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DEFINICIN.
En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales, natural,
inorgnica, heterognea, de composicin qumica variable, sin forma geomtrica
determinada, como resultado de un proceso geolgico definido.
Las rocas estn constituidas en general como mezclas heterogneas de diversos
materiales homogneos y cristalinos, es decir, minerales.
2. ROCAS SEDIMENTARIAS
Se conoce como roca sedimentaria a la roca que se form a partir del acopio de
sedimentos. Estos sedimentos son movilizados por el viento o el agua -fuerzas externas- y,
despus de un proceso denominado diagnesis, forman un material con una cierta
consolidacin. La disposicin de las rocas sedimentarias en capas sucesivas forma distintos
estratos.
Los sedimentos pueden ser partculas que proceden de otras rocas que, tras ser sometidas
a un proceso de meteorizacin, se descomponen.
Los cientficos indican que la superficie de la Tierra est cubierta en ms de un 75% por
rocas sedimentarias, que se hallan en el fondo de los ocanos, lagos y valles y en las
desembocaduras y las orillas de los ros, por ejemplo.
Para la formacin de las rocas sedimentarias, en definitiva, deben desarrollarse diversos
procesos geolgicos.
2.1. PROCESOS POR LO QUE SE GENERAN LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
Depsitos en el mar
Sedimentos marinos
Depsitos en la superficie terrestre
Sedimentos terrestres
Depsitos en lagos
Sedimentos lmnicos
Depsitos de ros
Sedimentos aluviales
Depsitos de glaciares
Sedimentos glaciales
Depsitos del viento
Sedimentos elicos
Los sedimentos pueden ser compactos como las rocas sedimentarias, o sueltos, es
decir, no compactos, como la arena o la arcilla.
Los tipos de sedimentos mencionados anteriormente se subdividen a su vez en tres
grandes grupos:
Sedimentos clsticos: surgen de la erosin y meteorizacin de fragmentos de
rocas de granos de distintos tamaos
Sedimentos qumicos: surgen de las soluciones provenientes de las
precipitaciones
Sedimentos biognicos: formados por restos orgnicos (de animales y plantas).
2.2. DIAGNESIS
Procesos que afectan a un sedimento mientras est sobre o cerca de la superficie
terrestre, a baja temperatura y presin. Los cambios que tienen lugar como resultado
de los movimientos de la Tierra y del aumento de la presin, son de carcter
metamrfico y quedan, por tanto, excluidos de la definicin; sin embargo, est claro
que los cambios diagenticos pasan gradualmente a ser metamrficos. La
meteorizacin subarea est tambin especficamente excluida. La litificacin es el
trmino que se utiliza para describir los cambios que resultan en la formacin de una
roca a partir de un sedimento inmaduro.
Muchos cambios diagenticos son controlados por el eH (potencial de oxidacin) y pH
(acidez/alcalinidad) del agua.
Una vez depositados los sedimentos sufren una serie de cambios fsicos y qumicos,
pero de todos tal vez los ms importantes son los que llevan a la LITIFICACIN es decir
la conversin del agregado suelto o SEDIMENTO en una roca sedimentaria
denominada SEDIMENTITA. Definido de esta manera, se entiende que la litificacin es
contraria a la meteorizacin.
La litificacin se produce por:
alternativamente por capas poco profundas de agua y luego son expuestas al aire
conforme las mareas suben y bajan.
2.4. TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
Rocas sedimentarias detrticas: Son las formadas a partir de la sedimentacin de
trozos de otras rocas despus de una fase de transporte. La clasificacin de estas rocas
se basa en los tamaos de los trozos que las componen. Las constituidas por trozos de
tamao grande son los conglomerados, las areniscas poseen granos de tamao
intermedio y los limos y arcillas poseen trozos muy pequeos.
Las rocas detrticas, o fragmentarias, se componen de partculas minerales producidas
por la desintegracin mecnica de otras rocas y transportadas, sin deterioro qumico,
gracias al agua. Son acarreadas hasta masas mayores de agua, donde se depositan en
capas. Ejemplos: lutitas y arenisca.
Si bien puede encontrarse una gran variedad de minerales y fragmentos de roca en las
rocas detrticas, los constituyentes fundamentales de la mayora de las rocas
sedimentarias de esta categora son los minerales de arcilla y el cuarzo.
Otros minerales comunes de las rocas detrticas son los feldespatos y las micas.
Rocas calizas: La caliza es una roca muy abundante, constituye ms del 10% del
conjunto de rocas sedimentarias de nuestro planeta. Se presenta en numerosas
variedades siendo sus principales la Dolomita, la Creta y el Pedernal distinguindose
unas de otras por su textura, su contenido fosilfero, su composicin qumica, su grano
y su color. La caliza pura es blanca, pero su contenido en impurezas, como arcilla,
xido de hierro entre otros, hace que pueda tener color crema, rojizo o gris.
Esta roca sedimentaria est compuesta mayoritariamente por carbonato de calcio
(CaCO3) generalmente calcita. Tambin puede contener pequeas cantidades de
arcilla, siderita, cuarzo, entre otros. Reconocer este tipo de roca es muy fcil, gracias a
dos caractersticas fsicas y qumicas fundamentales de la calcita; es menos dura que el
acero y reacciona con efervescencia en presencia de cidos tales como el cido
clorhdrico. El origen de este tipo de roca puede ser de agua dulce o de origen marino,
y componerse de material qumicamente precipitado orgnico o detrtico. La mayora
de las calizas se forman en aguas profundas y las condiciones de turbulencia o
ambientes tranquilos se reflejan en el soporte de sus granos. Roca sedimentaria de
carbonato clcico (calcita), generalmente de origen qumico. Con frecuencia contienen
restos de fsiles y a veces con oolitos. En funcin del tamao de los cristales se define
la esparita (mayor de 5 micras) y micrita (menor de 5 micras).
Rocas salinas: Las rocas salinas son sedimentos qumicos formados de minerales
salinos solubles. stas cristalizan de aguas con elevadas participaciones de cationes
(Na, Mg, Ca, K) y aniones (Cl). Las rocas salinas se forman no slo en ambientes
marinos sino tambin en tierra firme (por ejemplo: los salares del altiplano).
3. ROCAS METAMRFICAS
Las rocas metamrficas son las que se forman a partir de otras rocas mediante un proceso
llamado metamorfismo. El metamorfismo se da indistintamente en rocas gneas, rocas
sedimentarias u otras rocas metamrficas, cuando stas quedan sometidas a altas
presiones (de alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y 200 C) o a un
fluido activo que provoca cambios en la composicin de la roca, aportando nuevas
sustancias a sta. Al precursor de una roca metamrfica se le llama protolito.
Tienen su origen en la disgregacin mecnica de las rocas preexistentes: Igneas,
metamrficas y las mismas sedimentarias, por la accin directa de los agentes externos,
segn diversos procesos y distintos ambientes, continentales y marinos.
3.1. METAMORFISMO
Metamorfismo es el cambio de una clase coherente de roca, en otra, por debajo de la
zona de intemperismo y por encima de la zona de fusin. Esos cambios dan el estado
slido como consecuencia de intensos cambios de presin, temperatura y ambiente
qumico; los cambios estn asociados a las fuerzas que pliegan, fallan capas, inyectan
magma y elevan o deprimen masas de roca.
El proceso metamrfico se realiza en estado slido, es decir las transformaciones se
producen sin que la roca llegue a fundirse. La mayora de las rocas metamrficas se
caracterizan por un aplastamiento general de sus minerales que hace que se
presenten alineados. Esta estructura caracterstica que denominamos foliacin se ve
muy bien en rocas como: las pizarras, los esquistos y los gneises.
Agentes del metamorfismo
Presin: En este caso, la presin fractura las rocas y la friccin es tan grande
que stas se funden parcialmente para producir la milonita, una roca dura
tipo pedernal, en la cual los minerales se desintegran y recristalizan.
Temperatura: Es el agente ms importante; el gradiente geotrmico es de
33 C por km. de profundidad, aunque en algunas zonas como las fosas
ocenicas, el valor es mucho menor y en las dorsales superior. Los magmas
superan los 1000 C y una intrusin grande puede elevar el calor de las
rocas hasta 700 C para que el enfriamiento tarde ms de 1 milln de aos.
Bibliografa
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