Segn Malhotra (1997), es la identificacin, recopilacin, anlisis y difusin de la
informacin de manera sistemtica y objetiva, con el propsito de mejorar la toma de decisiones relacionadas con la identificacin y solucin de problemas y oportunidades de mercadotecnia. Segn Kotler (2000), define como el diseo, la obtencin, el anlisis y la presentacin sistemticos de datos y descubrimientos pertinentes para una situacin de marketing especifica que enfrenta la empresa. Segn T. Kinner Y J.Taylor (1998), La investigacin de mercados es un enfoque sistemtico y objetivo para el desarrollo y el suministro de informacin para el proceso de toma de decisiones por parte de la gerencia de marketing". Segn Green, Tull y Albaum (1988), la investigacin de mercado es: la bsqueda y anlisis sistemtico y objetivo de la informacin relevante para la identificacin y solucin de cualquier problema en el campo del marketing Por otra parte la American Marketing Association (AMA) (1995) la define como: La recopilacin sistemtica, el registro y el anlisis de los datos acerca de los problemas relacionados con el mercado de bienes y servicios. Segn Richar L. Sandhusen, la investigacin de mercados es una recopilacin sistemtica, registro, anlisis y distribucin de datos e informacin sobre los problemas y oportunidades de mercadotecnia. Para Peter Chisnall, la investigacin de mercados tiene que ver con la recopilacin sistemtica y objetiva, el anlisis y la evaluacin de informacin sobre aspectos especficos de los problemas de mercadotecnia para ayudar a la administracin a la hora de tomar decisiones importantes. Por su parte Aguilar (1992) considera que la investigacin de mercados es la recoleccin, tabulacin y anlisis sistemtico de informacin referente a la actividad de mercadotecnia, que se hace con el propsito de ayudar al ejecutivo a tomar decisiones que resuelvan sus problemas de negocios. La investigacin de mercados es la funcin que vincula al consumidor, al cliente y al pblico con el mercadlogo a travs de la informacin informacin que se utiliza para identificar y definir oportunidades y problemas de mercadotecnia; generar, afinar y evaluar las acciones de mercadotecnia; monitorear el desempeo de la mercadotecnia; y mejorar la comprensin de la mercadotecnia como un proceso. La investigacin de mercados especfica la informacin requerida para atender estos aspectos, disea el mtodo para recabar la informacin, administra e implementa el proceso de recoleccin de datos, analiza y comunica los hallazgos y sus implicaciones. (Aaker, Kumar, Day.) Es el proceso objetivo y sistemtico en el que se genera la informacin para ayudar en la toma de decisiones de mercado. Este proceso incluye la especificacin de la informacin requerida, el diseo del mtodo para recopilar la informacin, la administracin y la ejecucin de los datos, el anlisis de los resultados y la comunicacin de los hallazgos y sus implicaciones. (Zikmund)