2 Tipos de intercambiadores de calor segn su construccin

Si bien los intercambiadores de calor se presentan en una inimaginable variedad de formas y tamaos, la
construccin de los intercambiadores est incluida en alguna de las dos siguientes categoras: carcaza y
tubo o plato. Como en cualquier dispositivo mecnico, cada uno de estos presenta ventajas o desventajas
en su aplicacin
2.1 Carcaza y tubo
La construccin ms bsica y comn de los intercambiadores de calor es el de tipo tubo y carcaza que se
muestra en la figura (1).
Figure 1: Intercambiador de calor de carcasa y tubos.
Este tipo de intercambiador consiste en un conjunto de tubos en un contenedor llamado carcaza. El flujo de
fluido dentro de los tubos se le denomina comnmente flujo interno y aquel que fluye en el interior del
contenedor como fluido de carcaza o fluido externo. En los extremos de los tubos, el fluido interno es
separado del fluido externo de la carcaza por la(s) placa(s) del tubo. Los tubos se sujetan o se sueldan a una
placa para proporcionan un sello adecuado. En sistemas donde los dos fluidos presentan una gran
diferencia entre sus presiones, el lquido con mayor presin se hace circular tpicamente a travs de los
tubos y el lquido con una presin ms baja se circula del lado de la cscara. Esto es debido a los costos en
materiales, los tubos del intercambiador de calor se pueden fabricar para soportar presiones 3ms altas
que la cscara del cambiador con un costo mucho ms bajo. Las placas de soporte (support plates)
mostradas en figura (1) tambin actan como bafles para dirigir el flujo del lquido dentro de la cscara
hacia adelante y hacia atrs a travs de los tubos.
2.2 Plato
El intercambiador de calor de tipo plato, como se muestra en la figura (2), consiste de placas en lugar de
tubos para separar a los dos fluidos caliente y fro Los lquidos calientes y fros se alternan entre cada uno
de las placas y los bafles dirigen el flujo del lquido entre las placas. Ya que cada una de las placas tiene un
rea superficial muy grande, las placas proveen un rea extremadamente grande de transferencia de
trmica a cada uno de los lquidos .Por lo tanto, un intercambiador de placa es capaz de transferir mucho
ms calor con respecto a un intercambiador de carcaza y tubos con volumen semejante, esto es debido a
que las placas proporcionan una mayor rea que la de los tubos. El intercambiador de calor de plato,
debido a la alta eficacia en la transferencia de calor, es mucho ms pequeo que el de carcaza y tubos para
la misma capacidad de intercambio de calor.
Figure 2: Intercambiador de calor de tipo plato.
Sin embargo, el tipo de intercambiadores de placa no se utiliza extensamente debido a la inhabilidad de
sellar confablemente las juntas entre cada una de las placas. Debido a este problema, el tipo
intercambiador de la placa se ha utilizado solamente para aplicaciones donde la presin es pequea o no
muy alta, por ejemplo en los refrigeradores de aceite para mquinas. Actualmente se cuentan importantes
avances que han mejorado el diseo de las juntas y sellos, as como el diseo total del intercambiador de

placa, esto ha permitido algunos usos a gran escala de este tipo de intercambiador de calor. As, es ms
comn que cuando se renuevan viejas instalaciones o se construyen nuevas instalaciones el intercambiador
de la placa est substituyendo paulatinamente a los intercambiadores de carcaza y tubo.
3 Tipos de intercambiadores de calor segn su operacin
Ya que los intercambiadores de calor se presentan en muchas formas, tamaos, materiales de manufactura
y modelos,estos son categorizados de acuerdo con caractersticas comunes. Una de las caractersticas
comunes que se puede emplear es la direccin relativa que existe entre los dos flujos de fluido. Las tres
categoras son: Flujo paralelo,
Contraflujo y Flujo cruzado.
3.1 Flujo paralelo.
Como se ilustra en la figura (3), existe un flujo paralelo cuando el flujo interno o de los tubos y el flujo
externo o de la carcaza ambos fluyen en la misma direccin. En este caso, los dos fluidos entran al
intercambiador por el mismo extremo y estos presentan una diferencia de temperatura significativa. Como
el calor se transfiere del fluido con mayor temperatura hacia el fluido de menor temperatura, la
temperatura de los fluidos se aproximan la una a la otra, es decir que uno disminuye su temperatura y el
otro la aumenta tratando de alcanzar el equilibrio trmico entre ellos.
Debe quedar claro que el fluido con menor temperatura nunca alcanza la temperatura del fluido ms
caliente.
Figure 3: Intercambiador de calor de flujo paralelo.
3.2 Contraflujo
Como se ilustra en la figura (4), se presenta un contraflujo cuando los dos fluidos fluyen en la misma
direccin pero en sentido opuesto. Cada uno de los fluidos entra al intercambiador por diferentes extremos
Ya que el fluido con menor temperatura sale en contraflujo del intercambiador de calor en el extremo
donde entra el fluido con mayor temperatura,la temperatura del fluido ms fro se aproximar a al
temperatura del fluido de entrada. Este tipo de intercambiadorresulta ser ms eficiente que los otros dos
tipos mencionados anteriormente. En contrate con el intercambiador decalor de flujo paralelo, el
intercambiador de contraflujo puede presentar la temperatura ms alta en el fluido fro y lams baja
temperatura en el fluido caliente una vez realizada la transferencia de calor en el intercambiador
3.3 Flujo cruzado
En la figura (5) se muestra como en el intercambiador de calor de flujo cruzado uno de los fluidos fluye de
manera perpendicular al otro fluido, esto es, uno de los fluidos pasa a travs de tubos mientras que el otro
pasa alrededor de dichos tubos formando un ngulo de 90 Los intercambiadores de flujo cruzado son
comnmente usado donde uno de

los fluidos presenta cambio de fase y por tanto se tiene un fluido pasado por el intercambiador en dos faces
bifsico.Un ejemplo tpico de este tipo de intercambiador es en los sistemas de condensacin de vapor,
donde el vapor exhausto que sale de una turbina entra como flujo externo a la carcaza del condensador y el
agua fra que fluye por los tubos absorbe el calor del vapor y ste se condensa y forma agua lquida. Se
pueden condensar grandes volmenes de vapor de agua al utiliza este tipo de intercambiador de calor.
En la actualidad, la mayora de los intercambiadores de calor no son puramente de flujo paralelo,
contraflujo, o flujo cruzado; estos son comnmente una combinacin de los dos o tres tipos de
intercambiador. Desde luego, un
5Figure 4: Intercambiador de Contraflujo
Figure 5: Intercambiador de calor de flujo cruzado.
intercambiador de calor real que incluye dos, o los tres tipos de intercambio descritos anteriormente,
resulta muy complicado de analizar. La razn de incluir la combinacin de varios tipos en uno solo, es
maximizar la eficacia del intercambiador dentro de las restricciones propias del diseo, que son: tamao,
costo, peso, eficacia requerida, tipo de fluidos, temperaturas y presiones de operacin, que permiten
establecer la complejidad del intercambiador.
3.4 Intercambiadores de un solo paso (o paso simple) y de mltiple pasos.
Un mtodo que combina las caractersticas de dos o ms intercambiadores y permite mejorar el
desempeo de un intercambiador de calor es tener que pasar los dos fluidos varias veces dentro de un
intercambiador de paso simple.
Cuando los fluidos del intercambiador intercambian calor ms de una vez, se denomina intercambiador de
mltiple pasos . S el fluido slo intercambia calor en una sola vez, se denomina intercambiador de calor de
paso simple o de un solo paso. En la figura (6) se muestra un ejemplo de estos intercambiadores.
Comnmente el intercambiador de mltiples pasos invierte el sentido del flujo en los tubos al utilizar
dobleces en forma de "U"en los extremos, es decir, el doblez en forma de "U" permite al fluido fluir de
regreso e incrementar el rea de transferencia del intercambiador.
Un segundo mtodo para llevar a cabo mltiples pasos es insertar bafles o platos dentro del
intercambiador.
3.5 Intercambiadores Regenerativos y No-regenerativos
Los intercambiadores de calor tambin pueden ser clasificados por su funcin en un sistema particular. Una
clasificacin comn es
6Figure 6: Intercambiador de un solo paso e intercambiador de multiple paso.
Intercambiador regenerativo.
Intercambiador no-regenerativo.

Un intercambiador regenerativo es aquel donde se utiliza el mismo fluido (el fluido caliente y el fluido fro
es el mismo) como se muestra en lo figura (7). Esto es, el fluido caliente abandona el sistema cediendo su
calor a un regenerador y posteriormente regresando al sistema. Los intercambiadores regenrativos son
comnmente utilizados en sistemas con temperaturas altas donde una porcin del fluido del sistema se
remueve del proceso principal y ste es posteriormente integrado al sistema. Ya que el fluido que es
removido del proceso principal contiene energa (energa interna, mal llamado calor), el calor del fluido que
abandona el sistema se usa para recalentar (regenerar) el fluido de regreso en lugar de expeler calor hacia
un medio externo ms fro lo que mejora la eficacia del intercambiador. Es importante recordar que el
trmino "regerativo/no-regenerativo" slo se refiere a "cmo" funciona el intercambiador de calor en un
sistema y no indica el tipo de intercambiador (carcaza y tubo, plato, flujo paralelo, contraflujo).
En un intercambiador regenerativo, como se muestra en la figura (7), el fluido con mayor temperatura en
enfriado por un fluido de un sistema separado y la energa (calor) removida y no es regresaba al sistema.
3.6 Resumen
Podemos establecer los siguientes puntos que resumen el tipo de intercambiadores de calor.
Existen dos mtodos para la construccin de intercambiadores de calor: Tipo Plato y Tipo Tubo.
En un intercambiador de flujo paralelo el fluido con mayor temperatura y el fluido con menor
temperatura fluyen en la misma direccin.
En un intercambiador de Contraflujo el fluido con mayor temperatura y el fluido con menor temperatura
fluyen en con la misma direccin pero en sentido contrario.
En un intercambiador de flujo cruzado el fluido con mayor temperatura y el fluido con menor
temperatura fluyen formando un ngulo de 90 entre ambos, es decir perpendicular uno al otro.
La cuatro principales componentes de un intercambiador son

A continuacin se presentan varios tipos de intercambiadores de calor de acuerdo a su tamao (superficie

de transferencia) y aplicacin.
Intercambiadores de tubo en espiral.
Los intercambiadores de tubo en espiral consisten en un serpentn o grupo de ellos concntricos enrollados
en espiral (figura 1) se utilizan generalmente cuando el requerimiento de rea es pequeo, menos de 2 m2.
Se pueden utilizar tanto para calentamiento como enfriamiento, as como para condensacin o vaporizacin,
por su amplio rango de operacin de presin y temperatura. No se recomienda cuando el fluido que circula
por el interior del tubo es incrustante. Entre sus caractersticas se incluye el flujo a contracorriente,
eliminacin de las dificultades de la expansin diferencial, velocidad constante y compactacin.
Se utiliza en los procesos en lotes ya sea agitado o sin agitar, para calentar o enfriar lquidos que son
procesos tpicos de estado inestable en los que ocurren cambios discontinuos de calor con cantidades
especficas de material.

Otra aplicacin importante es la de enfriar gases a alta presin.

Figura 1.
Intercambiador de doble tubo o tubos concntricos.
Estos intercambiadores de calor generalmente vienen en unidades llamadas horquillas, como la mostrada
en la figura 2. El intercambiador de doble tubo o tubos concntricos es extremadamente til, ya que se
puede ensamblar en cualquier taller de plomera a partir de partes estndares, proporcionando superficies
de transferencia de calor a bajo costo.
Este tipo de intercambiador de calor puede estar formado por uno o ms tubos pequeos contenidos en un
tubo de dimetro ms grande. Al tubo externo se le llama anulo.
Figura 2.
Cuando se trata de reas pequeas (< 50 m2) puede pensarse en intercambiadores de doble tubo, aunque
estos resultan ms voluminosos y costosos que los de carcasa y tubo, para reas similares de intercambio.
Otra situacin donde es conveniente usar intercambiadores de doble tubo es en el caso en que uno de los
fluidos, o ambos, se encuentran a muy alta presin; es ms fcil impedir las fugas en el intercambiador de
doble tubo que en el de carcasa y tubos. Por la misma razn, los intercambiadores de doble tubo resultan
convenientes cuando se manejan gases muy difciles de contener (tal como el H2) o fluidos txicos. Dado
que estos intercambiadores son relativamente fciles de limpiar, son tambin adecuados cuando los fluidos
que circulan por el interior del tubo son muy sucios o muy corrosivos.
Se puede utilizar tanto para calentamiento como enfriamiento, pero no son recomendables para
condensacin o vaporizacin.
Las desventajas de estos intercambiadores de calor es la pequea superficie de transferencia de calor
contenida en una horquilla simple, cuando se necesita mayor superficie, se requiere un gran nmero de
ellas. Esto requiere considerable espacio. Los gastos para el mantenimiento son muy altos.
Se utilizan en la Industria Alimentara, Qumica, Petroqumica, Farmacutica, etc.
Intercambiadores de calor compactos.
Son intercambiadores de calor diseados para lograr una gran rea superficial de transferencia de calor por
unidad de volumen. La razn entre el rea superficial y su volumen es la densidad de rea . Un
intercambiador con > 700 m2/m3 se clasifica como compacto; debido a su pequeo tamao y peso, estos
intercambiadores tienen gran aceptacin en muchas industrias, como automotriz, alimenticia, qumica y en
sistemas marinos. Estos suelen usarse para intercambios gas-gas o gas-lquido, aunque tambin se utilizan
para lquido-lquido. Dentro de los llamados compactos existen intercambiadores de tipo de placa en varias
formas: en espiral, de placa y armazn, y de placa soldada. Admiten una gran variedad de materiales de
construccin, aunque estn limitados a presiones pequeas.
Intercambiadores de placa en espiral. El intercambiador de placa en espiral se hace con un par de placas
laminadas formando dos canales espirales concntricos, para proporcionar dos pasos rectangulares
relativamente largos para los fluidos con flujo en contracorriente. La trayectoria continua elimina la inversin
del flujo (y la cada consiguiente de la presin), las desviaciones y los problemas de dilataciones
diferenciales. Los slidos se pueden mantener en suspensin, ver la figura 3. En este equipo, el fluido
caliente entra por el centro del intercambiador y fluye del interior hacia fuera. El fluido fro se introduce por la
periferia y fluye hacia el centro. De esta forma se lleva a cabo el flujo en contracorriente.

Figura 3.
Debido a su diseo, hace de l una unidad extremadamente compacta. La gama de tamaos oscila entre
0.5 hasta 250 m2.
Se fabrican en cualquier tipo de metal que pueda ser conformado en frio y soldado como acero al carbono,
inoxidable, aleaciones de nquel y titanio etc.
Aplicaciones: tratamiento de lodos, lquidos con slidos en suspensin incluyendo papillas, y una amplia
gama de fluidos viscosos. Como desventaja se presenta la dificultad de limpieza y aplicaciones a presiones
moderadas.
Intercambiadores de placa y armazn: los intercambiadores de placa y armazn consisten en un bastidor
con placas recambiables y juntas de estanqueidad de caucho, sin elementos de soldadura. Las placas estn
preformadas de acuerdo a un diseo de corrugacin que facilita el intercambio trmico entre los fluidos
caliente y fro. Ver figura 4.
Las caractersticas salientes de los Intercambiadores de placas son las siguientes:
Figura 4.
Son compactos: Con una gran superficie de intercambio y las placas en conjunto proporcionan una mayor
eficiencia trmica requiriendo menor espacio de instalacin.
Alto rendimiento trmico: Precisin de intercambio y mayor superficie de intercambio trmico, los circuitos
funcionan a contra corriente y el resultado es una gran transferencia trmica.
Seguridad: Ausencia de contaminacin entre circuitos debido al sellado independiente de ambos mediante
las juntas de estanqueidad. El rea intermedia ventea a atmsfera en caso de rotura desgaste de juntas,
evitando as la no deseada contaminacin interior.
Livianos: Su diseo proporciona ms fcil manipulacin en planta, embarque y seguridad de uso en la
instalacin.
Ensuciamiento mnimo: Debido a su diseo auto limpiante de las placas.
Expansibilidad y durabilidad: Posibilidad de ampliacin de placas para el futuro incremento del rendimiento
trmico en planta y renovacin de efectividad con el cambio de placas.
Juntas de caucho natural o sinttico, incrustadas a presin. Pueden ser tambin de Elastmeros: Goma
nitrilo, Neopreno etc. Estas juntas tienen una doble funcin: Conducir los lquidos a travs del cambiador y
hacer el cierre del intercambiador
Mxima Presin de Operacin: 16 Kg/cm2
Mxima Temperatura de Operacin: 130 C
Superficie de calefaccin: 0.1 2200 m2
Fcil limpieza, permite una apertura y cierre fcil y rpido para limpieza mecnica. Mantenimiento fcil: Slo
stock de juntas y placas, por lo tanto bajos costes de servicio.

Puede manejar diferentes fluidos como: Agua libre de oxgeno en calefacciones hasta lquidos corrosivos
como lejas, cidos y agua de mar.
Mnima corrosin y desgaste de materiales
Intercambiador de placas soldadas. No lleva juntas sino que las placas van soldadas. Son ms competitivos
pero no siendo posible el mantenimiento.
Permite trabajar a presiones y temperaturas ms altas de hasta 30 kg/cm2 y temperaturas mximas de 225
C.
Intercambiador de calor de carcasa y placas
El intercambiador de calor de carcasa y placas ofrece un funcionamiento trmico equiparable a un
intercambiador de calor de placa con la capacidad de soportar la presin y la temperatura de un
intercambiador de carcasa y tubos. Los usos incluyen transferencia trmica simple de lquido a lquido,
condensadores, evaporadores y los enfriadores de aceite entre otros. En el interior de estos
intercambiadores (figura 5) se encuentra un paquete de placas circulares totalmente soldadas; este paquete
se encuentra montado y protegido por una carcasa, la cual es un recipiente a presin.
Los intercambiadores de calor de carcasa y placas son extremadamente eficientes debido a la alta
turbulencia creada por la geometra compleja de cada paso de la placa. La elevada turbulencia conduce a
un coeficiente mucho ms alto de transferencia de calor comparado con los intercambiadores de calor
convencionales, es decir que requieren de menor superficie de transferencia de calor para realizar un
trabajo dado. Esto demuestra que no slo son compactos sino que tambin son rentables pues se requiere
menos material para su fabricacin.
Adems de las ventajas en su tamao compacto y su versatilidad, el intercambiador de carcasa y placas es
muy durable. Esto es debido a que los casetes de placas circulares, al ser soldados en su totalidad y por su
propia estructura, proveen suficiente rigidez para eliminar la vibracin por induccin y permitirle un diseo
para muy altas presiones. Una gran ventaja en la estructuracin de este tipo de equipos es que los
fabricantes han demostrado que el equipo puede sufrir congelacin sin detrimento de sus caractersticas
mecnicas, debido a que los casetes estn contenidos en un recipiente a presin que hace la funcin de
marco. En este tipo de intercambiadores el riesgo de tener contaminacin cruzada es nulo, ya que las
placas circulares estn totalmente soldadas formando los casetes y no cuentan con ningn tipo de
empaque, lo que por consiguiente nos lleva a bajos costos de mantenimiento por cambios de empaques.
Las caractersticas principales son:
Temperatura mxima de operacin es de 350 C
Presin mxima de operacin 57 kg/cm2
Solo es posible la inspeccin en el lado de la carcasa atornillada.
Limpieza mecnica lado del plato: si, lado de la carcasa: si o no
Materiales comunes acero inoxidable 34, 316, titanio y aleaciones.
rea mxima de la unidad, hasta 262 m2
Figura 5
Intercambiadores de calor de carcasa y tubos

Son los ms importantes y numerosos en la industria y con las consideraciones de diseo mejor definidas.
Se adaptan a flujos monofsicos y bifsicos, altas y bajas presiones, altas y bajas temperaturas y fluidos
corrosivos o no. Son adems compactos y eficientes, y sus altas velocidades mejoran la velocidad de
transferencia del calor. Un ejemplo de estos equipos se muestra en la figura 6.
Un intercambiador de coraza y tubo tpico con tubos de 25.4 mm de dimetro posee un valor de = 130
m2/m3. Es decir, este tipo de intercambiador se utiliza cuando el rea de intercambio requerida es menor a
700 m2. Los intercambiadores del tipo de carcasa y tubos constituyen la parte ms importantes de los
equipos de transferencia de calor sin combustin en las plantas de procesos qumicos (aun cuando se est
haciendo cada vez mayor hincapi en otros diseos).
En general, el intercambiador carcasa y tubos, consiste en una serie de tubos lineales colocados dentro de
un tubo muy grande llamado carcasa o casco. Las consideraciones de diseo estn estandarizadas por The
Tubular Exchanger Manufacturers Association (TEMA) que especifican con detalle los materiales, mtodos
de construccin, tcnicas de diseo y sus dimensiones.
Figura 6.
Existen muchas variedades de este tipo de intercambiador; las diferencias dependen de la distribucin de
configuracin de flujo y de los aspectos especficos de construccin.
Pueden manejar presiones superiores a 400 kg/cm2, los fluidos que pueden manejar son gases o lquidos,
incluyendo cambios de fase. Dependiendo del tipo de intercambiador puede manejar fluidos limpios, sucios
e incrustantes. Satisfacen las mayores exigencias, por ejemplo, recuperacin de calor a partir de gases de
escape de mquinas de combustin, como motores de gas, diesel o aceites pesados, grandes diferenciales
de temperatura en la industria qumica y refineras. Para tratamientos trmicos de lquidos y tambin para la
refrigeracin de gases o aire y como condensador de vapor. Refrigeracin/calefaccin de varios medios a
alta presin. Utilizacin por ejemplo como productor de vapor.
A pesar de la multitud de tipos de intercambiadores y sus aplicaciones, puede comprobarse que con tres
tipos bsicos de diseo se pueden cumplir prcticamente todas las necesidades de transferencia de calor
en los procesos. Estos tres tipos son: CF de anillo partido (TEMA A o S), tubos en U (TEMA B o U) y placas
fijas (TEMA B o M). Ver figura 7.
Tipo S Tipo U Tipo M
Figura 7.
Intercambiadores de calor enfriados por aire.
Consisten en una serie de tubos montados sobre dos cabezales que hacen la funcin de distribuidor y
colector de fluido, situados en una corriente de aire, que puede ser forzada con ayuda de un ventilador. Los
tubos suelen tener aletas para aumentar el rea de transferencia de calor. Pueden ser de hasta 60 m2 de
rea de transferencia. Ver figura 8.
La seleccin de un intercambiador enfriado por aire frente a uno enfriado por agua es una cuestin
econmica, hay que consideran gastos de enfriamiento del agua, potencia de los ventiladores y la
temperatura de salida del fluido (un intercambiador de aire, tiene una diferencia de temperatura de unos 8
C) Con agua se obtienen diferencias menores.
La ventaja de estos equipos es que pueden usarse en lugares en los que el agua es escasa o su
tratamiento qumico es muy costoso, como desventaja se puede sealar su alto costo de adquisicin.

Figura 8.
Intercambiadores de contacto directo. En ellos las corrientes entran en contacto una con otra ntimamente,
cediendo la ms caliente directamente calor a la ms fra. Generalmente se utilizan cuando las dos
corrientes en contacto son inmiscibles y no reaccionan entre s. Ver figura 9.
Se pueden utilizar en sistemas gas-gas, pueden ser de una o varias etapas, y con flujo en contracorriente o
cruzado. Un caso de importante aplicacin es el intercambiador gas-solido de lecho fluido, en el que las
partculas de solido permanecen suspendidas en la corriente de gas al equilibrarse las fuerzas
aerodinmicas ejercidas por esta con el peso de las partculas. Debido a la amplia superficie de contacto
gas/solido y a la rpida circulacin de los slidos en el lecho, suele ocurrir que la temperatura de salida del
gas y del solido sean iguales, y que la de este sea uniforme en todo el lecho. Ello limita la eficacia de los de
una etapa, por lo que se recurre a los multietapa para mejorar la eficacia. Otro caso es el intercambiador
gas-solido de lecho mvil, donde las partculas de solido cruzan la corriente de gas en cintas
transportadoras o parrillas mviles.
a) Solido-gas de lecho fluidizado de 3 etapas b) Slido-gas, de lecho mvil, con cinta transportadora
Figura 9.
Las reas de transferencia de calor pueden variar dependiendo del tamao de las partculas y pueden ser
desde 1 m2 hasta 60 m2 de rea de transferencia.
Conclusin.
Es necesario conocer las caractersticas de estos diseos para comprender de mejor manera la nueva
propuesta en el diseo de intercambiadores de calor.