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ndice
1 Toponimia
2 Generalidades
3 Flora y fauna
4 Canaima
5 Tepuyes especialmente significativos
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Toponimia
La palabra tepuy proviene de una voz del idioma indgena pemn,
que significa montaa. Otras fuentes la traducen como morada de
los dioses.
Generalidades
Gran nmero de estas
formaciones
renen
caractersticas excepcionales
como paredes inusualmente
Monte Roraima
verticales y cimas planas.
Compuestas principalmente
por areniscas, son geolgicamente hablando las estructuras emergidas ms
antiguas del planeta, provenientes del Arcaico, con unos cuatro mil millones
de aos de antigedad. Como resulta lgico, en estas formaciones no se
encuentran restos fsiles de animales o plantas, los cuales aparecieron sobre
las tierras emergidas mucho despus.
Se trata de los restos de un cobertura sedimentaria de cuarzo que alguna vez
cubri el complejo grantico ubicado entre el borde norte de la cuenca del
ro Amazonas y el ro Orinoco, y entre la costa del Atlntico y el ro Negro
(Amazonas). La erosin producida durante eones desmantel parte de aquel
escudo, formando estos grandes bloques aislados en donde el proceso de
desgaste era menos intenso.
Su condicin de sabana no se debe a su clima (que es suficientemente lluvioso para sustentar una vegetacin de
selva) sino a la constitucin rocosa y arenosa de los suelos, aunque pueden observarse manchas de selva en
algunas depresiones y, sobre todo, selvas de galera junto a los ros. Conforman una clase de mesetas tpicas de las
Guayanas, las cuales, en la Gran Sabana, alcanzan su mxima altitud en el Tepuy Roraima, con 2 800 m sobre el
nivel del mar.
Entre los tepuyes ms conocidos se encuentran el Autana, el Pico da Neblina (el ms alto de todos, en Brasil que
es adems el punto ms elevado de este pas), el Auyantepuy que es un gigante entre las mesetas grandes. Abarca
650 km y tiene un pico de casi 3000 m. Esta meseta tiene una superficie de 700 km. Desde su cima se precipita
la cascada ms alta del mundo.
Alcanz fama internacional en 1935 cuando la cada del Salto ngel fue descubierta accidentalmente por Jimmy
Angel, piloto que se estrell con su avioneta en la cima, el Roraima. Se debe destacar que el origen de la palabra
Roraima no est bien definido. Los primeros exploradores en el rea encontraron que muchos pemones locales
se referan a esta montaa como la madre de todas las aguas, nombre muy apropiado debido a que desde su
cima caen numerosas cascadas de agua, las cuales son la fuente de los ros Orinoco, Esequibo y Amazonas. Su
nombre se deriva de dos palabras en la lengua pemn: Roro - Ima: Roro: Verde-Azulado, Ima: Gran. Por lo tanto
Roraima en pemn significa Gran Verde-Azulado, el Kukenan (desde donde cae la 2 o 10 catarata ms alta del
mundo - Salto Kukenan ), y Sarisariama (con la fosa de hundimiento ms grande del mundo).
En Venezuela, donde la abundancia de estas formas es mayor, existen alrededor de 115 tepuyes en la Gran
Sabana del sureste, en el borde con el Territorio Esequibo y Brasil. Frecuentemente superan los 1000 m de
desnivel con respecto a la jungla circundante. En la cima de estas estructuras la erosin ha creado extraas
formaciones labernticas. Otro nmero importante de mesas se encuentra en el Parque Nacional Canaima en
Venezuela, que ha sido clasificado como Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas (Unesco)
La mayora de los tepuyes (ms de un
85%) estn en Venezuela, un ejemplo
seria el monte Roraima que est
dividido de la siguiente manera un
85% en territorio venezolano, 10%
en Brasil y un 5% en Guyana. La
misma situacin sucede con el pico
da Neblina ( est dividido entre
Venezuela y Brasil y es la altura ms
Un foso, en el Monte Roraima
alta del ltimo) en la mayora de los
casos sucede lo mismo. En la frontera
Colombo-Venezolana hay algunos pero no son muy significativos y se tiene
poca informacin de ellos.
Ha sido erosionado intensamente hasta quedar convertido en una penillanura, la cual asoma hacia el norte y hacia el
suroeste (penillanura del Casiquiare). Hacia el sureste, gran parte del basamento fue cubierto por capas
sedimentarias dispuestas horizontalmente, en cuya constitucin sobresalen areniscas y conglomerados. Estos
depsitos sedimentarios alcanzaron gran espesor y constituyen la formacin Roraima, responsable de la presencia
de altiplanos o mesetas, llamadas tepuy.
Al norte del paralelo de los 6 de latitud norte, encontramos un relieve configurado por llanuras formadas como
consecuencia de una gran actividad erosiva. Estas llanuras son diferentes de otras de formacin aluvial, tanto por su
constitucin geolgica como por su aspecto general. Al noreste se configura un relieve de colinas, sierras y
altiplanicies, donde destacan la sierra de Imataca y la altiplanicie de Nuria, cuyas alturas oscilan entre los 1000 y
los 2000 msnm; aqu el relieve est constituido por cuarcita ferruginosas o itabiritas, que son rocas metamrficas
con un alto contenido de hierro, lo que explica la existencia de abundantes reservas este mineral en el rea.
Sus lmites son el ro Orinoco al norte y al oeste, y la selva
Amaznica al sur. Tiene una forma casi circular y est constituido,
desde el punto de vista geolgico, por un macizo o escudo antiguo
de la era precmbrica, con una cobertura sedimentaria tambin muy
antigua, formada por areniscas y cuarcitas muy resistentes a la
erosin. Esta cobertura sufri un levantamiento y plegamiento casi
desde el mismo momento de formacin de la Tierra, lo cual ha
originado unas mesetas muy elevadas y de pendientes verticales,
denominadas tepuyes.
El Orinoco que nace de un tepuy localizado en el estado del
Amazonas al suroeste de Venezuela es uno de los ros ms
Mapa de la Cuenca del Orinoco incluido en
importantes del mundo, no tanto por su longitud y caudal (2140 km
la obra El Orinoco aprovechado y
y algo ms de 30.000 m/s) ni por la extensin de su cuenca (un
recorrido5
milln de km) y ni siquiera por las peculiaridades que encierra, sino
por su importancia histrica y econmica y la significacin que ha
tenido para Venezuela, pas en el que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi las dos terceras partes de
la misma. Es probablemente el ro ms caudaloso del mundo con relacin a su cuenca, similar en extensin a la del
ro Danubio, pero con un caudal que quintuplica al de este ltimo ro.
No creo que se sepa en el mundo de ro tan grande y tan fondo (Cristbal Coln)6
Flora y fauna
El tope de las mesetas est casi completamente aislado de la selva circundante. Por un lado, la altitud causa una
importante diferencia climtica con las llanuras ms bajas: este clima es tpicamente intertropical, con elevadas
temperatura y humedad, mientras que la planicie superior puede llegar a ser an ms lluviosa pero mucho ms
fresca.
Por otro lado, la extrema verticalidad de las paredes, la presencia de cornisas insalvables y la humedad de las
rocas dificulta bastante la migracin entre la base y la cima y viceversa. Estos factores han determinado la aparicin
de flora y fauna endmicas (un endemismo es una especie biolgica exclusiva de un lugar, rea o regin geogrfica,
y que no se encuentra de forma natural en ninguna otra parte del mundo).
En efecto, el singular proceso evolutivo resultante ha dado origen a numerosas especies animales y vegetales nicas
en el mundo, por lo que los tepuyes son habitualmente apodados las Galpagos de tierra firme. Dada la
imposibilidad de acumulacin de humus debido al viento y la accidentada constitucin del terreno, el suelo de estas
mesetas es pobre en nutrientes, lo que ha generado una variedad particularmente acentuada de plantas carnvoras.
La vegetacin de los tepuyes est expuesta a rigurosas condiciones climticas que varan desde intensas
precipitaciones a una elevada radiacin solar en das despejados, unidos a fuertes vientos, escasez de nutrientes y
bajas temperaturas. Por eso, gran parte de la flora tepuyana es endmica de estos parajes, y en general las plantas
Canaima
En 1994 el Parque Nacional Canaima fue
nombrado Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco, por ser una reserva natural que cuenta con
relieves abruptos especiales y nicos en todo el
mundo, los tepuy, que son especies de mesetas de
miles de millones de aos de antigedad, con
paredes verticales y cimas casi planas. Los tepuyes
ms conocidos son el Monte Roraima, el ms alto
Parque Nacional Canaima.
y fcil de escalar de todo el parque, y el Auyantepui, el ms visitado, pues en este se encuentra la
catarata o cada de agua ms alta del mundo, el Salto ngel.
Se dice que los tepuy son rocas areniscas y datan del perodo en que Amrica y frica formaban un
supercontinente. A este tipo de relieve se le conoce comnmente como Macizo Guayans. El parque es hogar de
los indgenas Pemones. Estos tienen una relacin con los tepuy, y creen en que son el hogar de los esptus
"Mawari". El parque est en un sitio lejano a la civilizacin. Cuenta con pocas carreteras que conectan con otras
ciudades cercanas, como Ciudad Guayana. El medio de transporte ms comn para recorrerlo es a travs de
canoas.
El parque incluye la totalidad de la cuenca de la margen derecha del ro Caron, y dos de los saltos de agua ms
altos del mundo, el salto ngel y el Kukenn y gran cantidad de cataratas de menor altura.. Algunas especies
vegetales endmicas estn categorizadas como "carnvoras", que encuentran de este modo, una provisin de
alimentos (insectos, principalmente) que son tan escasos en las cumbres. Estas formaciones tienen una edad
geolgica que oscila entre 1500 y 2000 millones de aos, lo que las convierte en unas de las formaciones ms
antiguas del planeta.
Se extiende sobre 30.000 km hasta la frontera con Guyana y Brasil, por su tamao es considerado el sexto
parque nacional ms grande del mundo.10 Cerca de 65 % del parque est ocupado por mesetas de roca llamadas
tepuyes. Estos constituyen un medio biolgico nico, presentando tambin un gran inters geolgico. posee una
fauna muy variada, la cual est distribuida a lo largo del parque de acuerdo a mltiples factores ambientales como
la altura y el tipo de vegetacin, Existen ms de 300 especies endmicas.
primitivas.
Sarisariama. Situada en el Parque Nacional Jaua-Sarisariama en el extremo sureste del estado venezolano
de Bolvar. La caracterstica ms distintiva y peculiar de este tepuy de 2.300 metros de altura es la presencia
de simas casi perfectamente circulares que son un misterio para los gelogos.
Duida - Marahuaca: ubicadas en el estado Amazonas, ambas con 2 400 m y 2 700 m respectivamente, en
sus faldas viven las comunidades indgenas Yekuana y Yanomami, se encuentran mayormente inexploradas.
Huachamacare: con 2 300 m de altura en sus paredes verticales se desarrolla vida vegetal endmica y se
precipitan impresionantes saltos de agua; se ubica en el estado Amazonas
Vase tambin
Parque internacional Chamarra
Macizo Guayana
ndice protomdico de Gustasen
Cuenca del Corcino
Guayana Venezolana
Relieve montaoso
Referencias
1. Tepuys y sus Saltos de Agua (http://www.nuevomedio.com/tepuy-vox/tepuys.html) (en espaol).
2. Los tepuyes estn protegidos por las leyes (http://www.newfrontiersadventures.com/ve/txtTepuive.html) (en
espaol).
3. El Salto ngel es un Tepuy (http://www.newfrontiersadventures.com/ve/txtTepuive.html) (en espaol).
4. "La Guayana venezolana es una amplia regin natural que se localiza al sur del ro Orinoco. Forma parte del
Macizo o Escudo Guayans, que comparte con Colombia, Guyana, Surinam, la Guayana Francesa y Brasil y se
extiende en territorio venezolano por mas de medio milln de km".
5. DE LEN, Rafael y RODRGUEZ DAZ, Alberto J. El Orinoco aprovechado y recorrido. Caracas: Ministerio de
Obras Pblicas y Corporacin Venezolana de Guayana (M.O.P. - C.V.G.), 1976. Uncopyrighted edition.
6. Cristbal Coln (1498). Carta de relacin del tercer viaje
7. Zonas fitogeogrficas de Venezuela- Monografias.com (http://www.monografias.com/trabajos11/fito/fito.shtml)
8. Venezuela en la UNESCO (http://www.unesco.org/delegates/venezuela/home.php?ir=3e)
9. Parque Nacional Canaima - Fauna (http://www.lagransabana-venezuela.com/info/fauna.htm)
10. El sexto parque nacional ms grande del mundo (http://www.venezuela.to/)
Bibliografa
Uwe George: Inseln in der Zeit. GEO - Gruner + Jahr AG & Co., Hamburg, ISBN 3-570-06212-0.
Judd, W. S.; C. S. Campbell, E. A. Kellogg, P. F. Stevens, M. J. Donoghue (2007). Orchidaceae. Plant
Systematics: A Phylogenetic Approach, Third edition. Sunderland, Massachusetts: Sinauer Associates.
pp. 273274. ISBN 978-0-87893-407-2.
Judd, W. S.; Campbell, C. S. Kellogg, E. A. Stevens, P.F. Donoghue, M. J. (2002). Bromeliaceae.
Plant systematics: a phylogenetic approach (Sinauer Axxoc edicin). USA. pp. 278280. ISBN 0-87893403-0.
Roland Stuckardt: Sitze der Gtter. terra - Heft 3/2004, Tecklenborg Verlag, Steinfurt.
Gaussen, Henri; Bagnouls, F. Saison seche et ndice xerotermique. Toulouse, Francia: Universit de
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Macizo guayans.
Mongabay.com Fotos de tepuyes venezolanos (http://travel.mongabay.com/venezuela/)
The Making of the Tepuis Film : "The Living Edens : The Lost World"
(http://www.lastrefuge.co.uk/data/articles/tepuis/Tepuis_story_page1.html) (en ingls)
El mundo perdido (http://www.thelostworld.org/) (en ingls)
El relato de una expedicin espaola en el 2004 (http://www.auyantepui.es.vg/)
el ms alto de los tepuyes Venezolanos subido por una expedicin Espaola (http://www.roraima.es.vg/)
Portal de La Gran Sabana y Canaima (http://www.lagransabana.com)
Roraima.org.ve (http://www.roraima.org.ve) Sitio web dedicado por completo al trekking al tepuy Roraima,
con informacin turstica de inters, sin fines de lucro, en espaol
Relato
de
una
experiencia
de
conocer
Roraima
Tepuy
(espaol)
(http://www.euskaweb.com/meridaroraima.htm)
Monte Roraima en SummitPost.org (http://www.summitpost.org/show/mountain_link.pl/mountain_id/2152)
(en ingls)
Monte Roraima en Peakbagger.com (http://www.peakbagger.com/peak.aspx?pid=8684) (en ingls)
TheLostWorld, Ms sobre el Monte Roraima y el Parque Nacional de Canaima
(http://www.thelostworld.org) (en ingls)
Expedicin espaola; informacin sobre la organizacin de una expedicin a Roraima
(http://www.roraima.es.vg/)
Leyendas Pemon (http://lospemon.blogspot.com/)
The lost world (http://www.thelostworld.org/) Sitio sobre Canaima cuyo nombre hace referencia a la novela
de Sir Arthur Conan Doyle inspirada en esta regin.
LaGranSabana.com (http://www.lagransabana.com/) Portal de La Gran Sabana y Canaima, fotos, videos y
mapas.
Fotos del Parque Nacional de Canaima (http://www.manbos.com/vergal.asp?galeria=182)
Fuente de parte del material: Unesco, siguiendo su reglas de reproduccin.
Monte
Roraima
(http://www.quesabesde.com/noticias/monte-roraima-parque-nacional-canaimavenezuela,1_3855) Monte Roraima: el Mundo Perdido
Video del Parque Nacional de Canaima (http://www.videosmundi.com/2008/video-del-parque-nacional-decanaima/)
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