Fotografa(s) en la cultura libre

Posible encuentro entre la actitud copyleft

y las prcticas fotogrficas contemporneas
en la cultura digital

por:

Lila Pagola

Introduccin
A diferencia de otros cruces entre el mbito de los productores culturales y la tecnologa -como en el
caso de la msica, o de la produccin textual- el encuentro entre fotografa y cultura libre es poco mas
que un escenario de posibilidades, no una realidad significativa an. Este texto recorre algunas
posibilidades en el futuro y otras que se estn definiendo en el presente, y se pregunta tambin sobre el
lugar clave que ocupan los productores culturales en esas definiciones; atisba otro escenario posible a
partir de algunas prcticas actuales aisladas, o en crecimiento; y tambin revisa algunas postales del
pasado, que han entrado en fuerte contradiccin en los entornos digitales.
Fotografa: Pablo Genero - 2007- CC-by-sa-Argentina *

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fotografas en la cultura digital

El grfico de arriba nos introduce en una serie de nuevas relaciones entre algunas innovaciones
tecnolgicas y los modos en los que nos apropiamos socialmente de ellas, haciendo foco - valga la
redundancia-, en las prcticas fotogrficas contemporneas. Las tecnologas nombradas en el
grfico no tienen ms de 20 aos, y algunas de ellas muchos menos, por lo que nos preguntamos
por un fenmeno claramente reciente -emergente, y del que quiz muchos no tengan an
experiencia directa. Por eso mismo hablamos de un escenario de posibilidades, y de como stas se
definen en el presente, an cuando paradjicamente la fotografa est en el origen de gran parte de
los cuestionamientos que le hacen las tecnologas de reproduccin tcnica a la produccin cultural.

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En ese sentido, vale recordar el "potencial crtico" de la fotografa, desplegado desde 1839 y
planteado por W. Benjamin en 1936 en su clebre artculo1 , as como la tradicin de crtica a la
nocin de autora (desde las vanguardias histricas) como nodos centrales en los antecedentes del
movimiento de cultura libre2 , que habilitan la convergencia potencial en el presente, iniciada por el
movimiento de software libre (1984), a partir del principio de copyleft3 , como forma de distribucin
para esa forma particular de conocimiento que es el software.

Se guardan memorias digitales - 2007 - Lila Pagola Licencia de uso: Creative Commons Argentina [CC ar by sa 2.5]

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potencial crtico de la tcnica hacia el arte

El potencial crtico (Brea, 2002) de la fotografa es su posibilidad de cuestionar ciertas
categoras claves de la imagen, especialmente en el campo de las artes visuales:
-el estatus de la imagen nica (reproductibilidad y consecuente atrofia del aura)
-la nocin de autor (en favor del dispositivo y de los usos sociales de la imagen fotogrfica)
-una forma tcnica accesible a muchas personas, como poseedores
(progresivamente desde 1839) y como productores (fotoaficionados desde 1880)

de

imgenes

La imagen mltiple que permite la reproductibilidad tcnica de la fotografa supuso una

transformacin radical en nuestro vnculo con las imgenes; poseer una imagen y en especial una
imagen de uno mismo, era un privilegio de clase que la fotografa desmoronar en pocos aos:
primero mediante el creciente acceso al retrato de sectores amplios de la poblacin, luego con la
amplia circulacin de imgenes de lugares, personas, situaciones en forma de postales, hasta la
incorporacin de nuevos productores en los fotoaficionados. Etapas todas de un proceso de
progresiva densificacin iconogrfica (Ramrez, 1972), que habilita a pensar la nuestra como una
civilizacin de la imagen.
Para el mundo del arte, la fotografa represent una amenaza clara desde su invencin, que
intent ser conjurada y controlada durante todo el siglo XIX, y que oblig a la representacin visual
no-tcnica a redefinirse.
Benjamin analiza ese fenmeno a partir del concepto de aura, y como sta se atrofia en las
obras de arte reproducidas tcnicamente. El aura de una obra de arte podra describirse como la
experiencia esttica que aade distancia con su receptor: a travs del espacio en el que se la ubica
(separada del resto de los objetos), el modo en el que se la seala y protege, la forma en que se
considera a su autor (un genio), y la valoracin que se atribuye al momento y lugar en el cual fue
creada: su origen y prueba de autenticidad. Estos valores aurticos, reformulados, an permanecen
en las prcticas artsticas del presente, incluidas las fotogrficas. Primera paradoja: la fotografa
desestabiliz aquel sistema aurtico con la posibilidad de reproducirse casi ilimitadamente, y a

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partir de su invento una economa de circulacin de la imagen basada en la escasez se desarticul,

tornndose potencialmente accesible a muchas personas, como poseedores de imgenes (primera
democratizacin, con el invento desde 1839) pero tambin como productores de imgenes: como
nuevos autores (segunda democratizacin: con la invencin del sistema Kodak (Sougez, 1998) que
habilit masivamente a los fotoaficionados).
Una de las consecuencias de ste, su potencial crtico ser que la fotografa transita todo el siglo
XIX sin ser reconocida como forma artstica (Scharf, 1968) en la medida que su modo de
produccin, circulacin y recepcin son totalmente incompatibles para la institucin-arte del siglo
XIX, y abrir los interrogantes que las vanguardias histricas ejecutaran.

Imgenes accesibles y nuevos autores

Un sistema basado en la escasez (imgenes nicas producidas por individuos con habilidades no
frecuentes e "innatas") se ve trastocado por una forma tcnica y sus usos sociales, esto es: la
forma en que la gente se apropia de una tecnologa, destacndose en la historia de la fotografa, el
retrato de personas como motor de la innovacin tecnolgica (que buscaba reducir los tiempos de
exposicin) y la fotografa de aficionados (que significa el fin del monopolio de los profesionales en
la realizacin de tomas). La circulacin de las imgenes, y la posibilidad de crearlas, por tanto, ha
estado en el eje de las rupturas que la fotografa provoca en la economa de las imgenes.
La convergencia de cultura libre y fotografa se da en la propuesta de modelos alternativos de
circulacin y produccin en lo que respecta a la atribucin de autora y a la naturaleza del proceso
creativo -o sus modos considerados vlidos o generadores de autora-. Tales modelos
representan alternativas concretas y viables a aquellos que viene impulsando la industria cultural
frente al cambio en las condiciones de circulacin que han instalado las denominadas TICs, con
internet como mximo exponente, desde hace poco ms de 10 aos.

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En esta coyuntura, dos posiciones se han definido para enfrentar estos cambios:
1. refuerzo de los mecanismos de control = actitud pro-copyright, por ejemplo: Digital Millennium
Copyright Act4
2. redefinicin del acuerdo entre autores, intermediarios y receptores = actitud copyleft
La opcin de las corporaciones editoras y de las gestoras colectivas de derechos de autor ha
sido la primera, en el refuerzo de los mecanismos de control de la copia no autorizada basados en
los derechos de autor y el copyright, existiendo numerosas iniciativas legales y tcnicas que
buscan:
-incrementar el alcance del copyright (ms aos para su vigencia y restricciones)
-endurecer las penas a quienes lo violan (multas millonarias a los que bajan msica en redes de
pares (p2p), TLC5 con clusulas contra piratera, etc.) o
-impedir tcnicamente la copia (medidas tcnicas DRM=Digital Rights Management6 )
La segunda opcin, la redefinicin del acuerdo entre autores, intermediarios y receptores es la
que inaugur concretamente la propuesta de copyleft, como modelo de circulacin para el software
libre. Otras iniciativas previas (que llamaremos proto-copyleft) y posteriores se basan en ideas
similares, y son quiz menos conocidas.
Este grupo de iniciativas buscan repensar el acuerdo que di origen al copyright, en funcin de
que las formas tcnicas de publicacin y circulacin han cambiado rotundamente en los ltimos 20
aos. Esta lnea de pensamiento sostiene (Stallman, 2002 y Lessig, 2004) que la sociedad
paulatinamente cedi sus derechos a disponer libremente de los bienes simblicos para beneficiar
al autor, estimular su produccin y favorecer la circulacin gracias a los beneficios que se
conceden al autor/editor (en el marco de un "negocio" de alto nivel de riesgo: el de los objetos
materiales que hay que producir y hacer circular: libros, discos, pelculas, fotografas).

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Sin embargo, ante las transformaciones tecnolgicas del presente, y a la luz de las prcticas
cotidianas de miles de personas en relacin a la copia no autorizada, la sociedad contempornea
se pregunta hoy si tal balance entre derecho de acceso a la cultura y derechos de copia sigue
resultando justo frente a las posibilidades que introducen la digitalizacin de la produccin y la
circulacin de la cultura.

Escenarios de lo posible
qu pasa cuando las condiciones en las que se gener ese acuerdo han variado a punto de que
no es necesario un "editor" para que una obra circule? Este caso, ms conocido en el caso de la
msica (las net.labels7 en la web) o las letras (la edicin electrnica independiente y el fenmeno
bloguero) tiene en la fotografa una notable representacin en el fenmeno de los fotologs.
Recientemente algunos de ellos han incorporado licencias de uso distintas que el copyright, como
por ejemplo flickr, usando creative commons8 .
Algunos autores (Escolar, 2001) entienden que es necesario redefinir ese acuerdo, y reconocer
que el autor es una construccin histrica, que no siempre existi ni es una figura imprescindible
para que haya creacin, partiendo del hecho de que no todas las culturas lo conciben como
Occidente. Si todo autor se nutre de la tradicin cultural de su comunidad y crea a partir de ella,
haciendo sntesis originales y aportes especficos sobre ese trasfondo comn, entonces la
innovacin exige que las fuentes de la tradicin sean accesibles a todos en las mismas
condiciones.
El siglo XIX consolid la llamada "ficcin del individuo" y con ella una interpretacin de la
dinmica creadora de la humanidad que omite el valor fundamental que tiene la tradicin cultural
para las nuevas producciones simblicas, y se centra slo en la novedad, la originalidad y la
consecuente atribucin "individual" a las capacidades de un sujeto.
El modelo de autor que propone el copyleft apuesta por la diversidad en la produccin como un
valor en s misma, que es necesario garantizar; sin que ello haga desaparecer las diferencias entre
los productores, en trminos de calidad de sus productos. El eje se desplaza desde la "autoridad"
del emisor, hacia los efectos del mensaje en los destinatarios: osea, importa ms qu se hace,
que quin lo hace. Si el autor reconoce esa dialctica con la historia de lo hecho anteriormente
respecto de su aporte -con la que se puede estar de acuerdo (hacerla progresar, como la ciencia);

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actualizarla (en los mltiples retornos de los estilos, p.e. en la moda), remixarla o criticarla (como
en el caso de las vanguardias histricas y su herencia), entonces, tambin podra proponer nuevas
formas de circulacin de su obra.
Asumiendo que en los entornos digitales la copia es inherente a su funcionamiento (hacemos
una copia de los archivos de un sitio web para acceder a ellos) y que supone un indito potencial
de distribucin deslocalizado, al poner en circulacin las obras para producir sentido (no aura); la
actitud copyleft supone una serie de prcticas frente al consumo cultural que en Latinoamrica
practicamos hace tiempo:
-libre circulacin de textos, videos, fotos y msica en la forma de "copias No autorizadas", (sin
las cuales sera difcil estudiar en el nivel superior por ejemplo.)
-iniciativas proto-copyleft (Pagola, 2007): seran aquellas que sin usar una licencia copyleft o
hacindolo avant la lettre, animan a los receptores a descargar, copiar, redistribuir e incluso
modificar una obra. Ej: proyecto visionario9 , las obras de mujeres pblicas10 o de iconoclasistas11 ,
etc. por nombrar iniciativas argentinas.
qu pasara si maana no pudisemos efectivamente acceder a fotocopias de textos, copias de
software, msica o pelculas? Como -afortunadamente- eso es muy improbable, la discusin sobre
la circulacin legal (o legtima?) de una obra en este contexto se torna algo artificial: la mayora
de nosotros no percibimos la copia como un delito (excepto a veces, cuando somos los
perjudicados, como autores).
en qu se diferencian las iniciativas proto-copyleft, o las crticas de la autora, de lo que
proponen las licencias de contenido abierto? Si bien en la prctica son lo mismo, desde la teora
difieren en el marco legal que ambas generan: en los casos proto-copyleft (voluntad de compartir el
material no explicitada legalmente) se expone al receptor cuando al "descargar" un archivo se torna
un infractor de los derechos de copia, porque el marco legal por defecto es el del copyright.

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Las licencias de contenido abierto, por el contrario, crean un marco vlido ante una demanda
legal.
En la prctica, sin embargo sabemos que el copyright se controla de manera discrecional (a
veces s, otras veces claramente no). Entonces, por qu preguntarnos/preocuparnos por esto? El
principal efecto de cualquier respuesta que como autores nos demos, es performativo: nos obliga a
posicionarnos al respecto. Si como receptor, me cuesta concebir mis consumos culturales sin las
copias No autorizadas, entonces, por qu me olvidara de eso como autor?
Algunos autores han respondido desde la "copyleft attitude", con iniciativas legales como por ejemplo:

-licencia art libre (www.artlibre.org Francia, 2000) es la primera adaptacin de la GPL (Licencia
Pblica General) para obras de arte en lugar de software
-el sistema de licencias de contenido abierto ms difundido actualmente: Creative commons
(www.creativecommons.org USA, 2004)
La principal caracterstica de estas licencias es que a diferencia del copyright, permiten la copia
a los receptores sin necesidad de pedir permiso, algunas permiten modificaciones y otros usos,
con la condicin mnima de que se reconozca la autora.
Como receptor, una licencia copyleft me permite:
-usarla con cualquier propsito (incluso comercial)
-copiar la obra
-estudiar como est hecha y modificarla (para eso los archivos editables tienen que estar
disponibles)
-redistribuir mi modificacin con la misma licencia
Esos 4 requisitos identifican a la licencia como copyleft. Si no cumple los 4, pero permite al
menos la copia, hablamos de licencias permisivas o de contenido abierto. Ambos tipos de licencias

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habilitan (opcionalmente Creative Commons y por definicin Licencia Arte Libre) las obras
derivadas, que junto con el uso comercial, es la posibilidad ms problemtica de las licencias
copyleft aplicadas a la produccin artstica: en la prctica de las derivaciones se desdibuja
efectivamente la distancia entre autor y receptor.
Las obras derivadas provienen de la posibilidad de modificar la obra y para hacer eso necesito
los archivos editables y si la modifico, genero obras derivadas. En el caso de la fotografa, sto
supone dar acceso a los archivos editables (en el caso de los modificados) o los archivos RAW, en
las tomas directas.
Algunas consecuencias de las obras derivadas para la concepcin de autor clsica seran:
-se pierde fcticamente (no de modo simblico) el control sobre la interpretacin (y el derecho
moral al "respeto a la integridad de la obra")
-la obra derivada se puede relacionar de mltiples modos con su "origen": parodia, continuacin
(mejora, extensin), crtica, contradiccin.
Las obras derivadas no implican valoracin alguna sobre la calidad de las producciones: slo
apropiacin y acceso; permiten la materializacin de las interpretaciones divergentes sin apelar a la
autoridad de otro autor o a la negociacin de un permiso. De ese modo, redefine la concepcin de
autora, desplazando el acento sobre el individuo hacia la construccin de sentido (el producto ms
la circunstancia en la que genera efectos de comunicacin y experiencia).

fotografa y autora
La definicin de la nocin de autora en relacin a la fotografa enfrentar varias concepciones
de la poca en la que fue inventada, tornndolas artificiales y arbitrarias. Mientras que la autora de
una pintura o un dibujo era claramente mrito de su realizador, la autora de una fotografa se
dirimir entre los mritos del equipo que uno posea y la propia escena representada (prejuicios que
subsisten en la actualidad detrs de las frases como: con esa cmara cualquiera hace buenas

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fotos! o qu lindo lugar/persona/momento!). Todo el siglo XIX la fotografa deber probar que
detrs de cmara hay sensibilidades eligiendo y construyendo un determinado resultado para el
receptor: ni meros testigos ni operadores indiferentes (Fontcuberta, 2003). Quiz es esa larga
disputa que los fotgrafos llevaron adelante para ser reconocidos como autores la que hoy los
limita para reconocer los cambios en este concepto, y las potencialidades de su medio para
explorar los entornos digitales con sus nuevas reglas de produccin y circulacin.

Decisiones presentes, realidades futuras

En la introduccin hablbamos de que esto es un escenario, no una realidad: la forma que sta
adquiera en el futuro depende, en gran medida, de las decisiones del conjunto de los productores
del presente. La forma tcnica digital habilita un conjunto de posibilidades radicales en la historia
de las imgenes, su produccin y circulacin: el origen de esta transformacin est en la fotografa.
cmo responde la fotografa a esta radicalizacin del paradigma que inici en 1839?
Se decide en el presente, la regulacin de la circulacin de obras en entornos digitales, entre
ellas, las fotografas. Ninguna forma de control ser sostenible ni punible si la contradicen las
prcticas cotidianas de miles de personas, y con esas mismas prcticas la distancia entre autor y
receptor (construida artificialmente) tiende a desaparecer modificando en simultneo la propia idea
de autor. Podemos volvernos hacia atrs y rescatarla, protegerla, distinguirla... o atender a esta
nueva dinmica y aportar crticamente a las transformaciones que promete.

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Bibliografa
AAVV. (2004) Capitalismo cognitivo, propiedad intelectual y creacin colectiva. Editorial traficantes de sueos.
Coleccin mapas. Madrid. Espaa.
Alvarez Navarrete, Lillian (2006) Derecho de autor? El debate de hoy. Editorial de Ciencias Sociales. La Habana.
Cuba.
Benjamin, Walter (1936) La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica en Discursos interrumpidos I.
Madrid, Taurus, 1989 (5 ed.)
- (1934) El autor como productor. En Discursos Interrumpidos I. Ed. Taurus. Madrid. 1972.
Brea, Jos Luis (2002) La era postmedia. Edicin en PDF.
http://www.sindominio.net/afe/dos_mediactivismo/LaEraPostmedia.pdf (2007) Cultura RAM. Editorial Gedisa.
Barcelona.
Escolar, Ignacio (2001) Por favor pirateen mis canciones. http://www.baquia.com/posts/por-favor-pirateen-miscanciones
Fontcuberta, Joan (2003, editor). Esttica fotogrfica. Edit. Gustavo Gili. Barcelona, 2007.
Flusser, Vilem. (1975) Hacia una filosofa de la fotografa. Ed. Trillas. 1998. Mxico.
Lessig, Lawrence (2004). Cultura Libre. En lnea:
http://biblioweb.sindominio.net/pensamiento/por_una_cultura_libre.pdf
Levy, Pierre. (1990) Las tecnologas de la inteligencia. Interfase. 1990. Buenos Aires.
Machado, Alindo.(2000) El paisaje meditico. Ed del Rojas UBA. Buenos Aires.
Pagola, Lila (2005). Software libre: caja abierta y transparente. En Instalando arte y tecnologa. Edicin del
colectivo Troyano. 2007. Chile.
- (2010) Efecto copyleft avant la lettre, o cmo explicar el copyleft donde todos lo practicamos. Artculo
publicado en Argentina copyleft. Ediciones Va Libre y Fundacin Bll. Crdoba.
Ramrez, Juan Antonio (1972). Medios de masas e historia del arte. Captulo 1. Ed. Ctedra. Madrid.
Scharf, Aaron. (1968) Arte y fotografa.Editorial Alianza Forma. Madrid. 2005
Sougez, Marie Loup (1998). Historia de la fotografa. Ed. Ctedra. Madrid.
Stallman, Richard (2004) Software libre para una sociedad libre. Editorial Traficantes de sueos. Madrid.

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Anexo:
Algunos recursos
Informacin desde Argentina

experimentos

http://www.compartiendocapital.org.ar

http://www.ojodelata.com.ar/
http://gotadeluz.wordpress.com

http://www.nomade.org.ar : ver dossier arte y copyleft

http://copyleft.usla.org.ar/

activismo hardware

http://www.openraw.org
licencias libres (entre otras)

repositorios de obras

http://www.flickr.com/creativecommons/
http://estudiolivre.org/

http://www.artlibre.org
http://www.three.org/openart/
http://www.creativecommons.org

http://www.fotolibre.org
Lila Pagola - Crdoba, 23 de julio de 2009
Este texto est bajo una licencia Creative Commons Argentina [CC ar by sa 2.5]
http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ar/
Usted puede copiarlo y modificarlo siempre que reconozca al autor y lo redistribuya con la misma licencia.
Una primera versin ms breve de este texto se public en http://revista.escaner.cl/node/595 en 2007.
* fotografa
Pablo Genero-2007-CC-by-sa-Argentina
Esta imagen est bajo licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike
2.5 Argentina License.
http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ar/
ENTREALTOS
Las imgenes de esta entrada son parte de una muestra realizada en
mayo del 2007 en la ciudad de Crdoba cuyo eje principal fue la
geografa del noroeste argentino.
http://el-ojito.blogspot.com/2009/06/entrealtos.html

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