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Captulo segundo
LA ESENCIA DEL SACRIFICIO DE LA MISA

22. RELACIN ENTRE EL SACRIFICIO DE LA MISA Y EL DE LA CRUZ

1. Carcter relativo del sacrificio de la misa

En el sacrificio de la misa se representa y conmemora el sacrificio de la cruz, y se aplica
su virtud salvadora (de fe).
Mientras que el de la cruz es un sacrificio absoluto, porque no es figura de ningn otro
futuro ni renovacin de ninguno pretrito, el sacrifio de la misa es un sacrificio relativo,
porque encierra una relacin esencial con el sacrificio de la cruz. El concilio de Trento
ensea : Cristo dej a su Iglesia un sacrificio visible en el cual se representase aquel
sacrificio cruento que haba de realizar una vez en la cruz, se conservase su memoria
hasta el fin de los siglos y se nos aplicase su virtud salvadora para remisin de los
pecados que cometemos a diario ; Dz 938.
Segn esta declaracin, podemos precisar la relacin del sacrificio de la misa con el de
la cruz como representacin (representatio), conmemoracin (memoria) y aplicacin
(applicatio). El sacrificio de la misa es representacin del sacrificio de la cruz, en cuanto
el cuerpo y la sangre del sacrificio de Cristo se hacen presentes bajo especies separadas,
que representan simblicamente la separacin real del cuerpo y de la sangre de Cristo en
la cruz. El sacrificio de la misa ser, adems, hasta el fin de los siglos una incesante
conmemoracin del sacrificio del Calvario, lo cual se indica de manera especial en la
anamnesis que sigue a la consagracin ; pero no es una mera solemnidad
conmemorativa (Dz 950), sino un verdadero y propio sacrificio. El sacrificio de la misa
es, finalmente, la aplicacin de los frutos de la redencin a la humanidad indigente de
salud sobrenatural. El Catecismo Romano califica de renovacin (instauratio; II 4, 68
y 74) esa relacin que guarda el sacrificio de la misa con el de la cruz.
Del carcter esencialmente relativo del sacrificio de la misa se sigue que en nada
menoscaba el valor del sacrificio redentor de Cristo en la cruz. El sacrificio de la misa
saca toda su virtud del sacrificio de la cruz, aplicando los frutos de ste a cada hombre
en particular; cf. Dz 951.
En la Sagrada Escritura vemos indicada la relacin del sacrificio de la misa con el de la
cruz por las mismas palabras de la institucin (entregar el cuerpo, derramar la sangre),
por el encargo de Cristo: Haced esto en memoria ma y, sobre todo, por el comentario
que hace San Pablo a estas palabras : Cuantas veces comis este pan y bebis este cliz
anunciis la muerte del Seor hasta que l venga (1 Cor 11, 26).

Entre los santos padres, SAN JUSTINO hace mencin ya de la memoria de la pasin
del Seor en relacin con la solemnidad eucarstica (Dial. 117, 3) ; segn SAN
AGUSTN, el sacrificio diario de la Iglesia es la representacin misteriosa del sacrificio
de la cruz (De civ. Dei, 10, 20) ; cf. SAN CIPRIANO, Ep. 63, 9 y 17.

2. Identidad esencial entre el sacrificio de la misa y el de la cruz

En el sacrificio de la misa y en el de la cruz son idnticos la hostia y el sacerdote
primario; lo que difiere nicamente es el modo de hacer la oblacin (de fe).
El concilio de Trento declar : Una eademque est hostia, idem nunc offerens
sacerdotum ministerio, qui se ipsum tunc in cruce obtulit, sola offerendi ratione
diversa; Dz 940; cf. la encclica Mediator Dei (1947) del papa Po XII.
La hostia es el cuerpo y sangre de Cristo y (per concornitantiam) todo el Dios-Hombre
Jesucristo. Las especies sacramentales dan presencia sensible a la hostia, pero no
pertenecen a la hostia misma. El sacerdote primario es Jesucristo, el cual se sirve del
sacerdote humano como de ministro y vicario, y por medio de l efecta la
consagracin. Segn la sentencia tomista, Cristo realiza tambin en cada misa una
inmediata y actual accin sacrificial, la cual no debe concebirse corno una suma de
muchos actos sucesivos de entrega, sino como un nico acto sacrificial ininterrumpido
realizado por Cristo glorioso. El fin sacrificial es el mismo en la misa y en el sacrificio
de la cruz; el fin primario es la glorificacin de Dios, y el secundario la propiciacin, la
accin de gracias y la impetracin.
Mientras que la hostia y el sacerdote primario son numricamente idnticos, la accin
sacrificial externa es numrica y especficamente distinta. En la cruz la hostia se ofreci
de modo cruento por una separacin real del cuerpo y la sangre (immolatio realis); en la
santa misa se ofrece de modo incruento por una separacin mstica del cuerpo y la
sangre (immolatio mystica).

23. LA ESENCIA FSICA DEL SACRIFICIO DE LA MISA

Buscar la esencia fsica de la misa es responder a esta pregunta: Qu parte de la santa
misa constituye propiamente la accin sacrificial?

1. Definicin negativa
a) La accin sacrificial esencial no puede consistir en el ofertorio, pues la verdadera
hostia no es el pan y el vino, sino el cuerpo y la sangre de Cristo (Dz 949: ut...
offerrent corpus et sanguinem suum). El ofrecimiento del pan y el vino sirve
nicamente como preparacin del sacrificio.
b) No se puede considerar tampoco como accin sacrificial esencial la comunin del
sacerdote. El banquete sacrificial no pertenece a la esencia misma del sacrificio ; porque
hay verdaderos sacrificios sin que haya banquete sacrificial, v.g., en el caso del

sacrificio de la cruz. La recepcin del manjar sacrificado presupone que se ha efectuado

ya el sacrificio. La comunin no se realiza tampoco en nombre de Cristo, sacerdote
primario, no tiene el fin primario del sacrificio que es la glorificacin de Dios, sino que
su objeto es el propio provecho del que comulga, no constituyendo, por otra parte,
ninguna representacin apropiada del sacrificio de Cristo. Adems, contra la
identificacin de la comunin con la accin sacrificial esencial habla el concilio de
Trento, que dice : El ser sacrificado es algo distinto del hecho de que Cristo se nos d
como manjar ; Dz 948.
c) La accin sacrificial esencial no la constituye tampoco la comunin del sacerdote en
unin con la consagracin, como sostuvieron muchos partidarios de la teora de la
destruccin, segn la cual la esencia del sacrificio es la destruccin de la ofrenda (as,
v.g., San Belarmino, J. de Lugo). Prescindiendo de que tal concepcin de la esencia del
sacrificio es bien incierta, diremos que en la comunin no hay de hecho verdadera
destruccin de la ofrenda, sino nicamente de las especies sacramentales. Por lo dems,
contra esta teora militan tambin las razones anotadas en el apartado b).
La comunin no es parte esencial, sino integrante, del sacrificio de la misa, pues sta,
por ser sacrificio de manjares, se ordena a la recepcin de ese manjar sacrificado. La
comunin de los fieles no es necesaria para la validez ni para la licitud del sacrificio de
la misa, por ms que sea muy deseable que los fieles comulguen en ella ; Dz 955; cf. Dz
944, 1528.
d) La accin sacrificial esencial no es tampoco la oblacin posconsagratoria (J. Eck),
pues entonces el sacerdote no habla en nombre de Cristo, sino en nombre propio y en de
de la comunidad. Tales preces no fueron instituidas por Cristo, y en casos
extraordinarios se pueden omitir.
e) La fraccin de la hostia (M. Cano) y la mezcla de las especies no pertenecen a la
accin sacrificial esencial, pues ambos ritos no se efectan inmediatamente en la
ofrenda como tal, sino en las especies, y pueden ser omitidos en casos excepcionales.
Adems, el rito de la mezcla o conmixtin es de origen eclesistico.

2. Definicin positiva
La accin sacrificial esencial consiste nicamente en la consagracin (sent. comn).
La consagracin fue instituida por Cristo, es realizada por el sacerdote, en nombre de
Cristo, sobre la hostia como tal y es representacin del sacrificio de la cruz. Para que
tenga lugar el sacrificio es menester que se efecte la doble consagracin, pues as lo
hizo Cristo en la ltima Cena. Prescindiendo del ejemplo de Cristo, la doble
consagracin es necesaria para representar sacramentalmente la separacin real del
cuerpo y la sangre de Cristo que se efectu en el sacrificio de la cruz.
Segn SAN GREGORIO NACIANCENO, el sacerdote, cuando pronuncia las palabras
de la consagracin, separa con tajo incruento el cuerpo y la sangre del Seor, usando
de su voz como de una espada (Ep. 171). Siguiendo el modo de expresarse de los
santos padres, los telogos de la escolstica nos hablan de una inmolacin incruenta o
mstica ("immolatio incruenta, mactatio mystica) del divino Cordero Pascual. SANTO

Toms tambin est de acuerdo en colocar la accin sacrificial eucarstica en la

consagracin ; S.th. ni 82, 10.

24. LA ESENCIA METAFSICA DEL SACRIFICIO DE LA MISA

La cuestin sobre la esencia metafsica de la misa se puede formular as. Qu es lo que
constituye a la consagracin ms concreto, a la doble consagracin en accin
sacrificial?

1. Solucin probable
En el acto de oblacin, que constituye la esencia de la accin sacrificial, hay que
distinguir una faceta exterior, cultual, y otra interior, espiritual. La oblacin externa
consiste en la separacin sacramental y mstica del cuerpo y la sangre de Cristo, que se
realiza ex vi verborum por medio de la doble consagracin y constituye una
representacin objetiva de la separacin histrica y real que tuvo lugar en el sacrificio
de la cruz. A esta oblacin externa, efectuada por Cristo como sacerdote primario por
medio del sacerdote secundario, corresponde una oblacin interna por la cual Cristo,
con sentimiento de obediencia y amor, se ofrece al Padre celestial como hostia lo mismo
que hizo cuando entreg voluntariamente su cuerpo y su sangre en el sacrificio de la
cruz. La oblacin externa y la interna guardan entre si relacin de materia y forma.

2. Teoras sobre el santo sacrificio de la misa

a) Teoras de la destruccin
Las teoras de la destruccin o inmutacin nacieron como reaccin contra la negacin
protestante del carcter sacrificial de la eucarista. Todas estas teoras parten del
supuesto de que la esencia de la accin sacrificial consiste en la destruccin o
inmutacin de la ofrenda. Conforme a este principio, ponen la esencia del sacrificio de
la misa en la destruccin o inmutacin real de la hostia. sta se realiza, segn Surez, en
la destruccin de las sustancias de pan y vino que se verifica por la transustanciacin, y
en la produccin del cuerpo y la sangre de Cristo ; segn J. de Lugo y J. E. Franzelin, en
la reduccin del cuerpo y la sangre de Cristo a estado de manjar y bebida, de manera
que se encuentren en cierto estado exterior de muerte; segn A. Cienfuegos, se realiza
en la supresin voluntaria de las funciones sensitivas del cuerpo sacramental de Cristo
desde la consagracin hasta la conmixtin de las especies sacramentales ; segn
Belarmino, Soto y algunos ms, en la comunin. M. J. Scheeben, siguiendo una idea de
Surez, concibe la inmutacin real como perfectiva (es decir, como cambio a una
realidad mejor) por cuanto la transustanciacin del pan y del vino hace que se
produzcan el cuerpo y la sangre de Cristo. Todas estas tentativas de explicacin,
prescindiendo ya de su muy problemtico punto de partida y de otras dificultades,
fracasan ante el hecho de que la impasibilidad del cuerpo glorioso de Cristo excluye
toda inmutacin real de la ofrenda propiamente tal, que es el cuerpo y sangre de Cristo.
La inmutacin real afectara nicamente al pan y al vino, o a sus accidentes.

Una forma especial de la teora de la destruccin la encontramos en la sentencia de que

la inmolacin mstica de Cristo, obrada por la doble consagracin, es la que constituye
la accin sacrificial esencial; la razn es que, ex vi verborum, bajo la especie de pan se
halla presente nicamente el cuerpo de Cristo y bajo la especie de vino lo est tan slo
la sangre de Cristo. Segn Vzquez, basta para satisfacer la nocin de sacrificio relativo
el que la inmutacin real de la ofrenda realizada anteriormente se represente de forma
intuitiva (inmutatio repraesentativa). Segn Lessio, las palabras de la consagracin
pretenden per se la separacin real del cuerpo y la sangre de Cristo, pero sta no llega
per accidens a realizarse, a consecuencia de la impasibilidad del cuerpo glorificado de
Cristo (immutatio virtualis). Segn L. Billot, pertenece a la esencia de la accin
sacrificial la designacin del acto interno del sacrificio. Para ello basta la separacin
sacramental del cuerpo y la sangre de Cristo, pues sacramental es su manera de existir
en la eucarista ; tal separacin presenta a Cristo en cierto estado exterior de muerte y
destruccin (immolatio sacramentalis seu mystica).
La teora de los misterios (O. Casel) ensea que la misma numricamente accin
sacrificial de Cristo, realizada de manera historicorreal sobre la cruz, se representa
realmente sobre el altar de una manera misticorreal, es decir, de una manera misteriosa,
supratemporal y metahistrica. Las pruebas de la Escritura y la tradicin en favor de la
presencia mstico-real de la obra salvifica de Cristo en la misa y en los sacramentos
(presencia de !os misterios, Mysteriengegenwart) no son convincentes. La encclica
Mediator Dei (Dz 2297, 2; cf. AAS, 39 [1947] 480) parece tomar posicin contraria a
dicha teora.
b) Teoras de la oblacin
Las teoras de la oblacin parten del supuesto de que la destruccin de la ofrenda,
aunque se encuentre de hecho en la mayor parte de los sacrificios, no pertenece a la
esencia del sacrificio como tal ; la accin sacrificial esencial consiste nicamente en la
oblacin de la ofrenda a Dios. Segn esto, la esencia del sacrificio de la misa consiste en
la oblacin que Cristo efecta personalmente (actual o virtualmente) sobre el altar. La
separacin mstica del cuerpo y la sangre por medio de la doble consagracin es
considerada tan slo como condicin de la oblacin (as piensan muchos telogos
franceses ; en los tiempos modernos, M. Lepin, M. de la Taille, V. Thalhofer, G. Pell y
M. ten Hompel).
c) Sntesis
Las teoras de la oblacin atribuyen acertadamente una importancia decisiva al acto
interno con que Cristo hace oblacin de s. Ahora bien, como la esencia del sacrificio
cultual requiere, adems, un acto externo de sacrificio por el cual se manifiesta al
exterior de manera sensible el sentimiento interno de sacrificio, pertenece tambin a la
esencia del sa. crificio de Cristo en la cruz la separacin real de su cuerpo y su sangre
aceptada por El con libertad plensima, y pertenece a la esencia del sacrificio de la misa
la separacin mstica del cuerpo y la sangre de Cristo efectuada por la doble
consagracin. Esta separacin mstica no constituye tan slo una condicin de la
oblacin, sino que es parte esencial del sacrificio. Por eso, tienen el mximo grado de
probabilidad todas aquellas teoras acerca del sacrificio de la misa que saben vincular
entre s la inmolacin sacramental y mstica (que tiene lugar por la doble consagracin)

y el acto interno con que Cristo hace oblacin de s mismo (N. Gihr, L. Billot, Fr.
Diekamp, etc.).