Fernando El Católico y La Construcción Historiográfica de Un Mito

Aragn en la Edad Media
XXI (2009)
pp.
ISSN 0213-2486
FERNANDO EL CATLICO Y LA CONSTRUCCIN

HISTORIOGRFICA DE UN MITO
FERNANDO EL CATLICO AND
THE HISTORIOGRAPHIC CONSTRUCTION OF A MYTH
Jos Luis Corral Lafuente

Universidad de Zaragoza
Resumen: A fines del siglo XV el rey
Fernando II de Aragn se convirti en
el paradigma personal de los mitos y
leyendas del reino de Aragn. Crnicas
e historias lo elevaron a la categora de
mito nacional y fue investido de todos
los honores y virtudes de los grandes
caballeros y los ms excelsos conquistadores: el ltimo gobernante del Medievo, pero tambin el primero de la Edad
Moderna.
Palabras clave: Fernando II de Aragn,
monarqua, mito, leyenda.
Abstract: In the last time of the XV Century, Fernando II, king of Aragon, was
signified how the personal paradigm of
the myths and legends of this kingdom.
Chronicles and stories convert to Fernando II in the most great national myth.
The king was invested of all honours and
glories of the knigts and the conquerors
in the Middle Age: hes recognized how
the last sir of the Middle Age, but also
the first of the Modern Age.
Keywords: Fernando II of Aragon, monarchy, myth and legend.
1. Mitificacin y mito en la monarqua aragonesa

Fundado en la primera mitad del siglo XI, el reino de Aragn careca de
signos y smbolos de identidad atvicos y legendarios. Construido a lo largo
de la plena Edad Media, entre 1035 y 1236, al pequeo reino pirenaico de
Ramiro I no le qued otro remedio que constituirse en comunidad histrica
a partir de un aserto nada legendario, pero enormemente prctico y efectivo:
la voluntad poltica de querer ser. Este origen, muy alejado de los tpicos
mitos del nacimiento de los grandes Estados (ya sea por fundaciones maravillosas, por herencias o designios divinos o por obra de hroes mitolgicos),
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JOS LUIS CORRAL LAFUENTE
propici que desde los primeros momentos de la historia del Reino se otorgara
una especial incidencia a lo real, es decir, a la plasmacin poltica de esa idea
de querer ser en unas determinadas formas jurdicas.
As, a falta de hroes, mitos y dioses, se mitificaron los orgenes en el derecho y en su importancia como crisol del nuevo Estado. En palabras de J. Lalinde: De estos Fueros de Aragn empez a hablarse, sobre todo, en el siglo
XIII, y se los elev a la categora de las cosas mticas en los siglos siguientes,
hasta llorar como tragedia nacional su conculcacin a fines del siglo XVI y
su casi total desaparicin a principios del siglo XVIII, en que la nacionalidad
aragonesa ceda paso a la regionalidad1.
Mitificado el origen a partir de la sublimacin de las fuentes jurdicas que
lo hicieron posible, el paso siguiente, lgico e inmediato, consisti en la mitificacin de las instituciones y de cada una de las fases polticas que haba
atravesado desde los primeros momentos el Estado aragons. La trayectoria
histrica se sublim en una escalada de lo pequeo a lo grande, como en todos los grandes mitos, convirtiendo la trayectoria poltica aragonesa en una
empresa histrica aparentemente predestinada a convertirse desde los tiempos
fundacionales en lo que fue a fines del siglo XV. Es decir, a procurar cumplir
una especie de plan divino predeterminado desde los inicios de la llamada
Reconquista.
Los orgenes de Aragn datan de hacia el ao 800, con la fundacin en el
valle de Hecho de un condado dependiente del imperio Carolingio, pequeo
pero suficiente para alcanzar la legitimidad y luego la independencia. Fundado
por el mismsimo Carlomagno, el condado de Aragn dependi de su imperio
hasta que la descomposicin de ste posibilit su independencia prctica.
Despus, a partir de mediados del siglo IX, el condado se fue acercando
al reino de Pamplona, hasta quedar dentro de su rbita de influencia cuando
en el 924 el rey pamplons Garca Snchez II se hizo con l mediante su matrimonio con Andrgoto Galndez, la hija y heredera de Galindo II Aznrez,
ltimo conde de la dinasta privativa aragonesa. Desde entonces, los reyes
de Pamplona fueron tambin condes de Aragn, aunque el pequeo condado
logr mantener su propia identidad dentro de la corona real pamplonesa, pues
en 1035, y a la muerte de Sancho III el Mayor, uno de sus hijos, Ramiro I, al
que algunos cronistas consideraron bastardo, se convertir en el primer rey de
Aragn2. Este joven reino, por si no tuviera suficiente legitimidad dinstica o
alguien pudiera ponerla en entredicho, ser ratificado convenientemente por
1.- Jess Lalinde, Los fueros de Aragn, p. 11, Zaragoza 1976.
2.- Antonio Durn, Ramiro I de Aragn, Zaragoza, 1978, pp. 20-28. Sostiene que la presunta ilegalidad
de Ramiro I es una invencin de los cronistas.
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el papado mediante una infeudacin en la poca del rey Sancho Ramrez, en

el ao 1068, que conllev la sancin pontificia del reino3.
Ya en el siglo XII Aragn se convertir en cabeza de una Corona, al unirse dinsticamente el reino de Aragn con el condado de Barcelona en 1137,
constituyendo una unidad poltica en la que el principal garante es precisamente la monarqua y su forma poltica una nueva formacin que alcanzar un
gran xito, la Corona de Aragn.
Por fin, a partir de la unin en 1479, dinstica tambin, con Castilla y Len,
Aragn aparece como forjador de un imperio. Todos los pasos parecen escritos como si tratara del ms completo guin historiogrfico, del principio al fin,
de los comienzos casi annimos en un pequeo valle pirenaico a la formacin
de una monarqua universal.
Adems de la monarqua, la construccin nacional aragonesa necesitaba de
las instituciones que hacen posible un Estado. En Aragn, stas fueron las Cortes, la Diputacin del General y el Justicia Mayor, todas ellas configuradas entre los siglos XIII y XV4, pero con precedentes legendarios, como no poda ser
de otra manera, casi desde el mismo momento de los orgenes, a su vez tambin
mticos, del Reino. Gracias a ello, el pequeo y frgil Estado pirenaico pudo
conservar durante un milenio su identidad poltica y su personalidad jurdica.
El reino de Aragn mantuvo todas sus leyes e instituciones privativas desde su fundacin como tal en 1035 hasta 1707, cuando fueron suprimidas, casi
todas, por los decretos de Nueva Planta dictados por el rey Felipe V, el primero
de la nueva dinasta de los Borbones, instaurada tras la guerra de Sucesin.
Frente a estos hechos, ciertas historiografas nacionalistas han tergiversado
los acontecimientos: Galicia tan slo se constituy como reino independiente
entre 1065 y 1071, cuando Fernando I de Castilla y Len dividi sus dominios
entre sus tres hijos, entregndole Galicia a Garca, que slo la retuvo durante
seis aos, pues muy pronto fue reintegrada de nuevo a Castilla y Len por
Alfonso VI y Sancho II. Andaluca, las ocho provincias que configuran la
actual Comunidad Autnoma, jams ha constituido una entidad histrica independiente; form parte del emirato y califato de Crdoba hasta 1031, luego
se dividi en varios reinos de taifas (Jan, Sevilla, Granada, etc.) que fueron
conquistados entre 1236 y1492 por los reyes de Castilla e incorporados a su
Corona. Y el Pas Vasco, pese a lo que inventen tantas burdas falsificaciones
sobre su historia, nunca constituy una unidad territorial independiente; durante la Edad Media el reino de Pamplona y el de Castilla se disputaron los tres
3.- Jos Luis Corral, Mitos y leyendas de Aragn, Zaragoza, 2002, p. 42.
4.- Jos Luis Corral, Historia contada de Aragn, Zaragoza, 2000, pp. 154-157.
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territorios vascos (los seoros de lava, Guipzcoa y Vizcaya, sin ninguna

relacin de unin poltica entre ellos) que ahora componen las tres provincias
de la Comunidad Autnoma vasca, y algunos ms en La Rioja, en el norte de
la actual provincia de Burgos y en la propia Navarra. Los actuales tres territorios del Pas Vasco pertenecieron al reino de Pamplona hasta la segunda mitad
del siglo XI, hasta que los tres quedaron incorporados a Castilla en esa poca.
La manipulacin poltica de la Historia ha hecho posible que los fabulados
mitos nacionales se hayan convertido en falsas verdades histricas5.
Conseguida la identidad histrica, se procur convertir a Aragn en un
territorio mtico y sagrado, en el cual los elementos fabulados y legendarios,
necesarios para el mito, superaran a la propia realidad histrica6. Asentado el
reino, legitimada su monarqua, Aragn fue convertido en un espacio propicio
para la leyenda, solar de la gestacin de la Espaa cristiana, de linajes sagrados
ungidos por la Divinidad y Estado gestor de empresas polticas gigantescas.
La culminacin cultista de todo este proceso la realiz el cronista Vagad,
que en 1499 escribi su Crnica de Aragn; all se dejaron sentadas las bases
de toda una verdadera campaa destinada a convertir la leyenda en norma de
fe. Muy conocida entre las clases dirigentes aragonesas gracias a la imprenta,
la crnica de Vagad supuso la justificacin intelectual de la difusin de Aragn como mito pues se unan en un mismo esquema los tres componentes que
los dirigentes aragoneses necesitaban en ese preciso momento de fines de la
Edad Media: un reino, un rey y un pueblo7. No en vano, el objetivo confesado
por el propio Vagad era conseguir el asombro ante las proezas y la sabidura
poltica de los aragoneses8.
Con todo ello, a fines del siglo XV, justo a comienzos del reinado de Fernando el Catlico, Aragn ya era Tierra de libertad, de leyes antes que
reyes, de compromiso poltico, de lealtad y de unidad, de empuje y de valores
cristianos, reino de Dios y tierra de Mara Santsima9. En suma: una empre-
5.- Luis Gonzlez Antn, Espaa y las Espaas, Madrid, 1997, pp. 682-687, y J. L. Corral, Mitos
y leyendas, pp. 36-37.
6.- Jos Luis Corral, Mitos y Leyendas, p. 36.
7.- Ibd., p. 38.
8.- Carmelo Lisn, Vagad o la identidad aragonesa en el siglo XV (Antropologa social e Historia), Kalathos, 5-6 (1985-1986), p. 275. En 1499 Vagad public su Crnica de Aragn donde introdujo los principales mitos que se siguieron repitiendo durante mucho tiempo sobre los orgenes de Aragn; esta obra
es sin duda la que ms contribuy a crear un ambiente de nacionalismo entre los ambientes intelectuales
del Aragn de fines del siglo XV (Reinaldo Ayerbe-Chaux, La apologa de Aragn en la Crnica
de Vagad, Fall 1979). Hubo que esperar varias dcadas para que Jernimo Zurita, en sus Anales de Aragn, desmontara algunos de sus asertos, si bien otros de ellos han seguido vigentes hasta el siglo XX.
9.- Roque Alberto Faci, Aragn, reino de Cristo y dote de Mara Santsima, Zaragoza 1979 (facs. de
1739).
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sa histrica sagrada10, tierra sacra al haber sido elegida por Dios para recibir
la sangre de Su Hijo11 y como templo primero y principal de Su Madre12. Con
semejantes propuestas, a fines del siglo XV no haba en el mundo territorio
alguno con ms derecho para reclamar la herencia emocional de cuanto se
haba perdido en Tierra Santa, ni reino con ms virtudes para procurar que
fueran sus reyes los que ostentaran el privilegio de principales defensores de
la cristiandad y los impulsores de la ltima cruzada, la que lograra al fin la
conquista definitiva de los Santos Lugares13.
La aparicin del mito se produce en el momento en que los ritos, las ceremonias o determinadas reglas sociales requieren de una justificacin de antigedad, de realidad o de santidad14. El reino de Aragn, que se forj como
entidad poltica y territorial entre 1035 y 1412, necesit instaurar sus propios
mitos una vez alcanzados esos objetivos. Rodeado de reinos y estados ms
antiguos (Pamplona y Aquitania) y encorsetado en un territorio pequeo (apenas cuatro mil kilmetros cuadrados) y agreste (entre las montaas del alto
Pirineo), el primitivo reino de Aragn fue creando sus propios mitos a lo largo
de la Baja Edad Media, los que necesitaba para hacer patente la justificacin
de su legitimidad dinstica, la historicidad de su antigedad y la identidad de
sus instituciones genuinas15.
La ya vieja monarqua aragonesa a fines del siglo XV no necesitaba de
ninguna nueva ratificacin legitimista, pero s de una mayor hondura en la
historia, lo que slo es posible a travs del mito. Relegados por razones religiosas aquellos principios paganos de las tribus germnicas que hacan descender a sus dinastas reinantes de los mismsimos dioses, olvidado por las
mismas razones el carcter divino de la monarqua romana que converta a
sus emperadores en dioses mismos, a los reyes cristianos de la Edad Media
no les quedaba otra solucin que aludir a la gracia divina para justificar su
privilegios sobre los dems nobles, que en su deseo de poder pugnaban por
ser considerados como iguales a los reyes. Se era rey por la gracia de Dios,
de manera que la corona se constitua como una institucin sagrada, bajo la
proteccin directa de la divinidad. En consecuencia, slo haba dos maneras
de conseguir la realeza, bien siendo hijo de rey no en vano esa gracia divina
10.- El mito siempre contiene una raz divina (Julio Alvar, En torno a los mitos y a los ritos (por un
atlas de mitos y ritos de Aragn), I Congreso de Aragn de Etnologa y Antropologa, Zaragoza 1979,
p. 77).
11.- Jos Luis Corral, Una Jerusaln en el occidente medieval: la ciudad de Daroca y el milagro de los
Corporales, Aragn en la Edad Media, XII, 1995, pp. 84-85 y 104.
12.- R. P. Faci, Aragn dote de Cristo, p. 35.
13.- J. L. Corral, Mitos y Leyendas, p. 40.
14.- J. Alvar, En torno a los mitos y a los ritos, p. 81.
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se transfera mediante la sangre o recibir la corona de manos del Papa, el

nico y legtimo representante de Dios en la tierra16.
Los monarcas aragoneses eran los herederos de Ramiro I, miembro de la
casa real de Pamplona sobre la que no haba ninguna duda acerca de su majestad. Pese a todo, tanto Sancho Ramrez en 1068 como Pedro II en 1204 viajaron a Roma para ser coronados por los papas. Sancho Ramrez lo hizo cuatro
aos despus de la muerte de su padre Ramiro I, impulsado por la obsesin y
la duda de que tal vez su realeza poda ser puesta en cuestin. Pedro II lo hizo
por razones polticas. Este rey, llamado el Catlico pese a que encabez la
defensa de sus vasallos los herejes albigenses contra las tropas papales, viaj
a Roma, donde lleg a principios de noviembre de 1204. Tras varias semanas
de estancia en la capital vaticana recibi la corona y la sagrada uncin de
manos de Inocencio III en la iglesia de San Pancracio, ratificando en ese acto
la infeudacin que su antecesor Sancho Ramrez haba hecho a la Santa Sede
a cambio de 500 monedas de oro anuales. Roma otorgaba certificados de realeza, pero jams lo haca gratis17. Con la doble sancin papal, la ratificacin
de la realeza de los soberanos de Aragn era completa, ms todava cuando
recibieron el privilegio de ser coronados en la catedral de Zaragoza18.
En algn caso el rito de la coronacin se transmiti en forma de leyenda.
As, Pedro II, llamado tambin el Catlico pese a que perdi la vida en 1213 en
la batalla de Muret defendiendo a sus vasallos ctaros del ataque de las tropas
papales de Simn de Monfort, acudi a Roma en 1204 para ser coronado por el
Papa. Una tradicin apcrifa sostena que los papas coronaban a los reyes con
los pies, en un rito de claras connotaciones feudales con el que se pretenda manifestar ritualmente la sumisin del poder temporal de la monarqua al universal
y divino de la Iglesia. Para evitar semejante afrenta, la tradicin sostiene que
Pedro II se present ante el papa Inocencio III con una corona hecha con masa
de harina sin cocer. El Papa no pudo coger la corona con los pies y no tuvo otro
remedio que coronar al rey de Aragn con las manos19. Esta leyenda vena a
incidir en la astucia de los reyes aragoneses y en su capacidad e inteligencia para
solventar situaciones comprometidas para su dignidad como monarcas20.
Por diversos medios, crnicas, anales, poemas, elegas, simbologa, herldica, etc., se procur hacer de los reyes aragoneses los ms excelsos representantes de la gloria de la monarqua y de sus virtudes y valores. As, fueron
16.- Juan Fernando Utrilla Utrilla, Pedro II, p. 78, en Los reyes de Aragn, Zaragoza, 1993, pp.
73-80.
18.- J. F. Utrilla Utrilla, Pedro II, p. 78.
19.- Bonifacio Palacios, La coronacin de los reyes de Aragn (1204-1410), Valencia, 1975, pp. 42-52.
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presentados como inteligentes, sagaces, honestos y valerosos, miembros de un

linaje que era capaz de engendrar los mejores monarcas de la cristiandad y ser
el tronco de diversas casas reinantes; as lo deca a fines del siglo XV el cronista Vagad: Aragn dio reyes a Navarra, Valencia, Mallorca, Catalua, Murcia,
Menorca, Ibiza, Crcega, Sicilia, Npoles y Castilla, y est en disposicin de
darlos a frica, Constantinopla, Babilonia y Turqua21.
No caba la menor duda, la casa real de Aragn era la que dispona de los
soberanos ms preparados de toda la cristiandad, los nicos capaces de regentar medio mundo, y no slo en los reinos cristianos, sino tambin en tierras de
los infieles para cuando se conquistaran. Eran los encargados de una misin
reservada slo a los hroes: unificar a todo el mundo por su iniciativa bajo la
bandera de la cristiandad22. No era por tanto ninguna casualidad que la casa
real de Aragn fuera la elegida por Dios y por ello la haba favorecido por
celestiales socorros23.
Las hazaas, reales o inventadas, de los reyes de la dinasta de Ramiro I se
magnificaron: Alfonso I el Batallador apareci dispuesto a llegar hasta Tierra
Santa conquistando todas las tierras musulmanas que encontrara en el camino
y alentado sin duda por las profecas y los augurios que corran en aquellas
primeras dcadas del siglo XII por Europa, crey ser el rey destinado a reinar
sobre Jerusaln24 y a instaurar un reino de Cristo que durara mil aos25. Pedro II el Catlico estaba dotado sobre todos los otros reyes en belleza y proezas de caballera26. Jaime I el Conquistador se describa as: Fue el hombre
ms hermoso del mundo; era un palmo ms alto que los dems y muy bien
formado, y perfecto en todos sus miembros; tena el rostro sonrosado y fresco, la nariz larga y recta, y la boca grande y bien dibujada, y dientes grandes,
bonitos y blancos, que parecan perlas, y bonitos cabellos rubios semejantes al
hilo de oro, y anchas espaldas, y cuerpo largo y delgado, y los brazos fornidos
y bien contorneados, y bellas manos y largos dedos, y los muslos gruesos, y
las piernas largas, rectas, gruesas, de acuerdo con su medida, y los pies largos
y bien formados y calzados elegantemente27. Pedro III el Grande fue el personaje que tuvo ms gracias que cualquier hombre que haya nacido despus
21.- Gauberto Fabricio de Vagad, Crnica de Aragn, Zaragoza, 1996, f. 10 (facs. de 1499).
23.- G. F. Vagad, Crnica, f. 25v.
25.- Jos Mara Lacarra, Alfonso el Batallador, Zaragoza, 1978, p. 106.
26.- As se describe a Pedro II en la Crnica de San Juan de la Pea, ed. de Carmen Orcstegui, p.
83, Zaragoza, 1986.
27.- Bernat Desclot, Crnica del rei en Pere e dels seus antecessors passats, ed. de F. Soldevila, Barcelona, 1971.
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de Jesucristo28. Pedro IV el Ceremonioso, que tena muy corta estatura y un

cuerpo dbil, al dirigirse a los diputados reunidos en las Cortes de Monzn en
1363 con motivo de la guerra con Castilla, les dijo: ... a pesar de que Dios
no nos haya hecho grande de cuerpo, tenemos tanta voluntad y corazn como
cualquier caballero de este mundo para vivir o morir y defender nuestra corona
y nuestro reino...29. Alfonso V estaba lleno de virtudes; era esforzado, justo,
moderado, prudente, sabio, gracioso, fuerte, estudioso, paciente, piadoso, misericordioso, humano, liberal, clemente, magnnimo..., y mucho ms30.
Aparece as toda una galera de monarcas extraordinarios, orlados con virtudes excelsas, de cualidades maravillosas siempre dispuestos a sacrificarse
por sus sbditos y por alcanzar grandes logros para su corona31. Su poder era
tal que hasta los peces que nadaban por sus aguas llevaran sobre sus lomos
las barras de Aragn32, forzando as un paralelismo con los emperadores romanos, convertidos en los nuevos soberanos capaces de emular a aquel gran
imperio convirtiendo al Mediterrneo en el nuevo Mare Nostrum33.
Intitulados como rey de Jerusaln, los monarcas aragoneses fueron presentados como los nicos capaces de devolver Tierra Santa a la cristiandad. A
mediados del siglo XV haca tiempo que los cruzados no pisaban Jerusaln.
La situacin del occidente cristiano era complicada, pues los serbios haban
sido arrollados por los turcos en 1398 en Kosovo y avanzaban peligrosamente
por los Balcanes, acababan de conquistar Constantinopla en 1453 y amenazaban a todo occidente desde sus bases en el Mediterrneo y en el curso del
Danubio. Ante semejante perspectiva no faltaron los agoreros que profetizaron que el anunciado fin del mundo estaba muy cerca, salvo que apareciera
en Occidente un monarca capaz de frenar el avance turco y detener el triunfo
del Maligno. Y se era el papel mesinico destinado a los reyes aragoneses34;
por eso, cuando los turcos ocuparon Constantinopla, Alfonso V de Aragn
28.- Luis Gonzlez Antn, Pedro III, p. 92, en Los reyes de Aragn, Zaragoza, 1993, pp. 91-99.
29.- Jos Luis Corral, Pedro IV, p. 125, en Los reyes de Aragn, Zaragoza, 1993, pp. 119-128.
30.- Antonio Beccadelli, llamado el panormita por ser natural de la ciudad siciliana de Palermo, escribi en 1469-1470 una obra titulada Libro de los dichos y echos elegantes y graciosos del sabio rey don
Alonso de Aragn, ed. de Alberto Montaner, Zaragoza 1997 (facs. de 1552, 1 ed. 1527), en el cual se
recogen numerosas ancdotas y hechos histricos de la vida de Alfonso V. Cada pargrafo va precedido
de un adjetivo laudatorio al rey.
32.- Las llamadas cuatro grandes crnicas (Jaime I, Bernat Desclot, Ramn Muntaner y Pedro IV) recogen
y ensalzan las hazaas heroicas de los reyes de Aragn en el Medievo, plasmando en algunas escenas una cierta escenografa efectista: Y el primer da de abril, con la gracia de Dios la seera sali...
(Ramon Muntaner, Crnica, p. 851), en F. Soldevila (ed.), Les quatre grans crniques, Barcelona, 1971.
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se declar dispuesto, si le ayudaban los dems reyes cristianos, a defender la

cristiandad de la amenaza de los turcos35.
Los de Aragn no eran reyes taumaturgos capaces de hacer milagros y de
curar enfermos como se atribua a los reyes de la Francia merovingia, ni hubo
un solo rey santo ni con mritos suficientes como para ser elevado a los altares, algunos incluso fueron excomulgados y muy pocos mantuvieron buenas
relaciones con la Iglesia, pero todos ellos se consideraron cristiansimos,
dos, Pedro II y Fernando II, llevaron el sobrenombre de catlico y otros lucharon codo con codo al lado de santos como San Jorge en las batallas contra
los musulmanes36.
El mito, el rito y el smbolo van unidos de manera indisoluble. Aragn,
con sus instituciones ya consolidadas a mediados del siglo XV, necesitaba
que sus smbolos de identidad estuvieran en consonancia con sus orgenes
mticos y su calidad de tierra cristiana. Para ello era necesario incorporar a su
escudo los elementos mticos de la configuracin originaria del territorio37: el
rbol desraizado coronado por una cruz latina en rojo que representa la batalla imaginaria del rey Garca Jimnez de Sobrarbe en el ao 724 contra los
musulmanes en Ansa38; la cruz de igo Arista, quinto rey legendario de un
imaginario reino de Sobrarbe-Aragn, que contempl al comenzar la batalla
de Aragus flotando sobre el campo39; las cuatro cabezas de los reyes moros
que fueron derrotados por el rey Pedro I de Aragn en la batalla de Alcoraz en
la conquista de Huesca en 1096 con la bandera de san Jorge40; y las cuatro barras verticales rojas sobre fondo amarillo, los colores de la casa real de Aragn
concedidos por el papado por la infeudacin de 106441.
Con todo ello, en la segunda mitad del siglo XV la historiografa aragonesa
haba preparado convenientemente el camino para hacer posible la creacin
35.- A. Beccadelli, Libro de los dichos, f. 114v.
36.- San Jorge es el santo nacional y el hroe sagrado de los aragoneses: los reconforta en la batalla y lucha
a su lado como hizo en Alcoraz en 1096, apareciendo al lado de las tropas de Pedro I para decantar la
victoria de su lado. Sobre la figura de este santo vid. Francisco Marco y ngel Canellas, San
Jorge de Capadocia, Zaragoza, 1987.
38.- Jernimo Blancas, Comentarios de las cosas de Aragn, Zaragoza 1995, p. 29 (reed. de 1582).
39.- Ibd., p. 41.
40.- G. F. Vagad, Crnica, f. 35v; Blancas, Comentarios, p. 110 y Jernimo Zurita, Anales de Aragn, I, Zaragoza, 1977, pp. 132-133.
41.- Sancho Ramrez, rey de Aragn, viaj hasta Roma en 1068 para lograr que el Papa ratificara sus derechos reales a la corona aragonesa, tal vez en duda. La ratificacin de Sancho Ramrez por la Santa
Sede se logr a cambio de la infeudacin de Aragn por 500 mancusos de oro al ao. Como nuevo
seor feudal del reino aragons, el papado permiti al rey usar sus colores, el rojo y el amarillo, que se
convirtieron en los de la nueva dinasta fundada por Ramiro I (Domingo J. Buesa Conde, Sancho
Ramrez, en Los reyes de Aragn, Zaragoza, 1993, p. 26).
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de un hroe que personificara todas las virtudes y encarnara los mitos nacionales. Slo era necesario que apareciera un personaje como Fernando II.
2. La construccin de un estereotipo: Fernando el Catlico
Mitos, leyendas, fbulas e historia se mezclaron convenientemente en la segunda mitad del siglo XV para dotar a los aragoneses de sus smbolos de identidad y de sus emblemas, el escudo y la bandera, que era cuanto el reino necesitaba para asentar sus principios y fundamentar su origen, su legitimidad poltica y
su privilegiada proteccin divina. Pero a fines del siglo XV Aragn haba dejado
de ser la cabeza de la Corona porque haba quedado sumido en las enormes posesiones de los Reyes Catlicos42, por lo que los aragoneses, perdida buena parte
de su protagonismo poltico, se aferrarn a la grandeza mtica de sus orgenes
para contrapesar su conversin en una provincia ms del Imperio Hispnico43.
Ahora bien, el rey que enseoreaba ese imperio no era otro que Fernando II, rey
de Aragn, el heredero de la saga que comenzara con Ramiro I.
La construccin del mito historiogrfico de Fernando El Catlico queda
perfectamente plasmada en la pintura atribuida a Giulio Romano, con marcadas influencias de Miguel ngel, que se conserva en la estancia llamada del
Incendio del Borgo en los palacios Vaticanos en Roma. El rey de Aragn y
de Castilla est sentado majestuosamente en una hornacina, con corona real
sobre su cabeza, mirando hacia su derecha; una coraza de soldado sin ningn
elemento decorativo le protege el tronco, en tanto las caderas y las extremidades inferiores las cubre un manto imperial; en su mano derecha sostiene
un estandarte similar al que preceda a los emperadores romanos en el que
hay colgados una coraza de guerrero, una corona de laurel, dos granadas y un
castillo; dos atlantes coronados de laurel lo enmarcan creando con sus brazos
un arco de triunfo sobre la cabeza del soberano. Una cartela sobre las manos
de los atlantes reza: FERDINANDVS REX CATHOLICVS CHRISTIANI
IMPERII PROPAGATOR (Fernando, rey catlico, propagador del imperio
Cristiano), que alude a la conquista del reino musulmn de Granada)44. El
rey Fernando II est situado entre los grandes monarcas de la cristiandad,
escoltado por el emperador Carlomagno y por Godofredo de Bouillon, el conquistador de Jerusaln en 109945.
42.- J. L. Corral, Mitos y Leyendas, pp. 44-45.
43.- C. Lisn, Vagad o la identidad aragonesa, pp. 304-305.
45.- Guillermo Redondo Veintemillas, Fernando II, en Los reyes de Aragn, Zaragoza, 1993,
p. 168.
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Fernando II representa la culminacin de la mitificacin de los monarcas

aragoneses. Aparece en las crnicas de su tiempo y ante la mirada de sus
sbditos investido de cualidades y virtudes maravillosas, las propias de los
monarcas ms extraordinarios; es el hroe que necesitaba Aragn y toda la
cristiandad a fines del siglo XV46.
Pero el rey Catlico no slo es tan grande como los ms afamados caudillos de la cristiandad, es comparado tambin con los legendarios hroes de la
Antigedad, los merecedores de grandes poemas y canciones; es un verdadero
Hrcules47, pero a escala humana y por tanto creble, ha realizado hazaas
semejantes a Ciro, Julio Csar y Alejandro Magno, y su fuerza y valor son
comparables a hroes como Aquiles y Eneas48. Su capacidad para hacer y deshacer ha sido interpretada como una emulacin de Alejandro Magno cortando
el nudo gordiano49. Su grandeza se ensalz de tal manera que en 1482 le pronosticaron que su nombre ser ms crecido que el de Anbal50.
Pero el rey Catlico es sobre todo el gran conquistador. Las crnicas, poemas y canciones ya anunciaban su triunfo. Pedro Marcuello escribi un cancionero en 1482 de carcter panegrico y proftico; este poeta aragons copi
unos versos que oy en la ciudad de Teruel, o al menos eso confiesa, durante
una visita de Fernando II que tuvo lugar en los primeros das de enero de ese
mismo ao 1482. Dice el poeta51:
Esta copla se ofreci a su alteza con otras en su ciudat de Teruel un da
de los Reyes, ao mil quatrocientos ochenta y dos aos:
Fllase por profeca
de antiguos libros sacada
que Fernando se dira
aquel que conquistara
Iherusalm y Granada.
El nombre vuestro tal es
y el camino; bien demuestra
que vos lo conquistars:
carrera vays, no duds,
sirviendo a Dios que os adiestra.

47.- A. Beccadelli, Libro de los dichos, ff. 6-6v.
48.- G. F. Vagad, Crnica, ff. 2v y 4.
49.- G. Redondo, Fernando II, p. 164.
50.- Pedro Marcuello, Cancionero, p. 37, ed. de J. M. Blecua, Zaragoza 1987 (ed. de 1482).
51.- P. Marcuello, Cancionero, p. 51.
109
El propio Marcuello hace profesin de ello e insiste en la certidumbre de

la profeca52:
Ya le dixe ay profeca
de antiguo libros sacada
que Fernando se dira
aquel que conquistara
Jherusaln y Granada.
La profeca dice que ganarn Granada, asegura tajante Pedro Marcuello53, y para ratificarlo aparecen en el Cancionero varios santos y apstoles
que van comunicando a una doncella el mutuo xito de los Reyes Catlicos
en la futura conquista de Granada54. As pues, la profeca anunciaba que sera
Fernando II el que pusiera fin al dominio musulmn en la Pennsula, un viejo
sueo de las monarquas hispanas desde que en tiempos de Alfonso III de
Len se inventara el hecho de la prdida de Espaa y se alentara a la reconquista de las tierras sometidas al Islam.
Hacia 1482 muchos clrigos pedan a sus feligreses que rogaran a Dios
para que los Reyes Catlicos pudieran conquistar Granada y despus Jerusaln, en plena vorgine mesinica de la poca, y as ganar nuevas tierras para
la cristiandad55.
Estas profecas eran muy abundantes y conocidas a fines del siglo XV. Fray
Hernando del Pulgar describe esa situacin en su crnica56:
Se deca que el ilustre y muy poderoso gran prncipe rey don Fernando,
rey y seor de los reinos de Castilla, Aragn y Sicilia, haba nacido en la ms
alta y copiosa conjuncin de planetas jams conocida, tanto que nada en este
mundo se le poda resistir. Dios mismo lo haba designado para recibir las
mayores y glorias y victorias, y por ello era considerado como el murcilago,
es decir, el soberano encubierto, el monarca que conquistara todos los pueblos y destruira a los moros en Espaa, ganndola al fin para la cristiandad.
Sera quien acabara con los tornadizos y los herejes que se consideraban un
escarnio para la Santa Fe catlica. Fernando estaba predestinado a conquistar Granada, y an ms, a sojuzgar toda frica y a todos los reinos de Marruecos y Tnez, e incluso ms all del mar. Era el rey designado para salvar
a la cristiandad y para conquistar la ciudad santa de Jerusaln. Sera el propio
rey en persona el elegido para clavar con sus propias manos el pendn de

54.- P. Marcuello, Cancionero, pp. 110-147.
55.- Hernando del Pulgar, Crnica de los seores Reyes Catlicos don Fernando y doa Isabel de Castilla y de Aragn, ed. de J. de la Mata Carriazo, Madrid, 1953.
56.- J. L. Corral, Mitos y Leyendas, pp. 201-202.
110
Aragn en lo ms alto del monte Calvario. Por todo ello sera coronado emperador de Roma y no slo del Imperio, sino de todo el mundo.
Pero Granada no iba a ser el final, sino el inicio de unos acontecimientos

extraordinarios que tambin estaban anunciados por las profecas. El rey Fernando estaba destinado a ser el gran defensor de la cristiandad y quien lograra
al fin la conquista de los Santos Lugares. La idea de que el Catlico era el
monarca defensor del reino de Cristo en la tierra ya se haba gestado antes de
la toma de Granada, mucho antes incluso, pues el mismsimo San Isidoro ya
predijo que los Reyes Catlicos tendrn la victoria si van a conquistar a los
moros ms all del mar. Claro que eso lo afirma el panegirista Pedro Marcuello57, para quien el designio de la providencia era claro: los Reyes Catlicos se
haban unido en matrimonio para servicio de Dios58, convertir a los moros y
ganar Granada, y ello lo haran con la ayuda de los santos Jorge y Santiago59:
Y ante desto en gran batalla
parecer Santiago
y Sant Gorge en los de Audalla
y el soldn, y en su fardalla
ser fecho un gran destrago.
Y no era una cuestin menor, pues la mismsima Virgen Mara se haba

aparecido a Santiago en Zaragoza para decirle que Fernando II recuperara
Constantinopla60:
...y sy presevern
en la guerra santa ma,
vitorias muy ms avrn;
sy lo azen, bolvern
yglesia santa Sufa.
Este soberano era el murcilago, es decir, el tapado, el oculto, el monarca

que dirigira a su triunfo definitivo a la fe cristiana; dice Rodrigo Ponce de
Len:
... el ilustre y muy poderoso gran prncipe rey don Fernando, rey e seor
de los reynos de Castilla, Aragn y Ceilia, nasi en la ms copiosa y ms
alta planeta que rey ni emperador nunca nasci... y no ser cosa es este mundo
que se le pueda resistir... porque toda esta gloria y victoria tiene Dios prometi57.- P. Marcuello, Cancionero, p. 115.
111
da al bastn, conviene a saber, el morcilago, que ste es el encubierto, y ste

retar todos los pueblos de mar a mar, e destruir todos los moros de Espaa,
y todos los tornadizos ser cruelmente del todo destruidos, por cuanto son
escarnidores y menospreciadores de la Santa Fe Catlica. Y no solamente su
alteza ganar el regno de Granada muy presto, mas sojuzgar toda frica e
los reynos de Fez e de Tnez e de Marruecos e Benamarn ... e ganar fasta la
casa Santa de Jerusaln ... e porn por sus manos el pendn de Aragn en el
monte Calvario ... e ser Emperador, ms monarca del mundo...61.
La profeca estaba encauzada, pero cuando comienza a proliferar la idea

de que Fernando II de Aragn era el verdadero defensor del reino de Cristo en
la tierra es a partir de su xito como conquistador de Granada en 149262, pues
una parte sustancial de la misma acababa de cumplirse.
Fernando II es el colofn de una serie de reyes medievales aragoneses a
los que los cronistas elevaron a la categora de defensores de la cristiandad,
miembros de un linaje sagrado de monarcas heroicos preparados para hacer de
Aragn el ms importante reino de occidente en una misin histrica predestinada por la Divinidad63. La historiografa del siglo XIX todava fue ms all y
convirti a los reyes de Aragn en la garanta de la libertada y del derecho de
sus sbditos, una especie de campeones de la legalidad y de la defensa de la
libertad de los aragoneses frente a los abusos de la nobleza feudal64.
La mitificacin de Fernando II supona la mitificacin del reino, pues se
consideraban que rey y reino estaban indisolublemente unidos para realizar
una misma misin65, hasta tal punto que la historiografa romntica y nacionalista lleg afirmar en la segunda mitad del siglo XIX lo siguiente: El rey en
aquellas edades era el gran innovador. A su brazo haba encomendado Dios la
destruccin del feudalismo y la maravillosa obra de dar cohesin y fuerza a
las diversas naciones66.
El paradigma de todo esto fue sin duda Fernando el Catlico; modelo de
soberano moderno, poltico sagaz y habilidoso, diplomtico brillante y avezado, galanteador vital y caballeresco, fue capaz incluso de despertar la loa
de sus enemigos. Francisco Guicciardini, embajador italiano en la corte de
Fernando II entre 1512 y 1513, escribi del rey Fernando lo siguiente67:
61.- Rodrigo Ponce de Len, Crnica, Barcelona (reed, de 1486), pp. 247-248.
62.- Jos ngel Sesma, Fernando de Aragn. Hispaniarum Rex, p. 215, Zaragoza, 1992.
64.- Luis Gonzlez Antn, Jaime II y la afirmacin del poder monrquico en Aragn, Aragn en la
Edad Media, X-XI, 1993, pp. 385-405.
65.- J. L. Corral, Mitos y leyendas, p. 84.
66.- M. Dnvila, Las libertades de Aragn, Zaragoza, 1881, p. 306.
112
Es un rey muy notable y con muchas y grandes prendas; y slo se le

acusa, sea o no cierto, de no ser liberal y buen guardador de su palabra; en
todo lo dems brilla su urbanidad y consideracin. No es jactancioso ni
sus labios pronuncian nunca sino palabras pensadas y propias de hombres
prudentes y rectos.
Pero ni tan siquiera todo esto, con ser mucho, era suficiente; haca falta
ms. Aragn tena que ser el primero de los Estados que componan su Corona, a la que daba nombre, pero adems el Estado varn que hizo a Espaa. Y
fue aqu donde la Historia puso en las manos de Fernando II una baza extraordinaria. Las graves crisis que atravesaba Castilla desde los ltimos aos del
reinado de Alfonso X, acrecentadas en el reinado de Enrique IV en la segunda
mitad del siglo XV, propiciaron que Isabel I se convirtiera en reina de la corona de Castilla. Era una mujer enrgica y serena, pero algunos cronistas escribieron que lo que Castilla esperaba era la llegada de un prncipe soado68.
Fernando ya era rey de Castilla desde 1474, y adems se convirti en rey
de Aragn y en soberano de todos los dems Estados de su Corona en 1479.
Vagad escriba al respecto lo siguiente69:
...es cierto que Aragn es la cabeza del reino, que no Catalua, y en
Zaragoza se recibe la corona real que no en Barcelona, y que Valencia es
hija de Aragn, que l se la gan de los moros y la fizo cristiana y la pobl
de su gente.
Con Fernando II se culminaba un proceso feliz y triunfante que haba hecho de los Estados del rey de Aragn una tierra sin parangn en el mundo,
hasta tal punto que a mediados del siglo XIX se lleg a decir que Era la Corona de Aragn en los siglos XIII, XIV y XV la ms hermosa y envidiable de
Europa, y quizs de la tierra70. Poco ms era lo que haba necesitado el rey
Catlico para aparecer como el componente masculino de la gran unin de las
dos coronas ms importantes de la Pennsula, el gran hacedor y representante
del Estado varn que unido al Estado femenino, Castilla, dio origen a
la moderna monarqua espaola. Aragn aparece as como el reino capaz de
aglutinar a todo un pas71. En 1968 an se lleg a escribir lo siguiente: Aragn no se ha singularizado nunca con ideales o actitudes desvinculadas de
Espaa. Lejos de ello, ha luchado ardorosamente por la patria comn y por su
68.- Andrs Bernldez, Historia de los Reyes Catlicos don Fernando y doa Isabel, p. 574, ed. de C.
ROSELL, Madrid, 1953 (reed, de 1513).
69.- G. F. Vagad, Crnica, f. 136.
70.- Braulio Foz, Memoria sobre el Parlamento de Caspe, Zaragoza, 1991 (reed. de 1848).
113
unidad y se ha caracterizado por su amor a las dems regiones72. Haba nacido el mito de Aragn como gran hacedor de Espaa, y Fernando el Catlico
era su encarnacin palpable.
La exaltacin mtica del hroe todava fue ms all. Fernando II fue identificado con el pelcano, el ave que es capaz de picarse el pecho para con su
propia sangre alimentar a sus polluelos, de la misma manera que el rey de
Aragn y Castilla poda incluso ofrecer su vida por el bien de sus sbditos, en
un sacrifico carnal propio de los ms grandes hroes mitolgicos73:
... y el pellcano es mi Rey,
segn demuestra en sus echos,
que por la ffe y santa ley
ofrece la vida y grey
y la sangre de sus pechos.
Y es que casi todos los acontecimientos de la vida del Rey solan convertirse en algo maravilloso. Su nacimiento fue anunciado por cometas74, como
ocurra con las figuras sealadas por Dios para hacer grandes obras. Los poetas cantaban estos hechos fabulosos en poemas y canciones. Juan Barba compuso los siguientes versos75:
Algunos leydos del estrologa
daquella cometa quesieron catar
y notan la va del su caminar
quen los siete das contino haza.
Y desdAragn mostr que naa
y viene por ima del ro Xaln
y toma Castilla y tomAragn
y toma Granada del Andaluca
(...)
que no se mirava que era nacido
all do vena la eleste sea
aquel don Hernando que nos ensea
por obras divinas qunto a venido...
Como no poda ser de otro modo, el Rey era invencible y casi invulnerable,
pues su persona sagrada estaba protegida por la Virgen y por los santos. Buen
muestra de ello es el resultado del atentado que sufri Fernando II en la ciudad
72.- Jos Castn Tobeas, Aragn y su derecho, Zaragoza, 1968, p. 11.
74.- J. A. Sesma, Fernando de Aragn, p. 12.
75.- Pedro M. Ctedra, La historiografa en verso en la poca de los Reyes Catlicos, Salamanca, 1989,
pp. 182-183 y 191.
114
de Barcelona a fines de 1492. Un perturbado mental lo atac en la plaza del

Palacio real con una daga, propicindole una enorme herida en la parte posterior de la cabeza, cuello y hombro76. El monarca estuvo a punto de morir, pero
salv la vida, lo que se atribuy a una causa divina en la que el resultado del
atentado se convirti en un milagro77. Algunos cronistas no dudaron en sealar
que haba existido una intervencin de la Virgen, y que el Rey haba salvado
su vida gracias al collar que llevaba, que haba desviado la pualada; fue el
propio rey quien se mostr interesado en difundir que la Virgen del Pilar haba
intervenido milagrosamente78. Esa proteccin celestial era muy extensa, pues
todos los apstoles se reunan para bendecir sus victorias79.
Con todo ello, el rey apareci a los ojos de sus sbditos como una figura
de dimensiones sobrenaturales, por encima de los valores y virtudes de todos
los hombres80.
Por fin, el rey Fernando II es el campen del catolicismo. A su figura se une
la de su primera esposa la reina Isabel de Castilla, a la que se equipar como
una segunda emperatriz Elena, la madre del emperador Constantino, quien
lograra rescatar las reliquias de la Pasin81. No en vano, la boda de ambos
prncipes ya haba sido anunciada como un milagro divino82 y que algunos
atribuan al mismsimo San Isidoro de Sevilla una profeca por la que en 1480
una reina de Castilla y Portugal (sic) acabara con la hereja; esa reina se identific enseguida con Isabel I de Castilla83. No en vano, la misin de los Reyes
Catlicos era al fin y al cabo restituir la fe quitando las mezquitas84.
76.- Sucedi el 7 de diciembre de 1492 y lo cuenta Jernimo Zurita, Historia del rey don Hernando el
Catlico: de las empresas y ligas de Italia, Zaragoza 1989, vol. I, pp. 45-46 (reed. de 1580), quien
indica que hubo tremendas muestras de dolor y rabia por el atentado. Un anlisis del atentado en Jos
ngel Sesma, Crnica de un atentado real. Barcelona, 7-XII-1492, Zaragoza, p. 114. La tortura que
sufri el regicida fue terrible; lo cuenta en su crnica A. Bernldez: El traidor fue condenado por la
justicia de la ciudad a muy crudelsma muerte; fue puesto en un carro y trado por toda la ciudad, y
primeramente le cortaron la mano con que le dio al Rey, y luego con tenazas de hierro ardiendo le sacaron una teta y despus le sacaron un ojo, y despus le cortaron la otra mano, y luego le sacaron el otro
ojo, y luego la otra teta, y luego las narices, y todo el cuerpo le abocadaron los herreros con tenazas
ardiendo, e furonle cortando los pies, y despus que todos los miembros le fueron cortados, sacronle el corazn por las espaldas y echronlo fuera de la ciudad, lo apedrearon e lo quemaron en fuego e
aventaron la ceniza al viento.
78.- Francisco de Ansn, Los milagros de la Virgen del Pilar, Zaragoza, 1995, pp. 127-137.
79.- P. Marcuello, Cancionero, pp. 221-247.
84.- Ibd., p. 18.
115
As, el rey Catlico aparece definido como el monarca del fin del mundo,
dentro de la corriente proftica que anunciaba ese final para poco despus de
149285. El Rey se convierte en el soberano cristiano que dar inicio a una nueva poca gloriosa para la cristiandad86.
Por todo ello, la muerte de Fernando II se convirti en uno de los acontecimientos ms luctuosos y sentidos de la historia de Aragn. El italiano Polo
Grimaldo escribi una elega al soberano trufada de aspectos apocalpticos
en la que no falta la presencia de los ms famosos dioses y hroes, y en sus
exequias hombres vestidos de negro vagaban por calles y plazas y cuando se
encontraban se preguntaban unos a otros quin es el rey muerto?, y repetan
los dems: Nuestro Catlico rey Fernando. Al or este nombre se postraban y
rendan todos en tierra. Toda la ciudad resonaba con tales lamentos y gritos
de dolor87.
3. Una valoracin histrica desde la ficcin
Fernando II, rey de Aragn, de Castilla, de Len, de Valencia, de Mallorca,
de Sicilia, de Granada y conde de Barcelona, entre otros muchos ttulos, es
una de las figuras ms controvertidas de la Historia de Espaa. Heredero de
una monarqua de profundas races, fue sealado como ejemplo de soberano,
capaz de despertar la admiracin no slo de sus adversarios sino tambin de
sus partidarios
Francisco Guicciardini, embajador italiano en la corte de Fernando II en
1512 y 1513, escribi del rey de Aragn: Es un rey muy notable y con muchas y grandes prendas; y slo se le acusa, sea o no cierto, de no ser liberal
y buen guardador de su palabra; en todo lo dems brilla su urbanidad y consideracin. No es jactancioso ni sus labios pronuncian nunca sino palabras
pensadas y propias de hombres prudentes y rectos88
Casado con la reina Isabel I de Castilla, el rey aragons culmin la llamada
Reconquista con la toma de Granada a comienzos de 1492, convirtindose as
en el rey que hizo posible la vieja idea de la recuperacin de Espaa.

86.- Angus Mackay, Andaluca y la guerra del fin del mundo, en V Coloquio Internacional de Historia
Medieval de Andaluca, Sevilla, 1990, pp. 329-342.
87.- J. Blancas, Comentarios, p. 253; Polo de Grimaldo, Elega sobre la muerte del muy alto et
muy catlico prncipe et rey nuestro seor don Fernando, ed. de G. Mazzochi, Zaragoza, 1999 (reed.
de 1516).
116
Su vida fue una continua acumulacin de triunfos y honores: jurado

heredero de la Corona de Aragn en las Cortes de Calatayud el 22 de octubre de 1461, cuando contaba diez aos de edad y a causa de la muerte dos
semanas antes de su hermanastro Carlos, prncipe de Viana, rey de Sicilia
en 1474, esposo de Isabel de Castilla en 1469 y rey de esa Corona en 1474,
rey de Aragn en 1479, gran maestre de las rdenes Militares de Espaa y
emperador de las Indias en 1493, ttulo de Catlico en 1496, rey de frica
en 1495, heredero de los derechos al trono de Constantinopla en 1500 y
de la soberana sobre Jerusaln en 1510, y rey de Navarra en 1512, muri
en una modesta casa de Madrilejo y al parecer pobre el 25 de enero de
151689.
Las descripciones que se conservan de su figura suelen ser precisas y no
exentas de cierta crtica a sus veleidades amorosas90:
Home de mediana estatura, bien proporcionado en sus miembros, en
las facciones de su rostro bien compuesto, los ojos rientes, los cabellos prietos e llanos, e hombre bien complisionado. Tena la fabla igual, ni presurosa
ni mucho espaciosa. Era de buen entendimiento e muy templado en su comer, beber y en los movimientos de su persona, porque ni la ira ni el placer
facan en l alteracin. Cabalgaba muy bien a caballo, en silla de la guisa en
de la gineta; justaba sueltamente e con tanta destreza que ninguno en todos
sus reynos lo faca mejor. Era gran cazador de aves, e home de buen esfuerzo, e gran trabajador en las guerras. De su natural condicin era inclinado a
facer justicia, e tambin era piadoso, e compadecase de los miserables que
vea en alguna angustia. E haba una gracia singular, que cualquiera que con
l fablase, luego le amaba e le deseaba servir, porque tena la comunicacin
amigable... Era, ansimesmo, remitido a consejo, en especial de la reina su
muger, porque conoca su gran suficiencia... E comoquiera que amaba mucho a la reina su mujer, pero dbase a otras mujeres.
Pero siempre aparece la figura del rey elegante y seductor91:

El prncipe tena los ojos a maravilla bellos, grandes, rasgados y reyentes; las cejas delgadas, la nariz muy afilada, en el tamao y fechura
que en el rostro para mejor parescer es demandada; la boca y los labios
un poco creidos; y como la juventud es muy allegada a la risa, en este
89.- Es ya clsico el libro de Jaume Vicens Vives, Historia crtica de la vida y reinado de Fernando
II de Aragn, Zaragoza, 1962, que se complementa con Fernando Solano Costa, Fernando el
Catlico y el ocaso del reino Aragons, Zaragoza, 1979; Guillermo Redondo Veintemillas y
Luisa Orera Orera, Fernando II y el reino de Aragn, Zaragoza 1980, adems de J. A. Sesma,
Fernando de Aragn..., y ms recientemente una biografa actualizada en Ernest Belenguer, Fernando el Catlico, Barcelona, 1999.
90.- H. del Pulgar, Crnica, p. 256.
91.- Annimo, Crnica incompleta de los Reyes Catlicos (J. A. Sesma, Fernando de Aragn, p. 94).
117
prncipe la alegra del coran en el rostro la mostrava, y deste rixo, como

siempre se haze, la boca da ms abiertas seales... rostro todo blanco, la
mexillas coloradas, las barbas, por al tierna juventud, pocas y muy bien
puestas en los lugares donde mejor convenan; los cabellos tena castaos, llanos y correntos, cortados al rostro como mejor la usana de aquel
tiempo, el talle de los galanes lo peda; la estatura era mediana, non alta
ni pequea, sino la ideal para lucir galanes trajes y polido vestir mejor
se pone... su presencia toda, rostro y cuerpo, era de un dispuesto galn, a
quien las ropas reales o las galanas honestas mejor que a ningund ombre
de su corte se ponan.
Los historiadores modernos han ofrecido una valoracin muy positiva de

don Fernando, aunque no ha tenido demasiada buena fortuna historiogrfica,
en buena medida debido a que los historiadores castellanos supeditaron su
figura a la de Isabel92. Ya en su tiempo fue considerado modelo de gobernante
por los tratadistas italianos Nicols de Castiglione y Nicols de Maquiavelo,
quien no obstante, en El prncipe lamenta que Italia fuera forzada por Fernando de Aragn, que el papa Julio II se pusiera por completo en manos de un
extranjero como el rey Catlico y que ambicionara recuperar todo el reino de
Npoles93.
Los dos primeros cronistas oficiales de Aragn, lo magnificaron de modo
extraordinario. Para Jernimo Zurita fue el autor de la paz general que se
introdujo en Espaa a fines del siglo XV94, en tanto Jernimo de Blancas es
mucho ms entusiasta, pues segn este autor era de Consumada prudencia,
piedad acentuada, escrupulosa religiosidad..., amante de la justicia sobre todas las cosas sea el espejo de vuestro corazn, faziendola sin excepcin de
personas; Era modelo de prudencia y fortaleza y viva con mucha modestia.
En pblico dejbase ver rodeado de grandeza. Todo en l era gracia y benevolencia... bondadoso...pareca el padre de cada ciudadano, y su cuerpo de
belleza extraordinaria, aunque su mayor valor fue la paz que ha dejado en
Espaa entera95.
El jesuita Baltasar Gracin escribi un libro titulado El poltico don Fernando el Catlico en el que exalta a Fernando II como modelo a seguir, del
92.- Ricardo Garca Crcel, La Corona de Aragn y su proyeccin exterior, en Fernando II de Aragn, el Rey Catlico, Zaragoza, 1995, p. 431.
93.- Escrito en 1513, El prncipe de Nicols Maquiavelo ha sido presentado en alguna ocasin como la gua
de actuacin de un soberano renacentista, del cual sera el pretendido modelo el rey Fernando II de
Aragn. En realidad, esa obra fue dedicada en segunda instancia a Lorenzo de Mdicis (1492-1519),
duque de Urbino desde 1516 y capitn de la milicia ciudadana de Florencia. De la lectura de El prncipe se deduce la pretensin de Maquiavelo de defender la idea de la independencia de Italia.
94.- Jernimo Zurita, Historia del rey don Hernando, vol. I, p. 5.
95.- J. Blancas, Comentarios, pp. 243 y 253-254.
118
cual dice que es Perfectsimo dechado de monarcas... gran maestro en el

arte de reinar.. y orculo mayor de la razn de Estado96. Saavedra Fajardo justifica las acciones del monarca basndose en la razn de Estado97, el
conde-duque de Olivares consideraba al rey Catlico como rey de reyes y
ejemplo a seguir por el rey Felipe IV y en el siglo XVIII se sola aceptar
que la monarqua espaola nunca fue tan respetada como en la poca de los
Reyes Catlicos.
Como no poda ser de otro modo, la actitud del Rey de acabar con los judos e implantar la Inquisicin es considerada una decisin justa. Para Zurita,
puso orden a las cosas del gobierno y freno a la soltura y licencia, y justifica que introdujera la Inquisicin para perseguir la hereja y los errores98,
en tanto Blancas considera que su mayor testimonio es haber implantado el
Tribunal del Santo Oficio99.
Fernando II precedi a Isabel en el nombre, pero las armas de Castilla lo
hicieron sobre las de Aragn por la concordia de Segovia firmada en 1475100,
sin duda porque don Fernando todava no era rey de Aragn.
l mismo, consciente de su grandeza y de cuanto significaba, hizo grabar
en latn y en enormes letras de oro la siguiente inscripcin en la sala del trono
de su palacio zaragozano de la Aljafera:
Fernando, rey de las Hispanias, Sicilia, Crcega y Baleares, prncipe
ptimo, prudente, valeroso, piadoso, constante, justo, feliz, e Isabel, reina,
insigne sobre toda mujer en religin y grandeza de espritu, esposos victoriossimos con el auxilio de Cristo, despus de liberada la Btica de los
moros, expuls al antiguo y fiero enemigo, procuraron construir esta obra,
en el ao de la salvacin de MCCCCLXXXXII.
De sus treinta y siete aos de reinado, poco ms de tres los pas en Aragn101, pero no por eso dej de ser considerado el monarca ms importante de
este reino y tal vez el ms importante tambin de Castilla; lleg incluso a renunciar a titularse rey de este reino a la muerte de su esposa, la ms excelente
y valerosa mujer que hubo no slo en sus tiempos pero en muchos siglos,
y aceptar su testamento, pese a las voces que le dicen que tiene derecho a
la Corona de Castilla; en las Cortes de Toro de 1505 acept ser curador y
96.- Baltasar Gracin, El poltico don Fernando el Catlico, Huesca, 1640.

97.- Diego Saavedra Fajardo, Poltica y razn de Estado del rey Catlico don Fernando, 1650.
98.- J. Zurita, Historia del rey don Hernando, vol. I, pp. 23-24.
99.- J. Blancas, Comentarios, p. 243.
101.- C. Lisn, Vagad o la identidad aragonesa, p. 290.
119
administrador de los reinos de Castilla ante la incapacidad para reinar de su

hija Juana102.
Convertido en un mito en vida, fue el paradigma del soldado invicto y
heroico que haba llevado por treinta aos con mayor reputacin y majestad
que ninguno de los reyes sus antecesores103, en verdad el ltimo gobernante
del Medievo, pero tambin el primero de la Edad Moderna.
102.- J. Zurita, Historia del rey don Hernando, vol. III, pp. 329, 333 y 354-355.
103.- J. Zurita, Historia del rey don Hernando, vol. III, p. 323.
120

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Aragn en la Edad Media

FERNANDO EL CATLICO Y LA CONSTRUCCIN

Jos Luis Corral Lafuente

1. Mitificacin y mito en la monarqua aragonesa

JOS LUIS CORRAL LAFUENTE

FERNANDO EL CATLICO Y LA CONSTRUCCIN HISTORIOGRFICA DE UN MITO

el papado mediante una infeudacin en la poca del rey Sancho Ramrez, en

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territorios vascos (los seoros de lava, Guipzcoa y Vizcaya, sin ninguna

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se transfera mediante la sangre o recibir la corona de manos del Papa, el

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presentados como inteligentes, sagaces, honestos y valerosos, miembros de un

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de Jesucristo28. Pedro IV el Ceremonioso, que tena muy corta estatura y un

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se declar dispuesto, si le ayudaban los dems reyes cristianos, a defender la

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Fernando II representa la culminacin de la mitificacin de los monarcas

46.- J. L. Corral, Mitos y Leyendas, p. 85.

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El propio Marcuello hace profesin de ello e insiste en la certidumbre de

52.- P. Marcuello, Cancionero, p. 29.

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Pero Granada no iba a ser el final, sino el inicio de unos acontecimientos

Y no era una cuestin menor, pues la mismsima Virgen Mara se haba

Este soberano era el murcilago, es decir, el tapado, el oculto, el monarca

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da al bastn, conviene a saber, el morcilago, que ste es el encubierto, y ste

La profeca estaba encauzada, pero cuando comienza a proliferar la idea

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Es un rey muy notable y con muchas y grandes prendas; y slo se le

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de Barcelona a fines de 1492. Un perturbado mental lo atac en la plaza del

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85.- J. A. Sesma, Fernando de Aragn, p. 209.

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Su vida fue una continua acumulacin de triunfos y honores: jurado

Pero siempre aparece la figura del rey elegante y seductor91:

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prncipe la alegra del coran en el rostro la mostrava, y deste rixo, como

Los historiadores modernos han ofrecido una valoracin muy positiva de

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cual dice que es Perfectsimo dechado de monarcas... gran maestro en el

96.- Baltasar Gracin, El poltico don Fernando el Catlico, Huesca, 1640.

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administrador de los reinos de Castilla ante la incapacidad para reinar de su

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