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Estructura organizacional para la Innovacin Tecnolgica. El caso de Amrica Latina *
Tatiana Lscaris Comneno
Universidad Nacional de Costa Rica, Costa Rica.
Resumen
La generacin y utilizacin eficaz del conocimiento constituye un factor de desarrollo econmico de importancia creciente. Sin embargo,
la sola existencia del conocimiento no garantiza la innovacin. La capacidad de una sociedad para incorporar la ciencia y la tecnologa
como factores dinmicos para su progreso depende de condiciones polticas, econmicas y sociales que la ciencia misma no puede
crear. La competitividad que se sustenta en la capacidad de generar y difundir el progreso tcnico -competitividad estructural- se
caracteriza como un fenmeno cuya emergencia depende sistemticamente de fenmenos de menor nivel que se generan como
resultado del funcionamiento de los sistemas educativo, productivo, y de ciencia y tecnologa, de las interrelaciones entre ellos, y de su
interaccin con el resto del sistema social. En este trabajo se profundiza en la caracterizacin de las condiciones estructurales que
deben darse para la emergencia de la competitividad. Cuatro niveles de anlisis de la estructura de la economa social -los niveles
micro, meso, meta y macro- son considerados. La articulacin orgnica y de orden estructural que debe darse entre los sistemas
productivo, educativo, y de investigacin y desarrollo se conceptualiza y disea en el nivel meso, y se operacionaliza en el nivel micro.
Las acciones conjuntas en los niveles meso y micro son posibles gracias a condiciones adecuadas en los niveles macro y meta. Para
cada uno de los niveles considerados se sugieren polticas y estrategias cuya operacionalizacin es necesaria para garantizar las
relaciones de orden estructural que deben darse al interior de cada nivel, y entre niveles, en un esfuerzo por contribuir a la clarificacin
de la estructura organizacional requerida para viabilizar la innovacin tecnolgica. Se propone una definicin de economas
desarrolladas, subdesarrolladas y en vas de desarrollo, como parte del marco de anlisis de situaciones particulares a la luz del modelo
propuesto. Se presenta una primera valoracin general sobre la situacin de la innovacin tecnolgica en Amrica Latina.
Palabras clave: competitividad estructural, innovacin tecnolgica, innovacin tecnolgica en Amrica Latina
1. Introduccin
Las economas ms avanzadas basan su barrera de competitividad cada vez en mayor grado en la generacin y utilizacin eficaz del
conocimiento. La investigacin cientfica y tecnolgica, en su calidad de actividad generadora de conocimiento, es un componente
esencial de la competitividad econmica. Sin embargo, la aplicacin social de este conocimiento depende de diversos aspectos y
condiciones que ni la ciencia ni la tecnologa por s mismas pueden crear.
La generacin en un pas de fuentes perdurables de ventaja comparativa en relacin con otros pases debe sustentarse en una
estrategia de desarrollo basada en conocimiento cientfico moderno, que visualice la participacin en la dinamizacin de la frontera de la
innovacin como un elemento fundamental de dicha estrategia. Por lo tanto, debe fundamentarse sobre un conjunto de polticas que
favorezcan el desarrollo de capacidades cientfico-tecnolgicas endgenas, as como la insercin y asimilacin de stas de manera
efectiva en la economa como elemento clave de fortalecimiento del sector productivo. Condiciones estructurales determinadas son
necesarias para hacer esto posible.
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Existen grandes diferencias estructurales y organizacionales entre las economas ms y menos desarrolladas. La presin o demanda
sobre la ciencia en los pases desarrollados, lo mismo que la capacidad para usarla en la produccin, estn asociados con factores
estructurales de la economa. La organizacin econmica existente en los pases subdesarrollados no crea presin sobre la ciencia y la
tecnologa y deja poco espacio para su aplicacin. Los problemas estructurales y organizacionales de la economa tienen una influencia
decisiva sobre la capacidad de uso de la ciencia y la tecnologa, y estn en la base de un desarrollo de la investigacin cientfica dbil en
relacin con la produccin, e incluso de la limitada incorporacin de tecnologas del exterior (Herrera, 1971, pp.105-106).
Comnmente se admite a los siguientes tres elementos como integrando una caracterizacin del desarrollo: La capacidad de satisfacer
las necesidades de las mayoras, la capacidad de producir los medios para satisfacer esas necesidades y la capacidad de crear los
medios de produccin para producir (Mari, 1989, pp.223-226). En este marco, el subdesarrollo est entonces caracterizado por la
ausencia de alguno o varios de estos tres elementos. Lo caracterstico del subdesarrollo son los desbalances estructurales que se
derivan de esta situacin. Bajo este enfoque, una economa subdesarrollada se caracteriza por una estructura desequilibrada debido a
la carencia de alguno de los tres elementos citados.
sobre la base de interrelaciones de carcter sistmico que deben cumplirse en un pas para garantizar que conocimiento
apropiado se constituya en un factor de competitividad productiva. A este patrn se le denominar situacin estructural
deseada.
El sistema est integrado por subsistemas de los sistemas educativo, productivo, y de investigacin y desarrollo. Estos subsistemas
presentan una interaccin e interdependencia tal que del funcionamiento eficaz de cada uno de ellos depende la posibilidad de
funcionamiento eficaz de los dems, y consecuentemente, del Sistema de Generacin y Asimilacin del Conocimiento en su conjunto,
el cual es un sistema cientfico-educativo-productivo.
El funcionamiento del sistema genera fenmenos, acciones, actividades y productos que integran el proceso de generacin del
conocimiento y de su asimilacin por parte del sector productivo. La generacin de conocimiento y la asimilacin de conocimiento
son funciones sustantivas del sistema:
P o r generacin de conocimiento se hace referencia a los procesos de creacin de conocimiento, que
fundamentalmente son de dos tipos: 1 . Generacin local de conocimiento mediante actividades de investigacin y
aprovechamiento de los conocimientos autctonos, y 2. Adaptacin de conocimiento disponible en otros lugares del
mundo.
Por asimilacin de conocimiento, en el contexto aqu analizado, se hace referencia a la integracin o incorporacin del
conocimiento al proceso productivo.
9.1. Nivel Meso: La construccin y consolidacin de una estructura eficiente de instituciones y de una capacidad de interaccin
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cercana entre los actores pblicos y privados pasa por la formulacin y ejecucin de polticas de desarrollo por sector -en respuesta a
orientaciones precisas de una estrategia nacional de desarrollo econmico y social- complementadas con polticas de articulacin entre
la actividad de los sectores y de apoyo operativo a su accin.
universidad/empresa).
El cumplimiento de las estrategias y polticas definidas en el nivel meso -que incluyen, como se ha indicado, estrategias de desarrollo
por sector, de articulacin entre la actividad de los sectores, y de apoyo operativo a su accin- permite hacer efectivos en el nivel micro:
La generacin de conocimiento cientfico-tecnolgico que responda a requerimientos de la dinmica productiva.
El proceso de aprendizaje por parte de las empresas, que resulta indispensable para la asimilacin del conocimiento.
La formacin del recurso humano requerido por los procesos de produccin y de generacin de conocimiento.
11.1. Caracterizacin de la Estructura Productiva en Amrica Latina y de su Relacin con el Progreso Tecnolgico
La visualizacin del derrotero que a partir de 1980, en el marco de la liberalizacin econmica y hasta la fecha, se perfila en el sector
industrial latinoamericano, as como la comparacin de la situacin de este perodo cn el de la sustitucin de importaciones, posibilita
establecer las diferencias ms sobresalientes, as como algunas similitudes, que permiten aproximar tendencias en la dinmica de
evolucin de la industria latinoamericana.
Ausencia del sector productor de medios de produccin. El patrn de industrializacin seguido por la regin durante este perodo
tuvo como consecuencia una articulacin productiva muy precaria en los pases de Amrica Latina traducida, en la prctica, en la
ausencia del sector productor de medios de produccin, o de bienes de capital. An cuando en los pases de mayor tamao existe una
produccin cuantitativa notable, el contenido de creatividad endgena de esos bienes es mnima. Las causas del retraso de este
sector pueden sintetizarse (Fajnzylber, 1989: 173-177) en:
1. Un patrn de industrializacin que estimulaba -copiando en esto los modelos aplicados en los pases desarrollados- la
produccin de bienes de consumo no duraderos primero, duraderos e intermedios despus, sacrificando con ello el
desarrollo de la fabricacin local de maquinaria y equipo, que en su fase inicial habra significado un encarecimiento del
costo de la inversin. El nivel de proteccin otorgado a la industria de bienes de capital fue ms bajo que el otorgado al
resto de la actividad industrial.
2. Carencia de demanda de bienes de capital por parte de los usuarios (empresas pblicas, subsidiarias locales de
empresas transnacionales, y empresas privadas nacionales), que vean favorecida, bajo esquemas diversos, la
importacin de bienes de capital.
Fajnzylber seala que, aceptando la hiptesis de que el desarrollo tecnolgico en buena medida se incorpora en la industria de bienes
de capital, debe concluirse que la debilidad que en el mbito tecnolgico se observa en los pases de la regin est asociado al rezago
del sector productor de bienes de produccin (Fajnzylber, 1989: 177). Es decir, la carencia de demanda de bienes de capital se traduce
a su vez en ausencia de presin de demanda de capacidad investigativa y desarrollo tecnolgico.
Comportamiento tecnolgico en el sector pblico. El modelo de sistema innovativo que emerge en el rea pblica de la economa
latinoamericana -sustentado en una vasta infraestructura cientfico-tecnolgica del Estado- es altamente fragmentado, carente de
profundidad y poco interactivo con la sociedad en su conjunto. Parte de la explicacin a este hecho proviene de los hbitos de
comportamiento y de los estilos de trabajo que fueron adoptando el conjunto de instituciones de I&D del mbito pblico, que presentaron
como un rasgo compartido el dar origen, gradual e imperceptiblemente, a una cultura de funcionamiento y una mecnica disciplinaria
basada en jerarquas, reglas de antigedad en el cargo y rutinas burocrticas de gestin en el gasto, ms que en indicadores de
resultados y en premios y castigos asociados al cumplimiento de objetivos; este modelo, ante ausencia de incentivos que premien
eficiencia y eficacia, tiende a derivar en comportamientos jerrquico-burocrticos que atentan contra el desempeo institucional. En el
caso de la I&D, el esfuerzo cientfico-tecnolgico -ms all del xito que sin duda se obtuvo en numerosos programas individuales- slo
alcanz, en calidad de fuente del cambio tecnolgico incorporado por el aparato productivo local, un papel subsidiario (Katz, 1998: 264269).
La ausencia de esquemas de incentivos desestimul la interaccin del sistema innovativo con su entorno social.
El proteccionismo. Una caracterstica del patrn de industrializacin de Amrica Latina es la elevada proteccin que ha amparado el
crecimiento industrial. El proteccionismo constitua durante esos aos la regla general a escala mundial. Constituye un rasgo comn
entre las economas latinoamericanas y, por ejemplo, el Japn, pas que logr los resultados ms notables en la industrializacin de la
posguerra y los pases del sudeste asitico, los cuales de igual manera han tenido un desempeo industrial asombroso. Sin embargo,
hay diferencias fundamentales en la conceptualizacin de proteccionismo aplicada, en cuanto al contenido de la industrializacin, a los
agentes que rigen ambos procesos, y a la perspectiva de selectividad y temporalidad que define a cada una de ellas. (Fajnzylber, 1989:
178-179) y (Lall, 1997: 4-19).
En el caso de Japn la estrategia proteccionismo favoreca un proceso de aprendizaje que preparaba a las industrias para penetrar en
los mercados internacionales; es decir, la proteccin estaba al servicio de una estrategia concebida por agentes internos y orientada a la
conquista futura del mercado internacional. Los tres pases del sudeste asitico tambin aplicaron una filosofa de proteccionismo para
el aprendizaje: Los gobiernos promovieron estrategias intervencionistas para profundizar el nivel de industrializacin mediante la
profundizacin tecnolgica, con el fin de que las empresas locales llegaran a liderar su esfuerzo exportador. Hubo estrategias claras
para proporcionar a las industrias nacientes el espacio que requeran para el desarrollo de sus capacidades y para evitar los efectos
contraproducentes que genera el proteccionismo implementando estrategias fuertes y agresivas -tanto de incentivos como de
presiones- a la exportacin y a enfrentar de lleno la competencia internacional.
Desde una perspectiva muy diferente, en Amrica Latina durante la poca de sustitucin de importaciones se protegi a la industria
naciente mantenindola en un mercado cautivo gracias a barreras arancelarias y cuotas de importacin para protegerla de la
competencia exterior, y sin hacer ningn esfuerzo serio para crear en esos perodos de proteccin las condiciones necesarias para
desarrollar una industria basada en su propia capacidad de innovacin tecnolgica (Herrera, 1971; en Cairo, N. et al, 1986: 95).
Esto seala la aplicacin en el nivel macro de la economa social de criterios de competitividad esprea, los cuales inhiben la dinmica
sinrgica de interaccin intersectorial que se requiere para favorecer la emergencia de la competitividad estructural
Atraso crnico de la ciencia en Amrica Latina. La capacidad de investigacin de toda Amrica Latina representa entre el 1% y el 2%
de la capacidad mundial. El problema del atraso cientfico-tecnolgico en los pases en vas de desarrollo y sus posibles causas es tema
de permanente discusin y anlisis en foros diversos. Parte de la explicacin a este hecho se sustenta en la valoracin lamentablemente muy extendida, a veces aceptada de manera explcita, y ms frecuentemente, tcita- de que el hacer ciencia y
tecnologa de calidad est reservado, a veces parece casi que por definicin, a los pases desarrollados.
Otros factores de seguro inciden en este problema. Una insuficiente inversin en I&D impacta los esquemas de produccin
latinoamericanos. En trminos de porcentaje del producto, el gasto en ciencia y tecnologa ha sido siempre relativamente bajo en
Amrica Latina. An en los pases grandes su significacin normalmente no ha superado la mitad de un punto porcentual del PBI, lo que
se ubica en el entorno de un quinto de la cifra pertinente para los pases de la OECD, Corea o Taiwan.
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Sin embargo, la escasez de recursos econmicos para financiar el progreso cientfico-tecnolgico es slo una parte de la respuesta. En
el caso de Amrica Latina, la razn de fondo reside en la poca prioridad poltica asignada en estos pases a la ciencia y la tecnologa, la
cual es a su vez la causa de la baja asignacin de fondos para I&D. Esta actitud tiene su fundamento, entre otros, en:
El simple desconocimiento de -y la consiguiente ausencia de valoracin de- las posibilidades reales derivables de una
slida capacidad cientfico-tecnolgica, a lo que Abdus Salam llama la ceguera del tercer mundo (Salam, 1981; en
Hassan, Z y Lai, C., 1984: 118-127). Esto sustenta en los industriales de los pases no desarrollados la percepcin de que
la estrategia adecuada para propulsar el crecimiento econmico es la importacin de tecnologa. Sin embargo esta
estrategia, aunque en el corto plazo puede ser rentable, no lo es en el largo plazo.
La falta de la voluntad poltica requerida para supeditar los intereses particulares de determinados sectores a los
requerimientos del desarrollo nacional, lo cual acenta rasgos de orden estructural que han atentado contra el desarrollo
cientfico en Amrica Latina. Amilcar Herrera responsabiliza al Estado y al empresariado industrial latinoamericano del
atraso cientfico de Amrica Latina. Problemas estructurales se han agudizado debido a las polticas referidas de fuerte
proteccionismo del Estado para evitar que el sector industrial se enfrentase a la competencia internacional, eliminando con
esto todo incentivo a que la industria pudiese sentir de elevar su competitividad con base en una capacidad de innovacin
propia. Un resultado de esta actitud fue no percibir la necesidad de fomentar la investigacin cientfica y tecnolgica para
apoyar a la industria. Un Estado ineficiente, incapaz de liderar procesos nacionales que respondieran a los objetivos del
desarrollo del pas, y que como tal, descuid totalmente la actividad cientfica creadora, unido a una industria sin
requerimientos cientficos y tecnolgicos de largo y mediano plazo -que son los que realmente estimulan la investigacin
cientfica- y que, por las razones sealadas, no se ve presionada a sustentar en progreso tecnolgico el fortalecimiento de
su competitividad, explica un volumen escaso de la investigacin cientfica, y una desvinculacin de sta de los problemas
regionales (Herrera, 1986: 92-97).
En sntesis, el proteccionismo a la industria deriva en ausencia de demanda de conocimiento cientfico tecnolgico por parte del sector
industrial. La inexistencia de presin del sector productivo empresarial sobre el sector de I&D se traduce a su vez en ausencia de
incentivos al fortalecimiento del sistema de ciencia y tecnologa; se traduce, por el contrario, en su debilidad creciente.
Para que haya innovacin tecnolgica, sea por generacin o por adaptacin de conocimiento, tiene que haber capacidad de
investigacin. Los pases industrializados dedican entre el 2% y el 3% de su PIB a ciencia y tecnologa, cuentan con 50 veces ms
investigadores per cpita, y subsidian entre el 20% y el 40% del gasto privado en esta materia bajo diversas modalidades. Cualquier
poltica que se establezca para fomentar la modernizacin productiva debe inscribirse un contexto ms amplio que contemple el
fortalecimiento del aparato cientfico y tecnolgico.
Espacios de interaccin universidad/empresa. El hecho de que la industria latinoamericana tiene, en trminos absolutos y relativos,
una menor capacidad de investigacin que la que presentan los pases desarrollados confirma para la regin la necesidad de un fuerte y
eficaz vnculo sinrgico entre este sector y las universidades e institutos de investigacin, en los cuales se concentra la mayor
capacidad investigativa.
La industria latinoamericana requiere de las universidades tecnologas internacionalmente competitivas. Adems de la debilidad del
sector de I&D, se presenta desde la perspectiva de espacios eficaces de vinculacin universidad/empresa, el hecho de que la mayora
de las universidades latinoamericanas carece esquemas de incentivos a los profesores, as como de un marco normativo y
administrativo de manejo expedito de los ingresos contractuales. Este es un primer paso imprescindible, y existe la suficiente
experiencia internacional para lograrlo en forma rpida y expedita (Waissbluth, 1996: 405).
No se han implementado en la regin esquemas de incentivos eficaces que induzcan la sinergia entre el sector industrial y el sector
acadmico.
Inversiones extranjeras directas. Resultan caractersticas de Amrica Latina la magnitud de la presencia de empresas extranjeras, la
ineficiencia de las estructuras productivas que han configurado, y la aceptacin de su presencia en actividades carentes de toda
complejidad tecnolgica. Los servicios de las inversiones extranjeras directas ejercan el liderazgo en los sectores industriales de ms
rpido crecimiento, haciendo evidente la debilidad relativa del empresariado nacional y la omisin normativa de los agentes internos.
(Fajnzylber; 1989: 177-178).
La inversin extranjera no se ha promovido como estrategia de transferencia tecnolgica, y consecuentemente, de fortalecimiento de la
capacidad cientfico-tecnolgica endgena de la regin.
11.1.2. Comportamiento tecnolgico en la esfera productiva de Amrica Latina en la dcada de los noventas
El patrn de cambio tecnolgico y el modelo global de organizacin de la produccin sufren durante la ltima dcada cambios
estructurales fundamentales debido a la apertura de la economa a la competencia externa, la desregulacin de mltiples
mercados y la privatizacin de activos pblicos. Estos factores han generado transformaciones profundas en el
comportamiento de las economas latinoamericanas, afectando la forma en que los pases importan, generan, adaptan, difunden y
usan nuevos conocimientos cientfico-tecnolgicos en distintas esferas productivas. Una sntesis de algunos de los principales cambios
que caracterizan la nueva situacin de la organizacin productiva se recoge a continuacin (Katz, 1998: 276-284):
Aumento de la participacin relativa de bienes de capital importados dentro de la inversin total. El abaratamiento de los bienes
de capital importados induce la sustitucin de aquellos de fabricacin nacional. Este fenmeno ha facilitado el acceso a diseos de
producto y tecnologas de proceso y organizacin del trabajo de origen externo, promoviendo una mayor desverticalizacin de los
procesos productivos tanto en las grandes empresas de capital nacional como en las subsidiarias domsticas de firmas
internacionales.
Se genera una disminucin, mayor an que en la poca de la industrializacin sustitutiva, de la demanda del conocimiento cientficotecnolgico sobre el cual sustentar la modernizacin productiva.
Repliegue de los esfuerzos domsticos de ingeniera. La mayor desverticalizacin de los procesos productivos ha generado el
desplazamiento de proveedores locales de insumos intermedios, y la sustitucin de la fabricacin domstica por componentes
importados. Los gastos en I&D en reas como telecomunicaciones, energa o transporte se han reducido significativamente, debido a la
desaparicin de empresas estatales de servicios pblicos y la introduccin de modernas tecnologas de producto, de proceso y de
organizacin del trabajo provenientes de grandes operadores mundiales. En algunos casos, esto ha significado el desmantelamiento de
la infraestructura domstica de investigacin y desarrollo que las empresas estatales conformaron a lo largo de su historia. El abandono
de los esfuerzos locales de produccin y adaptacin de tecnologas se agudiza tambin por el aumento significativo de los flujos de
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Rezago tecnolgico en las empresas pequeas y medianas. El debilitamiento de los esfuerzos ingenieriles locales causado por la
apertura externa de la economa, y el consecuente aniquilamiento de cadenas productivas locales, disminuyen la capacidad de
modernizacin tecnolgica de las pequeas y medianas empresas de capital nacional. Son pocas las empresas pequeas y medianas
que consiguen establecer una infraestructura importante de I&D que les permita replantear su estrategia de insercin en los mercados
internacionales.
Modernizacin tecnolgica en el procesamiento de los recursos naturales con contenido mnimo de creatividad endgena. El
sector de capital nacional involucrado en industrias procesadoras de recursos naturales -mbito en el que tpicamente operan grandes
grupos de capital nacional- se ha especializado en alto grado en la fabricacin de productos industriales bsicos de alto grado de
estandarizacin. An en los pases lderes de la industrializacin, es mnimo su contenido de creatividad endgena, siendo casi
permanente la ausencia de productos novedosos a escala mundial que alcancen impacto fuera de las fronteras nacionales.
Los esfuerzos locales de ingeniera se concentran en la mejora de procesos, a partir de plantas fabriles bastante actualizadas, pero
basadas casi ntegramente en equipos importados. Esto se ha dado en tramos de menor complejidad y menor agregado domstico, en
que se producen insumos intermedios que se venden en mercados mundiales muy competitivos, y en los que las empresas nacionales
actan de tomadoras de precios, con bajo poder relativo de negociacin.
En relacin al esquema hacia el cual evoluciona el sistema innovativo latinoamericano de los aos noventa Enfrentamos la paradoja de
desplazarnos hacia sociedades ms complejas desde el punto de vista tecnolgico y aggiornadas con el estado del arte internacional en
diversos campos de la actividad productiva, pero, al mismo tiempo, menos profundas en trminos de capacidad de generacin
domstica de nuevos conocimientos tcnicos (Katz, 1998: 284).
11.2. Valoracin de la evolucin del sector industrial latinoamericano durante la ltima dcada
La innovacin no es una caracterstica de la produccin en Amrica Latina, lo cual constituye su principal limitacin. La superacin de
esta debilidad es entonces una condicin necesaria para el fortalecimiento de la competitividad regional en el mercado global.
La valoracin de la evolucin de la estructura de la industria latinoamericana desde la poca de la sustitucin de importaciones, en
comparacin al esquema organizativo que se perfila desde la apertura econmica a partir de 1980, conduce -tomando como referente el
conjunto de condiciones necesarias para dinamizar el fortalecimiento del desarrollo econmico sustentado en un proceso de
modernizacin tecnolgica- a calificar el proceso ms bien de involucin de la industria latinoamericana.
Varios de los principales problemas caractersticos de la primera etapa considerados factores estructurales causantes de manera
directa de la crisis financiera de la regin -en particular los que inciden directamente en el componente tecnolgico del sistema
productivo, a saber, desarticulacin del patrn industrial, graves carencias y rezagos en la produccin de bienes de capital, y debilidad
del sector generador de tecnologa, entre otros- no slo se mantienen, sino que se agravan.
El patrn de cambio tecnolgico alienta en la actualidad, en mayor grado an, la importacin de bienes de capital, con el consecuente
debilitamiento de la capacidad cientfico-tecnolgica nacional y regional. Esto conduce a un debilitamiento creciente de las economas, al
hacerlas depender cada vez ms de componentes importados, as como a un debilitamiento del sistema de I&D.
Y lo ms grave de la situacin es la falta de conciencia en muchos casos de la realidad que se consolida da a da, y que lleva a muchos
sectores a percibir seales de un falso desarrollo, a raz precisamente de ese mayor acceso a elementos importados. A este respecto,
es muy ilustrativa la valoracin del proceso latinoamericano de modernizacin tecnolgica como modernizacin de escaparate, es decir,
aquella por la cual las sociedades entran en contacto sbito e indiscriminado con los bienes y servicios modernos concebidos y
producidos en otras latitudes y que son trasplantados al territorio nacional como productos de importacin, para sustituir la ineficiente
produccin local, que desaparece al ser expuesta a un mercado internacional en recesin, donde las prcticas de dumping y subsidio
constituyen la norma. Esta modernidad de escaparate sustituye la irracionalidad de la produccin existente por una an ms irracional
estructura de importaciones que, de acuerdo a la experiencia de los ltimos aos, resulta no slo fatal desde el punto de vista del
empleo y de la erosin del acervo tecnolgico acumulado sino, adems, insostenible desde el punto de vista del financiamiento externo.
(Frajnzylber, 1989: 181).
La regin latinoamericana simplemente se ha dejado llevar por la dinmica de la globalizacin, asimilando de manera pasiva sus
efectos, y sin visualizar modos de aprovechar las oportunidades que ofrece. El no asumir una actitud proactiva no slo no resuelve las
carencias acumuladas, sino que las agrava, al profundizar los factores de orden estructural que son causantes de los graves problemas
de las economas de la regin. No slo no hay avance hacia el desarrollo econmico mediante estrategias de superacin de las
debilidades de orden estructural, sino que se est ante un proceso de retroceso, ya que dichas debilidades en algunos casos ni siquiera
han sido claramente identificadas. No ha habido una planificacin que, sobre un anlisis cuidadoso de las ventajas comparativas que
permitan visualizar ventanas de oportunidad a los pases de la regin, permita disear y ejecutar una estrategia de insercin exitosa en
determinados nichos de mercado en el mercado internacional.
Ese desplazamiento hacia sociedades menos profundas -en trminos de capacidad cientfico-tecnolgica- a que hace referencia
Jorge Katz es precisamente el resultado de ese proceso pasivo de insercin que asimila e incorpora efectos de la globalizacin
econmica; de un proceso a la deriva, en el que estn ausentes la visualizacin y ejecucin de planes que, con visin de largo plazo,
objetivos claramente definidos y compartidos y con autoconfianza en la capacidad regional, aprovechen las oportunidades de la
globalizacin y construyan sobre ellas sus propias oportunidades.
Es claro que la posibilidad de acceder a bienes de capital y otros bienes y servicios importados constituye una oportunidad para la
organizacin productiva de un pas de modernizar sus procesos de produccin. Pero esta posibilidad debe ser aprovechada de manera
de manera inteligente, y constituir parte de una estrategia de insercin competitiva en el mercado internacional. Para ello, debe ir
aparejada de la voluntad de tener el control de elementos estratgicos de la estructura productiva, que proporcionen ventajas
competitivas a la regin en determinadas reas.
Por el contrario, la estrategia de insercin en la economa global asumida por la regin latinoamericana deja elementos claves de las
economas nacionales sujetos a decisiones externas de entes u organizaciones cuya prioridad nunca es la del desarrollo de un
determinado pas o de la regin. No modificar esto significa renunciar a tener injerencia en la construccin del futuro propio; significa
entregar, no se sabe ni a quin, la definicin de los factores determinantes de ese futuro.
12. Conclusiones
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El subdesarrollo econmico es una situacin estructuralmente diferente del desarrollo econmico. La estructuras de las economas de
Amrica Latina corresponden a las un pas no desarrollado econmicamente, en tanto que las fallas de orden estructural que originan
esta situacin se profundizan cada vez ms.
Para que las sociedades de la regin entren en la revolucin cientfico-tecnolgica, y consecuentemente, en la senda del desarrollo
econmico, es necesario efectuar un proceso de cambio que, sobre un reconocimiento de los factores estructurales que hoy limitan sus
posibilidades de desarrollo, rompa las estructuras del atraso y posibilite la superacin de los desbalances estructurales requerida para
lograr una competitividad productiva regional basada en conocimiento cientfico-tecnolgico moderno, como elemento dinmico del
progreso social.
Lograr esto requiere de liderazgo en los diversos sectores y niveles incluyendo, por supuesto, el nivel poltico. Requiere de voluntad
poltica y de toma de decisiones en todos los niveles. Requiere de mentalidades no conservadoras, agresivas, que asuman riesgos de
manera razonada y medida. Requiere de la armonizacin de los objetivos regionales, nacionales y de bien comn con los objetivos
individuales, gremiales y sectoriales.
Si los pases de Amrica Latina logran dar el gran paso que lleve a sus pases a las vas de desarrollo, las probabilidades de que en el
largo plazo alcancen el desarrollo econmico son elevadas.
Visiones de futuro y planificacin de carcter estratgico deben fundamentar una estrategia global de desarrollo con objetivos y metas
claras, marco orientador de la creacin de condiciones que favorezcan la innovacin tecnolgica en una economa. Una planificacin
que relacione el mediano y largo plazo, articulado y reforzado con acciones de corto plazo. Una planificacin que se ocupe no del futuro,
sino del impacto que sobre el futuro pueden tener las acciones de hoy.
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(1)* Presentado en el IX Seminario Latino-Iberoamericano de Gestin Tecnolgica ALTEC 2001. San Jos, Costa Rica. 2001.
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