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INDICE

1.
2.

Introduccin ....................................................................................... 3
Cojinetes de motor............................................................................. 3
2.1.
Funciones ............................................................................... 3
2.2.
Estructura............................................................................... 9
2.3.
Fabricacin........................................................................... 10
2.4.
Instalacin............................................................................ 14
2.5.
Operacin............................................................................. 17
2.6.
Desgaste Normal................................................................. 22
2.7.
Desgaste Anormal ............................................................. 26
2.8.
Desgaste Anormal Comn ................................................ 31
2.9.
Desgaste Adhesivo ............................................................. 32
2.10. Desgaste Abrasivo .............................................................. 37
2.11. Cavitacin, Erosin............................................................. 41
2.12. Corrosin por Frotamiento................................................ 44

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1. Introduccin
En esta unidad estudiaremos los cojinetes de bielas y de bancada.
Analizaremos la funcin de los cojinetes, su estructura, procesos
de fabricacin, instalacin, funcionamiento y posibles problemas.
Nos valdremos de los Ocho Pasos Aplicables al Anlisis de Fallas
y de los principios aprendidos en las secciones de Desgaste e
Inspeccin Ocular. Tambin se incluyen datos bsicos sobre
sistemas de lubricacin segn sea necesario. Estos conocimientos
nos prepararn para realizar un buen anlisis de fallas de
cojinetes.
El contenido de esta unidad servir para determinar las causas
originales de fallas y para distinguir entre fallas causadas por
sistema anormal o condiciones de carga y fallas causadas por los
mismos cojinetes.
2. Cojinetes de motor
2.1.

Funciones
Los cojinetes de bielas y los cojinetes de bancada tienen las
cinco funciones siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Suministran una superficie de resbalamiento durante

el arranque y cuando la pelcula del lubricante es fina.
Transmiten el calor de la superficie al agujero de biela
o del bloque.
Suministran una superficie de desgaste blanda para
absorber los residuos y
para que el cojinete se adapte mejor al perfil del
mun del cigeal.
Proveen la resistencia necesaria para la fatiga o las
cargas.
Proveen superficies de desgaste reemplazables en
alojamientos del bloque y de la biela.

La primera funcin de los cojinetes es lubricidad, es decir,

la capacidad de autoprotegerse y proteger los muones
del cigeal durante el arranque y cuando ha quedado
solamente poco aceite entre cigeal y cojinetes. Dado que
la superficie del cojinete es blanda y resbaladiza, los
muones duros del cigeal se deslizan fcilmente,
reduciendo al mnimo la generacin de calor. En esta
diapositiva, las condiciones de la superficie han sido
exageradas para ilustrar mejor.

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Esta es una vista con una lupa de 400 aumentos de la capa

de plomo y estao de un cojinete nuevo. El metal de color
claro en la parte inferior es aluminio encima del aluminio
hay una capa muy delgada de cobre. La capa siguiente es
de plomo y estao. El color negro es material de fondo
alrededor del cojinete.

Durante el arranque, el calor que se genera por friccin se

transmite por conduccin a la biela y al bloque, a travs
del cojinete. Esta pieza est, por lo tanto, diseada y
fabricada para transmitir muy bien el calor. A esta funcin
la denominamos conductibilidad trmica.

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Hay siempre basura en los sistemas de lubricacin que se

saca con buenos filtros de aceite. Cuando el motor arranca
o cuando el intervalo de cambio de aceite es demasiado
largo, las partculas pueden desviarse de los filtros. Al
entrar en los cojinetes, las partculas quedan atrapadas en
la capa de plomo y estao que las excluye del sistema. Esta
funcin del cojinete se denomina "capacidad de
absorcin.
La capa blanda de plomo y estao tambin se mueve con
la carga hasta que la superficie del cojinete encaja con
mas exactitud en el perfil del mun del cigeal. Esta
funcin se denomina adaptabilidad.

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Si cortamos por la mitad un cojinete usado y miramos la

seccin transversal con una lupa de 400, vemos que las
partculas negras incrustadas en la capa de plomo y estao
se asemejan a piedras hundidas en barro. La capa de
plomo y estao absorbe las partculas, protegiendo el
cojinete y el mun del cigeal contra dao por abrasin.

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Durante el funcionamiento a plena carga, los cojinetes

pueden tolerar unas 20.000 psi. A 1600 RPM cada cojinete
puede sentir esta presin 800 veces por minuto: y esta
carga cclica severa puede continuar miles de horas.
Cuando las capas del aceite atrapado son delgadas, como
en el caso de velocidad en vaco o cuando se aplican
cargas pesadas a un motor que funciona a bajas RPM, el
cojinete soporta cargas an ms elevadas. Esta funcin se
denomina resistencia a la fatiga.

Despus de miles de horas de funcionamiento, el desgaste

normal quita parte del material blando de la superficie,
reduciendo su capacidad de lubricacin y de absorcin.
Los cojinetes son insertos que se pueden reemplazar
cuando se desgastan para restablecer toda la capacidad del
cojinete. Esta funcin se denomina capacidad de
reemplazo.

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Para cumplir estas cinco funciones, el cojinete debe tener

una estructura compuesta. Esta vista de un cojinete ayuda
a comprender su estructura. Casi todo el cojinete es de
acero, con una capa de aluminio, unin de cobre, de
plomo y estao y un bao muy delgado de estao. Cada
una de estas capas ayuda al cojinete a cumplir una
funcin.
El refuerzo de acero es casi 90% del grosor del cojinete, le
da la resistencia estructural necesaria para calzar en su
alojamiento, es el sostn de la capa de aluminio que
soporta las cargas y conduce el calor con rapidez del
aluminio al alojamiento.
La capa de aluminio es casi 10% del grosor del cojinete, es
suficientemente blanda para proveer buena capacidad de
absorcin, pero fuerte y durable bajo pesadas cargas
cclicas. Tambin conduce bien el calor y lo transfiere de la
superficie del cojinete al refuerzo de acero.
La unin de cobre tiene un grosor aproximado de un
diezmilsimo de pulgada, provee buena adherencia entre
la capa de aluminio y la de plomo y estao, transfiere el
calor con rapidez de la segunda capa a la primera y ofrece
una superficie de desgaste blanda, cuando la capa de
plomo y estao se desgasta.
La capa de plomo y estao tiene un grosor aproximado de
un milsimo de pulgada (o sea la mitad del grosor de una
hoja de papel); es muy blanda y tiene buena capacidad de
lubricacin, de absorcin y adaptabilidad.

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El bao de estao es apenas de unos millonsimos de

pulgada, protege contra la corrosin y da buena
apariencia.
2.2.

Estructura

Las arandelas de empuje no tienen la capa de plomo y

estao porque para las cargas de empuje no se necesita
capacidad de lubricacin ni de absorcin. Por esto, los
cojinetes de empuje tienen slo el refuerzo de acero, la
capa de aluminio y el bao de estao.

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2.3.

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Fabricacin
Los cojinetes se fabrican en tres etapas bsicas:
preparacin de la tira bimetlica, operaciones de fresado y
procesos de enchapado.

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El dorso del cojinete es de hoja de acero de bajo contenido

de carbono; de espesor de precisin, en forma de rollo. La
hoja se desenrolla y desengrasa; luego, uno de los lados se
pica y se limpia preparndolo para unirlo al aluminio.
(Dos mtodos para obtener una superficie spera son el
chorro de arena y el lijado de banda). El dorso debe ser
suave y sin defectos, muescas o escopladuras para que
haga contacto total dentro del alojamiento.

El aluminio comienza en un lingote que la mayora de los

fabricantes de cojinetes usan para hacer sus propias
aleaciones. Lo laminan en hojas delgadas formando rollos.
El rollo lo envan a la lnea donde se hace la unin de los
dos metales, lo desenrollan, limpian y preparan la
superficie spera para unir el refuerzo de acero.

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En este proceso de unin, las hojas de aluminio y de acero

se calientan y se prensan juntas con los rodillos de alta
presin, formando una tira de dos metales. No se utiliza
ninguna sustancia adhesiva porque la unin se forma
prensando el aluminio contra la superficie spera del
acero a temperatura y presiones altas.

En la lnea de fabricacin se desenrolla la tira bimetlica y

se la corta en semicascos de cojinetes en bruto. Cada
semicasco recibe la forma curva final en un troquel que
establece la libre expansin del cojinete (libre expansin
significa que el dimetro libre del cojinete es mayor en las
caras de unin que el dimetro del alojamiento, lo que
requiere cierta presin para encajar" el cojinete al meterlo
en su alojamiento). Biseles, ranuras, orificios de
lubricacin y marcas de colocacin se aaden en ese
momento.

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La altura de compresin y el espesor de las paredes se

realizan al final y representan el torneado crtico de
acabado. La altura de compresin (es decir: la cantidad de
cojinete que sobresale del agujero) se controla escariando
las superficies de contacto del semicasco. El espesor de la
pared (o espesor del cojinete) se puede controlar
taladrando (fresado radial) o labrando (fresado lateral).
Cada uno de los semicascos tiene un tamao preciso y se
trabaja individualmente. No hay diferencia entre los
semicascos inferior y superior de los cojinetes de biela, y
los semicascos inferior y superior de la mayora de los
cojinetes de bancada difieren solamente en las ranuras y
orificios de lubricacin.

Despus del acabado, los semicascos estn listos para

recibir la capa de plomo y estao y el bao de estao.
Como la tira de plomo y estao no se adhiere
directamente al aluminio, se le da elctricamente una
chapa de cobre al aluminio.
Despus de lavarlo con agua, se utiliza el mismo mtodo
elctrico para adherir la tira de plomo y estao al cobre.
Despus de otro lavado, se le da un bao de estao, por
mtodo qumico; esta capa cubre toda la superficie y deja
la pieza lista para inspeccin y embalaje. Como los
cojinetes se hacen en mitades, no se puede decir que
formen juegos: la mitad superior y la inferior se
empaquetan juntas.

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2.4.

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Instalacin
Cuando sacamos los cojinetes de las cajas, no debemos
olvidar que han sido fabricados cuidadosamente y
requieren que se los instale como corresponde, de lo
contrario no darn el rendimiento esperado. Las pequeas
lneas o marcas que aparecen en las superficies de los
cojinetes son marcas hechas durante las pruebas de
espesor de las paredes del examen de control de calidad.

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Los cojinetes se deben instalar en alojamientos limpios y

secos. Esto permite la mxima conduccin de calor del
cojinete al alojamiento, evita que se produzcan puntos
candentes (causados por depsitos de residuos bajo el
cojinete) y mejora tambin el coeficiente de friccin entre
cojinete y alojamiento para impedir deslizamiento. Este
ajuste de friccin entre la parte posterior del cojinete y el
alojamiento (y no la lengeta de colocacin) impide que el
cojinete se mueva y patine.
La lengeta sirve para alinear el cojinete como se debe,
durante la instalacin.
Despus de instalar las mitades en alojamientos limpios y
secos, ser necesario lubricar las superficies antes de
instalar los cigeales, las tapas y los pernos de retencin.

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Siempre conviene verificar visualmente el alineamiento de

los orificios de lubricacin durante la instalacin. Adems,
noten que el orificio de lubricacin del cojinete de bancada
es mucho ms pequeo que el conducto perforado en el
bloque, porque acta como control del flujo de aceite que
pasa a los cojinetes de las bielas.
El dimetro de los cojinetes es ligeramente mayor que el
de los alojamientos (altura de compresin) y cuando se
instalan las tapas de los cojinetes, las mitades se juntan
antes que las caras de contacto del alojamiento se junten.
Luego se aprietan los pernos de sujecin, las mitades de
los cojinetes se comprimen en el dimetro del alojamiento,
comprimiendo el cojinete. Esta compresin es una
deformacin elstica (un cambio fsico temporal, similar a
la compresin de un resorte) que presiona al cojinete
contra su alojamiento y le impide moverse. Si el cojinete se
instala en un alojamiento seco y limpio y si se comprime
como corresponde, no debiera moverse al aplicarle carga.
El conjunto se mueve cuando:
1.

2.
3.
4.
5.
6.

Los pernos que sujetan la tapa del cojinete tienen

menos par del que corresponde (los pernos no ejercen
toda la fuerza de sujecin);
Los pernos de sujecin estn sobre ajustados (se
estiraron y debilitaron);
Quedaron residuos entre las caras de contacto del
alojamiento, al instalar el cojinete;
Las caras de contacto son muy speras;
Excesivas horas de servicio produjeron la adaptacin
del cojinete al alojamiento y la prdida del ajuste;
Otras razones.

Todo esto conduce a desportillamiento por rozadura

(desgaste de una pieza floja) entre cojinete y alojamiento.

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2.5.

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Operacin
Despus de montar todas las piezas, los motores de
Caterpillar estn listos para ponerlos en servicio.
Una vez que el motor comienza a funcionar, la vida til de
los cojinetes depende de que la lubricacin, las cargas y la
temperatura sean adecuadas. Veamos a continuacin estas
reas crticas de funcionamiento.

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Cuando un motor arranca, entre la superficie de los

cojinetes y la del cigeal hay slo una pequea cantidad
de aceite residual. Hasta que llega el aceite nuevo, las
asperezas de las superficies hacen contacto y generan
calor. Por eso, para evitar el sobrecalentamiento, es
importante mantener al mnimo la carga y las RPM.

Durante todo este tiempo la bomba de aceite funciona,

mandando aceite rpidamente por los conductos hacia el
enfriador y los filtros. Las bombas de Caterpillar
suministran ms aceite del que necesita el motor y desvan
continuamente una parte para devolverlo al crter. A
medida que el motor se desgasta y aumenta el juego entre
piezas, la cantidad de aceite que requiere el motor
aumenta y la que va al crter disminuye. Esto explica por
qu los motores Caterpillar tienen constantemente elevado
nivel de presin de aceite en toda su vida til.

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El aceite fro y espeso y las restricciones del sistema hacen

subir la presin. La bomba, el enfriador y los filtros de
aceite tienen vlvulas de derivacin para que el aceite pase
alrededor de estos componentes cuando las restricciones
son muy grandes. As, elevadas RPM al arrancar cuando el
aceite est fro, hacen que las vlvulas de derivacin se
abran y pase aceite sin filtrar a los cojinetes.

Los filtros de aceite controlan el tamao y la cantidad de

partculas erosivas y abrasivas presentes en el aceite. Para
esto, los filtros se fabrican de manera que funcionen con la
vlvula de derivacin del filtro; Por ejemplo: las presiones
que abren la vlvula de derivacin del filtro de aceite de
Caterpillar son altas y el papel no slo debe retener basura
nociva a flujos elevados sino tambin soportar elevadas
diferencias de presin sin romperse como cuando est
parcialmente taponado de basura.

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Como el filtro de aceite est en un lugar de fcil acceso y

se cambia con frecuencia, tiene gran potencial' de venta.
Nuestros competidores producen y venden filtros de
aceite que se pueden instalar en motores Caterpillar pero
que no son necesariamente productos de calidad.
En cualquier momento en que se produzca desgaste por
abrasin de los cojinetes (denominado por lo general
dao causado por basura) debemos cortar y abrir
cuidadosamente los filtros de aceite para ver si tienen
defectos.
Cuando el aceite llega a los cojinetes, separa las superficies
de desgaste y reduce la temperatura que se ha producido
con el arranque.
Durante el funcionamiento normal, las cargas pasan a los
cojinetes por la capa de aceite atrapado y la generacin de
calor se reduce grandemente. Las superficies de los
cojinetes entran en contacto directo con el cigeal slo al
arrancar o en condiciones de muy poca lubricacin.
Noten que el orificio del semicasco superior del cojinete de
bancada acta como orificio final para limitar el flujo de
aceite a los cojinetes de bielas.

Hay quien piense que la presin de aceite de un sistema

crea el espesor de la pelcula de aceite en los cojinetes,
pero la presin del aceite del sistema apenas abastece el
aceite que va a los cojinetes. Es la rotacin del cigeal lo
que determina el espesor de la pelcula de aceite (si la

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rotacin aumenta, atrae ms aceite y la pelcula se hace

ms espesa). Del mismo modo, el espesor se puede
reducir, bajando la velocidad de rotacin del cigeal,
tambin se puede reducir diluyndolo, por medio de
temperaturas muy elevadas o bajando la presin de
suministro de aceite.

La falla de un cojinete de biela o de bancada por lo general

no causa falta de lubricacin de los otros cojinetes a menos
que el motor funcione a bajas revoluciones por minuto.
Cuando un cojinete comienza a fallar (pero no ha patinado
todava) la prdida de aceite estar limitada por el orificio
del cojinete de bancada y la vlvula de derivacin de la
bomba comenzar a cerrarse y a enviar ms aceite al
motor, manteniendo de este modo la presin de aceite del
sistema.
Pero cuando las RPM son bajas, la bomba de aceite no
bombea mucho aceite, su vlvula de alivio se cierra y un
cojinete de biela o de bancada que ha fallado puede perder
tanto aceite que cause una disminucin en el suministro y
un dao en otro cojinete. Por eso, antes de opinar es
necesario obtener todos los datos sobre operacin del
motor.

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Actualmente la carga en los cojinetes es mucho ms severa

que la de los primeros motores diesel; por eso los cojinetes
y cigeales requieren mejor diseo y calidad superior.
Anteriormente muchos motores diesel funcionaban a
menos de 1500 RPM; las presiones mximas de los
cilindros eran inferiores a 1500 psi y las reas de contacto
de los cojinetes eran amplias.
Los motores de hoy funcionan a ms de 3000 RPM, tienen
presiones mximas de los cilindros de ms de 2000 psi y
tienen menores reas de contacto de cojinetes.
Estas exigentes condiciones requieren que la calidad del
cigeal y de los cojinetes sea mejor que nunca y que la
aplicacin, operacin y mantenimiento se hagan con
mucho ms cuidado.
Cuando se permite que las temperaturas de las superficies
suban sobre 175 grados C, los cojinetes se pueden daar.
Los operadores se deben asegurar de que el arranque sea a
bajas RPM y en buenas condiciones de lubricacin.
2.6.

Desgaste Normal
Cuando la aplicacin, operacin y mantenimiento son
correctos, los cojinetes de bancada y de biela desarrollan
patrones de desgaste que llamamos normales. El
desgaste normal avanza por el bao de estao a la capa
de plomo estao; va a la unin de cobre y a la capa de

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aluminio. El dorso del cojinete normalmente se oscurece

con el tiempo en patrones irregulares.

El bao de estao es muy fino (milsimos de milmetro),

por eso se desgasta en los puntos elevados del perfil.
Despus de desgastarse el bao de estao, queda expuesta
la capa de plomo y estao, ms oscura, Este cojinete,
despus de funcionar pocos kilmetros, tiene desgaste
normal del bao de estao.

Con una lupa podemos ver mejor los detalles del desgaste.
Aqu vemos que el estao se ha desgastado en las
nervaduras que dej el acabado de la capa de aluminio.
Noten que el acabado de este cojinete es radial.

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Cuando utilizamos una lupa, las pequeas irregularidades

normales de la superficie parecen demasiado grandes y
pueden preocuparnos sin necesidad. Es necesario saber
usar la lupa para familiarizarnos con la apariencia de las
condiciones normales y las anormales. Las pequeas
burbujas como las que se ven aqu, son a veces normales
en la capa de plomo y estao.

Cuando el motor ha funcionado muchas horas o muchos

kilmetros, es posible que la capa de plomo y estao se
desgaste en zonas donde la carga es elevada o que se
desprenda, como vemos en estos cojinetes de bancada que
tienen unos 650.000 kilmetros de utilizacin.

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Algunos cojinetes pierden pedazos pequeos de la capa de

plomo y estao y de la unin de cobre, dejando expuesta
la capa de aluminio. Sin embargo, queda suficiente plomo
y estao para mantener la capacidad de lubricacin y de
absorcin de basura.

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Este cojinete perdi la capa de plomo y estao y vemos

que la prdida es cada vez mayor. Este es un tipo de fatiga
de la capa de plomo y estao causada por movimiento del
plomo y estao bajo pesada carga y es normal si el motor
ha funcionado muchos kilmetros.

Despus de miles de horas de uso la capa de plomo y

estao se puede desgastar completamente, exponiendo la
unin de cobre y la capa de aluminio. La unin de cobre
tendr por lo general un color oscuro debido a oxidacin,
mientras que la capa de aluminio mantendr su color
claro. Los resultados del anlisis de aceite nos indicarn
niveles altos de cobre a medida que la unin se desgasta
porque sta es muy fina.
2.7.

Desgaste Anormal
Estos cojinetes son un ejemplo tpico de desgaste y dao
causados por condiciones anormales. De izquierda a
derecha vemos: dao por impacto, abrasin por basura
blanda, abrasin por basura dura, desgaste por adherencia
con aceite, derretimiento de la capa de plomo y estao y
desgaste por adherencia sin aceite.

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Como cada tipo de desgaste anormal puede tener muchas

causas, es preciso evitar ideas preconcebidas. El hecho de
que el ltimo cliente tuviera una prdida de aceite que
origin desgaste por adherencia en muchos cojinetes, no
indica que la prxima vez que veamos este tipo de
desgaste se deba a prdida de aceite.
Los filtros de aceite y las muestras del anlisis de aceite.
son para el analista tan importantes como los cojinetes.

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Recomendamos la inspeccin e identificacin de los

cojinetes al sacarlos del motor. Se deben numerar a
medida que se sacan marcando un nmero en la parte
blanda de la superficie de desgaste, cerca de una de las
caras de unin o en una lengeta de colocacin. Los
semicascos inferiores se pueden identificar con un nmero
y la letra B (por bajo), pero a los de la parte superior
se les coloca un nmero solamente.

Cuando la inspeccin requiere que los cojinetes se enven

a otros lugares, es necesario unirlos con una cinta en el
orden correcto y protegerlos contra los daos de
transporte y la corrosin. No debemos colocar la cinta
encima de las superficies de desgaste, y las marcas de
colocacin debern seguir el orden que tenan en el motor.
Con mucha frecuencia los cojinetes no se identifican ni
protegen antes de despacharlos y cuando sufren daos
secundarios durante el transporte impiden hacer un buen
anlisis.

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Lo mejor es protegerlos contra la contaminacin, as no

hay que limpiarlos antes de hacerles la inspeccin. Pero si
se han introducido materias extraas despus de la
limpieza, es conveniente lavarlos con un cepillo de cerdas
suaves y un disolvente no corrosivo. Se deben evitar
mtodos fuertes de limpieza, como refregar con cepillo de
cerda dura o limpiar con un pao seco.

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Aqu vemos un juego de cojinetes sucios y gastados antes

de limpiarlos.

Estos son los mismos cojinetes despus de haberlos

limpiado con distintos mtodos. El de la izquierda no se
limpi. El de en medio ha sido refregado con un pao. El
de la derecha se lav cuidadosamente con un cepillo de
cerdas suaves y disolvente.

Al observar con una lupa de 400 la superficie limpiada con

disolvente, vemos que la capa de plomo y estao no est
daada.

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2.8.

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Desgaste Anormal Comn

El desgaste anormal de cojinetes se da por adherencia,
abrasin, erosin por cavitacin, desportillamiento por
rozadura, y dao por impacto. Hay varias causas
principales que pueden producir cada uno de estos tipos
de desgaste. Es posible tambin que los cojinetes tengan
problemas de calidad que causen fallas. Si nos
familiarizamos con los datos claves del desgaste, podemos
reconocer ms rpidamente los indicios en anlisis futuros
de cojinetes.

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2.9.

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Desgaste Adhesivo
El desgaste por adherencia se produce cuando las
temperaturas de las superficies se elevan tanto que las
capas de plomo y estao o la de aluminio se funden y se
adhieren al cigeal. Muchas son las causas que producen
este tipo de desgaste:
1. Falta aceite en el crter;
2. Nivel bajo de aceite, en consecuencia la bomba no
succiona;
(a) operacin inclinada;
(b) varilla de aceite, tubo o crter que no son los
adecuados;
(c) prdidas
(d) consumo de aceite
(e) llenado insuficiente (debido a ms piezas extras
como otros filtros)
3. Viscosidad inadecuada del aceite;
4. Tipo de aceite que no conviene;
5. Aditivos inadecuados del aceite;
6. Dilucin del combustible;
7. Refrigerante en el aceite;
8. Sobre velocidad;
9. Desalineacin;
10. Espacios libres excesivos;
11. Mal funcionamiento de la vlvula de derivacin;
12. Otras causas
El desgaste por adherencia comienza puliendo el bao de
estao. Si la temperatura sube, la capa de plomo y estao
se funde y desparrama. Este juego de cojinetes de biela
de un motor de 8 cilindros en V, es tpico de cojinetes que
operan con suministro interrumpido de aceite. Noten que
el dao es mayor en los nmeros impares que en los pares,
Hay dos razones por las cuales el centro de los cojinetes se
calienta y funde primero que los bordes:

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Los conductos de aceite de otros motores estn en otros

lugares, pero la fuerza centrifuga siempre hace que el
material ms pesado salga primero.
Estudiando la disposicin de los conductos, sabremos qu
cojinetes estarn ms afectados por la falta de aceite o la
presencia de basura.
Algunas veces no es la cantidad de aceite sino la calidad lo
que produce el desgaste por adherencia. Por ejemplo este
cliente hizo funcionar el motor con una fuga considerable
de refrigerante varios das hasta que se par. Un cojinete
de biela se haba atascado completamente y otros estaban
en diversos estados de desgaste adhesivo. Los cojinetes de
bancada no se atascaron. Pero todos, como se ve aqu, se
ennegrecieron. Podemos ver que los indicios de este tipo
de desgaste son similares a los de falta de aceite, pero con
la dilucin del refrigerante tenemos adems el
ennegrecimiento de la capa de plomo y estao.

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Una inspeccin ms detenida de estos cojinetes indica que

en los bordes ha quedado algo de la capa de plomo y
estao, pero que se ha desgastado en el centro y en las
orillas mismas, donde las temperaturas fueron ms
elevadas y se produjo adherencia. Noten tambin que el
color del cojinete difiere del que se produce cuando falta
aceite o hay refrigerante diluido. Cada causa principal
tiene indicios distintos.

El desgaste por adherencia puede avanzar muy

rpidamente por el aluminio y llegar al respaldo de acero.
La compresin del cojinete impide que gire mientras se
derrite el aluminio. Sin embargo, a medida que el desgaste
por adherencia avanza hacia el refuerzo de acero, la fuerza
de atascamiento ser mayor que la de compresin y el
cojinete se quedar pegado al cigeal y girar en el
agujero de biela.

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Estos cojinetes se rompieron cuando el operador dren el

aceite para cambiarlo y olvid reponerlo antes de
encender el motor. Este funcion slo unos minutos con
poca carga, por eso el dao tiene este aspecto. Noten que
NO HABIA ACEITE en el agujero o ranura de lubricacin
del semicasco superior.
Otras claves son:
1.
2.
3.
4.

5.

El crter estaba lleno de aceite (cantidad correcta);

El aceite era muy limpio (buena calidad);
Los filtros de aceite eran filtros originales y parecan
nuevos (buena calidad);
Los filtros de aceite no tenan aceite ni residuos,
parecan secos y nuevos (cantidad incorrecta, buena
calidad);
No haba residuos en el carter de aceite (buena
calidad).

Cuando los cojinetes fallan por falta de lubricacin, las

temperaturas sobrepasan los 430 "C y el acero se ablanda y
s extruye, como vemos aqu.
Por lo general estas fallas son fciles de analizar porque la
causa de la falta de lubricacin est presente en el
momento de la falla.

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Ocasionalmente encontramos que solamente uno de los

cojinetes patin y los otros tienen una apariencia normal,
como se ve aqu. Estas fallas son difciles de analizar
porque (1) la causa de la falla puede haber ocurrido meses
o cientos de horas antes; y (2) porque cuando el cojinete
patina, destruye los indicios que nos podran haber
llevado a la causa original. Nos quedan datos
circunstanciales en el lugar de trabajo del cliente o en el
pedazo de hierro roto para ayudar a definir la causa
original ms probable de la falla.
Todo lo que nos dice el cojinete es que haba lubricacin y
refrigerante cuando el motor se par. Estas fallas se
denominan averas nicas e inexplicadas de cojinetes y
siguen siendo las ms difciles de analizar.

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2.10.

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Desgaste Abrasivo
El desgaste por abrasin ocurre cuando partculas
extraas llenan el espesor de la pelcula de aceite- ocuando el dao en las superficies de desgaste produce
irregularidades que llenan el espacio del aceite. Las
superficies de los cojinetes se cortan y estran si entran
residuos duros o se rayan e incrustan si entran residuos
blandos. Los lubricantes disipan rpidamente el calor
generado, las superficies permanecen casi a la
temperatura normal durante el comienzo del dao por
abrasin. Cuando las superficies se ponen tan speras que
la pelcula de aceite no puede separarlas, se genera calor
por friccin y comienza el desgaste por adherencia. Hay
muchas posibles causas de desgaste por abrasin.

Algunas de ellas son:

1.
Materias extraas que han quedado en los conductos
de aceite durante el montaje;
2.
Lubricante sin filtrar con partculas de carbn y
residuos propios;
3.
Superficies speras;
4.
Residuos del servicio;
5.
Dao por soldadura de arco o picaduras por
descarga elctrica;
6.
Otras causas
Aqu vemos partculas abrasivas corrientes, sacadas de un
filtro de un sistema de lubricacin. A pesar del cuidado
que se tuvo durante el montaje, operacin y
mantenimiento del motor, estos pedacitos de pintura,
tierra y carbn entrarn en el aceite. Usando el filtro de

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aceite Caterpillar es el modo ms seguro de evitar que este

material pase al aceite de lubricacin.

El dao por abrasin causado por basura grande y dura es

ms fcil de reconocer y de identificar. Este cojinete de
biela de un motor de prueba de 200 horas en fbrica se
da con virutas de acero grandes que haban quedado en
el cigeal al montarlo. Cuando el motor se puso en
marcha, el flujo de aceite empuj las virutas al cojinete,
rayando gravemente el centro del cojinete e incrustando
viruta al azar. Los otros cojinetes estaban muy limpios y
sin ningn dao.

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Este cojinete tuvo un dao por abrasin menos serio,

tpico del dao producido por filtros defectuosos o con
intervalos de cambio prolongados.

Los cojinetes ennegrecidos porque han absorbido

demasiado carbn empezarn a perder su capacidad de
lubricacin y de absorcin. Durante el arranque habr ms
friccin y se generar ms calor. Los cojinetes se
deteriorarn lentamente hasta que uno desarrolla desgaste
secundario por adherencia y comienza a patinar.

Si cortamos por la mitad uno de estos cojinetes con

incrustaciones anormales y utilizamos gran ampliacin,
podemos observar el estado de la capa de plomo y estao.
Noten en esta seccin transversal que la capa brillante de

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aluminio representa slo el 10% del grosor del cojinete. Es

difcil ver la de plomo y estao porque es muy fina.

Con una ampliacin de 400, vemos en este cojinete que

gran parte de la capa de plomo y estao con
incrustaciones ya se ha desgastado. Con cada arranque la
capa se va daando y desgastando. Por ltimo, el cojinete
daado puede empezar un desgaste secundario por
adherencia y comenzar a dar vueltas.

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2.11.

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Cavitacin, Erosin
La erosin por cavitacin es normal en los cojinetes de
biela y de bancada despus de muchas horas de servicio.
Los vapores atrapados en el aceite de lubricacin forman
burbujas en reas de baja presin. Cuando las burbujas
pasan a reas de alta presin en la pelcula de aceite
atrapado, se revientan enviando adentro un chorro de
aceite a gran velocidad. La velocidad de este chorro puede
ser supersnica, ejerciendo gran fuerza al golpear contra
pequeas reas de la superficie del cojinete. La capa de
plomo y estao es blanda y despus de repetidas
implosiones las reas pequeas desarrollan grietas por
fatiga. Pronto se desprenden pedazos pequeos de plomo
y estao que flotan en la pelcula de aceite atrapado,
causando poco dao por abrasin a medida que salen.

La erosin por cavitacin severa indica que las burbujas

de vapor eran muy grandes o muy numerosas, o ambas
cosas. A continuacin damos algunas causas posibles de
burbujas anormales de vapor y la erosin por cavitacin
producida:
1.
2.

3.

Restricciones a la entrada de la bomba de aceite que

causan cavitacin;
La vlvula de derivacin de la bomba de aceite
retorna aceite (y burbujas de vapor atrapadas) a la
admisin de esta bomba y no al carter, dejando que
las burbujas recirculen;
Viscosidad inadecuada del aceite o largos intervalos
para cambiarlo, el aceite se espesa y la cavitacin
aumenta;

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4.
5.
6.

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Alto nivel de aceite, el cigeal se sumerge en aceite

e introduce aire;
Bajo nivel de aceite, permite la absorcin de aire en
la campana de succin;
Prdidas de aire del lado de succin de aceite
permiten la entrada de burbujas.

La erosin por cavitacin empez a quitar el aluminio de

este cojinete y produjo un poco de desgaste por abrasin.
Muchos de los otros cojinetes de este juego tuvieron daos
similares. La erosin fue suficientemente severa para
arrancar trozos grandes de aluminio.
Noten que los tres pedazos que se desprendieron estn
para caerse y empezar a circular en el sistema. Un peor
caso de erosin por cavitacin puede producir desgaste
secundario por abrasin y acortar la vida til del cojinete.
Es necesario determinar la causa de la erosin y solucionar
el problema. Si la causa esta en el uso o funcionamiento
excesivos, pero necesarios, la solucin puede estar en
cambiar los cojinetes a las horas de cambio indicadas.

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Como la presin de las pelculas de aceite atrapado sube

delante de las zonas de carga elevada, el dao de erosin
por cavitacin ocurre en reas sin carga. El dao es visible
y puede alarmar a los clientes, pero rara vez produce
fallas.

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2.12.

Corrosin por Frotamiento

La corrosin debida a desportillamiento por rozadura se
produce cuando los cojinetes quedan flojos en su
alojamiento. Eso puede ser el resultado de:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Cojinete muy pequeo;

Alojamiento demasiado grande;
Perno o tuerca floja;
Carga es demasiado grande;
Alojamiento cnico o de perfil irregular;
Basura entre caras de contacto al montar el cojinete.

La corrosin de desportillamiento por rozadura no

produce los daos ms serios en un cojinete original. A
menudo un cojinete de repuesto no calza bien en su
alojamiento debido a acumulacin de corrosin resultante
de desportillamiento por rozadura del cojinete original
que produce puntos calientes y desgaste por adherencia
en el de repuesto.

Veamos este juego de cojinetes de bancada de este motor,

que funcion unas pocas horas despus de reacondicionar
el motor. El cojinete nmero uno patin en su alojamiento
en el bloque, averiando el cigeal y haciendo necesario
reperforar el bloque. Al observar el cojinete roto vemos
que la lubricacin haba sido adecuada cuando se produjo

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la falla, pero otros indicios se destruyeron cuando

comenz a girar. Debemos buscar datos circunstanciales
en los cojinetes restantes para tratar de saber qu caus la
falla.
Cuando sacamos el cojinete vemos en su alojamiento
considerable acumulacin de corrosin debida a
desportillamiento por rozadura. Este es un depsito de
esta corrosin dejada por el cojinete anterior que se haba
aflojado. El depsito tiene una altura de ms de 4
milsimos de pulgada y caus contacto entre el cojinete
nuevo y el cigeal desarrollando un punto caliente a
pocas horas de ponerse en funcionamiento.

Cuando hacemos la inspeccin del dorso del nuevo

cojinete vemos que hay una amplia rea del dorso que
nunca estuvo en contacto con el alojamiento del cojinete,
reduciendo la conduccin del calor en esta parte de la
pieza. Como muchos de estos cojinetes tienen grandes
depsitos de corrosin debida a desportillamiento por
rozadura, es probable que el cojinete que fall tambin los
tenga, lo que pudo haber causado atascamiento y patinaje
del cojinete.

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El dao por impacto se produce cuando los cojinetes se

salen de su alojamiento mientras estn funcionando. Este
dao tiene sus propios indicios.
Los cojinetes estarn deformados y es posible que tengan
dao secundario por abrasin, producido despus de que
el cojinete empez a moverse.

Por lo general no hay desgaste por adherencia y las

superficies de desgaste estn en condiciones normales.

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El dorso de los cojinetes de biela tendr generalmente

marcas de impacto donde golpean las caras de contacto de
la biela floja, produciendo adems mellas y haciendo rotar
ligeramente el cojinete. Aqu hay varias de esas marcas;
esto nos indica que el cojinete fue golpeado repetidas
veces y dio vueltas hasta que se sali del alojamiento.

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