Norte Cincia vol. 2, n. 2, p.

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A HISTRIA DA CINCIA E A FILOSOFIA DA CINCIA

AJUDAM, ATRAPALHAM, OU SO IRRELEVANTES PARA O
ENSINO DE FSICA?
Jenner Barretto Bastos Filho
Instituto de Fsica da UFAL e Ps-Graduao em Ensino de Cincias e Matemtica
PPGECIM/UFAL
Endereos Eletrnicos: jenner@fis.ufal.br ; jennerbbf@hotmail.com ;
jennerbastos@gmail.com
1. Introduo
Aps o trmino do X EPEF (Encontro de Pesquisa em Ensino de Fsica)
realizado em Londrina, Paran, no perodo de 15 a 18 de agosto de 2006, coube-me,
a convite de sua Coordenadora, a Profa. Dra. Irinea de Lourdes Batista, a grata tarefa
de traar algumas linhas para introduzir os trabalhos que resultaram dos Resumos e
das Falas dos oradores que compuseram a Mesa Redonda que tive a honra de
coordenar, intitulada Histria e Filosofia da Cincia e o Ensino de Fsica. A aludida
Mesa realizada na tarde de 17 de agosto de 2006 foi composta pela Profa. Dra. Anna
Maria Pessoa de Carvalho da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo,
pelo Prof. Dr. Olival Freire Jnior do Instituto de Fsica da Universidade Federal da
Bahia e pelo Prof. Dr. Joo Zanetic do Instituto de Fsica da Universidade de So
Paulo.
Muito frequentemente, os organizadores de um evento, quando tm em mente
a composio de uma Mesa Redonda, procuram convidar oradores que tenham
pontos de vistas divergentes sobre o tema enfocado. Isso se d com o fito de se
procurar prover elementos que permitam suscitar sadias polmicas em que todos,
tanto o pblico participante quanto os prprios componentes da Mesa, se beneficiem
sobremaneira com as discusses.
No entanto, no houve divergncia alguma sobre a questo da recomendao
de que os professores deveriam envidar esforos no sentido de ensejar, cada vez
mais, o entrelaamento da Histria e Filosofia da Cincia (doravante, HFC) com o
Ensino de Fsica (doravante EF). Todos os trs oradores se manifestaram como
entusiastas deste entrelaamento. Confesso que tambm compartilho deste
entusiasmo.
Mas h quem pudesse ter se incomodado com tanto consenso. Muitos dos
ouvintes-participantes talvez preferissem posies divergentes como, por exemplo,
que algum dos trs oradores defendesse com nfase a tese segundo a qual a HFC
atrapalha o aprofundamento dos contedos do EF enquanto um segundo defendesse
com nfase equivalente que a HFC potencializa e ajuda sobremaneira o
aprofundamento dos contedos do EF e um terceiro orador defendesse a tese de que
a HFC nem ajuda nem atrapalha o EF, ou seja, a HFC seria totalmente irrelevante
para o EF. De fato, no assistimos a uma polmica do gnero simplesmente porque
os trs oradores foram unssonos quanto ao aspecto consensual da segunda tese.

Membro Correspondente da Academia Paraense de Cincias.

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Em que pese esse ncleo de consenso, a Mesa Redonda suscitou bastante

discusso em virtude dos aspectos diversificados e complementares abordados sobre
o tema central.
A Profa. Anna Maria Pessoa de Carvalho exps os resultados de seu
experimento pedaggico que englobou trs pesquisas realizadas em escolas
estaduais da cidade de So Paulo. Ela insistiu sobre certas caractersticas de textos
originais que considera importantes para o desenvolvimento do contedo escolar,
contedo esse concebido segundo trs vertentes, a saber, a conceitual, a
procedimental e a atitudinal. Ela elege para as suas consideraes, aquilo que
considera como o fator principal no que diz respeito ao ensino destas atividades: o que
aprendem os estudantes. Como um dos resultados de sua pesquisa, a Profa. Anna
Maria defende que a Histria da Cincia e a Filosofia da Cincia potencializam
melhorias significativas no EF, alm de contribuir para despertar vivo interesse nos
estudantes.
O Prof. Olival Freire Jnior traz baila a questo de qual deve ser a Histria da
Cincia que interessa Educao em Cincias. Ele argumenta em prol de um retorno
a Gerald Holton e sua abordagem conectiva ao Ensino de Cincias. Argumenta ainda
que o xito dessa abordagem [...] parece residir em no aceitar distines a priori de
qual histria contribui para o ensino da cincia, mas decidir o que incluir no ensino
aps o exame da pertinncia de cada contribuio para a abordagem didtica que se
quer desenvolver. Como uma de suas principais recomendaes, ele insiste em que a
adoo da perspectiva de Holton pode propiciar mediante pesquisa literatura da
Histria da Fsica, a incorporao de contribuies recentes e/ou antigas em relao
s quais o EF deveria dar conta.
O Prof. Joo Zanetic, outro entusiasta do entrelaamento acima aludido,
defende a tese segundo a qual: a formao cultural de qualquer pessoa ficar
enriquecida se o EF levar em considerao elementos da histria da fsica, da filosofia
da cincia, dos estudos sociais da cincia e o relacionamento da fsica com outras
reas do conhecimento. Defende tambm, a aproximao da Fsica com a Literatura,
destacando a presena da Fsica em romances, contos, poesias, e peas de teatro.
Argumenta Zanetic que o tratamento conjunto de tudo isso prov um melhor EF. Em
tom memorial, fez aluso ao dia imediatamente anterior ao da abertura do X EPEF, ou
seja, o dia 14 de agosto de 2006, que marcou o cinqentenrio da morte de Berthold
Brecht. Lembrou ainda a pea Galileu Galilei como exemplo privilegiado de algo cuja
riqueza, potencializa o desenvolvimento de um EF numa orientao humanista.
Para finalizar esta Introduo mostro como o presente trabalho se encontra
organizado. Na seo 2 centrarei minha ateno nos desdobramentos suscitados
pelas falas dos oradores bem como pela maneira em que fui tocado pelas mesmas.
Na seo 3 centrarei minha ateno na defesa da tese segundo a qual a HFC ajuda e
potencializa sobremaneira a compreenso dos estudantes em uma situao que
caracterize um EF conseqente. Argumento que essa compreenso melhorada
engloba tanto o contedo do EF stricto sensu quanto a contextualizao cultural,
histrica e filosfica da Fsica. O exemplo escolhido inspirado em clebre citao de
Alexandre Koyr se refere Revoluo Cientfica do sculo XVII; por se constituir em
tema amplo ele ser enfocado aqui apenas sob alguns aspectos. Na seo 4
aprofundo e consubstancio os argumentos da seo precedente e reforo que a
compreenso da natureza do que Koyr chama de prlogo e de eplogo da Fsica
Clssica do sculo XVII enriquece sobremaneira a prpria base conceitual da Fsica e

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que, portanto, enormemente benfica para o EF. Na seo 5 darei o fechamento

deste trabalho ocasio em que ressaltarei aquilo que considero mais relevante.

2. Desdobramentos suscitados pelas falas dos oradores

No curso do debate foram levantadas muitas questes relevantes entre as
quais a seguinte:
-Por que o Projeto Harvard para o Ensino de Fsica no teve a disseminao
que, talvez, deveria ter tido em nosso pas?
Deverei dizer, guisa de esclarecimentos, que o Projeto Harvard perseguia
como escopo para o Ensino Mdio nos Estados Unidos uma aproximao, e talvez
mesmo um entrelaamento da Fsica com a Histria, a Filosofia, a Sociologia e outros
campos do conhecimento. Vejo a questo levantada como muito relevante.
Responder a essa questo requer uma investigao genealgica de flego que
busque encontrar causas. Para a consecuo de um programa do gnero,
necessrio se ater histria dos debates ocorridos no seio da comunidade dos
pesquisadores em Ensino de Fsica. Uma investigao desse tipo necessariamente
longa, exige um nmero razovel de pessoas e complexa em virtude da necessria
confrontao entre as diversas concepes adotadas pelos atores sociais envolvidos
tais como os professores, pesquisadores, estudantes, as instituies, os governos e as
agncias que so fontes de financiamento.
O Prof. Dr. Roberto Nardi da UNESP de Bauru vem, h alguns anos, se
dedicando ao importante mister de reconstruir a Memria do EF no Brasil desde 1970
at ento. Soube por Nardi, por ocasio do IX EPEF que teve lugar em Jaboticatubas,
MG, em outubro de 2004, que as Atas do primeiro Simpsio Nacional de EF realizado
em So Paulo de 26 a 29 de janeiro de 1970, constituem documento raro. Como tenho
um exemplar dessas Atas (SBF, 1970) e fui testemunha presencial do evento enquanto jovem estudante de graduao do Instituto de Fsica da Universidade
Federal da Bahia IF/UFBA- lembrei-me que o Projeto Harvard havia sido discutido na
ocasio.
A partir da leitura das Atas possvel interpretar algo do esprito de ento.
necessrio ter em mente que quela poca o Brasil estava mergulhado na fase dura
da ditadura militar. possvel que a cautela, com relao tanto s falas que foram
transcritas mediante gravao quanto com relao aos prprios textos escritos e
transcritos, talvez levemente adaptados, constituam uma tnica ao longo das Atas.
Podemos, por exemplo, ler nas Atas aludidas, a seguinte fala do Prof. Giorgio Moscati:
O Projeto Harvard j foi discutido aqui na semana passada e nem todos estavam
presentes, mas haver, hoje, s 17 horas, conferncia pronunciada pelo Prof. Watson
sobre este projeto. [...] O Projeto Harvard um projeto de ensino de Fsica, em que h
nfase, muito maior, ao contrrio do que acontece no projeto do PSSC, dos aspectos
histricos e da interao homem-cincia. A origem deste projeto nos EUA est ligada
ao fato de que o ensino de Fsica, l, no obrigatrio no curso secundrio, de modo
que grande nmero de estudantes no opta por este curso no secundrio. Uma das
solues encontradas para atrair maior nmero de estudantes para cursos de Fsica no
secundrio foi o de fazer curso de Fsica que tivesse aspectos mais humanos. (ATAS do
Primeiro SNEF, 1970, p. 84)

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Assisti palestra do Prof. Watson. Foi uma apresentao jocosa a fim de

cativar coraes e mentes. Lembro-me perfeitamente de uma passagem episdica na
qual ele argumentava que os fascculos de contedo instrucional do Projeto Harvard
eram leves, fceis de carregar e assim no aborreciam os estudantes que no
precisavam transportar pesos incmodos. Brincamos com colegas ao lado, ao
compararmos tais fascculos com os pesados volumes do Lectures on Physics de
Feynman, que so livros de capa dura e bem mais incmodos para carregar.
Infelizmente a palestra do Prof. Watson no consta das Atas.
Tudo isso me interessou muito vivamente, pois nos meus dois anos iniciais de
graduao (1967 e 1968) havia cursado no IF/UFBA as disciplinas Fsica Geral e
Experimental I e II, ambas de periodicidade anual1, com o saudoso Prof. Felipe Serpa.
Na ocasio, Felipe, que dirigia o CECIBA (Centro de Cincias da Bahia) usou o PSSC
nas nossas turmas, experincia que nos marcou indelevelmente: tanto a mim quanto
aos meus colegas de turma. Em 1970 j estava na fase final de minha graduao,
cursando as disciplinas finais do bacharelado e interessei-me em fazer o curso do
Projeto Harvard, plano, infelizmente no realizado. Desconheo at hoje - e l se vo
40 anos, completados em janeiro de 2010- as razes pelas quais esse to esperado e
prometido curso no foi oferecido em que pese a minha ansiedade de conhec-lo e o
desejo de confront-lo com o do PSSC o qual havamos acompanhado como uma
espcie de turma piloto e do qual havamos sobremodo apreciado.
Ouvi, tempos depois, colegas falarem em outros congressos dos quais
participei, que o esprito do PSSC era empirista, o que, em larga medida, pode ser
pertinente. No que o empirismo seja um defeito em si prprio. Pelo contrrio, trata-se
de uma ilustre Escola de Pensamento. O que os colegas queriam ressaltar era que
uma concepo da complexa atividade cientfica reduzida simplesmente a uma mera
recomendao de que fiquemos com os olhos abertos para observar o que a natureza
vai nos mostrar como age, no consegue dar conta, nem minimamente, de sua
inerente complexidade. Evidentemente, uma concepo do gnero no faz jus sequer
a um Empirismo mais sofisticado. O que se criticava de fato era a possibilidade de se
conceber um empirismo exacerbado e empobrecido que apenas ressalta no contexto
do EF um conjunto de experimentos que corroboram teorias numa escolha de
seqncia linear na qual as idias, sejam l quais forem, somente tm valor, se
passadas pelo crivo final do experimentum crucis. Polmicas que so parte
importantssima do confronto de idias e de teorias perderiam espao e at mesmo
desapareceriam de um EF com uma nfase exageradamente empirista e
conseqentemente tal EF se empobreceria sobremaneira. No entanto, Felipe Serpa
sempre se mostrava atento para nos fazer ver que aqueles resultados que obtnhamos
daqueles experimentos excitantes e de baixo custo eram apenas na aparncia diretos
e simples. De fato, isso se dava em virtude das nossas mentes j estarem armadas e
impregnadas de teorias. De outro modo, no veramos coisa alguma.
Retorno s minhas consideraes sobre o Projeto Harvard. Fora a minha
decepo pessoal em ver frustradas as minhas esperanas de comparar o que tinha
conhecido da Metodologia e dos experimentos dos quatro volumes do PSSC, o que
muito me ajudou a compreender vrios aspectos da Fsica, com o contedo e a
metodologia do Projeto Harvard, dos quais infelizmente no me beneficiei diretamente,
perguntaria o seguinte:

Logo depois, com a Reforma Universitria comeada em 1968 e inspirada pelo acordo MEC/USAID as
disciplinas passaram a ter periodicidade semestral, ao invs de anual.

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-Mas enfim por que o Projeto Harvard no vingou no Brasil?

Creio que um subsdio importante para ajudar a responder pergunta acima

seja a lembrana do esprito da poca. Um texto lido pelo Prof. Ernest W. Hamburger
referente a uma proposta feita a vrias instituies de financiamento instrutivo a
respeito. Vejamos, pois:
Atualmente no existe nenhum texto moderno de Fsica para o curso secundrio
elaborado no Brasil. Existem textos nacionais do tipo tradicional como os de Antonio de
Souza Teixeira Jr., de L. P. Maia, e outros e o texto do PSSC traduzido do ingls, com
material fabricado pelo IBECC-FUNBEC. Est sendo traduzido o curso do Harvard
Project. Melhor do que traduzir textos estrangeiros ser elaborar textos e materiais
nacionais. As condies culturais, econmicas e sociais do Brasil so totalmente
diferentes das dos Estados Unidos ou de outros pases desenvolvidos. No de se
esperar, portanto, que curso projetado para estudantes norte-americanos seja o melhor
para estudantes brasileiros. (ATAS do Primeiro SNEF, 1970, p. 85; a nfase em negrito
consta das Atas).

Um pouco mais adiante, lemos:

Nos pases desenvolvidos, formam-se [...] grupos de professores, e outros especialistas,
subvencionados por fundaes, que elaboram cursos novos. o caso do PSSC e do
Harvard Project nos EUA e do curso Nuffield na Inglaterra, para mencionar s casos de
Fsica. Em So Paulo j houve tentativa neste sentido, h alguns anos, como Projeto
Piloto da UNESCO. Foi parcialmente bem sucedido, mas os resultados no foram
suficientemente aproveitados posteriormente; alm disso, trata somente de um assunto
restrito, os modelos ondulatrios e corpusculares da luz. (ATAS do Primeiro SNEF,
1970, p. 85).

Como se pode notar, constatava-se que, diante da enorme carncia de textos

didticos de Fsica voltados para o ensino secundrio (hoje, ensino mdio), a
recomendao era a de que no se deveria apenas pautar-se pela experincia de
pases mais desenvolvidos. Dever-se-ia, principalmente, construir modelos prprios de
ensino atravs de textos e materiais didticos trabalhados pelos prprios professores e
pesquisadores brasileiros.
O Projeto Piloto da UNESCO consistia uma experincia anterior a 1970. Depois
vieram outras como o PEF (Projeto de Ensino de Fsica) e o GREF (Grupo de
Reelaborao do Ensino de Fsica). Sou da opinio de que todos eles tiveram mritos
e obtiveram um sucesso relativo, mas necessrio enfatizar que no h panacias
para o Ensino, no apenas de Fsica, como tambm de qualquer outra disciplina. E
isso vlido para qualquer lugar do mundo. Por melhores que sejam os sistemas
educacionais, eles ainda apresentam falhas e lacunas. Temos de abandonar a idia
do perfeccionismo, ou seja, da coisa absolutamente perfeita, pois isso pode dar vazo
a fundamentalismos. Sou da opinio de que tudo o que fazemos recorrentemente
incompleto e imperfeito e sempre requer melhorias. Portanto, quanto mais
experimentarmos a diversidade sria, no que diz respeito a abordagens e enfoques
complementares, tanto melhor caminharemos.
E este argumento tem respaldo nos mundos respectivamente, social e natural.
A democracia genuna pressupe: o princpio da alteridade (alm de mim existe
o outro to legtimo quanto eu); o princpio da tolerncia (tudo ser tolerado, menos a
intolerncia como as ditaduras e os fascismos); o princpio da pluralidade (uma
pluralidade de idias e de concepes de mundo algo mais enriquecedor que a

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unanimidade montona). Logo, a diversidade de opinies que constroem desejvel.

Alm dos princpios da alteridade, da tolerncia e do pluralismo podemos acrescentar
mais um, a saber, o princpio da alternncia segundo o qual grupos dirigentes se
sucedem, mas respeitando e dando continuidade a Polticas Pblicas de Estado como
a de combate permanente contra o Analfabetismo e a de sempre se colocar em prol
de uma permanente e crescente Incluso Social que abranja Cultura e Bem Estar para
todos.
Tambm as culturas se beneficiam sobremodo quando esto em evoluo
permanente e abertas a influncias que no comprometam os ncleos duros que
constituem suas identidades. A extino de quaisquer lnguas ou dialetos, por menos
falados que sejam, um prejuzo irreparvel para a cultura da humanidade, pois
desaparecem com isso, e simultaneamente, concepes de mundo. Logo, a
diversidade cultural desejvel.
A diminuio das espcies por aes predatrias antrpicas irresponsveis
empobrecem os ecossistemas e o mundo natural como um todo. Logo, a riqueza em
diversidade biolgica desejvel.
Se fizermos uma analogia entre os mundos social e natural, por um lado, e o
mundo do pensamento, por outro, ento veremos que enquanto a diversidade de
concepes polticas que se toleram mutuamente e se potencializam no dilogo
condio necessria para o enriquecimento da democracia, e a diversidade biolgica
condio necessria para a evoluo da vida em toda a sua complexidade, tambm
igualmente necessria para o mundo da Cultura a crescente complexidade dos
sistemas de pensamento. Esta reflexo nos conduz tese, de que a HFC, por um
lado, e o EF, por outro, devem se entrelaar e formar sistemas de pensamento ainda
mais complexos. Sem dvida, propiciaro uma maior qualidade intelectual no sentido
lato da intelectualidade. Diria ainda mais. No apenas esses campos devem se
entrelaar, como tambm devemos ensejar uma maior aproximao e entrelaamento
dos princpios explicativos causais da Fsica com as Tecnologias a eles conectadas.
Isso ajudaria a entender melhor o mundo em que vivemos. Evidentemente, temos que
nos preparar bem mais do que at ento nos preparamos e superar as imensas
carncias de diversas ordens.
Neste contexto, diria que no seria um anacronismo nem uma extemporalidade se viermos a introduzir o Projeto Harvard, (ou algo similar, talvez mais
atualizado), no contexto do Ensino de Cincias e de Matemtica dos tempos de agora.
A interdisciplinaridade hoje bem mais complexa do que de fato o foi h 40 anos.
Alm de tudo isso, sou do parecer de que no apenas uma aproximao e um
entrelaamento entre HFC e EF sejam altamente enriquecedores como tambm que
haja uma aproximao cada vez maior entre o EF e as Tecnologias Modernas.
Creio que nenhum dos trs colegas oradores da Mesa Redonda discordaria
desta tese, exceto no que diz respeito a pontos menores. Em suma, pelas Falas
expressas e pelos Resumos publicados, a minha interpretao a seguinte: todos
eles consideram que um EF que se utiliza de recursos diversos potencialmente mais
rico e promissor que um EF que se baseia, simplesmente, em um nico expediente
cognitivo.
Na prxima seo pretendo argumentar, e se possvel at mesmo mostrar, que
quando estudamos um dado tema sob diversos pontos de vistas e luz de mltiplas
tradies tericas temos melhores condies de enxergar inmeros aspectos

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importantes. Tais aspectos sequer seriam questionados se nos ativssemos apenas a

um EF tradicional e orientado instrumentalmente para atender a certas demandas
prticas que em nome de uma pressuposta eficincia tcnica, condena como suprflua
tal multiplicidade. Com este propsito em mente, tenho a inteno de explorar, a partir
de um belo excerto de Koyr, o que seriam o prlogo e o eplogo aos quais ele se
refere e os desdobramentos que essa idia pode suscitar para o enriquecimento do EF
quando este se v contextualizado com aspectos culturais, histricos e filosficos.

3. Prlogo e Eplogo Celestes: Por que estudar astronomia em conexo com o

EF? Por que a HFC potencializa e enriquece sobremaneira o EF conseqente?

La physique nouvelle ne nait pas seulement sur la terre:

elle nait tout autant dans les cieux. Et cest dans les
cieux aussi quelle trove son achvement. Ce fait le
fait que la physique classique possde un prologue et
un pilogue celestes ou pour parler un langage plus
sobre, le fait que la physique classique nait en fonction
de lastronomie, et en reste solidaire pendent toute son
histoire, est plein de sens et gros de consquences.
(KOYR, tudes Galillennes, 1966, p. 165).

Aqui, tenho a inteno de defender a tese enunciada abaixo.

TESE: Tenho como objetivo aqui mostrar que a HFC inserida em um EF conseqente
prov tanto uma melhor compreenso dos contedos stricto sensu da Fsica quanto
das ricas conseqncias de seus desenvolvimentos para a Cultura entendida em um
sentido mais amplo, o que permite uma compreenso melhor e bem mais enriquecida
do mundo em que vivemos. Para tal vou me valer de um expressivo texto de Koyr,
disposto acima em forma de epgrafe a esta seo, o qual tambm constitui uma
reivindicao de que o EF e o Ensino de Astronomia devam estar em ntima conexo.
Em outras palavras, argumento que os estudos astronmicos, em quaisquer
que sejam os nveis de escolaridade - e muito particularmente no Ensino Mdio - so
fundamentais para o entendimento do mundo em que vivemos.
O mote do qual partirei para enfatizar os meus argumentos aquele do famoso
excerto de Alexandre Koyr segundo o qual o nascimento da fsica clssica tem
prlogo e eplogo celestes (ver epgrafe a esta seo).
Quanto ao prlogo posso perfeitamente consider-lo como sendo a prpria
idia heliocntrica e assim, adotar para ele a data de 1543 com a publicao do De
Revolutionibus de Coprnico (COPRNICO, 1984). Quanto ao eplogo, trata-se da
teoria gravitacional de Newton que unifica cu e terra; posso adotar para este
extraordinrio eplogo a data de 1686, quando Newton conclui os seus Principia, ou,
alternativamente 1687, quando esses foram publicados pela primeira vez. Entre o
prlogo e o eplogo, contudo, h pelo menos dois outros gigantes Galileu e Kepler
cujas obras seminais conectam maravilhosamente 1543 a 1687.

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- O que existe de to especial neste perodo histrico de quase um sculo e

meio?
Poder-se-ia argumentar que a idia heliocntrica data de uma poca muito
mais antiga que 1543 e que Aristarco de Samos j houvera argumentado em prol
desta idia. O prprio Galileu ao escrever a sua carta a Cristina de Lorena em 1615 se
referiu a Aristarco e a vrios outros que precederam Coprnico na idia heliocntrica.
Galileu se refere aos precursores da idia heliocntrica assim:
Nem se deveria julgar temeridade o no acomodar-se com as opinies j tidas
como comuns, nem deveria haver quem tomasse como desdm se algum no
adere nas discusses a respeito da Natureza quelas opinies que lhe
aprazem, acerca de problemas j h milhares de anos controvertidos entre
filsofos da maior grandeza, como a estabilidade do Sol e a mobilidade da
Terra. Opinio esta sustentada por Pitgoras e por toda a sua seita, por
Herclides do Ponto, que foi da mesma opinio, por Filolau, mestre de Plato, e
pelo prprio Plato, como relata Aristteles e do qual escreve Plutarco, na vida
de Numa, que Plato, j velho, dizia que sustentar outra opinio era a coisa
mais absurda. O mesmo foi crido por Aristarco de Samos, como relata
Arquimedes, por Seleuco, o matemtico, por Hicetas, o filsofo, como refere
Ccero, e por muitos outros. Esta opinio foi finalmente desenvolvida e
confirmada com muitas observaes e demonstraes por Nicolau Coprnico.
(GALILEU GALILEI, [1615], 1988, p.54)

Perguntaramos, a propsito:
-Se anteriormente a Coprnico tantos j pensaram e emitiram pareceres sobre
o assunto, ento o que haveria de to especial em 1543?
-Em outras palavras, o que distinguiria assim to vivamente Coprnico de todos
os seus precursores da idia heliocntrica?
H uma resposta para isso que, a despeito de sua aparente simplicidade, me
parece plenamente satisfatria. A resposta a seguinte: Pitgoras, Herclides do
Ponto, Filolau, Plato, Aristarco de Samos, Seleuco, Hicetas e tantos outros, no
tiveram um Galileu como imediato sucessor para defender a idia heliocntrica com a
elaborao de uma teoria convincente que representasse uma nova fsica. Coprnico,
pelo contrrio, teve Galileu. A nova fsica iniciada por Galileu , portanto, um dos elos
essenciais entre o prlogo de 1543 e o eplogo de 1687. E isso distingue muito
claramente Coprnico de todos os demais precursores da idia heliocntrica.
A defesa copernicana do sistema heliocntrico , a despeito de seu
brilhantismo, profundamente inconsistente e ainda profundamente arraigada a
Aristteles. Para termos uma idia simplificada deste fato, podemos assim raciocinar,
tal como fez Coprnico.
O sistema geocntrico exige que o cu faa uma volta completa em torno da
Terra ao cabo de 24 horas. O sistema heliocntrico exige que a Terra realize uma
rotao completa em torno de seu eixo no decorrer do perodo de 24 horas. Ora, como
Coprnico argumentou -refutando o raciocnio de Ptolomeu de Alexandria- que a Terra
uma pequena poeirinha em comparao com a imensido do universo, ento
muito mais razovel se exigir que a poeirinha rode completamente em torno de seu

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prprio eixo no decurso de 24 horas do que exigir que o cu, que imenso, realize um
giro completo em torno da poeirinha no perodo de 24 horas. Tendo em vista o
argumento de Coprnico segundo o qual o cu imenso em comparao com a Terra,
ento se fossemos levar a srio a opo geocntrica de Ptolomeu o Cu realizaria um
movimento infinito, mas Coprnico afirma que o infinito, como sustenta Aristteles2,
no pode existir. Para detalhes didticos da crtica de Coprnico a Ptolomeu, ver
Bastos Filho, 1995a.
Deste modo, a defesa heliocntrica de Coprnico3 se baseia4 por mais
estranho que isso possa parecer- em Aristteles o que, evidentemente, no pode
servir de ponto de partida para a elaborao de uma nova fsica que a sustente. Outro
aspecto relevante que Coprnico ainda se encontra ligado distino aristotlica
entre movimentos naturais e movimentos violentos, distino esta que a fsica de
Galileu abolir. Coprnico ainda se refere ao movimento diurno de rotao da Terra
como sendo um movimento natural no sentido aristotlico.
A inveno de uma nova fsica e as descobertas astronmicas de Galileu
como a da existncia da fase cheia de Vnus, esta ltima incompatvel com o sistema
geocntrico, que vo dar carter slido defesa do sistema heliocntrico. Ver, por
exemplo, (Cohen, 1987).
A astronomia de Kepler constitui o outro elo essencial na direo do eplogo. A
astronomia j heliocntrica, mas a fsica ainda a dos movimentos locais de Galileu.
A Fsica torna-se heliocntrica com Newton. Deste modo se me for permitido apenas
citar os quatro personagens mais relevantes deste processo de um sculo e meio diria
que so Coprnico, Galileu, Kepler e Newton.
Retorno epgrafe de Koyr. Desde ento a fsica e a astronomia jamais se
separaram e hoje, se pensarmos na Cosmologia Moderna, o entrelaamento de
ambas ainda mais intenso.
As razes para um ensino de astronomia entrelaado com o da fsica no
apenas so centradas na histria como tambm na epistemologia.
Fazer com que os adolescentes se entusiasmem com os maravilhosos
experimentos que podem ser feitos com planetrios, sem dvida, constitui um dos

No cap. 7 do livro VI de seu livro Fsica intitulado A Finitude ou Limitao do Movimento, por
exemplo, Aristteles argumenta: A partir dessas demonstraes se deduz com evidncia que o infinito
no pode ser percorrido por uma magnitude finita em um tempo finito... (Ver Aristteles, 1964, p. 660).
[A traduo do espanhol para o portugus de nossa responsabilidade].
3
Mas porque no se levanta a mesma questo ainda com mais intensidade acerca do Universo cujo
movimento tem de ser tanto mais rpido quanto Cu maior do que a Terra? Ou tornou-se o Cu imenso
porque foi desviado do centro por um movimento de fora indescritvel e acabar por se precipitar
tambm, se parar? Certamente se este raciocnio fosse razovel tambm a grandeza do Cu subiria at o
infinito. Com efeito, quanto mais alto ele for levado pela fora de seu movimento, tanto mais rpido esse
movimento ser devido ao aumento contnuo da circunferncia que ele tem de percorrer no perodo de 24
horas. Por outro lado, crescendo o movimento cresceria tambm a imensidade do Cu. Assim a
velocidade aumentaria o movimento e o movimento aumentaria a velocidade at o infinito. Mas segundo
aquele axioma da Fsica o infinito no pode ser percorrido nem movido de forma alguma- o Cu ter
necessariamente que permanecer imvel. (COPRNICO, 1984, Livro I, Captulo VIII, pp. 39-40
[originalmente publicado em 1543]; as nfases em itlico e em itlico e negrito so acrscimos nossos).
4
Obviamente a Fsica a qual Coprnico se refere a Fsica de Aristteles e o argumento o da
impossibilidade do movimento infinito.

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mais promissores caminhos para despertar vocaes e, por que no dizer, despertar
as melhores paixes.
Na prxima seo continuo a consubstanciar os argumentos em prol da Tese
que comecei a defender nesta seo.
4. A Histria e a Filosofia da Cincia atrapalham, ajudam ou so irrelevantes?

Evidentemente todas as trs respostas so possveis. Uma introduo de HFC

pode ter lugar em um vis de difcil compreenso e no contribuir tanto para o EF. De
fato, no se deseja razoavelmente que um estudante de Fsica tenha necessariamente
que se transformar em um Historiador da Fsica e nem em um Filsofo da Fsica e sim,
em primeira instncia, que ele compreenda a Fsica de uma maneira que supere o
mero aprendizado instrumental e possa dominar e confrontar conceitos. A Histria e a
Epistemologia so de enorme ajuda para alcanar esses objetivos. Se o estudante vier
a despertar uma vocao toda especial para se tornar, em futuro prximo, um
Historiador ou um Filsofo da Cincia, ento a insero da HFC no EF alcanou esta
finalidade que longe de ser um desvio algo perfeitamente legtimo se bem que essa
bom enfatizar- no a finalidade precpua da insero da HFC para o EF.
Falo a partir da perspectiva de um Professor de Fsica que concebe a insero
da HFC como excelente expediente cognitivo para melhorar e potencializar o EF e
vejo desta maneira a finalidade precpua desta insero, se bem que tal finalidade no
tem necessariamente que ser nica nem tampouco exclusiva.
[1] Um primeiro argumento para consubstanciar que a HFC ajuda o EF
relativo melhoria da compreenso da importncia do significado deste prlogo de
1543 devido a Coprnico. A HFC presta valiosa ajuda ao estudante de Fsica de que
se trata neste caso de algo qualitativamente diferente de todos os demais prlogos
pregressos de Pitgoras, de Herclides do Ponto, de Filolau, de Plato, de Aristarco
de Samos, de Seleuco, de Hicetas que so apontados na lista de Galileu por ocasio
da famosa carta escrita a Cristina de Lorena.

[2] Todos os demais precursores de Coprnico no tiveram quaisquer

sucessores imediatos que pudessem justificar, com argumentos suficientemente
slidos, aquilo que afirmavam. Na verdade, no eram sequer prlogos de uma nova
era e sim realizaes importantes de precursores, o que j algo de grande valor. O
prlogo de Coprnico difere de todos os demais, pois seu sucessor Galileu e este
inventa a astronomia telescpica em 1609, faz descobertas seminais no campo da
astronomia, cria argumentos slidos em defesa do sistema heliocntrico e cria uma
nova fsica dos movimentos locais. Trata-se de uma Fsica inercial que cria conceitos
inteiramente novos e opera no contexto daquilo que Koyr chama de Abolio do
Cosmo Grego e de Geometrizao Euclidiana do Espao.
[3] No se poder adotar a fsica de Aristteles da maneira como fez Coprnico
para recusar o movimento infinito. H que neg-la como fez Galileu. E h que se criar
uma nova cincia tanto em nvel astronmico ao inventar a astronomia telescpica em
1609 quanto em nvel de construo de uma nova fsica.

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[4] As contribuies de Kepler, notadamente as suas trs leis so peas

fundamentais na ligao do prlogo de 1543 com o eplogo de 1687.
[5] E as invenes newtonianas dos conceitos de espao e tempo absolutos,
massa, fora e da idia central de unificao entre cu e terra so peas essenciais
para o eplogo de 1687.
[6] Neste contexto, podemos constatar que a igualdade5 entre massa inercial e
massa gravitacional aliada idia chave de uma constante de gravitao que seja
universal so, ambas, condies imprescindveis6 tanto para conectar a Teoria da
Gravitao de Newton com a Fsica de Galileu dos Movimentos Locais, quanto para
conectar a Teoria da Gravitao de Newton com a Teoria de Kepler constituda pelas
suas trs leis (respectivamente, das rbitas, das reas, e dos perodos). Para
detalhes, ver Bastos Filho, 1995b.
[7] A partir dos desenvolvimentos j referidos, a conexo entre a Teoria da
Gravitao de Newton e a Astronomia de Kepler requer o vnculo
G = 4plan/MSol)
Ora, o carter universal da constante (G/4 ), que no fundo a afirmao do
carter universal da constante G, dado que (4 ) uma quantidade obviamente
universal, necessariamente requer, com base no princpio da identidade da lgica
clssica, que a quantidade plan/MSol ) seja universal. Como nem Kplan nem tampouco
MSol so grandezas per se universais dado que a constante de Kepler para os planetas
vale apenas para os planetas e a Massa do Sol uma propriedade singular apenas do
Sol e no de qualquer outro corpo, ento necessariamente se conclui que para G ser
universal, ento a relao matemtica (Kplan/MSol ) tem tambm necessariamente de
ser universal. Em conseqncia deste fato, valem necessariamente as relaes,
(Kplan/MSol) = (KLua/MTerra) = (KIo/MJpiter) = (KReia/MSaturno) =...
[8] Podemos tirar concluso de teor anlogo quando conectamos a Teoria da
Gravitao de Newton com a Fsica de Galileu dos Movimentos Locais. Esta conexo
leva condio vnculo
G = (gTerra / MTerra ) R2geom. Terra
Do mesmo modo, G somente ser universal se as quantidades singulares e,
portanto, no-universais, respectivamente gTerra, MTerra e R2geom. Terra forem capazes
de ensejar uma relao matemtica universal.
Em conseqncia, tambm valem necessariamente para as aceleraes das
gravidades locais no sentido de Galileu as relaes,
[(gTerra / MTerra ) R2geom. Terra] = [(gLua / MLua ) R2geom. Lua] =
5

Embora esta extraordinria idia j aparea implicitamente no processo de unificao newtoniana, a

compreenso mais sofisticada da mesma somente foi possvel com a intruduo do princpio de
equivalncia devido da Einstein. Tal principio assevera a igualdade ontolgica entre sistemas de
referncia acelerado e campos gravitacionais.
6
Trata de um aspecto essencial que no enfatizado nos livros-texto. s vezes sequer percebido.

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= [(gJpiter / MJpiter ) R2geom. Jpiter ] =

= [(gVnus / MVnus ) R2geom. Vnus] = [(gReia / MReia ) R2geom. Reia. ] = ...
[9] Todos os elementos trazidos baila acima podem ser combinados de modo
a nos permitir calcular a acelerao da gravidade local de um dado corpo celeste a
partir de dados astronmicos e de dados locais. Deste modo a acelerao da
gravidade na Terra, por exemplo, pode ser calculada a partir do raio orbital da Lua em
torno da Terra Rorb. Lua, do perodo orbital da Lua em torno da Terra Torb. Lua e do raio
geomtrico da Terra Rgeom. Terra nos fornecendo o resultado,
gTerra = (4 /T2orb. Lua) (Rorb. Lua / Rgeom. Terra)3 Rgeom. Terra
Todos os dados do segundo membro da expresso acima so conhecidos,
sendo que (Rorb. Lua / Rgeom. Terra)3 h muito conhecido dos astrnomos e vale 603. A
acelerao da gravidade local da Terra pode ser calculada desta maneira e seu valor
muito prximo de 9,8 m/s2. A Unificao newtoniana de cu e terra pode ser assim
compreendida. No entanto, tudo isso permeado de um leque enorme de problemas
como adiante argumentaremos.
[10] Tudo isso pressupe a ao instantnea a distncia. Seria vivel algo do
gnero, ou se trata de um procedimento do tipo tudo se passa como se fosse? Seria
crvel que tudo isso pudesse ser alcanado a partir dos experimentos atravs de um
procedimento indutivo tal com asseverou Newton nos Esclios Finais dos Principia?
Popper considera isso impossvel, o que implica que Newton blefou provavelmente
para agradar o establishment empirista ingls, agindo em conformidade a uma espcie
de corporativismo nacionalista. Nada improvvel dado o carter moral de Newton.
Dificilmente encontraremos combinao mais feliz e recomendvel que
consiste em lanar mo dos desenvolvimentos histricos no perodo de 1543 a 1687
juntamente com os problemas epistemolgicos a partir deles suscitados com um EF
que esteja aberto para tais conexes. E tudo isso pode ser feito com excertos de
textos dos prprios autores.
5. Consideraes finais a ttulo de concluso
H mais de uma dcada tem-se reivindicado em prol da necessidade de
insero da Fsica Moderna e Contempornea no Ensino Mdio. Compartilho deste
ponto de vista e sou inteiramente solidrio com todos os que lutam neste sentido e em
prol da minimizao dos obstculos que existem e que sobremaneira dificultam tal
insero. No entanto, esses obstculos existem igualmente naquilo que concerne
insero da HFC no EF e tambm no caso de uma maior aproximao do ensino dos
princpios cientficos com o conhecimento das tecnologias correspondentes, assunto
que no foi abordado neste trabalho. Em suma, pode-se perfeitamente asseverar que
o EF complexo em vrias dimenses e no apenas em uma delas.
bem verdade que o domnio de contedos especficos da Fsica por parte
dos professores desta disciplina seja condio imprescindvel para um bom EF. No
entanto, deve-se igualmente enfatizar que embora isto seja condio necessria, por
si s no se constitui em condio suficiente para garantir um bom EF.

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Um EF ainda que conduzido corretamente pode se revelar muito lacunar a ponto dos
estudantes no se encontrarem em condies de discernir, por exemplo, na bela frase
de Koyr qual seja o prlogo e qual seja o eplogo do processo da Revoluo
Cientfica do sculo XVII europeu. Logo, se a insero da HFC o ajudar a entender
melhor e de maneira mais contextualizada esse processo, ento teremos um EF de
melhor qualidade em comparao com o que seria um EF sem essa insero. E assim
tal insero se justifica plenamente a ponto de ser altamente recomendvel.
Isso se aplica no somente ao processo histrico aqui referido, como tambm a
vrios outros em diversas pocas. Um ensino de eletromagnetismo sem as discusses
sobre a histria do ter se v enormemente empobrecido, pois parte importante da
cultura foi abolida do curso correspondente. E argumento anlogo vige para o Ensino
da Fsica Moderna e Contempornea. E desta maneira que entendo que a insero
da HFC no EF deva se constituir.
Desta maneira considero que a defesa de minha tese segundo a qual a HFC
ajuda e potencializa um EF conseqente preparando melhores professores de Fsica
se justifica plenamente. Assevero que muitos outros exemplos podem ser aduzidos
alm do presente que escolhi inspirado no belo excerto de Alexandre Koyr.

Encerro aqui os meus comentrios agradecendo s minhas colegas, as

Professoras Doutoras Irina de Lourdes Batista, Dominique Colinvaux e Fernanda
Ostermann com as quais tive a honra de compor a Comisso Organizadora deste X
EPEF. A Mesa a partir da qual atuei foi, sem dvida, uma excelente contribuio e
sinto-me bastante feliz em ter dela participado como coordenador.

REFERNCIAS

ARISTTELES, 1964, Obras, contendo estudo preliminar, prembulos, notas e

traduo direta do grego por Francisco de P. Samaranch, Madrid: Aguillar
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Aristteles, In: Atas do XI Simpsio Nacional de Ensino de Fsica, Sociedade Brasileira
de Fsica (SBF), 23 a 27 de janeiro de 1995, Niteri, Rio de Janeiro, pp. 420-425
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Astronomia de Kepler luz da Crtica Popperiana Induo, Revista Brasileira de
Ensino de Fsica, Vol. 17 n. 3, 1995, pp. 233-242

COHEN, I. B., 1987, The Birth of a New Physics, Harmondsworth, Middlesex,

England: Penguin Books
COPRNICO, N., 1984, As Revolues dos Orbes Celestes, traduo portuguesa
do texto em latim de De Revolutionibus Orbium Coelestium por A. Dias Gomes e
Gabriel Domingues e notas de Luis Albuquerque, Lisboa: Fundao Calouste
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GREF (Grupo de Reelaborao do Ensino de Fsica sob a Coordenao de Luiz

Carlos Menezes, Joo Zanetic e Yassuko Hosoume), Fsica-2, Fsica Trmica e
ptica, So Paulo, Edusp, 4. Ed., 1998
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18 de agosto de 2006, p. 28.

O primeiro SNEF foi realizado em So Paulo de 26 a 29 de janeiro de 1970, mas as Atas

correspondentes foram publicadas em forma de Boletim da Sociedade Brasileira de Fsica (SBF) em
dezembro de 1970, em Salvador, Bahia sendo compostas e impressas pela Tipografia Beneditina Ltda.

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