysie sur laquelle ils
difiaient leur dictature, et la mort en tait la
consquence pour les peuples. Il convient donc de
donner ici des renseignements qui claireront ce
problme et permettront de faire le point de la question.
Cest en plein moyen-ge, lge noir, comme se sont
plu lappeler certains historiens, plus empresss de
plaire leurs matres que de dire la vrit, que le
fdralisme est n, Florence, sur les bords de lArno.
En lAn mil, la croyance en la fin de ce monde tait
gnrale. Les hommes de cette poque avaient
abandonn toute activit : les paysans ne cultivaient plus
leurs champs et se nourrissaient de racines, les
commerants avaient ferm leurs boutiques o il ny avait
dailleurs plus rien ; les intellectuels eux-mmes avaient
quitt leurs tudes. La misre tait gnrale et effroyable.
Cependant lAn mil passa et la fin du monde ne se
produisit pas. La vie reprit son cours et elle a de telles
exigences quil fallut bien que lactivit des hommes se
manifeste nouveau. Elle mit pourtant plus de soixante
annes avant de retrouver son caractre normal, et cest
Florence, en 1063, que cette vie nouvelle fit son
closion.
3

Pourquoi ce fut-il Florence et non ailleurs ? Parce

que cest l que staient rfugis les rares foyers
intellectuels qui subsistaient encore, principalement dans
les monastres o Charlemagne avait plus spcialement
cr ses centres de culture.
Grce lhistorien anglais Staley 2, on peut dire
aujourdhui que Florence fut non seulement le point de
dpart dune civilisation nouvelle, mais encore le lieu de
naissance du fdralisme, sous sa forme syndicale et
cooprative, quil sagit prcisment de raliser
pleinement maintenant, si on veut que le monde chappe
au chaos et la barbarie.
La Commune-Rpublique de Florence, fut, en effet,
une commune syndicale, par excellence et cooprative
de fait. Son rayonnement fut norme et Florence devint le
phare qui claira lEurope de 1063 1536. Elle atteignit
son apoge de 1250 1350 ; puis elle dclina peu peu,
sous laction conjugue de ses clercs, de ses grandi ,
de ses banquiers, de ses conspirateurs allis, comme
toujours, leurs pareils du dehors. Il devait appartenir
Alexandre de Mdicis et Machiavel de sunir pour la
faire disparatre, en 1536, aprs que la dcouverte de
lAmrique et, en partie, dtourn delle lattention des
peuples du vieux continent qui, pourtant, lui devaient
toute institution, culture, arts et sciences.
Cependant le retentissement et les consquences de
lexprience poursuivie pendant quatre cent soixante-dixneuf ans par la Commune-Rpublique de Florence furent
normes et, malgr la conspiration du silence, sont
parvenus jusqu nous.
2

Edgcumbe Staley (n en 1845), auteur entre autres de The Guilds of

Florence, de The Tragedies of the Medici, etc. On peut trouver ce dernier
ouvrage en ligne sur http://www.gutenberg.org/dirs/1/0/8/7/10877/108778.txt.

Cest de Florence que sont parties successivement la

Renaissance italienne, la Renaissance franaise, la
Rforme, la Rvolution franaise dont les
Encyclopdistes furent les initiateurs et elle devint, par
la suite, la mre de toutes les rvolutions du XIXe et
e
XX sicle, en Europe et ailleurs.
Son prestige fut si grand quil subsiste encore de nos
jours. Cest ainsi quen 1940, le prsident Roosevelt
ayant entendu parler de la vie syndicale et cooprative,
du rgime communaliste et fdraliste de Florence,
envoya, pour se renseigner sur place, la source et la
lueur des documents de lpoque, un ambassadeur
extraordinaire, M. Myron Taylor, pour tudier cette vie si
curieuse tant de titres. Cet ambassadeur se fixa
Florence et dpouilla les archives syndicales de la
Commune-Rpublique. Il ne tarda pas confirmer tout ce
que Staley avait crit ce sujet. Il sy trouve encore, si je
ne mabuse et il continue ses tudes, qui le passionnent
dailleurs, comme jai eu loccasion de lapprendre par
lun de mes amis anglais, ancien haut fonctionnaire de la
Socit des Nations et homme dexprience.
De son ct, lEglise romaine sest intresse dune
faon toute particulire la vie de Florence au moyenge. Elle essaye aujourdhui dutiliser cette exprience,
pour tenter den faire surgir, aprs modifications
conformes sa doctrine toujours en mouvement, une
conception sociale en harmonie avec son volution.
Telles sont les rfrences historiques du fdralisme.
Elles sont gnralement ignores en France, o les
historiens qui se sont penchs sur le moyen-ge lont
sciemment dfigur partir de la prise de Rome, par les
Barbares, en 450. Pourtant cette poque fut, bien des
gards, lune des plus belles de lhistoire humaine. A
peine dun de ses historiens, Augustin Thierry, en parle-t5

il en homme probe, mais les contempteurs du moyenge, qui restent encore trs nombreux parce que nonclairs, ont su rendre luvre de cet auteur introuvable
en notre pays.
Heureusement que dautres historiens honntes,
appartenant dautres pays et plus particulirement
lAngleterre, ont soulev le voile et restitu au moyen-ge
son vrai visage, qui est non pas noir, mais resplendissant
de lumire et de vrit. Pour sa part, Staley, crivain
bourgeois sil en fut, mais honnte homme avant tout, a
largement contribu faire surgir cette vrit par son
Histoire de la Rpublique de Florence, qui nous claire
parfaitement.
Machiavel a eu beau crire, lui aussi, une Histoire de
Florence pour justifier son crime contre le fdralisme, il
nabuse personne parmi ceux qui sont renseigns, pas
plus dailleurs que son ple mule, Benito Mussolini, qui
prtendait appuyer son rgime fasciste sur lexprience
florentine. Ces deux forbans sont jugs et disqualifis par
lhistoire lointaine ou proche.
Mais qui sait tout cela ? Personne ou presque. Il faut
donc le dire, le vulgariser, le crier, sur les toits au besoin.
En vrit, cest la cration de lunit territoriale par la
force des deux plus grands pays europens, la France
et lAngleterre, unifis par Louis XIV et Cromwell au XVIIe
sicle, qui mit fin dfinitivement au fdralisme rel sur le
vieux continent.
Cest donc en France et en Angleterre que prit
naissance, presque simultanment, le centralisme
moderne, le seul qui nous intresse en ce moment. Il se
manifesta sous sa forme politique et tatiste dabord ;
puis il devint conomique, imprialisme et colonialiste,
industrialiste, financier et, en dfinitive,... gangstriste.
6

On sait le reste. Nous avons actuellement sous les yeux

la preuve irrfutable de tous ses mfaits.
Aujourdhui, il est devenu le centralisme oligarchique,
dont les trusts, les cartels sont les agents et la haute
banque le cerveau malfaisant. Cest lui qui nous a valu
toutes les grandes guerres, toutes les expditions
coloniales, tous les conflits sociaux depuis son lointain
avnement. Et ce nest pas fini, si nous ne parvenons
pas mettre fin ses exploits.

Incapacit du centralisme
Prsentement, le centralisme est incapable, par sa
structure et la contradiction de ses faux intrts, de
rsoudre aucun des grands problmes qui se posent sur
tous les terrains et, plus spcialement, sur le plan
conomique, administratif et social, devant les hommes
de notre poque, depuis 1913, pour ne pas remonter aux
calendes.
Il faut, en effet, considrer quaux problmes qui se
posaient dj en 1913, avant la premire guerre
mondiale, sont venus sajouter ceux que lentre-deuxguerres nous a lgus et enfin tous ceux, innombrables
et pressants, qui sont ou seront les consquences de la
guerre qui sachve et peut dailleurs nous rserver des
surprises trs dsagrables, si on en juge par ce qui se
passe en ce moment.
Sur le plan conomique et financier. A aucun
moment, le centralisme na t capable de rsoudre les
difficults qui se sont rvles. Par ses mthodes
empiriques, son dfaut dorganisation relle, il na russi
qu engendrer une succession de crises industrielles, de
7

faillites commerciales quon renonait chiffrer en 1938,

de krachs de plus en plus retentissants, comme celui de
New York en 1929, dont laboutissement ne pouvait tre
que la guerre.
Sur le plan politique. Il a essay, par une tactique
quil croyait habile, de ne pas payer le prix de ses erreurs
et de ses fautes, en tentant dinstituer, partout o il le
pouvait : en Italie, en Autriche, en Allemagne, en
Argentine, dans les pays balkaniques, etc., des rgimes
totalitaires, expression ultime de sa doctrine, si tant est
quil en ait est une. L aussi son chec fut complet et il
ne subsiste plus que des vestiges du fascisme, un peu
partout encore, mme dans les pays dots dune
Constitution soi-disant fdrale, comme les Etats-Unis et
la Suisse, par exemple. On peut dire quil a tout rong et
dtruit, l o il sest produit. Et pour des sicles, peuttre.
Sur le plan social. Il a engendr le mal du sicle :
le chmage, pour lappeler par son nom, comme dit notre
bon La Fontaine ; ce chmage frappait avant la guerre,
partiellement ou totalement, 100 millions de familles, soit
environ 100 millions dindividus 3, cest--dire plus dun
sur six des habitants de la plante.
Toutes les mthodes centralistes : la rationalisation, la
normalisation, la standardisation qui, intelligemment
appliques dans un autre cadre et sous un autre
systme, auraient pu donner des rsultats profitables
lhomme, naboutirent qu crer un tat de crise
gnrale et permanent, une sous-consommation quon
3

Sic.

sefforait de faire passer pour une crise de

surproduction, la fermeture des grands marchs
mondiaux et, partant, la paralysie chaque jour plus
grande de lactivit de lconomie mondiale qui ne
fonctionnait plus qu lextrme ralenti, la veille de la
guerre. Cest de cet tat de choses quest sortie la
guerre.
Tel est grosso modo, succinctement dress, le bilan
du centralisme oligarchique que nous sommes en train
danalyser. Et, dores et dj, on peut craindre que ce soit
pire demain, si nous le laissons faire encore pendant un
certain temps, car la guerre rde de nouveau et peut
clater dun moment lautre.
A nos yeux et ceux de toutes les personnes de
bonne foi renseignes, de tous ceux dont le bon sens
naturel nest pas obnubil par un intrt sordide et
malfaisant, le centralisme est condamn comme systme
social.
Il est grandement temps de lui substituer : le
fdralisme qui lui, au moins, garantit la paix entre les
nations et les hommes et une organisation rationnelle
des rapports humains et collectifs, selon les exigences
dune saine justice sociale, sur le triple plan administratif,
conomique et social.

Le Fdralisme
Sa dfinition. Ses principes
Le fdralisme est dorigine populaire et de la
meilleure essence dmocratique, linverse du
centralisme qui est rgalien, par tradition originelle, et
dictatorial dans son comportement.
9

Le fdralisme part de lhomme pour, en dfinitive,

retourner lhomme, aprs avoir accompli un cycle
complet. Au contraire, le centralisme va du nombre
lunit par un seul courant qui part du sommet pour
arriver la base.
Le fdralisme fonctionne donc de bas en haut, tandis
que le centralisme fonctionne de haut en bas, sans
consultation pralable.
Le fdralisme tablit lintrt gnral par voie de
consultation dchelon en chelon, le centralisme
limpose sans le dterminer, ni le discuter.
Le fdralisme est un systme souple, cohrent, dont
tous les rouages sont identiques et ne diffrent entre eux
que par ltendue des attributions. Le centralisme est un
systme raide, dont la cohsion quand elle se produit
est impose par la force. Ses rouages sont toujours
dpendants du sommet et nont aucune lasticit ; ils ne
peuvent donc se conjuguer, ni rpondre une action
limite et indpendante. Il est forcment dictatorial, par
essence et dfinition.
De la base au fate, soit directement, soit
indirectement, soit par lhomme ou les institutions que se
donne celui-ci, le fdralisme repose exclusivement sur
lindividu, considr la fois comme unit sociale ou
unit de production et de consommation.
Dans le fdralisme, lhomme est un tre pensant ;
dans le centralisme, il nest quun numro matricule, un
automate, un robot qui obit aux ordres du haut.
Dans le systme fdraliste, quand lhomme transmet
ou dlgue tout ou partie de ses droits des
mandataires, individuels ou collectifs, ce nest quaprs
discussion et accord prcis, sous contrle permanent et
10

svre. Il peut, tout moment, rvoquer son mandataire

et le remplacer.
Dans le centralisme, il na aucun pouvoir
transmettre, Car il nen a pas. Si on lui dsigne des
reprsentants, il est oblig de des conserver, quelque
dsir quil puisse avoir den changer.
En un mot, dans le fdralisme, lhomme est tout ;
dans le centralisme il nest rien. Il en va de mme en ce
qui
concerne
les
collectivits
restreintes
ou
intermdiaires.
En rgime fdraliste, ces collectivits, quelles soient
sociales ou de travail, confient la dfense de leurs
intrts, des principes qui les animent, des tactiques
quelles dsirent employer, des mandataires, mais
aprs discussion et dcision prise librement.
En rgime centraliste, elles nont mot dire et doivent
sincliner purement et simplement. Cest le centre qui
dcide pour elles.
Dans le fdralisme, les mandataires sont aussi libres
que les mandants. Ils peuvent accepter ou refuser le
mandat quon veut leur confier ; mais sils lacceptent, ils
doivent le remplir strictement et rendre compte de celui-ci
ceux qui les ont mandats. Ces derniers ont tout droit
de dire si oui ou non le mandat a t respect,
dapprouver ou de dsavouer le mandataire.
Rien de pareil nexiste dans le centralisme. On se
contente, quand a ne gne personne, ni surtout
lorganisme suprieur, de dire ce qui a t fait sans se
soucier dun dsaveu possible.

11

Ses buts
Les buts du fdralisme tendent vers la solidarisation
dintrts exprims et pralablement dfendus par les
intresss : individus ou collectivit.
Le but essentiel est linstitution dune communaut
libre, dans toute la mesure du possible. Il le recherche
dans un compromis entre la libert de chacun et la libert
de tous, dans lexercice de cette libert individuelle et la
ncessit de la fonction syndicale, administrative et
sociale, suivant le cas. Il vise ltablir par le garantisme
que donne cette fonction exerce, comme il est indiqu
plus haut, et lui donner force et vie par le Contrat
fdral, qui en est la forme juridique.
Ce contrat social, comme la dit Proudhon, vise
abandonner un peu pour recevoir plus ou, comme la
prcis Chaudey, donner peu pour recevoir
davantage . En un mot, en rgime fdraliste, la libert
et les droits de chacun sont consacrs par la libert et les
droits de tous. Le fdralisme est un mouvement naturel.
On ne comprendrait pas, a dit Proudhon, que le
fdralisme ne se fasse pas tout seul et quil faille un
catalyseur quelconque pour le raliser. Par le
fdralisme, on va aussi facilement de la base au
sommet que du sommet la base, parce que ce systme
est compos dorganismes toujours semblables et, par
consquent, homognes.
On peut aller aussi facilement de lhomme la
collectivit la plus tendue, que de celle-ci lhomme,
parce que tout, dans ce systme, se lie parfaitement,
senchane et se tient, que les buts particuliers et
gnraux sont identiques et ne se diffrencient que par
lexpression de leur grandeur.

12

Le fdralisme est donc un tout, mais un tout dans

lequel trouvent place les particularits de tous et de
chacun.
Il sapplique toutes les collectivits, quelle quen soit
lampleur, avec la certitude de pouvoir les satisfaire
toutes. Il tend librer lhomme de toutes les servitudes
qui psent sur lui, donner aux institutions un tel
caractre que le dveloppement naturel de lhomme sur
tous les plans ne soit entrav par rien, faire de lui le
commencement et la fin de tout, proclamer sa valeur
universelle, faire de lui aussi la commune mesure de
toutes les actions, ramener tout lui pour son bien-tre
et son bonheur.
Il serait souhaitable quil adoptt une mystique : la
mystique de lhomme, et que, dans sa phase de
propagande, il proclamt que lhomme est suprieur
toutes les entits artificielles, au nom desquelles on le
dpouille, lenchane et le brime. Il serait grand temps
quon proclamt ses droits, aprs lavoir charg toujours
de devoirs sans droits. Enfin, il serait bon dopposer cette
mystique, qui engendre lidal et dtermine la vocation au
bien, aux mystiques centralistes et totalitaires, qui ont
rduit lhomme un pion quon pousse sur lchiquier au
gr des dsirs, des fantaisies ou des expriences quon
fait sur lui, sans lui demander son consentement.
Et comme la thorie nest que lexpression dune
pratique, il sera ncessaire, par consquent, que la
propagande devienne la ralit et que laction matrialise
concrtement celle-ci.

13

Son fonctionnement
Le fdralisme fonctionne laide de deux courants.
Le premier va de la base au fate ; le second, du fate la
base, le tout sans arrt. Le premier courant comporte la
discussion et la dcision. Le second, laction seulement.
La discussion a pour but dliminer ce que peuvent avoir
dexcessif les intrts particuliers et de faire surgir
lintrt gnral au premier degr dans la cellule de base.
De proche en proche, de rouage en rouage, dchelon en
chelon, jusquau sommet, lintrt particulier est dcant
et purifi et donne naissance, en dfinitive, un vritable
intrt gnral, qui devient celui de la collectivit tout
entire. Il en est de mme pour ltablissement et la
dtermination des principes et des tactiques.
Cest ainsi que se cre, en partant de la base pour
arriver au sommet, une succession dorganismes de
dlibration, dans le sens le plus large du mot, qui
expriment expressment la pense exacte, lintrt
commun ou la tactique approprie : dans tous les cas,
quil sagisse dune localit, dune rgion, dun pays, ou
de lunivers lui-mme, par un accord fcond, les peuples
peuvent parvenir constituer un ordre fdraliste
international, laide dune Socit des Peuples.
Jinsiste sur ce point, parce que des disciples de
Proudhon qui osent se dire les seuls et les vrais
continuateurs de sa pense exacte prtendent quun
ordre social fdraliste europen est impossible
autrement que par le canal des fdrations rgionales
continentales. A mon avis, depuis la mort de Proudhon,
en 1863 4, le temps a march non petits pas, mais
larges foules de plus en plus prcipites. Mme sil a vu
juste, pour son poque, Proudhon ne pouvait deviner ni
4

Erreur. Proudhon est mort le 19 janvier 1865.

14

lavenir, ni ses exigences. Tout au plus, pouvait-il

pressentir celles-ci et celui-l.
Cest donc moins dans sa lettre que dans son esprit,
quil faut essayer de comprendre ce quil a voulu dire et le
mieux consiste, sans doute, dvelopper sa pense
profonde en ligne droite, sans rechercher les chemins
ombreux et confortables qui souvent conduisent
linverse du but. Je prcise ce sujet, parce que CharlesBrun et Hennessy avaient voulu voir, dans la ralisation
de certains trusts 29 exactement une matrialisation
du fdralisme.
Aprs cette digression, que je ne crois pas totalement
inutile, revenons-en maintenant au fonctionnement des
deux courants, ascendant et descendant, dont je parlais il
y a un instant, et en particulier le courant descendant,
puisque nous venons de voir comment se comporte le
courant ascendant.
Le mouvement ascendant nous a conduits de la base
au fate. Il appartient au mouvement descendant de nous
ramener du fate la base pour que nous puissions
accomplir un cycle complet : boucler la boucle. Voici
comment : le mouvement ascendant a permis de dfinir
lintrt gnral, les principes et les tactiques. Le
mouvement descendant doit nous permettre de les
matrialiser, pour laction tous les degrs et sur tous les
plans, en toute chose. Comment y parviendra-t-il ? En
dgageant de la synthse tablie au sommet une formule
gnrale valant pour lensemble de lorganisation, quelle
quelle soit, quels quen soient le but et les
caractristiques de celui-ci.
Comme cette action est pratiquement impossible par
le seul jeu des rouages de lorganisation et que ce sont
les hommes qui auront charge de matrialiser laction
15

dcide, il faudra ncessairement en revenir eux, en

dfinitive, selon un processus que je vais indiquer
immdiatement. Voici comment on procdera pour
obtenir ce concours indispensable :
Lorganisme du sommet dsignera, selon les dcisions
du Congrs, souverain en la matire, puisquil est
lmanation de toutes les parties de la masse populaire,
la formule gnrale daction et la transmettra lchelon
immdiatement au-dessous : la Rgion.
Celle-ci lappliquera sur son plan particulier, en tenant
compte, la fois, et de la formule gnrale elle-mme et
des ncessites spciales de sa propre rgion. De l,
sortira donc une formule souple et complte qui tiendra
compte des intrts gnraux et rgionaux.
La Rgion agira de mme avec les localits qui la
composent et donnera celles-ci la formule daction
rgionale, laquelle viendront sadjoindre les propres
ncessits de la localit, qui peuvent varier linfini.
Et, leur tour, les localits ou les syndicats, selon le
cas, donneront force et vie, par laction de leurs
membres, individus, producteurs et consommateurs,
une formule daction locale, dont tous les participants
auront eu connaissance au pralable, puisquils en
auront dlibr, et auront pour devoir den assurer le
succs.
Cest ainsi que, partis du sommet, nous serons
revenus la base, lhomme, cariatide du systme et
base essentielle du fdralisme. Par le jeu de ce systme
social complet, nous aurons ainsi boucl la boucle et
accompli le cycle ncessaire au fonctionnement du
fdralisme.
A ce sujet, je tiens attirer trs fortement lattention
des partisans et des dfenseurs du fdralisme sur les
16

points suivants : pour remplir toutes ses tches, le

fdralisme exige de tous, individus et groupements, que
chacun remplisse trs scrupuleusement le travail qui lui
incombe. Si lun deux, nimporte lequel, ne le faisait pas,
cest le voisin ou lchelon suprieur qui devrait suppler
sa carence ou son indolence.
Quadviendrait-il alors ? Ceci :
1 Latrophie de lorganisme dfaillant, puis la
paralysie et la mort, si cette situation persistait ;
2 Lhypertrophie de lindividu ou de lorganisme v oisin
ou suprieur de remplacement qui accomplirait, en plus
de sa tche, celle de lorganisme infrieur ou du voisin
paresseux. Au bout dun certain temps, il serait, lui aussi,
frapp de paralysie, en raison du cumul des besognes
quil accomplirait. On voit donc, dans un systme
fdraliste, tout lintrt quil y a ce que chacun
accomplisse le travail qui est le sien. Et cela
intgralement et toujours, sans le concours de personne
dautre, ni daucune organisation suprieure.
Il convient encore dajouter ceci : le fait, pour un
organisme suprieur, daccomplir les tches qui
ressortissent un organisme infrieur a pour
consquence de placer celui-ci en tat de dpendance
vis--vis de celui-l. Il cre, par la force des choses, une
sorte de hirarchie et un tat minemment propice la
naissance dune dictature de fait, qui ne demandera qu
saccrotre, si cette situation persiste et, surtout, se
dveloppe.
Ceci cre de proche en proche un terrain fertile pour le
dveloppement dun systme centraliste, qui ferait passer
de vie trpas lorganisation fdraliste si on ny prenait
garde. Il faut donc tout prix, si on veut vraiment viter
une telle chose, qui marquerait un retour en arrire
17

absolument funeste, que tous et chacun remplissent

absolument les tches qui leur sont dvolues ; quils
appliquent intgralement les dcisions llaboration
desquelles ils auront particip et quils auront reconnues
ncessaires pour le bien commun.

La loi de la majorit
Toutes les assembles, tous les groupements
dlibrent selon une certaine loi qui a pris le nom de loi
de la majorit. Cette dernire est beaucoup critique et
elle est certes critiquable. Mais est-il possible de sen
passer, de lui substituer un autre mode de dlibration ?
Cest le problme rsoudre et ce nest pas facile.
On peut, videmment, dire que la loi du nombre nest
pas toujours lexpression, mme mathmatique, dune
majorit certaine, compte tenu des abstentions ou de
ceux qui sont loigns du scrutin pour des motifs divers.
Cest exact, mais on tire souvent cette conclusion
errone que, la majorit qui est exprime nest en ralit
quune minorit et ceci est moins exact. Rien ne prouve
en effet, que les abstentionnistes ou les non-participants
eussent abond dans le sens de la minorit. Il faut donc
sen tenir aux faits eux-mmes. Cest le plus juste et le
plus sage.
On ajoute aussi souvent que les majorits ont toujours
tort et les minorits toujours raison et ceci nest pas
lexpression certaine de la vrit.
En ralit, les majorits et les minorits nont jamais
totalement raison ni compltement tort et cest cette
constatation qui devrait les inciter, par voie dententes
loyales, rechercher lunanimit, dans une vrit relative
aussi exacte que possible.
18

Il en serait souvent ainsi, si la passion qui fait

commettre tant derreurs ne sen mlait et ne creusait un
foss entre les deux, alors quun simple sillon les spare
en bien des cas.
Mais la passion existe presque toujours et cre des
situations qui ne permettent plus la majorit et la
minorit de sentendre et de collaborer loyalement.
La sagesse commande donc de faire appel un
arbitre, cest--dire la loi de la majorit, qui dpartage
numriquement et la majorit et la minorit, puisquil faut
agir et raliser par ladoption dune solution, bonne ou
mauvaise.
Que la majorit se compose de lunanimit moins un
ou de la moiti plus un, il ny a l quune question de
degr et non de nature, qui ne saurait laltrer, dans son
principe et son application.
Pratiquement, limportance de la majorit ne peut
conseiller celle-ci quune prudence plus ou moins
grande dans ses actes, selon cette importance.
En ce qui concerne les minorits, il convient dailleurs
de discerner. Il y a, presque toujours, deux, sortes de
minorits : une minorit davant-garde et une minorit
darrire garde ; une minorit qui regarde vers lavenir et
une autre qui porte les yeux seulement vers un pass
rvolu.
La minorit davant-garde peut tre sre de son
destin : elle deviendra un jour majorit, et de ce fait,
donnera normalement naissance une nouvelle minorit
qui, son tour, deviendra elle-mme majorit. Ainsi se
perptue dans le temps et sachemine normalement vers
le but tout mouvement ou tout groupement libre et
indpendant. Il en est de mme de toute socit en
constante volution naturelle.
19

Il en va autrement avec une minorit darrire-garde,

tourne exclusivement vers le pass, qui reste partisan
de ce quil faut dtruire et remplacer. Une telle minorit
est pesante, paralysante mme. Elle oblige la majorit
ralentir exagrment sa marche vers des solutions qui
simposent ; elle la freine mme compltement parfois et
cest dsastreux. Cependant, elle a une certaine utilit :
celle de faire rflchir davantage la majorit, avant que
celle-ci fasse choix de sa route, de son action et de ses
moyens de ralisation.
Mais on ne rallie jamais compltement, ni souvent
partiellement, une minorit de cette nature et il arrive un
moment o il faut carrment passer outre son
opposition.
Comment faire, si on ne fait pas intervenir la loi du
nombre, qui ne cre pas la vrit, mais vient
opportunment son secours ?
La pire des choses qui puisse se produire, cest la
conjugaison des efforts de deux minorits de sens
contraire, pour faire chec une majorit, car elles nont
et ne peuvent avoir rien dautre de commun quun dsir
malsain dopposition. Dans ce cas encore, seule la loi de
la majorit peut permettre de sortir de cette situation,
inextricable par ailleurs.
Je crains que les diverses situations que je viens
dexposer ne se produisent encore longtemps et que,
partant, les hommes demeurent incapables de dlibrer
sous le signe de la comprhension, de la sagesse et de
la bonne foi, qui engendrent la tolrance et devraient
guider les individus vers des solutions rationnelles aussi
justes que possible. Cest donc dire quen dehors de la loi
de la majorit, je ne vois rien qui soit de nature

20

rsoudre un problme qui ne peut trouver sa solution

dans lunanimit.
Maintenant, deux questions se posent : comment la
minorit doit-elle se comporter lgard de la majorit ?
Quels sont les devoirs et les droits de chacune delles ?
A mon avis, lopposition de la minorit doit tre loyale,
critique, mais constructive. Dans le cas contraire : elle ne
peut tre que strile et nfaste. Ses droits, elle les tiendra
de lexcution de ses devoirs : ils seront en rapport direct
avec laccomplissement de ces derniers, il faut donc
essayer de fixer ses devoirs qui dtermineront ses droits.
A mon opinion, si une discussion claire, loyale,
honnte, a prcd la dcision prise la majorit, la
minorit doit sincliner de bonne grce et prter son
concours la majorit pour lexcution de laction
dcide.
Celle-ci conduite son terme, et une nouvelle
assemble ayant dcid de dlibrer sur la mme
question ou sur toute autre, la minorit, ayant accompli
son devoir, conserve lintgralit de son droit faire
triompher sa conception et, forte de son action, peut
essayer de faire voluer le mouvement ou le groupement
vers la fin quelle se propose datteindre ; quelle atteindra
certainement, si cette action se droule toujours
loyalement dans le mme sens, dans la clart et la
logique.
Une minorit hargneuse, critiquant pour critiquer,
boudant de surcrot la besogne ncessaire pour
assurer le salut de tous, est davance condamne
disparatre, sans laisser dautres traces que celtes de ses
dgts.

21

Telle est, sommairement expose, ma conception de

la loi de la majorit, des droits et des devoirs dune
minorit et de la conduite dune majorit.

Les rouages nationaux et fonctionnels du

fdralisme
Les rouages du systme fdraliste doivent tre de
nature lui permettre duvrer sur les trois plans
suivants : conomique, administratif et social.
Pour des raisons qui nous sont inspires par la
ncessit de mettre les valeurs en place et de prfrer la
ralit constante aux constructions qui en dcoulent,
nous pensons que le plan conomique est lessentiel,
parce quil reprsente cette ralit de faon concrte et
indiscutable.
Nous pensons quil est normal quun pays ait
ladministration et le social de son conomie, mais que la
rciproque nest pas exacte. Lconomique est
lexpression de besoins rels, de possibilits de vie
existantes. Ladministration nest que la consquence de
tout cela et le social est lexpression de lconomique et
de ladministratif, exactement traduits dans les faits. Ceci
ne veut nullement dire que les facteurs de vie sont
classs selon une certaine hirarchie subordonnant celuici celui-l et comportant une autre discipline que celle
qui est impose tous par les ncessits. Mais cela a
pour but de mettre chaque chose sa place, sa vraie
place, et de permettre de raisonner concrtement sur les
problmes que chaque ordre doit rsoudre et nous avec
lui.

22

Sous le bnfice de ces observations, il est certain

quil est indispensable dorganiser chacun des trois
ordres sparment dabord, puis de les faire
communiquer entre eux par des liens parallles qui en
assureront la cohsion dans le travail. Cette
communication devra elle-mme tre tablie, de la base
au fate du systme fdraliste et avoir lieu sur les trois
plans suivants : localit, rgion et nation.
Nous cartons en effet, volontairement de nos
proccupations le plan dpartemental parce quil ne
correspond rien, aucune ralit ni daujourdhui, ni
dhier, ni de demain. Voici pourquoi : lorsque la
Constituante jugea bon, en 1790, de former les
dpartements, puis les arrondissements et les cantons,
elle neut en vue que dinstituer une srie dentits
parcellaires, expressions rduites de lEtat et de placer
la tte un reprsentant de celui-ci : prfet, sous-prfet ou
dlgu cantonal ; lequel avait charge de reprsenter
partout, en toutes circonstances, le pouvoir central et
dassurer lexcution des volonts de celui-ci. Ceci ne
nous intresse en rien et nous le ngligeons, parce que
la chose na aucune importance pratique.
Plan local
En premier lieu, il sagit donc dorganiser la localit sur
le plan conomique, sous la forme de syndicats, de
coopratives, pour assurer les besoins de la
consommation, la rpartition, lchange, la distribution et
lexportation.
Les syndicats grouperont les producteurs, sur la base
industrielle, la seule qui corresponde aujourdhui aux
ncessits modernes.

23

Les coopratives de consommation rassembleront les

usagers des produits, objets et services collectifs, par
catgorie.
Les groupements de consommateurs auront pour
tche de renseigner les syndicats de producteurs par des
statistiques prcises qui permettront de chiffrer les
besoins et den indiquer le lieu, dans toute leur diversit
et leur tendue. Ils seront les agents de renseignements
de lconomie.
Connaissant aussi exactement que possible les
besoins satisfaire, les syndicats ordonneront leur
production dans le sens convenable leur satisfaction.
Ils seront les ordonnateurs de lconomie.
La diversit de ces besoins, leur importance exigeront
que les efforts des syndicats soient coordonns, afin de
pouvoir assurer au mieux les tches de rgulation, de
rpartition, de distribution et dchanges. Cela incombera
au Conseil conomique local qui sera le coordinateur de
lconomie, sur son plan.
Nous aurons donc, lchelle locale, sur le plan
conomique : 1) Les organismes de base (syndicats et
coopratives de consommation) ; 2) LUnion locale des
syndicats, organisme de coordination des activits
productrices ; 3) Le Conseil conomique local, appareil
de coordination gnrale de la production et de la
consommation, au sein duquel seront reprsents tous
les intrts en cause. Naturellement, tous ces rouages
fonctionneront selon les principes du fdralisme.
Sur le plan administratif, toujours lchelle locale,
nous aurons la Commune, cellule de base de la vie
administrative, dont ltendue sera dtermine par le
rayonnement de lUnion locale des syndicats. Cest la
24

Commune et lUnion locale des syndicats quil

appartiendra, chacune sur son plan, dassurer la vie de la
localit et de donner naissance son ordre social et
ses institutions pour lassurer pleinement.
De mme que lUnion locale sera administre par une
commission administrative, choisie par les intresss et
un bureau issu de celle-ci, la Commune sera gre par
un Conseil communal et un bureau choisi de la mme
faon. Bien entendu, Commission administrative et
Conseil communal, et bureaux des deux assembles
seront sous le contrle permanent de ceux qui les auront
nomms et rvocable par eux merci.
Enfin,
en
raison
des
interfrences,
des
chevauchements invitables qui se produiront, que les
problmes provoqueront eux-mmes, dun plan lautre,
il est ncessaire dinstituer un rouage coordinateur
lchelle locale, qui aplanira les difficults qui surgiront
dans la pratique. Ce rouage devra tre compos en
nombre gal de reprsentants des producteurs, des
consommateurs et de la Commune, pour rsoudre tous
les problmes qui leur seront communs et exigeant une
solution dintrt gnral.
Sur le plan social, il sera ncessaire dinstituer tous les
services relatifs la vie sociale. Ceux-ci nous paraissent
tre les suivants, sous la forme doffices spcialiss :
habitation, ducation et loisirs, assistance sociale et
hygine, sant, urbanisme et travaux publics, statistiques
gnrales, voies et moyens de communication, scurit,
relations extrieures ; dautres encore seront sans doute
indispensables. Ce sont les ncessits qui les rvleront.
Naturellement, tous les rouages de la localit sont des
rouages de base, au premier chelon. Ils devront trouver
leur extension sur le plan rgional dabord, sur le plan
25

national ensuite, mais tous fonctionneront de la mme

faon, selon les mmes principes et pour les mmes
buts.
Plan rgional
Par extension naturelle des organismes de base, nous
aurons sur le plan rgional, les rouages suivants :
1) LUnion rgionale des syndicats, qui groupera tous
les syndicats industriels, rassembls pralablement au
sein des unions locales ; 2) La Fdration rgionale des
consommateurs, qui groupera les consommateurs runis
au pralable au sein des sections locales de
consommateurs ; 3) La Fdration rgionale des
communes, dont la rgion sera le premier lien fdral.
LUnion rgionale des syndicats, la Fdration
rgionale des Communes et la Fdration rgionale des
consommateurs dlibreront sparment pour rsoudre
leurs propres affaires. Elles se runiront ensemble, au
sein dun conseil des travailleurs, form de leurs
dlgus en nombre gal, pour apporter des solutions
aux problmes qui leur sont communs. Ce Conseil sera
prsid tour de rle par les secrtaires gnraux.
Les rouages techniques rgionaux seront les
suivants :
a) Le Conseil rgional conomique, compos des
reprsentants des fdrations industrielles existant dans
la rgion des dlgus des unions locales, des
mandataires
de
la
Fdration
rgionale
des
consommateurs. Il sera prsid par les secrtaires
gnraux des trois organismes tour de rle.

26

b) La Fdration des syndicats industriels, qui

groupera les syndicats industriels, sur le plan technique.
Elle sera reprsente au Conseil rgional conomique.
c) La Fdration des offices sociaux, qui sera
compose des offices sociaux locaux, qui enverront leurs
reprsentants la Fdration rgionale.
Plan national
Nous aurons par extension du plan rgional, les
rouages suivants, sur le plan national :
1) La Confdration gnrale du travail, qui rassemble
dans son sein tous les syndicats, pralablement fdrs,
au sein des unions locales, des unions rgionales et des
fdrations industrielles ;
2) La Confdration nationale des consommateurs qui
runira tous les consommateurs, groups dans les
sections locales et les fdrations rgionales de
consommateurs ;
3) La Confdration des communes, qui runira les
communes groupes pralablement dans les fdrations
rgionales de communes.
Ces trois organismes nationaux dlibrent sparment
pour rgler les questions qui sont de leur ressort exclusif.
Ils se runissent ensemble pour rsoudre les problmes
qui leur sont communs.
Leurs Congrs communs, qui runissent les
reprsentants de leurs Comits nationaux respectifs, en
nombre gal, dsigne dans son sein le grand conseil des
travailleurs, expression suprme du fdralisme, et
organe de remplacement de lEtat. Naturellement, tous

27

les rouages prcits ont une commission administrative

et un bureau qui sont leur manation directe.

Sur le plan technique

a) Le Conseil conomique national, compos des
reprsentants des fdrations nationales dindustrie, des
dlgus du Conseil national des consommateurs, des
mandataires des unions rgionales et de la CGT. Le
Conseil national est prsid tour de rle, par les
secrtaires gnraux des trois confdrations.
b) Les fdrations nationales dindustrie, qui runiront
sur leur plan, les syndicats industriels groups au
pralable, dans leurs unions locales, leurs unions
rgionales et leurs fdrations rgionales.
Sur le plan social : la Fdration des offices
spcialiss des rgions, dj fdrs par le canal des
unions rgionales. Ils se runiront tous les ans en
Congrs national, pour mettre au point toutes les
questions qui sont de leur ressort. Ils pourront au besoin,
constituer autant de commissions quil y aura de
catgories doffices et la Fdration nationale sera
reprsente la Fdration internationale des services
sociaux.
Plan international. On se rend compte aisment que
rien nest plus facile de prolonger sur le plan international
tous les organismes nationaux que je viens de dcrire
succinctement.
On trouvera donc sur ce plan, des organismes
suivants :
28

1) La socit des peuples qui runira tous les pays

fdrs, sans aucune distinction de race, de couleur ou
dvolution. Elle fonctionnera selon la plus stricte galit
sociale. Il faut en dfinir le statut.
2) Lassociation internationale des travailleurs qui
groupera les centrales syndicales nationales ;
3)
Linternationale
des
consommateurs,
qui
rassemblera toutes les centrales nationales de
consommateurs ;
4) Linternationale des communes, qui runira toutes
les centrales nationales de communes ;

Plan technique
a) Le Conseil international conomique, rgulateur de
lconomie mondiale. Cet organisme est le vritable
organisateur de toute lconomie mondiale. Il doit tre
pourvu de son statut et celui-ci doit fixer son but, ses
attributions, son fonctionnement.
b) Le Conseil administratif international, qui aura pour
mission dharmoniser les structures des membres de la
Socit des peuples, avec le consentement de ceux-ci,
afin de faire de la Socit des peuples un organisme
solide et homogne.

Le Conseil social international

Ce Conseil sera compos des fdrations nationales,
qui grouperont les offices spcialiss de chaque pays. Il
pourra se fragmenter en autant de commissions que les

29

circonstances lexigeront et se runir ensuite, en sance

plnire, Pour mise au point des questions.
Tels sont les rouages locaux, rgionaux, nationaux et
internationaux qui paraissent ncessaires pour assurer le
fonctionnement dun systme fdraliste, lchelle
nationale et mondiale.

Les problmes essentiels

Pour tre complet, ce rapport devrait traiter de tous les
problmes essentiels qui sont de caractre social. Cest
impossible dans le cadre dun document de cette nature,
o ne peuvent trouver place que des questions dordre
absolument gnral. Des brochures viendront, sans
doute, complter le contenu de ce rapport.
Nanmoins, il y a lieu, mon avis, dexaminer tout de
mme ici les problmes suivants : la production
(abondance et pnurie), la scurit, la monnaie, la
construction et lamnagement dinstallations reconnues
dutilit collective. Les unes et les autres ont fait lobjet de
controverses passionnes, trop passionnes pour quon
puisse en tirer un enseignement valable, positif et
pratique la fois.
Aussi, convient-t-il de rechercher la conclusion dont il
sagit dans le silence relatif dune quipe comme la ntre
et dans le calme que procure un travail ordonn, guid
par le seul souci du bien commun.

La production (abondance et pnurie)

En raison des difficults nes de la guerre et de celles
qui existaient dj auparavant, nous sommes ports
croire quil est impossible daccder labondance. Cest
30

une erreur doptique naturelle. Cependant, tout prouve,

au contraire, que cette abondance ne tardera gure se
produire et se transformera mme, dans un temps
relativement court, en surabondance tant agricole
quindustrielle. Pour atteindre ce but, il suffirait de faire
sortir des dossiers, o on les a relgues, les inventions
et les applications techniques de celles-ci, que le
capitalisme veut ignorer, pour ne point compromettre son
profit, ni son quilibre, ni bouleverser le cadastre des
fortunes.
On pourrait, demain si on le voulait, se
passer compltement de charbon, si on utilisait la formule
du ptrole synthtique que les capitalistes ne veulent pas
mettre au jour, et si on gnralisait la mthode du
chauffage urbain et rural, par la vapeur des usines, quon
laisse se perdre dans latmosphre. Les exemples de ce
genre abondent dans tous les domaines et on pourrait en
citer linfini (sans compter lnergie atomique).
Les indices de production prouvent dailleurs que
celle-ci peut atteindre des sommets insouponnables. En
prenant, par exemple, lindice de la production avant
1775 et en lindiquant par le chiffre 1, on constate que la
seule invention de la machine vapeur, par James Watt,
a fait monter cet indice de 1 2 ; de 1775 1914, cet
indice a atteint le chiffre 8, par suite du dveloppement
industriel et des applications de la technique ; pendant la
guerre de 1914-1918, cet indice a largement volu et,
en 1935, se chiffrait 38. Qui peut dire, aujourdhui, o il
est arriv. On me dirait quil atteint le chiffre 100, par
rapport celui de 1773, que je nen serais pas surpris.
Bien avant la guerre, il existait aux tats-Unis des
usines de fabrication de lampes lectriques capables de
fournir de quoi clairer le monde entier a giorno ; des
fabriques de chaussures qui taient capables de
31

chausser tous les habitants de la terre. Et il en tait ainsi

dans tout le domaine industriel, o les possibilits de
production sont absolument infinies.
Javoue volontiers que, sur le plan agricole, cette
cadence de production natteint pas le mme rythme et
que la progression est plus lente. Mais pourquoi cela ?
Parce que ladaptation du progrs mcanique est limite
par le capital investir, en raison du systme social luimme ; parce que les engrais ne sont que peu utiliss ;
parce que de vastes espaces sont laisss en friche ou
mal cultivs par des moyens archaques ; parce que des
parties de continent, comme en Afrique, ne sont pas
fertilises alors quelles pourraient ltre. Pourquoi, par
exemple, y a-t-il des pays o la densit de la population
est quasi nulle, alors que dautres, en apparence
surpeuple, permettent leurs habitants de vivre ?
Pourquoi des sols rputs ingrats produisent-ils plus que
dautre rputs fertiles ?
Je reste persuad quune production bien plus
considrable que celle qui est actuellement enregistre
peut tre obtenue demeure par lutilisation dun
outillage perfectionn, par la slection des terres et des
cultures appropries, par lengraissement des terres par
des engrais adquats.
Quant au problme dmographique lui-mme, disons
quun pays comme le Brsil peut nourrir 900 millions
dhabitants, alors quil n en a que quarante-cinq. Cest
aussi vrai pour la Russie, lAustralie, le Canada et
quantit dautres. Je pourrais citer de nombreux
exemples qui prouveraient facilement la valeur de la
thse que je soutiens ici.
Par son organisation, le fdralisme peut faire cesser
ltat pnurique actuel et engendrer labondance et la
32

surabondance, lorsque les ruines seront releves,

lconomie remise en bon ordre, pour la satisfaction des
besoins et mme du superflu et des caprices.
En ce qui concerne lorganisation de la production, il
est hors de doute quelle devra tre dirige par des
personnes comptentes. Le directeur dune grande
entreprise devra tre soigneusement choisi, sur le plan
technique, par le Conseil conomique rgional ou
national, selon limportance de lentreprise. Il sera
responsable uniquement devant lorganisme qui laura
choisi et duquel il recevra des instructions, pour la bonne
marche de lentreprise quil dirigera. Il en sera de mme
pour le directeur de gestion. Les chefs dateliers ou de
chantiers pourront tre dsigns par les ouvriers, selon
leurs capacits reconnues et mises lpreuve des faits.
Ils seront responsables, eux aussi, devant ceux qui les
auront dsigns et, en cas de conflit avec la direction
technique ou de gestion, devant le Conseil conomique
rgional.
Les conseils dusines et dateliers fonctionneront
lintrieur des entreprises, pour assurer le contrle de la
production et de la gestion. Ils seront les agents des
syndicats industriels desquels ils ressortiront. Ils pourront
mme formuler des propositions visant au remplacement
du directeur technique ou de gestion aux divers Conseils
conomiques par le canal de leurs syndicats.
Installations reconnues dutilit publique
Il va sans dire que tout amnagement de cet ordre,
tudi lchelon national, ne devra tre entrepris
quaprs consultation des intresss, cest--dire des
rgions, des localits et hameaux, le cas chant.

33

Ceux qui tabliront le projet devront se rendre sur

place pour en dmontrer aux intresss directs lutilit et
le bien-tre qui en dcoulera pour tous. Ils devront
sefforcer de les convaincre de la ncessit, de
lindispensabilit mme, de la construction envisage. Ils
les assureront que tout est prvu pour leur installation,
aussi prs que possible du lieu envisag et aux frais de
la collectivit. Si, par impossible, les intresss ne
comprenaient pas la ncessit de la chose faire, ils
sefforceront de trouver un autre lieu, mais sil tait avr
que ce ft impossible, ils passeront outre, au nom de
lintrt collectif, tout en observant la mme attitude vis-vis deux, en ce qui concerne lvacuation des lieux et
linstallation nouvelle !
Tel pourrait tre le cas pour linstallation dune centrale
lectrique, dun barrage, dune gare de triage, etc.

La scurit
La scurit dun pays vivant en rgime fdraliste non
gnralis doit tre assure, de faon permanente et
efficace. Elle ne peut ltre que si elle est vraiment
luvre de tous.
Comme il est certain que le fdralisme ne sera
institu qu la faveur dune rvolution victorieuse quon
voudrait gnrale et universelle, simultane et
synchronise dans tous les pays faisant table rase du
pass, cest dans la dfense de la rvolution que nous
devons rechercher les principes de la scurit.
De toute vidence, le problme essentiel rsoudre
est le suivant : Comment assurer une scurit
permanente,
sans
le
concours
dune
arme
permanente ?
34

Pour rsoudre correctement ce problme, il faut le

dcomposer et le ramener successivement sur les plans
dorganisation du fdralisme, cest--dire sur le plan
local, rgional et national et charger lorganisme agissant
sur chacun de ces plans, le Conseil des travailleurs,
dassurer cette scurit.
De cette faon, un pril local correspondra une force
locale ; un danger rgional, on fera face par une force
rgionale et on opposera une force nationale un pril
du mme ordre. Il pourra dailleurs en tre de mme sur
le plan international.
La force qui assurera la scurit permanente sera
compose de travailleurs qui seront susceptibles de
quitter loutil pour prendre le fusil et dabandonner le fusil
pour reprendre loutil, lorsque le pril sera conjur, vaincu
et que la vie reprendra son cours normal. Elle sera dote
de techniciens prouvs capables dencadrer ceux qui
seront appels assurer la scurit.
Cest la seule faon de pourvoir la scurit de
manire permanente, partout la fois, sans le concours
dune arme permanente, qui, du fait de sa seule
existence, serait un pril pour le fdralisme lui-mme.
Il faut dailleurs esprer que la constitution dune
Socit des peuples, qui supprimera elle-mme les
armes permanentes et substituera larbitrage des
conflits la force, viendra grandement aider
dapplication dun systme de scurit qui ne
sappliquera qu lintrieur, o il prendra plus le
caractre dun service de veille ou dalerte, en cas de
danger ou daccident, que celui dun organisme de
dfense.

35

La monnaie
Ce problme est lun de ceux qui sont le plus discuts.
Dans nos milieux et mme ailleurs beaucoup de gens
sont partisans denlever largent son privilge
exorbitant, qui en fait le vritable dictateur de lconomie,
le matre la politique, le despote social.
Les plus modrs veulent rendre la monnaie son
rle exact : celui dinstrument dchange. Ils dsirent
galement que la monnaie soit la servante de lconomie,
parce quelle sincorpore au systme conomique luimme, mais nen constitue pas, et loin de l, la pice
matresse ; quelle nest quune consquence, une
rsultante et non une cause.
Dautres et quelquefois les mmes sont actuellement
partisans de la cration dune monnaie internationale,
dont la valeur serait partout et toujours constante. Cest
un progrs sur ltat actuel, mais un progrs insuffisant
pour dtruire les privilges de largent. Cependant, il faut
reconnatre que cette solution donnerait aux changes et
aux contrats qui en font lobjet, une stabilit qui leur fait
actuellement dfaut.
Enfin, dautres encore, sont partisans en ce moment
mme, de la cration dune monnaie intrieure chaque
pays, qui chapperait par consquent, aux manuvres
spculatives. Cette monnaie serait gage par la capacit
de travail et de production du pays, ainsi que par ses
richesses du sol et du sous-sol.
Cette garantie serait infiniment suprieure celle que
reprsente actuellement la confiance des banques
lgard de lEtat, confiance conditionnelle sil en ft.
Mais tout cela nest, videmment, que palliatifs et
napporte pas de solution pratique au problme de la
monnaie en rgime fdraliste.
36

Pour parvenir cette solution, je crois quune question

se pose immdiatement, celle-ci : est-il indispensable
quintrieurement un pays vivant en rgime fdraliste ait
une monnaie ? A cette question, je rponds : non, parce
que jai vu, de mes propres yeux, vivre sans monnaie,
pendant plus dune anne toute une province espagnole,
lAragon, en pleine rvolution.
En outre, voici pourquoi : dune manire plus gnrale,
la monnaie nest que lexpression du salaire et celle du
pouvoir dachat. Ce signe exprime, lune aprs lautre,
ces deux choses et on peut dire quaprs ce double
usage, elle devient sans valeur.
Si, comme je le crois fermement, la Rvolution a pour
but de faire disparatre le salariat et le patronat, elle fera
disparatre galement la ncessit du pouvoir dachat et,
de ce double fait, la monnaie deviendra sans utilit.
Et puis le rgime fdraliste, qui postule la paix, fera
sortir de celle-ci labondance et mme la surabondance.
Il permettra lchange marchandise, sans avoir recours
la monnaie. Et puis pour satisfaire les besoins collectifs
et individuels, ne pratiquerons-nous pas la distribution,
dans le cadre dune conomie dont celle-ci sera la base ?
Nous naurons donc pas besoin de monnaie.
Personnellement, je divise les individus en trois grands
groupes, savoir 1) Ceux qui sont trop jeunes pour
produire, mais sur qui repose la vie de demain ; 2) Ceux
qui, en tat et en ge de travailler, travaillent
effectivement. Ce sont ceux-l qui assurent la vie
actuelle. 3) Ceux qui, ayant accompli leur tche sociale,
ne peuvent plus produire soit en raison de leur ge, de
leur fatigue ou de leurs infirmits ou tat de sant, et ont
droit au repos, la retraite sociale.

37

Les premiers, les producteurs en puissance, seront

incontestablement la charge de la collectivit ; quils
vivent en famille ou dans des institutions. Ils seront des
assurs sociaux, part entire, auxquels la socit
ouvrira un crdit quils rembourseront quand ils seront en
ge de produire pour le compte de cette socit.
La socit a le mme devoir lgard de ceux qui
auront accompli leur tche et auront le droit de jouir dun
repos bien gagn. Il en sera de mme pour les
accidents, les malades, les dficients de toutes sortes,
Ces deux catgories recevront donc une carte
dassistance sociale qui leur donnera droit de satisfaire
tous leurs besoins, quels quils soient.
Les individus appartenant la seconde catgorie, les
travailleurs en exercice, ceux qui auront entre 18 et 54
ans et seront valides, recevront une carte de travail qui
leur permettra galement le droit de se procurer tout ce
qui sera ncessaire leurs besoins. Chacun fera
connatre ses prfrences et cest dans la diversit
mme quon trouvera la possibilit de les satisfaire.
Quon ne vienne pas surtout nous sortir des
arguments subalternes, comme celui-ci : je veux avoir
quatre autos ; ou bien celui-l : je veux avoir 4 pianos.
Comment les aurai-je ? On sait bien que cela na aucune
valeur.
Et puis, il faut tout de mme esprer que lhomme, en
rgime fdraliste, sera assez volu, assez conscient,
pour ne demander que ce qui sera ncessaire et quil
saura se contenter d un objet quand il naura pas besoin
de deux ou de quatre.
Tout le reste nest quinventions de rhteurs ou
cration desprit de fantaisistes, dont nous navons pas
tenir compte. En gnral, les uns et les autres
38

accumulent les impossibilits et les difficults pour

justifier leur paresse et ltat actuel dans lequel un assez
grand nombre dentre eux se trouvent laise.
En tout cas, je crois que la solution ci-dessus est la
seule qui soit capable la fois de nous dbarrasser de
largent, des tares et des crimes quil engendre, et de
rsoudre le problme de la monnaie une fois pour toutes.
Tous les autres systmes : bons terme, monnaie
fondante, etc., nous ramneraient, dune faon ou dune
autre, une exploitation mme limite de lhomme et
nous ne le voulons pas.
Dans la Priode transitoire et dadaptation, on pourrait
envisager la suppression de lhritage, mme en ligne
directe, pour viter lappropriation, et la cration dune
monnaie-travail, dont la valeur libratoire nexcderait
pas un an, pour empcher laccumulation et ses mfaits.

Les modes de rtribution

Actuellement, il existe une hirarchie qui sapplique
aux individus pris et considrs en tant que tels :
hirarchie arbitraire, base sur la formation, lorigine
sociale, la fonction et lintrt que peut prsenter
lexercice de celle-ci. Naturellement, cette hirarchie des
individus a pour consquence une autre hirarchie : celle
des salaires et rtributions. Elles sont toutes les deux
profondment injustes, car elles ne tiennent aucunement
compte de la valeur personnelle de lhomme, ni
professionnellement, ni socialement. Le nombre de gens
intelligents commands par des imbciles ou des
incapables le prouve avec vidence. En outre, elles ne
sont que la consquence de lconomie du profit.
39

Dans un rgime fdraliste, on ne peut admettre que

lgalit de toutes les fonctions sociales, parce quelles
sont toutes dune gale utilit, aprs viction des travaux
inutiles ou nuisibles et le reclassement de ceux qui les
excutent.
Donc, pas de hirarchie de fonctions et pas de
hirarchie de salaires, mais galit dans les deux cas.
Le balayeur est aussi utile que lingnieur et une
socit compose exclusivement dingnieurs prirait
dans la crasse. Quil faille et des ingnieurs et des
balayeurs, cest incontestable, mais il ne doit pas en
dcouler que les premiers sont hirarchiquement
suprieurs aux seconds.
Lingnieur a, pour lui, la chance davoir eu des
facults qui lui ont permis de sinstruire, dexercer un
mtier attrayant par le travail et la proprit. De surcrot,
le balayeur a le dsavantage de ne pas possder des
facults suffisantes pour tudier et doit se contenter dun
mtier ne demandant aucune connaissance spciale,
cest entendu, mais aussi utile que celui de lingnieur, de
plus malsain et malpropre et ceci mrite considration.
En consquence je les place sur le mme plan
socialement parlant, avec le regret que lingnieur ne soit
pas appel remplir, de temps en temps, la besogne du
balayeur, ce qui lui en ferait apprcier la fois le vritable
caractre et lincontestable utilit. Cela laiderait
certainement comprendre la ncessit de lgalit
sociale.
Les responsabilits qui dcoulent de lexercice dune
fonction de direction sont compenses par la joie des
initiatives quelles procurent, par le dsir de faire chaque
jour mieux que la veille et dtre le premier auteur du bien
public. A dfaut dambition ou de vanit, cette satisfaction
40

en vaut bien dautres. Et puis, nul nest forc et rien ne

saurait ly contraindre daccepter une fonction de cet
ordre, sil se sent incapable de se hausser aux
responsabilits dont il sagit sans recevoir pour cela une
rtribution, des privilges ou une considration
particulire.
Ce
quil
refusera,
dautres
plus
comprhensifs, plus humains, trouvant leur rcompense
dans leffort accompli, ne manqueront par de le faire. Le
moins qui puisse lui arriver, cest davoir honte de sa
conduite.

Du contrle de lactivit des cadres et techniciens de

la force de scurit
La rtribution effective, dans la priode finale,
nexistera pas plus pour les techniciens de la force de
scurit que pour les autres travailleurs. Jai dailleurs la
conviction que, lorsque nous en serons l, il ny aura plus
de force de cet ordre et, partant, plus de techniciens de
celle-ci.
Dans la priode transitoire, ils seront rtribus comme
tous les autres travailleurs, en monnaie-travail qui naura
cours quun an. Leur astreinte au travail social sera la
mme pour le temps et la rtribution.
Les hommes et les techniciens de la force de scurit
seront, comme tous les autres, organiss en syndicats
locaux. Ces syndicats locaux adhreront aux Unions
locales et rgionales et appartiendront la C.G.T.
comme les autres. Leur activit sera contrle, sur les
divers plans, par les rouages locaux, rgionaux et
nationaux correspondants.

41

Les changes internationaux

Jai dit que les changes extrieurs seraient assurs
par un organisme : lOffice des changes extrieurs. A
mon avis, il y a lieu de chercher faire le plus possible
ces changes sur la base du clearing-marchandises ,
avec rglement de compte tous les ans, fin danne.
Pour lestimation des marchandises on peut, sans
danger, conserver la base-or. On pourra facilement
tablir le prix de chacune delles, sans que lor entre en
ligne de compte pour un paiement quelconque.
Nanmoins, en cas de fdralisme incompltement
gnralis, il se peut que des pays, dont on aura besoin
des marchandises, exigent le paiement en or de leurs
fournitures. Dans ce cas, on accdera leur dsir, mais,
on exigera la rciprocit. Cest pour cette raison que
lOffice des changes extrieurs gardera par-devers lui le
stock dor, de bijoux, de devises trangres, dtenu par
les particuliers, qui seront expropris par la Rvolution
qui instituera le fdralisme. En ce qui concerne les
voyages effectuer ltranger, que tout le monde ne
sera pas tent dentreprendre, il suffira au candidat ce
voyage de se prsenter lOffice des changes
extrieurs, dadministrer la preuve quil a accompli son
travail social pour le temps de son absence suppose, de
dclarer quil rentrera aprs ce voyage ou dsire se fixer
ailleurs, pour recevoir en or ou en devises la somme
ncessaire normalement son voyage, sans fantaisies
exagres. La sortie des voyageurs sera donc libre ;
aussi libre que leur entre.

Les sanctions sociales

Il est tout fait vident que le fdralisme sera appel
former une socit avec les mmes lments qui
42

constituent lancien ordre des choses. Il prouvera des

difficults au dpart et pendant un temps assez long, du
fait de lvolution insuffisante de ces lments.
Il devra donc prvoir, pour rester dans la ralit et faire
face ses tches, un certain nombre de sanctions
destines, moins svir contre les individus, qu
assurer son propre fonctionnement.
Ces contraintes disparatront progressivement, au fur
et mesure que le milieu, qui ragit si fortement sur
lindividu, se modifiera. Elles disparatront presque
compltement, lorsque ce milieu aura runi les conditions
dune volution logique et naturelle, capables de modifier
profondment les mentalits.
Les sanctions doivent tre, mon avis, de plusieurs
ordres : en raison du peu de temps que demandera le
travail social et des longs loisirs que donnera son
organisation, on doit admettre que le temps de travail
social est une obligation ; que ceux qui voudraient sy
soustraire ne bnficieraient pas de ses bienfaits et se
mettraient deux-mmes hors la collectivit. Celle-ci
pourrait leur accorder la possibilit de constituer, avec
leurs semblables, une association de leur choix et
mettrait mme leur disposition tout ce qui serait
ncessaire leur installation, mais, ceci fait, ne
soccuperait plus deux, moins quils ne lui
demandassent des services, pour lesquels elle exigerait,
par contrat, dautres services quivalents. Peu dindividus
se placeraient dans ce cas ; et ceux qui seraient tents
de le faire ne tarderaient pas rentrer dans la norme
devant les effets de la loi de lexemple.
Seuls seraient classs dans cette catgorie les
irrductibles, les maniaques et les paresseux. La vie
quils mneraient leur ferait vite retrouver le droit chemin.
43

Il y aura aussi des individus aux instincts pervers,

dangereux ou non. Avec les premiers, qui sont
amendables, en peut pratiquer le retrait de la collectivit,
pour un temps plus ou moins long et leur inculquer la
notion de ce quon considre comme juste et de ce quon
croit injuste ou nuisible ; (on peut former des professeurs
de redressement moral). Je serais bien tonn quaprs
un certain temps, ils ne demandent pas deux-mmes
reprendre leur place dans la collectivit, o on continuera
cependant, durant le temps ncessaire, surveiller leur
comportement, les rappeler aux conditions et
ncessits dune vie normale.
Pour les dficients mentaux, pour les pervertis
desquels il ne faut esprer aucune gurison et qui
resteront dangereux toujours, il est prfrable de les
retirer carrment de la circulation, de les isoler
compltement, de les soigner mme pendant doute leur
existence. Leur petit nombre ne constituera pas une
charge bien lourde pour la socit, qui en supporte en ce
moment de toute sorte et de bien plus pesante.
Telles sont les sanctions que, mon avis, on peut
appliquer aux anormaux, aux pervers, aux paresseux,
aux tre dangereux.

Moyens dobliger respecter les disciplines du

travail
Les statistiques gnrales de la Confdration des
consommateurs indiqueront les besoins en chiffres qui
ctoieront la vrit dassez prs, pour que la
Confdration gnrale du travail et ses divers
organismes puissent organiser, quantitativement et

44

qualitativement, la production dans toute sa diversit et

ses exigences.
Cest donc la Confdration gnrale du travail qui
fixera, dune manire gnrale, la dure du temps de
travail social : celui que tout homme valide et en ge de
travailler devra fournir la socit. Naturellement, les
rgions et les localits pourront toujours allonger ou
raccourcir cette dure, temporairement, sans scarter de
trop cependant du temps prvu pour faire face aux
ncessits qui se rvleront elles.
Les syndicats, leurs Conseils datelier, dentreprise et
leurs Conseils dusine auront pour devoir de faire
respecter ce temps.
Il y aura, sans doute, des paresseux, des tireurs-auflanc, mais ils seront beaucoup moins nombreux que
certains ne le craignent, parce que lexploitation humaine
aura disparu, parce que le travailleur aura le sentiment
duvrer la fois pour ses semblables et pour lui-mme ;
et ceci sera un mobile qui compensera trs largement
celui de lintrt pcuniaire.
Nanmoins, je veux bien admettra quil en restera et
quil faudra svir parfois contre eux, pour annihiler les
effets dune contagion possible.
A mon avis, la meilleure mthode employer dan cas
consiste en ceci : 1) A admonester le dlinquant devant
ses camarades assembls et lui faire ressortir ce que
sa mauvaise conduite a de rprhensible. Si cest un tre
peu prs normal, il y a dassez fortes chances pour quil
comprenne et ne recommence pas ; 2) En cas de
rcidive, afficher son nom et le motif de cette mesure,
en y ajoutant des commentaires appropris ; le mettre
en quarantaine stricte. 3) A lui signifier que, dornavant,
sil persiste dans son attitude, il aura chercher des
45

moyens dexistence l o il produira son effort, en le

prvenant quil sera exclu de la communaut la
premire occasion et, le cas chant, isol dans un lieu
dtermin. 4) Enfin, sil persiste dans cette faon de faire,
le retirer de la circulation, le placer dans une
institution qui lui donnera, par la rducation, la chance
de reprendre place dans la communaut et, dans le cas
contraire, le placera dans un tablissement o, avec ses
pareils, il devra bon gr mal gr, travailler ou tre
reconnu dficient et soign comme malade. Beaucoup,
pour ne dire tous, reculeront devant cette menace.
Ces moyens me paraissent suffisants pour obtenir
dun individu, quil se conforme la loi commune du
travail pour tous et exigible de tous.

Pas de travail forc

Tout ceci ne postule en rien, ni travail forc, ni une
rtribution suprieure pour certains.
Il sagira, en loccurrence, dun travail social unique
pour tous par son temps et sa rtribution, estim utile la
satisfaction des besoins collectifs ; et nul naura le droit,
moins dtre un dsquilibr, dont le cas est envisag
dans les sanctions, de se refuser laccomplir. Ce travail
sera la consquence de la dictature des ncessits, la
seule que nous admettions ici.
On ne saurait parler de droit la paresse, en ce qui
concerne cette obligation, qui doit tre gale pour tous.
Le rveur a toute la possibilit de rver ses heures de
loisirs. Elles seront suffisamment nombreuses pour le
satisfaire amplement. Ne parlons pas de restrictions
volontaires des besoins, cest une douce folie, dont les
effets ne sont pas sans danger pour les meilleures
46

constitutions. Enfin, celui qui veut absolument tre libre

six mois par an, le peut aisment. Il lui suffit de
sentendre avec un camarade ayant les mmes
dispositions desprit, et daccomplir pendant six mois sa
tche et la sienne et vice-versa. II sera ainsi libr du
travail social pendant les six autres mois et fera ce quil
voudra. Toutes les autres activits, quelles quelles
soient, ne sauraient donner un droit quelconque leurs
auteurs. Nanmoins, il est toujours loisible un crivain,
un savant, un artiste, astreints comme les autres au
travail social, de sentendre avec dautres individus pour
que, momentanment, ils excutent les tches qui leur
incombent, tant entendu que le temps de leurs tudes
fini, ils rendront ce temps de travail ceux qui le leur ont
prt.
Cest le seul moyen de raliser la justice dans la vie de
chaque jour et pour tous, sans aucune distinction.
Comment envisager la protection de lindividu dans sa
vie, sa libert, ses intrts moraux et matriels ?
Sa vie et sa libert seront garanties par lappareil local
de scurit. Il y aura dautant plus droit quil aura accept
de conformer sa vie aux normes reconnues et quil aura
sacrifi une parcelle de sa libert individuelle, pour
garantir lexistence et lexercice de cette libert.
Ses intrts moraux et matriels seront garantis par
son syndicat, sa commune. Il aura droit de les faire valoir,
condition quil ait rempli ses obligations sociales et que
sa conduite dhomme soit irrprochable.
Bien entendu, dans ce rapport, tout est expos
sommairement. Nanmoins, je crois que les ides
gnrales qui sen dgagent sont de nature faire
comprendre la question dans son ensemble et
suffisantes pour se former un jugement sur lui.
47

Il sera ncessaire, certainement, de consacrer

chaque problme une brochure o il sera expos de
faon dtaille, mais je juge ce rapport assez toff pour
entreprendre ds maintenant, une propagande srieuse
en faveur du fdralisme. Je ne doute pas un instant quil
sera facile, pour un propagandiste connaissant son sujet,
de dmontrer la supriorit du fdralisme sur le
centralisme.
Pierre Besnard

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