Metodologia Cualitativa Sociologia Del Trabajo PDF

[Ide@s CONCYTEG]
Notas sobre
metodologa
cualitativa en
la sociologa
del trabajo
Ao 2, Nm. 26, 1 de octubre

de 2007
ineluctablemente en las dems relaciones

sociales.
En ello se sustenta la necesidad
del anlisis sociolgico. Importa mucho
saber cmo y por qu se han configurado
determinadas estructuras laborales, qu
implicaciones (de cualquier tipo) tienen
en el seno de la sociedad, cmo se
reproducen y cmo se podran cambiar.
Son preguntas bsicas y guas para
Vctor Gabriel Muro1
formular muchas otras que conduzcan a la

puesta en marcha de mecanismos para
conocer con amplitud y profundidad las
Cualquier
estructuras, acciones y significados, de un

estudioso del mbito del
espacio donde transcurre normalmente la

mayor parte del tiempo de casi todos los
trabajo, como actividad social, podr

corroborar
la
gran
cantidad
seres humanos que ah se ganan la vida.
de
Actualmente, en la dinmica de la
investigaciones realizadas en el marco de
investigacin social, las fronteras de las
la Sociologa del Trabajo, uno de los
ciencias
rubros ms prolficos en el campo
la interdisciplinariedad en este mbito.
atencin, pues de aqu parten varias de las
As, en el anlisis del campo laboral, la
principales estructuras que configuran
Sociologa del Trabajo ha convergido sin
todo grupo humano, lo cual significa que
estridencias con enfoques psicolgicos,
las diferentes formas sociales adoptadas

se
diferentes
mismo tiempo aumenta la preferencia por
cualquier sociedad, amerita una especial
trabajo
las
vez ms indefinidas y permeables. Al
fenmeno omnipresente y fundamental en
el
disciplinas especializadas se tornan cada
sociolgico. En efecto el trabajo, como
en
sociales
antropolgicos,
proyectan
demogrficos
econmicos. Se puede observar, por

tanto, una tendencia a dejar implcita la
Profesor Investigador de la Facultad de

Sociologa,
Universidad
Autnoma
de
Quertaro. E mail: muro.gabriel@gmail.com
adscripcin disciplinar, y en cambio se
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[Ide@s CONCYTEG]

de 2007
Las particularidades de
la sociologa del trabajo
tiende a explicitar ms los procedimientos

metodolgicos que se usan.
Si bien esto ha enriquecido los
anlisis laborales en trminos de una
exploracin que crea y gana espacios
Lo que caracteriza a la sociologa del
antes
logra
trabajo, en relacin al espacio de anlisis
explicaciones ms claras y completas del
sociolgico, es que su gran unidad de
fenmeno particular analizado, se pierden
anlisis es el acto de producir, puesto que
de
la
de ste se derivan una enorme gama de
podran
relaciones sociales. Resulta claro que el
conducir a enriquecer el conocimiento
acto de producir repercute en toda la
societal. Es decir, con frecuencia se dejan
estructura social, y por ello la sociologa
de lado las explicaciones meramente
del trabajo debe observar la constante
sociales, por un lado, y la bsqueda de
interaccin
generalizaciones, por otro; en buena
produccin y los dems campos sociales.
no
vista
teorizacin
contemplados,
algunos
aspectos
sociolgica,
que
de
procedimientos
el
campo
de
la
En esta gran unidad de anlisis,
medida, por la utilizacin plana y simple

de
entre
deben explicarse las formas en que se
metodolgicos
organiza la produccin y la distribucin
generales.
de sus beneficios, sus cambios, los
En este escrito presento algunos

lineamientos sobre la especificidad de la
conflictos
metodologa sociolgica en el campo
innovaciones, los poderes que ah se
laboral, as como su instrumentacin, con
generan,
el fin de mostrar la conveniencia de esta
fenmenos en las relaciones sociales. En
perspectiva analtica. Me centro en la
consecuencia en el anlisis sociolgico, lo
metodologa cualitativa porque creo que
ms importante es observar cmo estos
puede mostrar mejor el proceso de
aspectos
obtencin y anlisis de los datos en la
repercuten
conformacin
produccin y se teoriza.
del
conocimiento
que
se
ah
cmo
surgen,
influyen
institucionalizan,
fuera
del
sus
campo
estos
cmo
de
la
Vale la pena insistir que lo
sociolgico.
sociolgico
del
trabajo
estriba
en
enfocarse a lo social, es decir, en que
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de 2007
[Ide@s CONCYTEG]
cualquier fenmeno a analizar debe ser
surgidas en las relaciones sociales (al
explicado por un condicionamiento de un
respecto, vase Berger y Luckman, 1990),
grupo o por un sentido compartido que
lo cual evidentemente conlleva una labor
surge en un grupo determinado. Por tanto,
de clasificacin y conceptualizacin,
ser necesario descubrir cmo se produce
donde concluye el anlisis sociolgico.
lo social en el campo del trabajo y por
As,
qu
acciones
corporativismo, explotacin, alienacin,
sociales y cmo se generalizan en otros
productividad, entre otras, remiten a
grupos sociales. En la medida en que
procesos
haya explicaciones de esta naturaleza se
ordenan su reproduccin y extensin
da pie a la conceptualizacin y la
dentro y fuera del mbito laboral. De este
teorizacin.
modo, podemos analizar las conexiones
surgen
determinadas
Si las ciencias sociales estudian
categoras
de
como:
sindicalismo,
institucionalizacin
que
entre la produccin y la vida familiar, la
los diferentes fenmenos de la vida
religin, el ocio, la vida poltica, etctera.
social, la sociologa se concentra en el
En esto estriba lo estrictamente
anlisis de las relaciones que establecen
sociolgico laboral, pero debe sealarse
entre s los miembros de cualquier
que los tipos de anlisis no se agotan en
sociedad. No obstante, las numerosas
lo estructural (donde el acto de producir
definiciones de lo que es la sociologa,
se reduce a lo econmico, o donde se
puede decirse que su tarea central es
establecen relaciones entre las variables
explicar las diversas implicaciones que
laborales y otro tipo de variables), sino
surgen en las relaciones sociales.
que puede verse desde perspectivas
Dicha tarea se traduce en la
histricas
culturales,
como
identificacin y anlisis de los procesos
abundaremos ms adelante (como lo
de institucionalizacin (trmino que debe
plantea Ritzer, 1993).
entenderse como la transformacin de

acciones de
grupos en
estructuras
que
comportamientos
Una discusin importante que ha
patrones o
sido profusa es hasta qu punto la
establecen
institucionalizacin se ha dado con una
en
dinmica propia de la sociedad o si los
de
individuos intervienen con algn grado de
formacin de tendencias de las formas
autonoma en ello. Es la discusin sobre
cualquier
estandarizados
actividad
humana)
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de 2007
si la centralidad debe estar en la
exterior, puesto que los individuos estn
estructura o en la accin social. Cualquier
sujetos a estructuras imperceptibles que
anlisis
los condicionan, como lo ha planteado
sociolgico
debe
tomar
la
decisin de elegir la opcin, con el fin de
Durkheim
plantear la estrategia metodolgica que se
funcionalistas.
seguir, y una vez tomada la decisin, no
percibir sensorialmente y medir los
debe perderse de vista que el propsito es
hechos sociales. La explicacin estar
establecer
relaciones
dada por la asociacin de variables.
fenmeno
analizado
establecer
las
causales
y,
del
por
tanto,
pautas
de
lo
han
sostenido
los
Se trata entonces de
As, en el plano del trabajo, se

observarn
los
comportamientos
institucionalizacin que ha seguido con el
suscitados a partir de las relaciones
fin de proponer la teorizacin. Vale la
laborales,
pena
institucionalizados
insistir
que
este
aspecto
es
fundamental en la tarea sociolgica.
comportamientos
que
obedecen
condiciones estructurales del grupo que

los sigue. La trama es encontrar las
variables independientes que condicionen
Discusin
metodolgica
terico-
los comportamientos, verbigracia el grado

de compensaciones, como una variable
independiente, influye en el desempeo
Ha sido muy recurrente a lo largo de la
laboral de un grupo laboral. Si bien este
historia de la sociologa, la discusin
tipo de anlisis resulta til y necesario
entre las tres grandes corrientes tericas,
desde una perspectiva analtica que lleva
la
la
a la teorizacin, es insuficiente en la
comprensiva, sobre la concepcin del
medida en que no responde a identificar
trabajo y la metodologa que emplean. Me
las causas de fondo del fenmeno que se
permito presentar un esbozo de cada una,
observa.
funcionalista,
la
marxista
Por otro lado, la visin marxista se
para despus concentrarme en la ltima.

se
ha caracterizado por su visin dialctica
resaltan dos ideas centrales: lo social debe
del mundo laboral y por su insistencia en
ser explicado por lo social y los hechos
la praxis de transformacin social. Es
sociales deben ser analizados desde el
decir, parte de que lo laboral est
En
el
plano
funcionalista,
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de 2007
supeditado a una disputa permanente de
identificar las causas de fondo del
las clases sociales por la apropiacin del
fenmeno explorado. Aqu se parte del
excedente
hecho de que las acciones sociales son
econmico,
lo
cual
ha
conducido a una constante explotacin y
emprendidas
alienacin de las clases sometidas por una
propsitos y sentidos que comparten los
clase dominante. Es en el trabajo donde,
individuos
justamente, se ve con mayor objetividad
conocidos de Weber, 1970, 1980 y 1983),
la dominacin de clase. Por tanto, el
y en la medida en que se identifiquen las
anlisis se remite, sobre todo, a identificar
circunstancias y los sentidos producidos
los procesos histricos y los mecanismos
por stas, se da una explicacin mucho
(dentro y fuera del mbito laboral) de
ms completa del fenmeno; se puede
dominacin y explotacin a que estn
decir que hemos logrado la comprensin.
por
(vase
motivaciones,
los
trabajos
ms
sometidos los trabajadores, y a observar
La metodologa cualitativa implica,
cmo se han producido entre ellos formas
por consiguiente, una contextualizacin
de resistencia y de generacin de una
cultural,
conciencia de clase que conduzca a ganar
observados en sus orgenes, historias,
espacios a la clase dominante.
creencias, valores, smbolos. Se trata de
donde
los
individuos
son
El anlisis marxista tiene un fin
descubrir el entramado de relaciones
eminentemente prctico: encontrar las
sociales que comparte un grupo social y
estrategias adecuadas para eliminar la
genera una accin social, cmo se
alienacin en el trabajo y, despus, en
institucionalizan las prcticas de esta
todos los mbitos sociales. La limitacin
accin y llegar al planteamiento terico.
de este anlisis estriba en lo predecible de

los resultados de investigacin y en la
La
metodologa
cualitativa
en
la
sociologa del trabajo
ausencia de un marco para examinar la

subjetividad en las relaciones laborales.
La otra gran postura tericometodolgica es la comprensiva, iniciada
por Max Weber, que se centra en la
accin social de los individuos, donde se
Al
trata de explorar su subjetividad, para
metodolgicas correspondientes a las
545
mencionar
las
propuestas

de 2007
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teoras mencionadas, insisto en establecer
aspectos, hay una secuencia donde la
diferencias y ventajas de la metodologa
metodologa es fundamental para que el
cualitativa. Mientras que las propuestas
proceso de investigacin sea consecuente.
cuantitativa y dialctica se basan slo en
Veamos
un
esbozo
de
este
lo sensorial y estructural para generar
procedimiento. El punto de partida es que
explicaciones
condicionamientos
el planteamiento del problema deber
sociales, y la institucionalizacin se
considerar un fenmeno en el cual un
observa a travs del juego de variables e
grupo de individuos es considerado de
indicadores o por los intereses de la clase
actores que emprenden una accin social.
dominante, la cualitativa explora adems
Si bien las preguntas que se hagan se
la subjetividad de los individuos, que son
centran en el resultado de esta accin,
vistos como constructores de la realidad
importa conectarlo con la accin que lo
social, y donde la institucionalizacin es
produjo. Qu motiv a este grupo a
observada por el afianzamiento de los
emprender la accin? Qu circunstancias
sentidos que produce el entorno cultural.
culturales posee este grupo para ser capaz
Esto puede constatarse con la elaboracin
de tal accin? Qu manejos simblicos,
de tipos ideales que conducen a la
de valores, de creencias, de discursos, de
teorizacin
tradiciones, emplearon para lograrlo? Son
de
sociolgica
(sobre
este
aspecto vase Hekman, 1999).
preguntas bsicas que debemos hacer en
Cuando nos adentramos en la
la investigacin.
sociologa del trabajo, debemos partir de
En el mbito de lo laboral, nos
un anlisis de las relaciones que genera el
preguntaremos
acto de producir, es decir, aquellas que se
desembocaron
conforman en el espacio laboral, pero
organizaciones sindicales, de grandes
sobre
empresas, de huelgas trascendentales, de
todo
su
influencia
en
la
por
en
acciones
la
formacin
que
de
personalidad de los individuos, en su vida
controles,
cotidiana y en su vida pblica; asimismo
corporativismos, o en sentido inverso,
en
de
por qu no ocurri as, cuando era de
institucionalizacin de las consecuencias
esperarse que ocurriera? Por ejemplo, han
de las acciones sociales, y finalmente la
sido recurrentes las investigaciones que
teorizacin sobre el trabajo. En estos tres
han indagado por qu no se han formado
cmo
se
da
el
proceso
546
liderazgos,
cacicazgos,

de 2007
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una burguesa y un proletariado potentes
donde se mueven los sujetos de estudio,
y creativos en Latinoamrica, salvo en
sus relaciones familiares y de grupos de
algunas regiones.
referencia, su universo simblico, tanto
Debemos
considerar
que
la
en el plano religioso cuanto en el poltico,
produccin abarca relaciones de trabajo, y
y sus condiciones econmicas y sociales.
que debemos indagar cmo se enfrenta el
Todo esto nos revelar el conjunto de
individuo con el trabajo, el ambiente que
sentimientos, emociones y deseos que
lo permea, las recompensas que obtiene,
darn forma a los sentidos que producen
las relaciones de grupo que establece, las
la accin social.
relaciones de poder a las que se somete,
En el plano del trabajo, en este paso
cmo se organiza para resistir. Estas son
es de fundamental importancia identificar
cuestiones que siempre aparecen en la
los
investigacin
debemos
trabajadores o de los patrones que
traducirlas en la accin portadora de
estudiemos, cualquiera sea el tema que
sentidos.
tratemos. Los documentos que nos hablen
laboral,
pero
orgenes
la
historia
de
los
En consecuencia, el anlisis debe
de ello, las entrevistas a profundidad, las
centrarse, como principal unidad de
historias de vida o los grupos de
anlisis, en los trabajadores, patrones,
discusin, sern los instrumentos para
lderes, innovadores, saboteadores, etc.,
descubrir la subjetividad motora de la
que
accin o la actitud que tenga un grupo
tenan
cualidades,
motivos
propsitos para actuar.

El
segundo
frente al trabajo.
en
El siguiente paso es identificar el
adentrarnos en la subjetividad de los
proceso de institucionalizacin, donde la
individuos (Schutz,, 1990, establece con
accin desemboca en la formacin de una
profundidad este aspecto metodolgico),
mentalidad,
lo cual lograremos en la medida en que
costumbre.
situemos a los individuos en su contexto
institucionalizacin
histrico-cultural (lo que de la Garza
irremisiblemente
llama la configuracin subjetiva, como lo
conducta y un discurso determinados. Es
retoma
Debemos
notable encontrar cmo normalmente la
examinar el entorno regional y familiar en
accin social, que surge por los sentidos
Hernndez,
paso
estriba
2004).
547
un
hbito,
tradicin
Identificamos
o
una
cuando
se
reproduce
una
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de 2007
que le dan los actores, termina siendo
valores y uso de smbolos, comunes de
rutinaria y ajena a los objetivos que se
los individuos.
propusieron
sus
iniciadores.
La investigacin sobre un sindicato,
Posiblemente, esto ocurre en la medida en
por ejemplo, nos revela en su origen una
que la accin adquiere legitimidad social,
condicin socioeconmica similar de sus
pero que resulta muy difcil sostenerla por
miembros, pero la accin no se dar si no
mucho tiempo con los sentidos originales,
se conjuntan los elementos culturales que
por la velocidad con que cambian las
producen
circunstancias culturales en la interaccin
organizar un movimiento de lucha e
de grupos.
institucionalizar una actitud combativa en
En el campo laboral, podemos
un
mismo
sentido,
para
una empresa.
examinar, por ejemplo, por qu el
Finalmente, la teorizacin se logra
tortuguismo, la rotacin de personal, la
cuando
toma de decisiones centralizada, etc., se
precisin
han institucionalizado y podran tener un
conceptualizado, esto es los tipos ideales
sentido diferente al que tuvieron en el
que propone Weber para la investigacin,
principio,
que marcan y explican la extensin que
qu
ha
implicado
tal
modificacin.
de
los
caracterizar
rasgos
del
con
fenmeno
tenga el fenmeno.
La operacin en el anlisis del

proceso
podemos
institucionalizacin
El procedimiento se da cuando se
debe
encuentra una conexin lgica entre las
diferenciar el origen y la matriz. El
caractersticas
origen es el fenmeno que conduce a los
conceptualizado y la realidad examinada.
actores a disear estrategias para actuar,
Esto supone una abstraccin, que consiste
es
en reconocer idealmente los rasgos
decir,
cuando
determinados
conjuntan
culturales
fenmeno
que
esenciales que debe contener un concepto.
impulsan a un grupo a actuar. En este
Por ejemplo, el trmino corporativismo
sentido,
historias,
no puede aplicarse legtimamente si no le
condiciones econmicas y formas de vida
adjudicamos los rasgos de defensa y
similares. La matriz se encuentra cuando
control de un sindicato. Lo aplicamos una
son los mismos sentidos los que impulsan
vez que hemos encontrado todos sus
se
rasgos
se
del
observarn
la accin, producidos por creencias,
548
[Ide@s CONCYTEG]

de 2007
rasgos esenciales y lo contrastamos con la
ms ventajas en la profundidad de la
realidad.
explicacin,
As, encontrar los rasgos del tipo
pues
al
considerar
la
subjetividad de los individuos es posible
ideal en la realidad emprica, nos lleva
descubrir
proponer que podemos determinar el
posibilitaron a los individuos emprender
alcance del fenmeno corporativismo y
la accin social analizada y saber los
nos permite explicarlo de acuerdo con la
sentidos que la produjo.
las
condiciones
que
conexin entre los rasgos del concepto y
Los pasos ms importantes que
los sentidos que confluyeron en su
debe seguir la metodologa cualitativa
formacin y su institucionalizacin.
son: tomar como unidad de anlisis los

sujetos que emprenden una accin social,
analizar
Consideraciones finales
su
configuracin
subjetiva
contextualizando su ambiente histricocultural, identificar los procesos de

institucionalizacin y la elaboracin de
La metodologa en la sociologa del
tipos ideales con el fin de lograr la
trabajo debe supeditarse a los propsitos
teorizacin sociolgica.
particulares que propone la disciplina, a

saber: partir de relaciones sociales en el
mbito de la produccin y su influencia
Bibliografa
en diferentes campos sociales; identificar

y explicar la institucionalizacin de las
prcticas,
comportamientos,
1. BERGER,
Peter
y
Thomas
LUCKMAN
(1990),
La
construccin social de la realidad.
Buenos Aires: Amorrortu.
actitudes,
que se dan en el ambiente laboral, y la

teorizacin, que estriba en conceptualizar
2. HEKMAN, Susan J. (1999), Max

Weber, el tipo ideal y la teora
social contempornea. Mxico:
Universidad
Autnoma
Metropolitana-Iztapalapa.
los fenmenos analizados y explicitar su

alcance espacial y temporal.
La
metodologa
cualitativa,
3. HERNNDEZ ROMO, Marcela

(2004), La cultura empresarial en
Mxico. Mxico: Miguel ngel
Porra/Cmara
de
Diputados/Universidad Autnoma
de Aguascalientes.
diferencia de la cuantitativa y dialctica,

nos permite realizar el proceso de
investigacin como se ha apuntado con
549
[Ide@s CONCYTEG]
4. RITZER, George (1993) Teora

sociolgica
contempornea.
Mxico: McGraw Hill.
5. SCHUTZ, Alfred (1993), La
construccin
significativa
del
mundo social. Introduccin a la
sociologa comprensiva. Barcelona:
Paids.
6. WEBER, Max (1983), La tica
protestante y el espritu del
capitalismo, en Ensayos sobre
sociologa de la religin. Tomo I,
Madrid: Taurus, pp. 23-168.
7. WEBER, Max (1970), Economa y
sociedad. Mxico: FCE.
8. WEBER, Max (1980), Ensayos
metodolgicos.
Buenos
Aires:
Amorrortu.
550

de 2007

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estructuras, acciones y significados, de un

espacio donde transcurre normalmente la

trabajo, como actividad social, podr

seres humanos que ah se ganan la vida.

investigaciones realizadas en el marco de

investigacin social, las fronteras de las

la Sociologa del Trabajo, uno de los

rubros ms prolficos en el campo

la interdisciplinariedad en este mbito.

atencin, pues de aqu parten varias de las

As, en el anlisis del campo laboral, la

principales estructuras que configuran

Sociologa del Trabajo ha convergido sin

todo grupo humano, lo cual significa que

estridencias con enfoques psicolgicos,

las diferentes formas sociales adoptadas

mismo tiempo aumenta la preferencia por

cualquier sociedad, amerita una especial

vez ms indefinidas y permeables. Al

fenmeno omnipresente y fundamental en

disciplinas especializadas se tornan cada

sociolgico. En efecto el trabajo, como

econmicos. Se puede observar, por

Profesor Investigador de la Facultad de

adscripcin disciplinar, y en cambio se

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tiende a explicitar ms los procedimientos

Lo que caracteriza a la sociologa del

trabajo, en relacin al espacio de anlisis

explicaciones ms claras y completas del

sociolgico, es que su gran unidad de

fenmeno particular analizado, se pierden

anlisis es el acto de producir, puesto que

de ste se derivan una enorme gama de

relaciones sociales. Resulta claro que el

conducir a enriquecer el conocimiento

acto de producir repercute en toda la

societal. Es decir, con frecuencia se dejan

estructura social, y por ello la sociologa

de lado las explicaciones meramente

del trabajo debe observar la constante

sociales, por un lado, y la bsqueda de

generalizaciones, por otro; en buena

produccin y los dems campos sociales.

En esta gran unidad de anlisis,

medida, por la utilizacin plana y simple

deben explicarse las formas en que se

organiza la produccin y la distribucin

de sus beneficios, sus cambios, los

En este escrito presento algunos

metodologa sociolgica en el campo

innovaciones, los poderes que ah se

laboral, as como su instrumentacin, con

el fin de mostrar la conveniencia de esta

fenmenos en las relaciones sociales. En

perspectiva analtica. Me centro en la

consecuencia en el anlisis sociolgico, lo