La Col cruda es uno de los alimentos ms ricos en Potasio

Uno de los sntomas ms habituales de la carencia de potasio son los calambres

musculares frecuentes, aunque tambin pueden indicar carencia de sodio o de
magnesio.
Desrdenes por desequilibrio de Potasio Sodio
Acn, alcoholismo,cncer,sndrome de fatiga crnica, dolor de cabeza, hipertensin. Calambres
musculares, desrdenes neurolgicos, problemasrespiratorios, baja estatura,alteraciones de la
motilidad espermtica, azcar en el metabolismo, supresin de la funcin inmunolgica y
disfuncin lacrimal.

EL EQUILIBRIO SODIO-POTASIO
Consumimos una cantidad muy excesiva de sodio y el potasio resulta en proporcin deficiente.
El equilibrio sodio-potasio es muy importante para nuestro organismo.
El exceso de sodio es muy negativo para:
* El metabolismo de los huesos.
* El buen funcionamiento del sistema circulatorio y corazn.
* La normal produccin de energa.
* El correcto funcionamiento de los riones.
* El mantenimiento de la presin arterial normal (especialmente la hipertensin)
* Los msculos y los tejidos. Se infiltra en las clulas y se retienen lquidos, lo que deteriora sus
funciones.
El eminente cardilogo Dr. Sodi Pallars descubridor e investigador de las muchas influencias
de este desequilibrio en el organismo, propone una dieta baja en sodio y alta en potasio como
fundamento de la buena salud.
Para aplicar esta dieta saludable basta tener presente los alimentos que contienen gran
cantidad de sodio para eliminarlos o restringirlos, al tiempo que se consumirn prioritariamente
los que contienen potasio (y son a la vez pobres en sodio). Esta dieta est conforme tambin
con la recomendacin de hacer predominar los alimentos alcalino-reactivos sobre los cidoreactivos.
Una de las claves ms importantes es evitar el aadir sal (cloruro sdico) a las comidas. En
todo caso el tope diario ser de un gramo y medio (se puede hacer pesar esa cantidad y tomar
el volumen que ocupa como referencia, auxilindose de un dedal o recipiente similar).
Acostmbrese a sazonar con hierbas aromticas y especias. Quienes "no puedan sufrir" de
ninguna manera comer sin sal (lo cual slo es cuestin de hbito y saber apreciar el sabor
natural de los alimentos) pueden optar por la sal potsica de rgimen.
Importante: consulta a tu mdico si tienes dudas. Siempre sigue las recomendaciones de tu
mdico.
ALIMENTOS CON UN ALTO CONTENIDO EN SODIO
-Deben evitarse o consumirse con mucha moderacin* Sopas de sobre.
* Cubitos (Avecrem y similares).
* Queso en general (excepto el queso sin sal).
* Clara de huevo.
* Mayonesa.
* Mantequilla salada.
* Margarina.
* Mantequilla de cacahuete.
* Todos los mariscos.
* Bacalao.
* Conservas y enlatados (incluso los vegetales).
* Embutidos y fiambres.
* Cereales tipo desayuno (Corn Flakes, etc.).
* Algunas aguas minerales.
* Vsceras (pulmn, corazn, hgado, riones...)
* Lengua

* Corned Beef.
* Pato.
* Flanes.
* Jamn.
* Extracto de carne.
* Pan de todo tipo (excepto sin sal)
* Galletas.
* Chocolate.
* Aceitunas.
* Uvas pasas con pepita.
* Altramuces.
* Apio.
* Col fermentada.
* Mostaza.
* Patatas fritas.
* Aperitivos, snacks.
* Pepinillos encurtidos y similares.
* Jugo de remolacha.
* Tomate concentrado.
* Frutos secos con sal.
* Bicarbonato sdico.
* "Sal de frutas".
* Pasteles, confituras y mermeladas.
ALIMENTOS RICOS EN POTASIO Y BAJOS EN SODIO
(Lo son mientras no se les aada sal)
-Deben predominar en la alimentacin diaria* Arroz integral.
* Copos de avena.
* Cereales integrales.
* Mijo.
* Germen de trigo.
* Trigo sarraceno.
* Muesli.
* Levadura de cerveza.
* Aguacate.
* Todas las frutas frescas.
* Frutas secas (menos las pasas con pepitas).
* Frutos secos y oleaginosos (los altramuces no).
* Todas las verduras y hortalizas frescas (excepto apio, hinojo, remolacha y zanahoria).
* Todas las legumbres.
* Setas.
En una proporcin menor:
* Leche, kfir, yogur.
* Leche de soja.
* Mero.
* Carpa.
* Perca.
* Trucha.
* Sargo.
* Solomillo de ternera.
* Pechuga de pollo.
* Carne de caballo.
* Conejo.
* Liebre.
= Texto tomado del libro: "Salud y Larga Vida por la Alimentacin" de Editorial Terapin =
http://superpatanegra.com/secretos-equilibrio-sodio-potasio.php

Detectan que es clave en la dieta la proporcin de sodio y

potasio
Desbalancear el consumo duplica el riesgo de morir por un problema cardaco.

The NEW YORK TIMES. ESPECIAL - 30/12/11

Quiz usted piense que no debe preocuparse por la sal. Despus de todo, usted no tiene
hipertensin arterial, no presenta sobrepeso y se ejercita con regularidad.
Bien, piense de nuevo . Un importante estudio, fundamentado en datos de ms de 12 mil
adultos en Estados Unidos, tom en cuenta todos los factores de riesgo para muerte por
enfermedad cardaca. Los investigadores encontraron que si bien una dieta alta en sodio la
sal es la fuente principal incrementa el riesgo, un aspecto incluso de mayor importancia es la
proporcin de sodio (daino) versus potasio (protector) en la propia dieta.
Cuando la gente cuyas comidas contenan poco sodio en relacin con el potasio fueron
comparadas con las de personas cuyas dietas tenan una proporcin de alto contenido de
sodio versus potasio, estas ltimas tenan probabilidades 50% mayores de morir de
cualquier causa y ms del doble de probabilidades de morir de enfermedad cardiaca isqumica
durante un periodo de seguimiento que promedi 14,8 aos.
Si bien ha existido una polmica intermitente con respecto al valor de limitar el consumo diario
de sal, no cabe duda que un alto nivel de sodio en la dieta incrementa la presin arterial y
el riesgo de padecer hipertensin crnica por el endurecimiento de arterias y bloqueo
del xido ntrico, que relaja las arterias. A su vez, la hipertensin contribuye a males cardiacos
y embolias, causas principales de muerte. El potasio, por otra parte, activa el xido ntrico y
reduce por tanto la presin en las arterias, disminuyendo el riesgo de hipertensin.
Llevamos controles para todos los principales factores de riesgo cardiovascular e incluso as
encontramos una asociacin entre la proporcin de sodio y potasio y muertes a raz de
enfermedad cardiaca , destac Elena Kuklina, epidemiloga nutricional en los Centros de
Control y Prevencin de Enfermedades de Estados Unidos y autora del estudio, publicado en
Archives of Internal Medicine .
Con la edad, aumenta el riesgo de la presin arterial alta. El riesgo en Estados Unidos a lo
largo de una vida asciende a 90%. Si la persona vive durante suficiente tiempo, enfrenta ese
riesgo, agreg la especialista. Es que, de acuerdo a un informe del Instituto de Medicina sobre
sodio divulgado el ao pasado, nadie es inmune a los efectos adversos para la salud del
consumo excesivo.
http://www.clarin.com/sociedad/Detectan-dieta-proporcion-sodio-potasio_0_618538241.html

Funciones del Potasio y su relacin con el Sodio

Autor: Mapachito
Importancia y funciones del Potasio en el organismo, antagnico del Sodio que en niveles muy bajos
puede ser fatal.
El Potasio es, al igual que el sodio, un elemento imprescindible para la vida de todos los seres, desde los
unicelulares hasta el propio ser humano. El potasio y el sodio son antagonistas, es decir, poseen acciones
contrarias, pero a la vez complementarias.
Para qu sirve el Potasio y su complemento, el Sodio

Todas las clulas requieren la intervencin de cationes de sodio y de cationes de potasio

para poder intercambiar agua con el medio, mediante la llamada bomba de sodio-potasio.
Pasando del nivel microscpico a la evaluacin de las funciones del potasio en el organismo,
debe recalcarse la importancia de que ambos iones, de sodio y el potasio, se encuentren en un
justo equilibrio.
El motivo por el que suele relacionarse el potasio con la salud y el sodio con algunas
enfermedades radica en la alimentacin, que suele aportar grandes cantidades de sodio
mediante alimentos en conservas, salazones o precocinados. Tambin hay personas que
requieren un mayor aporte de sodio que de potasio y de nuevo la razn suele estar en la
dieta (es el caso de las personas con marcada hipotensin arterial o con problemas de
deshidratacin).
El potasio acta como diurtico, ayudando al organismo a eliminar lquidos, en
especial por la orina.
Con los lquidos se eliminan toxinas por el funcionamiento del organismo, bien sea por la
orina, bien sea mediante el sudor.
Sin embargo, ante una deshidratacin no slo conviene aportar sodio para frenar la prdida
de lquidos, sino tambin potasio. Los niveles demasiado bajos de alguno de estos dos iones
pueden acarrear la muerte por fallo cardiaco.

Al favorecer la prdida del agua retenida entre las clulas, el potasio ayuda a combatir
edemas e incluso mejora los problemas de celulitis. A la vez disminuye los niveles de
presin arterial y este es el motivo por el cual, en el tratamiento de la hipertensin se
recomienda sustituir en su totalidad o de manera parcial el cloruro sdico o sal comn de mesa
por el cloruro potsico.
El potasio, de nuevo en combinacin con su antagonista el sodio, est implicado en la
transmisin de los impulsos nerviosos al crear un potencial a travs de las membranas de
las clulas nerviosas.
Uno de los sntomas ms habituales de la carencia de potasio son los calambres
musculares frecuentes, aunque tambin pueden indicar carencia de sodio o de
magnesio.
En resumen, los beneficios del potasio para la salud pasan por un ptimo equilibrio con su
antagonista, el sodio.
http://alimentosparacurar.com/n/2909/funciones-del-potasio-y-su-relacion-con-el-sodio.html

Posibles efectos de una elevada absorcin de potasio-40 radiactivo

por Dr. Andreas Bau y Dr. Hans Knitzer

Desde febrero de 2009, se dispone de los resultados de los anlisis de muestras de suelo
procedente de Serbia realizadas por el ingeniero H. W. Gabriel y el Dr. D. Schalch. Ah se
apreciaron cambios notables en la composicin isotpica del potasio. En comparacin con el
potasio natural, se apreci una proporcin 100 veces ms elevada de potasio-40 radiactivo.
El potasio se encuentra en la naturaleza en forma de compuesto de tres istopos: potasio-39,
potasio-40 y potasio-41, en una proporcin del 93,94%, 0,0117% y 6,73%, respectivamente. Es
decir, que el potasio-40 radiactivo fuente de radiacin beta y gamma con una vida media muy
larga tiene un porcentaje muy bajo: 0,0117%.
Las muestras de suelo se estudiaron mediante espectrometra gamma y anlisis
quimiotcnicos; los resultados son muy fiables y reproducibles. Lo llamativo es el alto
porcentaje de potasio-40, hasta 100 veces ms elevado que en el potasio natural. Si
consideramos que una eventual diferencia en la composicin del suelo slo puede provocar un
cambio mnimo (de un uno por mil) en la composicin isotpica natural, hay que preguntarse el
motivo de una concentracin tan elevada de potasio-40.
El potasio-40 no aparece como resultado de la desintegracin del torio o del uranio. Esto
excluye al uranio como origen del potasio-40. ste slo puede proceder de la transformacin de
otro elemento, debida a la radiacin. As, por ejemplo, del calcio-40 no radiactivo se obtiene
potasio-40 radiactivo mediante el bombardeo de neutrones. Como el anlisis de las muestras
indica tambin una elevada concentracin de otros istopos radiactivos como el carbono-14 y
el berilio-10, se puede concluir que los istopos mencionados se han formado por reacciones
nucleares que tuvieron lugar all mismo. Esto apunta al uso de armas que provocan tales
reacciones nucleares (armas atmicas tcticas).
Qu peligros para el organismo humano se derivan de una absorcin elevada de potasio-40
radiactivo? A continuacin, expondremos en primer lugar los fundamentos mdicos de la
importancia del potasio.
Funcin e importancia del potasio para el cuerpo humano

Nos referimos ahora al potasio natural, al que ingerimos a diario a travs de los alimentos. El
potasio se presenta en la naturaleza slo como catin (ion positivo). Es el catin ms
importante de todas las clulas de los organismos humano y animal, e indispensable para la
funcin celular. Productos alimenticios ricos en potasio son las bananas, la carne, los
albaricoques, los kiwis, las grosellas, las patatas, la coliflor, el repollo, el hinojo, las espinacas y
el apio; tambin los hongos y las nueces.
El cuerpo humano sano es capaz de autorregularse y tolera muy bien una ingesta elevada de
potasio con los alimentos. Es decir, que una elevada ingesta de potasio por comer muchas
bananas, por ejemplo no provoca un aumento del contenido de potasio en las clulas. Otra
cosa sera si ingiriramos potasio cuya composicin natural se hubiera modificado debido a una
alta concentracin de potasio-40.1 Ese potasio-40 que se encuentra en el suelo en gran
cantidad como consecuencia de las guerras lo absorbemos a travs de los alimentos. Pero
tambin puede llegar al cuerpo humano tambin a travs de nubes de polvo.
Es un hecho de la qumica que los istopos de un elemento qumico no pueden diferenciarse

qumicamente entre s. La bioqumica del metabolismo de humanos, animales y plantas no

puede por tanto distinguir entre el potasio-39, el potasio-40 y el potasio-41. El organismo
asimila la mezcla de istopos que se le ofrece. Le resulta imposible separar el potasio
radiactivo del no radiactivo en los procesos metablicos.
El potasio es el factor ms importante de la contaminacin radiactiva corporal

El 98% del potasio presente en el cuerpo se encuentra en el interior de las clulas, y slo un
2% fuera de ellas. La carga radiactiva en los seres humanos proviene sobre todo del potasio40, y es de aproximadamente 0,2 miliSievert por ao. Si la concentracin de potasio-40 se
multiplica por cien, la carga alcanza un nivel muy preocupante (20 mSv/a!). 1 Se comprende
as que el istopo radiactivo potasio-40, que en las zonas investigadas se encuentra
multiplicado por cien, al ser transportado a las clulas con la ingestin de alimentos, dae las
funciones vitales del ncleo la parte de la clula ms sensible a la radiactividad y los
orgnulos de la clula, sobre todo las mitocondrias.
Mitocondrias: la central energtica de la clula

Para entender la importancia de la funcin de las mitocondrias, haremos una breve digresin
para explicarla. Las mitocondrias son formaciones ovales de unos 300800 nm de longitud y
unos 100 nm de espesor, y son, junto con el ncleo, los orgnulos ms grandes de la clula.
Estn recubiertas de una membrana doble y se encuentran en las proximidades del ncleo
celular. Las mitocondrias tienen un ADN propio (cido desoxirribonucleico, el portador de la
informacin gentica), y disponen por tanto de la capacidad de sintetizar sus propias protenas.
Son el aparato respiratorio de las clulas y su funcin principal es la sntesis de ATP
(adenosn trifosfato), el portador ms importante de energa para todos los procesos
metablicos. Por eso se las llama tambin la central energtica de las clulas.
Daos en la aurorreparacin de las clulas

La energa en forma de ATP es necesaria, entre otras cosas, para la produccin del
antioxidante glutatin (GSH) contenido en la parte soluble del lquido celular. El GSH es el
sistema primario de reparacin de la mayor parte de las estructuras celulares que han sido
daadas por radicales libres. Esos radicales libres son partculas qumicas con gran poder
reactivo, y la radiactividad (radiacin ionizante) provoca su formacin.
El GSH tiene adems una funcin protectora contra las mutaciones qumicas (modificaciones
de la informacin gentica producida por ciertas substancias), que representan un peligro para
las clulas. Se considera que esta funcin antioxidante del GSH protege contra el cncer, ya
que neutraliza los efectos de los radicales libres. Pero sin el portador de energa ATP no se
puede producir suficiente GSH, y el mecanismo de reparacin de las clulas deja de
funcionar.2 El potasio-40 que llega a las clulas a travs de los alimentos daa el ncleo
celular, as como la sntesis de ATP en las mitocondrias y, con ello, el proceso de reparacin.
Fallos en la eliminacin de metales pesados

El GSH cumple otra funcin importante: ayuda a las clulas a deshacerse de metales pesados
txicos. Los metales pesados se ligan al GSH y son transportados desde la clula hasta la
vescula biliar, donde son eliminados. Ese proceso cumple una doble funcin: por un lado,
puede liberar a las clulas de excedentes de GSH y, por otro, desintoxicarlas de metales
pesados.2 Se entiende as por qu un deterioro de la insustituible funcin de las mitocondrias
debido a la presencia de sustancias radiactivas, por ejemplo potasio-40, tiene consecuencias
tan devastadoras.
Peligrosa variacin de la concentracin de electrolitos

El ATP proveniente de la central energtica de las clulas es necesario en otra funcin

imprescindible para la vida humana. Los lquidos corporal y celular son, debido a los iones que
poseen, electrolitos. La presencia de ciertos iones en las membranas biolgicas de las clulas y
orgnulos celulares produce en estas membranas potenciales elctricos indispensables para
las funciones vitales. En este sentido, es de fundamental importancia sobre todo la relacin
entre los iones de sodio y los de potasio. En el interior de la clula hay ms potasio, en el
exterior ms sodio. El equilibrio entre el sodio y el potasio se mantiene por medio del efecto
combinado de la bomba sodio-potasio y la permeabilidad de la membrana celular. La bomba
sodio-potasio es un sistema enzimtico que demanda un alto aporte de energa: consume de
un 30% a un 70% del adenosn trifosfato (ATP) que se forma en el cuerpo. A la importancia
fundamental del ATP nos hemos referido ya con anterioridad al explicar la funcin de las
mitocondrias. Sin un abastecimiento suficiente de ATP, se producen fallos en la bomba sodiopotasio y alteraciones de la permeabilidad de la membrana celular. Estas perturbaciones
provocan finalmente peligrosas variaciones de la concentracin de electrolitos en el espacio
intra y extracelular, y producen, entre otras consecuencias, un cambio en el volumen de la
clula.

Estas explicaciones ponen de manifiesto la importancia fundamental del potasio para el

mantenimiento de las funciones vitales del organismo. E igualmente ponen de manifiesto el
peligro mortal que para los procesos vitales representa el potasio-40 radiactivo: un subproducto
de un arma y una guerra absolutamente inhumanas.
(Traduccin Horizons et dbats, revisado por Javier Fdez. Retenaga)
1 Ing. H. W. Gabriel, Dr. D Schalch. Gammaspektrometrie, Energie der Beta-Strahler, Prfung
von
Vernderungen der natrlichen Isotopenverhltnisse (Gammaespectrometra, energa de las
radiaciones, estudio de los cambios en la relacin isotpica natural). Horizons et dbats, n. 13
del 6 de abril de 2009.
2 Dra. Rosalie Bertell. Berufsrisiken des Krieges (Riesgos profesionales de la guerra). ZeitFragen, n. 41, del 11 de octubre de 2006.
http://www.horizons-et-debats.ch/index.php?id=1638

Tanto el sodio (exceso), como el potasio (dficit), participan en

la hipertensin
( Creces, 2007 )
La hipertensin afecta aproximadamente al 25% de la poblacin adulta del mundo.
Numerosos estudios han mostrado el efecto adverso del exceso de sodio. Pero ahora
hay muchas evidencias que demuestran que tambin es importante el dficit de potasio.
Si ahora la prevalencia de la hipertensin es alta, se estima que en el futuro lo ser ms. Para
el ao 2025 esta se incrementar en un 60% (Lancet 2005, 365: Pg. 271). Se espera que el
nmero de afectados se eleve a 1.50 mil millones de personas. La hipertensin constituye el
factor de riesgo ms alto para las enfermedades cardiovasculares, las que a su vez son las
responsables de la mayor cantidad de muertes en el adulto. La hipertensin primaria, tambin
conocida como hipertensin idioptica, es la culpable del 95% de los casos de hipertensin.
La hipertensin primaria es la resultante tanto de alteraciones renales primarias, como tambin
de factores ambientales adversos. Hasta ahora se haba considerado slo al sodio de la dieta
como el factor ambiental adverso. En el interior de los tejidos, al sodio se le considera como el
principal catin extracelular, mientras que el potasio es el principal anin intracelular. A este
ltimo no se le haba supuesto ningn rol en la patogenia de la enfermedad, pero ltimamente
han comenzado a aparecer abundantes informaciones en la literatura que revierten esta
creencia y que muestra que el dficit de potasio tambin tiene un rol crtico en la hipertensin, y
en consecuencia, en las secuelas cardiovasculares derivadas.
Las evidencias recientes, junto a los estudios clsicos (a los que hasta ahora no se les haba
dado importancia), sealan que la interaccin entre el exceso de sodio y el dficit de potasio,
son los que ms contribuyen al desarrollo de la hipertensin primaria.
El sodio y la hipertensin
Prcticamente la hipertensin no existen en las poblaciones en que el consumo el cloruro de
sodio por persona es menos de 50 mmol por da. En cambio si es frecuente cuando la
poblacin consume ms de 100 mmol de cloruro de sodio por da. Sin embargo hay que
reconocer que en las poblaciones que exceden el consumo de 100 mmol por da, la mayora no
presenta hipertensin arterial. Ello indica que la excesiva ingesta de sodio es un factor
necesario para que se desarrolle la hipertensin, pero no suficiente. Es decir, que la mayor
parte de la poblacin parece no ser sensible al exceso de sodio y que por lo tanto no presenta
hipertensin, aun cuando su consumo sea elevado.
Bien se sabe que los humanos compartimos con el chimpanc el 98.4% de la identidad
gentica, semejanza que permite extrapolar los hallazgos experimentales realizados en esa
especie, a lo que se podra esperar sucediera en la especie humana. Es as como
investigaciones realizadas en chimpanc demuestran una relacin positiva entre la
administracin de sodio y la hipertensin. El agregado de 15 gramos de cloruro de sodio diario
a la dieta del chimpanc, se refleja en un incremento de la presin sistlica en 33 mm de Hg
como promedio, mientras que la presin diastlica se incrementa en 10 mm de Hg. Al retirarles
el sodio de la dieta, estos valores vuelven a las cifras iniciales.
Contenido de potasio en dietas ricas en sodio

Si se comparan las dietas basadas en alimentos naturales con las dietas basadas en alimentos
procesados, se encuentra que las primeras son bajas en sodio y altas en potasio, y que lo
opuesto ocurre en las dietas procesadas. As por ejemplo, dos rebanadas de jamn (50 gr)
contienen 32 mmol de sodio y 4 mmol de potasio. Y una taza de sopa de fideos con pollo,
contiene 48 mmol de sodio y 1.4 mmol de potasio. Por el contrario, las dietas que son
abundantes en frutas y vegetales tienen poco sodio, pero son ricas en potasio. Un vaso de
naranjada (132 g), no contiene sodio, pero si potasio (6.0 mmol) y una taza de jugo de pera
hervida, contienen 0,3 mmol de sodio y 9.8 mmol de potasio. Las poblaciones que viven
aisladas y que consumen alimentos naturales ingieren cantidades de potasio que sobrepasan
los 150 mmol por da, mientras que no consumen ms de 20 a 40 mmol de sodio. De este
modo, la relacin de potasio/sodio es 3, y generalmente son ms cercanas a 10. Por el
contrario, las poblaciones de naciones industrializadas que consumen alimentos procesados,
ingieren entre 30 a 70 mmol de potasio y 100 a 400 mmol de sodio por da, siendo la relacin
potasio/sodio mayor de 0.4.
Es as como las migraciones de poblaciones aisladas, que migran hacia reas urbanas, se
observa frecuentemente un incremento de la hipertensin, lo que coincide con el cambio de la
dieta.
Efectos vasculares del dficit de potasio
Ya hace 50 aos que se haba notado que en ratas, el dficit de potasio, produca vaso
dilatacin y disminucin de la presin sangunea, pero fue ms tarde cuando se reconoci que
el dficit de este catin era txico para los vasos sanguneos. La restriccin de potasio produce
un dficit del potasio celular, el que lleva a que las clulas incrementen el contenido de sodio
como un esfuerzo para equilibrar la tonicidad del lquido y su volumen.
Tambin se ha observado en ratas alimentadas con dietas ricas en sodio, y que eran
hipertensas, al administrarles potasio disminuan la presin sangunea y tambin disminuyan la
incidencia de muertes por infarto cardaco, se prevena la hipertrofia cardiaca, los daos de los
vasos sanguneos mesentricos y la injuria renal.
Un meta anlisis que inclua 33 ensayos, demostr que en sujetos hipertensos, un suplemento
de potasio 60 mmol por da) disminua la presin sistlica en un promedio de 4.4 mm Hg,
mientras que la presin diastlica disminuya en un promedio de 2.5 mm Hg. En los normo
tensos la disminucin era de 1.8 mm Hg y 1.0 mm Hg respectivamente.
Tambin se ha observado que la suplementacin de potasio reduce la necesidad de drogas
hipotensoras. Un estudio demuestra que el incremento de potasio en el 81% de sujetos
hipertensos pasan a necesitar menos de la mitad de drogas hipertensivas para lograr mantener
bajar la presin sangunea (JAMA 1997; 277, Pg. 1624). Del mismo modo, son varios los
ensayos en que se relata la administracin de potasio con la consiguiente disminucin
significativa de la presin en sujetos hipertensos, especialmente si simultneamente se
incrementa el contenido de frutas y vegetales en la dieta (New England J. Med. 356; 19, Pg.
1966, Mayo del 2007).

La falta de adaptacin renal a la dieta moderna

Pareciera que los riones estn hechos para conservar el sodio y excretar el potasio. Cuando
el hombre pre-histrico deambulaba por las estepas africanas, recolectando alimentos,
consuma una dieta pobre en sodio y rica en potasio. Probablemente fue all cuando el rin se
adapt a esa condicin. Con una dieta como esa, la excrecin de sodio disminua casi cero,
mientras que la excrecin de potasio era alta. En esas condiciones el rin eliminaba el 90%
del potasio y el restante lo hacia por las deposiciones. Pero las dietas actuales ricas en sodio
que consume el hombre moderno, y pobres en potasio, son diferentes y el rin no se ha

adecuado a ellas. El hombre moderno hipertenso no ha conseguido adecuar el rin a esta

nueva realidad.
Mientras por otro lado, una dieta pobre en potasio, ante la imposibilidad renal de conservarlo,
lleva inevitablemente a un dficit de potasio en el organismo. En los pacientes hipertensos no
tratados, el potasio disminuye en las clulas musculares, aun cuando el potasio del plasma se
mantenga constante. El hecho es que tanto en individuos normotensivos, como en los sujetos
hipertensivos, la presin sistlica y la diastolita, presentan una correlacin negativa en relacin
al potasio muscular (Scan. J.Clin. Invest 1998; 58, Pg. 47).
Implicancias para la prevencin y tratamiento
Mientras el rin no se acomode a esta nueva dieta, no nos queda otra alternativa que
acomodar la dieta a la realidad del rin, si es que queremos prevenir la hipertensin.
Necesariamente tendremos que hacer esfuerzos para aproximarnos a la relacin potasio/sodio
que contena la dieta de nuestros antepasados africanos. Se ha afirmado que la prdida de
peso que se logra con la dieta rica en frutas y vegetales, se debera tanto a la disminucin del
aporte calrico, como al mayor contenido de potasio, que incrementa el metabolismo (Knochel
JP. Correlates of potassium Exchange, En: Seldin DW, Giebish G, edit. The regulation of
potassium balance New York: Raven Press).
El consejo del Instituto de Medicina de Washington, recomienda una ingesta de 65 mmol por
da (aproximadamente 3.8 g de cloruro de sodio por da) para los adultos de 50 aos, y 55
mmol por da (aproximadamente 2.9 g de cloruro de sodio por da) para los mayores de 70
aos. Se aconseja adems consumir 120 mmol de potasio por da (aproximadamente 4.7 g de
potasio por da), lo que representa alrededor de 2 veces ms potasio que lo que actualmente
consume un americano promedio. (Dietary referent intakes for water, potassium, sodium,
chloride and sulfate. Washington, DC: National Academic Press, 2005).
Aparte de ello, se hace necesario iniciar una campaa tendiente a un cambio cultural, que
incluya tanto a las personas como a los profesionales de salud, con el objeto de lograr un
cambio drstico del contenido de cationes sdicos de los alimentos procesados, tratando de
volver al contenido de los alimentos naturales.
Es importante considerar que en los alimentos procesados, slo el 12% del sodio que
contienen, forma parte natural del alimento, mientras que el 80% restante es sodio que se ha
agregado durante el procesamiento. A parte de la educacin del pblico, habra que buscar un
acuerdo con la industria alimentaria para limitar el contenido de sodio durante el procesamiento
de alimentos. No va a ser fcil, dado que el sodio se agrega para mejorar la aceptabilidad.