Energas Alternas

ANGELO MATA
FLAVIO MURILLO
A travs de los aos, la tecnologa va
avanzando a pasos agigantados,
Herramientas de
colaboracin digital
Paralelo 9

requiriendo ms energa de lo que el

planeta nos puede proporcionar. Por tal
motivo hoy en da se buscan diferentes
maneras de crear energa para
satisfacer los nuevos avances
tecnolgicos.

Tabla de contenido
Captulo 1 ............................................................................................................................1
Energa ............................................................................................................................1
Qu es energa alternativa? ............................................................................................1
Divisin de las energas alternativas .................................................................................2
Cmo surgi la bsqueda de energas alternativas? ........................................................2
Recursos del hombre .......................................................................................................2
Descripcin de los tipos de energa: ..................................................................................3
Energas renovables .........................................................................................................3
Energa Azul .....................................................................................................................5
Energa Elica ..................................................................................................................6
Energa Geotrmica .........................................................................................................7
Ventajas:......................................................................................................................7
Desventajas: ................................................................................................................8
Energa Hidrulica ............................................................................................................8
Energa Mareomotriz .......................................................................................................9
Energa Solar.................................................................................................................. 10
Energa Undimotriz ........................................................................................................ 11
Captulo 3 .......................................................................................................................... 13
Polmicas ...................................................................................................................... 13
Impacto ambiental ......................................................................................................... 13
Ventajas e inconvenientes de la energa renovable ......................................................... 14
Energa ecolgica ........................................................................................................... 14
Irregularidad .................................................................................................................. 14
Fuentes renovables contaminantes ................................................................................ 14
Diversidad geogrfica..................................................................................................... 15
Administracin de las redes elctricas ............................................................................ 15

Contenido del Captulo 1

TABLA DE ILUSTRACIONES
Ilustracin 1 .................................................................................................................................................. 1
Ilustracin 2 .................................................................................................................................................. 1
Ilustracin 3 .................................................................................................................................................. 2
Ilustracin 4 .................................................................................................................................................. 2
Ilustracin 5 .................................................................................................................................................. 2
Ilustracin 6 .................................................................................................................................................. 3
Ilustracin 7 .................................................................................................................................................. 4
Ilustracin 8 .................................................................................................................................................. 5
Ilustracin 9 .................................................................................................................................................. 6
Ilustracin 10 ................................................................................................................................................ 7
Ilustracin 11 ................................................................................................................................................ 8
Ilustracin 12 ................................................................................................................................................ 9
Ilustracin 13 .............................................................................................................................................. 10
Ilustracin 14 .............................................................................................................................................. 11
Ilustracin 15 .............................................................................................................................................. 12
Ilustracin 16 .............................................................................................................................................. 13
Ilustracin 17 .............................................................................................................................................. 13

Hay una fuerza motriz ms poderosa que el vapor, la electricidad y la

energa atmica: la voluntad. Albert Einstein.

Captulo 1
Energa

partir del siglo XX el mundo se ha movido

con energas sucias como petrleo, carbn
o gas; ahora en el siglo XXI se plantean usar
energas verdes, las cuales son inagotables. Si
seguimos usando las fuentes pasadas, el cambio
climtico acabara con la humanidad en pocos
aos.
El ser humano usa energa las 24 horas del da,
incluso mientras dormimos. A raz del
Ilustracin 1
descubrimiento del fuego, las maneras de cazar, la
manera de recolectar y de cosechar, obtuvieron energas para alimentarse de muy
buena manera. Creo la rueda que con la ayuda de la fuerza del viento y el agua,
produjo energa mecnica.
Con la revolucin industrial, la fuente de energa basada en carbn arranco con fuerza,
as se inici la fiebre del oro negro la cual dura hasta los das actuales. Esto provoc un
desarrollo tecnolgico que va desde la mquina de vapor al reactor nuclear, para
generar nuevos tipos de energa.

Qu es energa alternativa?
Se llama fuentes de energas alternativas a las fuentes diferentes de energa alternas a
las clsicas. Se le puede dar dos diferentes significados a energas alternativas: el
primero sera el de energa renovable o energa verde, mientras que el segundo seria
todas las fuentes que no implican la quema de combustibles fsiles.
Durante la revolucin industrial, los combustibles fsiles han sido fuente de energa,
pero en la actualidad son recursos finitos y en algn momento se tienen que acabar las
reservas, y aparte la quema de estos combustibles libera a la atmosfera cantidades de
que es la causa principal del calentamiento global.

Ilustracin 2

Contenido del Captulo 1

Divisin de las energas alternativas

Energias
alternativas

Energias
renovables

Energia nuclear
Ilustracin 3

Cmo surgi la bsqueda de energas alternativas?

Los problemas ambientales se vienen dando por el mal uso que le damos a la
naturaleza, prcticamente estamos acabando nuestros recursos en muy poco tiempo.
Estos problemas dejaron de considerarse imaginarios y nos afectan a todos.
A partir de la dcada del 70 al haber entrado en una nueva era de tecnologa, la
naturaleza dejo de convertirse en un objeto de deberes y derechos, llevndola a
romper sin nmeros de derechos que todos deberamos estar obligados a respetar.

Recursos del hombre

Recursos

Renovables

Son todos aquellos que

tienen la capacidad de
renovarse

Inagotables

No renovables

Son los que el hombre

utiliza en baja proporcion
con respecto a la cantidad
disponible

Son los que estan

disponibles en una cantidad
fija

Ilustracin 5

Ilustracin 4

Contenido del Captulo 1

Descripcin de los tipos de energa:

Energa Nuclear
El ncleo atmico de elementos pesados puede ser desintegrado y liberar energa
radiante y cintica. Las centrales termonucleares usan esta energa para producir
electricidad mediante turbinas de vapor de agua.
La consecuencia de este uso de energa son los residuos que quedan los cuales pueden
tardar miles de aos en desaparecer. Sin embargo existe la energa nuclear de fusin
que consiste en fusin unir dos tomos de hidrogeno para obtener uno de helio. Esto
ayuda ya que el hidrogeno es abundante en la tierra y el helio no es radiactivo ni
contaminante.

Ilustracin 6

Energas renovables
La energa renovable es aquella que se obtiene de fuentes naturales las cuales son
virtualmente inagotables debido a dos motivos: tienen una inmensa cantidad de
energa, y porque son capaces de regenerarse por medios naturales.
Entre las fuentes de energa tenemos:

La llegada de masas de agua dulce a masa de agua salada : energa azul

El viento: energa elica
El calor de la tierra: energa geotrmica
Los ros y corrientes de agua dulce: energa hidrulica o hidroelctrica
Los mares y ocanos: energa mareomotriz
El sol: energa solar
Las olas: energa undimotriz

Contenido del Captulo 1

Ilustracin 7

Aunque estas energas tengan uno que otro problema al igual que las emitidas por los
combustibles fsiles, se consideran ms limpias porque su emisin se transforma en
materia orgnica mediante la fotosntesis.
Tambin se puede obtener energa a partir de los residuos slidos urbanos, energa
que tambin es contaminante pero que tambin lo seria si no se la aprovechase, pues
los procesos de pudricin de la materia orgnica se realizan con emisin de gas natural
y de dixido de carbono.
Hacia la dcada del 70, las energas renovables se consideraron una alternativa a las
energas tradicionales, tanto por su disponibilidad presente como por su menor
impacto ambiental. En caso de las energas limpias. Actualmente muchas de estas
energas son una realidad, no una alternativa, por lo que el nombre de alternativas ya
no debera de emplearse.

Nadie se da cuenta de que hay alguna gente que gasta excesiva energa simplemente para parecer normal.
- Albert Camus

Captulo 2
Energa Azul
Es la energa obtenida por la diferencia entre el agua de mar y el agua de rio. El residuo de este proceso es agua salobre, esta fuente de energa
presenta un gran potencial en regiones con ros caudalosos

.
Ilustracin 8

Dos tecnologas complementarias, basadas en la utilizacin de membranas estn actualmente en desarrollo: la osmosis por presin retardada y
la electrodilisis inversa.
La osmosis por presin usa tecnologas basadas en poner en contacto los dos fluidos a travs de una membrana especfica que permite pasar el
agua, pero no las sales. Por otra parte, la electrodilisis inversa se ha probado extensamente en condiciones de laboratorio. Una membrana
nueva, barata, basada en polmeros elctricamente modificados de polietileno, le ha dado una nueva oportunidad para su uso comercial.

Contenido del Captulo 2

Energa Elica
Es la energa obtenida a partir del viento, la energa cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas
tiles de energa para las actividades humanas.

Ilustracin 9

La energa elica es utilizada principalmente para producir electricidad mediante aerogeneradores, conectados a las grandes redes de
distribucin de energa elctrica. El auge de la energa elica ha provocado tambin la planificacin y construccin de parques elicos marinos,
situados cerca de las costas. La energa del viento es ms estable y fuerte en el mar que en tierra, y los parques elicos marinos tienen un
impacto visual menor, pero los costes de construccin y mantenimiento de estos parques son considerablemente mayores.
Esta energa es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar
fuentes de energa a base de combustibles fsiles, lo que la convierte en un tipo de energa verde.
La energa del viento se utiliza mediante el uso de mquinas elicas capaces de transformar la energa elica en energa mecnica de rotacin
utilizable, ya sea para accionar directamente las maquinas operatrices, como para la produccin de energa elctrica. En la actualidad se usa
aerogeneradores, la cual es una mquina que transforma el viento en energa aprovechable, que proviene de la accin de la fuerza del viento
sobre unas aspas oblicuas unidas a un eje comn.

Contenido del Captulo 2

Energa Geotrmica
Es la energa que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la tierra.

Ilustracin 10

Ventajas:
Es una fuente que disminuye la dependencia energtica de los combustibles fsiles y de otros recursos no renovables.
Los residuos que produce son mnimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados por el petrleo y el carbn.
Sistema de gran ahorro, tanto econmico como energtico.
No genera ruidos exteriores.
Los recursos geotrmicos son mayores que los recursos de carbn, petrleo, gas natural, y uranio combinados.
No est sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios nacionales o locales.
El rea de terreno requerido por las plantas geotrmicas por megavatio es menor que otro tipo de plantas. No requiere construccin de
represas, ni tala de bosques.
La emisin de CO2 con aumento de efecto invernadero, es inferior al que se emitira para obtener la misma energa por combustin, y
puede llegar a ser nula cuando se reinyecta el agua, hacindola circular en un circuito cerrado por el exterior.

Contenido del Captulo 2

Desventajas:
En yacimientos secos se han producido a veces microsismos como resultado del enfriamiento brusco de las piedras calientes, y su
consiguiente figuracin.
No es una energa inagotable.

Energa Hidrulica
Es aquella que se obtiene del aprovechamiento de las energas cintica y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas. Es un tipo
de energa verde cuando su impacto ambiental es mnimo y usa la fuerza hdrica sin represarla; en caso contrario, es considerada solo una
forma de energa renovable.

Ilustracin 11

La energa hidrulica se obtiene a partir de la energa potencial y cintica de las masas de agua que transportan los ros, provenientes de la
lluvia y del deshielo. El agua en su cada entre dos niveles del cauce se hace pasar por una turbina hidrulica la cual transmite la energa a un
alternador el cual la convierte en energa elctrica.

Contenido del Captulo 2

Otro sistema es conducir el agua de un arroyo con gran desnivel, por una tubera cerrada, en cuya base hay una turbina. El agua se recoge en
una presa pequea y la diferencia de altura proporciona la energa potencial necesaria.

Energa Mareomotriz
Es la que se obtiene aprovechando las mareas: mediante su empalme a un alternador se puede utilizar el sistema para la generacin de
electricidad, transformando as la energa mareomotriz en energa elctrica, una forma energtica ms segura y aprovechable.
Es un tipo de energa renovable, en tanto que la fuente de energa primaria no se agota por su explotacin, y es limpia. Otra forma de extraer la
energa del mar son: las olas, de la diferencia de temperatura entre la superficie y las aguas profundas del ocano, el gradiente trmico
ocenico, de la salinidad, de las corrientes marinas o la energa elica marina.

Ilustracin 12

El funcionamiento de una planta mareomotriz, es sencillo, cuando se eleva la marea se abren las compuertas del dique la cual ingresa en el
embalse. Despus cuando llega a su nivel mximo el embalse, se cierran las compuertas. Despus, cuando la marea desciende por debajo del
nivel del embalse alcanzando su amplitud mxima entre este y el mar se abren las compuertas dejando pasar el agua por las turbinas a travs
de los estrechos conductos.

Contenido del Captulo 2

Energa Solar
La energa solar es una fuente de energa de origen renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de la radiacin electromagntica
procedente del Sol.

Ilustracin 13

Las diferentes tecnologas solares se clasifican en pasivas o activas segn cmo capturan, convierten y distribuyen la energa solar. Las
tecnologas activas incluyen el uso de paneles fotovoltaicos y colectores trmicos para recolectar la energa. Entre las tcnicas pasivas, se
encuentran diferentes tcnicas enmarcadas en la arquitectura bioclimtica: la orientacin de los edificios al Sol, la seleccin de materiales con
una masa trmica favorable o que tengan propiedades para la dispersin de luz, as como el diseo de espacios mediante ventilacin natural.
La fuente de energa solar ms desarrollada en la actualidad es la energa solar fotovoltaica.
Actualmente, y gracias a los avances tecnolgicos, la sofisticacin y la economa de escala, el coste de la energa solar fotovoltaica se ha
reducido de forma constante desde que se fabricaron las primeras clulas solares comerciales, aumentando a su vez la eficiencia, y su coste
medio de generacin elctrica ya es competitivo con las fuentes de energa convencionales en un creciente nmero de regiones geogrficas,
alcanzando la paridad de red. Otras tecnologas solares, como la energa solar termoelctrica est reduciendo sus costes tambin de forma
considerable.

10

Contenido del Captulo 2

La Tierra recibe 174 petavatios de radiacin solar entrante (insolacin) desde la capa ms alta de la atmsfera. Aproximadamente el 30 %
regresa al espacio, mientras que las nubes, los ocanos y las masas terrestres absorben la restante. El espectro electromagntico de la luz solar
en la superficie terrestre lo ocupa principalmente la luz visible y los rangos de infrarrojos con una pequea parte de radiacin ultravioleta.
La radiacin es aprovechable en sus componentes directos y difusos, o en la suma de ambos. La radiacin directa es la que llega directamente
del foco solar, sin reflexiones o refracciones intermedias. La bveda celeste diurna emite la radiacin difusa debido a los mltiples fenmenos
de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las nubes y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede
reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las direcciones.

Energa Undimotriz
Es la energa que permite la obtencin de electricidad a partir de energa mecnica generada por el movimiento de las olas. Es uno de los tipos
de energas renovables ms estudiada actualmente, y presenta enormes ventajas frente a otras energas renovables debido a que en ella se
presenta una mayor facilidad para predecir condiciones ptimas que permitan la mayor eficiencia en sus procesos. Es ms fcil llegar a predecir
condiciones ptimas de oleaje, que condiciones ptimas en vientos para obtener energa elica, ya que su variabilidad es menor.
Aun cuando el trabajo y estudio realizado alrededor de este tipo de energa renovable es bastante bajo en relacin con otras energas
renovables, aparte de los costos de inversin necesarios para la implementacin de los equipos y herramientas que permitan el correcto
funcionamiento para obtener energa elctrica a

Ilustracin 14

11

Contenido del Captulo 2

Ilustracin 15

partir del movimiento de las olas, es necesario tener una serie de condiciones geolgicas para su ptimo uso.
Las dificultades de implementacin son:

12

Uno de los problemas tcnicos importantes consiste en cmo absorber la energa mecnica, que incide en un campo aleatorio de
velocidades, en energa elctrica apta para su conexin a la red elctrica.
El alto costo econmico de la inversin inicial demanda que el periodo de amortizacin de estas centrales sea largo.
Su utilizacin se circunscribe a zonas costeras o prximas a la costa, por mayor erogacin econmica que implicara transportar la
energa obtenida a lugares del interior.
Otro inconveniente es el impacto ambiental debido a las instalaciones, que requieren modificacin del paisaje para su construccin. Se
ha de disponer de mucho espacio para albergar las enormes turbinas, lo cual involucra un impacto ecolgico sobre los ecosistemas,
habitualmente costeros.

El miedo es la energa mal dirigida que debe cambiarse y

transformarse en fe. - Florence Scovel

Captulo 3
Polmicas
Existe cierta polmica sobre la inclusin de la incineracin (dentro de la energa de la
biomasa) y de la energa hidrulica (a gran escala) como energas verdes, por los
impactos medioambientales negativos que producen, aunque se trate de energas
renovables.
El estatus de energa nuclear como energa limpia es objeto de debate. En efecto,
aunque presenta una de las ms bajas tasas de emisiones de gases de efecto
invernadero, genera desechos nucleares cuya eliminacin no est an resuelta. Segn
la definicin actual de "desecho" no se trata de una
energa limpia.

Impacto ambiental
Todas las
fuentes de
energa
producen
algn grado
de impacto
ambiental.
Ilustracin 16
La energa
geotrmica puede ser muy nociva si se
arrastran metales pesados y gases de efecto
Ilustracin 17
invernadero a la superficie; la elica
produce impacto visual en el paisaje, ruido de baja frecuencia, puede ser una trampa
para aves. La hidrulica menos agresiva es la mini hidrulica ya que las grandes presas
provocan prdida de biodiversidad, generan metano por la materia vegetal no
retirada, provocan pandemias como fiebre amarilla, dengue, equistosomiasis en
particular en climas templados y climas clidos, inundan zonas con patrimonio cultural
o paisajstico, generan el movimiento de poblaciones completas, entre otros Asun,
Itaip, Yacyret y aumentan la salinidad de los cauces fluviales. La energa solar se
encuentra entre las menos agresivas debido a la posibilidad de su generacin
distribuida salvo la electricidad fotovoltaica y termoelctrica producida en grandes
plantas de conexin a red, que utilizan generalmente una gran extensin de terreno.
La mareomotriz se ha descontinuado por los altsimos costos iniciales y el impacto
ambiental que suponen. La energa de las olas junto con la energa de las corrientes
marinas habitualmente tiene bajo impacto ambiental ya que usualmente se ubican en

13

Contenido del captulo 3

costas agrestes. La energa de la biomasa produce contaminacin durante la

combustin por emisin de CO2 pero que es reabsorbida por el crecimiento de las
plantas cultivadas y necesita tierras cultivables para su desarrollo, disminuyendo la
cantidad de tierras cultivables disponibles para el consumo humano y para la
ganadera, con un peligro de aumento del coste de los alimentos y aumentando la
produccin de monocultivos.

Ventajas e inconvenientes de la energa renovable

Energa ecolgica
Las fuentes de energa renovables son distintas a las de combustibles fsiles o
centrales nucleares debido a su diversidad y abundancia. Se considera que el Sol
abastecer estas fuentes de energa (radiacin solar, viento, lluvia, etc.) durante los
prximos cuatro mil millones de aos. La primera ventaja de una cierta cantidad de
fuentes de energa renovables es que no producen gases de efecto invernadero ni
otras emisiones, contrariamente a lo que ocurre con los combustibles, sean fsiles o
renovables. Algunas fuentes renovables no emiten dixido de carbono adicional, salvo
los necesarios para su construccin y funcionamiento, y no presentan ningn riesgo
suplementario, tales como el riesgo nuclear.
No obstante, algunos sistemas de energa renovable generan problemas ecolgicos
particulares. As pues, los primeros aerogeneradores eran peligrosos para los pjaros,
pues sus aspas giraban muy deprisa, mientras que las centrales hidroelctricas pueden
crear obstculos a la emigracin de ciertos peces, un problema serio en muchos ros
del mundo (en los del noroeste de Norteamrica que desembocan en el ocano
Pacfico, se redujo la poblacin de salmones drsticamente).
Irregularidad
La produccin de energa elctrica permanente exige fuentes de alimentacin fiables o
medios de almacenamiento (sistemas hidrulicos de almacenamiento por bomba,
bateras, futuras pilas de combustible de hidrgeno, etc.). As pues, debido a los
elevados costos de almacenamiento de la energa, un pequeo sistema autnomo
resulta raramente econmico, excepto en situaciones aisladas, cuando la conexin a la
red de energa implica costes ms elevados.
Fuentes renovables contaminantes
En lo que se refiere a la biomasa, es cierto que almacena activamente el carbono del
dixido de carbono, formando su masa con l y crece mientras libera el oxgeno de
nuevo, al quemarse vuelve a combinar el carbono con el oxgeno, formando de nuevo
dixido de carbono. Tericamente el ciclo cerrado arrojara un saldo nulo de emisiones
de dixido de carbono, al quedar las emisiones fruto de la combustin fijadas en la
nueva biomasa. En la prctica, se emplea energa contaminante en la siembra, en la
recoleccin y la transformacin, por lo que el balance es negativo.

14

Contenido del captulo 3

Diversidad geogrfica
La diversidad geogrfica de los recursos es tambin significativa. Algunos pases y
regiones disponen de recursos sensiblemente mejores que otros, en particular en el
sector de la energa renovable. Algunos pases disponen de recursos importantes cerca
de los centros principales de viviendas donde la demanda de electricidad es
importante. La utilizacin de tales recursos a gran escala necesita, sin embargo,
inversiones considerables en las redes de transformacin y distribucin, as como en la
propia produccin.
Administracin de las redes elctricas
Si la produccin de energa elctrica a partir de fuentes renovables se generalizase, los
sistemas de distribucin y transformacin no seran ya los grandes distribuidores de
energa elctrica, pero funcionaran para equilibrar localmente las necesidades de
electricidad de las pequeas comunidades. Los que tienen energa en excedente
venderan a los sectores deficitarios, es decir, la explotacin de la red debera pasar de
una "gestin pasiva" donde se conectan algunos generadores y el sistema es
impulsado para obtener la electricidad "descendiente" hacia el consumidor, a una
gestin "activa", donde se distribuyen algunos generadores en la red, debiendo
supervisar constantemente las entradas y salidas para garantizar el equilibrio local del
sistema. Eso exigira cambios importantes en la forma de administrar las redes.

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