2.

LAS PRACTICAS, CUERPOS Y SIMBOLOS

2.1 Logica de la prhctica: la memoria del cuerpo y habitus

El objetivo en este capitulo es desplegar los principios sobre los cuales
Pierre Bourdieu sostiene -en un nivel teorico- la presencia del sujeto
en tanto agente a traves de la categona de habitw, mismo que, apoyado
en los conceptos de estratega y del juicio de interes (gusto), restablece el
factor activo que el agente tiene sobre el sentido de la generacion de sus
practicas, desprendiendose a suvez de la dicotomia individuo/sociedad.
Estos conceptos ofrecen los elementos para desarrollar el concepto
de capital en la propuesta de una teona de los campos sociales como
parte del proceso de valoracion social de recursos, particularmente
dentro de espacios sociales localizados. A continuacion se expondra el
proceso de construccion del concepto de habitas dentro de la teona
general de las practicas, y en la ultima parte del capitulo se hablara sobre
la reformulacion que realiza Bourdieu de la nocion de capitaI.

2.1.1 Estructura conceptual de la practica

Al inicio, habiamos planteado la necesidad teorica de un concepto
operativo que incluyera la dirnensib tempo-espacial de las interacciones sociales, ademas de que operase con el principio de la socializacion
subjetiva; es decir, de la incorporacion del sentido social, sin par& de
posturas mentalistas, ni de una reificacion de la objetivacion del sujeto
que terminara como un determinismo voluntarista.

Tambien se a b a b a que en el problema d c la integracion social

formulado por el objetivismo, la identidad de la misma sociedad estaba
presupuesta en las premisas de las que partia; sin embargo, se ha
senalado que este planteamiento realzaba las caracteristicas objetivas del
culto y de la experiencia, como consixuctora del presupuesto cultural
sobre el que se erigia la creencia. Salir de tal circularidad obligo a que la
cuestion de la generacion de las practicas se sustentara en una descripcion sicologista y que cubriera la esfera que la explicacion sociologica
no alcanzaba.
De tal manera que la experiencia practica, al no explicarse sino por
la "conciencia colectiva" (creencia practica), disolviera en lo social del
rito a la experiencia individual; y como consecuencia de lo cual se hacia
indistinguible el proceso de su resultado; es decir, la estructuracion no
se discernia de su institucion, de su estabilizacion en relaciones sociales
objetivadas.
Han existido dos acercamientos que intentarian establecer,de forma
menos circular, los vinculos generativos entre la representacion siinbolica, como dimension de subjetividad, y las practicas, como dimension
de objetividad. Por un lado, la relacion se explicaria bajo el enfoque
naturalista, y la otra solucion seria de inspiracion comprensi\-a. El
primero asumiendo un principio de causalidad cada vez mas complejo
y multidetemiinado; el segundo, tomando como base el principio
hermeneutica segun el cual las interpretaciones en la realidad humana
estan simbolicamentemediadas, en un juego de significacionque ocurre
espiralmente en el tiempo.
En 1951, Claude Lefort advertia, a proposito de A. Kardiner, que
este alcanzaba con su nocion de Persoizalihd de Bare un nivel bastante
abstracto para el empirismo de la antropologia norteamericana; celebraba
las posibilidades de la categoria, que allanaria la superacion del realismo
ingenuo insuito en el dualismo del individuo/sociedad, y del metodo
causal que implicaba. Decia Lefort: "La nocion neutra de personalidad de
base nos parece significar que la sociedad y el individuo estan en el orden
de los fenomenos, no del en-si, y que su relacion es la expresion o

simbolizacion." (Lefort, 1978:105) Desde esta perspectiva, el dualismo

individuo/sociedad aparecia como un gravoso tributo al sentido comun, y su influencia operaba de modo ideologico sobre la epistemologia
y la metodologia de las ciencias sociales.
Se ha senalado que la postura realista en sociologia tuvo exito
cuando con la facilidad de estudiar fenomenos sociales de la propia
tradicion historico-cultural del investigador, esta proveia un recurso
invisible de llenar imperceptiblemente los huecos que la metodologia
generaba. Escondido como sentido inmediato, lo evidente se constituia
como una informacion complementaria no vista, pero indudable, que
permitia la comodidad de muchas interpretaciones. Como tambien se
recordara, uno de los primeros recursos para reconstruir un sistema
social, sin un previo conocimiento, fue el concepto defuncion, que de
esta forma lograba escapar a un sustancialismo esencial que impedia la
comparabilidad entre las diferencias de las culturas. El costo fue el de
acceder al relativismo de las culturas, que encontro apoyo en aquellas
teorias antropologicas que establecian vinculos estrechos y determinantes entre el lenguaje y el significado cognoscitivo delmundo, construido
a partir de tal medio simbolico. Sin embargo, ninguna de estas posturas
ponia en discusion la categoria de individuo, considerado por excelencia
como el "ente de suprema realidad".
En la actualidad, en el debate sociologico se esta enfatizanclo el papel
de las mediaciones, con lo que se pretende alcanzar un nuevo nivel teorico
que incluya la multidii~~ensionahdad
del concepto de determinacion
social. Para quien sostiene tal postura, el concepto de mediacion tendra
que operar la implicacion de diferentes niveles de analisis, para permitir
un abordaje de las diferentes temporalidades de procesos sociales que
supondran distintas especificidades involucradas. Por ejemplo, las diversas interrelaciones y vinculosentre los tiempos historicos, familiares
e individuales. Dicho de otra manera, el concepto de mediacion permitiria
el analisis y la descripcion de procesos particulares sin por ello perder
la referencia a la totalidad social.

Creo que los beneficios que ofrecen las categorias de P. Bourdieu

en este esfuerzo por reflexionar sobre las mediaciones, reside en que el
tipo logico es mas elevado, lo que permite relacionar en el mismo nivel
las esferas, sin el gravamen del uso del lenguaje ordmario y sus efectos
semanticos; son categorias, en los terminos de Hempel, con relevancia
teorica (HempeL1988).4 La nocion de habitzls se inscribira no tanto en
la desaparicion del sujeto preconizado por las posturas antlhumanistas,
sino dentro de los esfuerzos por relacionar el comportamiento individual y las estructuras sociales, sobre la base de que no se redujeran una
a la otra.
La elaboracion de un concepto que diera cuenta de la accion, sin
oscilar permanentemente en la mutua exclusion entre el objetivismo
(necesidad) y la postura subjetivista (kbertad), tiene como resultado la
construccion del concepto de habitzls, que asi cumple una funcion
operativa de vincularlas teoricamente.
De raices tomistas, luego utilizado por Husserl, el habitzlstiene como
contenido basico el designar un conjunto objetivamente sistematico de
disposiciones. En el inicio de su formulacion, Bourdieu lo denominaba
ethos, en oposicion a lo etico, ya que este Ultimo constituiria un sistema
intencionadamente coherente de principios explicitos. La distincion
trata de reparar en la posibilidad de no tener una moral sistematica y,
sin embargo, tener principios morales en estado practico. "Las gentes
pueden ser incapaces de responder a problemas de etica, pero ser muy
capaces de responder en la practica a situaciones correspondientes a los
problemas de etica." (QS1980:50)
Lo constituuvo del habztu son los principios practicos incorporados
de clasificacion, que funcionan indisociablemente de modos logicos y
axiologicos, teoncos y practicos. Bourdieu buscaba elaborar una mayor
relacion de continuidad entre la estructura social y la accion individual.
4

Para Hempel "la relevancia teorica o sistematica de un conjunto de terminos

teoncos esta determinada por el alcance, el grado de confirmacion factual y la
simplicidad formal de los principios generales en que ellos funcionan." (Hempel,
1988:70)

Mediante un trabajo de afinacion de los conceptos de ethos y de arbitrario

czrltural, quedaran finalmente englobados en la categoria de habita
En La Reproducn'on (LR:1970),el concepto era sistematicamente definido como una formalizacion y extension de aquello que en su trabajo
sobre "Los Estudiantes y la Cultura" (LesHentiers:1967) denominaba
saber-hacer. En La Reproduccion asentaba: "el habitus es el medio por el
cual se aprehende, a proposito de las relaciones parciales, el sistema de
las relaciones circulares que unifican estructuras y practicas, siendo el
habita producto de estructuras, productor de practicas y reproductor
de estructuras, resultado de la interiorizacion de los principios de un
arbitrario cultural, capaz de perpetuarse despues de que cesa la accion
pedagogica, y por eso perpetuar en las practicas los principios del
arbitrario interiorizado." (LR:29)Aparece aqui el habitus como el operador diferido de regularidades no conscientes de la reproduccion de las
estructuras sociales, por intermedio de las practicas de los agentes; sin
embargo, aun no se incluye la cuestion de la inventiva de los agentes en
5
sus practicas en determinadas circunstancias.
No obstante, creo que Bourdieu trata de rehuir la reduccion del
sujeto a un simple automata o incluso a un mero portador de estructuras;
ya en Esboxo de una teorza de la practica (ETP:1972),el habitus es definido
como "el sistema de disposiciones durables, transferibles estructurados,
predispuestas a funcionar como estructuras estructurantes; esto es, como
principios de generacion y de estructuracion de practicas, asi como de

Habna de recordar que en el estructuralismo objetivista de Le\<-Strauss, el

engendramiento de las practicas era remitido a un codigo o matriz transcultural:
la naturaleza humana, fundada en un naturalismo casi neurofisiologico, el cerebro
humano como instmmento matricial, competencia innata, que reiteraria en los
actos, hablas y mitos, una expresion de las variaciones del codigo-base: el espiritu
humano. El sujeto individual realmente se disipa, y el es,pacio de comunidad, el
arbitrario que funda un contrato cultural, se encontrara en la base neuronal.
Escabia Levi-Strauss en Trdes Tr6pico~(1951): 'Yo no soy sino la coyuntura
(eyeu)),puesta en cuestion en cada momento, de la lucha entre una sociedad
formada por algunos millones de celulas nerviosas escondidas en la termitera del
craneo y mi cuerpo, que le sirve de robot."

representaciones que pueden ser objetivamente reglamentad& y regulares,

sin ser en absoluto el producto de la obediencia a las reglas; y que es adaptada
objetivamente a su meta sin presuponer la vision consciente de los fines y
de destreza explicita de las operaciones necesarias para lograrlas; siendo todo
aqueilo colectivamente orquestado, sin ser el producto de la accion organizadora de un director de orquesta." (ETP:175)
En El Sentido Practico (SP:1980), la posible interpretacion de una
grosera replica o reproduccion identica es enfaticamente evitada al
sostener: "Las practicas que producen el habittcs, en tanto principio
generador de estrategas, permiten encarar situaciones imprevistas y sin
cesar renovadas y estan determinadas por la anticipacion implicita de su
consecuencia; es decir, por las condiciones pasadas de la produccion de
su principio de produccion." (SP:93)
En esta formulacion, la practica adquiere independencia con relacion a la estructura, mas bien es una precondicijn, dado que engendra
el sistema disposicional: el habitzs, realiza en el acto el despliegue de lo
que le dio origen. La anricipacion implzita brotencion) dara lugar a la
introduccion del concepto de estrategia del agente social operando
dentro del juego de las interacciones sociales, de las situaciones particulares o dentro de un campo social.6
Para Bourdieu, el desacierto de las posturas estructuralistas residuiia
en su tendencia a la reificacion de lo logrado a base de una construccion
operativa: "Pasar de la regularidad, es decir, de aquello que se produce
con una cierta frecuencia estadisticamentemensurable y de la formula que
permite dar la razon de aquella, al reglamento conscientemente elaborado
y conscientemente respetado o a la regulacion inconsciente de una
misteriosa mecanica cerebral o social, son las dos maneras mas comunes
de deslizarse de un modelo de la realidad a la realidad del modelo." ( ~ ~ : 6 7 )

Bourdieu reconoce su deuda con Las lecciones sobre la conciencia interna del tiempo de
Husserl, mismo que empleaba los terminos de protendon y retencion para
designar el caricter del presente, por el cual retiene el pasado inmediato y anticipa
el futuro inmediato.

Tambien se rechaza una concepcion de las practicas donde estuviesen

sometidas a una normatividad puramente racional y teorica. Asi, para
Bourdieu : "... se pasa de una regla que se ajusta (atendiendo a la distincion
de Quine entre t o j t y to gzlide) de manera puramente descriptiva a la
regularidad observada, a una regla que dirige, controla u orienta el
comportamiento (lo que supone que ella es conocida y reconocida, por
lo tanto sGsceptible de ser enunciada), sucumbiendo a la forma mas
elemental de "juridismo", esa especie de finalismo que es sin duda la
mas expandida de las teorias espontaneas de la practica y que consiste
en hacer como si las practicas tuvieran por principio la obediencia
consciente a reglas conscientemente elaboradas y sancionadas." (SP:68)
El pnirito de Bourdieu por mantener separadauna regulandad debida
a una descripcion ajustada de la reglamentacion de una n o m a de prescripcion, es enfatizar la diferencia enee una regularidad y una regla;
confundirlas seria tanto como afirmar que los caminos son rojos por serlo
en los mapas. Respeta con ello la coherencia de su constructivismo.
En el caso de la postura teorica que busca no caer en la ingenuidad
del juridismo, y en cambio, por ello apelara al principio teleologico de
una regulacion inconsciente; Bourdieu senala criticamente: "[en ella] se
hace como si la accion hubiese tenido por principio (y acaso por fin) el
modelo teorico que se habria tenido que construir para dar razon de
ella, ubicando en la base de las practicas o de las instituciones objetivamente regidas por unas reglas desconocidas para los agentes, significaciones sin intencion significante, halidades sin fines conscientemente
planteados, que se proponen como desafios lanzados a la vieja alternativa del mecanicismo y del finalismo: un inconsciente definido como un
7
operador mecanico de finalidad." (SP:70)'
7

Habiia que retomar, como patente testimonio de lo anterior, a los comentarios

de Levi-Strauss a proposito de las tentativas de Durkheim en explicar la genesis
del pensamiento simbolico, que ademas ejemplifican la postura levistrosiana en
su objetivismo: "Los sociologos y los sicologos modernos resuelven tales problemas apelando a la actividad inconsciente del espiritu; pero en la epoca en que
Durkheim escribia, la sicologia y la linplustica moderna no habian alcanzado aun
sus principales resultados. Lo que explica porque Durkheim, apreciaba como una

Para el caso de la postura que elabora su explicacion tomando en

cuenta el papel subjetivo del agente, Bourdieu considera que encierra sus
riesgos y sus logros. Para decirlo sumariamente, en la txadicion de la
fenomenologia sociologica, de Alfred Schutz y Peter Berger, y de los
enfoques etnometodologicos, se omiten las condiciones sociales de la
adgz(iSiirin del sentido deL mundo, la genesis de las condiciones de la experiencia doxica. Es decir, se olvida que toda la experiencia del mundo
social, en tanto que tiempo ya invertido, permite darlo por sentado o
evidente.
El orden social existente para Bourdieu reposa sobre el trabajo
educativo, pedagogico; transcurre sobre la incesante e inmensa labor de
aprendizaje e inculcacion, y en consecuencia, es en los agentes donde
yace la propension reproductora de la estructuracion de las relaciones
sociales: "Todo mi esfuerzo tiende a descubrir la historia alli donde se
esconde mejor: en los cerebros y en los pliegues del cuerpo." (QS:l9)
El riesgo que se corre, con la insistencia en el sujeto autosiificiente
y principio inmaculado de la decision y de la accion, seria perderse todo
el proceso social que lo genera y actua sobre las condiciones que
posibilitan la eleccion de una accion y no otra. De esta manera es, en el
caso del subjetivismo, que se senalan solamente los sucesos puntuales
y no los recorridos, todo aquello que la practica o la accion debe a lo
integrado en el mismo recorrer.
No sobra subrayar que, si en algo se opone Bourdieu vjgorosamente
a Sartre, es en la insuficiencia que conileva el individualismo de la voluntad
y de la conciencia, que correlativamente postula en la teoria del actor
racionaluna descripcion de las practicas: "como estrategias explicitamente
orientadas en referencia a fines explicitamente propuestos, por un libre
proyecto o incluso en ciertos interaccionistas por referencia a reacciones
anticipadas de los agentes." (SP:98) Para Bourdieu, J. PSartre hace de
cada accion una suerte de "confrontacion sin antecedentes de u n sujeto
antinomia irreductible el caracter ciego de la historia y el finalismo de la condencia. Entre los dos se encuentra evidentemente bJ6naLdad inconsciente del espintu"
(Levi-Strauss citado en SP:68).

y un mundo", y hace de la toma de conciencia o conversion "el producto

de una mera variacion imaginaria".
En esta tradicion intelectualista, el mundo de la accion termina por
no ser sino "... un universo imaginario de posibles intercambiables,
dependientes enteramente de los decretos de la conciencia que lo crea."
Para Bourdieu, ausente la posibilidad de ninguna objetividad, el mundo
sera emocionante porque el sujeto se elige emocionado, si es revolucionante es porque el sujeto se habra elegido revolucionario. De esta
manera, "... las emociones y las pasiones, pero tambien las acciones
terminan por no ser mas que juegos de la malafe." (SP:77-80)
En la llamada teoria del actor racional, para Bourdieu se concentran
las abdicaciones de la teoria sociologica, puesto que la juzga una suerte
de ajuste o balance entre "un ultrasubjetivismo finalista de la conciencia
sin inercia y el determinismo intelectual". Al mismo tiempo le acusa que:
"al hacer del acto de eleccion del agente, una dependencia entre las
constricciones estructurales (tecnicas, economicas o juridicas) que delimitan las acciones posibles y, por otra parte, de las preferencias,
supuestamente universales y conscientes -o sometidas a principios
universales-, se imposibilita a los agentes, encerrados por la evidencia
de las razones y la necesidad logica del calculo racional, a no tener otra
libertad que la adhesion a lo verdadero -es decir, a las probabilidades
objetivas- o al error del pensamiento subjetivo." (SP:81) Todo lo cual
desemboca en que en la version intelectualista del actor racional, en un
principio afirmando la irreductibihdad del sujeto "no puede mas que
vincular a las condiciones objetivas, las diferencias registradas en las
practicas", (SP:81) es decir, el recurrir al "contexto" en tanto objetividad,
como contingencia determinante de la libertad que por mero principio
se atribuyo al agente.

2.1.2 Los esquemas de la practica

La practica para Bourdieu, cuando es comparada con relacion al pensamiento reflexivo, se ofrece al pensamiento solo en terminos negativos, y

en apariencia mecanicos, por lo tanto advierte sobre la necesidad de

considerar "... que la persecucion consciente supone una permanente
dialectica entre la conciencia organizadora y los automatismos." (SP:139)
A partir de esa asuncion, hara falta no confundir la vision teorica de la
practica, con la relacion practica con la practica. Esta confusion abunda
en el error teorico de situar en la base de la practica, el modelo
conceptual que hubo de construir para dar razon de ella.
Bourdieu sostiene que para alianar el camino de conceptualizar la
practica, hay que examinar el origen del error. En primer termino, el error
tiene su fundamento en la antinomia entre el tiempo de la ciencia y el
tiempo de la accion. Para evitarlo, se hace necesario desplegar sus
respectivas caracteristicas. Cuando se le impone a la practica el tiempo
cientifico, la intemporalidad de este destruye lo que tiene de especifica la
practica. Bourdieu estima que la reconstruccion cientifica carece del
sentido del juego, este es, simultaneamente, "... realizacion de la teoria
del juego, como su negacion, en tanto que teoria.." (SP:136) Esto es
debido al prejuicio que opera la aplicacion del esquema analitico sintetico de la postura de la ciencia intelectualista, ya que ese pasaje del
esquema practico al esquema teorico se realiza a partir de la suposicion
de que este ultimo explica mas, solo por el hecho de haber sido
construido ex-post o con posterioridad a lo ocurrido.
Bourdieu tambien establece que es necesario para no dejar escapar
todo aquello que constituye la realidad temporal de la practica en su
trance de hacerse -su haciendose sobre la marcha-; no es posible pasar
de la practica al modelo teorico, ni siquiera concibiendo este ultimo ya
sea como proyecto de la voluntad, plan o metodo, o como programa
subyacente y mecanico, como "... una ordenanza misteriosa, misteriosamente construida por el cientifico." (SP:163)
El modelo teorico -postula Bourdieu- que tniese todas las caracteristicas de la practica, que se desarrolla en el tiempo, debe hacerse
correlativamente a las siguientes condiciones:

1)

Su ii-revern&ili&d, que anula la posibilidad de la sincronizacion.

2)
3)

Su estmctzrra temporal, que caracteriza su ritmo y su cadencia.

Su orientacion, que es caracteristica de su sentido.8

Sin embargo, habitualmente la logca de la practica (constituida, segun

hemos visto, en su especificidad por su estmctzrira temporal), cuando se
opera segun la temporalidad cientifica, es reducida en tanto que se abole
el tiempo, se le arranca de su naturaleza, no solo porque "llegando
despues de la batalla no se tiene ya la incertidumbre acerca de lo que
vendra, sino (...) porque se tiene tiempo de totalizar, de sobreponerse a
los efectos del tiempo." (SP:137)9
Seran las caractensticas de la practica teorica, de la reconstruccion
cientifica, las que dificulten en primer termino la conceptualizacion de
la practica. Bourdieu insiste en que "la practica cientifica es de tal modo
destemporalizadora que tiende a excluir incluso la idea que excluye:
puesto que ella misma no es posible mas que en una relacion al tiempo
que se opone completamente a la relacion que la practica tiene con el
tiempo. Mientras, en el caso de la practica como suceso: aquel que esta
comprometido en el juego, apresado por el juego, se ajusta no a lo que ve,
sino a lo que se preve, a lo que se ve en avanzada, en el presente
directamente percibido." (SP:138)
Dicho con otras palabras, en la practica, como por ejemplo en el
jugar, el jugador requiere anticiparse a las anticipaciones de los otros
antagonistas, "decide en funcion de las probabilidades objetivas, en
funcion de una apreciacion global e instantanea, tanto el conjunto de
sus adversarios, como el conjunto de sus companeros, tomados en su
devenir potencial." (SP:177; CHD:71)
8

El caso de la musica es ejemplar, ya que toda modificacion del tiempo, aceleracion

o ralenti, la hace sufrir una desorganLzacion irreductible a un simple cambio de
ejes de referencia.
Sobre la diferencia de temporalidad que presuponen las operaciones vease
tambien: Garcia, Ibanez y A1vii.a (1986) quienes distinguen entre la dupla analisis/sintesis y analisis/interpretadon. En terminos generales, elmodelo dentifico
es una proyeccion en un espacio que hace abstraccion de otras dimensiones del
espacio y del tiempo (reversibilidad y simettia de la representacion).

Es de una importancia no reconocida la inclusion de esta dimension

en el concepto de la practica, que no es solo la habitual dimension de
utiiidad (fin/medio), sino de la intrinseca constitucion temporal como
una caracteristica esencial de la practica.10
Bajo la perspectiva subjetivista, la temporalidad de la practica mas
bien se propone como duracion o experiencia vivida, que impide
pensarla en su aspecto publico y literalmente privatizandola, y solo hace
posible abordarla al reducirla a la contemplacion.11
La desviacion cognoscitivista -o en los terminos bourdeanos intelectualistas- hace olvidar esa dimension y tiende a confundir el conocimiento empirico con la practica. Bourdieu alega que la practica es la
actualizacion de un proceso diferido de incorporacion de la exterioridad.
Por otro lado, aquella es producto de una conceptualizacionequivocada,
en la medida en que la nocion de practica es :ma construccion y no
puede equipararse al conocimiento como reflexion previa o posterior
al tiempo de su realizacion. Para abordar este caracter practico de la
practica, el distingue entre sentido practico y simbolico, siendo este
ultimo ese repliegue de la experiencia en tanto representacion del agente

io

11

Cuando menos en la literatura tradicional no he encontrado este factor del tiempo

como determinante y constitutivo. Ni en la teorizacion de la "accion comunicativa/estrategica" libre de dominio (Habermas,l981), ni en la filosofia que se
propone por objeto el analisis de la categoua de accion (A. R. White:1968),
tampoco en el exhaustivo trabajo de Bemstein, en su recorrido de las diversas
acepciones de praxis en. la filosofia social y la sociologia (Bemstein:1971), aun
menos en la compilacion que tiene como objeto el razonamiento practico y moral
0.Raz: 1978).E n ninguno de los anteriores textos encontre una alusion consistente
al papel que juegan la temporalidad y la coiporalidad en la actividad practica.
Incluso cuando ia actividad practica se inscribe en la teoria de los juegos toda la
dimension temporal, si alguna, ha sido reducida y nivelada en la teoua de la decision
al momento oportuno (kairos) o a los tumos de los oponentes.
Vease tambien el clasico topico de la fdosofia sobre la irreductibilidad entre
memoria y voluntad y la estrecha asociacion entre intelecto p memoria, en la obra
postuma de Hannah Arendt La vda delEspintcc elpensar, /a uohntadj eLjuicio (1984
il9781)

del acto propiamente practico que fluye en su logica inmanente y en su

propia dimension constitutiva.
Tambien le parece insuficiente la teorizacion marxista de la praxir
que se elabora en terminos de resolucion puntual, pero acorde a las
totalizaciones del conocimiento teorico: la praxir, confundida con el
movimiento, se concibe como ciclo, aunque incluye la irreversibdtdad
como progresion superadora de la "sintesis dialectica"; al frnal del
tiempo, el lugar ideal de quien contempla es lo que permite tal holismo
de la representacion.
En cambio, en el interaccionismo simbolico,la contingencia situacional y el concepto de actor individual deiinido por el sentido subjetivo de
sus actos de intercambio, son lo que limita el concepto de accion, y hacen
inconcebible la necesidad del mundo social, aunque a cambio permiten
la postulaci5n de estrategias creadoras de los actores, pero reducidas a las
variaciones de un "rol" en contextos distintos. Aun asi en los esfuerzos
por sistematizar los vinculos entre sistemas sociales y actores, no logran
incorporar esta dimension de la relacion practica con la sucesion temporal
de la ocaian, mas que como una serie de toinas de turnos. En el enfoque
pragmatico delinteraccionismose toma en cuenta la relevancia situacional
inmediata, aunque es incapaz de integrar lo diferido de la interiorizacion
que define no solo las actitudes de los actores, sino el conjunto de las
estrategias que realiza y que son la base de sus posteriores modificaciones.
No puede soslayarse que los trabajos de Garfinkel(1963-1967) describian,
por medio de tecnicas cognoscitivas, como el ad-boc de una pertinencia
ocasional, la forma en que los individuos conciben los acontecimientos
contingentes y unicos (singulares) como representaciones, o indices de
normas socialmente estructuradas. Es decir, el factor creativo e interpretativo del agente, donde en el ttanscurso de este proceso situacional, las
normas no solo se especifican, sino que llegan a modificarse y cambiar.
(citado en Cicourel:1982).
Bourdieu recoge este logro sin dejar de senalar la representacion de
las practicas que los propios agentes se hacen de ellas, insistiendo en las
condiciones estructurales y objetivas que en estado de incorporado son

expresadas en el concepto de habitus. Lo anterior le permite mantener

el caracter simultaneo y dialectico de una conciencia organizadora y de
los automatismos (eminentemente corporales) adquiridos en el proceso
de socializacion. Bourdieu ejemplifica al respecto: "Un campesino no
reacciona a unas condiciones objetivas, sino a esas condiciones aprehendidas a traves de esquemas socialmente constituidos,que organizan su percepcion." (SP:163) El habitl*s es entonces la categona que permite una
mediacion de orden temporalizante en los aspectos cognitivo, perceptivo y corporal, y que efectivamente introduce la accion del tiempo
(retardo y anticipacion) en la conceptualizacion de la practica. Bourdieu
senalara que: "el habitus define la percepcion de la situacion que le
determina." (SP:107)
La practica para Bourdieu encuentra su razon de ser y no solamente
su razon: "... en las condiciones de existencia y ias disposiciones de los
agentes que no se pueden dar el lujo de la especulacion logica, de la
efusion mistica o de la inquietud metafisica. No es suficiente hacer
risibles las formas mas ingenuas del funcionalismo para resolver la
cuestion de lasfuncionespracticas de laspracticas." (SP:108)
Para restituir la necesidad objetiva de la practica, y no solo su logica
interna, hay que vincular la practica a las condiciones reales de su genesis,
hay. que
. remitirla " a las condiciones dentro de las cuales se encuentran
definidas, las funciones que eila cumple y los medios que emplea para
alcanzarlos." (SP163)
Para no convertir la practica en mera construccion logica, o en
ejercicio espiritual, no es posible ornitit la cuestion acerca de "las
condiciones economicas y sociales de produccion de las disposiciones
generadoras de las practicas y de la definicion colectiva de las funciones
practicas al servicio de las cuales ellas funcionan." (SP:162) Es por ello
que se hace imprescindible describir incluso los fundamentos mas
brutalmente materiales sobre las que se erigen.
Bourdieu inscribe en la incorporacion de la experiencia colectiva de
las condiciones objetivas, en la que subyace toda la vision de mundo y
del tiempo, lo que constituye la mediacion practica por medio de la cual

se establece la relacion entre las bases mas estrictamente economicas y

las acciones o representaciones que en sus limites estan cristalizadas en
los rituales: "es en efecto, por el intermedio de la funcion (en relacion
compleja entre un modo de produccion y un modo de percepcion,
relativamente autonomo) que se asigna a la practica (inseparablemente
tecnica y ritual) y de los esquemas operatorios elaborados para concretarla, que se encuentra practicamente realizada en cada acto practico la
relacion entre las condiciones economicas y las practicas simbolicas, y
no en alguna brumosa articulacion entre sistemas." (SP:I64)
En Choses dites Bourdieu destaca: "La famosa articulacion de las
"instancias", que los estructuralistas buscaban sobre los neomarxistas
en la objetividad de las estructuras, se realiza en cada acto responsable,
en el sentido de la palabra inglesa reqomible, es decir objetivamente
ajustado a la necesidad del juego porque esta orientado por la necesidad
del juego." (CHD:70)
Una consecuencia de lo anterior es que toda la estructura y la historia
de un juego social se encuentran presentes en cada acto, lo que se logra
por intermediacion de los habitxs de los agentes y de su sentido del juego.
De manera que el habitacs posibilita una funcion de mediacion, no solo
en la operacion constructiva de la teoria, sino como hecho objetivo en
la practica efectivamente realizada por el agente.
Razon por la cual se hace evidente lo imprescindible de la reconstruccion de las condiciones objetivas en las que se engendran, mediante
las practicas sociales, los sistemas de esquemas perceptivos generadores de practicas. Hay que anadir que en la construccion de la categoria
del habitzrs se han integrado los conceptos de e i h (sistema de esquemas
logicos, formales), de ethos (sistema de esquemas axiologicos,practicos),
que operaran como una mediacion sintetica de principios objetivos,
incorporados (hexzi) en una disposicion estructurada y estructurante.
Reitero que, junto con la temporalidad, el acento sobre la indole corporal
de la relacion habitus-practica lo distingue de la mayor parte de los
abordajes teoricos de la sociologia y que, a mi parecer, resguarda al
concepto de habitxs de una concepcion racionalista o meramente tecnica.

Para Bourdieu "... los valores son gestos, maneras de pararse, de hablar,
algo asi como una moral que se hace bexir, gesto, postura." (QS:133)12
Cabe senalar que en Le Sens Pratipe (1980), dentro del capitulo "La
Croyance et le Corps", Bourdieu intentara extraer todas las consecuencias del planteamiento sobre las posibilidades del cuerpo. Me limitare
por ahora a indicar que esta vigorosa introduccion de la corporalidad
en la teoria de las practicas, le permitira alcanzar una aproximacion a las
emociones, y sin recurrir a posturas de corte sicoanalitico recupera, de
modo original esa dimension usualmente entendida como vagamente
irracional. Hay que ver en La Distinction (1979), el uso que hace de esta
dimension en su descripcion del carisma.
En consecuencia, para Pierre Bourdieu, el sentido practico es la
"necesidad social devenida nattkrnle~a.La necesidad social es convertida
en esquemas motores y en automatisinos corporales; porque eso es
precisamente lo que hace que las practicas (en y porque en ellas
descansa, oscura a los ojos de sus productores y por donde se traicionan
los principios intersubjetivos de su produccion) sean sentidas; esto es,
habitadas por un sentido comun, esa es la razon por lo que en el sentido
practico los agentes no saben jamas completamente lo que hacen, que
lo que hacen tiene mas sentido que lo que saben." (SP:lI6)
Lo anterior permite a f ~ m a ar Bourdieu que la "beicis corporal es la
mitologia politica realizada", dado que, al estar incorporada, Uega a ser
una permanencia, un sustrato de la disposicion, "... un modo durable
de erguirse, hablar, caminar, que termina siendo una manera de sentir
y de pensar." (QS:25)
Hasta aqui, se ha mostrado como el concepto de habitlls cumple una
funcion mediadora que supera y rebasa la antinomia canonica de
individuo/sociedad, a traves de su operacion como un modelo que
objetiva la subjetividad en calidad de practica realizada y realizadora,
como cuerpo y en el tiempo.
12

Se dina que los trabajos de Hall y Braithwaite, si lo senalan en su Kinesica y

Proxemica, pero operan mas bien como un codigo, mismo que lo hace insuficiente en una teoda de los procesos practicos que suceden en el tiempo.

De lo anterior se puede decir que la aportacion bourdeana en la

concepcion de la practica no es un simple regreso alvoiuntarismo, pues
inscribir en la teoria el principio real de las estrategias de accion de los
agentes -el sentidopractico-, es insertar "el dominio practico de la logica
(de la necesidad inmanente) de un juego que se adquiere por la experiencia del juego y que funciona mas aca de la conciencia y del discurso."
(SP:140) Las categorias como la de habitus (sistema de disposiciones) y
sn2tidopractzco (principio incorporado de generacion de estrategias) estan
ligadas al esfuerzo de Bourdieu por superar la alternativa del objetivismo
y del subjetivismo; su tentativa es "un proyecto teorico que tiende en
realidad a reintroducir el agente socializado, y las estrategias mas o
menos automaticas del sentido practico (y no los proyectos o los
calculos de una conciencia). (CHD:24)

2.1.3 Las estrategias del sentido practico

Se desprende de la seccion anterior que habitzts es un operador de calculo
no consciente que permite la orientacion correcta en el espacio social,
sin la necesidad de estar deteniendose a reflexionarlo. Como se ha dicho,
las innumerables acciones pedagogicas experimentadas por el agente
son las que le permiten adquirir, pero tambien modtficar, las competencias y destrezas indispensables para mantener convenientemente su
lugar dentro del juego social; y sera, desde este punto de vista, que el
habzttls y su sistema de competencias o disposiciones tendra ese doble
sentido de saber-hacer y del derecho socialmente reconocido de ejercer ese
saber-hacer. En esta Ultima acepcion es donde puede asentarse la base de
una comprension de la dinamica de los campos sociales, asi como su
institucion autonoma dentro del espacio social.
Es evidente que la destreza competente, producto de la disposicion
adquirida socialmente, es basicamente practica; incluso cuando se habla
de destreza intelectual, las dimensiones del oficio, del aspecto "artesanal" serian lo que constituye la especificidad de esa labor. Ahora bien,
la destreza practica de la practica consiste esencialmente en la aptitud

de adoptar las estrategias ajustadas, conformadas en y para la logica de

determinados campos y situaciones, en funcion tanto de la posicion
ocupada dentro de la estructura del espacio social, como del interes o
intencion del agente determinado por la percepcion que se hace de sus
posibilidades de accion. Las ejecuciones, las practicas pertinentes se
logran sin el auxilio consciente del pensamiento reflexivo y explicito,
dado que son resultado de la incorporacion, las adquisiciones son
potencialmente actualtzables, son una especie de saber-hacer diferido.
En este plano no consciente, tambien denominado como de lo
vivido (la esfera del mundo de vida), las practicas aparecen como
espontaneamente adaptadas al medio, incluso tan coincidentes que
aparecen libres, llenas de soltura, como indeterminadas. Sin embargo,
se olvida que ello es resultado de haber interiorizado las reglas deljz/ego,
la logica del campo, de las condiciones objetivas de existencia segun la
posicion social ocupada. Solo cuando el agente se encuentra en una
nueva situacion sentira las restricciones de su condicion, y si bien podra
salir del paso, lo hara bajo la sensacion de la incomodidad e inconformidad. No se excluye, desde luego, que el agente pase al plano de lo
reflexivo, denominado por Bourdieu como el plano de la destreza
simbolica de la practica, y reconfigure desde alli sus expectativas, sus
estrategias, su practica.
Hay que examinar, de maneramas detallada,lo anteriormente dicho:
dominar simbolicamente la practica sena llegar a ser capaz de engendrar
practicas no espontaneas que obedecieran a reglas explicitas y a iazonarnientos formales. De cierto modo, podria decirse que seran las
lagunas, los errores y las insuficiencias del dominio practico de la
practica, las que susciten el pasaje al plano de la destreza simbolica y
reflexiva, es decir, a un estado de objetivacior; de la expexiencia que
permitira ajustar y adaptar lo que ya se ejercia (la experiencia en estado
practico como sentido practico); o bien, en estado objetivado para
transmitirse en el proceso pedagogico a otros agentes (el proceso de
incorporacion de las competencias y los esquemas de la practica).

La sustitucion de una estrategia automatica por una reflexiva o

racional ocurre cuando el encuentro con una situacion nueva hace
extrano e impertinente lo dado por sentado, lo obvio, ya que lo evidente
no es otra cosa sino el ajuste casi perfecto entre lo condicionado y sus
condiciones de engendramiento. La estrategia reflexiva terminara por
ser, con el tiempo, una estrategia automatica, cn la medida en que el
habitzrs no deja de experimentar e integrar los efectos pedagogicos de la
experiencia, y ello porque no es un programa inerte, sino una capacidad
reflexiva del entendimiento, cuyo soporte pasa predominantemente
a u n q u e no exclusivamente-, por la capacidad verbal: el lenguaje.
Esta caracteristica disposicional o potencial del modelo conceptual
del habitus es insistentemente subrayada por Bourdieu, el realzar su
estructura abierta, pero dentro de un eqan'o de posibles, producto del
condicionamiento originario y de los efectos que concomitantemente
conlleva su trayectoria; es decir, valorar el peso del caracter singular de
la biografia personal del agente dentro de una clase de trayectorias
posibles, con relacion a las practicas concretas que habra realizado e
integrado, coilfigura a su horizonte de posibles soluciones practicas.
La destreza practica esta en la base del conocimiento intuitivo, que
permite a los agentes reconocer las probabilidades objetivas de apropiacion de tal o cual variedad de recursos experienciales u objetivados, y
que les otorga el sentido de orientacion para dirigir con "economia" los
esfuerzos de sus afanes, de sus practicas.
El habitzlses, a la vez, un principio generador de las practicas en tanto
clasificables objetivamente, como un principio de division en cuanto
sistema de enclasamiento de esas practicas. Estas dos capacidades y su
mutua relacion son las que definen al habihs, ya que por un lado se
determina una capacidad de producir practicas y obras; y por otro, la
capacidad de diferenciar y apreciar las practicas y los objetos, que es lo
que constituye el juicio de interes o gusto. Estas dos facultades sociales
son el lugar donde se constituye el mundo s o d en tanto representacion,
definible como un espacio de "estilos de vida" (ver Esquema 1).

El mundo social, d e f ~ d como

o
condiciones economicas y sociales,
esta relacionado con las caractensticas distintivas; esto es, representadas
en asociacion con la posicion social correspondiente. Esta inextricable
correlacion se hace inteligible por medio del concepto del habitar como
"formula generadora", ya que permite dar razon tanto de las practicas
y los productos "clasificados", es decir, ya significados socialmente,
como de los juicios que de ellos se hacen; juicios que a su vez estan
clasificados, constituyendo un sistema de signos distintivos. "El habitar
es la necesidad incorporada, convertida en disposicion generadora; el
habitzls, al ser una disposicion general y portatil, realiza una aplicacion
sistematica y universal, extendida mas alla de los h t e s en los que ha
sido directamente adquirida, (incluso) mas alia de la necesidad inherente
a las condiciones de aprendizaje." p:170)
En conjunto, las practicas de cualquier agente seran sistematicas
(congruentes) y distintas (diferentes situacionalmente) porque son el
producto de la aplicacion de esquemas identicos pero convertibles. La
sistematicidad existira en el opas operatum (producto estructurado) porque existe en el modus operandi (estructura estructurante). El modus operandi
se actualiza y produce por traduccion de las constricciones de las logicas
propias de diversas situaciones y reglas situacionales y campales. Para
Bourdieu, el modas operandi "hace que las obras de un mismo agente
esten objetivamente armonizadas entre si (fuera de toda busqueda
intencional de coherencia), y objetivamente orquestadas (fuera de toda
conformacion consciente) con las obras y practicas de los miembros de
una misma clase de habitus." (LD:171)
El modus operandi del habitar genera "metaforas practicas, transferencias y trasposiciones sistematicas", siguiendo un orden analogico de
operaciones que dan lugar a practicas y a percepciones sensatas que
siempre daran sentido a las actividades asi engendradas.
Precisamente la ertratgia sera el concepto que podra dar cuenta de
esta congruencia en el "calculo" que realiza el agente mediante el sentido
practico, la actualizacion de las capacidades que provee la experiencia
para moverse en cierto espacio social se traducira en las expectativas

realistas y las sensatas esperanzas subjetivas que concuerdan con la

posicion ocupada. Es de este modo por el que las aspiraciones se ajustan
aproximadamente al c@italposeido o adquirido en la trayectoria en ese
espacio especifico.
El bzlen sentido, el sentido practico inculcado como sistema de juicios
pertinentes, es el que permitiria explicar el caracter razonable, sensato
y conveniente que los agentes hacen de sus aspiraciones y reivindicaciones (incluso podria decirse que la consideracion de inconveniencia
o falta de decoro de alguna practica puede ser parte de la estrategia de
una agente, que al incorporarla la hace concordable y razonable, al
13
menos en ciertos espacios o regiones finitas de sentido).
De este modo, los agentes viven sus elecciones como la expresion
misma de su voluntad personal, y no son conscientes de que toda
eleccion implica una censura o restriccion objetiva que conlleva la
negacion de las demas posibilidades. En otros terminos, la eleccion es
vivida positivamente, como realizacion efectiva, como un logro y una
afumacion personal, antes que como una imposibilidad de hacerlo de
otra manera. "Es el habittls el que hace que se tenga lo que gusta porque
gusta lo que se tiene." (LD: 171)
Aunque elegu: es descartar los demas mundcs posibles, esa renuncia
implicita se vivira como afirmacion del actuar, y sera precisamente esto
a lo que alude la frase de Bourdieu cuando menciona la eleccion & lo
necesario, jugar a la segura, el hacer de la necesidad virtud. Consumir los
bienes que se tienen al alcance y delmodo en que el habitus se lo representa,
aprecia e interesa. "En realidad, dice Bourdieu, la eficacia propia del habitu
se ve bien cuando ingresos iguales se encuentran asociados con consumos

ii

T a r a quien dude que el hecho de 'saber hacerse servir', como dice el discurso
burgues, es uno de los componentes del arte de vivir burgues, basta con evocar
a esos obreros o a esos pequenos empleados que, habiendo ido con motivo de
alguna gran ocasion a un restaurante elegante, gastan bromas al maitre o a los
camareros [...] intentando destruir simbolicamente la relacion de servicio y
conjurar asi el malestar en que esta les coloca." (LD:382)

muy diferentes, que solo pueden entenderse si se supone la intervencion

de principios de seleccion diferentes." (LD:383)
El argumento que sostiene el examen de los consumos culturales
en LA Distinction se funda en la critica al juicio estetico, mostrando lo
infundado del concepto de gusto surgido de una inmaculada concepcion de un agente sin intereses. Los gzotos que parecieran regir las
elecciones en los consumos, antes que decisiones calculadas conscientemente y en elvacio, seran el efecto de la interiorizacionde la necesidad,
el producto incorporado y "naturalizado" de las condiciones de existencia. "Lo que la estadistica registra bajo la forma de sistema de
necesidades no es otra cosa que la coherencia de las elecciones de un
habihs." (LD:382)
El sistema de juicios que orienta la practica estara estructurado y
definido precisamente por su distancia a la necesidad, o por la capacidad
que cada agente posea (por incorporacion de los recursos y bienes
asequibles desde las condiciones de existencia) para distanciarse de la
necesidad. En rigor, la disposicion para hacer de la necesidad virtud, a
"renunciar a lo que no se tiene derecho", es una disposicion tambien
adquirida, pero asimismo, reforzada por las ensenanzas de la experiencia
real. Entonces, para Bourdieu, el gIcsto es el operador practico de
transmutacion de las cosas en signos distintos y distintivos, y de
institucion de las distribuciones continuas en discontinuas. El gusto
hace penetrar a las diferencias inscritas en el orden fisico de los cuerpos
y las cosas en el orden simbolico de las distinciones significantes
(clasificadas y clasificantes). Asi, el juicio del gusto va a transformar las
practicas significadas en practicas significantes como expresiones simbolicas de la posicion en el espacio de las clases sociales.
En consecuencia, el habitI/s nos advierte sobre una disposicion
adquirida, que traduce el detentar unos medios de apropiacion simbolica
que poseidos funcionan distinguiendo el modo de apropiacion. Entonces, el gusto aparece designando el sistema de clasificacion incorporado
y que solo opera en dependencia a las referencias, objetos o bienes que
le provee el campo general de la produccion simbolica. El gusto, en

tanto valor que se le puede conferir al propio sistema de juicio, se alza

como una de las apuestas mas importantes de las luchas en el campo
del sentido dominante y el campo de la produccion cultural, como parte
de las estrategias de autorizacion campal.
Ahora bien, antes de pasar a la exposicion en el capitulo cuarto del
concepto de campo, y por tanto al analisis del modo especializado de la
produccion social de significado (division social del trabajo de dominacion) como espacios sociales autonomizados, hay que referirse al origen
del concepto que da cuenta de aquello por lo cual se lucha, se cree y se
forman los agentes: el c@aI cuhral y sus distintas modalidades.

2.2 El capital cultural

Como todas las practicas, las culturales tienen en comun el hecho de
que su realizacion implica una condicion previa de apropiacion de los
instrumentos (cognoscitivos, practicos y verbales, entre otros) que
posibditan su ejercicio y pertinencia. Se puede afirmar que aun cuando
sigue siendo relevante el hecho de que la estratificacion cultural este
determinada por la distribucion desigual de los recursos economicos y
consecuentemente de los bienes culturales, para Bourdieu es mas
importante, "... en terminos de la funcion de legitimacion de las practicas
culturales, la diversidad de los modos en que estas distinciones objetivas
son interiorizadas en el hubitus, como disposiciones y actitudes diferentes hacia la cultura, asi como las diferentes habilidades para utilizar los
objetos y las practicas culturales, y por tanto produciendo diferentes
logicas de practica cultural." (LD:64)
La lucha generalizada por la apropiacion y por la legitimacion de los
consumos estaria determinada, estructuralmente en el campo de las
relaciones de clase, por el campo economico. La existencia de la
convertibilidad entre los capitales economico y culturales, en ambas
direcciones, finalmente posibilita que una inversion cultural pueda ser
convertida en capitales economicos, y permite dehnir a la cultura como
una especie de capital.

Esta caractenstica, la tasa de conversion de especies de capitales, va

a permitir determinar de forma transfigurada, y en relacion de homolo$a, el sistema de relaciones que especificaxiari los valores que en los
distintos tipos de campos adquieren la magnitud y la composicion de
estos capitales. El factor de predominio del capital economico se deberia
a que este es mas facilmente transferible; es decir, es un mecanismo de
reproduccion mas eficiente, mientras que no lo es tanto en el caso del
capital cultural, como veremos en esta seccion.
Es en este sentido que el sistema educativo, que no es exclusivo de
la escolarizacion, juega un papel importante en la teoria de Bourdieu,
no solo en la dimension socializadora, sino tambien porque histoncamente el desarrollo del mismo en un sistema 4e certificacion de los
saberes-hacer crea un mercado en capital cdtural, en el cual, por
ejemplo, los titulos actuan como moneda, tanto en terminos de un
medio comun, abstracto y socialmentegarantizado de intercambio entre
capitales, como de tasas de reconversion entre capital cultural y el
"mercado de trabajo" como acceso terminal al capital economico. Al
conjunto de recursos que se intercambian y se valorizan en el espacio
social entre los agentes, Bourdieu lo designara como capital.
A continuacion se expondran los principios de construccion del
concepto, que antes que a una nocion referida a una sustancia, remite
a una relacion compleja entre el habitus de cada agente y un conjunto de
recursos, producto de las practicas de los agentes en concurrencia
(bienes, practicas, obras e incluso los instrumentos mismos de apropiacion, como por ejemplo, la lectura) que se encontrarian en un estado
dado de distribucion en el espacio social.
Bourdieu construye, en un articulo fundamental Los tres estados del
capital cwftural (TEC), las categorias generales de capital agrupadas como
tipos de recursos: economicos, culturales y sociales. En el caso del capital
cultural, este puede encontrarse en tres estados: "El capital cultural puede
existir bajo tres formas, en el estado incorporado, es decir, bajo la forma
de disposiciones durables del organismo; en el estado o6jetivado bajo la
forma de bienes culturales, cuadros, libros, instrumentos, maquinaria,

los cuales son la huella o la realizacion de teonas y de problematicas.

Finalmente en el estado zn~titzlcionalz~ado,
como forma de objetivacion
muy particular, en la medida en que confiere al capital cultural una
garantia con propiedades muy originales." (EC:3)
El capital ntIturaI surge en principio como una hipotesis. Esta pretendia dar cuenta de las diferencias de los aprovechamientos especificos
que los agentes de distintas dases sociales obtendrian en el mercado
escolar, con relacion a la distribucion del capital cultural entre las dases y
grupos sociales. Por otra parte, como hipotesis de trabajo, se proponia
romper con el presupuesto del talento natural o la ideologia del don, y
tambien con las teonas del capitnl h m n o que, al no poder escapar al
economicismo funcionalista, hacen ignorar: "que el rendimiento de la
accion escolar depende del capital cultural previamente invertido por la
familia y de la red de relaciones sociales que le permitirian efectivamente
hacer rendrc la accion cultural." (TEC:3)
Esta activacion o movilizacion de recursos potenciales (adquiridos
o heredados) se ve mas claramente regulada
conforme se hace, de
forma mas patente, objetiva y convencional. Sin embargo, dado el
estado fundamental del recurso cultural, su estado personal, su previa y
necesaria incorporacion, hace que en su forma mas objetivada (la
institucional) disimule mas su condicion inicial; es decir, la posicion
social ocupada originariamente y las posibilidades que esta ofrecia para
una apropiacion precozmente incorporada. Esto permite aparecer
como exito personal lo que no se deberia mas que, por una parte, a la
consecuencia diferida de la privilegiada ubicacion originaria, tanto como
de las condiciones primarias y las posibilidades que ofrece el capital
social (las redes familiares) para hacer efectivo y con mayores oportunidades las inversiones del agente.
Se hace patente que el tiempo es determinante en ese caracter de
incorporado, en su estrecha relacion con un trabajo anterior que ocurre
en el tiempo, y que por ello mismo es intransferible en la medida que
"exige una incorporacion que supone un trabajo de inculcacion y de
asimilacion, que cuesta tiempo, un tiempo que tiene que ser invertido

personalmente por el inversionista, y que no permite por lo tantQ

ninguna posible procuracion." (I'EC:4)
Como consecuencia, tal recurso o capital cultural en estado incorporado no podra ser medido mas que como tiempo de adquisicion que no
es reductible meramente al "tiempo de escolarizacion". Para Bourdieu,
el capztalcziltzirales"un tener, transformado en ser, una propiedad hecha
cuerpo, que se convierte en una parte integrante de la persona, un
habitus." (I'EC:5; SP:237)
La caracteristica singular de este capital personal es la imposibilidad
de ser transmitido instantaneamente, y sera lo que permita discernir su
diferencia con los otros estados del capital cultural, se podria decir que es
una apropiacion casi inexpropiable.Ademas, al presentar un mayor grado
de disimulacion que el capital economico, propende a funcionar como
capital de presugo simbolico (es decir, como reconocido y desconocido):
"la alquimia propiamente social es la que consiste en la transformacion
del capital economico en simbolico, como forma de capital denegado, o
mas bien desconocido." Q'EC:5; SP:210) Pero entonces sera por la "mediacion deltiempo necesanoparala adquisicion, que se podra establecer el vinculo
entre el capital economico y el capital cultural." (TEC:6)
Son dos las consecuencias de esta concepcion: en primer lugar, la
necesidad de considerar "la precocidad del inicio de la transmision y
acumulacion", y por esta razon de la forma social que adquiere como
recurso disimulado. En segundo lugar, esta acumulacion se ve facilitada,
por las diferencias que procura el capital economico al permitir disponer
de un maximo de tiempo libre; es decir, no comprometido en la produccion de recursos de sobrevivencia. Eiio permitkia la disponibilidad para
acceder al maximo de capital culturalposible y pertinente para la distincion
dentro de las regiones del espacio social que agregan valor a ese tipo de
capital. Por lo tanto, las diferencias en la capacidad de satisfacer las
. . .,
exigencias (propiamente culturales) de una "empresa de adqusicion
prolongada" permiten ver claramente como depende tambien de la
capacidad economica, que es la condicion de la acumulacion inicial.

El capital cultural obJettiuado tiene propiedades relativas, es decir,

definidas en funcion del capital cultural en su estado incorporado, puesto
que, como se ha mostrado, un bien simbolico exige disponer de el
personalmente; esto es, requiere una capacidad interiorizada, de un
habituspertinente y adecuado para apropiarselo y ualizarlo en su sentido
adecuado. Una propiedad especifica del capital objttiado es su mayor
facilidad de transmision, tanto o mejor que el capital de tipo economico;
y en la medida en que hay mayor posibilidad de eufmiran'on; es decir, un
mayor poder de hacer desconocer, puesto que se encuentra implicado
en el ob)eto y se esconde en su objetivacion, esta caracteristica permite
que pueda ser mas facilmente usado como recurso de poder.
Segun Bourdieu, lo que se transfiere de manera preponderante en
ese estado del capital cultural es la propiedad (juridica o no) de un objeto
de uso. La condicion de apropiacion especifica del capital objetivado sera
la posesion de los instrumentos de uso y de consumo, estos tienen la
forma del habittrs como "cultura encarnada" en el agente. Como consecuencia, la apropiacion de los objetos simbolicos tambien estara regda
por la ley de transmision de la fadarizacion pau!atina, es decir, a traves
de una accion pedagogica difusa y extendida en el tiempo.
El supuesto de la hipotesis del capital cultural reside en que los
bienes culturales (los objetos, soportes del estado de capital cultural en
su forma objetivada) necesitan ser apropiados simbolicamente.Al punto
que "el propietario de los instrumentos de produccion", para poder
apropiarse de manera simbolica los bienes culturales, debera, ya sea
hacer propio el habhs que es la condicion de apropiacion especifica (es
decir hacerse de la competencia o habilidad pertinentes al objeto
s los poseedores del habitzls
cultural), o bien pagar por los s e ~ c i o de
especifico, que permite descifrar o producir el sentido del objeto cultural
(una apropiacion por procuracion).
Gran parte de los presupuestos que guian la teona de Bourdieu
sobre los campos culturales especificos se derivan de estas caractensticas. Por un lado, porque el capital cultural en estado objetiuado "aparece
como un universo autonomo y coherente con sus propias leyes inde-

pendientes de las voluntades de los individuos, a pesar de ser el producto

historico de los agentes". Por otro lado, porque la existencia y subsistencia de ese capital material y simbolicamente activo depende de la
apropiacion por agentes concretos, que lo pongan en juego como arma
y apuesta en las luchas especificas de los diversos campos; ya que estos
son el lugar donde los agentes obtienen los dividendos del dominio que
tienen de este capital objetivado,como consecuencia de que ha sido hecho
a la medida de su capital incorporado. Para Bourdieu, el ejemplo de la
forma por excelencia de la relacion entre capital cultural objetivado y el
capital cultural incorporado, sena la capacidad de la escritura.
Finalmente, el capital cultural en estado instittln'onalixado podria ser
visto como la culminacion de un proceso de autonomizacion. Debido
a la dificultad material que supone la transmision del capital cultural en
su estado incorporado, y su relacion de fuerte implicacion con el estado
objetivado, sobre todo el costo en tiempo y capital economico @ara
financiar tiempo no productivo), Bourdieu afirma que "la objetivacion
del capital cultural, bajo la forma de titulos, constituye una de las
maneras de neutralizar algunas de las propiedades directamente relacionadas con su soporte corporal, con sus evidentes limites biologicos. El
titulo escolar, por ejemplo, certifica una competencia cultural y confiere
a su portador un valor convencional, constante y garantizado juridicamente." (TEC: 10)
Para Bourdieu, la maga de los prestigos simbolicos se revela como
el acto de institucion de una forma de capital cultural, que tendra las
propiedades de un operador de equivalencias,y por lo tanto, una autonomia respecto a los agentes. La institucion del capital cultural producira
disconanuidades duraderas y radicales, ya que "indicara instittlcianalmente,
una diferencia casi definitiva entre una competencia (en el doble sentido
de habilidad y de derecho) presupuesta por el reconocimiento estatutario
que se propone garantizarla; y por otro iado, el capital cultural
necesario, que desde ese momento, se vera exigido a validarse; es decir,
de hacerse reconocer, ya sea por objetivacion, por institucionalizacion
o por accion del grupo que lo reconoce y lo acumula colectivamente,

como efecto de corporacion". La fuerza y la eficacia simbolica resihan.

"en la base del poder de instituir, el poder de hacer ver y hacer creer, o
mas radicalmente de hacer reconocer." (EC: 11)
Como ya se ha senalado, la creencia colectiva se impone y se sostiene
diacriticamente, por medio de una frontera simbolica que instituye al
grupo por encima de los agentes, aunque realizado por ellos, como un
"principio de la creencia del grupo en su valor", y definido en oposicion
a otros grupos (en ello se sostendria el nosotros exclusivo e inclusivo).
Ademas, el capital cultural instituido, como sc advertia al inicio de esta
seccion, es el medio por el cual es posible su comparacion y por tanto
su intercambiabdidad, tan solo porque confiere a la posesion un reconocimiento legitimo, y f a d t a el establecimiento de "tasas de convertibilidad
entre capitales de distinta indole, pero basicamente del cultural y el
economico." (TEC:12)
Aunque expuesto de manera un poco cruda, las estrategias que
despliegan los agentes en el espacio s o a l y dentro de los campos
especificos operan asi, porque el criterio subyacente al atribuir un valor
economico a determinado capital escolar, por ejemplo, el titulo (que es
un certificado de credito, de confunza, pero tambien producto de la
conversion de un capital monetario en cultural), establece tambien el
valor virtual del agente (investido por determinado titulo de la expresion
de su capital cultural), con relacion a otros poseedores de titulos (valor
en funcion de su escasez), y permite esperar una realizacion o amortizacion en el valor dinerario, en el mercado de trabajo.
Las estrategias de las diferentes clases y grupos sociales en una
empresa de inversion cultural, como la escolar, tienen sentido solo si
existe objetivamente garantizado u n minimo de convertibilidad beneficiosa, incluso a largo plazo. Solo que el momento de su definicion (es
decir, de su realizacion como capital efectivo) no es previsible a traves
de la transformacion de la estructura de las demandas de los bienes
adquiridos. Las competencias culturales que se hacen obsoletas, o la
imposibilidad para institucionalizar y darse los medios de reproducir un
volumen y una composicion de capitales legitimos, podrian hacer que

bajaran drasticamente el beneficio de las tasas de conversion. Tal es el

caso de lo que aparece como inflacion de titulos escolares en una sola
rama de actividad.

2.3 Resumen
Para finalizar se recapitulara lo que es para Bourdieu su canon epistemologico: la construccion del objeto teorico para conquistar el "hecho
social" que se realiza mediante la critica epistemologica (rupturas), tanto
de los recortes que proporcionan las definiciones conceptuales como
herramientas metodologicas, como de la relacion sistematica con el
conjunto de enunciados de la teoria sociologica.
Se ha mostrado que el concepto de babitm asegura la consistencia
de la nocion de sentida practico, ya que remite a aquello que produce la
propia experiencia de la actividad en esquemas que perduran; configurando, casi automaticainente en el momento, las posibilidades de disponer de una estrategia para cualquier ocasion. El sentido practico se
asemeja a una especie de "olfato" para jugar "un juego social particular,
historicamente definido, [que] se adquiere desde la infancia al participar
en las actividades sociales." (CH.D:69)
Asi, la funcion epistemologica del concepto de estrategia es la de ser
"el instrumento de ruptura con el punto de vista objetivista, mismo que
plantea una accion sin agente, al recurrir a la nocion de inconsciente
[aun cuando] la estrategia no es el producto de un programa inconsciente, y tanipoco el producto de un calculo consciente y racional." (CHD:97)
Pero tambien es el instrumento contra el subjetivismo racional de la
conciencia calculadora, pues las conductas engendradas por el habitm no
uenen "la hermosa regulandad de las conductas deducidas de un principio
legislativo: el babitzls tiene parte ligada con lo impreciso y lo vago."
(CHD:84)
Se planteo como el babittrs tampoco es un principio indeterminado
de invencion, a la manera subjetivista de la libertad espontanea. El
malentendido y la objecion de deterrninismo que se le hace a Bourdieu

se encontraria en que este sentidopracticahace del agente un buen jugador,

y por tanto, el agente "hace en cada instante lo que hay que hacer, lo
que demanda y exige el juego", dando con ello la apariencia de un ajuste
casi perfecto, del que se deduce que hay un programa que controla los
actos, antes que solamente guiarlos, sobre todo cuando estan bien
ajustados la disposicion del agente y el juego social en el que participa.
Sin embargo, este sentido practico permite al agente en su maestria y
destreza adquirida sobre el "terreno de juego" (el espacio social), "... una
continua invencion permanente, indispensable para adaptarse a situaciones indefinidamente variadas y nunca absolutamente identicas." (CHD:70)
Lo que parece no ser aceptado es que "la libertad de invencion, de
improvisacion (de los agentes) tiene los Izmites deQzego." (CHD:71SS)Es por
eilo que para Bourdieu, la cuestion, en los terminos canonicos de
"espontaneidad y coercion, de libertad y necesidad, de individuo y
sociedad", constituye un planteamiento equivoco. Debido a que, como
se ha expuesto a lo largo de esta seccion, el juego social es incorporado
en el habitus como una segunda naturaleza, como esquemas de percepcion y como esquemas de accion y de valoracion; tanto de oportunidades de accion como de objetos y bienes simbolicos.
Dice Bourdieu: "El habitzrs, como lo social inscrito en el cuerpo, en el
individuo biologico, permite producir la infinidad de los actos del juego
que estan inscritos en el mismo juego, como estado de posibilidades y
existencia objetivas." (CHD:74) Sin embargo, como lo resaltamos en este
capitulo, aquel agente que no este preparado, o que no posea los
esquemas de percepcion pertinentes, como herramientas cognitivas y
sensibles (adquiribles al costo de inversiones esforzadas o no, pero al
fm de cuentas inversiones temporales de escolarizacion, factor que se
omite.en la critica a Bourdieu), aparecera como sordo a las llamadas del
juego, incapaz de hacer valer sus recursos en tal o cual situacion; es decir,
de capitalizar, de hacerse reconocer en los terminos de "lo que vale en
ese campo."
Afirma Bourdieu que "... las coerciones y las exigendas del juego,
aunque no estan encerradas en un codigo de reglas, se imponen a

aquellos -y solo a aquellos, que por tener el sentido del juego (el sentido
de la necesidad inmanente al juego)-, estan preparados para percibirlas
y cumplirlas." (CHD:75) Lo anterior distingue radicalmente a Bourdieu
de los determinismos estmcturalistas, puesto que las estrategias "... no
son el producto de la obediencia a la regla, sino el producto del sentido
del juego", mismo que se ajusta para elegir el mejor partido posible,
dado el juego que se dispone (el volumen y la composicion de capital
cultural, la percepcion de la situacion y el campo o campos dentro de
los que se esta jugando).
Finalmente, habria que recordar que la solucion estructuralista a las
coerciones se lograba multiplicando las "instancias" de las instituciones,
bajo un caracter intersticd libre de prohibicion, pero que, sin atreverse
a tocar al sujeto y su voluntad, terminaba por establecer la servidumbre
voluntaria de los sujetos; en las posturas mas mecanicas a partir de una
cruda deduccion determinista que iba de las estructuras a los actores
(sujetos) sociales.
Mientras que por otro lado, la solucion que proporcionaba la
antropologia imagmaria del subjetivismo hace de las practicas de los
hombres un continuo acto consciente de decision, de fundamentacion
instantanea. Sin embargo, para Bourdieu las acciones de coercion no se
encuentran en la articulacion de las instancias estructurales, donde el
sujeto es solo una mediacion, como tampoco en la eleccion radical de un
imaginarse libre; sino en los actos del agente (en sus practicas sensatas y
lucidas), en los actos producto "[ ...] del ajuste objetivo a la necesidad del
juego, orientado por el sentido del juego." (CHD:79) En la logica de las
practicas Bourdieu reivindica, antes que un algebra, la necesidad de ver
en elia "... una danza o una gimnasia", por v i r t ~ dde su misma indole
14
practica.

14

"Nuestra percepcion y nuestra practica, especialmente nuestra percepcion del

mundo social, estan guiadas por taxonomias practicas [...] y las clasificaciones
que producen esas taxonomias deben su virtud al hecho de que son practicas, que
permiten introducir bastante logica para las necesidades de la practica, pero no
demasiada (lo impreciso es a menudo indispensable, especialmente en las nego-

Hasta aqui estarkm dados los fundamentos y los conceptos que

permitiran ahora introducirse en los analisis que proponen los terminos
de campo y de la teoria de la genesis de la constitucion de identidades de
grupos, de comunidades de sentido y de clases de agentes, nociones que
recortarian el espacio social bajo otra rejilla de pertinencias.
Mas adelante, lo anteriormente expuesto permitira establecer algunas notas caracteristicas de los fenomenos de comunicacion social, bajo
un punto de vista que reformula la produccion social de sentidos como
relaciones de poder simbolico. Asimismo, ayudara a especificar esa
dimension de la expresion simbolica, misma que se encuentra implicada
en los intercambios sociales y en las practicas generadoras de los agentes,
en la institucion de regiones y comunidades de juicio y de sentido
comun, en u n constante proceso de transformacion y de solidificaciones
provisonas, mas o menos eternas.

ciaciones), ni demasiado poca, porque la vida social st haria imposible." (CHD:79)

Bastaria recordar aqui las tentativas de las investtgaciones cibernetica5 en Inteligencia Amficial a traves de la '>2~y logi?', y las de los subconjuntos borrosos,
para dar cuenta de este proceso de calculo practico del actuar y pensar humano,
el pensar "inexacto" que indicaba Michel Serres de la geometiia no axiomatica.
(Deleuze y Guattari, MdMesetas:347 y nota 48)