LA INGENIERA CIVIL: PROFESIN TCNICOCIENTFICA?, DEDICACIN Y ENTREGA?

,
ARTE ?.
Dr. Ing. Alexis Negrn Hernndez.*
El ttulo puede parecer muy sugestivo y pretensioso,
pero intentamos comunicarnos, y razonar, con el Gremio de una de las profesiones ms antiguas de la historia de la Humanidad: la Ingeniera Civil; sobre todo,
acerca de la razn de ser de nuestra especialidad.
La Ingeniera Civil no tom edentidad y nombre propio
hasta el siglo XVIII, en ese tiempo, el desarrollo cientfico y social exigi la divisin de las tareas en la construccin, esto se debi a la primaca otorgada a los aspectos estticos y problemas de diseo, surgen as dos
campos muy bien definidos: el arquitectnico y el civil.
Pero esta claro, que la prctica de la Ingeniera Civil se
ha realizado desde los albores de la Humanidad hasta
nuestros dias; desde la construccin de la primitiva cabaa vitruviana hasta las metrpolis actuales, y siempre ha tenido una razn de ser bien definida y un cdigo
tico, y hasta jurdico, muy especial.
Nuestra especialidad tiene un fuerte componente tcnico y de asimilacin de la ciencia, pero poco se puede
lograr con esto, si no va acompaada de tica y amor
por la profesin. Es muy comn el razonamiento, en la
prctica de la construccin, de que la parte artstica la
define la Arquitectura y la parte tcnica, de diseo y
construccin, la pone la Ingeniera Civil. Hay muchos
ejemplos para contradecir esto y demostrar que aunque
hay tcnica hay tambin mucho de arte.
El objetivo de este artculo es un razonamiento sobre
tres de los componentes de la Ingeniera Civil: la tcnica, la tica y el arte.
El dominio de los conocimientos tcnicos y cientficos es
de vital importancia para los Ingenieros Civiles, mucho
ms hoy con el desarrollo tan acelerado de la ciencia y el
tiempo tan corto de la introducin de sus resultados en la
prctica social. Agrguesele a esto las dimensiones que
esta tomando el desarrollo ciberntico.
*

Un buen Ingeniero debe estar dotado de una slida

base terica, adquirida durante la etapa de estudiante y
desarrollada, posteriormente, con la educacin de postgrado y el autoestudio. Son necesarios tambin la intuicin y el criterio ingenieril logrados con el ejercio de la
profesin, pero: cmo se logra buen criterio ingenieril
e intuicin?.
Primero que todo se necesita la base terica de la que
hablamos anteriormente, con una educacin contnua
constante, el avance acelerado de la ciencia exige contacto directo con la literatura, que crece a diario y en
volumen insospechado.En este sentido no es leer y
dominar toda la literatura, eso sera imposible!, si no
mantenerse actualizado, saber donde encontrar lo que
buscamos en un momento dado, frente a un problema
del ejercicio de la profesin.
Otro factor importante es la prctica, el ejercicio serio y
responsible de la actividad profesional. Esto aporta
mucho en la formacin del Ingeniero y es donde se
comprueban nuestros criterios. En ese sentido conocemos casos de estudiantes mediocres, que ejerciendo la
profesin, se han convertido en excelentes
profesionales,para con eso recuperar "el tiempo perdido" en la Universidad lo que, para muchos tal vez; hoy
en da, es imposible.
Por ltimo, y no por eso menos importante, el contacto
directo y prolongado con especialistas de ms experiencia y el trabajo en equipo, son una herramienta imprescindible, que unido al intercambio profesional, facilitan un buen criterio ingenieril y la necesaria intuicin
para su desempeo.
Un ejemplo palpable del papel de la intuicin en la prctica de la Ingeniera lo fue (lo es, pues su obra es imprecedera) el espaol Eduardo Torroja, que al contrario de
los ingenieros "calculistas", arranca de los derechos de

Profesor Titular e Investigador Auxiliar, Univesidad Central de Las Villas, Cuba,Profesor Invitado Universidad Tecnolgica
Centroamericana (UNITEC), Honduras.

Facultad de Ingeniera

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la fantasa y los clculos le sirven para confirmar su

intuicin. El Hipodromo de la Zarzuela de Madrid, los
puentes de Tempul y Martn Gil, y el Mercado de Algeciras son ,entre otras muchas, obras cumbres de la Ingeniera Civil, las cuales los Arquitectos valoran en alta
estima. Sus valores ingenieriles son suficientes como
para aparecer en el "Diccionario Ilustrado de la Arquitectura Contempornea". Toda su filosofa ingenieril
est plasmada en su libro "Razn y ser de los tipos
estructurales", de obligatoria lectura para todo Ingeniero Civil.
Dentro de la parte tcnica en la prctica de la Ingeniera
Civil estn las herramientas de clculo: mtodos analticos, normas y manuales, resultados de la experimentacion, programas de cmputo, etc. Deben considerarse,
estas, como herramientas que ayudan y facilitan el proceso mental, a travs del cual, se desarrolla el diseo, y
no como la esencia del mismo diseo que puede sustituir el proceso creativo, el razonamiento lgico, la interpretacin fsica del fenmeno, el anlisis de invariantes
y el examen crtico del problema.
Sobre estas herramientas de diseo quisieramos referirnos a una en especfico: el uso de la computacin. Los
programas de computacin (existen programas para
calcularlo prcticamente todo) son un arma muy valiosa
en manos del hombre y lleva a la Ingeniera Civil a planos superiores;pero debe quedar claro que: no lo sustituyen ni restan importancia a la intuicin y experiencia,
por el contario, exigen de l mayor nivel tcnico, iniciativa y capacidad. Por citar un ejemplo: Para qu sirve
un potente programa de diseo de cimentaciones en
manos de un proyectista inexperto, si no sabe los requisitos fundamentales que debe cumplir un correcto diseo? en este caso slo podra dar una solucin elemental, sin valorar otros factores, otras variantes de diseo,
etc, pues el proyectista no esta capacitado para "sacarle ms" al programa.
Sobre los aspectos de carcter tico, incluyamos aqu la
entrega y el amor a la profesin, queremos mencionar
algunos ejemplos de Ingenieros Civiles, con historia y
obra que los inscriben en el Libro de Oro de la Profesin. Ellos lograron esas obras gracias, no slo a su
nivel tcnico cientfico, si no a una ejemplar vida, a una
entrega total a su trabajo y a un compromiso social manifisto: Otto C. Mohr, Stephen Timoshenko, K. Terzaghi, Juarez Badillo, el ya mencionado Torroja, J. Menndez, H. Rush, Ferguson y otros tantos que haran la lista
interminable.
En los reglamentos de todos los Colegios de Ingenieros
del Mundo tienen en cuenta los aspectos ticos, por
ejemplo: en el Artculo 1 del Captulo 1 del CICH (Cole-

gio de Ing. Civiles de Honduras) en el aspecto K queda

claramente definido,.."Aplicar las normas ticas para el
ejercicio de la profesin".Adems, en este documento
hay varios aspectos que tratan sobre solidaridad,
compromiso social, prestigio de la profesin y estan tambin claramente definidas las Normas de Etica Profesional.
Es evidente que la entrega, la pasin y el amor por la
profesin podran considerarse aspectos de carcter
tico (no queremos polemizar), como lo puede ser tambin los aspectos de carcter econmicos, la asimilacin de las nuevas tcnicas para la aplicacin en bin
del pas y la Humanidad.
Los Cdigos y Reglamentos de la Construccin tienen
tambin aspectos legales, es evidente la responsabilidad jurdica que implica proyectar y construir. Los reglamentos funcionales no son una modalidad reciente,
es conveniente transcribir un fragmento del ms antiguo Cdigo de Construccin que se conoce, se atribuye a Hammurabi, fundador del imperio babilnico 1700
aos antes de Cristo:."Si un constructor ha edificado una casa para otra persona y la construccin no ha
resultado slida y la casa que construy se cae causando la muerte de su propietario, ese constructor debe ser
ejecutado. Si causa la muerte del hijo del propietario,
debe ejecutarse al hijo del constructor"..
Por suerte la justicia, hoy da, no se practica as, pero es
evidente que tenemos una responsabilidad judicial a la
cual debemos responder. No significa, ni mucho menos,
sobredisear a costa de la economa, eso sera antitico, significara asumir el reto con seriedad y capacidad.
Para hablar de artstico en nuestra profesin comencemos con el anlis de una definicin de arte:"Arte es
todo aquello que trasciende al tiempo y hace historia",
entonces, cmo considerar las Siete Maravillas del
Mundo Moderno?. Son obras de arte: la represa de Itaip, la torre CN de Toronto, el Canal de Panam, las
obras de proteccin del Mar del Norte en Holanda, el
Empire State, el Golden Gate, y el Tnel del Canal de la
Mancha donde la presencia de los Ingenieros Civil fue
determinante, en algunas de ellas, incluso, se pudo
prescindir de los Arquitectos.
Una obra comienza con la realizacin de un proyecto.
Los requisitos que debe cumplir deben ser: funcionabilidad y arquitectura en general, resistencia, tecnolgico-constructivos, econmicos y ecolgicos. En otras
palabras, un buen proyecto es aquel que garantiza que
la obra sea bella, funcional, bien acoplada al entorno,
que soporte las cargas sin daos que acorten la vida
til de la obra, que sean fcilmente construible, con

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UNIVERSIDAD

DE LOS

ANDES

gastos mnimos y sin daar el medio ambiente. A veces

un requisito se opone a otro, la solucin es de compromiso. Ese es el arte de proyectar!.
Hablamos de arte no solo en la etapa de proyecto, tambin en la de la construccin donde se asegura el cumplimiento de los requisitos tecnolgico-constructivos y
buena parte de los econmicos. El Empire State fue seleccionado como Maravilla Contempornea, no slo por lo
atrevido del diseo y lo majestuso de la edificacin, si no
tambin porque fue ejecutado en un ao y 45 das.
Para finalizar, creemos que est claro que dentro de las
diversas facetas de la Ingeniera Civil estan, entre otras,
la tcnica, la tica y la artstica. Esto no es nada nuevo
slo queremos invitar al dilogo.No pretendemos hacer
conclusiones, si no ms bien llamar a la reflexin , estamos entrando a un nuevo milenio, en una era de grandes cambios y transformaciones, prcticamente regida
por la ciberntica. Ms que nunca los Ingenieros Civiles debemos estar claros de nuestro papel y la razn de
ser de la profesin, tenemos que tomar las medidas para
asimilar todos esos cambios y seguir cumpliendo nuestro rol social acorde a nuestros tiempos.

Facultad de Ingeniera

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BIBLIOGRAFA CONSULTADA:
1.

Cowan Henry J.,"Esquema histrico de las ciencias de la

construccin", Facultad de Arquitectura, ISPJAE, Habana, Cuba, 1983. (Traducido de "An historical outline
of architectural science", Elsevier Publishing Co., Amsterdam,1966).

2.

Diccionario ilustrado de la Arquitectura contempornea, edicin cubana(de edicin internacional), Habana,

Cuba, 1972.

3.

Meli Piralla R.,"Diseo estructural", primera edicin

cubana (de edicin mexicana), Habana, Cuba, 1986.

4.

Negrn H. Alexis, "Comportamiento de estructuras de

concreto", monografa para curso de Titulacin Extraordinaria, Universidad Ricardo Palma, Lima, Per, 1995.