La diabetes - Introduccin

Introduccin
La diabetes es una enfermedad que afecta millones de Americanos cada ao. Su
mdico puede haberle informado que usted tiene diabetes. Aunque no se conoce
ninguna cura para la diabetes, hay varios tratamientos que pueden controlar esta
enfermedad.
El xito de cualquier tratamiento para la diabetes depende en la mayor parte de usted.
Este sumario le ayudar a entender mejor la diabetes y le explicar las maneras de
controlarla.
Qu es la Diabetes?
El cuerpo est compuesto de millones de clulas que necesitan energa para
funcionar. La comida que usted come se convierte en un azcar llamada glucosa. El
azcar llega a las clulas por medio de la sangre. Este azcar es uno de los muchos
ingredientes que las clulas necesitan para producir energa.
Hay dos condiciones necesarias para que la glucosa pueda entrar a las clulas. La
primera es que las clulas tengan suficientes puertas llamadas receptores. La
segunda es que una sustancia llamada insulina
Hgado
abra los receptores de las clulas.
Una vez que estas condiciones estn
presentes, la glucosa entra a la clula y es
utilizada para producir energa. Sin energa,
las clulas se mueren.
La insulina es una hormona qumica que se
produce en el pncreas. Los niveles de
insulina en la sangre varan de acuerdo a la
cantidad de glucosa presente en la sangre.

Estmago

Vescula
biliar
Pncreas

Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como
recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un mdico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condicin particular.
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Last reviewed: 11/28/2010

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La diabetes es una enfermedad que dificulta a las clulas del cuerpo recibir la glucosa
necesaria para producir energa.
Hay dos maneras como la diabetes dificulta a las clulas del cuerpo recibir adecuadas
cantidades de glucosa. La primera es que la insulina producida por el pncreas no
sea suficiente. La insulina es necesaria para abrir los receptores que permiten a la
glucosa entrar a las clulas. Cuando sto sucede, los niveles de glucosa en la sangre
se aumentan. Esto se conoce como diabetes tipo 1.
El tipo de diabetes 2 ocurre cuando hay insulina en la sangre en suficientes
cantidades, pero hay una reduccin del nmero de receptores en las clulas que le
permiten entrar a la glucosa. Aunque la insulina est presente, no se puede usar
efectivamente, una situacin llamada Resistencia insulnica lo cual resulta en altos
niveles de glucosa en la sangre.
La diabetes tipo 2 es ms comn que la diabetes tipo 1. La causa exacta de la
diabetes es desconocida. Sin embargo tiende a suceder en familias. La diabetes no
es contagiosa.
Signos y Sntomas de la Diabetes
La diabetes se detecta cuando su mdico o enfermera encuentra un alto nivel de
azcar en su sangre u orina. Los resultados ms confiables de los anlisis se obtienen
cuando el nivel de azcar en sangre se comprueba antes de ingerir cualquier alimento
o lquido. Esto se conoce como azcar en sangre en ayunas. Un nivel normal de
azcar en sangre en ayunas es entre 60 y 99 mg/dL. Los niveles entre 100 y 125
mg/dL se consideran niveles pre-diabticos.
Los signos y sntomas comunes en la diabetes incluyen:
Sed excesiva
Orinar frecuentemente
Hambre excesiva
Prdida de peso
Fatiga
Cambios en la visin
Heridas que no sanan o que se demoran en sanar
Rasquia o comezn persistente en la piel

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recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
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Si la diabetes no se trata, los niveles de glucosa en la sangre pueden llegar a subir

tanto que pueden producir coma y posiblemente la muerte.
Los signos y sntomas que usted presenta dependen de cundo la diabetes se le
descubri y de la clase de diabetes que usted tenga.
Tratamientos
La diabetes no se puede curar. Se puede controlar manteniendo los niveles de azcar
en la sangre dentro de los niveles normales.
El tratamiento y rgimen de la diabetes vara de paciente a paciente. Su mdico y el
equipo de cuidado de la diabetes deciden qu forma de tratamiento es el mejor para
usted.
Los pacientes con diabetes tipo 1 no producen insulina. Las personas que les falta
insulina en su cuerpo deben hacer ciertos ajustes en su dieta y deben tomar insulina.
La insulina solo se puede tomar inyectada. En algunos casos, estas inyecciones
deben tomarse varias veces al da.
La mayora de los pacientes con diabetes tipo 2 no necesitan insulina. La diabetes en
estos casos se controla con dieta y ejercicio. Algunas veces se necesitan
medicamentos orales. Algunos casos de diabetes tipo 2 necesitan insulina.
El xito de su tratamiento depende de usted. Cuando usted aprenda a controlar los
niveles de azcar en la sangre, usted vivir una vida ms sana.
Control de la Diabetes
Usted puede controlar la diabetes al:
1. Comer sano
2. Hacer ejercicio
3. Supervisar su nivel de azcar en sangre
4. Tomar medicamentos recetados
5. Aprender sobre la diabetes

Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como
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Su nutricionista o educador de diabetes le explicar cmo planear sus comidas y le

aclarar las dudas que usted pueda tener. Los tres objetivos de comer sano son los
siguientes:
1. Controlar su peso,
2. Mantener el nivel de azcar en sangre en niveles normales, y
3. Reducir la grasa en el cuerpo.
Una dieta sana puede incluir cambiar lo que usted come, la cantidad de comida y la
frecuencia de sus comidas. Se sorprender usted de cuantas opciones de comidas
sanas y deliciosas va a encontrar.
El ejercicio ayuda a los diabticos de muchas maneras. Baja los niveles de glucosa,
ayuda a controlar el peso y mantiene un corazn sano y una buena circulacin.
Adems, el ejercicio ayuda a reducir el estrs y fortalece los msculos.
Su equipo de profesionales de la salud discutir su plan de ejercicio con usted.
Siempre consulte con su mdico antes de comenzar un
programa nuevo de ejercicios.
El anlisis del azcar en la sangre es importante para
averiguar si su nivel de azcar en la sangre est bien. Si el
azcar en la sangre es demasiado bajo o demasiado alto,
usted puede necesitar un cambio en la medicacin de su
diabetes, dieta o plan de ejercicio. Si se necesita un cambio,
su mdico o equipo de cuidado de la diabetes le dar
intrucciones de lo que debe hacer.
Sus niveles de azcar se calculan chequeando una pequea gota de sangre que se
obtiene de su dedo. Esto se logra chuzndose un dedo con una lanceta. El azcar en
la sangre se chequea usualmente cuatro veces al da. Esto se puede hacer en su
casa. La mayora de los diabticos se vuelven expertos en chequear sus niveles de
azcar en la sangre.
Su educador de diabetes le ensear cmo chequear sus niveles de azcar
correctamente y le ayudar a determinar cuntas veces al da debe hacerlo. Tambin
le ensear a cambiar sus medicaciones, su dieta y su plan de ejercicio para controlar
sus niveles de azcar en la sangre. Tambin revisar sus registros de niveles de
azcar en la sangre y har los cambios necesarios en su terapia.
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En casos de niveles muy altos de azcar en la

sangre que no responden ante dieta y ejercicio, se
necesitan medicamentos. Su doctor le dir si usted
necesita medicamentos orales o insulina.
La insulina, si es necesaria, no se da sino por
inyecciones. La insulina es necesaria en todos los
pacientes con el Tipo 1 de diabetes y algunos de los
pacientes con el Tipo 2 de diabetes.
Los niveles de azcar en sangre son muy importantes para determinar si la diabetes
est controlada en el momento especfico en que se realiza el anlisis de sangre.
Tambin existe otro anlisis de sangre conocido como Hemoglobina A1C. Este
anlisis de sangre determina qu tan bien se ha controlado el azcar en los ltimos 3
a 4 meses. El nivel normal en los pacientes no diabticos suele ser del 5% o
menos. Los diabticos deben tratar de mantener su hemoglobina A1C entre el 6,5% y
7,0%, siempre y cuando no tengan sntomas de hipoglicemia. Un nivel del 6% equivale
a un promedio estimado de azcar en sangre de 126 mg/dL. Cuanto menor sea el
nivel de hemoglobina A1C, menores sern las posibilidades de tener complicaciones
por diabetes.
Hiperglicemia e Hipoglicemia
Algunas veces, durante el tratamiento de la diabetes sus niveles de azcar en la
sangre pueden elevarse o bajarse mucho. Estas condiciones son muy serias.
Afortunadamente son controlables.
Cuando hay exceso de azcar en sangre, esta afeccin se llama hiperglicemia. Hiper
proviene del griego y significa "ms". Glicemia tambin proviene del griego y significa
"azcar en la sangre". La hiperglicemia es provocada por comer alimentos en exceso,
comer alimentos azucarados, dulces, o por no tomar su medicamento. Tambin puede
aparecer cuando usted est enfermo. Si no es tratada, la hiperglicemia puede
provocarle un estado de coma.

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Los signos de
hiperglicemia son:
Boca seca
Sed
Orinar
frecuentemente
Visin borrosa
Fatiga o sueo
Prdida de peso
Cuando se le suba el
azcar tome agua u
otras bebidas sin azcar. Chequese el azcar en la sangre y mantenga su dieta
rigurosa. Si el azcar en la sangre contina alta llame a su mdico. Su doctor le dir
que debe hacer. Si sus niveles de azcar en la sangre estn muy altos, de pronto
tendr que ir al hospital.
La hipoglicemia ocurre cuando hay muy poco azcar presente en sangre. Hipo
proviene del griego y significa "menos". La hipoglicemia suele ocurrir con los pacientes
que toman insulina u otros medicamentos. Puede ser provocada por tomar demasiada
insulina. Es por eso que tambin se la conoce como shock insulnico. Tambin puede
ser provocada cuando uno disminuye su consumo de alimentos o se salta una comida,
o cuando realiza ejercicios ms de lo habitual.
Los signos de hipoglicemia o baja de azcar son:
sudor, temblor y
nerviosismo
hambre, mareo, desmayo
palpitaciones del corazn,
cambios en la
personalidad, confusin,
impaciencia y mal humor
adormecimiento de los
labios y la lengua, dolor
de cabeza, visin borrosa
y dificultad al hablar

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Si no se trata, una baja de azcar puede llevar a desmayos y epilepsia.

Las personas con diabetes presentan diferentes sntomas cuando se les baja el
azcar en la sangre. Usted debe aprender a reconocer sus sntomas cuando se le
baja el azcar. Algunas personas no muestran ningn sntoma cuando se les baja el
azcar. Estas personas dependen de sus chequeos de sangre para saber si su
azcar est baja.
Si su nivel de azcar se baja, coma o beba inmediatamente algo que contenga azcar
de accin rpida. Algunos ejemplos son los siguientes: de 3 a 4 tabletas de glucosa un
tubo de glucosa instantnea, media taza de jugo de frutas, un refresco, diez bolitas de
chicle o dos cucharaditas de azcar o miel.
Si sus sntomas no desaparecen en 15 minutos o su nivel de azcar contina menos
de 80mg/dL, tmese otra dosis de un azcar de accin rpida. Repita los chequeos
de sus niveles cada 10 o 15 minutos hasta que el nivel de azcar en la sangre sea
ms de 80.
Si faltan menos de 30 minutos para su siguiente comida, cmasela. Si faltan ms de
30 minutos, cmase un antojo como por ejemplo: medio sandwich o 3 galletas
graham. Cmase la comida despus de haberse comido su dosis de azcar de accin
rpida. No saque su antojo de su siguiente plan de comida.
No maneje carro u opere ninguna mquina si siente que su
azcar est baja.
Usted debe informar a su familia y amigos que usted tiene
diabetes y que si lo encuentran inconciente o que no haga
sentido lo que est diciendo, deben llevarlo al hospital o llamar
al 911.
Complicaciones de la Diabetes
Cuando usted controla sus niveles de azcar en la sangre los signos de la diabetes
aparecen menos frecuentemente. Usted se sentir mejor y con ms energa. Si usted
no sigue su plan de dieta, no hace ejercicio y no se chequea el azcar en la sangre
con frecuencia, puede llegar a tener serias complicaciones.
Las complicaciones de la diabetes incluyen dao a los nervios y a los vasos
sanguneos del cuerpo.
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No se sabe como es que la diabetes daa los nervios. El dao a los nervios se
conoce como neuropata diabtica. Generalmente ataca los nervios de las piernas y
los pies. Los pies y las piernas se sienten adormecidos y muy fros.
Las personas con diabetes que tienen poca sensacin en los
pies deben tener mucho cuidado con sus pies. No deben usar
zapatos que no les queden buenos, deben ser cuidadosos con
el agua muy caliente y con cualquier cosa que pueda causar
heridas en sus pies. Revise sus pies cada da. Busque
cortadas, heridas, enrojecimientos o hinchazones. Hgalo con
un espejo si es necesario. Cuando visite a su mdico pdale
que le revise sus pies.
Problemas sexuales pueden ocurrir. El problema ms comn
en hombres con diabetes es la impotencia debido a daos en los nervios que van a los
rganos sexuales. Un doctor especialista en urologa puede tratar la impotencia con
ciruga o sin ella.
En las mujeres con diabetes, los nervios daados en los rganos plvicos y en los
genitales pueden provocar una excitacin sexual deficiente y relaciones sexuales
dolorosas. Si esto ocurre, su mdico puede recomendarle un tratamiento.
Debido a daos en los nervios que van al corazn, si un diabtico sufre un infarto no
va a sentir los mismos sntomas tpicos de un infarto cardaco. Por esta razn las
personas con diabetes deben sospechar algo malo si sienten el pecho apretado, un
brazo adormecido o sntomas de indigestin. Estos pueden ser sntomas de un
ataque al corazn.
Niveles altos de azcar en la sangre pueden causar dao a los vasos sanguneos
grandes y pequeos. La grasa en la sangre puede depositarse en las paredes de los
vasos sanguneos. Esto causa endurecimiento de las arterias o arteriosclerosis.
El endurecimiento de las arterias puede ocurrir en arterias importantes que entran o
salen del corazn. Tambin puede ocurrir en las piernas.
Su plan de dieta est diseado para bajar los niveles de grasa y colesterol en la
sangre. Cuando los vasos sanguneos pequeos se estrechan debido a las placas de
grasa, el fluido de sangre a los rganos se disminuye. Esto causa la muerte de las

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clulas que no reciben suficiente sangre. Esto tambin puede causar que los vasos
sanguneos que se han estrechado, sangren.
El engrosamiento de los vasos sanguneos pequeos se nota ms en los riones y en
la parte de atrs de los ojos. Cuando los vasos sanguneos de la parte de atrs de los
ojos se engrosan, pueden sangrar dentro del ojo o dentro del fluido vtreo. Esto hace
que el fluido vtreo se nuble. Si esta condicin llamada retinopata no se trata, puede
terminar en ceguera. Su mdico de los ojos le recomendar un tratamiento especial
para esta condicin.
La diabetes puede causar que los riones dejen
de limpiar la sangre. Tambin puede causar que
las protenas que deben quedarse en el cuerpo
se salgan con la orina.
Su mdico le puede hacer exmenes de orina
para determinar si hay algn signo temprano de
dao a los riones.
Las personas diabticas con problemas de
riones pueden desarrollar hipertensin. Es muy importante que la presin alta se
trate con medicamentos para bajarla porque sto previene que los problemas de los
riones se empeoren. Si usted tiene problemas en los riones debido a la diabetes,
su mdico le puede recetar una dieta especial baja en sal y en protenas.
En raras ocasiones se pueden llegar a necesitar transplantes de rin o dilisis.
La mayora de los mdicos creen que controlando su diabetes usted puede prevenir el
dao a los nervios y a los vasos sanguneos. El control de la diabetes incluye: un plan
de dieta, ejercicio, chequeos regulares de los niveles de azcar, medicaciones y
buena higiene.
Resumen
Gracias a los adelantos de la medicina la diabetes se puede controlar. Las personas
con diabetes juegan una parte muy importante en el xito de su plan de tratamiento.
El tratamiento de la diabetes consiste en:
Seguimiento de un plan de dieta
Chequeo de los niveles de azcar en la sangre
Ejercicio
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 Tomar cumplidamente las medicaciones recetadas por el medico

Buena higiene
Educacin e informacin acerca de la diabetes
Su doctor, su enfermera y su nutricionista le explicarn a
usted su plan especfico para el control de la diabetes.
Si usted sigue estas instrucciones, las posibilidades de
desarrollar las complicaciones relacionadas con la diabetes
se le reducirn al mnimo.
Esta leccin de educacin al paciente ha sido puesta a su
disposicin por su equipo de profesionales de la salud para
ayudarle a vivir una vida ms sana controlando su diabetes.

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