Proteccion Rayos

UNIVERSIDAD DE VALLADOLID
INGENIERO EN ELECTRNICA
Compatibilidad Electromagntica
Proteccin contra
rayos
Rubn Bartolom Henares

rubenbartolome@ingenieros.com
Proteccin contra rayos
ndice
1
La atmsfera: una visin general ........................................................................................... 1

1.1 Las capas de la atmsfera ............................................................................................................. 1
1.2 Las nubes ..................................................................................................................................... 2
1.2.1
Tipos de nubes ..................................................................................................................................... 2
1.2.2
Nubes de tormenta: cmulos ............................................................................................................... 2
1.2.3
Ionizacin de las nubes......................................................................................................................... 3
1.3 Descargas elctricas ...................................................................................................................... 3

1.4 El rayo .......................................................................................................................................... 4
Caracterizacin del rayo ........................................................................................................ 5

2.1 Contabilizacin de descargas atmosfricas ................................................................................... 5
2.2 Parmetros importantes del rayo para aplicaciones prcticas ........................................................ 7
2.2.1
Amplitud de la descarga ....................................................................................................................... 7
2.2.2
Forma de onda ..................................................................................................................................... 8
2.2.3
ngulo de incidencia ............................................................................................................................ 8
2.3 Probabilidad de ocurrencia y variacin de los parmetros de un rayo ............................................ 9

2.3.1
Influencia del terreno y de las condiciones ambientales en la generacin de rayos ...............................10
Efectos elctricos producidos por la descarga de un rayo .................................................... 11

3.1 Efectos directos .......................................................................................................................... 11
3.2 Efectos secundarios .................................................................................................................... 12
3.2.1
Carga electrosttica.............................................................................................................................12
3.2.2
Pulsos electromagnticos ....................................................................................................................13
3.2.3
Pulsos electrostticos ..........................................................................................................................13
3.2.4
Corrientes de tierra .............................................................................................................................14
3.2.5
Sobrevoltaje transitorio .......................................................................................................................15
Protecciones contra la cada de rayos .................................................................................. 15

4.1 Definicin y distribucin de zonas de proteccin ......................................................................... 16
Protecciones primarias ........................................................................................................ 17

5.1 Pararrayos .................................................................................................................................. 17
5.1.1
Pararrayos de puntas simples o tipo Franklin (PSF) ..............................................................................18
5.1.2
Pararrayos con dispositivos de cebado (PDC) .......................................................................................18
5.1.3
Pararrayos reticulares o de Jaula de Faraday .......................................................................................20
5.1.4
Mtodos de diseo para la ubicacin de pararrayos ............................................................................20
5.2 Bajantes ..................................................................................................................................... 22

5.3 Puesta a tierra ............................................................................................................................ 23
Autor: Rubn Bartolom Henares
ii
5.3.1
Electrodos .......................................................................................................................................... 25
5.3.2
Anillos de enlace con tierra ................................................................................................................. 26
5.3.3
Punto de puesta a tierra ..................................................................................................................... 26
5.3.4
Lneas principales de tierra ................................................................................................................. 26
Protecciones secundarias ................................................................................................... 26

6.1 Limitadores de sobretensin ...................................................................................................... 27
6.1.1
Descargadores abiertos ...................................................................................................................... 28
6.1.2
Varistores ........................................................................................................................................... 29
6.1.3
Diodo supresor de silicio ..................................................................................................................... 29
Protecciones terciarias ........................................................................................................ 30

7.1 Circuitos de proteccin bsicos ................................................................................................... 30
7.2 Protecciones de red .................................................................................................................... 31
7.3 Protecciones para entrada de linea de datos ............................................................................... 32
7.4 Protecciones con diodos supresores ........................................................................................... 32
7.5 Protecciones contra sobretensiones de alta frecuencia ............................................................... 33
7.6 Proteccin de alta seguridad....................................................................................................... 33
Apndice: Descripcin detallada de la formacin del rayo
..................................................... 35
Bibliografa ................................................................................................................................ 37
1 La atmsfera: una visin general

Antes de nada, conviene tener unas nociones generales sobre el entorno en el que se producen
los rayos y conocer algunos de los fenmenos naturales que se producen en la atmsfera.
1.1 Las capas de la atmsfera
(1)
Podemos clasificarlas en funcin de la altitud:

Troposfera: Es la capa de aire que est en contacto con la superficie terrestre. Alcanza
hasta los 816 Km de altura (depende de la zona geogrfica) y es en la que se producen
las nubes, lluvias, tormentas, etc. A medida que ascendemos la temperatura es menor.
Estratosfera: Alcanza hasta unos 50 Km. Est formada por estratos de aire con poco
movimiento vertical, aunque s horizontal. A medida que se asciende la temperatura
aumenta: el ozono absorbe la luz peligrosa del sol y la convierte en calor.
Mesosfera: Alcanza hasta los 8085 Km. Se producen iones debidos a la radiacin
csmica. De nuevo, como ocurra en la troposfera, la temperatura disminuye con la altitud
y puede llegar a alcanzar los 90C.
Termosfera. Llega hasta unos 500 Km. El aire es muy tenue y la temperatura cambia con
la actividad solar. Si el sol est activo las temperaturas pueden superar los 1500C. En esta
capa est incluida la Ionosfera: formada principalmente por iones (tomos elctricamente
cargados procedentes del espacio), es usada en las comunicaciones modernas para hacer
reflejarse las ondas de radio, permitiendo alcanzar mayores distancias.
Exosfera: A partir de los 500 Km y hasta unos 15002000 Km. En ella apenas existe
materia (los tomos se escapan hacia el espacio). En ella se sitan, entre otros, los
satlites meteorolgicos.
Figura 1: Capas de la atmsfera
Puesto que es en la troposfera donde se producen las tormentas, nubes, etc., ser a esta capa a
la que nos refiramos a partir de ahora cuando nos refiramos a atmsfera.
1.2 Las nubes
(1)
La troposfera est constituida, en muy poca proporcin, por vapor de agua. Cuando este vapor
se mueve hacia a capas superiores debido a vientos verticales llega a condensarse. Si esa
condensacin es elevada, el vapor de agua condensado no puede suspenderse en el aire y cae
en forma de lluvia, nieve o granizo. Una nube es un conjunto de esas gotitas de vapor en agua en
suspensin en el aire. Pueden alcanzar formas, tamaos y colores diversos.
Los principales mecanismos de generacin de las corrientes ascendentes de aire que ayudan a la
formacin de nubes son:
El choque de la corriente de aire contra una montaa (causa una corriente vertical).
El choque entre distintas turbulencias de aire.
Aunque existen otros fenmenos de condensacin del vapor de agua, tales como la niebla, nos
centraremos en el estudio de las nubes ya que a ellas se debe la generacin de tormentas.
1.2.1
Tipos de nubes
(1)
Existen tres tipos fundamentales de nubes:

Estratiformes (estratos): nubes planas y de poco espesor. Son debidas a corrientes de
elevacin el aire muy dbiles. Se forman en las capas bajas de la troposfera.
Cirriformes (cirros): formadas por cristales de vapor de agua. Tienen forma filamentosa
muy tenue. Se forman en las capas ms altas de la troposfera.
Cumuliformes (cmulos): son planas en su parte inferior y presentan cpulas en la
superior debidas a fuertes elevaciones de aire. Estas nubes se formas en la zona
intermedia de la troposfera. Un tipo de estas son los cumulonimbos, de tonos oscuros, y
son las encargadas de producir precipitaciones y tormentas, de ah que se las denomine
comnmente como nubes de tormenta.
1.2.2
Nubes de tormenta: cmulos
(1), (2)
Figura 2: Tpicas nubes de tormenta (cmulos)
La formacin de este tipo de nube, puede ser de dos formas distintas: por conveccin natural,
tpico en zonas tropicales, o por frentes de aire fro, tpico en zonas de clima templado. La nube
se forma siempre de forma vertical debido al movimiento de las masas de aire ascendentes y en
su forma geomtrica particular, parecida a un yunque, puede llegar a alcanzar alturas en cuanto
a su parte superior de hasta 20 Km y en su parte ms baja, hasta 3 Km.
1.2.3
Ionizacin de las nubes
(1), (2), (3)
Las nubes no son elementos elctricamente neutros. Se sabe que las zonas inferiores de las
nubes de tormenta tienen densidad de carga negativa, mientras que la superior la tiene positiva.
A pesar de que no existe una teora que explique en su conjunto el fenmeno de ionizacin de
las nubes, una de las tesis ms extendidas apunta a que las gotas grandes de vapor de agua en
suspensin, al ser empujadas por una fuerte corriente ascendente de aire, se quedan cargadas
positivamente mientras que el aire a su alrededor queda cargado negativamente. As pues,
podemos decir que la estructura elctrica de una nube es la de la Figura 3.
Figura 3: Distribucin de carga en una nube conectiva, la tpica nube de tormenta (cmulo)
1.3 Descargas elctricas
(1), (2)
Existen bsicamente cuatro tipos de descargas atmosfricas:

Descargas nubeionsfera.
Descargas dentro de la nube (relmpagos). Es el tipo ms comn de descarga. Ocurre
entre centros de carga opuestos dentro de la misma nube de tormenta
Descargas entre nubes (relmpagos). Ocurre entre centros de carga de diferentes nubes
con la descarga recorriendo el espacio de aire que hay entre ellas que puede llegar a ser
de 20 Km.
Descargas nubetierra (rayos). Es el ms daino y peligroso pues puede producir daos a
estructuras, animales y personas aunque, por fortuna, no es el ms comn. La mayora se
originan cerca del centro de carga negativo de la nube de tormenta y liberan carga
negativa hacia la tierra. Es en las que nos centraremos a partir de ahora.
Tambin existen otros fenmenos elctricos tales como las descargas de efecto corona,
comnmente conocidas como "fuegos de San Telmo", pero tienen mucha menor intensidad.
1.4 El rayo
(1), (2), (4)
En el apndice de este documento se describe pormenorizadamente el fenmeno fsico de

formacin de un rayo. Sin embargo, en esta seccin, nos limitaremos a presentar una idea
general.
El rayo es la reaccin elctrica causada por la saturacin de cargas electroestticas que han sido
generadas y acumuladas progresivamente en la nube (como se ha visto en 1.2.3) durante la
activacin del fenmeno elctrico de una tormenta. La distribucin de carga negativa en la parte
inferior de la nube hace que en la regin de tierra que se encuentre debajo de ella aparezca una
distribucin de carga positiva, como se ve en la Figura 4. La diferencia de potencial entre la zona
inferior de la nube y la tierra puede ser tan elevada que puede llegar a los 10.000 voltios.
Alcanzada esa tensin de ruptura el aire, que normalmente es aislante, deja pasar el exceso de
carga negativa. As, durante unas fracciones de segundo, la energa electroesttica acumulada en
la nube se convierte en una descarga de energa electromagntica (el relmpago visible y la
interferencia de ruido) que rondar los 20.000 A y que en ocasiones puede llegar a 200.000 A. El
aire se calienta a temperaturas cercanas a 30.000 C (algo ms que la temperatura de la
superficie del Sol) transformndose al estallar en energa acstica (trueno). El rayo tiende a
seguir el camino preparado previamente, donde la concentracin de transferencia de electrones
superar los 10.000 Culombios por segundo en un punto concreto, para compensar las cargas
electroestticas de signos opuestos. Este camino ser sinuoso, buscando siempre la mnima
resistencia, por lo que la presencia de vapor de agua en la atmsfera viene a facilitar el trnsito
de la descarga.
Figura 4: Ilustracin grfica de las diferencias de potencial y de los condensadores atmosfrico y de tierra
Realmente, cada rayo est compuesto por una secuencia de entre 2 y 5 descargas individuales
con una duracin de 20 a 50 ms. La energa media por cada descarga es de unos 3.000 J
(equivalente a una explosin de un kilo de dinamita).
La enorme cantidad de energa que libera un rayo hace que los mayores efectos del rayo sean
los incendios y electrocuciones debido a impactos directos. Pero no son menos importantes los
efectos interferentes en equipos elctricos y electrnicos.
2 Caracterizacin del rayo
(1)
Existen ms de 15 parmetros relacionados con las descargas elctricas atmosfricas. De entre

ellos, podemos destacar como ms relevantes los siguientes:
Nivel kerunico: nmero de das al ao en los que, al menos, se ve un rayo. En algunas
zonas del planeta el nivel kerunico puede llegar hasta valores de 300.
Densidad de rayos a tierra (DRT): nmero de rayos a tierra por kilmetro cuadrado cada
ao. Es un parmetro complementario al nivel kerunico que permite cuantificar la
incidencia de rayos en una zona.
Polaridad del rayo: signo de las cargas transferidas. Normalmente son electrones, pero en
algunos casos pueden transferirse cargas positivas.
Impedancia del canal. Se pueden considerar a la nube y a la tierra como placas de un
condensador que se descargan a travs de un canal con una impedancia de unos 5 kW, de
carcter inductivo debido a que la formacin del canal requiere de un cierto instante de
tiempo.
Corriente de pico. Es, junto al gradiente mximo de corriente del rayo, el parmetro ms
importante de una descarga. Resulta importante para el diseo de proteccin contra
rayos.
Gradiente mximo de corriente del rayo. Se utiliza para el clculo de tensiones
electromagnticas inducidas que se presentan en los lazos metlicos, abiertos o cerrados,
en cualquier instalacin y que son las causantes de daos en los equipos electrnicos
(televisores, telfonos, equipos de comunicacin, etc.).
Cuadrado de la corriente de impulso del rayo. este parmetro se utiliza para el clculo del
calentamiento y los esfuerzos electromecnicos al circular la corriente del rayo por
conductores metlicos de las protecciones primarias.
2.1 Contabilizacin de descargas atmosfricas
(2), (4)
Existen dos formas de representar la actividad de rayos en el planeta tierra y que tienen utilidad
tanto en lo que respecta a estimacin de variables.
El nivel de riesgo de rayos se llama nivel kerunico (en griego Keraunos significa rayo) y se
valora como el nmero de das de tormentas con la actividad de al menos un rayo
(tormentas/km2ao). Estos niveles de riesgo slo son de referencia ya que suelen ser muy
variables salvo en algunos casos en los que se mantienen durante ms tiempo por las
caractersticas particulares del contexto ambiental y geogrfico. Pueden presentarse regiones
con uno o menos das de tormenta al ao (baja actividad keranica) y hasta 200300 das de
tormenta al ao en zonas crticas, especialmente en el trpico (centrosur de Amrica y frica).
Las lneas isokerunicas son indicadores de medicin de una rea concreta que determina
diferentes zonas de un mapa kerunico (ver Figura 5).
No se tiene que confundir el nivel de riesgo de rayos reflejado en un mapa kerunico (das de
tormenta con un rayo o ms) con la densidad de rayos a tierra (DRT) que determina si una zona
posee un riesgo especial de rayos. El nivel kerunico no determina si una zona geogrfica tiene
ms o menos actividad de impactos en el suelo. Para conocer el nivel de riesgo de una zona se
tiene que efectuar un estudio particular del comportamiento del rayo analizando para ello los
datos de, al menos, 5 aos (ver Figura 6).
Figura 5: Mapa kerunico obtenido con el programa Ipwin para el clculo terico de densidad de rayos
El problema de tener como informacin solo los das en los que ocurren descargas, es que no se
puede especificar directamente cuntos de los eventos correspondientes son del tipo nube
tierra, que es precisamente el dato importante.
Sin embargo, se han obtenido en funcin de medidas y estadsticas ciertas formulaciones que
permiten establecer una relacin entre el nivel keranico y la DRT. La ms aceptada a nivel de
normativas y trabajos internacionales es:
DRT
0.04 TD1.25
rayos
km 2 ao
donde TD es el nivel kerunico en das de tormenta al ao. As, por ejemplo, una regin con un
TD de 20 das de tormenta al ao, tendra una DRT de 1.7 rayos/Km2ao.
Actualmente, la forma de obtener la informacin de la DRT es mediante localizadores terrestres
de rayos o mediante deteccin satelital. Los satlites, mediante programas avanzados, manejan
los datos DRT adems de otros no menos importantes relacionados con las propias
caractersticas de las descargas (polaridad, magnitud, etc). En la Figura 6 se presentan los mapas
DRT obtenidos para la actividad de rayos en el planeta tierra a travs de satlites de la NASA.
Tambin existen otro tipo de localizadores terrestres que permiten obtener informacin puntual
con menor precisin en funcin de seales de alta frecuencia captadas desde antenas.
En la siguiente pgina web puede encontrase informacin aproximada acerca de la ocurrencia
minuto a minuto de este tipo de eventos:
http://www.inm.es/web/infmet/rayos/rayos.html
Figura 6: Densidad combinada mundial de descargas a tierra por km desde Abril de 1995 a Febrero de 2003
resultante de las observaciones mediante instrumentos de la NASA OTD (4/95-3/00) y LIS (1/98-2/03)
2.2 Parmetros importantes del rayo para aplicaciones prcticas

2.2.1
(2)
Amplitud de la descarga
La magnitud de la descarga no depende de las caractersticas del punto de terminacin, ya que la

resistencia propia del canal plasmtico de conduccin es superior (en el orden de los miles de
ohmios) a la propia de la terminacin de tierra. Su comportamiento es totalmente aleatorio y
por lo tanto su caracterizacin debe realizarse desde el punto de vista probabilstico, pudindose
aproximar la distribucin acumulada de probabilidades por la siguiente funcin:
1
P I
1
I
31
2.6
donde I es la corriente expresada en kA. La media para una descarga principal suele estar en los
31 kA, mientras que para descargas sucesivas est en 12 kA.
Figura 7: Distribucin de frecuencia acumulativa para corrientes mximas. Probabilidad (%) de exceder a la
Corriente (kA): (1) Primeras descargas negativas, (2) Descargas negativas sucesivas, (3) Descargas Positivas
2.2.2
Forma de onda
Una forma de representar una onda de descarga atmosfrica es por la tasa de crecimiento de
sta, hasta que alcanza su valor pico (kA/seg). La distribucin acumulada de probabilidades, en
este caso, se puede aproximar por:
1
P S
1
S
24
donde S es la tasa de crecimiento en kA/seg.
Figura 8: Distribucin de frecuencia acumulativa para la tasa de crecimiento: (1) Primeras descargas negativas, (2)
Descargas negativas sucesivas, (3) Descargas Positivas
2.2.3
ngulo de incidencia
Se define como el ngulo formado entre la lnea vertical y cualquier punto terminal (tierra) con
el cual incide la descarga. El considerar que todos los rayos inciden verticalmente introduce
errores, debidos principalmente a que se debe tener en cuenta que no solo el rea superior de la
estructura es la que est expuesta, sino que tambin lo est su superficie lateral. La
probabilidad, P(), de ocurrencia de un ngulo de inclinacin se puede expresar como:
P
cos 2
Figura 9: Probabilidad de frecuencia acumulada para el ngulo de incidencia del rayo ( respecto a la vertical)
2.3 Probabilidad de ocurrencia y variacin de los parmetros de un

(4)
rayo
Tensin de ruptura. Su valor vara con las condiciones atmosfricas, y es favorecido por la
humedad ambiental.
Intensidad de descarga del rayo. Es variable y depender del momento crtico de la
ruptura dielctrica del aire (resistencia variable) entre los dos puntos de transferencia de
la carga as como la facilidad de transporte de la energa del medio (conductancia
variable) y de la capacidad de absorcin o disipacin de la zona de impacto en tierra
(resistencia Variable). Como media, se utiliza errneamente el valor de 30.000 Amperios
de intensidad del rayo, pero podemos afirmar que los valores actuales de media son ms
altos llegando a superar los 50.000 Amperios y rayos superiores a 200.000 Amperios.
Resistencia dielctrica del aire. El aire no es un aislante perfecto. Su resistencia dielctrica
antes de la ruptura es de 3kV/mm y vara proporcionalmente con la altura. As, los
sistemas con equipos localizados en alta montaa tienen mayor probabilidad de sufrir
daos por rayos que aquellos situados en los valles. La ruptura dielctrica del aire,
tambin variar segn el grado de contaminacin atmosfrica, temperatura, humedad,
presin y radiacin electromagntica natural o no.
Tensin elctrica. Aparece durante el proceso de la descarga del rayo y su valor es
proporcional a la resistencia de los conductores que transportan la corriente de la
descarga del rayo, es decir, en funcin de la resistencia de los conductores elctricos,
estos se encargarn de llevar la corriente a tierra en ms o menos tiempo. La corriente
tendr un freno o una aceleracin a su paso a tierra (resistencia) y por ello aparecer una
tensin (voltios) temporal. Por ejemplo, diferentes conductores elctricos podran ser: la
tierra, roca, madera, hierro, rbol, barco, depsito de gas, instalaciones de pararrayos, las
puestas a tierra, las personas, etc. Para conocer el valor de la tensin que se puede
generar en una instalacin basta con aplicar la ley de ohm a un impacto de rayo. Por
ejemplo, supongamos que el impacto de rayo se genera en el pararrayos y el INM nos
proporciona su identidad, es decir, un rayo con un valor de intensidad de descarga de
200.000 amperios. Tomaremos este valor como valor (I), y como referencia de la
resistencia tomaremos la toma de tierra del pararrayos, es decir, 5 ohmios (R). La tensin
que aparece en el cable de tierra del pararrayos es de: E = I x R (1.000.000 de voltios).
Densidad de carga del rayo. Es proporcional al tiempo de exposicin de la saturacin de
carga electroesttica de la zona expuesta por la nube.
Sentido de la descarga. Es, generalmente, un 80% de nube a la tierra (rayos negativos), el
10 % son descargas ascendentes de tierra a nube (rayos positivos) y el resto entre nube y
nube o dentro de la misma nube. Las descargas de los rayos positivos suelen ser de ms
intensidad y ms destructivos que los negativos.
Zona de impacto. Una vez que el rayo ya se ha formado no se puede garantizar su zona de
impacto ya que su trayectoria puede ser catica. Siempre predominarn los ambientes
elctricos cargados. Los estudios del campo elctrico atmosfrico en tierra determinan
que la distribucin de cargas en tierra no es esttica, sino dinmica, al formarse y generar
aleatoriamente chispas en diferentes puntos geogrficos dentro de la. La intensidad y
situacin del campo elctrico cambia radicalmente pudiendo generar impactos de rayos
con trayectorias laterales de ms de 17 Km entre los dos puntos de contacto.
10
2.3.1
Influencia del terreno y de las condiciones ambientales en la generacin de

(1), (4)
rayos
Las condiciones elctricas del terreno resultan fundamentales. En aquellas zonas en las que la
conductividad de la tierra es mala, por ejemplo en montaa, la corriente del rayo puede seguir
los cursos del agua, los rales del ferrocarril y los cables elctricos. Entre las instalaciones de
mayor riesgo estn los repetidores de TV y radio as como los ferrocarriles de montaa y
telefricos, ya que a menudo sus cables y rales proporcionan el mejor camino de conduccin
desde el pico de una montaa (poco conductora) hasta el suelo del valle (mejor conductor).
Dado que la conductividad del suelo tiene valores finitos, la corriente de descarga se distribuye
por debajo del suelo en todas las direcciones, con zonas de alta conductividad que toman la
mayor parte de la corriente y la transportan a largas distancias hasta que se establece un
equilibrio de potenciales. Este efecto reduce las sobretensiones, ya que a mayor conductividad
menor sobretensin se produce en el suelo, aunque mayor es la distancia a la que son evidentes
sus efectos electromagnticos.
Distancia (m)
10
50
100
200
400
700
1000
2000
5000
10000
d.d.p. (V)
796103
53.1103
10.5103
3.8103
970
320
158
40
6
2
Tabla 1: Diferencia de potencial en el suelo (tierra) a diferentes distancias del punto de cada de un rayo tpico de
100 kA para una resistividad de suelo de 1kW/m
El aumento de la actividad de tormentas est relacionado con el cambio climtico. Las

tormentas elctricas empiezan a aparecer fuera de sus temporadas habituales y con una
actividad de rayos ms intensa de lo normal cuya tendencia para los prximos aos es a
incrementarse. El cambio climtico a da de hoy es una gran incgnita. La realidad es que
estamos en un cambio o ms bien en un proceso natural de adaptacin de la naturaleza
referente a su entorno perturbado para encontrar su equilibrio. Lo que podemos afirmar hoy es
que esta adaptacin de la naturaleza est modificando el clima, sea por la variacin acelerada
del campo magntico (desplazamiento del Polo Norte magntico) o por la actividad frentica de
las tormentas solares (Erupciones solares). Los dos efectos pueden repercutir en una saturacin
elctrica del aire que respiramos, y acelerar caticamente la actividad electroqumica natural de
la atmsfera. La reaccin, repercutira en grandes desplazamientos de masas de tomos
cargados, aniones y cationes generando vientos y cambios trmicos a causa del incremento de la
ionizacin del aire. Las zonas de la atmsfera ms afectadas por el movimiento y concentracin
de cargas induciran a otras al intercambio para su compensacin, incluyendo variaciones
instantneas de las temperaturas del aire de las zonas. Estos intercambios termodinmicos
perturbaran las corrientes trmicas naturales, y se transformaran en grandes tormentas con
alto nivel de actividad elctrica (rayos).
3 Efectos elctricos producidos por la descarga de un rayo
(1), (4)
Los rayos son seales elctricas de alta frecuencia, gran potencial y alta corriente, por lo que son
causa de interferencias en sistemas electrnicos. Durante la descarga del rayo se generan
inducciones y acoplamientos en las lneas de transporte elctrico y de telecomunicaciones. Las
formas en que se acoplan las interferencias producidas por el rayo son:
Acoplamiento resistivo. Al caer un rayo sobre una construccin o sobre la tierra se
produce una elevacin del potencial elctrico que afecta a las tuberas y a los cables
enterrados, viajando a travs de ellas hasta penetrar en las edificaciones. Especial riesgo
corren, como es de suponer, los cables y tuberas areas. As, un rayo es capaz de inducir
corriente de 1.5 kA y 5kV en cables subterrneos y de 3 kA y 6 kV en cables areos.
Acoplamiento inductivo. Las enormes corrientes del rayo al impactar en tierra mediante
descargadores establecen un camino que genera un campo electromagntico que induce
a otros conductores voltajes destructivos de varios KVs.
Acoplamiento capacitivo. Debido a la naturaleza de alta frecuencia de los rayos se
producen acoplos capacitivos entre arrollamientos de alta a baja tensin
(transformadores), provocando fallos en las fuentes de equipos electrnicos y hacindolos
ms sensibles y dbiles.
Como referencia, en cada impacto de rayo en un pararrayos tipo Franklin, antes, durante y
despus de su descarga a tierra, se generan otros fenmenos elctricos indirectos que
repercuten destruyendo las propias instalaciones y a veces las instalaciones vecinas en un radio
de accin proporcional a la intensidad de la descarga que puede alcanzar los 1500 metros.
A la frecuencia debida a la descarga del rayo, la impedancia de un cable de cobre usado en las
puestas a tierra (de unos 1.64 H/m) presenta un carcter predominantemente inductivo. En
conductores de ms de 10 metros la impedancia que representan es muy elevada, lo cual impide
la conduccin de la corriente. Como los rayos se reflejan (como cualquier onda de alta
frecuencia) es bsico que la impedancia a tierra sea baja para la descarga ya que todas las partes
del sistema conectadas a tierra subirn y bajarn su potencial con respecto a tierra durante el
tiempo de la descarga. Por todo ello, para dirigir a tierra las descargas atmosfricas se requiere
de las tcnicas para seales en altas frecuencias.
3.1 Efectos directos

Los efectos directos de un rayo son la destruccin fsica causada por el impacto, pudindose
generar incendios. Cuando un impacto directo golpea una instalacin donde hay materiales
combustibles pueden estar expuestos al rayo, al canal del rayo o al efecto de calentamiento del
rayo producindose importantes incendios.
Cuando cae un rayo en una instalacin siempre buscar el camino a tierra de ms baja
impedancia y por l circular hasta tierra. Si el conductor tiene algn equipo elctrico
conectado/a un equipo y es atravesado por esa corriente, muy probablemente ser destruido. Si
bien la cada directa del rayo es la ms devastadora, tambin es la ms improbable.
11
12
3.2 Efectos secundarios

Los efectos secundarios no siempre son fcilmente identificados como la causa o el mecanismo
del rayo. La proteccin convencional o proteccin primaria no influir ni reducir ninguno de los
efectos secundarios; sin embargo s que aumenta el riesgo de un evento. Las puntas de
pararrayos o terminales areos atraen el rayo y fortalecen una terminacin del impacto muy
cerca de la zona de influencia, causando interferencias con los equipos existentes.
Adems, la tendencia hacia la microelectrnica trae como consecuencia que los sistemas
electrnicos sean ms sensibles a los fenmenos transitorios. Por ejemplo, transitorios de
menos de 3 V de pico o niveles de energa ms bajos que 107 J pueden daar o confundir a
esos sistemas y sus componentes.
3.2.1
Carga electrosttica
La clula de tormenta induce una carga esttica en cualquier estructura inmersa en la tormenta.
Esta carga esttica estar relacionada con la carga de la clula de la tormenta. El resultado es
que se inducir una diferencia de potencial en la estructura conductora respecto a tierra que
ser una posible causa de interferencias. Este efecto se transforma visualmente en chispas que
salen de los materiales expuestos. A consecuencia de la carga electrosttica se producen los
arcos secundarios, que son una de las interferencias ms frecuentes.
Por ejemplo, en el caso de una punta de pararrayos, las cargas electroestticas generan
interferencias y ruidos que se pueden acoplar en las lneas de datos o seales de TV y radio.
Durante la aparicin de este fenmeno, por el cable de tierra del pararrayos circularan
corrientes superiores a los 150 A. Este valor se deduce porque las chispas aparecen a partir de la
ionizacin del aire y, para ionizar el aire, necesitamos como mnimo 1500 voltios en la punta de
un electrodo (dependiendo de la calidad del aire). Si aplicamos la Ley de Ohm y tomamos los
1500 Voltios como referencia de tensin (E) y 10 Ohmios de la resistencia de toma de tierra (R):
I = E / R = 150 A.
Figura 10: Esquema conceptual de una descarga electrosttica tpica
3.2.2
Pulsos electromagnticos
Los pulsos electromagnticos (EMP) son el resultado de los campos electromagnticos

transitorios que se forman por el flujo de corriente a travs del canal de descarga del rayo.
Despus de establecerse el canal de descarga del rayo entre nube y tierra llega a formarse un
camino tan conductivo como un conductor elctrico. El contacto fsico de la energa del rayo en
el punto de impacto genera una chispa que se transforma en un pulso electromagntico que
viaja por el aire. En el mismo instante, el flujo de la corriente de neutralizacin que comienza a
fluir por los conductores elctricos terrestres hacia la toma de tierra genera un campo
magntico. La energa radiada por el EMP en el aire viaja a la velocidad de la luz induciendo por
acoplamiento todo aquello referente a tierra que se encuentre a su paso, destruyendo as los
componentes electrnicos en un radio de unos 1500 metros y pudiendo llegar la seal radiada a
ms de 300 km de distancia.
Figura 11: Esquema conceptual de un EMP
La intensidad del pulso electromagntico es variable en funcin de la intensidad de descarga del

rayo y del punto de contacto fsico con el elemento impactado. El tiempo de la transferencia de
la corriente a tierra y el nivel de absorcin de la tierra fsica determinarn los valores elctricos
de acoplamiento en los equipos cercanos. Como estas corrientes de descarga crecen
rpidamente y alcanzan corrientes pico de cientos de miles de amperios, los pulsos magnticos
que se crean pueden ser muy significativos. El voltaje inducido resultante dentro de cualquier
grupo donde existen varios cables que corren paralelamente puede ser tambin muy
significativo.
3.2.3
Pulsos electrostticos
Los pulsos electroestticos son transitorios atmosfricos y aparecen en los equipos por la
variacin brusca del campo electroesttico presente en la zona durante la tormenta elctrica. La
causa de este fenmeno la genera la diferencia de potencial entre la nube y la tierra. Sus efectos
se transforman en pulsos elctricos que aparecen a partir de impactos de rayos cercanos. Todo
aquello que se encuentre suspendido en el aire referente a tierra dentro del radio de accin
elctrico de la tormenta se cargar con un potencial proporcional a su altura y al campo
electroesttico presente, como si de un condensador se tratara. Por ejemplo, en las lneas de
datos o telecomunicaciones inmersas en un campo electroesttico medio, a referencias de 10
metros de altura pueden padecer tensiones de entre 100 y 300 kV referidas a tierra.
13
14
3.2.4
Corrientes de tierra
La corriente transitoria de tierra es el resultado directo del proceso de neutralizacin que sigue
al impacto de un rayo. El proceso de neutralizacin se genera por el movimiento de la carga a lo
largo de la superficie de la tierra desde el punto donde se induce la carga hasta el punto donde
termina el rayo. Cualquier conductor enterrado o cercano a esa carga proveer un camino ms
conductivo.
Segn la intensidad de descarga del rayo puede que las tomas de tierra no lleguen a absorber la
totalidad de la energa potencial descargada generando as retornos elctricos por la toma de
tierra hacia el interior de la instalacin elctrica. Este fenmeno puede generar tensiones de
paso peligrosas. A este voltaje inducido se le llama corriente transitoria de tierra y aparece en
alambres conductores, tuberas y otras formas de conductores.
Aunque el proceso de descarga es muy rpido (20 s) y la relacin de crecimiento al pico es
pequea (50 ns), el voltaje inducido ser muy alto. La terminacin de un rayo de retorno en la
tierra puede causar los efectos siguientes:
Puede causar arqueos a travs de la tierra hacia tuberas de gas adyacentes, cables o
sistemas de tierra.
La corriente de sobrecarga puede circular por la tierra paralelamente al sistema
electrnico de tierra originando una distribucin que eleva el potencial de tierra de
manera no uniforme en el sistema.
La diferencia de potencial entre electrodos o masas de tierra cercanos al impacto de rayo
tambin influye. Al producirse la descarga del rayo todos los fenmenos antes descritos
interactan entre ellos y tienden a descargar a tierra. En funcin de la distancia entre electrodos
se generar una resistencia propia del semiconductor (el compuesto qumico de la tierra fsica) y
aparecern tensiones de paso peligrosas entre electrodos.
Otro fenmeno importante es la prdida de iones de los electrodos en cada proceso de
transferencia y que repercute directamente en su vida til. Cada impacto de rayo en un
pararrayos, genera una fuga brutal de corriente que pasa a tierra por medio del electrodo de
tierra. En ese momento, se crea un intercambio de iones, o electrolisis natural, entre el material
del electrodo y la tierra fsica. Este intercambio inico brutal e instantneo reacciona con el
entorno cristalizando parte de la tierra fsica. Cada descarga del rayo evapora el agua que
contiene la tierra a su alrededor modificando as la resistencia propia de la toma de tierra. Con el
tiempo los electrodos que se utilizan como puesta a tierra llegan a desaparecer. Ya en su primer
ao de vida pierden contacto fsico con la tierra y su capacidad de transferencia disminuye
peligrosamente a causa de la oxidacin. Se tiene que tener en cuenta que todos los materiales o
puntos de contacto a tierra tienen diferentes valores de comportamiento elctrico y que su
propia resistencia como conductor elctrico puede variar considerablemente en funcin de las
condiciones que lo rodean (humedad, temperatura, contaminacin qumica, etc.). Un
mantenimiento y revisin anual de las tomas de tierra elctricas es obligatorio para garantizar
una buena disipacin de las fugas de corriente.
Figura 12: Esquema conceptual de las corrientes de tierra
3.2.5
Sobrevoltaje transitorio
Se produce como consecuencia de los efectos anteriores en conjunto y puede causar graves
daos en los equipos o sistemas si stos no estn convenientemente protegidos. La carga
electrosttica (y los consecuentes arcos secundarios) es lo ms comn.
La carga electrosttica y los EMP inducen altos voltajes transitorios en cualquiera de los
conductores elctricos que se encuentren dentro del rea de influencia. Estos transitorios
causarn arqueos entre alambres o cables conductores y entre tuberas y tierra. Los arcos o
chispas de corriente electrosttica en un punto vulnerable pueden iniciar incendios o
explosiones. Adems, estos sobrevoltajes pueden llegar a travs de los conductores hacia los
equipos o sistemas que estn dentro del rea de influencia causando de esta manera fallos y
averas en los mismos si no estn protegidos.
Debemos tener en cuenta que en un radio de unos 1.5 km desde el punto de impacto de un rayo
las instalaciones electrnicas pueden ser perturbadas y en ocasiones destruidas.
4 Protecciones contra la cada de rayos
(1), (2)
Los sistemas de proteccin contra descargas atmosfricas (SPDA), buscan minimizar los daos
ocasionados por las descargas de rayos. Debemos ser capaces de poder mitigar en cierto modo
la gran energa de un rayo. Para ello es preciso responder a altas exigencias en cuanto a
instalaciones elctricas de edificios, facilitando una derivacin segura del rayo al subsuelo
mediante las instalaciones de proteccin. La proteccin contra rayos es tan compleja que va ms
all de la simple instalacin de un pararrayos o de un circuito de proteccin.
Tradicionalmente, la proteccin contra rayos ha pretendido atraer y desviar la energa de una
descarga elctrica atmosfrica hacia la tierra fsica. Aunque esto puede eliminar algunos de los
graves efectos de un impacto directo tambin resulta en otras desventajas y serios
inconvenientes.
No existe un sistema 100% efectivo, todos se ven afectados por los efectos secundarios en
cuanto a la proximidad con los campos electrostticos y campos electromagnticos, fenmenos
15
16
siempre peligrosos pero especialmente en reas donde se manejan productos inflamables o

explosivos y equipos electrnicos. Por todo esto se establecen riesgos aceptables de dao y en
funcin de ellos una eficiencia del sistema.
Se puede establecer una clasificacin de tres niveles de proteccin contra los efectos de los
rayos, tanto para los directos como para los secundarios:
Proteccin primaria. El nivel primario est constituido por los sistemas de pararrayos,
terminales areos, estructuras metlicas, blindajes y tomas de tierra.
Proteccin secundaria. Este nivel de proteccin es el necesario a nivel de la alimentacin
del equipo o sistema.
Proteccin terciaria. Es el referente a lneas de datos y transmisin, tarjetas de circuito
impreso y componentes electrnicos. Tambin se le denomina proteccin fina.
4.1 Definicin y distribucin de zonas de proteccin
(1), (2)
En la realizacin de un proyecto de proteccin contra descargas atmosfricas resulta muy

conveniente dividir la instalacin en diversas zonas de proteccin y dejar claramente definidos
los lmites entre dos zonas contiguas.
Se pueden definir condiciones electromagnticas determinadas para cada una de las zonas (la
magnitud de los campos elctricos y magnticos del rayo, de las tensiones y corrientes de
perturbacin producidas por el rayo que se pueden admitir) y fijar los circuitos y conexiones para
todas las instalaciones metlicas que atraviesen la superficie de una zona en concreto.
Para la proteccin del volumen de un edificio, ste se divide en varias zonas que se configuran
mediante un apantallamiento del edificio, de los recintos y de los aparatos, aprovechando si se
puede componentes metlicos ya existentes, como fachadas metlicas, armaduras del
hormign, carcasas metlicas etc. A partir del lado exterior en el que aparecen descargas
directas de rayos (campos electromagnticos de rayo sin atenuar), y hacia el interior, se definen
las zonas de proteccin con una disminucin paulatina del riesgo.
En el punto de interseccin de las zonas de proteccin 0 y 1 (del exterior al interior del edificio)
todos los cables y conductores procedentes del exterior tienen que compensarse en potencial
para proteccin contra rayos con ayuda descargadores de corriente capaces de conducir, sin
destruirse, las corrientes parciales del rayo que se puedan producir.
En cada uno de los siguientes puntos de interseccin de zonas dentro del volumen del edificio
hay que volver a definir compensacin local de potencial, incluyendo todos los cables y
conductores que atraviesan ese punto de interseccin. A esta compensacin local de potencial
hay que conectar tambin todas las instalaciones metlicas situadas dentro una misma zona. Los
componentes, elementos y aparatos de proteccin a utilizar en cada compensacin local de
potencial debern elegirse de acuerdo con el riesgo existente en dicha zona.
Las exigencias que se requieren para los descargadores son diferentes dependiendo de la
transicin de cada zona. Los descargadores de corriente de rayo se usarn en las transiciones de
zona 0 a 1 y los descargadores de sobretensin se usarn en las de zona 1 a superiores.
5 Protecciones primarias
(1), (2)
La funcin de las protecciones primarias es la de evitar los daos producidos en la

infraestructura de los edificios e instalaciones debidos al impacto directo de una descarga
atmosfrica. Estos daos suelen venir en forma de incendios y electrocuciones. Habr que tener
siempre presente que los mecanismos de proteccin primaria que se adopten tan solo protegen
al edificio e instalaciones exteriores, pero no a los equipos que haya dentro de la edificacin.
Un sistema de proteccin primaria lo forman, entre otros, tres elementos fundamentales que
forman una cadena en la que ningn eslabn funciona correctamente sin el otro:
Sistema de captacin (terminales areos o pararrayos)
Sistema de conduccin (bajantes)
Sistema de drenaje (puesta a tierra).
En casos de proteccin extrema deben aadirse los sistemas de proteccin contra
sobretensiones y las mallas de tierra y equipotencializacin para evitar tensiones de toque y
paso peligrosas.
Figura 13: Estructura de un sistema bsico de proteccin primaria
5.1 Pararrayos
(1)
El pararrayos no es ms que un dispositivo que, colocado a cierta altura, capta el rayo y lo

dirige a travs de un cable hasta tierra. Como ya se ha comentado, las nubes de tormenta tienen
su base cargada negativamente, mientras que la regin de tierra que se encuentra debajo de
ellas (por efecto de induccin electroesttica) presenta carga positiva. Las cargas negativas de la
nube se repelen entre s y son atradas por las cargas positivas de tierra. Como el pararrayos est
conectado a tierra, sus electrones son repelidos por los de la nube, con lo que queda cargado
positivamente al igual que la tierra bajo la nube. El pararrayos logra ionizar el aire que lo rodea.
De esta manera, las partculas de aire cargadas positivamente son repelidas por el pararrayos y
atradas por la nube, consiguiendo as un doble objetivo:
17
18
Al ser atrados los iones del aire por la nube se produce una compensacin del potencial
elctrico neutralizando en parte la carga. As, se reduce el potencial nubetierra hasta
valores inferiores a los 10000 V, que marcan el lmite entre el comportamiento dielctrico
o conductor del aire y, por tanto, previenen la formacin del rayo.
Conducen al rayo a tierra, ofrecindole un camino de menor resistencia. Este camino es el
formado por el pararrayos, el conductor de descarga (bajante) y la toma a tierra.
Un fenmeno que debemos tener en cuenta es el de disipacin natural, que es producida por
los rboles, vallas, rocas y dems objetos de forma puntiaguda, ya sean naturales o artificiales,
que se ven sometidos tambin al campo elctrico de la nube de tormenta. Estos objetos
contribuirn a la compensacin de potencial de forma natural ayudando a la neutralizacin de la
carga de la nube, con lo que se disminuye el riesgo cuando sta llega sobre zonas habitadas o
peligrosas.
5.1.1
Pararrayos de puntas simples o tipo Franklin (PSF)
(1), (5)
Formados por una varilla de 3 a 5 m de largo, de acero galvanizado de 50 mm de dimetro con la

punta recubierta de wolframio (para soportar el calor producido en el impacto con el rayo). Si
adems se desea prevenir la formacin del rayo, pueden llevar distintos dispositivos de
ionizacin del aire. Se utilizan para proteger reas pequeas. Es un sistema ptimo para proteger
aquellas edificaciones donde la altura predomina sobre la superficie.
Su principio de funcionamiento se basa en su geometra particular que logra implementar el
efecto punta: las cargas alrededor de un conductor no se distribuyen uniformemente, sino que
se acumulan ms en las partes afiladas. De esta manera, si se tiene un objeto en forma de punta
sometido a un intenso campo electrosttico (como el generado por una nube de tormenta) la
acumulacin de cargas en la punta es tambin muy elevada. Esta propiedad fue aprovechada por
Benjamn Franklin para disear su pararrayos a mediados del siglo XVIII y que an hoy da se
siguen utilizando.
Figura 14: Pararrayos tipo Franklin
5.1.2
Pararrayos con dispositivos de cebado (PDC)
(4), (5)
Estos pararrayos proporcionan un mayor radio de proteccin y seguridad. Estn provistos de una
o ms puntas captadoras de acero, dispositivos de cebado y un eje sobre el que se soporta el
sistema de conexin del conductor de bajada. En Espaa se llaman PDC, en Francia PDA y en
USA ESE.
Su principio de funcionamiento sigue siendo el mismo que los pararrayos tipo Franklin, la
diferencia tecnolgica est en el sistema electrnico de cebado el cual aprovecha la influencia
elctrica del aumento de potencial entre la nube y la tierra para autoalimentar el cebador y
anticiparse al rayo. Son componentes electrnicos que estn alojados normalmente en el
interior de un envase metlico, estn colocados en la parte ms cercana de la punta del
pararrayos y sirven para excitar la avalancha de electrones (ionizacin). La excitacin del rayo se
efecta ionizando el aire por impulsos repetitivos. Segn aumente gradualmente la diferencia de
potencial entre el pararrayos y la nube aparece la ionizacin natural. Son mini descargas que
salen de la punta con ms intensidad para ionizar el aire ms lejos. Este fenmeno es el principio
de excitacin para trazar un camino conductor intermitente que facilitar la descarga del
fenmeno rayo.
Figura 15: Pararrayos PDC
El dispositivo electrnico de cebado del PDC est conectado en serie entre el cabezal areo y la
punta. Slo funciona con rayos negativos. Necesita un campo elctrico de alta tensin polarizado
y un tiempo de carga para activar su dispositivo electrnico. ste generar un impulso de cebado
intermitente mientras exista el aporte de energa natural. En el campo de aplicacin, el
dispositivo electrnico de cebado instalado en la punta del PDC necesita un tiempo de trabajo y
una polarizacin estable del campo elctrico para efectuar la primera carga del sistema
electrnico de cebado. Durante ese proceso, el efecto de ionizacin se retrasa en la punta del
PDC referente a los sistemas convencionales de pararrayos en punta tipo Franklin. Est formado
por pequeos componentes electrnicos sensibles a los campos electromagnticos: diodos,
bobinas, resistencias y condensadores aislados entre s por una resina. Este dispositivo se
encuentra instalado en el cabezal areo.
El conjunto est dentro de la influencia directa de los efectos trmicos, electrodinmicos y
electromagnticos que genera el impacto del rayo durante la descarga. En funcin de la
intensidad de descarga del rayo, la destruccin del dispositivo electrnico es irreversible. A partir
de ese momento, la eficacia del PDC no est garantizada. El objetivo de estos pararrayos es
excitar la descarga y capturar el impacto del rayo negativo a tierra (nunca los positivos), para
conducir su potencial de alta tensin a la toma de tierra elctrica. Segn la norma, el conjunto
de la instalacin no garantiza la proteccin de las personas, animales e instalaciones. Algunos
fabricantes aconsejan la revisin del circuito electrnico del pararrayos cada vez que recibe un
impacto.
19
20
5.1.3
Pararrayos reticulares o de Jaula de Faraday
(1)
Aquellos edificios con un ndice de riesgo muy elevado o que por cuestiones estticas no se
recomiende el uso de un pararrayos, pueden protegerse mediante este sistema. La estructura
est formada por una red conductora en forma de malla metlica conectada a tierra que protege
todo el volumen de la instalacin. En el caso de un impacto de rayo, la corriente se distribuye
por toda la malla y se neutraliza en las diferentes puestas a tierra.
Figura 16: Jaula de Faraday
Hay que hacer notar que los edificios modernos con estructura metlica, cumplen una funcin
similar a las jaulas de Faraday, por lo que la probabilidad de que un rayo entre en uno de estos
edificios es extremadamente pequea.
5.1.4
Mtodos de diseo para la ubicacin de pararrayos
(2), (6)
ngulo protector
Los conductores, mstiles y barras, que forman parte del sistema de terminacin de aire (del
pararrayos), deben ser instalados de tal forma que todas las partes de la edificacin que se busca
proteger se encuentren incluidas en la superficie generada por los puntos proyectados por los
conductores de este sistema respecto a un plano de referencia, con un ngulo respecto a la
vertical en todas las direcciones.
A:
punta del pararrayos.
B:
plano de referencia.
OC: radio del rea protegida.

ht:
altura por encima del plano de

referencia de la punta del pararrayos.
ngulo protector.
Figura 17: Espacio protegido por un pararrayos de un solo mstil
En la Tabla 2 se muestra el valor, segn la normativa, del ngulo necesario respecto a la altura y
el nivel de proteccin. Es importante resaltar que el mtodo del ngulo protector tiene
limitaciones geomtricas y no debe aplicarse si la altura h es mayor que el radio R de la esfera
rodante (mtodo que se explica a continuacin), con lo que queda en evidencia que este mtodo
se utiliza preferiblemente para la proteccin de estructuras simples o sub-zonas pequeas
pertenecientes a edificaciones ms grandes.
Nivel de
proteccin
I
II
III
IV
Altura [m]
Radio [m]
20
30
45
60
20
30
45
60
25
35
45
55
25
35
45
25
35
25
Ancho de la
malla [m]
5
10
10
20
Tabla 2: Parmetros de acuerdo a los niveles de proteccin seleccionados para el sistema de proteccin contra
descargas a tierra
Esfera rodante
El mtodo de la esfera rodante debe utilizarse para identificar el espacio protegido (edificacin o
parte de sta considerada como protegida por el SPDA contra los efectos electromagnticos
asociados a las descargas atmosfricas) de la estructura cuando la norma excluye la utilizacin
del mtodo del ngulo protector. El radio de la esfera se escoge de acuerdo al nivel de
proteccin seleccionado para el SPDA y se puede observar en la Tabla 2.
Para determinar el espacio protegido se sigue el siguiente procedimiento:
Se reproducen los objetos a proteger (edificios, estadios deportivos, o instalaciones
industriales) y los pararrayos previstos en un modelo.
Se construye una esfera, de acuerdo con la escala del modelo, con el radio
correspondiente al nivel de proteccin seleccionado para el SPDA.
La esfera de atraccin se hace pasar rodando alrededor de todo el modelo y tambin en
todas las posiciones posibles.
Figura 18: Aplicacin del mtodo de la esfera rodante y zona protegida por un terminal
Si al hacer esto ltimo la esfera solamente toca los pararrayos, entonces el objeto se encuentra
totalmente situado dentro del espacio de proteccin. Si alguno de los pararrayos no cae dentro
de la zona barrida puede considerarse un elemento superfluo. Si la esfera, al hacerla girar por
encima del modelo toca el objeto a proteger en algn punto, dicho objeto se encuentra
insuficientemente protegido en este punto y hay que completar la instalacin de los elementos
de proteccin contra descargas atmosfricas de forma que la esfera toque solamente a stos.
Mallas protectoras
Se considera que para la proteccin de superficies planas se puede utilizar una malla si se
satisfacen las siguientes condiciones:
21
22
Los pararrayos se localizan sobre las lneas de los bordes de los techos o azoteas de las
edificaciones.
Las superficies laterales de la edificacin estn equipadas con pararrayos para niveles por
encima del valor del radio de la esfera rodante correspondiente (ver Tabla 2).
Las dimensiones de la cuadrcula de la red no son mayores que las estipuladas por la
normativa (ver Tabla 2).
La red se instala de forma tal que se garantice que la corriente proveniente de la descarga
atmosfrica siempre encontrar, al menos, dos rutas de metal distintas hacia la tierra del
sistema de proteccin. Se tiene especial cuidado en no excluir partes de metal
pertenecientes a la edificacin y que deben ser incluidas dentro del volumen protegido.
Figura 19: Aplicacin del mtodo de mallas
Todo el espacio de la edificacin situado por debajo de esta red puede considerarse como
protegido. Sin embargo, para edificaciones cuya altura supera los 30 metros se deben proteger
las paredes laterales con elementos de atraccin (conductores) dispuestos horizontalmente para
prevenir las descargas laterales. A partir de los 30 metros de altura hay que instalar estos
elementos cada 20 metros (ver Figura 20).
Figura 20: Conductores dispuestos horizontalmente en edificios de ms de 30 metros de altura
5.2 Bajantes
(2), (6)
Su misin es conducir la corriente de la descarga atmosfrica desde el sistema de captacin al

sistema de puesta a tierra. Est formado por conductores y elementos de metal que aseguran un
camino para la corriente. La seleccin del nmero y posicin de los conductores bajantes debe
tener en cuenta que si la corriente proveniente de la descarga atmosfrica se divide entre varios
conductores bajantes, se pueden reducir los riesgos de descargas laterales entre stos as como
tambin las perturbaciones electromagnticas en el interior de la estructura protegida. En este
sentido, los conductores deben colocarse de forma uniforme alrededor del permetro de la
edificacin y con una configuracin simtrica asegurando una continuacin directa de los
captadores. Los bajantes deben cumplir ciertos requisitos:
Tener los calibres estipulados por la normativa (ver Tabla 3).
Nivel de
proteccin
Material
Todos
Cu
Al
Fe
Calibre del
conductor
AWG #8
AWG #8
AWG #4
Tabla 3: Calibre de los conductores bajantes de acuerdo a la normativa
Ser tan cortos como sea posible (para mantener los valores de inductancia bajos).
La ruta debe ser seleccionada adecuadamente a fin de evitar al mximo los rayos o
descargas laterales, no solo como chisporroteo en el propio cable, sino tambin como
proteccin para estructuras metlicas vecinas (ventanas, bajantes de basura, agua,
tuberas de gas, cableado elctrico, etc).
La distancia promedio entre conductores, que determina la cantidad de bajantes, debe
respetar los valores establecidos por la normativa (ver Tabla 4).
Nivel de
proteccin
I
II
III
IV
Distancia
promedio [m]
10
15
20
25
Tabla 4: Distancia promedio de los conductores bajantes segn el nivel de proteccin requerido
El tipo de conductor tambin es importante y especialmente en lo referente a inductancia propia

como parmetro determinante (ya que el calentamiento no suele ser un problema para las
secciones ms utilizadas en la prctica). Existen tres tipos bsicos de conductores comerciales:
Cilndricos convencionales (aislados). Tienen inductancias del orden de 1 H/m.
Conductores planos. Tienen inductancias del orden de centenas de nH/m.
Conductores tubulares tipo gua de onda que garantizan inductancias del orden de
decenas de nH/m.
Al final mandar el compromiso de la importancia de la instalacin y el costo del producto.
5.3 Puesta a tierra
(1), (2), (6)
La misin del sistema de puesta a tierra (SPAT) es garantizar la menor impedancia a tierra para
lograr descargar de forma rpida y segura (sin sobrevoltajes peligrosos) las corrientes del rayo
que provienen de los bajantes. Se compone de:
23
24
Tomas de tierra (electrodos)

Anillos de enlace con tierra
Punto de puesta a tierra
Lneas principales de tierra
Figura 21: Ejemplo de un esquema de puesta a tierra
Con una adecuada seleccin de su geometra tendremos un mejor control de las tensiones de
paso. Para efectos de descargas atmosfricas es ms importante la forma y las dimensiones del
SPAT que los valores especficos de las resistencias de los electrodos. Sin embargo, tambin se
recomienda un valor de resistencia pequeo para los electrodos ya que el valor de la resistencia
del SPAT para eventos transitorios (como es el caso de los rayos) depende tanto de la
configuracin geomtrica del sistema como de la resistencia de dichos electrodos.
Los parmetros ms importantes que hay que tener en cuenta a la hora de disear un sistema
de puesta a tierra son:
Resistividad, permeabilidad, humedad y granulometra del suelo.
Variacin temporal de la humedad.
Lograr una baja impedancia de puesta a tierra a las frecuencias de inters.
Controlar las tensiones de toque y paso.
Lograr un punto de puesta a tierra nico en toda la instalacin por medio de la
equipotencializacin.
Los estndares internacionales recomiendan un rango de valores para la resistencia del SPAT
alrededor de unos 5 para instalaciones de telecomunicaciones (adems, se recomienda utilizar
una configuracin geomtrica para este sistema en vez de un solo conductor)
5.3.1
Electrodos
Los electrodos son elementos metlicos que permanecen en contacto directo con el terreno.
Estarn construidos con materiales inalterables a la humedad y a la accin qumica del terreno.
Por ello, se suelen usan materiales tales como el cobre, el acero galvanizado y el hierro zincado.
Segn su estructura, los electrodos pueden ser:
Placas: sern de cobre o hierro zincado, de al menos 4 mm de grosor y una superficie til
nunca inferior a 0.5 m2. Se colocarn enterradas en posicin vertical de modo que su
arista superior quede, como mnimo, a 50 cm bajo la superficie del terreno. En caso de ser
necesarias varias placas, estn se colocarn separadas una distancia de 3 m.
Picas: pueden estar formadas por tubos de acero zincado de 60 mm de dimetro mnimo
o de cobre de 14 mm de dimetro y con unas longitudes nunca inferiores a los 2 m. En el
caso de ser necesarias varias picas la distancia entre ellas ser, al menos, igual a la
longitud.
Conductores enterrados: se usarn cables de cobre desnudo de, al menos, 35 mm2 de
seccin o cables de acero galvanizado de un mnimo de 2.5 mm de dimetro. Estos
electrodos debern enterrarse horizontalmente a una profundidad no inferior a los 50 cm.
Mallas metlicas: formadas por electrodos simples del mismo tipo unidos entre s y
situados bajo tierra.
Figura 22: Longitud mnima de los electrodos de tierra de acuerdo al nivel de proteccin seleccionado para el SPDA
Podemos tener, segn la instalacin, dos tipos de arreglos de electrodos:

Tipo A: Est compuesto por electrodos de tierra verticales o radiales. Se utiliza para SDPAs
aislados. Cada conductor bajante debe ser conectado a un electrodo de tierra separado, ya
sea radial o vertical (puede ser inclinado). El nmero mnimo de electrodos debe ser de dos y
las longitudes mnimas para cada uno deben ser h1 para los electrodos radiales horizontales o
0.5h1 para los electrodos verticales, siendo h1 la longitud del electrodo de acuerdo al nivel de
proteccin seleccionado (ver Figura 22)
Tipo B: Se utiliza cuando se ha instalado un sistema de pararrayos en forma de malla o
cuando se tiene una gran cantidad de conductores bajantes. Para los electrodos de tierra en
anillo el radio del rea encerrada por el anillo no debe ser menor a h1 (de acuerdo a la Figura
22). Si el radio del electrodo disponible resulta menor a h1 se requiere la instalacin de
electrodos horizontales adicionales los cuales deben tener una longitud hr = h1 r o de
longitud vertical hv = 0.5 (h1 r).
25
26
En cualquier caso, la seccin del electrodo debe ser tal que ofrezca menor resistencia que la del
conductor de las lneas principales de tierra. La resistencia del electrodo depende de su forma,
de sus dimensiones y de la resistividad del terreno. Como la tierra no tiene la misma resistividad
en todos sus puntos, pueden existir distintos potenciales entre dos placas de metal enterradas.
Por esta razn, en un sistema de proteccin formado por mltiples placas conectadas entre s
mediante una malla, se pueden originar campos electromagnticos generados por la corriente
de descargas a travs del pararrayos y los electrodos de la toma de tierra. Adems, con la cada
de un rayo en las inmediaciones de un edificio, y fluir la corriente de descarga por la tierra, esta
diferencia de potencial entre las tomas de tierra har que por la malla circule una corriente, que
puede crear campos elctricos y magnticos que afectarn negativamente a los aparatos
electrnicos que se encuentren en el edificio. Para intentar reducir estos efectos, ser necesario
hacer uso de protecciones secundarias.
5.3.2
Anillos de enlace con tierra
El anillo de enlace con tierra est formado por un conjunto de conductores que unen entre s los
electrodos as como con los puntos de puesta a tierra. Suelen ser de cobre de al menos 35 mm 2
de seccin.
5.3.3
Punto de puesta a tierra
Un punto de puesta a tierra es un punto, generalmente situado dentro de una cmara, que sirve
de unin entre el anillo de enlace y las lneas principales de tierra.
5.3.4
Lneas principales de tierra
Son los conductores que unen al pararrayos con los puntos de puesta a tierra. Por seguridad,
deber haber al menos dos trayectorias a tierra por cada pararrayos para asegurarnos una
buena conexin. As mismo, se deben conectar a los puntos de toma de tierra todas las tuberas
metlicas de agua y gas, canalones y cubiertas metlicas que pudieran ser alcanzadas por un
rayo. Para reducir los efectos inducidos, estos conductores estarn separados un mnimo de 30
m y cualquier parte metlica del edificio no conductora de corriente estar a un mnimo de 1.8
m.
6 Protecciones secundarias
(1)
La proteccin secundaria se encarga de la proteccin a nivel de la alimentacin, de limitar las

tensiones y corrientes. Su misin es reducir los efectos elctricos y magnticos que la corriente
de descarga de los rayos pueda producir de forma indirecta en los equipos electrnicos y
sistemas de comunicaciones. No son tan obvios como los efectos directos, pero pueden producir
efectos muy perjudiciales si no se han tenido en cuenta las protecciones oportunas.
La tcnica de absorcin de sobretensiones se ocupa de reducir stas a valores que no sean
peligrosos para el equipo o instalacin elctrica. Los limitadores de sobretensin se instalan
donde se espera que pueda llegar un pulso perturbador de sobretensin para lograr tener a su
salida una tensin mxima que no interfiera el circuito situado a continuacin. As, los
limitadores dispuestos en circuitos protectores a nivel secundario y terciario limitan las
sobretensiones y pueden servir, en casos extremos, como dianas para ser perforados (ver Figura
23). Se dividen en dos grupos:
Limitadores de corriente de rayo: capaces de conducir, sin destruirse, corrientes parciales
de rayo. Se emplean en los puntos de interseccin entre las zonas de proteccin 0 y 1.
Limitadores de sobretensin: para descargar las perturbaciones causadas por el rayo y
condicionadas por los cables (a instalar en los puntos de interseccin entre las zonas de
proteccin 0 y 1 as como entre 1 y superiores).
Figura 23: Destruccin de un descargador por la cada de un rayo
6.1 Limitadores de sobretensin
(1), (7)
Las consideraciones principales a tener en cuenta para evaluar cualquier tipo de limitador son:
Prestar atencin, sobre todo, a las caractersticas siguientes: energa, temperatura,
dimensiones, tiempos de respuesta, corrientes de fuga y capacidad del limitador.
Las tensiones disponibles: es importante disponer de una tensin limitadora lo ms
cercana posible a la deseada.
El coste por Joule.
La fiabilidad: funcionamiento a la mxima temperatura, desgaste, etc.
El limitador no debe interferir con el funcionamiento normal del equipo.
Durante su funcionamiento dinmico debe limitar instantneamente la sobretensin a un
nivel de seguridad.
Como no contribuye al funcionamiento del sistema, debe tener un bajo coste relativo al
costo global del sistema.
Para la evaluacin de las condiciones transitorias y permanentes se debe tener en cuenta que:
Debe definirse, o estimarse, la forma de onda del transitorio en cuanto a su impedancia
de fuente y al pico de tensin o corriente. La forma de onda del pico puede describirse
con las formas estndares asociadas al tipo de sobretensin esperado.
Debe determinarse la mxima potencia a disipar. Un factor que influye en la potencia
disipable en un limitador es la frecuencia de repeticin de los picos: a mayor frecuencia de
repeticin es necesaria una mayor potencia.
Una caracterstica importante de un limitador es su rapidez de respuesta en la supresin
de sobretensiones, lo cual incluye el tiempo de respuesta y la tensin de limitacin.
27
28
Determinar la tensin de limitacin del supresor.

6.1.1
Descargadores abiertos
Se usan en protecciones secundarias. El aire ambiente se usa como dielctrico y su tensin de

encendido no puede definirse de forma exacta, pues depende de la humedad o de las impurezas
del aire. Generalmente, slo se utilizan en las instalaciones en las que se permite una tensin
residual relativamente alta, como por ejemplo en instalaciones de pararrayos. Despus del paso
del transitorio de sobretensin la conduccin cesa y el aislamiento original se restablece.
Ventajas
Corriente de fugas nula
Baja capacidad
Gran capacidad de disipacin de energa
Inconvenientes
Lentitud
Tensin de encendido depende de la
presin atmosfrica, la humedad y de
impurezas del aire y suciedad
Tensin residual elevada
Riesgo de fuego
Descargadores abiertos de contorneo deslizante

Poseen electrodos de cobre-wolframio separados por un plstico especial que gasea cuando el
arco voltaico se encuentra muy cercano al mismo, creando una corriente de aire que empuja al
arco voltaico hacia fuera provocando el apagado de la repeticin de la red. Cuando cesa el
impulso perturbador, el arco voltaico se extingue y la accin aislante del descargador se
restablece. Tiene una tensin de encendido relativamente alta de unos 2 o 3 kV y depende
significativamente del impulso perturbador.
Ventajas
Tensin de encendido independiente del
gradiente del impulso
Inconvenientes
Tensin de encendido muy elevada (2-3 kV)
Tensin de encendido depende del impulso
Descargadores abiertos de gas

Formado por un tubo cermico o de cristal en el que se encuentran dos electrodos. La cmara
est llena de gas noble (generalmente argn o nen) y se encuentra a una determinada presin.
La composicin del gas noble permite un mecanismo de encendido: se inicia un proceso de
ionizacin por el cual la resistencia de descarga de gas disminuye. Despus del encendido,
cuando se tiene energa suficiente en el impulso, tiene lugar la descarga total.
La posibilidad de que el gas permanezca ionizado depende de la tensin de servicio del sistema y
de la corriente de seguimiento, la intensidad que circula a travs suyo mientras est
descargando. sta se origina cuando la distancia de descarga en el descargador de gas es de baja
resistencia, por lo que la corriente de red normal pasa a travs del descargador de gas, o
aumenta su valor debido a que la resistencia es ms baja que la impedancia de la carga. Si no se
puede interrumpir independientemente la corriente de red debe insertarse un fusible entre el
descargador de gas y la red o bien un varistor en serie.
Ventajas
Alto poder de disipacin energtica
Buena resistencia al calentamiento
Alta resistencia
Amplio margen de tensiones limitadoras
Larga vida
Baja resistencia en conduccin
Seguridad inherente por cortocircuito
6.1.2
Inconvenientes
Lentitud en el tiempo de respuesta
Alto coste
Pueden estropearse con una tensin
excesiva
Si tienen fugas puede aumentar su
tensin
La tensin de encendido depende del
gradiente del impulso
No son autoextinguibles
Varistores
Son resistencias no lineales cuyo valor disminuye con el aumento de la tensin en sus extremos.
Son limitadores bipolares.
Varistores de xido de zinc
Tienen mejores caractersticas de intensidad-tensin que el otro tipo de varistores: de carburo
de silicio. Un varistor de xido de zinc contiene granos de ZnO cimentados en otros granos de
xido metlicos. El xido de zinc es un semiconductor de tipo N que limita con los dems xidos
metlicos de tipo P. As pues, el comportamiento elctrico del varistor de xido de zinc queda
limitado por el nmero de contactos PN dispuestos en paralelo y en serie. Al sobrepasar las
tensiones de conduccin en los lmites de los granos individuales el varistor pasa a ser
conductor. Su tiempo de respuesta es ms rpido que el de un descargador de gas, pero ms
lento que el de un diodo supresor de silicio.
Ventajas
Rapidez en el tiempo de respuesta
El ms bajo coste por J
Buena disponibilidad de tensiones de
limitacin
Buena fiabilidad
Baja intensidad de fuga
Adecuado para bajas tensiones
Inconvenientes
Mala disipacin de energa
Mala resistencia al calentamiento
Envejecimiento
Alta capacidad
Varistores de carburo de silicio

Ventajas
Rapidez en el tiempo de respuesta
Alta capacidad energtica
6.1.3
Inconvenientes
Alta intensidad de fuga
Alta tensin de limitacin
Alta capacidad
Diodo supresor de silicio
Son uniones PN caracterizadas por su aguda caracterstica de avalancha, por su alta capacidad
de supresin de sobretensiones, por su extremadamente rpida respuesta y por su baja
29
30
resistencia de conduccin. Las corrientes de derivacin de estos componentes pueden ser, como
mximo, de varias centenas de amperios.
Ventajas
Rapidez de respuesta
Tensin de conduccin muy prxima a la
tensin de proteccin requerida
El mejor factor de limitacin
Gran fiabilidad
Buena disponibilidad de tensiones de
limitacin
Inconvenientes
Mala disipacin de energa
Corriente admisible limitada
Alto coste por J
Figura 24: Accin conjunta ante una sobretensin de diferentes limitadores conectados en serie
7 Protecciones terciarias
(1), (8)
La proteccin terciaria es la que se aplica a las lneas de datos, entradas/salidas y

comunicaciones internas en un equipo electrnico. Tambin se suele llamar a este nivel, nivel de
proteccin fina. Existen multitud de circuitos y esquemas de proteccin para los distintos
sistemas. En este punto nos centraremos solo en algunos casos a modo de ejemplo.
7.1 Circuitos de proteccin bsicos

En la Figura 25 se muestran algunos circuitos bsicos que se utilizan para prevenir
sobretensiones:
a) Proteccin en lneas equilibradas de comunicaciones.
b) Proteccin contra descargas en antenas (insuficiente proteccin de componentes
posteriores).
c) Gran capacidad de absorcin de corriente, ideal para lneas de red.
d) Circuito mejorado. El inductor permite la conmutacin de sobrecorriente del varistor al
descargador.
e) Evita la corriente de seguimiento de la red.
f) Tambin evita la corriente de seguimiento de la red, pero mejora el anterior.
g) Dobla la capacidad energtica de limitacin de sobretensiones.
h) Igual que el anterior pero ms rpido.

i) Ideal para lneas de comunicaciones: es mejor que el circuito d), pero peor cuando los
impulsos de sobretensin tienen una pendiente lenta.
j) El automatismo sirve para evitar que el varistor quede cortocircuitado en caso de
envejecimiento.
k) Circuito bsico de proteccin en modo comn.
Figura 25: Algunos circuitos de proteccin ante descargas
7.2 Protecciones de red

En la Figura 26 vemos tres ejemplos. El primero, es un circuito bsico que puede proteger una
lnea de red en modo diferencial y en modo comn. El segundo, es un circuito de proteccin en
modo comn con tres escalones (puede quedar un cierto nivel de tensin diferencial). El tercero,
es un circuito completo de proteccin en modo comn y en modo diferencial.
Figura 26: Circuitos de proteccin de red
31
32
7.3 Protecciones para entrada de linea de datos
Figura 27: Circuitos de proteccin para entrada de linea de datos
7.4 Protecciones con diodos supresores
Figura 28: Circuitos de proteccin con diodos supresores
7.5 Protecciones contra sobretensiones de alta frecuencia
Figura 29: Circuitos de proteccin contra sobretensiones de alta frecuencia
7.6 Proteccin de alta seguridad
Figura 30: Circuitos de proteccin contra sobretensiones de alta frecuencia
33
34
Apndice: Descripcin detallada de la formacin del rayo
(2), (4)
Una de las teoras ms aceptadas para explicar la formacin de la descarga nubetierra, es la de

Schonland, segn la cual el ciclo de la nube de tormenta (cumulus-nimbus) y la consecuente
descarga denominada rayo, se puede resumir en las siguientes etapas:
A. Las cargas elctricas en la nube se encuentran distribuidas en forma no homognea,
existiendo por consiguiente concentraciones desiguales de carga en el seno de la misma. Y
alrededor del 90% de las nubes poseen la concentracin de cargas negativas en su parte
inferior. La explicacin del por qu la concentracin es de esa forma, no est clara, aunque
tiene que ver con las temperaturas existentes en la parte superior de la nube (-40C), que
hace que las gotas de agua se conviertan en cristales de hielo y en conjunto con las cargas
que se mueven desde la superficie por culpa de la conveccin y las colisiones entre estas
partculas dan origen a dicha distribucin (Cristales de hielo = q+ y gotas de agua = q-).
B. La concentracin de carga en la nube, provoca altos gradientes de campo elctrico. Una vez
que dicho gradiente (tensin en la nube cerca de 10 millones de voltios) sobrepasa el valor
crtico, comienzan a ocurrir pequeas descargas en el seno de la nube. Estas, en virtud de la
ionizacin por choque en el aire, van degenerando en una forma de avalancha, denominada
Pilot Streamer o descarga piloto, la cual avanza a una velocidad promedio de 150 Km/seg
(aproximadamente 1/20 veces la velocidad de la luz).
C. La rama de la descarga piloto orientada hacia la tierra logra imponerse en su crecimiento
hacia la tierra, vindose acompaada de pequeos puntos luminosos caractersticos de las
descargas escalonadas Stepped Leaders. Durante este proceso, la luminosidad es baja y la
corriente no excede de unos pocos amperios. Las descargas escalonadas parecen tener su
origen en la accin del viento, llegando raras veces a tierra; esto se debe a que la
intermitencia de la descarga piloto (de 30 a 90 seg) les sustrae la energa necesaria para
tales fines. Esta etapa ocurre a mucha mayor velocidad (aproximadamente a un 3 % de la
velocidad de la luz).
El incremento del gradiente elctrico de la tierra al aproximarse la descarga a sta, favorece
a la formacin de un canal de recepcin; dicho canal muchas veces puede ser distinto al
suelo, es decir, que puede ser un objeto el causante del canal de recepcin Upward
Streamer, y es de notar que rara vez dicho canal supera los 30 metros de altura. Y puede
tener llegar a ser notorio desde muchos puntos en el entorno.
D. El canal de recepcin sale entonces al encuentro de la descarga piloto, la cual trae una gran
cantidad de cargas negativas (positivas muy pocas veces), formndose as un canal
plasmtico.
Para neutralizar la carga en la nube, una gran cantidad de cargas opuestas salen de tierra
utilizando el mismo canal previamente ionizado. A travs del canal plasmtico ocurrirn
todas las descargas sucesivas, de las cuales la primera es la denominada de retorno o
Return Stroke.
La velocidad de propagacin de sta descarga es aproximadamente 10% de la velocidad de
la luz, lo cual causa que sea apreciable el valor de la intensidad de corriente que puede
35
36
alcanzar valores de hasta 400 kAmp. Mientras la descarga principal requiere de un tiempo
aproximado de 20 mseg para llegar a tierra, la descarga de retorno acusa un tiempo
promedio de 100 seg. El manejo de esa gran cantidad de energa en tan poco tiempo,
hace que en canal plasmtico de la descarga se produzca una temperatura del orden de
30000C (5-6 veces la temperatura de la superficie del sol), lo cual produce un canal de alta
presin originando una onda expansiva que es lo que origina un fuerte sonido denominado
trueno. La forma de onda de la corriente del Return Stroke, es determinada por la rata de
descarga del canal plasmtico, la cual es funcin de la velocidad del retorno y de la
distribucin de las cargas a lo largo del canal.
E. El impacto provocado por las cargas elctrica que la descarga de retorno introduce en el
seno de la nube es tan fuerte, que en la mayora de los casos origina una segunda descarga
orientada hacia tierra, denominada descarga secundaria o "Dart Leader, con una velocidad
promedio de 1% la de la luz. Este par de fenmenos (Return Stroke/Dart leader), puede
repetirse un nmero de veces apreciable y esto se denomina descargas sucesivas o Multiple
Stroke, que consisten en descargas separadas que utilizan el mismo canal plasmtico. Cerca
del 50% de las descargas que ocurren son mltiples y el intervalo de tiempo entre descargas,
va desde 0.5 mseg, hasta 0.5 seg.
Figura 31: Pasos que sigue el rayo en su formacin
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UNIVERSIDAD DE VALLADOLID

Rubn Bartolom Henares

Proteccin contra rayos

La atmsfera: una visin general ........................................................................................... 1

Tipos de nubes ..................................................................................................................................... 2

Nubes de tormenta: cmulos ............................................................................................................... 2

Ionizacin de las nubes......................................................................................................................... 3

1.3 Descargas elctricas ...................................................................................................................... 3

Caracterizacin del rayo ........................................................................................................ 5

Amplitud de la descarga ....................................................................................................................... 7

Forma de onda ..................................................................................................................................... 8

ngulo de incidencia ............................................................................................................................ 8

2.3 Probabilidad de ocurrencia y variacin de los parmetros de un rayo ............................................ 9

Influencia del terreno y de las condiciones ambientales en la generacin de rayos ...............................10

Efectos elctricos producidos por la descarga de un rayo .................................................... 11

Pulsos electromagnticos ....................................................................................................................13

Pulsos electrostticos ..........................................................................................................................13

Corrientes de tierra .............................................................................................................................14

Sobrevoltaje transitorio .......................................................................................................................15

Protecciones contra la cada de rayos .................................................................................. 15

Protecciones primarias ........................................................................................................ 17

Pararrayos de puntas simples o tipo Franklin (PSF) ..............................................................................18

Pararrayos con dispositivos de cebado (PDC) .......................................................................................18

Pararrayos reticulares o de Jaula de Faraday .......................................................................................20

Mtodos de diseo para la ubicacin de pararrayos ............................................................................20

5.2 Bajantes ..................................................................................................................................... 22

Proteccin contra rayos

Anillos de enlace con tierra ................................................................................................................. 26

Punto de puesta a tierra ..................................................................................................................... 26

Lneas principales de tierra ................................................................................................................. 26

Protecciones secundarias ................................................................................................... 26

Descargadores abiertos ...................................................................................................................... 28

Diodo supresor de silicio ..................................................................................................................... 29

Protecciones terciarias ........................................................................................................ 30

Apndice: Descripcin detallada de la formacin del rayo

Autor: Rubn Bartolom Henares

Proteccin contra rayos

1 La atmsfera: una visin general

1.1 Las capas de la atmsfera

Podemos clasificarlas en funcin de la altitud:

Figura 1: Capas de la atmsfera

Proteccin contra rayos

1.2 Las nubes

Existen tres tipos fundamentales de nubes:

Nubes de tormenta: cmulos

Figura 2: Tpicas nubes de tormenta (cmulos)

Proteccin contra rayos

Ionizacin de las nubes

(1), (2), (3)

1.3 Descargas elctricas

Existen bsicamente cuatro tipos de descargas atmosfricas:

Autor: Rubn Bartolom Henares

Proteccin contra rayos

(1), (2), (4)

En el apndice de este documento se describe pormenorizadamente el fenmeno fsico de

Autor: Rubn Bartolom Henares

2 Caracterizacin del rayo

Proteccin contra rayos

Existen ms de 15 parmetros relacionados con las descargas elctricas atmosfricas. De entre

2.1 Contabilizacin de descargas atmosfricas

Proteccin contra rayos

Autor: Rubn Bartolom Henares

Proteccin contra rayos