ENERGIA SOLAR.

La energa solar es la energa obtenida mediante la captacin de la luz y el calor emitidos por el Sol.
Desde que surgi se le catalog como la solucin perfecta para las necesidades energticas de todos los
pases debido a su universalidad y acceso gratuito ya que, como se ha mencionado anteriormente, proviene
del sol. Para los usuarios el gasto est en el proceso de instalacin del equipo solar (placa, termostato).
Este gasto, con el paso del tiempo, es cada vez menor por lo que no nos resulta raro ver en la mayora de las
casas las placas instaladas. Podemos decir que no contamina y que su captacin es directa y de fcil
mantenimiento.
La radiacin solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio del calor que produce a travs de la
absorcin de la radiacin, por ejemplo en dispositivos pticos o de otro tipo. Es una de las llamadas energas
renovables, particularmente del grupo no contaminante, conocido como energa limpia oenerga verde, si bien,
al final de su vida til, los paneles fotovoltaicos pueden suponer un residuo contaminante difcilmente
reciclable al da de hoy.
La potencia de la radiacin vara segn el momento del da; las condiciones atmosfricas que la amortiguan y
la latitud. Se puede asumir que en buenas condiciones de radiacin el valor es de aproximadamente
1000 W/m en la superficie terrestre. A esta potencia se la conoce como irradiancia.

RENDIMIENTO
Los rendimientos tpicos de una clula fotovoltaica (aislada) de silicio policristalina oscilan alrededor del 10%.
Para clulas de silicio monocristalino, los valores oscilan en el 15%. Los ms altos se consiguen con los
colectores solares trmicos a baja temperatura (que puede alcanzar un 70% de rendimiento en la transferencia
de energa solar a trmica).
Tambin la energa solar termoelctrica de baja temperatura, con el sistema de nuevo desarrollo, ronda el
50% en sus primeras versiones. Tiene la ventaja que puede funcionar 24 horas al da a base de agua caliente
almacenada durante las horas de sol.
Los paneles solares fotovoltaicos tienen, como hemos visto, un rendimiento en torno al 15% y no producen
calor que se pueda reaprovechar -aunque hay lneas de investigacin sobre paneles hbridos que permiten
generar energa elctrica y trmica simultneamente. Sin embargo, son muy apropiados para instalaciones
sencillas en azoteas y de autoabastecimiento -proyectos de electrificacin rural en zonas que no cuentan con
red elctrica-, aunque su precio es todava alto. Para incentivar el desarrollo de la tecnologa con miras a
alcanzar la paridad -igualar el precio de obtencin de la energa al de otras fuentes ms econmicas en la
actualidad-, existen primas a la produccin, que garantizan un precio fijo de compra por parte de la red
elctrica. Es el caso de Alemania, Italia o Espaa.
Tambin se estudia obtener energa de la fotosntesis de algas y plantas, con un rendimiento del 3%.
Segn un estudio publicado en 2007 por el World Energy Council, para el ao 2100 el 70% de la energa
consumida ser de origen solar.14Segn informes de Greenpeace, la fotovoltaica podr suministrar electricidad
a dos tercios de la poblacin mundial en 2030.15
Aunque la mayora de las opiniones son positivas, las placas solares tambin tienen algunas crticas como la
de Robert Huber, premio Nobel de Qumica en 1988 por sus estudios sobre la fotosntesis quien durante su

intervencin en el Foro Joly mostr su oposicin a la instalacin de clulas fotovoltaicas diciendo no se puede
cubrir un pas frtil con paneles solares. La energa fotovoltaica es cinco veces ms cara que la hidroelctrica.

TECNOLOGA Y USOS DE LA ENERGA SOLAR.

Clasificacin por tecnologas y su correspondiente uso ms general:

Energa solar activa: para uso de baja temperatura (entre 35 C y 60 C), se utiliza en casas; de media
temperatura, alcanza los 300 C; y de alta temperatura, llega a alcanzar los 2000 C. Esta ltima, se
consigue al incidir los rayos solares en espejos, que van dirigidos a un reflector que lleva a los rayos a un
punto concreto. Tambin puede ser por centrales de torre y por espejos parablicos.

Energa solar pasiva: Aprovecha el calor del sol sin necesidad de mecanismos o sistemas mecnicos.

Energa solar trmica: Es usada para producir agua caliente de baja temperatura para uso sanitario y
calefaccin.

Energa solar fotovoltaica: Es usada para producir electricidad mediante placas de semiconductores que
se alteran con la radiacin solar.

Energa solar termoelctrica: Es usada para producir electricidad con un ciclo termodinmico
convencional a partir de un fluido calentado a alta temperatura (aceite trmico).

Energa solar hbrida: Combina la energa solar con otra energa. Segn la energa con la que se combine
es una hibridacin:

Renovable: biomasa, energa elica.

No renovable: Combustible fsil.

Energa elico solar: Funciona con el aire calentado por el sol, que sube por una chimenea donde estn
los generadores.

Otros usos de la energa solar y ejemplos ms prcticos de sus aplicaciones:

Huerta solar.

Central trmica solar, como:

la que est en funcionamiento desde el ao 2007 en Sanlcar la Mayor (Sevilla), de 11 MW de

potencia que entregar un total de 24 GWh al ao.

y la de Llanos de Calahorra, cerca de Guadix, de 50 MW de potencia. En proyecto Andasol I y II.

Potabilizacin de agua.

Cocina solar.

Destilacin.

Evaporacin.

Fotosntesis.

Secado.

Arquitectura sostenible.

Cubierta Solar.

Acondicionamiento y ahorro de energa en edificaciones.

Calentamiento de agua.

Calefaccin domstica.

Iluminacin.

Refrigeracin.

Aire acondicionado.

Energa para pequeos electrodomsticos.