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Los nios sanos siguen un patrn de desarrollo o de adquisicin de habilidades. Este patrn
es claro y se han definido hitos bsicos, fciles de medir, que nos permiten saber cundo un
nio va progresando adecuadamente. Con ellos se han elaborado pruebas objetivas de
evaluacin del desarrollo considerando cuatro reas: motricidad gruesa, motricidad fina,
sociabilidad y lenguaje. Existen pautas de "screening" o tamizaje, rpidas de aplicar (10-15
minutos), que seleccionan nios de riesgo o retraso pero no precisan el rea del dao o la
magnitud del retraso. Estas pruebas son, entre otras: el Test de Denver (USA) y el EEDP
(Escala de Evaluacin del Desarrollo Psicomotor) de Soledad Rodrguez y cols. (Chile.)
Existen otras pruebas de evaluacin del desarrollo psicomotor, que son ms largas de
aplicar (40-50 min) y que requieren de personal entrenado pero que tienen la ventaja de
poder definir mejor el retraso, su magnitud y las reas de mayor problema. Estas pruebas
son el Bailey (USA), el Mullen (USA) y el Griffiths (Inglaterra), entre otras.
Examen Fsico
En el examen del nio se deben corroborar aquellos hitos que debieran estar presentes para
la edad (Tabla l) y tambin para las edades inmediatas. Ademas de ello, se deben examinar
los reflejos arcaicos (Tabla 2) Su persistencia mas all del tiempo esperado de desaparicin
puede corresponder a una Parlisis Cerebral. Por el contrario, la aparicin de las reacciones
de defensa (paracadas) constituye un signo positivo de maduracin del SNC. El reflejo de
Landau, que aparece cerca de los 3 meses, es tambin un signo de madurez neurolgica. El
tono muscular, la postura y los reflejos osteotendneos son tambin importantes de evaluar
(Tabla 3). Un nio de 6 meses con hipertona, hiperreflexia y persistencia de reflejos
arcaicos nos hace pensar en una Parlisis Cerebral de tipo espstico. Si este mismo nio fue
un recin nacido de pretrmino de 28 semanas, tiene ahora por lo tanto 3 meses de edad
corregida y su desarrollo es normal.
Durante el examen del nio se debe evaluar la estimulacin que l esta recibiendo. Se debe
aprovechar la oportunidad de hacer de modelo ante los padres de la forma como se debe
estimular al nio y explicarles claramente cuanto tiempo lo deben hacer al da.