Centro de Estudios Avanzados

Doctorado en Semitica
Trabajo final del seminario La Representacin Meditica de lo Real (Prof. Dr.
Fernando Andacht)
Marcelo Crdoba
BELLEZA Y SALUD, DOS METAS DEL CUERPO TRIUNFANTE
Una mirada sociosemitica a las prcticas de cuidado de s a partir del anlisis
de dos casos televisivos
Introduccin
Este trabajo forma parte de una investigacin cuyo objeto de anlisis es la
representacin del cuerpo en los medios de masas y sus efectos prcticos. Parto del
supuesto de que en las sociedades del capitalismo postindustrial, el trabajo inmaterial
adquiere una centralidad creciente en la estructura productiva. El rasgo distintivo de este
tipo de trabajo es la ausencia de un resultado plasmado en una obra o producto tangible,
por cuanto su eficacia es la de una performance virtuosa, dependiente de su visibilidad
pblica. La actividad productiva, en efecto, se conforma al modelo de una
representacin teatral. A este respecto, el cuerpo deviene la principal herramienta de
trabajo, de donde se sigue una presin recrudecida por su cuidado y valorizacin
econmica, lo cual se traduce en la avidez ante el repertorio creciente de prcticas de
auto-disciplinamiento.
Los discursos sociales hegemnicos, por otro lado, revelan la tendencia a presentar el
cuerpo como un objeto sobre el que es legtimoy hasta deseableintervenir
tcnicamente. Simultneamente, el desarrollo tcnico traza un horizonte de maleabilidad
absoluta del cuerpo. A nivel de la auto-comprensin subjetiva de los individuos, esta
situacin determinara el reemplazo del sentimiento de ser cuerpo por el de tener
cuerpo, esto es, una relacin de tipo patrimonial.
En este contexto, pueden verse los medios como transmisores de una diversidad
inagotable de regmenes de cuidado corporal. Estos regmenes se presentan avalados por
el saber mdico, detentador del monopolio legtimo de la manipulacin corporal. En
este sentido, revisten particular inters aquellos discursos mediticos caracterizados por
poner en escena los nuevos rituales minuciosos del poder que se despliegan sobre los
cuerpos posmodernos. Dentro de este grupo se destacan los productos adscriptos al
gnero televisivo que denomino reality show de transformacin corporal.
Este trabajo consiste del anlisis comparativo de dos representantes de este gnero. Los
programas seleccionados son The Swan y Cuestin de Peso. La seleccin se fundamenta
en que considero a estas emisiones como puestas en clave respectivas de dos
propsitos dominantes en el imaginario social, a saber, belleza y salud. Me inspiro en el
modelo de la aplicacin de las categoras peirceanas llevada a cabo por F. Andacht en su
investigacin sobre el reality show. En la seccin 3 desarrollo el anlisis del
funcionamiento semitico de estos programas, con arreglo a la conceptualizacin de las
categoras de la experiencia y a la tricotoma de icono, ndice y smbolo de C. S. Peirce.
En la seccin 1 ensayo un esbozo tentativo del papel desempeado por el cuerpo, en
cuanto instancia fsica y objetiva, en el desarrollo de ese proceso interpretativo que es el
self del sujeto. La lectura de esta seccin no es necesaria para la comprensin del resto
del trabajo, por lo que el lector podr, si as lo desea, pasarla por alto.

1. El lugar del cuerpo en el desarrollo del hombre-signo

1.1. El hombre en cuanto signo
El hombre es un signo (CP 5.314)1. Tal es la respuesta que C. S. Peirce, en ms de una
oportunidad (CP 7.538; 6.344), da a la pregunta antropolgica bsica (Barrena &
Nubiola 2006). La asercin adquiere claridad a la luz de otras nociones bsicas
sostenidas por el semitico. Con l consideraremos, pues, que todo pensamiento es un
signo, y la vida, por lo dems, no es sino un flujo de pensamientos (CP 5.314).
Asimismo, cuando se habla de pensamiento, o de mente, desde esta perspectiva, nos
enfrentamos a un concepto sumamente amplio, indudablemente extrao a los
presupuestos metafsicos arraigados en el sentido comn.
En este marco de referencia, en efecto, mente no designar una sustancia pensante
definida en trminos abstractos, sino la estructura formal de la inteligencia, esa forma
lgica consustancial a todo proceso vital. De aqu que no contemplamos un atributo o
proceso exclusivo del ser humano; el pensamiento, antes bien, es esa disposicin
universal al aprendizaje que advertimos en todo proceso teleolgico auto-controlado.
Toda vez que observemos una actividadsea humana, sea naturalorientada por un
propsito, en la que se actualice una tendencia a arribar a un cierto estado final, nos
hallamos ante un fenmeno mental. En este sentido, puede decirse que la semiticala
teora que procura explicar el desarrollo autnomo de los signostiene como objeto los
fenmenos mentales.
El hombre es signo, es pensamiento, pero naturalmente tambin es ms que esto. Para
funcionar como tal, todo signo debe encarnarse en una instancia material; de donde se
sigue que todo signo necesariamente presentar propiedades no-semiticas (Ransdell
1997b: prr. 27). La nocin de signo, en la semitica de Peirce, es de carcter dinmico;
define, en sentido estricto, una relacin, la relacin de representacin. Esta relacin es
tridica, por cuanto supone la conexin de dos trminos a partir de la mediacin de un
tercero. Entre estos trminos, el elemento fsico, material y observable, corresponde al
representamen, el primero de la relacin tridica (CP 1.541; 2.274).
El ulterior desarrollo de las implicaciones de esta propuesta de considerar al hombre
como signo, ha de abordar el papel desempeado por su encarnacin fsica. Este
sustrato orgnico est en el origen de aquello que distingue al hombre de cualquier otro
signo, a saber, la conciencia (CP 5.313). El hombre es psiquisesto es, mente,
pensamiento, pero corporizada. La conciencia, por tanto, es esa sensacin que
acompaa la posesin de un cuerpo animal. La conciencia inmediatapor oposicin al
razonamiento consciente, que, como toda operacin mental, implica mediacin, es
una mera sensacin, forma parte de la cualidad material del hombre-signo. En
cuanto tal, la conciencia es una propiedad mondica, adscripta a esa categora de la
experiencia denominada por Peirce primeridad. Ahora bien, el hombre en tanto signo
da cuenta de una tendencia interpretativa, esto es, de un proceso inferencial
correspondiente a la categora de la terceridad.
Desde esta perspectiva, el cuerpo es el instrumento del pensamiento humano (CP
5.315). Esto no supone, por cierto, una subordinacin idealista de la materia a la mente.
Para el pragmatismo semitico, idealismo y materialismo pueden verse como posturas
complementarias. Por otro lado, esos fenmenos mentales a los que aqul se aboca, no
reciben una explicacin psicolgica; antes bien, se trata de una aproximacin lgica a
cuestiones psicolgicas. La clave radica en no concebir al pensamiento como algo que
1

Se citan los Collected Papers of C.S. Peirce (vanse referencias bibliogrficas) segn la convencin
aceptada CP [x.xxx], correspondiendo estos dgitos a volumen y prrafo respectivamente.

est en el hombre: es el hombre, en verdad, el que est en el pensamiento (CP 5.289

n.1). De aqu la posibilidad, ciertamente revolucionaria, de dar un recuento objetivo de
los fenmenos mentales. En este punto se condensa la apuesta decisiva de la apasionada
impugnacin del dualismo cartesiano (CP 7.570). El cuerpo humano no es una caja de
carne y hueso (CP 7.591) en cuyo interior se encontrara una sustancia pensante
identificada con la esencia humana.
1.2. La crtica al dualismo y el cuerpo como pivote de la insercin en el mundo
La crtica al dualismo, en efecto, desbarata las bases sobre las que se asienta la
concepcin mecanicista del cuerpo humano, concepcin constitutiva del individualismo
occidental que emerge con la modernidad. Entre los siglos XVI y XVII se instalpor
lo menos entre las elites ms formadasel novedoso sentimiento de ser un individuo.
Entre los factores que ms contribuyeron a este proceso se registra una mutacin de la
representacin y el estatuto del cuerpo humano: cifra del cosmos durante la Edad
Media, adquiere con la nueva poca la funcin de servir de frontera del individuo.
Asimismo, se lo degrada del orden del ser al del poseer; el cuerpo se distinguey
deviene una propiedadde la persona humana (Le Breton 1995).
En el marco de la filosofa mecanicista, en general, y del dualismo cartesiano, en
particular, el cuerpo es slo una mquina que oficia de recinto material paray est
subordinada aesa entidad fantasmal que es el cogito. Cuerpo y mente son dos
sustancias en principio inconciliables, separadas por un abismo. La alternativa de Peirce
a este dualismo se condensa en su propuesta sinequista, cuyo ncleo es la tendencia a
ver todo como continuo. Segn esta doctrina, la fenmenos psquicos y fsicos son del
mismo carcter, distinguindose tan slo como aspectos, ms mentales y espontneos
unos, y ms materiales y regulares los otros (CP 7.570) 2. Desde la perspectiva de la
semitica tridica, materia y conciencia se presentan en perfecta continuidad en virtud
de su compartida capacidad para adquirir hbitos, y el hombre, por lo dems, no es sino
un manojo de hbitos (CP 6.228).
Seala Le Breton (1995: cap. 2) que el principio de individuacin a travs de la
materiaoriginariamente propuesto por Santo Toms, slo se volvi aceptable en el
plano social con el desarrollo del individualismo moderno. As las cosas, el correlato
antropolgico de este principio ontolgico fue el cuerpo humano concebido como
factor de individuacin. Ahora bien, estas premisas individualistas en la comprensin
del cuerpo son incompatibles con la perspectiva pragmtica y continuista de Peirce.
Andacht y Michel (2005) demuestran que considerar el hombre como un signo (como
un signo en el mundo, y no como un objeto del mundo), nos permite integrar
2

La empresa de superar una oposicin tan acendrada como la de espritu y materia, provoca la caducidad
de una serie de dualismos derivados, entre ellos, el de lo subjetivo y lo objetivo. Andacht y Michel (2005)
citan a Ransdell para dar cuenta del carcter complementario de las nociones de signo y de
representacin en la semitica tridica. Representacin remitira al sentido en su dimensin subjetiva,
de interioridad; signo, por su parte, es el sentido en tanto pblicamente accesible en el mundo exterior,
objetivo. Es importante retener la reversibilidad de ambas dimensiones: la experiencia del mundo
interior deriva de una activa e interminable interaccin con el mundo exterior. Esta impugnacin del
dualismo y la propuesta alternativa de concebir sujeto y objeto como aspectos de un nico y mismo
proceso, es compartida por otros proyectos intelectuales: La unin del alma y del cuerpo no viene
sellada por un decreto arbitrario entre dos trminos exteriores: uno, el objeto, el otro, el sujeto. Esta unin
se consuma a cada instante en el movimiento de la existencia (Merleau-Ponty 2000: pg. 107). Lo que
en Peirce es la continuidad de materia y espritu en virtud de su capacidad de seguir propsitos, en
Merleau-Ponty es la sntesis ambigua y nunca consumada de lo psquico y lo fisiolgico en la experiencia
del cuerpo propio, en el cuerpo vivido como existencia encarnada.

tericamente los dos aspectos de la naturaleza humana, a saber, nuestra tendencia

interpretativa y nuestra objetiva existencia encarnada en el mundo (pg. 66).
Es decir, desde esta perspectiva podemos dar cuenta del carcter intelectual (CP
5.315) del self 3. El s mismo, por cierto, es inferido (CP 5.462). En tanto inferencia,
participa de la terceridad. La terceridad integra el modo de ser de los universales, del
pensamiento sobre el pensamiento, esto es, de las abstracciones. Ahora bien, como lo
advierten Andacht y Michel (2005), el s mismo no puede tolerar demasiada abstraccin.
Destacar exclusivamente el aspecto intelectual del hombre, no es suficiente para
singularizarlo en el tiempo y el espacio. Para desarrollarse, el hombre-signo debe estar
situado en una determinada comunidad de comunicacin, ambiente necesario para
generar autnomamente las respuestas interpretativas que conforman su identidad 4. El
self, en efecto, precisa de lazos con un lugar, un tiempo y con otros concretos, esto es,
requiere del puesto de trabajo (working station) de su propio cuerpo situado en el
seno de alguna comunidad, en algn particular perodo de su historia (Andacht y Michel
2005: pg. 60).
En suma, el hombre es signo, pensamiento, psiquis, esto es, mente, pero mente
encarnada. El ser del sujeto es una forma de semiosis, y esto tambin significa que para
ser cognoscible precisa de una apariencia externa, objetivamente observable. Esta
encarnacin corporal est en la base del reconocimiento intersubjetivo del individuo a lo
largo del tiempo; es la condicin material de la individuacin biogrfica del sujeto, ese
elemento fctico encargado de garantizar la unidad de referencia y origen de la
enunciacin biogrfica. El s mismo no puede existir separado de la persona social, de
esa red de relaciones sociales que lo constituye. Y el cuerpo es el pivote de esta
insercin en el mundo social. El pragmatismo sostiene la idea de individuacin por
socializacin, postulando la interdependencia dialctica entre la autonoma individual y
los ideales colectivos. A los fines de alcanzar una comprensin ms profunda de este
proceso, y del papel que en l est llamado a cumplir el cuerpo, propongo detenernos en
la particular teora de la individuacin de Peirce.
1.3. La hecceidad como principio de individuacin
Ante la necesidad de proponer una teora de la individuacin, Peirce recurri a la nocin
de haecceitas del filsofo medieval Duns Scoto. La hecceidad es el hic et nunc, la
aqu-idad y ahora-idad (hereness and nowness), del individuo (DiLeo 2003).
Independientemente de toda determinacin cualitativa, la hecceidad opera como
principio de diferenciacin. Sin aadir nada al carcter de una cosa, la determina no
obstante como esta cosa individual; es lo que le confiere existencia concreta. La
hecceidad no es una cualidad ni un concepto, sino ms bien una experiencia (CP 6.318).
Es la experiencia del esfuerzo y la resistencia, del shock de la reaccin entre ego y no-

Por lo dems, la argumentacin de Andacht y Michel (2005) tiene como propsito principal diferenciar
entre el self como un proceso inferencial, esto es, como un fenmeno genrico, y las identidades
particulares del sujeto entendidas como interpretantes dinmicos autnomamente generados por aqul.
A su vez, esta distincin central no implica el desconocimiento de otras, tambin determinantes en la
existencia del sujeto. Entre ellas, creo pertinente mencionar la que existe entre la causalidad final, la que
rige los procesos psquicosesto es, mentales y lgicos, interpretativos, y la causalidad eficiente, la
que rige los procesos fsicosesto es, la constitucin material y orgnica, objetiva, en el ser humano.
4
A este respecto, Jay Zeman (1977) comenta que considerar al intrpreteesto es, a la mente, al sujeto
como un continuum histricamente existente de interpretantes echa luz sobre la afirmacin, en
apariencia curiosa, de que el hombre es un signo.

ego (CP 8.266). El hecho de mantener reacciones dinmicas con su ambiente es lo que
define, sin ms, al individuo existente y concreto.
Es precisamente este hallazgo de la haecceitas escotista lo que le permiti a Peirce, en
esta bsqueda de un principio que diera cuenta de los existentes individuales, formular
la categora universal de la segundidad. La segundidad corresponde al modo de
conocer y de ser de los hechos brutos, didicamente estructurados, cuya insistencia
resiste nuestra voluntad. La hecceidad constituira el aspecto material (DiLeo 2003)
de la segundidad. No obstante, esto no ha de sugerir la idea de una res extensa
autosuficiente y autocontenida. El cuerpo por s mismo no puede resultar eficaz en tanto
principio de individuacin; antes bien, es en su relacin didica con el ambiente, en sus
reacciones con la alteridad, de donde se deriva su individualidad.
Esta materialidad ha de entenderse, pues, en el sentido de las relaciones espaciales
contradas por un cuerpo concreto y actual. Son sus respectivos emplazamientos
singulares en el continuum espacial, lo que permite que dos individuos, a todos los
dems respectos idnticos, se distingan mutuamente. De aqu que la idea de hecceidad,
el hic et nunc irreductible del individuo concreto, ms que con un objeto mecnico
donde morara un cogito solipsista y monolgico, presenta una semejanza con la nocin
de excedente de visin, empleada por Bajtn (2005a) para valorizar el lugar nico e
insustituible que cada sujeto ocupa en el acontecimiento nico del
serextraposicin espacial de donde se deriva la multiplicidad de perspectivas
necesaria para que se desenvuelva la definicin dialgica de cada s mismo singular.
En la lectura de Vern (2004), es precisamente este mbito de la experiencia el que es
recuperado por la concepcin tridica del signo. Contemplar la segundidad como la
categora universal de las propiedades didicas, de la reaccin dinmica entre cosas o
eventos existentes, permite dar cuenta del funcionamiento indicial del signo. El
ndice, en tanto signo cuya capacidad denotativa radica en el hecho de mantener una
conexin fctica con el objeto (CP 4.447), es el tercer trmino que subvierte el
binarismo del signo imperante en la reflexin semiolgica. Desde el punto de vista del
inters de este trabajo, me atrevo aqu a sugerir un paralelismo entre la tendencia del
dualismo moderno a despreciar y ocultar el cuerpo5 (Le Breton 1995), y el bloqueo
que el modelo binario del signo impone a la cuestiones de la referencia y de la apertura
al mundo. El signo tridico, por el contrario, permitira conceptualizar los distintos
niveles de funcionamiento a travs de los cuales se construye el sujeto en el seno de la
semiosis social (Vern 2004).
1.4. El estadio del espejo en trminos semiticos
En dicha lectura, la dimensin indicial de la significacin operara conforme a la regla
metonmica de la contigidad6. El cuerpo significante constituira el pivote de esta
capa metonmica de produccin del sentido, cuya dinmica respondera a un juego de
deslizamientos intercorporales movilizados por las pulsiones. En un comienzo, pues,
esta capa metonmica presenta una estructura multidimensional e inestable, cuyo destino
5

Me refiero a la ya mencionada tendencia a reducir el cuerpo a objeto, ignorando al mismo tiempo la

experiencia del cuerpo propio. Esta experiencia es lo que designa el cuerpo vivido de Merleau-Ponty,
unidad emergente de la dialctica reversible sujeto-objeto, manifestacin sensible y sintiente de nuestra
existencia encarnada en el mundo.
6
En un desarrollo ms amplio de esta dimensin, Magarios de Morentin (2002) ampla el universo de
los signos indiciales, integrando en l no slo a aquellos signos vinculados a su objeto en una relacin
por contigidad (indicativos), sino tambin a aquellos que mantienen una relacin de designacin,
independiente de la proximidad fsica que pueda existir entre representamen y objeto.

ser someterse al proceso de socializacin en virtud del cual se producir la

linealizacin de la materia significante de los cuerpos actuantes. Interviene, aqu, el
proceso conceptualizado por Lacan como estadio del espejo, en cuyo transcurso se
produce la estructuracin de la imagen del cuerpo propio, concomitantemente a una
progresiva estabilizacin del espacio perceptual.
Lacan (2003) explica que el estadio del espejo cumple la funcin de la imago,
estableciendo una relacin del organismo con la realidad, del Innenwelt con el Umwelt.
El infante asume su imagen especular, proyectando una anticipacin imaginaria de su
unidad corporal. Este proceso describe una ilusin de identificacin espacial, por la
cual el sujeto deja atrs la imagen fragmentada del cuerpo identificndose con una
forma ortopdica de su totalidad. Esta fase crucial del desarrollo ontogentico
consiste, pues, en la experiencia jubilosa de una relacin dinmica con una forma
exterior asumida como propia. La hecceidad de esta identificacin con la imagen
reflejada, origen de la funcin enajenadora del yo ideal, puede entenderse como la
actualizacin de la conciencia inmediata, aquella que surge directamente de la
sensacin de poseer un cuerpo animal.
En trminos estrictamente semiticos, sugiero, por tanto, pensar el estadio del espejo
como una instancia de semiosis en la que la imagen especular, el cuerpo reflejado,
operara como interpretante dinmico de la incipiente funcin del yo del infante. En
este sentido, desde la perspectiva del desarrollo del sujeto, la identificacin originaria
con la imagen del cuerpo propio podra ser abordada como un caso de lo que Ransdell
(1986: prr. 41) denomina auto-representacinnocin con la que este autor designa
la posibilidad terica, implicada por la iconicidad, de una identidad material entre
objeto, signo e interpretante7. Conforme se desarrolla la socializacinla sujecin a la
ley social derivada de la insercin en la matriz simblica del lenguaje, esta
identificacin primaria con la propia imagen dar lugar a otros vnculos. Luego, seran
los otros en interaccin simblica con el sujeto los que pasaran a desempear el papel
de interpretantes de su self, en conformidad con la estructura dialgica del
pensamiento (CP 5.421), y con la concepcin pragmtica del self como un proceso
sgnico comunicativo orientado hacia fines mediante el auto-control (Rochberg-Halton
1986).
2. Presentacin de los casos seleccionados
2.1. El artefacto meditico como signo interpretante de lo real
Andacht (2003a) nos propone abordar los medios de comunicacin como un
componente clave de ese interminable proceso de circulacin y complejizacin del
sentido que el filsofo M. Oakeshott caracterizara clebremente como la conversacin
de la humanidad. Lejos de recibir pasivamente los materiales unilateralmente
irradiados por estos centros de poder simblico, las audiencias se abocaran a lo que el
estudioso de la televisin J. Ellis denomina, apropindose del trmino psicoanaltico,
perlaboracin. En este marco, dicho concepto hace referencia a una continua
problematizacin y elaboracin dialgica de los contenidos mediticos. Este enfoque
habilitara una aproximacin a los medios de comunicacin en tanto foro de
7

Es importante retener la advertencia de que identidad material no implica identidad semitica. Para
invocar por ltima vez el marco de referencia psicoanaltico, conviene recordar que segn Lacan la
identificacin imaginaria con el la imagen especular, origen del yo ideal, es enajenadora: la funcin
del yo adviene como una relacin del ego con un otro, con lo que el otro se presenta como alter ego.

interpretaciones, espacios propicios para procurar una comprensin reflexiva de la

realidad.
Desde esta perspectiva, nos es dado contemplar determinados artefactos mediticos
como signos que interpretan algn aspecto de lo real, contribuyendo a la complejidad y
generalidad crecientes del sentido social. Mi anlisis se orienta especficamente hacia un
notorio rasgo de la realidad actual que ha sido definido como la hipocondra
generalizada de nuestra sociedad teraputica; rasgo del que se nutre un dispositivo
de salubridad social que se ha convertido en un eje clave para la formacin de
subjetividades (Abraham 2000). La obsesin por la belleza y el cuerpo saludable
constituyen manifestaciones de una aspiracin fantasiosa a mantener a raya a la muerte
indefinidamente, fantasa cuya motivacin ha de rastrearse en las nuevas e ineludibles
formas de sufrimiento psquico ocasionadas por las exigencias continuas y crecientes de
performatividad social (Ferrer 2002). Salud, juventud, seduccin, suavidad e higiene
se han convertido as en los valores cardinales de este estadio de la modernidad;
piedras angulares del relato moderno sobre el sujeto y su obligada relacin con el
cuerpo, induciendo la fidelidad a una nueva forma de autoridad que no por ser difusa
resulta menos eficaz (Le Breton 1995).
He seleccionado, entonces, dos emisiones televisivas a ser abordadas, a los efectos del
anlisis, como signos interpretantes de este fenmeno. En rigor, estos programas haran
referencia a dos dimensiones especficas de este fenmeno general, a saber, el auge de
las industrias formateadoras del cuerpo (Ferrer 2002), por un lado, y a la expansiva
implantacin de la poltica de la salud8, por el otro. Los programas seleccionados son
The Swan y Cuestin de Peso, respectivamente. The Swan (TS de ahora en ms) es un
reality show donde se practican cirugas plsticas a mujeres de apariencia regular
(average looking)9, transmitido por la cadena norteamericana FOX y producido por la
empresa Galan Entertainment. Cuestin de Peso (CdP de ahora en ms) es un reality
show en el que los participantes, aunados por presentar grados ms o menos extremos
de obesidad, asumen el objetivo de someterse a un tratamiento de reduccin de peso; es
transmitido a diario por el canal 13 de Argentina, y fue diseado por la filial local de la
productora Endemol10.
2.2. El gnero televisivo como promesa de relacin con el mundo
A los fines de ordenar el anlisis, atiendo a la propuesta de categorizacin de F. Jost
(2007). Segn este autor, una apropiada comprensin de las emisiones televisivas no ha
de partir de la imagen en tanto representamen (la superficie visible, el fenmeno),
sino ms bien del gnero en tanto interpretante (su fundamento inteligible). Aquello
8

Poltica que revistecomo lo destacan Heller y Fehr (1995)una marcada tendencia de disciplina y
castigo, y cuya lgica binaria amigo/enemigo exige como requisito psquico la generacin de un
sentimiento de culpa masivo.
9
Esta caracterizacin, enunciada oficialmente por la voz del programa, asume el carcter de ltote en
relacin con la imagen frecuentemente empleada por las propias participantes para autodefinirseimagen
presupuesta, por lo dems, por el ttulo del programa, a saber, la del ugly duckling, el patito feo
destinado a transformarse en cisne (swan).
10
Con motivo del anlisis, se visualizaron la primera temporada (2004) de TSeditada en DVD, y la
segunda (2007) de CdPaccesible parcialmente en la pgina web de Canal 13 [www.canaltrece.com.ar].
Ambas emisiones, por lo dems, fueron exitosas en trminos de audiencia: TS registr, en Estados
Unidos, un promedio semanal de 10 millones de televidentes; CdP, por su parte, promedi, durante la
primera temporada, 900.000 espectadores slo en el rea metropolitana de Buenos Aires, rating que lo
convirti en el programa ms visto de su franja horaria. Cabe acotar aqu que las cifras de rating pueden
verse como interpretantes energticos del programa en cuestin (Andacht 2003e).

que distingue a cada gnero es la promesa de una relacin con el mundo, cuyo modo o
grado de existencia condiciona la adhesin o la participacin del receptor (Jost 2007:
pg. 177). Aunque admite que, as definidos, el nmero de gneros es indefinido y
variable, Jost resuelve el problema subsumiendo esta proliferacin de nominaciones
posibles bajo tres mundos que funcionan a su vez como archigneros, esto es,
interpretantes de los propios gneros. Estos tres mundos necesarios para la inteleccin
del flujo televisivo corresponden al mundo real, al mundo ficticio y al mundo
ldico. Jost los representa a travs de un esquema triangular, advirtiendo que la
ubicacin de cada gnero particular depender del punto de vista, y est por tanto sujeta
a desplazamientos.
En este marco, la promesa planteada por el reality show, segn Jost, no deja de
suscitar problemas. Se trata de la reiterada cuestin acerca de la autenticidad de sus
participantes. En principio, la tensin ms fuerte se planteara entre los vrtices del
mundo real y del mundo ldico. A este respecto, creo con todo que los programas
seleccionados estn exentos de dicha controversia. Si bien en ambos casos se trata de
competencias, desde el punto de vista semitico se destaca un elemento que inobjetable
y forzosamente determina su referencia al mundo real. Me refiero a los cuerpos
intervenidos ante las cmaras, esos individuos existentes que cada uno de estos
programas ofrece como indicios a la experiencia directa de los televidentes. Es la
heccedidad de esos cuerpos, la experiencia brutal y dolorosa de su insistencia all y
entonces, la que se presenta a manera de evidencia fctica de la radicalidad de las
transformaciones realizadas. Desde este punto de vista, en efecto, estos cuerpos
transformados delante de las cmaras funcionan como un sinsigno dicente (CP 2.257),
como ese signo dinmico dotado de la capacidad de aportar informacin acerca de su
objeto merced a ser realmente afectado por l, y cuya presencia es necesaria para
distinguir la realidad de la ficcin (CP 2.337).
2.3. El reality show de transformacin corporal: sus relaciones con el mundo ldico
Considero, pues, a ambos programas como ejemplos particulares de una modalidad de
reality show a la que propongo denominarsin ninguna pretensin de originalidadde
transformacin corporal. Conforme a la definicin de gnero televisivo planteada por
Jost, estos programas prometen una relacin con el mundo real cuya autenticidad es
garantizada por las intervenciones fcticas sobre el cuerpo de sus participantes. En este
sentido, en el esquema triangular de Jost, tanto TS como CdP se orientaran fuertemente
hacia el vrtice del mundo real. Ahora bien, es en sus respectivas relaciones con el
mundo ldico donde las primeras divergencias significativas comienzan a manifestarse.
La diferencia especfica de TS con respecto a otros programas de cirugas plsticas
radica, precisamente, en la incorporacin del componente ldicoen rigor, agonstico:
se trata de un pageant, esto es, una competencia diseada a semejanza de un
tradicional concurso de belleza. En cada emisin, dos participantes previamente
emparejadas se someten paralelamente a sus respectivas transformaciones. Al cabo de
estos procesoscuya duracin cronolgica de tres meses es condensada en un
programa de menos de una hora, un grupo no identificado de jurados, en consulta con
el equipo de expertos responsable del tratamiento, evala los resultados finales a los
efectos de determinar cul de las dos participantes ha demostrado ms mritos para
acceder al certamen final. Los criterios oficiales con arreglo a los cuales se efecta la
seleccin son belleza, elegancia (poise) y transformacin global (overall

transformation)11. A la final arriban nueve participantes, instancia en la que se evala

su desempeo en las pruebas habitualesvestido de noche, lingerie, cuestionarios sobre
personalidad, etc. Ciertamente, en la medida en que este tipo de certmenes de belleza
tienen una importante tradicin, sobre todo en los Estados Unidos, el rol que han de
desempear sus participantes est fuertemente convencionalizadosi no estereotipado
, rasgo que los emparentara con la actitud ldica que Jost, apelando a la tipologa de
juegos propuesta por R. Caillois, denomina mimicry, esto es, la actividad consistente en
simular o fingir un personaje sin la intencin de engaar al espectador.
La dinmica interna de CdP, por su parte, presenta cierta dualidad entre lo que podra
designarse como el reality show clnico, y el juego propiamente dicho. En lo que
respecta a la primera faceta, el objetivo de esos participantes comprometidos con los
rigores de un tratamiento contra la obesidad desarrollado ante el implacable escrutinio
de las cmaras, es llegar al alta. El alta corresponde al peso ideal, la meta final
trazada por los especialistas mdicos a partir de un clculo basado en las condiciones
fsicas iniciales de cada participante. El trnsito hacia ese destino est condicionado por
la principal regla del programa, segn la cual ha de acreditarse una disminucin semanal
de al menos 1 por ciento de su peso total. Si el da del pesaje de eliminacin, el peso
registrado no excede este lmite, el participante permanece en el programa, de lo
contrario es eliminado. Esta instancia, por cierto, responde al aspecto eminente y
gratuitamente ldico del programa; es el vrtigo (ilinx, segn la nominacin de Caillois)
experimentado por el participante y por la audiencia, durante esos segundos que
preceden el instante en que la balanza determinar inobjetablemente la suerte de aqul.
Ahora bien, cuando se alcanza la meta del peso ideal, el alta es concedidajunto
con un premio de dinero en efectivo, pero el participante contina en el programa. A
partir de este momento, su objetivo consistir en mantener este pesosi no lo logra,
la consecuencia tambin es la eliminacin. Esta permanencia apunta a la otra meta del
programa, la del juego propiamente dicho. ste se extiende hasta la finalizacin de la
temporada, ocasin en la que los participantes que han logrado mantenerse
independientemente de haber alcanzado o no el altase someten al veredicto del
pblico, el cual, va mensajes enviados desde telfonos celulares, vota a quien estima
merecedor del premio finalconsistente en dinero en efectivo, una casa y atencin
gratuita de por vida en la clnica del Dr. Cormillot, el principal responsable del
tratamiento mdico. Se advierte, pues, en CdP este desdoblamiento de los propsitos;
primeroy principal, por cuanto es la condicin para proseguir en el juego, el hecho
de alcanzar un peso determinado, definido segn parmetros mdicos; en segundo lugar,
desarrollar las cualidades expresivas adecuadas para establecer con el pblico lo que J.
B. Thompson denomina una interaccin para-social, un vnculo caracterizado por una
sensacin intimista propicia para forjar lealtadesesa lealtad necesaria para estimular al
televidente a enviar (y, claro, abonar) un mensaje en su apoyo.
2.4. Belleza y salud como legisignos icnicos
Propongo, en este punto del anlisis, considerar a TS y CdP como signos interpretantes
de los smbolos belleza y salud, respectivamente. El smbolo es ese signo cuyo
significado o aptitud para representar su objeto depende del hecho de que existe un
hbito, una disposicin u otra regla general que determina que as se lo interpretar
11

La introduccin de este ltimo criterioel de la magnitud de la transformacin operadaes lo que

distingue al pageant final de TS de cualquier otro concurso de belleza de esta ndole, los cuales tambin
son diseados para su transmisin televisual.

(CP 4.447). El smbolo integra, junto con el cono y el ndice, la ms fundamental (CP
2.275) de las tricotomas de signos propuestas por Peirce, aquella basada en el tipo de
relacin que el signo mantiene con su objeto dinmico. Aqu conviene, no obstante,
atender a la advertencia de Ransdell contra una comprensin reificada de estas
tricotomas. stas no refieren a entidades del mundo cuyas caractersticas inmanentes
determinen su clasificacin y distribucin en grupos distintos. Antes bien, se trata de
dimensiones significativas de las cosas, cuyo predominio en cada caso depender de los
propsitos y la perspectiva del anlisis (Ransdell 1997).
De aqu se sigue que una misma entidad puede sersi as lo exigen los intereses del
casosimultneamente cono, ndice y smbolo (Ransdell 1986: prr. 45). Cabe, por
tanto, hablar de las funciones de iconicidad, indicialidad y simbolismo como modos de
accin sgnica, constituyendo respectivamente dimensiones coordinadas y lgicamente
solidarias de cualquier cosa contemplada en su funcin de signo. Esto es as pues cada
una de estas dimensiones cumple su rol especfico; la dimensin icnica es la encargada
de exhibir las propiedades relevantes del objeto, el ndice identifica el objeto de que se
trata, mientras que el smbolo se encarga de correlacionar estos dos elementos, esto es,
de efectuar la cpula entre las propiedades exhibidas y los objetos denotados.
Es as como puede incluso destacarse, al interior mismo del funcionamiento simblico
esa dimensin significativa que suministra los recursos para el pensamiento
conceptual, abstracto, aquel elemento ms directamente relacionado con la faceta
creativa e imaginativa de la experiencia humana. Es lo que Andacht (2002a) caracteriza
como la capacidad onrica del smbolo, al comentar una definicin en la que Peirce
pone el nfasis justamente sobre la dimensin icnica del significado simblico: Un
significado es la asociacin de una palabra con imgenes, su poder de despertar sueos
(its dream exciting power) (CP 4.56). Este aspecto onrico, dotado de la irrestricta
creatividad de la fantasa, mantiene, sin embargo, un vnculo concreto con nuestra
situacin actual en tanto es la fuente de aquellas visiones que guan y dan forma a
nuestras vidas. Esto es lo que en otro lugar Andacht (1996a) destaca como los frutos
reales producidos por el sueo en el mundo externo; frutos que no son sino el
resultado del nexo que mantiene la imaginacinesa facultad para plantearnos
internamente situaciones posiblesy la accinel esfuerzo dinmico desplegado para
realizar aquella visin. Acaso el efecto ms relevante de este lazo entre imaginacin y
accinlazo efectivizado por la intervencin del deseo, sea el de aumentar la
generalidad del mundo merced a la concepcin de lneas imaginarias de conducta que
el sujeto asume como propias, perfilando, de este modo, la forma general de su
conducta actual o futura.
El valor del componente estrictamente icnico de la significacin consiste precisamente
en esta capacidad de exhibir los rasgos de una situacin considerada como si fuera
puramente imaginaria (CP 4.448). De aqu derivan las cualidades posibles con que
visualizamos un estado ideal de cosas hacia el que orientamos nuestra conducta. Esta
comparacin de nuestra conducta actual con un ideal posible es lo que define su carcter
teleolgico, auto-controlado. En conformidad con la jerarqua de las tres ciencias
normativas establecida por Peirce (CP 2.199), el summum bonum, aquello que es
deseable y admirable por s mismo, es el ideal esttico12, t kals.
Considero evidente, pues, que belleza y salud superan su carcter de abstracciones
conceptuales en virtud de su asociacin con imgenes, esto es, con cualisignos que
exhiben por s mismos las propiedades relevantes a esos significados. Estas cualidades,
12

La esttica, tal como la concibe Peirce, no se restringe al estudio del arte, ni siquiera a la belleza en
general, sino ms bien a lo que se considera adecuado, esto es, a lo que participa de aquellas cualidades
absolutas que conforman el bien supremo de una comunidad.

10

consecuentemente, son representadas en los interpretantes de aquellos smbolos como

participando inmediatamente de sus respectivos objetos. Es esta propiedad lo que les
permite funcionar como legisignos icnicos; es decir, como un signo considerado en
tanto tipo general, dotado de algn poder ordenador tridico, y cuya especificidad en
relacin con este poder de generacin de interpretanteseso que define, precisamente,
al legisigno en tanto tales su rol controlador de la iconizacin. Toda vez que
contemplemos procesos semiticos en los que una cierta forma o cualidad se mantiene
persistentemente a s misma en el proceso serial, nos enfrentamos por cierto a procesos
gobernados por legisignos icnicos. A partir de este rol controlador de la iconizacin,
Ransdell sugiere una semejanza entre el funcionamiento del legisigno icnico y la
nocin antigua de causa formal (1997: prrs. 38-41).
Dirijo ahora nuevamente mi atencin hacia los programas analizados, para postular en
consecuencia que, desde la perspectiva semitica de sus contornos tlicos, lo que
aqullos plantean a sus participantes como objetivo del juego es nada menos que
convertirse en la encarnacin ms perfecta posible de esas propiedades que conforman
los ideales de belleza y salud. En otros trminos, aquello por lo que pugnan es por
convertirse en la rplica13 que habr de ser interpretada como la ms perfectamente
adecuada a las cualidades absolutas prescritas por estos ideales contemplados en tanto
legisignos icnicos. Estas propiedades inherentes a la belleza y la salud representan el
kals de TS y CdP respectivamente, pero si contemplamos el horizonte sociocultural
ms amplio se los puede ver como confluyendo en ese otro gran ideal de bondad
suprema que regula nuestra contemporaneidad, a saber, la calidad de vida.
3. Anlisis
3.1. Las categoras de la experiencia: base lgica del funcionamiento sgnico
Procedo ahora al anlisis comparativo del mecanismo significante de los dos programas
seleccionados. Para ello tomo como modelo el estudio de la lgica del reality show
llevado a cabo por Andacht (2003b), basado por su parte en el anlisis categorial de la
experiencia concebido por C. S. Peirce.
Por cuanto equipara el pensamiento humano con un proceso autnomo de generacin de
signos, la concepcin tridica de la semitica se identifica con la lgica en un sentido
amplio. La lgica, junto con la tica y la esttica, componen, en el modelo
arquitectnico del conocimiento humano proyectado por Peirce, las tres ciencias
normativas cuya base es la fenomenologa. La fenomenologa, en rigor, tambin es
denominada por Peirce faneroscopa, y designa la descripcin del faneron, esto es,
la totalidad de aquello que est en cualquier sentido presente ante la mente, sin que
importe si corresponde a alguna cosa real o no (CP 1.284).
Por su parte, el ncleo de esta investigacin de la experiencia es el sistema de categoras
universalesen virtud de lo cual, la filosofa de Peirce se adscribe explcitamente a las
tradiciones de Kant y Aristteles. Estas categoras corresponden a tres concepciones
derivadas del anlisis lgico del pensamiento y consideradas como aplicables al ser
(CP 1.300), es decir, son los tres modos universales de conocer y de ser de los
fenmenos14. Son tipos de predicados con arreglo a los cuales se pueden dividir y
13

El smbolo es una regla y, en cuanto tal, no tiene una existencia concreta, slo sus materializaciones
particulares la tienen, y es precisamente a stas a lo que Peirce se refiere con la nocin de rplica (CP
4.447)
14
Cabe acotar aqu que para Peirce (CP 6.356), el ser de una cosa y su ser cognoscible o interpretable son
sinnimos (Abdacht & Michel 2005).

11

clasificar todas las propiedades posibles de una cosa (Ransdell 1997). Todo fenmeno,
independientemente de su estatuto ontolgico, presenta pues tres tipos de propiedades:
mondicas, didicas y tridicas. Y si bien las propiedades tridicas son aquellas que
definen el carcter significativo de los fenmenos, todo proceso de generacin de
sentido presupone la influencia tri-relativa (CP 5.484), esto es, la cooperacin y
coordinacin mutua de las tres dimensiones.
Quedan planteadas as las tres categoras que reciben los nombres generales de
primeridad, segundidad y terceridad. Y stas corresponden respectivamente a: 1propiedades mondicas, es decir, los atributos o cualidades intrnsecos de una cosa; 2propiedades didicas, es decir, cualquier caracterstica que una cosa presente en virtud
de estar en relacin con alguna otra; 3-propiedades tridicas, es decir, la facultad que
una cosa presenta para funcionar como mediacin, en virtud de ser trmino de una
relacin de representacinrelacin cuya forma genrica est dada en la definicin del
signo tridico (CP 2.228; 1.541). En suma, aquella dimensin de la experiencia humana
constituida por las cualidades posibles y la sensaciones o sentimientos indeterminados
de una cosa, es abarcada por la primeridad; aquella que concierne a los hechos cuya
existencia concreta los hace resistir y reaccionar contra nuestra voluntad, compone la
segundidad; y, en definitiva, la dimensin que nos permite conocerno meramente
experimentarlas dos anteriores, correlacionndolas en una sntesis de carcter
general, es lo que corresponde a la terceridad.
Por cuanto estas tres categoras constituyen la base lgica de toda forma de cognicin, y
ninguna cognicin puede efectuarse sino a travs de signos, se sigue que cualquier cosa
puede funcionar como signo sobre la base de estos tres tipos de propiedades. Esto
concierne al carcter de la determinacin que el objeto imprime a su signo, a partir de lo
cual se define la clebre tricotoma de icono, ndice y smbolo (CP 4.447). Si
entendemos esta determinacin simplemente como una semejanza entre las cualidades
de signo y objeto, hablamos de iconicidad; cuando contemplamos una relacin
existencial entre uno y otro, estamos ante un ndice; finalmente, si concebimos esta
determinacin como el resultado de una regla o hbito general conforme al cual ambos
elementos estn correlacionados, observamos la labor de un smbolo. As las cosas, creo
conveniente repetir la advertencia de Ransdell (1997) contra una comprensin reificada
de esta clasificacin; destacar por tanto que con ella se distinguen los tipos de
funcionamiento que un mismo signo puede presentaren funcin de los intereses del
anlisis; y concluir dejando asentado que para que un signo pueda genuinamente
estar por su objeto, han de encontrarse en aqul las tres funciones representativas
(Lefebvre & Furstenau 2002).
3.2.1. Icono, televisin y cualidades expresivas
Los conos constituyen la materia misma de la televisin (Andacht 2003c). El icono
es un signo cuyo funcionamiento obedece a la categora de la primeridad. Es la
representacin de su objeto mediante la presentacin: en tanto representamen, el icono
se limita a mostrar, a exhibir en s mismo las propiedades mondicas en virtud de las
cuales se asemejaes decir, significaa su objeto. El icono presenta formalmente y
revela las cualidades del objeto, y todo fenmeno posee su cualidad inherente, su tono
emocional global, es decir, una sensacin posible o sentimiento (feeling)
autosuficiente (CP 2.85)de aqu que la inmediatez cualitativa sea un elemento
esencial de la experiencia humana, elemento que da cuenta de su dimensin creativa y
posibilista. En consecuencia, los signos de la televisin, ya operen indicial o

12

simblicamente, derivan su fuerza comunicacional de su potencial expresivo, es decir,

de la exhibicin de sus aspectos cualitativos (Andacht 2003b).
La televisin es el mbito donde predomina ese tipo que J. Meyrowitz denomina Gran
Expresor, alguien cuyo atractivo expresivo y temperamental vuelve secundario el valor
argumental de sus palabras. En un desarrollo de categoras propuestas por E. Goffman 15,
Meyrowitz asocia lo anterior con una remodelacin del valor del espacio social en las
interacciones cotidianas. Desde esta perspectiva, uno de los efectos ms notorios de la
televisin en nuestras vidas consiste en haber descolocado la oposicin entre regin
frontal y regin posterior (backstage)entre el mbito en que se escenifica el self
y aqul en que se ensaya y prepara esta escenificacin, introduciendo un trmino
medio cuyo carcter hbridooscilante entre lo formal y lo informalha contribuido a
su creciente pertinencia en la dinmica social contempornea. Esta regin media es el
dominio donde florece esa sensacin intimista de que se nutren aquellas formas de
sociabilidad o puestas en clave de lo real (Andacht 2003a), dominantes en nuestras
sociedades, que son los programas de televisin.
Uno de los aspectos significativos a tener en cuenta, en los programas analizados, sern,
pues, las atmsferas, el tono de las situaciones icnicamente sugeridas por el aura
visual, as como las actitudes o el carcter expresados por las imgenes de sus
protagonistas. He de comenzar, por tanto, con una descripcin de las cualidades
expresivas de sus respectivas conductoras. En el caso de TS, este papel es cumplido por
Amanda Byram, una irlandesa cuyo antecedente ms relevante es haber conducido la
edicin de 2003 del concurso Miss Mundo. Su presencia y comportamiento, por cierto,
representan a la perfeccin las cualidades que conforman el ideal de belleza elegante y
auto-contenida que aspiran encarnar las participantes de estos certmenes. CdP, por su
parte, presenta como uno de sus atractivos principales la conduccin de Andrea Politti,
una actriz argentina cuya versatilidad le permite afrontar con gran solvencia las
vertiginosas situaciones inherentes a una transmisin televisual en vivo. Comparada con
A. Byram, el rasgo que ms distingue a A Politti est relacionado con su oficio original,
y consiste, no tanto en encarnar ningn ideal particular predefinido, sino en la
exhuberancia multiforme de su comportamiento, rasgo asociado a una habilidad
proteica de asumir los caracteres ms adecuados para cada situacin.
En relacin con lo anterior, otro componente destacado del aura visual de cada uno de
los programas corresponde a los respectivos escenarios donde se desarrollan. Las
emisiones previas al pageant final de TS son grabadas en una fastuosa mansin de
Beverly Hills, cuya ornamentacin presenta un carcter asptico y lustrosoen este
contexto se desarrolla la presentacin y el desenlace de cada captulo, si bien su mayor
porcin es ocupada por el material editado de las transformaciones de las dos
participantes. Si adems de la escenografa consideramos otros elementos que hacen al
acabado visual del programapor ejemplo, la iluminacin, los filtros aplicados a la
imagen, el diseo de los grficos computarizados, etc., creo que se puede sostener
fundamentadamente que la apariencia global del programa evoca icnicamente el
estilo de vida imaginariamente asociado a esa tierra de los sueos, ese reino de los bold
and beautiful llamado California.
En lo que respecta a CdP, el aspecto visual del programa parece funcionar de modo
diferente. Ms que compartir las cualidades inherentes de algn otro objeto
identificable, la apariencia del programa se explica por uno de los rasgos definitorios
que Jost (2007) atribuye a los signos que refieren al mundo ldico, a saber, la
gratuidad. Atributos formales como un decorado muy artificial o el atuendo
15

Para el desarrollo de los conceptos de regin frontal y regin posterior, y de sus implicaciones para
el anlisis de la interaccin social, vase Goffman (2001: cap. 3).

13

uniformizado de los participantes, responderan a una tendencia de los signos del mundo
ldico a remitirse a s mismos, de manera sui-reflexiva, al mismo tiempo que remiten a
un objetoesta transparencia-con-opacidad contrasta con la aspiracin a la
transparencia de los signos de los mundos reales y ficticios (Jost 2007).
Por otro lado, como ya he argumentado, la dinmica ldica de cada programa consiste
en sendas competencias cuyas metas son convertirse en las rplicas ms adecuadas de
esos legisignos icnicos llamados, respectivamente, belleza y salud. Estimo pertinente,
por tanto, considerar los modos en que las cualidades relevantes son representadas.
Asimismo, a nivel del juego, he de contemplar la funcin especfica desempeada por
estas cualidades en la determinacin del ganador de la competencia. En lo que respecta
a este ltimo punto, pienso que el contraste ms significativo se relaciona con la
diferencia entre, por un lado, ser evaluados por un jurado de expertos, situados en una
posicin jerrquicamente superiores la situacin que se desenvuelve en TS, y por el
otro, ser elegidos por el voto annimo del pblico de televidentes del programa
mecanismo adoptado en CdP.
3.2.2. The Swan presenta: la irresoluble tensin entre cuerpo material y cuerpo
icnico
En su propuesta de anlisis del efecto semitico de las celebridades mediticas,
Andacht (2005) plantea que uno de los elementos constitutivos de este fenmeno
sociocultural radica en una vocacin excluyente de autodefinicin, lo cual se traduce
en un trabajo intenso y constante sobre el self y sobre sus estrategias de presentacin
pblica. En contraste con esta contraccin absorbente al desarrollo de un s mismo
admirable, sugiero que en TS se monta y despliega un proceso hetero-dirigido de
produccin de un self nuevo; un self definido por ciertas propiedades capaces de dotarlo
de esa presencia subyugante que Ransdell destaca como el efecto semitico propio de
la contemplacin de una obra de arte.
De este carcter heternomo de la produccin del self dan cuenta las escenas iniciales de
cada programa, escenas en las que, tras la presentacin individual de cada una de las
participantes, el equipo de expertos del programa procede a singularizar aquellos rasgos
que precisan ser transformados. Este proceso de escrutinio es simultneamente
iconizado por una imagen de la participante en ropa interior gris, sobre cuya superficie
se desplaza un cuadro generado por computadora (a la manera de la mira de un misil
teledirigido), detenindose sobre cada uno de los atributos fsicos seleccionados como
blanco de la transformacin. La funcin de este cuadro mvil es, en efecto, indicial;
consiste en indicar el defecto fsico, dirigiendo forzosamente la mirada hacia el mismo
(CP 5.554). Ahora bien, esta orientacin compulsiva de la atencin del televidente hacia
determinadas propiedades fsicas de las participantes del programa, no deja de
asemejarse a la situacin que est en el origen de aquella sensacin de malestar
existencial asociada al carcter de la imagen del self pblicamente presentada; sensacin
a la que las propias participantes frecuentemente aluden con la expresin en ingls
self-consciousness.
El efecto de sentido de estos segmentos de TS consiste en reinterpretar y reconstruir lo
real a la luz de lo posible (Andacht 1996a). Esos segmentos, en efecto, estimulan la
imaginacin a comparar las cualidades actuales y encarnadas del cuerpo de la
participante, con las cualidades posibles que esa porcin de la anatoma podra asumir.
En los trminos de Peirce (CP 2.276), se tratara del contraste entre la cualidad
materializada y actual (hipocono) y la cualidad absoluta como mera posibilidad

14

(cono puro). Para aplicar otras categoras de Andacht (2005)inspiradas por su parte
en la clsica distincin de Kantorowicz entre el cuerpo natural y el cuerpo poltico
del soberano feudal, podra decir que TS procura producir un cuerpo icnico
admirable interviniendo tecnolgicamente sobre el cuerpo material de sus
participantes. Y aqu se instancia otra tensin, esta vez entre la libertad irrestricta del
orden de la imaginacin (primeridad), por un lado, y las resistencias del orden de la
existencia material (segundidad), por otro.
En resumen, en cada emisin de TS, el equipo de expertos evaluara el cuerpo de las
participantes como signo de segundidadesto es, la heccedidad de ese cuerpo existente
ah y entoncespara establecer el rango de cualidades posiblesel cuerpo
imaginariamente proyectado como signo de primeridadal que podran aspirar. A partir
de entonces, se despliega el esfuerzo por realizar esas cualidades posibles, esfuerzo que
dar lugar al renovado cuerpo icnico de las participantes. Este proceso arriba a su
desenlace culminante en el pageant final, durante el cual aquella participante que el
jurado estime merecedora del ttulo de Swan, se beneficiar con la consagracin
meditica de su cuerpo icnico. Ansiado pasaporte a la celebridad, paradjico
coqueteo con el anhelo imposible de ocultar definitivamente el cuerpo material a la
mirada pblica.
3.2.3. Cuestin de Peso, entre la imagen de la enfermedad y el carcter de quien la
vence
Ahora bien, as como el atractivo icnico de TS deriva de los efectos de sentido
generados por aquella tensin entre las cualidades encarnadas y actuales (hipoconos),
y las cualidades posibles visualizadas como un ideal a ser alcanzado (el cono puro en
tanto sueo de otro cuerpo posible), CdP arraiga gran parte de su atractivo en tensiones
anlogas, aunque articuladas por otros trminos. Un segmento de este programa
ocasional pero de gran repercusin, es el enfrentamiento del participante obeso con el
as denominado espejo distorsionador. La denominacin es lo suficientemente
descriptiva, por cuanto se trata de una superficie reflectante dotada de un regulador de
las proporciones de la imagen, por cuyo recurso el participante establece las
dimensiones del reflejo que sienta como las ms adecuadas. Con otras palabras, este
regulador confiere la capacidad de manipular las cualidades formales (propiedades
mondicas, cualisignos) inherentes a la imagen reflejada en tanto signo existente
(sinsigno). Un indicador adosado al espejo seala el grado y el sentidosea de
dilatacin, sea de contraccinde la distorsin que el participante ha impuesto a la
imagen reflejada.
Advierto aqu, nuevamente, la tensin entre primeridad y segundidad, entre percepcin
e imaginacin. El medidor de la distorsin, en efecto, es un ndice del nivel de contraste
entre la experiencia directa del percepto, de su imposicin brutal (CP 1.253) a los
sentidos, y la inmediatez cualitativa del sentimiento del propio cuerpo, esto es, la
imagen corporal en tanto primero, de la cual el reflejo presentado tras someterse a la
distorsin determinada por el participante funciona como un interpretante emocional.
Con todo, interviene aqu, a mi entender, la principal diferencia con respecto al
funcionamiento categorial de los dos programas. Me refiero a la relevancia que adquiere
la terceridad en el contexto de CdP, a travs de la funcin simblica asumida por el
saber mdico en tanto regla de interpretacin, con arreglo a la cual se opera la sntesis
entre los elementos de primeridad y de segundidad que componen el percepto (CP
7.630).

15

En CdP, en efecto, el saber mdico funciona como el interpretante lgico que

correlaciona el objeto denotado con la propiedad exhibida. La proposicin as
establecida permite acceder al rgimen representacional de lo verdadero y de lo falso; o
bien, ms especficamente, en el particular contexto evaluativo avalado por el saber
mdico, es esta proposicin la que resulta susceptible de adquirir el valor de salud o de
enfermedad. En el itinerario pedaggico proyectado por CdP, la iconicidadesto es, el
signo en tanto es considerado presentando las propiedades relevantes al casoasume un
papel ilustrativo. De cara al propsito de impartir mayor razonabilidad a los hbitos
alimenticios, tanto de participantes como de televidentes, el saber mdico distribuye
taxativamente las cualidades fsicas en dos grupos bien definidos, el de los cuerpos
enfermos y el de los cuerpos sanos. La grasa, en este contexto, es el principal factor
patgeno; ha de ensearse, pues, a combatirla. A estos efectos, conviene revestirla de
apariencias reconocibles. Y ste es, en efecto, el papel que cumplen en el programa
determinados signos icnicos (por ejemplo, la presentacin del equivalente en grasa
bovina del peso bajado por un participante; las figuras de una pera y de una manzana
como esquemas de la distribucin, ms o menos peligrosa, de la grasa corporal; etc.),
estos signos icnicosdigocumplen el papel de presentar una imagen identificable
del enemigo a combatir en este trayecto hacia el estado final anhelado, la salud.
Pero en el programa CdP, la iconicidad tambin funciona a otro nivel, a saber, el del
juego propiamente dicho. Ha de contemplarse, en este punto, el protagonismo de la
dimensin expresiva del fenmeno comunicacional en la determinacin del ganador de
la competencia, tanto en CdP como en el otro reality show emblemtico de su misma
productora, Gran Hermano. Son precisamente las cualidades expresivas del
comportamiento de los participantesaquellas que conforman su imagen o
carcterlas que abonan el terreno para que los televidentes se enamoren 16 de
ellos. La frecuencia diaria de las emisiones, junto con el hecho de ser transmisiones en
vivo, son elementos que convergen en esa produccin televisual de familiaridad
(Andacht 2003d) que induce a los televidentes a votar por su participante favorito, aqul
que a su parecer se haya calzado con ms xito el traje de Gran Expresor. Esto, a su
vez, est vinculado con otra caracterstica que diferencia a TS de CdP. Me refiero al
predominio del tono informal de regin media en este ltimo, por contraste a la
oscilacin pendular entre la regin posteriorel backstage donde se monta el nuevo
self para la exhibicin pblicay la regin frontalescenario de la presentacin, y
concomitante evaluacin, del producto de ese trabajo desarrollado en la trastienda,
oscilacin que caracteriza a TS.
3.3.1. ndice, televisin y la relacin con el mundo real
El propsito sistmico al que se orienta la accin autnoma de los signos es la
revelacin, gradual y falible, pero creciente, de lo real. Para Peirce, lo real es aquello
cuyas caractersticas son independientes de nuestras opiniones al respecto (CP 5.384).
En la representacin televisiva de lo real el mayor protagonismo lo tiene la dimensin
indicial de la accin sgnica. Esto responde a una avidez del pblico por recibir seales
de la autenticidad de lo representado 17, y dara cuenta del auge de los gneros
indicialesaquellos cuyo rgimen semitico muestra una preeminencia de este tipo de
accin sgnica. Estos gneros corresponden, por lo dems, a esa modalidad televisiva
16

El trmino es empleado por la propia conductora del programa, A.Politti.

De aqu cierta inadecuacin de lo simblico, por cuanto en lugar de comprender el mundo, lo esencial
hoy sera recoger pistas para llegar al santo Grial de lo autntico humano (Andacht 2003e).
17

16

que F. Jost denomina autentificante, y cuyo rasgo distintivo involucra la promesa de

una relacin directa con el mundo real. De este modo explica Andacht (2007) la
atraccin que los gneros de no-ficcin, como el documental y el reality show, ejercen
hoy en da sobre el pblico; atractivo para cuya denominacin acu la expresin
index-appeal, esto es, el apelativo indicial de los signos que emergen naturalmente de la
representacin de la co-presencia de cuerpos en interaccin.
El ndice es ese tipo de signo cuyo funcionamiento en cuanto tal no depende del hecho
de ser interpretado, sino ms bien de mantener una relacin existencial con su objeto. El
ndice es, por tanto, una manifestacin de la categora de la segundidad: se basa en una
propiedad didica, en una relacin reactiva entre dos hechoscosas o eventosque
resisten. De aqu se sigue que el ndice en tanto signo y el objeto que lo determinaas
como tambin, inclusive, el interpretante inmediato que aqul genera, deben ser
individuos existentes (CP 2.283). Esto implica, asimismo, que aquella relacin didica y
existencial en que se basa el ndice, no consiste en cualidades sino en sus efectos
concretos. Por ello no podemos definir esta relacin, sino tan slo experimentar su
insistencia singular y obstinada, esto es, su hecceidad (CP 6.318). La principal
caracterstica de aquellos efectos concretos del ndice radica, pues, en la experiencia de
su resistencia. Andacht (2003e) habla del toque indicial para referirse al carcter
tangible y carnal de la experiencia producida por el poder casi-tctil de esos
signos. Se entiende, por otro lado, que este tipo de signos genere reacciones
interpretativas (esto es, interpretantes) ms asociadas al cuerpo, a lo gestual, que a lo
verbal o simblico-argumentativo.
Si vuelvo a contemplar ahora los dos programas seleccionados para el anlisis, no
resulta difcil advertir en ellos la vigencia de ese rgimen indicial-icnico que
determina la hegemona de cualidades y hechos en la vasta oferta de no-ficcin de la
televisin actual (Andacht 2003b). Ahora bien, sin duda la diferencia especfica de los
dos productos aqu estudiados con respecto al gnero del reality show deriva de sus
premisas bsicas; en este sentido, no se trata tanto de una melocrnica del orden de
interaccindescripcin propuesta por Andacht (2003b) para el exponente ms
representativo y exitoso del gnero, es decir, Gran Hermano, sino de la crnica de
transformaciones corporales reales, con el agregado de una exacerbacin intencionada
del componente emotivo de esos procesos. As las cosas, si contemplamos TS y CdP
como enunciados televisivos vinculados a la modalidad autentificante, debemos
concebir esos cuerpos cuyas transformaciones se registra como desempeando la
funcin discursiva propia del ndice, a saber, la identificacin referencial del objeto del
discurso (CP 8.41; 2.337).
Desde la perspectiva de la promesa propia del reality show en tanto gnero, considero,
pues, que la singularidad suprema encarnadala hecceidadpor el cuerpo de los
participantes desempea la funcin indicial de remitir lo expresado a un objeto existente
del mundo real. Con todo, si contemplamos la relacin de estos programas con el
mundo ldico, creo que la materialidad insistente de esos cuerpos tiene tambin un
papel indicial que cumplir. Ya he explicado (vase apartado 2.4) en qu sentido veo las
reglas de estos juegos como definiendo competencias por convertirse en las rplicas ms
adecuadas de esos legisignos icnicos llamados belleza y salud. Aqu cabe agregar,
entonces, que en estos procesos semiticos dinamizados por la causa formal de esa
cualidad absoluta que es el kals, el elemento indicial cumple la funcin especfica de
mantener la identidad de referencia o de origen a lo largo del proceso (Ransdell 1997:
prr. 41). La hecceidad de esos cuerpos es, en efecto, la experiencia de un existente
cuya identidad permanece obstinadamente a travs de los cambios radicales de su forma
y cualidades inherentes. Asimismo, en tanto la rplica constituye la base evidencial del

17

smbolo, creo justificado decir que la meta de ambos juegos sera acceder a una
condicin por la que el participante ser interpretado como ndice de los objetos
simbolizados por los signos belleza y salud.
3.3.2. El rgimen indicial en TS y CdP
En estos programas, por otra parte, el efecto indicial se manifiesta tambin a nivel de las
propias reacciones interpretativas de quienes son filmados. A esta particularidad procuro
apuntar cuando digo que los signos indiciales no slo cumplen un papel en la
representacinesto es, en la crnicade esas transformaciones corporales reales, sino
tambin en el innegable esfuerzo desplegado por la produccin de los programas para
exacerbar las reacciones emocionales de sus protagonistas. Una estrategia frecuente en
este sentido consiste en dirigir compulsivamente la atencin del participante hacia una
determinada porcin de su anatoma juzgada como defectuosa 18. El indudablemente
sdico atractivo que revisten estas escenas radica en el patetismo de las reacciones de
los participantes, quienes padecen la reproduccin, ante el implacable escrutinio de las
cmaras, del mismo proceso que est en el origen de su estigmatizacin. Por otra parte,
no me parece infundado formular abductivamente ciertas hiptesis19 acerca del efecto de
estas escenas sobre los televidentes. Aunque indicialmente se dirija la atencin hacia el
cuerpo singular y existente del participante, a nivel icnico, no obstante, la eventual
relacin de semejanza que podra advertirse entre el cuerpo representado y el cuerpo del
espectador no dejara de provocar sus propias reacciones interpretativas. Estas escenas
generaran, as, interpretantes emocionales de parte del televidente, sentimientos por
cuyo intermedio cabra proyectar el surgimiento de interpretantes energticos 20
consecuenteses decir, la activacin de esfuerzos dinmicos abocados a transformar la
apariencia de esa parte del cuerpo propio.
Sostengo, pues, que los dos programas analizados se sitan eminentemente bajo la
rbita del rgimen semitico indicial, por cuanto su oferta bsica consiste en la
representacin de esos individuos segundoslos cuerpos de los participantes, y las
reacciones de stos ante la intervencin de un dispositivo tecnolgico operando
directamente sobre su materialidad. En estos programas la dimensin indicial no gravita
tanto sobre el registro de esa transpiracin sgnica producida naturalmente por los
cuerpos en co-presencia fsica en el orden de interaccin (es el caso de Gran Hermano),
sino ms bien en esa exudacin de sustancias corporales propia de un mbito menos
cotidiano como es el del quirfano. Es, en efecto, la sangre, el sudor y las lgrimas
excretados por esos cuerpos que resisten el impacto del instrumental quirrgico, lo que
constituye el principal apelativo indicial de la variedad de transformacin corporal del
reality show.
Ahora bien, desde este encuadre perfilado por la categora de la segundidad, surge una
diferencia relevante entre los dos programas analizados. CdP es transmitido en vivo,
pero TS no. Es una diferencia relevante desde esta perspectiva, por cuanto la
transmisin en vivo es el lugar privilegiado de manifestacin de lo indicial (Andacht
2003e). La accin del ndice, en efecto, posee el modo de ser de la experiencia
presente (CP 4.447). La simultaneidad entre el acontecimiento y su transmisin
meditica habilita la posibilidad de la irrupcin de lo inesperado y sorprendente. As las
18

Cabe recordar, en este punto, la ya mencionada escena inicial de TS, en la que los defectos fsicos de las
participantes son focalizados por un recuadro mvil que asemeja una mira computarizada.
19
Para una caracterizacin del tipo de razonamiento abductivo, en tanto fuente de conjeturas innovadoras
que habrn de ser probadas, vase CP 5.145; 8.209.
20
Para la definicin de interpretantes emocionales y energticos, vase CP 5.475.

18

cosas, si bien ambos programas conceden en su desarrollo un lugar central al evento

reactivo, a esa propiedad didica en la que se basa el ndice, el hecho de ser una emisin
en vivo dara cuenta del ms marcado efecto de autenticidad generado por CdP.
3.3.3. La reaccin emocional como ndice icnico, sus variantes en TS y CdP
Tanto TS como CdP proponen como plato fuerte de su oferta televisiva esos ndices
icnicos que son las reacciones emocionales de sus participantes ante las vicisitudes
inherentes a cada programa. En el caso de TS, el clmax de cada una de las emisiones
previas a la final, es generado a partir de lo que en el programa se denomina la regla
cardinal, a saber, la prohibicin del acceso a cualquier tipo de superficie reflectante
durante los tres meses que se prolonga la transformacin. Sujeta a esta regla, la
participante es impedida de contemplar los cambios que sobre ella se operan mientras el
proceso est en curso. Tan slo cuando ste ha concluido, se le revela a la participante
su nueva apariencia en toda su plenitud. Y si bien lo que se aduce en el programa como
justificacin de dicha regla apunta a inducir a la participante a concentrarse en su
transformacin interior, evitando que su atencin quede fijada en los cambios externos,
es indudable que el atractivo televisual de esta prescripcin radica en su contribucin a
la intensidad de la reaccin emocional causada por ese contundente choque con una
absolutamente renovada apariencia externa.
Tras las respectivas revelaciones, y consecuentes reacciones emocionales y fsicas, de
cada una de las participantes, sobreviene el veredicto del jurado. Una de las
participantes es seleccionada para pasar a la final, la otra es despedida, no sin antes
recibir esa suerte de premio consuelorico, por lo dems, en huellas indicialesque es
el reencuentro con sus seres queridos. Estas pautas, no obstante, dejan poco margen al
acontecimiento inesperado. Las propias premisas del programa trazan un horizonte de
expectativas ineludible: el televidente esperay sus expectativas siempre son
satisfechasuna reaccin de extasiada perplejidad ante la recin revelada flamante
apariencia fsica. Las variaciones admitidas respondern nicamente a las idiosincrasias
temperamentales de cada participantequiz unas ran y otras lloren, pero siempre se
trata de sntomas de euforia. Y las reacciones ante la decisin del jurado, tambin
aparecen pautadas de antemano; de este modo, tanto la decepcin de la perdedora,
cuanto la alegra de quien es seleccionada para el pageant final, son matizadas y
contenidas por las directrices protocolares habituales en ese tipo de certmenes de
belleza.
En CdP, por su parte, los momentos culminantes del programa tambin se vinculan con
las reacciones de los participantes ante su suerte en la competencia. Sin embargo, la
transmisin en vivo de las instancias decisivas del juego, junto con la atmsfera de
mayor informalidad en la que en general se desenvuelve el programa, abren una
considerable brecha para la irrupcin del acontecimiento inesperado. Esta circunstancia
es confirmada por los mprobos esfuerzos que desarrolla A. Politti, la conductora del
programa, por mantener el normal desenvolvimiento de la situacin cuando ste es
amenazado por las reacciones de desconsolado abatimiento de un participante
inesperadamente eliminado.
A este respecto, otra diferencia relevante es que en CdP la permanencia de los
participantes en la competencia no depende, como en TS, de una decisin subjetiva
tomada por el jurado, sino de un hecho bruto y objetivo, independiente de cualquier
voluntad y deseo, a saber, el peso registrado por la balanza all y entonces. Las reglas,
en este sentido, son adamantinas; si el participante no logra acreditar un descenso del 1

19

por ciento, la magnitud del exceso es indiferente, y tanto el sobrepeso obvio como el de
apenas unos gramos tendrn el mismo significado, por cuanto en ambos casos el efecto
ser determinar la eliminacin de ese participante del programa. Esto, por lo dems, se
relaciona con otro aspecto de la indicialidad que adquiere relevancia en CdP, por
contraste a TS. Me refiero a lo que estoy tentado a describir como la obsesin por las
medidas de aquel programa. En el universo de CdP, en efecto, todo lo que importa
puede y debe ser medido: kilos, caloras, grasa corporal, colesterol, glucemia, etc. 21. Y
las unidades de medida, si bien son funcin de reglas, tienen, segn Peirce, una
definicin indicial, pues refieren a objetos concretos del universo (Fumagalli 1996). En
definitiva, creo que esta obsesin por las medidas resulta relevante en tanto se la
contemple como un aspecto de aquella regla de interpretacin que ordena los
significados legtimos de CdP en tanto reality show clnico, esto es, el saber mdico.
3.4.1. Smbolo, la interpretacin legtima y el poder ordenador de la belleza y la salud
Arribamos as a la terceridad, modo de ser de la ley y los generales, categora de la
experiencia definida por las propiedades tridicas. Las propiedades tridicas estn
lgicamente involucradas en todo fenmeno significativoesto es, en todo pensamiento
, constituyendo toda relacin de sentido bajo la forma de la mediacin. Se habla de
mediacin toda vez que algo manifiesta un segundo a un tercero, instancia en que se
opera la sntesis lgica de los dos anteriores. Segn la lectura de Ransdell, esta relacin
de mediacin sugiere ya una comprensin intuitiva de lo que es el objeto de la semitica
tridica. La relacin de representacin establecida entre los trminos del signo tridico
es la forma genrica de la terceridad.
Toda vez que abordamos algo en tanto signo propiamente dicho, nuestro inters se
orienta hacia ese aspecto modal definido como el poder de una cosa para generar
interpretantes de s misma. Un interpretante es el efecto significativo (CP 5.475)
autnomamente generadode una cosa; es ese aspecto del signo llamado su
significado22. Este inters en el signo en cuanto tal, en tanto trmino regulador del
proceso de generacin de intepretantes, nos conduce a contemplarlo como legisigno
(CP 2.244). El legisigno es un tipo general, un patrn sensorial destinado a ser
replicado en conformidad con una regla de interpretacin a la que est asociado
(Short 1998). Cuando esta regla es capaz, por s misma, de determinar un interpretante,
el legisigno es un smbolo.
El smbolo es ese tipo de signo que funciona como tal en virtud de que existe (o existir,
eventualmente) un interpretante, en el que se lo representa como significando a su
objeto (CP 2.304). En rigor, no slo la capacidad representativa del smbolo depende de
una regla general efectiva (CP 4.447); el smbolo mismo es esa regla o disposicin
interpretativa (Ransdell 1986). La funcin simblica, por lo dems, traza los contornos
tlicos del proceso de interpretacin sgnica. Toda interpretacin est orientada a una
meta, a un fin; esta meta funciona como la base sobre la que se fundamenta la
21

Otra manifestacin peculiar de esta obsesin por las medidas se pudo advertir a partir de uno de los
efectos ms llamativos de este programa. ste consisti en una movilizacin masiva hacia la sede del
Congreso en Buenos Aires, con el objetivo de presionar a favor de la sancin de una ley que contemple a
la obesidad como una enfermedad cuyo tratamiento ha de ser cubierto por los seguros de salud. La
consigna aglutinadora fue hacer temblar el Congreso; consigna cuya consecucin literal fue rubricada
merced a un sismgrafo que midi las vibraciones del suelo provocadas por el salto al unsono de todas
las personas congregadas.
22
En el sentido ms amplio, el interpretante no es necesariamente un signo, por cuanto puede ser tambin
una accin o un sentimiento (CP 8.332).

20

intepretablilidad potencial del signo, y Peirce la denomina interpretante lgico final

(CP 5.491). ste constituye la instancia de mxima generalidad del significado de algo;
ha de entendrselo como un hbito, como la disposicin a actuar de un modo dado
cuando se desee alcanzar una cierta clase de resultado. De aqu que para Peirce el
smbolo es esencialmente un propsito, una representacin que se desarrolla buscando
volverse ms determinada (Short 1988).
En su anlisis del reality show, Andacht (2003b) identifica la dimensin simblica del
sentido con la funcin de gua de la interpretacin legtima de los signos televisuales.
La accin simblica es ancilar y amplificatoria de lo expresivo, consiste en aportar un
marco o contexto vlido para su adecuada comprensin, y por lo general es ejercida por
el presentador del programa. La reflexividad de Gran Hermano, por ejemplo, consiste
en la transformacin de los ndicesnaturalmente emitidos por los cuerpos en
coexistencia forzadaen smbolossentidos convencionales generados por la
produccin del programa, a los efectos de orientar la comprensin adecuada del pblico.
Este proceso de metabolizacin de los ndices en smbolos, reproduce ese gesto humano
inevitable consistente en girar en torno de s mismo para reflexionar sobre la propia
accin; gesto que fue adoptado por el reality show como su subsidio bsico,
constituyendo as la principal innovacin esttica del formato (Andacht 2007).
En el caso de los dos programas en estudio, este papel de gua del sentido se halla
eminentemente desdoblado. Por un lado, el panel de expertos encargado de trazar la
meta ideal a la que habra de conducir el tratamiento de cada participante. Por el otro,
las respectivas conductoras, quienes desempean esa funcin ancilar y amplificatoria
de los insumos expresivos del programa. Aqu se destacan, con todo, nuevamente los
contrastes y particularidades de cada uno de los productos analizados. A. Byram, de TS,
encarna a la perfeccin las cualidades constitutivas de ese concepto general a cuya meta
se orientan las participantes del programa, a saber, la feminidad. Su funcin simblica
en el programa se restringe, en gran medida, a presentarse como una rplica de lo que es
el propsito de ste; su actuacin se ajusta, en efecto, al guin preestablecido para
representar la belleza y la elegancia femeninas. A. Politti, por su parte, conductora de
una emisin en vivo como CdP, se enfrenta a diario con lo que Goffman denomina la
vulnerabilidad de las definiciones situacionales. Su misin consiste, pues, en arbitrar,
prcticamente en el mismo momento en que se producen los eventos, aquella
interpretacin de los mismos que sea la ms adecuada para las directrices
convencionales fijadas por la produccin del programa.
Ahora bien, aunque este contraste entre las labores de sus respectivas conductoras
obedece en gran medida a la dinmica propia de cada uno de los formatosy
particularmente, al hecho de que uno sea una emisin en vivo y el otro no, creo que
otras caractersticas relevantes se vinculan con los diferentes efectos prcticos de
aquellos smbolos que regulan la interpretacin de estas formas televisivas, a saber,
belleza y salud. Por cuanto su eficacia semitica depende del hecho de ser interpretado,
el rasgo distintivo del smbolo es su capacidad de determinar interpretantes de s mismo,
y en cuanto tal slo puede ser un legisigno. Pero el legisigno puede ser tanto simblico,
como indicial o icnico. Segn lo que ya he procurado explicar, belleza y salud
operaran, en el contexto de los programas en estudio, como legisignos icnicos, esto es,
como reglas ordenadoras de procesos semiticos caracterizados por la permanencia, a
travs de sus instancias consecutivas, de una cierta forma o cualidad absoluta
(cualisigno). Segn T. Short (1998), el legisigno icnico es una regla que nos dirige a
contemplar aspectos icnicos especficos de la rplica. Cabe preguntarse, pues, cules
seran los aspectos ms relevantes en cada uno de los programas.

21

3.4.2. La belleza como regularidad normativa, entre el gnero y la distincin social

En lo que concierne a la belleza en tanto kals, esto es, el ideal esttico o bien supremo
perseguido por las participantes de TS, se inscribe dentro de una cierta concepcinla
hegemnicade feminidad. La dimensin sgnica de la simbolicidad consiste en la
forma de conocer algo en tanto ley; en este sentido, creo justificado afirmar que la
belleza, en el contexto de TS, remite al gnero en tanto norma regulativa de la
materialidad de los cuerpos. Apelo aqu a la propuesta de J. Butler (2002) de considerar
la performatividad del gnero como una modalidad especfica del poder en tanto
discurso, cuyo fin es producir una determinada inteligibilidad del cuerpo. A esta luz
conceptual, podemos ver el pageant de TS como esa ansiada escena a la que sus
participantes esperan acceder a los efectos de actualizar la performance 23 que
consagre pblicamente su feminidad. Para ello, las participantes no slo cuentan con las
intervenciones del panel de expertosresponsables del ya mencionado (vase apartado
3.2.2) proceso de hetero-definicin del self, sino tambin con la presencia inmediata
de un modelo a imitar: la propia conductora del programa.
A. Byram habla un ingls atildado, de diccin transparente, y su origen irlands slo se
refleja en un refinado acento britnico. En el imaginario social norteamericano, es
sabido, estos atributos lingsticos se asocian con cierta extraccin aristocrtica. Desde
mi punto de vista, esto resulta relevante por cuanto estimo que la concepcin de
feminidad sostenida en el programa se adscribe a una regularidad de clase. All se
procura, en efecto, hacer que estas mujeres de apariencia ordinaria sean, no slo
bellas, fsicamente atractivas, sino tambin sofisticadas y distinguidas. Cabe recordar
que los criterios con arreglo a los cuales se selecciona a las finalistas son belleza,
transformacin global y adems elegancia. Con ste trmino pretendo traducir el
ingls poise, el cual hace referencia a un cierto porte, a la manera legtima de llevar
el propio cuerpo y de presentarlo. Es legtima en tanto se vincula con la hexisese
aspecto del habitus que corresponde a la disposicin gestual y corporalde las clases
dominantes. Caracterstica confirmada, asimismo, por la importancia que a lo largo del
programa se atribuye a la etiqueta oficial. Segn N. Elias, la etiqueta es el cdigo de
comportamiento cotidiano de las clases dominantes, y la define como el producto de un
proceso histrico por el que los individuos han aprendido a dominar sus pulsiones y a
perfeccionar sus gestos y gustos. El gusto, segn P. Bourdieu (1998), desempea un
papel fundamental en la constitucin del mundo social representativo, esto es, el
espacio de los estilos de vida. Y a este respecto, recuerdo lo que ya he dicho (vase
apartado 3.2.1) sobre el aura visual de TS como cono de un determinado estilo de
vida, el estilo de vida de los exitosos de California24.
Sostengo, en consecuencia, que el propsito al que sirve el smbolo bellezapor lo
menos en el contexto del programa TSes un conjunto estructurado y estructurante de
prcticas socialmente marcadas, esto es, un determinado habitus de clase. ste
constituye, en efecto, el marco evaluativo desde el que se apreciar el desempeo de las
participantes en el pageant final. De esta circunstancia puede dar cuenta el riesgo de
histresis del habitus que parece constantemente acechar a las concursantes; segn
23

La performance es entendida por Butler (2002) como la actualizacin efectiva y singular de ese
marco regulativo del gnero que es la performatividad. El gnero es una norma destinada a ser citada
por un sujeto que, a travs de estos actos de citacin, se constituye en cuanto tal. Se advierte,
evidentemente, una homologa entre estas nociones y las de smbolo y rplica en Peirce.
24
Creo que otro rasgo que funciona como ndice designativo de este ethos de los buenos modales
representado por TS, es la notoria ausencia de escenas quirrgicas explcitas. La discrecin con que estas
secuencias son omitidas lo distingue claramente de los otros programas de transformacin corporal.

22

Bourdieu (1998), la histresis es ese efecto de desfase o inadecuacin de las prcticas

con respecto a las expectativas objetivas vigentes en una situacin social dada. Es la
sancin negativa a la que se expone aquella participante cuya manera de caminar con
tacos altos por la pasarela no demuestra el suficiente aplomo, o bien aqulla incapaz de
asumir, con la gracia y naturalidad que se esperara de una modelo, el gesto sugestivo
ante las cmaras de una sesin de fotos. Si la hexis corporal es la expresin del sentido
que se tiene del propio valor social (Bourdieu 1998: pg. 484), ese sujeto que an no se
ha hecho cargo de la revaloracin social que le confiere una nueva apariencia fsica, en
la prctica no podr expresarse sino inadecuadamente25.
3.4.3. La salud como ideal y la funcin mtica del saber mdico.
Hasta aqu he tratado de establecer que el smbolo belleza sirve a un propsito de
distincin social. El anlisis comparativo impone, pues, la elucidacin de los propsitos
del smbolo que traza el horizonte tlico de CdP, a saber, la salud. Previamente, he
afirmado que uno de los aspectos de este programa podra describirse como reality
clnico. Con esta expresin procuro referirme al papel ilustrativo que los participantes
del reality show cumplen de cara a la orientacin pedaggica que el panel de expertos
impone al programa. La finalidad explcita de esta orientacin pedaggica es ensear,
tanto a los participantes como al pblico, nuevos hbitos de alimentacin. Estos nuevos
hbitos, definidos a partir de las premisas planteadas por los especialistas, se enuncian
como razonables y sensatos, por oposicin al carcter excesivo e incontrolado de las
rutinas alimenticias del obeso.
En el programa se procura, en efecto, presentar al participante como un ejemplo de
alguien que modifica su comportamiento, no slo en funcin de esa motivacin
inmediata representada por los premios concedidos en el marco de la competencia, sino
tambin, y por sobre todo, por ese ideal regulador, el kals del programa, a saber, la
salud en tanto condicin para una calidad de vida satisfactoria. El propsito del
programa es, en este sentido, establecer hbitos de accin y expectacin duraderos. A
estos efectos, el panel de expertos evala constantemente el proceder de los
participantes en relacin con el tratamiento, enunciando lo que es aceptado como la
interpretacin legtima y correcta de esos comportamientos. Toda vez que nos
preguntamos cmo algo debe ser interpretado, estamos ante un smbolo (Andacht
2003c). Todo smbolo supone el recurso a un cdigo o regla de interpretacinen rigor,
como ya he dicho, el smbolo es en s mismo esa regla, y en el caso especfico del
marco semitico de CdP, cuyo horizonte tlico es trazado por el propsito de la salud,
esa regla de interpretacin consiste en el saber mdico.
De aqu que, en lo que concierne a este aspecto pedaggico del programa, CdP aspire a
una razonabilidad creciente de las prcticas. Procura que la fuerza de la causalidad
eficiente de la comida en tanto tentacin, estmulo didico brutal para el obeso, logre
ser subsumido y controlado por la causalidad lgica ejercida por el propsito de la
salud. La aspiracin es instaurar una cierta predictibilidad de la conducta futura del
paciente, a travs de la sujecin de esos hechos segundos que son los impulsos fsicos
ese cuerpo que pide comidaa una ley. En este sentido, creo justificado afirmar que
el funcionamiento sgnico de CdP favorece una apelacin al concepto de autonoma
25

Esta afinidad entre el smbolo belleza y una determinada regularidad de clase, se entender cabalmente
si aceptamos la afirmacin de Ferrer segn la cual, en los ltimos cuarenta aos, se ha desplegado una
nueva coordenada de diferenciacin social que cruza a aquella trazada por el capital econmico, a
saber, la coordenada que contiene valores definidos por la belleza y el cuerpo joven (2002: pg. 10).

23

humana, esa capacidad de autocomprendernos como seres guiados por los propsitos
ideales tanto de nuestros deseos personales como de los ideales encarnados en los
signos de nuestra cultura (Andacht & Michel 2005: pg. 69)26.
En este punto, pues, creo conveniente explicitar lo que a mi parecer es la diferencia de
ms peso en lo concerniente a esos smbolos que operan como regla de interpretacin de
los dos programas analizados. Si el smbolo belleza tiene un horizonte tlico de
diferenciacin socialentre cuyos rasgos destacados se halla la connotacin de
imgenes de felicidad y xito social, un determinado habitus de clase en tanto
esquema de comprensin y accin en el mundo social; la salud, por su parte, se orienta
hacia ese interpretante lgico que es el saber mdico en tanto marco sistemtico de
interpretacin y evaluacin de los actos, y a este respecto, pienso que lo relevante es el
estatuto cientfico de este saber.
Segn la concepcin pragmtica de Peirce, la ciencia es definida como una forma ideal
de vida regulada por los principios de la objetividad, tendiente a ese propsito ideal
que es la verdad. La verdad, por lo dems, se basa en signos fcticosaquellos
susceptibles, justamente, de recibir el valor de verdad o falsedad, para los cuales la
obstinacin (obduracy) del objeto dinmico resulta determinante. Y el objeto
dinmico no puede ser expresado, sino tan slo indicado (CP 8.314), de aqu la
centralidad del funcionamiento indicial en toda investigacin que procure la objetividad
(Short 1998). Circunstancia que explicara, asimismo, el protagonismo concurrente del
legisigno indicialla ya mencionada obsesin por las medidas (vase apartado 3.3.3)
, en el contexto de CdP en tanto proceso de iconizacin regulado por la por el kals
de la salud.
Ahora bien, si la segundidad de lo real opera como una restriccin que acota los lmites
del desarrollo posible del signo saludlo que no sucede en el caso de la mucho mayor
liberalidad cualitativa de que gozara el signo belleza en tanto legisigno icnico, el
desarrollo de los efectos prcticos del saber mdico en tanto regla interpretativa no est
exento de su propia clase de peligros. Me refiero a la accin mtica del interpretante.
Andacht (1996b; 2002b) recurre al concepto de mito de L. Kolakowski para dar
cuenta de este dispositivo tlico generador de legitimidad social. El mito, en este
sentido, cumplira una funcin ineludible en toda sociedad, a saber, la de operar como
un gran marco evaluativo que suministrara las bases de una justificacinen s
misma injustificablede toda la vida social. Origen de ese efecto ltimo de sensatez
que impera en la vida cotidiana, el mito se encarga de la elaboracin incesante de
verosimilitud, ese criterio discursivo propuesto por Aristteles para evaluar nuestros
signos cotidianos, ms all de su eventual valor de verdad o falsedad (Andacht 1996b).
Por lo dems, Andacht (1996b; 2000; 2002b) se vale del concepto de transvaloracin
de J. Liszka para articular un encuadre terico en el cual formular esta fusin entre mito
e interpretante. Este concepto presenta una lcida integracin de la nocin del valor
diferencial sostenida por la teora lingstica, y el rol central que el pragmatismo
atribuye al componente tlico de los sistemas sgnicos. As, lo que esta nocin de
transvaloracin propone es la interaccin tridica entre el propsito humano, por un
lado, y la oposicin binaria en tanto base sistmica del sentido, por el otro. Esto
explicara las relaciones de rango y jerarqua que se establecen entre los referentes de
aquellos signos definidos, en el contexto del sistema, por sus respectivas relaciones de
26

Este recurso a la autonoma humana defecciona cuando la presin de la causalidad eficiente, la fuerza
de ese estmulo didico que es la comida ante el obeso, se revela incontrolable para ese poder ordenador
derivado de la causacin final del propsito. En estas instancias, el participante, o bien abandona el
programa eliminado, o bien se accede a ese deus ex machina del orden de la segundidad que es la
intervencin de by-pass gstrico, un verdadero candado quirrgico aplicado para doblegar la
resistencia fisiolgica, bruta, de ese cuerpo que pide comida.

24

demarcacin. As, lo que en el sistema fonolgico es inocua oposicin de sonidos

deviene, en el mundo social, confrontacin y eventual dominacin del miembro no
marcado sobre el que s lo est.
En el contexto de nuestra sociedad teraputica, regida por un cada vez ms
omnipresente dispositivo de salubridad social (Abraham 2000), el saber mdico en
tanto interpretante lgico final proyectara un proceso semitico transvalorativo sobre
cuya base se fundamentan las relaciones jerrquicas entre los trminos
salud/enfermedad. La /salud/ corresponde, en este marco evaluativo, al trmino no
marcado, el de la normalidad. Con arreglo a esta lgica de oposicin binaria
combinada con el propsito normativo del saber mdico en tanto regla de traduccin
sgnica, el trmino marcado, el de la /enfermedad/, corresponde a lo anormal, a lo
dominado. El pasaje desde la lgica sistmica del sentido a la lgica de las relaciones
sociales, presupone as la instauracin de relaciones de poder asimtricas reguladas por
normas. Lo normal no es un concepto esttico y pacfico, sino dinmico y polmico
tal como lo sostiene Canguilhem, las normas refieren lo real a valores, expresan
discriminaciones de cualidades conforme a la oposicin polar de una positividad y de
una negatividad (citado por Andacht 1996b: pg. 72). En CdP, esto se advierte
claramente a la luz de la constante identificacin del participante obeso con el trmino
marcado de la relacin salud/enfermedad. Y los efectos mticos del saber mdico en
tanto rejilla semiticaesto es, como marco evaluativo desde el cual se interpreta y
valora el mundo social, se reflejan en la sujecin de los participantes a las
prescripciones del tratamiento, no slo como estrategia para permanecer en el juego,
sino tambin, y por sobre todo, como un recurso de de verosimilizacin en virtud del
cual les sera dado permanecer en el extremo de la normalidad y la sensatez.
4. Conclusiones
Me propuse analizar, con las herramientas de la semitica tridica de Peirce, e inspirado
en el empleo que de ellas hace Andacht, los programas TS y CdP en tanto signos
interpretantes de los smbolos belleza y salud, respectivamente. Este propsito se
sustent, desde un principio, en la conviccin de que en el contexto de las sociedades
postindustriales del capitalismo avanzado estos signos revelan aspectos, y participan
cualitativamente, del kals estticamente proyectado por el imaginario social
posmoderno, a saber la calidad de vida.
Ya en un punto temprano del anlisis (vase seccin 2), qued establecida la adscripcin
de estos programas a una regin especfica, pero cada vez ms dilatada, de una ya de
por s amplia y omnipresente categora genrica, esto es, el reality show. Esta expansiva
especie de programas televisivos propone la crnica, matizada por un fuerte
componente emotivo, de transformaciones corporales reales. La proliferacin de
productos televisivos diseados en conformidad con estas pautas genricas, no nos
sorprender en la medida en que la entendamos como el efecto de dos causas
concurrentes. Por un lado, la insaciable avidez del pblico por aquellos signos de lo real
capaces de proporcionar algn conocimientopreferentemente carnalde la
anhelada joya de lo autntico humano. Y por el otro, tambin es un efecto de sentido
de la asuncin de que el cuerpo es la ltima y radical verdad de la existencia (Ferrer
2002: pg. 7).
Segn el modelo de las expresiones compuestas concebidas para designar reglas
genricas hbridas (cfr. por ej. Andacht 2003b; 2003), propongo la nocin de
melocrnica de transformacin corporal en tanto recurso formal resolver

25

interpretativamente la obsesin social por la belleza y el cuerpo saludable. Considero,

por lo dems, que la idea de los medios masivos como foro de interpretacionesen
cuyo marco se desarrolla una reflexividad de carcter dialgico, si bien no simtrico,
as como la del trabajo de perlaboracin al que el pblico sometera los materiales que
aqullos emiten, nos sugieren una orientacin prometedora en nuestra empresa de dar
cuenta del proceso de desarrollo y creciente complejizacin del sentido social. Desde
esta perspectiva, los programas analizados pueden verse como instancias de un proceso
semitico fundamental de nuestra contemporaneidad, cuyos efectos prcticos hasta el
momento se condensan institucionalmente en ese dispositivo de salubridad social, que
se ha convertido en un eje clave para la formacin de subjetividades (Abraham 2000).
Este dispositivo de subjetivacincuyo principal operador dinmico sera el deseo
inspirado por las cualidades estticas que conforman el kals de la calidad de vida
opera mticamente en cuanto estrategia de legitimacin de los sentidos que estructuran
nuestro mundo de la vida. Dentro de este marco evaluativo, los smbolos belleza y salud
funcionan como hbitos de accin y expectacin, principios generadores de maneras
sistemticas de sentir, de actuar y de comprender el mundo. Lo que el anlisis de ambos
programas sugiere, es que la representacin televisiva del cuerpo triunfante de la
modernidad (Le Breton 1995) genera, en virtud de la influencia tri-relativa de las
diferentes dimensiones semiticas, efectos interpretativos arraigados por su parte en las
tres categoras de la experiencia. Lo que se observara, pues, es la generacin de
interpretantes emocionalesalteraciones en la imagen corporal derivados del
sentimiento de malestar que surge de la posesin de cualidades negativamente valoradas
, energticosesfuerzos dinmicos por intervenir sobre determinada porcin de la
anatoma sobre cuya apariencia se ha dirigido compulsivamente la atencin, y hasta
lgicoslos nuevos hbitos sistemticos de comportamiento, adoptados en funcin
de ese cuerpo triunfante en tanto meta ideal. Estos hbitos funcionan como regmenes
programticos de cuidado de s, prcticas de salud que constituyen un armazn
permanente de la vida cotidiana que permite a cada instante saber qu hacer y cmo
hacerlo (Foucault 2005).
La eficacia prescriptiva de esta techn o arte de vivir depende del hecho de que su
enunciacin est revestida de la autoridad mdica. En esto consiste el potencial mtico
del saber mdicoesto es, su carcter de justificacin, en s misma injustificable, de la
orientacin de las prcticas cotidianas, en su capacidad de enunciar los criterios
legtimos con arreglo a los cuales se distinguir lo razonable de lo aborrecible social, lo
normal de lo anormal. Dicha circunstancia se advierte claramente a partir del anlisis de
CdP, programa cuya interpretacin legtima est regulada por el propsito de la salud.
As y todo, tambin en TS la medicina desempea un papel destacado. De aqu la
tentacin de interpretar la proliferacin de reality shows cuya principal oferta es la
representacin del cuerpo real, acompaado de los regmenes legtimos para su cuidado,
como un ndice de esa hipocondra generalizada que caracteriza a nuestra sociedad
teraputica (Abraham 2000).
Propongo, pues, abordar estos formatos televisivos como transposiciones en clave de
ese marco primario (Goffman) conforme al cual se define la situacin de consulta
mdica. Recuerdo aqu al concepto de gnero discursivo propuesto por Bajtn
(2005b); segn este concepto, el gnero hace referencia a esas reglas que organizan la
interaccin en el seno de las mltiples esferas de la comunicacin cotidiana, de lo cual
se deriva la clebre distincin entre gneros primarios (simples) y gneros
secundarios (complejos). A la luz de ese concepto y de esta distincin, puedo afirmar
que el gnero secundario de la melocrnica de transformacin corporal se define

26

por la puesta en escena de ese gnero primario que tanta penetracin tiene en la vida
cotidiana actual, a saber, la consulta mdica27.
Otro aspecto relevante de la nocin de gnero discursivo de Bajtn, es que ste sirve
para reflejar las valoraciones y posiciones sociales relativas de aquellos que estn
involucrados en la prctica comunicativa en cuestin. Esto constituye un
condicionamiento que contribuye a su vez a determinar la forma del gnero, ya sea
oficial y elevada, ya sea familiar. En lo concerniente al gnero consulta mdica, es
significativa la unidireccionalidad de las relaciones de poder ejercidas. Desde esta
perspectiva, se entiende que los enunciados tipo de este gnero se caractericen por un
tono de familiaridad insertado en un esquema de marcada asimetra. Esto es confirmado
por el papel que desempea el enunciador mdico en los dos programas analizados. En
TS, se erige en responsable de las directrices de ese proceso hetero-dirigido de
definicin del self que constituye la oferta ms atractiva del formato; en CdP, es a quien
compete el establecimiento de los parmetros de lo normal y lo sensatoesto es, las
pautas de demarcacin y jerarqua de los trminos del sistema. Esto sugiere que la
situacin de consulta mdica constituye hoy la esfera donde por excelencia se ensayan
los nuevos rituales minuciosos del poder (Foucault) que penetran en los cuerpos
posmodernos.
Me permito concluir este trabajo con una reflexin final acerca de los presupuestos
filosficos y las tendencias sociales a que remiten los dos programas analizados. La
omnipotencia fustica que despliega TS en sus procesos de remodelacin de una materia
orgnica que parecera haberse vuelto absolutamente maleable, es sin duda un signo
interpretante del auge de las industrias del cuerpo. En cuanto tal, tambin es un efecto
de la tendencia a tratar al cuerpo como un objeto, como algo sobre lo que es lcito
intervenir tcnicamente (Ferrer 2002). Y esta circunstancia, por lo dems, es
inescindible del predominio de la dimensin indicial del sentido en nuestras sociedades
sometidas al impulso de la tecnologa, cuya lgica es didica (Ransdell 1979). A su vez,
este predominio de la propiedad didica aparece en perfecta consonancia con los
presupuestos dualistasel cuerpo como posesin, objeto manipulablee
individualistasel concurso de belleza es una competencia a la que slo ingresa el ego
aisladoque constituyen el trasfondo incuestionado de TS.
Por su parte, la omnipresencia normativa del discurso mdico en CdP, es signo de ese
dispositivo de salubridad destinado a controlar polticamente, a volver dcil y
productivo ese soporte biolgico donde arraigan las competencias necesarias para la
reproduccin material de nuestras sociedades. Contrariamente a la anterior, esta
tendencia expresa una lgica que privilegia a la colectividaden CdP, de hecho, el
primer sujeto interpelado no es el individuo sino la comunidad, demostrando
asimismo una inclinacin por lo tridico a partir de su propsito pedaggico. As y todo,
estos fenmenos no est exentos de la sombra del pensamiento binario. Tal como lo
destacan Heller y Fehr (1995), el xito de la salud como poltica depende del hecho de
inspirar un sentimiento de culpa masivo, generado en base a la lgica de la
confrontacin amigo/enemigo.
En fin, la organizacin y los sentidos sociales dominantes sealan hoy al cuerpo como
la principal herramienta de trabajo. De aqu que el gesto luddita contemporneo
(Andacht 2003a) ya no consista en rebelarse contra las mquinas que amenazan nuestros
puestos de trabajo, sino en atacar el propio cuerpo como mquina orgnica sometida a la
constante demanda de signos de su performatividad social y emocional (Ferrer 2002)
de donde se sigue que la depresin es el mal de los tiempos, ese factor patolgico que
27

En trminos de Goffman, es la transposicin en clave televisiva del marco primario que organiza el
sentido de la interaccin en una situacin de consulta mdica.

27

transgrede el tab de la inactividad y de la falta de iniciativa. En este contexto,

posibilitado a su vez por el dominio de una tecnociencia fustica liberada de toda
limitacin y guiada por el horizonte de la maleabilidad absoluta del cuerpo humano, no
ha de extraar el inters colectivo que despiertan las formas televisivas que se proponen
representar la sumisin de los cuerpos a las tiranas del upgrade (Sibilia 2005).
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