Maurice Besnier

Jupiter Jurarius
In: Mlanges d'archologie et d'histoire T. 18, 1898. pp. 281-289.

Citer ce document / Cite this document :

Besnier Maurice. Jupiter Jurarius. In: Mlanges d'archologie et d'histoire T. 18, 1898. pp. 281-289.
doi : 10.3406/mefr.1898.8174
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/mefr_0223-4874_1898_num_18_1_8174

JUPITER

JURARIUS

Parmi tant d'pithtes que les Romains ont accoles au nom

de Jupiter (1), on ne rencontre que deux fois celle de Iurarius.
Aucun crivain ancien ne la cite. Elle se lit uniquement sur
deux inscriptions, trouves toutes les deux pendant la seconde
moiti de ce sicle, et encore dans l'une la lecture du mot 'a
paru suspecte et dans l'autre il est crit en abrg. La leon
qu'ont propose les diteurs de la premire est pourtant bonne,
et les diteurs de la seconde ont eu raison de s'y rfrer pour
expliquer leur texte: Jupiter fut rellement honor Rome sous
le nom de Jupiter Iurarius. Mais il y a plus: ces deux ins
criptions,
quoique dcouvertes en des villes diffrentes, s'clai
rentrciproquement. Leur rapprochement permet d'lucider un
petit point d'histoire religieuse et nous donne sur l'un des
temples antiques de l'le Tiberine un prcieux renseignement.
La premire inscription a t ramene la lumire Rome
mme, dans l'le Tiberine. Au mois de mars 1854 des ouvriers
qui travaillaient dans le sous-sol de l'glise Saint-Jean Calibite
et des difices attenants constatrent, plusieurs mtres sous
le niveau actuel de l'ile, l'existence d'un pavement de mosaque;
des petits cubes blancs en plomhino, encastrs dans le ciment
sombre du fond, y dessinaient plusieurs mots (2) :
C-VOLCACI C-F HAR DE -STIPE IOVI I'VRARIC////////////////}NIMENTOM
(1) La liste
Roscher, II1, p.
(2) Giornale
Instit. 854, p.

en est dresse dans le Lexicon der Mythologie de

750-754.
di Roma, 1854, 08 80 et 82. Canina, Bullet t. dell'
xxxvir. Fac-simil publi par Ritschl, Priscae

282

JUPITER JURARIUS.

Il manquait au milieu neuf lettres environ. Visconti, qui com

muniqua
le premier cette trouvaille
fut d'avis qu'il fallait lire:

l'Acadmie Pontificale,

(Ex sententia) C(ai) Volcaci C(a) f(ilii) liar(uspicis) de stipe

Ioui lurario (factuni m)onimentom.
"Sur l'avis de Caius Volcacius, fils de Caius, haruspice, ce
monument fut

lev

Iupiter Iurarius

avec

argent du

trsor (1) .
L' pithte Iurarius tait jusqu'alors compltement inconnue.
Visconti supposa que iurarius venait de iure, comme munerarius de munere, turarius de ture, etc. Jupiter Iurarius, c'est
Jupiter considr spcialement comme protecteur des serments,
garant des promesses faites, vengeur de la foi jure. Les Grecs
vnraient de mme (2), qu'ils prenaient tmoin
de leurs engagements (3); le dieu avait Olympie, dans la
curie, sa statue, " qui remplissait d'effroi les hommes perfi des (4) , nous dit Pausanias. ", driv de , se
rment,
est tout fait analogue, par le sens et l'tymologie
Iurarius.
Orioli a contest l'opinion de Visconti (5). Il s'est refus
dchiffrer comme lui l'un des mots de l'inscription, le plus imlatinitatis monumenta, planche LIX A, d'aprs les papiers soumis
par Visconti l'Acadmie Pontificale. C. I. L., I (Ie d.), 1105;
VI, 379. L'inscription n'est plus visible; on a construit sur la mo
saque
un mur nouveau.
(1) La mme expression de stipe se lit sur une autre inscription
de l'le Tiberine, C. 1. L., VI, 7, et sur une inscription de Capoue,
C. L L., X, 3781.
(2) Preller, Griechische Mythologie, I, p. 120. Bruchmann, Epi
theta deorum, p. 136.
(3) Cf. Sophocle, Philoctete, 1324. Euripide, Hippolyte, 1025.
(4) Pausanias, V, 24, 2, '~) , "/.
, .
(5) Orioli, Bullett. delVInstit., 1856, p. v.

JUPITER JURARIUS.

283

portant. Il y a entre et l'V de lurario un petit trait ver

tical fort apparent (1). Dans un document d'une aussi belle
graphie, o les lettres, trs grandes, ne sont pas dessines ni
graves, mais construites minutieusement point par point, ce
trait doit avoir sa raison d'tre. D'aprs Orioli, la premire
lettre du mot est une L, vrai dire assez gauche: IOVI
LVRARIO. Il faut voir en Jupiter Lurarius le dieu qui soigne
les maladies de la lura, c'est--dire les maux d'estomac. Auprs
de la mosaque on recueillit dans le sol un grand nombre d'exvofcos de terre cuite, reprsentant diverses parties du corps: les
fidles que le dieu gurissait les lui offraient en signe de re
con ais ance.
Le principal sanctuaire d'Esculape tait situ dans
l'le Tiberine, en face justement de l'endroit o fut trouve l'in
scription:

il tait naturel d'associer au dieu de la mdecine un

Jupiter mdecin.
La thse d'Orioli ne saurait cependant tre admise. Le terme
Lurarius est aussi nouveau et inattendu que celui de Lurarius.
L'L qu'Orioli croit reconnatre ne ressemble en rien l'autre
L du mme texte, qui est incontestable, l'L du mot VOLCACI. Autant celle-ci est belle et droite, autant l'autre serait
grossire et informe, peine marque. On ne doit pas s'arrter
ii ce point mal fait, et sa prsence droite de l'I de lurarius
ne suffit pas infirmer la lecture de Visconti. L'existence d'of
frandes
mdicales auprs du sanctuaire s'explique aisment, et
point n'est besoin d'imaginer un dieu de la lura. Peut-tre
appartiennent-elles aux fauissae du temple d'Esculape, qu'on
aura creuses quelque distance de ce temple mme, et ct
de celui de Jupiter. Peut-tre aussi le voisinage d'Esculape
avait-il rag. la longue sur le culte de Jupiter lurarius; on
(l) On le voit bien sur le fac-simil de Ritschl.

284

JUPITER JURARIUS.

l'avait ador d'abord comme le dieu des serments et de la bonne

foi ; mais les attributions de Jupiter taient multiples et varies ;
matre tout-puissant de l'air et du ciel, principe de toute force,
on l'invoquait souvent ce titre comme un dieu salutaire et
bienfaisant ; lui aussi les malades s'adressrent pour obtenir
le soulagement de leurs infirmits, et ils lui consacrrent des
ex-votos en change de ses bons offices.
On n'ignorait pas avant
Tibre

1854 qu'il y avait dans l'le du

un temple de Jupiter; mais aucun document ne nous

faisait savoir sous quel vocable il tait ddi. Vitruve, en une

phrase obscure et quivoque, parle de ce temple en le rappro
chant de celui de Faunus, et peut-tre en le confondant avec
lui (1). Ovide rappelle que dans l'le Jupiter tait associ
Esculape et que leurs deux ftes se clbraient le mme jour,
aux kalendes de janvier (2). Tite Live dit que le temple de
Jupiter fut promis au dieu en 554/200 par le prteur Lucius
Furius Purpureo vainqueur des Gaulois Crmone (3), bti dans
l'le par ce mme personnage pendant son consulat quatre ans
plus tard, et inaugur en 560/194 par le duumvir C. Servilius (4).
L'inscription de l'le Tiberine, qui remonte au plus tt, d'aprs
Ritschl, la fin du VIe sicle de Rome, est venue s'ajouter
tous ces tmoignages; elle les confirme et les complte; elle
fixe

avec certitude l'emplacement mme de l'difice, et nous

connaissons enfin par elle le nom particulier qu'y recevait Jupiter.

(1) Vitruve, III, 2 ; il le donne comme exemple d'difice prostyle :
huius exemplar est in insula tiberina in aede louis et Fauni.
(2) Ovide, Fastes, I,
v. 290: Sacrauere patres hac duo templa die
v. 293: Iuppiter in parte est. Cepit unus locus utrumque
Iunctaque sunt magno templa nepotis auo.
(3) Tite Live, XXXI, 21.
(4) Tite Live, XXXIV, 53.

JUPITER JRAEIS.

285

On a publi en 1888 une inscription de Brescia ainsi conue(l):

M
IVR
DCS
I(oui) o(ptimo) m(aximo) iur. d{e) c{onscriptorum) s{ententia).
Les lettres IVR ne peuvent tre qu'une abrviation de lu
rarius.
C'est ainsi que l'entendent Mommsen et Pas, qui ont
relev l'inscription; leur interprtation se fonde sur le texte de
1854, tel que Visconti l'a tabli et que l'adopte le Corpus.
Mais il n'est pas indiffrent de remarquer en quelle ville
l'inscription de 1888 fut recueillie. Brescia est l'antique Brixia,
ville de la Gaule cisalpine, non loin de Crmone. Relisons les cha
pitres
o Tite Live raconte la campagne de Lucius Furius Pur
pureo

(2). Aprs la deuxime guerre punique les Gaulois de la

Cisalpine, Insubres, Cnomans, Boens, se soulevrent en masse

contre Rome ; ils prirent et saccagrent la colonie de Placentia
(Plaisance) ; ils mirent le sige devant celle de Cremona (Crmone).
Le prteur, L. Furius Purpureo, qui commandait la province,
runit une arme Arretium (Arezzo) et marcha par Ariminium
(Rimini) contre les Gaulois. La bataille eut lieu sous les murs
de Crmona. Le prteur fit vu, s'il remportait la victoire,
d'lever un temple Jupiter. Les Cnomans taient les plus
redoutables de ses adversaires, et Brixia, voisine de Crmona,
tait la capitale des Cnomans (3). L'inscription de 1888 nous
montre qu'on honorait Brixia Jupiter lurarius, ou pour mieux
(1) Pas, C. I. L. Supplemento, italica, I, addita/menta al C I. L., V,
dans les Atti dei Lincei, Memorie, V, 1888, n 1272.
(2) Tite Live, XXXI, chap. 10 et suiv. ; mme livre, chap. 21.
() Sur Brixia et son histoire, voir C. T. L., V, p. 439 et Holder,
Alt-celtischer Sprachschatz, I, p. 613, art. Brixia.
MUinges d'Ardi, et d'IHtt. 1S8S.

10

JUPITER JURARLUS.

286

dire peut-tre un dieu gaulois dont l'on traduisit ainsi les noms
en latin. L'inscription de 1854 prouve que le temple de l'le
Tiberine avait t lev prcisment ce Jupiter lurarius. Le
prteur, conformment aux ides antiques, avait fait sa promesse
au dieu de Brixia et des Cnomans, au dieu de l'ennemi, pour
le gagner son parti et le rendre favorable aux armes romaines
Jupiter lurarius tait donc, aux yeux des Romains, un dieu
tranger, peregrinus deus.
On comprend par cela mme qu'on ait plac son sanctuaire
dans l'le du Tibre. Nouveau venu Rome, il ne pouvait avoir
accs dans l'enceinte sacre du pomerium, que les divinits na
tionales
se rservaient jalousement (1). Cent ans plus tt le
culte d'Esculape s'tait introduit dans la religion romaine. On
avait rapport d'Epidaure

en grande pompe le serpent sym

bolique,
emblme et incarnation du dieu de la mdecine (2).
Esculape n'tait pas un dieu italique ; son nom latin, Aescul
apius,

calqu sur le mot grec ', rvle son origine.

On ne le laissa point pntrer dans la cit, l'intrieur du po

merium.
L'le du Tibre, situe devant la ville et en dehors d'elle,
le reut; son temple se dressa la partie mridionale de l'leT
entour de portiques o les pieux malades venaient passer leurs
nuits dans l'attente der rvlations divines et des gurisons mi
raculeuses.

L'le accueillit le Jupiter lurarius des Gaulois C

nomans
comme l'Asklpios des Grecs, et un sanctuaire nouveau
s'leva en face du sanctuaire ancien. Si proche de la ville, mais
spare d'elle et prive de cette conscration religieuse que lui
avaient donne les premiers fondateurs, l'le Tiberine tait d
signe
par sa situation mme pour abriter les cultes que les
Romains adoptaient mais que Rome ne pouvait admettre dans
ses murs. Ce fut pendant des sicles son rle et son originalit.
(1) Jordan, Hermes, VI, 316.
(2) Tite Live, Epitome, XI : in quo ipsum numen esse constabat.

JUPITER JRARIS.

287

D'aprs le Calendrier de Prneste, comme d'aprs les Fastes

d'Ovide, les ftes d'Esculape et de Jupiter dans l'le avaient lieu.
toutes deux le 1er janvier (1). Mais le Calendrier donne Ju
piter
le nom archaque de Veiovis. Jupiter lurarius est-il iden
tique Veiovis, ou faut-il voir en eux des divinits distinctes?
Il semble bien qu'il y ait entre l'un et l'autre quelque rapport.
Tite Live raconte qu'en 562/192 le duumvir Q. Marcus Ralla
ddia Jupiter sur le Capitole deux temples qu'avait promis
L. Furius Purpureo, l'un pendant la guerre contre les Gaulois,
l'autre pendant son consulat (2). On s'est tonn qu'un seul
vnement, la victoire de Crmone, ait donn lieu L. Furius
Purpureo d'lever au mme dieu deux temples au Capitole et
un troisime dans l'le Tiberine. Jordan remanie tout le pas
sage de Tite Live; il propose, entre autres modifications, de
lire aedes Veioui, au lieu de aedes duae Ioui (3). Sans ac
cepter
ses autres corrections, qui semblent fort aventureuses,
on peut trs bien admettre celle-ci. L. Furius Purpureo aura
construit un temple Veiovis sur le Capitole en mme temps
qu'il en construisait un Jupiter lurarius dans l'le. C'est
donc qu'il regardait Veiovis, vieille divinit italique, comme cor
respondant
Home au Jupiter lurarius des Gaulois. Veiovis
st assez peu connu (4); il semble cependant qu'on vt en lui
un Jupiter mauvais et redoutable (5), un dieu des expiations ;
(1) C. I. L., I (2P d.), p. 231 :
aescu lAPIcT-VEDiOVI IN INSVLA
(2) Tite Live, XXXV, 41 : aedes duae Ioui eo anno in C'apitoUc
dedicatae surit.
(3) Jordan, De Aasculapii Fauni Veiouis louisque sacris urbanL,
dans les Commentationes in honorem Mommseni, p. 361.
(4) Cf. Preller-Jordan, Hmische Mythologie, I, 2Q2.
(5) La particule ue semble avoir un sens pjoratif. Cf. Aulu Gelle,
V, 12.

288

JUPITER JURARIUS.

on lui offrait des sacrifices sanglants, ritu hutnano (1). Il tait

craint des criminels, des parjures, de tous ceux qui l'avaient
provoqu par leurs mfaits. Il ressemblait en effet, ce point
de vue, au Jupiter lurarius, dont on sait seulement, du reste,
ce que nous apprennent l'tymologie et l'exemple du
des Grecs (2). Pour mettre d'accord le Calendrier de Prneste
avec les Fastes d'Ovide, Tite Live et l'inscription de 1854 on
peut mettre l'hypothse que Veiovis et Jupiter lurarius, d'a
bord
rapprochs par l'analogie de quelques unes de leurs attri
butions

et honors la mme poque mais en deux lieux divers

par L. Furius Purpureo, ont t ensuite associs plus troite

ment, et que le culte de Veiovis s'est ajout dans l'le celui
de Jupiter lurarius et confondu avec lui.
Il y avait dans l'le du Tibre un troisime temple, ddi
Faunus, auprs de ceux d'Esculape et de Jupiter lurarius. La
construction en fut dcide l'an 558/196 par les diles plbiens
Cn. Domitius Ahenobarbus et C. Scribonius Curio (3). Faunus
n'est pas, comme Esculape et Jupiter lurarius, un dieu prgrin; on le compte au contraire parmi les divinits primitives
du Latium; quelques unes des plus vieilles lgendes de Rome
s'attachent son nom; il avait dans la ville des sanctuaires
vnrables. On s'explique cependant que l'le ait t choisie
cette fois pour lui lever un sanctuaire nouveau. Le temple fut
bti avec les amendes infliges trois fermiers des pturages,
pecuarii. L'origine de cet argent tait impure; l'difice auquel
on l'affectait avait le caractre d'un monument expiatoire; l'en
ceinte
sacre de la vieille Rome paraissait peu propre le re(1) Aulu Gelle, loc. cit.
(2) Le passage de Pausanias cit plus haut, .\. ; ;**
i-Aort -/, est surtout probant.
(3) Tite Live, XXXIII, 42. La ddicace eut lieu deux ans plus
tardi Tite Live, XXXIV. 53.

JUPITER JURARIUS.

289

cevoir. Il valait mieux le mettre la pointe (1) de cette le

lgendaire qui tait elle-mme, en un sens, un produit de Faunus,
puisqu'elle naquit, d'aprs la tradition, des moissons de Tarquin
jetes au fleuve. Ce n'est pas une origine trangre que Faunus
dut d'tre rlgu dans l'le ; c'est aux circonstances fcheuses
qui provoquaient l'tablissement de son nouveau temple. Comme
aux dieux peregrins, et pour des raisons en somme assez ana
logues,
l'le lui offrit asile. La prsence de cette antique divi
nit latine ct d'Asklpios et de Jupiter lurarius ne fait
exception qu'en apparence la rgle qui semble avoir prsid
pendant l'antiquit tout entire aux destines de l'le Tiberine.
Maurice Besnier.

(1) Ovide, Fastes, II, 193:

Idibus agrestis fumant altaria Fauni,
Hic ubi discretas insula rumpit aquas.
Le temple tait donc situe au nord, vers l'amont, l o le courant
du fleuve se divise en rencontrant l'le.