Jardinagem

DR

Physalis:
o fruto que vem
embrulhado!
Cercados pela moda nos mais
variados aspectos do nosso dia-a-dia, constatamos cada vez
mais a sua influncia tambm
no que consumimos e no que
produzimos. O fruto da planta
Physalis encontra-se no mercado
a elevados preos, principalmente
no perodo natalcio, e faz parte
da tendncia dos novos sabores
pelo que, se o seu vizinho j tem
Physalis no jardim porque no
ter, de igual modo, este arbusto
extico e atractivo no seu?

e olharmos com
curiosidade para a planta Physalis
deparamo-nos com a existncia daquilo que parecem ser pequenos invlucros em forma de lanterna que,
na fase final do seu desenvolvimento,
mais parecem embrulhos feitos com
papel de arroz. Pertencente famlia
das Solanceas, os seus frutos, ricos
em carotenides, ferro, fsforo, vitaminas A e C e de sabor agradavelmente cido, so pequenas bagas
redondas de cor alaranjada com
dimetro entre 1,25 e 2,5cm e que
se encontram protegidas por delicadas estrutura secas, as spalas, que
se assemelham a folhas.
Originria dos Andes a Physalis
peruviana L., conhecida em Portugal
por tomate-capucho, alquequenge e
capucha, a espcie mais difundida.
De ciclo curto, pode ser plantada em

qualquer poca do ano, adaptandose bem a climas quentes e manifestando tolerncia ao frio. No gosta
de excesso de humidade nem de
geada, sendo fundamental ter estes
aspectos em conta aquando da escolha do local para a sua colocao.
Se necessrio, nas regies onde
habitual a ocorrncia de geada, proteja as plantas durante os perodos
mais crticos.
Como comear?
Escolha um local para plantar Physalis tendo em ateno que este arbusto pode atingir 2 m de altura e que
um dos principais factores a ter em
conta o vento pois a planta pode
partir facilmente com ventos fortes.
A plantao junto a um muro ser
uma excelente escolha. Prefere solos
franco-arenosos, ricos em matria
orgnica e com pH entre 5,5 e 6,8,
devendo evitar-se locais sujeitos a
encharcamento e onde anteriormente j tenham sido cultivadas plantas
da mesma famlia, tais como o tomate, o pimento ou a batata.

Como produzir?
Pode adquirir sementes (que so de
tamanho muito pequeno) ou a planta j formada. A sementeira surge
como uma boa opo uma vez que
fcil de executar e, de modo geral, a percentagem de germinao
superior a 90% - 95%. Coloque as
sementes a cerca de 1 cm de profundidade em vasos com substrato prprio para sementeiras, que
pode adquirir no supermercado,
cobrindo-as de seguida. Tenha o
cuidado de manter sempre o substrato hmido mas no encharcado.
Poder optar por fazer um pequeno viveiro no seu quintal protegido
do frio, em Janeiro/Fevereiro, pois
apesar da sementeira poder ser realizada durante todo o ano, devem
evitar-se os meses mais frios para o
desenvolvimento das plantas. So
necessrios 20 dias para que a germinao ocorra. Quando as plantas atingirem cerca de 15 cm-20 cm
transfira-as para o local definitivo.
De preferncia, faa a plantao
em meados da Primavera pois as

temperaturas j sero mais amenas. Disponha as plantas espaadas entre si 30 cm-50 cm e quando
atingirem sensivelmente 70 cm de
altura, fixe-as a uma cana ou a outro
tutor de forma a dar-lhes estabilidade quando iniciarem a produo.
Como planta rstica que , no exige grandes cuidados no podendo,
contudo, negligenciar-se a rega.
Quando colher?
A produo de frutos ter incio
quatro a cinco meses aps a plantao podendo prolongar-se durante
seis a oito meses. A colheita inicia-se
quando as spalas que envolvem o
fruto ficam com um tom acastanhado e quase transparentes, fazendo
lembrar o papel de arroz, apresentando as bagas no seu interior
uma colorao laranja-amarelada.
Os frutos devem ser colhidos, semanalmente, com algum cuidado
para no danificar a planta. Um s
arbusto poder produzir at 3 kg de
frutos, conforme as condies de
localizao e clima e durar cerca de

3 anos em climas amenos.

Os frutos contm elevada quantidade de sementes que, no caso de
no serem colhidos, ao carem no
solo espalham as sementes ao redor
da planta me, dando origem a novas plantinhas que pode at distribuir pelos vizinhos e amigos.
E depois de colher?
De sabor agridoce, o fruto pode
ser ingerido ao natural sem qualquer preparao ou recoberto
com uma camada de chocolate proporcionando um fascinante contraste de sabores.
De aspeto invulgar, o fruto serve
como elemento decorativo na gastronomia.
Pela sua versatilidade, o fruto
usado em compotas, doces, licores
e saladas de fruta.
Em degustaes de vinho utilizado como tira-gosto.
Rosa Isabel Guilherme licenciada
em engenharia agro-pecuria e da
Associao Portuguesa de Horticultura (APH)

FUGAS | Pblico | Sbado 5 Outubro 2013 | 31